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Artculo / Article 519

SALUD COLECTIVA. 2016;12(4):519-536. doi: 10.18294/sc.2016.913


Alimentacin y riesgos para la salud: visiones sobre
la alimentacin saludable y prcticas alimentarias
de mujeres y varones de clase media en el rea
Metropolitana de Buenos Aires

Food and health risks: views on healthy food and food


consumption practices among middle-class women and
men in the Metropolitan Area of Buenos Aires

Betina Freidin1

1
Doctora en Sociologa. RESUMEN Analizamos las nociones sobre la alimentacin saludable y la percepcin de
Investigadora independiente,
Consejo Nacional de
riesgos asociados a la comida industrializada de mujeres y varones jvenes y de mediana
Investigaciones Cientficas edad de clase media que residen en el rea Metropolitana de Buenos Aires. Los datos
y Tcnicas (CONICET), provienen de ocho grupos focalizados realizados en el ao 2013. Nuestro estudio mues-
Instituto de Investigaciones
Gino Germani, Facultad tra que los participantes de los grupos incorporan el conocimiento nutricional-cientfico
de Ciencias Sociales, en sus concepciones de alimentacin saludable. Sin embargo, unos pocos plantean los
Universidad de Buenos Aires,
Argentina. * riesgos para la salud derivados del consumo de alimentos procesados, ms all de la
creciente divulgacin pblica sobre las grasas trans y el contenido de sal. Si bien se
valoran positivamente los alimentos orgnicos, se objetan su costo y la localizacin del
circuito comercial. Adems de la preocupacin por la salud, en las prcticas alimentarias
intervienen otras prioridades como los costos, la comodidad, la esttica, el placer y la
sociabilidad.
PALABRAS CLAVES Alimentos Industrializados; Alimentos Orgnicos; Percepcin; Ries-
go; Clase Social; Argentina.

ABSTRACT In this article we analyze notions about healthy food and the perceptions of
risks related to industrialized foodstuffs within a group of young and middle-aged females
and males who belong to the middle class and live in the Metropolitan Area of Buenos
Aires. Data come from eight focus groups that were carried out in 2013. The study shows
that the participants of the focus group have incorporated scientific-nutritional knowledge
into their conceptions of healthy food. However, few discuss the risks of industrialized
food beyond the growing public attention regarding trans fats and salt content. Although
organic foods are positively valued, participants object to their high cost and the location
of their commercialization. We show how in their food practices, the participants of
the focus groups weigh their concern about health against other priorities such as costs,
convenience, aesthetics, pleasure and sociability.
KEY WORDS Industrialized Foods; Food, Organic; Perception; Risk; Social Class;
Argentina.

Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lans | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265 | doi: 10.18294/sc.2016.913
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INTRODUCCIN: LA COMPLEJIDAD Giddens(11) y Beck(12) postulan que las de-


DE LA EXPERIENCIA ALIMENTARIA cisiones sobre los regmenes alimentarios
CONTEMPORNEA operan en un contexto en el que se han diver-
sificado los discursos sobre la alimentacin
apropiada, y en el que existe una mayor di-
Los expertos en ciencias mdicas y en vulgacin pblica sobre la temtica a travs
nutricin advierten desde hace dcadas sobre de la prensa y las nuevas tecnologas de in-
la centralidad de la alimentacin para la pre- formacin y comunicacin. Segn Lupton(13):
vencin de enfermedades y el mantenimiento
de la salud. La mayor relevancia en las tasas Es raro ver un da en el que los medios
de morbilidad y mortalidad de las enferme- periodsticos no incluyan un informe
dades crnicas no transmisibles especial- sobre alguna sustancia en la comida que
mente, las cardiovasculares, la diabetes, la no se relacione con alguna enfermedad,
obesidad, y algunos tipos de cncer ha di- o que sea protectora para la salud.
rigido la atencin hacia los factores de riesgo [Traduccin de la autora del original: Hardly a day
sobre los cuales se espera que los individuos goes by without a report in the news media either
ejerzan control a travs de hbitos de vida on the linking of a food substance with illness or
saludables(1,2). A las recomendaciones para disease, or a claim that a foodstuff serves to protect
controlar el sobrepeso, la presin arterial y against ill health].
los niveles de colesterol malo y glucemia
en sangre se suman las orientadas a disminuir Asimismo, hay ms conocimiento pblico
el riesgo de contraer enfermedades infec- sobre los riesgos para la salud y el medio am-
ciosas a travs de la ingesta de alimentos. La biente derivados de la produccin industria-
promocin de buenas prcticas alimentarias lizada de los alimentos. Giddens(11) destaca
integra la agenda de los organismos interna- los cambios en los consensos de los expertos,
cionales y las polticas nacionales de salud y cmo en las sociedades industrializadas
pblica(3), al tiempo que crece la industria de la se incrementan los riesgos para la salud, los
comida saludable y se tematiza lo alimentario cuales tienen un impacto global(11):
en los medios de comunicacin(4,5,6). Entre
otras medidas, se destaca el Plan Nacional Antes algunos sectores de la profesin
Argentina Saludable, implementado por la mdica promovan el tabaco por su
Subsecretara de Prevencin y Control de efecto relajante, as como la carne roja,
Riesgos del Ministerio de Salud de la Nacin la manteca y la crema para tener cuerpos
desde el ao 2007. saludables []. Un da es el mercurio en
La preocupacin por la alimentacin los peces, otro es la manteca lo que hay
requiere de ciudadanos informados sobre que dejar de comer []. Hoy el riesgo est
temas de salud, que realicen consultas con en el fosfato del detergente, maana en
los especialistas y controlen lo que consumen los insecticidas. La amenaza de la muerte,
para sopesar y limitar riesgos(7). Algunos au- la enfermedad y el cncer ronda en todo
tores conceptualizan la creciente atencin lo que comemos o tocamos. [Traduccin de
brindada al estilo de vida saludable como la autora del original: We must recall that smoking
una dinmica de healthicization, en la que se was once advocated by some sectors of the medical
fusionan las preocupaciones biomdicas con profession as a relaxant; while red meat, butter and
los comportamientos individuales, en un esce- cream were said to build health bodies [] one day
nario sociocultural en el que gozar de buena we hear about the mercury and run to throw out cans
salud a travs del esfuerzo individual se ha of tuna fish from our shelves; the next day the food
convertido en una virtud(8), especialmente en to shun may be butter [] Today the danger lucks in
los sectores sociales medios y altos(1,9,10). the phosphates in our favorite detergent; tomorrow
Desde las teorizaciones sobre la sociedad the finger points to insecticides. The threats of death,
del riesgo o la modernizacin reflexiva, insanity and cancer lurk in all we eat or touch].

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Fischler(14), por su parte, enfatiza la in- origen animal (saturadas) y vegetal transfor-
certidumbre que generan las formas domi- madas (trans), se suman los productos fun-
nantes de produccin y distribucin de los cionales publicitados por sus propiedades
alimentos en los centros urbanos: carecemos para ayudar a reducir factores de riesgo y
incluso de la ms mnima idea sobre su origen malestares crnicos. Por ejemplo, los adi-
real, sobre los procedimientos y las tcnicas cionados con Omega 3 para disminuir el
usadas para su produccin, expedicin y colesterol malo y los yogures con probi-
tratamiento. En Argentina, Aguirre(15) retoma ticos para el bienestar intestinal. Se trata
las reflexiones de este autor en referencia a de un nicho del mercado en crecimiento en
las ansiedades e incertezas de los comen- el que se desdibujan los lmites construidos
sales del rea Metropolitana de Buenos Aires culturalmente entre los alimentos y los
(AMBA): medicamentos(4,15,24).
En un clima generalizado de riesgos e
No sabemos qu comemos: si la manzana incertezas producto de la deslocalizacin y
tiene genes de manzana o si le agregaron mercantilizacin de la experiencia alimen-
otros genes y de qu, si los agroqumicos taria, y de la diversidad de regmenes alimen-
con que se produjo el alimento no son tarios promovidos como saludables, algunos
peligrosos, si los aditivos y conservantes autores plantean que la adopcin de un estilo
de su procesamiento no son cancer- de vida, en tanto prcticas rutinizadas pero
genos, si est lleno de sal o azcar invi- abiertas al cambio, permite estabilizar las de-
sibles que no deban estar, si las grasas cisiones sobre qu comer(11). El dilema de qu
con que lo procesaron son hidrogenadas, recomendaciones seguir se resuelve cotidia-
si su transporte fue seguro. namente a travs de una mezcla de rutina y
compromiso a cierta forma de estilo de vida
En este contexto sociocultural se ob- ms la confianza que se deposita en determi-
serva la expansin global de minoras nados sistemas abstractos. Aunque este pa-
alimentarias(16) y movimientos sociales que quete de compromiso bajo presin puede
ponen en cuestin la produccin industria- comenzar a desintegrarse(11). De manera si-
lizada de alimentos por sus riesgos para la milar, Fischler(5,14) sostiene que la adopcin
salud, el bienestar animal y el medio am- de un rgimen alimentario alternativo (como
biente, y sus costos sociales(11,12,17,18,19). Se trata el vegetarianismo y el consumo orgnico) es
de formas de accin individual y colectiva una forma de ejercer control sobre la salud
vinculadas con polticas de la vida frente a los frente a la preocupacin por los peligros de
riesgos producidos por el capitalismo indus- la alimentacin moderna industrializada.
trial en el sistema agroalimentario, los efectos Son las clases sociales altas y medias las que
de la globalizacin y las relaciones de poder tienen mayor margen de eleccin en las deci-
que estructuran el sistema alimentario(20,21,22). siones de consumo alimentario, por su mayor
Desde la sociologa de la alimentacin y de acceso a la informacin sobre regmenes
los estudios sobre la cultura del consumo se alimentarios promovidos como saludables
destacan las prcticas de consumo reflexivo y a recursos para implementarlos (dinero,
y la preocupacin por la calidad de los tiempo, accesibilidad a los lugares de abaste-
alimentos(2,17,20), al tiempo que se enfatizan cimiento, etc.)(1,25,26).
los condicionantes estructurales de las deci- En este artculo analizamos las visiones
siones de consumo(18,23). y las prcticas alimentarias de un grupo de
Paradjicamente, junto con la mayor di- mujeres y varones jvenes y de mediana
vulgacin pblica de los riesgos que genera la edad de clase media, residentes en el AMBA,
produccin masiva de alimentos, la industria que entrevistamos grupalmente en el marco
alimentaria promueve renovadas versiones del Proyecto UBACyT 20020110200178,
de alimentos saludables(18). A los alimentos Programacin 2012-2014. Como los consejos
bajos en caloras y sin grasas malas de de los especialistas sobre la alimentacin en

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relacin con la salud se han tornado complejos El trabajo de campo se realiz durante
y difciles de negociar para los legos(11,27), y el ao 2013. La indagacin sobre alimen-
existe una multiplicidad de normas sociocul- tacin y salud fue una de las dimensiones
turales sobre el buen comer(15), indagamos sus del estudio cualitativo sobre hbitos de vida
nociones sobre la alimentacin saludable y saludables en sectores de clase media del
sus percepciones sobre los peligros asociados AMBA. Realizamos cuatro grupos con mu-
a la comida industrializada. Asimismo, damos jeres y cuatro con varones, buscando ho-
cuenta de cmo los participantes sopesan la mogeneidad en las edades de cada grupo, y
preocupacin por la salud frente a otros va- distinguiendo grupos de participantes con y
lores y prioridades como la conveniencia, sin hijos. Para seleccionar a los participantes
los costos y la esttica, el placer y la socia- consideramos su educacin formal (estudios
bilidad. Como los antroplogos y socilogos secundarios completos y ms) y que desarro-
lo remarcan, los alimentos tienen un valor llaran ocupaciones tpicas de clase media(31).
simblico y refuerzan la afiliacin social, y Como habitualmente se procede en la inves-
en ocasiones las prcticas alimentarias se tigacin acadmica con grupos focalizados
contraponen a las recomendaciones de los con personas de clase media(4,32,33), los con-
expertos para el cuidado de la salud(15,16,28). tactamos a travs de las redes personales de
los miembros del equipo.
Las conversaciones fueron grabadas digi-
MTODOS talmente y transcriptas verbatim, tras obtener
la autorizacin de los participantes para ha-
cerlo, mediante la firma de la carta de con-
Realizamos ocho grupos focalizados sentimiento informado, entregada al inicio
con varones y mujeres de clase media de cada encuentro. Los nombres incluidos
que tenan entre 23 y 50 aos (38 partici- en los extractos de las conversaciones son
pantes en total, con una edad promedio seudnimos para preservar el anonimato y
de 32 aos). Los grupos focalizados son la confidencialidad. Realizamos un anlisis
discusiones planificadas cuyo propsito temtico cualitativo de los datos, utilizando
es indagar las percepciones de los partici- el programa ATLAS.ti para la codificacin y
pantes en un rea definida de inters en un escritura de memos analticos(34).
ambiente permisivo y no amenazante(29).
Facilitada por las intervenciones del mo-
derador, el intercambio generado por las RESULTADOS
intervenciones individuales favorece que
los participantes cotejen sus percepciones La alimentacin saludable
y puntos de vista. Utilizamos una gua de
pautas semiestructurada que permiti foca- Al preguntarles a los participantes de
lizar las conversaciones sobre determinados los grupos focalizados qu era para ellos
ejes temticos para el anlisis comparativo comer sano o tener una alimentacin salu-
posterior entre los grupos, as como la dable, ellos refirieron que la dieta sea balan-
emergencia de temas no anticipados(30). De ceada y moderada en cantidades, variada en
manera complementaria a la gua de pautas, carnes, rica en vegetales y frutas, con pocas
utilizamos materiales audiovisuales como grasas malas de origen animal y vegetal, y
disparadores para la discusin. Incluimos restringida en el consumo de azcar y sal.
un spot de una campaa del Ministerio de La distincin que realizan de los alimentos
Salud de la Nacin sobre alimentacin salu- ms y menos saludables tambin toma en
dable en el trabajo, una publicidad de una consideracin la contraposicin entre la
galletita con fitoesteroles y un minuto de un comida chatarra y la casera. Se ejemplific
captulo de la serie Los Simpsons sobre ali- la primera categora con la empresa multi-
mentos orgnicos. nacional McDonalds, cono de la comida

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rpida y poco nutritiva, con sus equivalentes una fuente de confianza para ejercer control
hogareos de pronta preparacin, como sobre lo que comen(13,35). Si bien se lo asocia
salchichas y hamburguesas. Como comida literalmente con la comida preparada en el
chatarra, algunos participantes identificaron hogar, tambin se extiende a la elaborada por
tambin las golosinas y galletitas, cuando se otros, pero de manera ms personalizada y
recurre a ellas para sustituir alguna comida. artesanal.
Similares consideraciones se aplican cuando A partir de la demarcacin de la ali-
se abusa del consumo de comidas prepa- mentacin saludable que realizan los par-
radas fuera del hogar, tpicamente a travs ticipantes, observamos que el discurso
del delivery. Carlos, en el Grupo 6, coment alimentario dominante definido en las guas
que para mantener la salud es importante nutricionales elaboradas por los expertos
alimentarse bien, tratar de no comer mucho y difundidas internacionalmente integra
afuera, tratar de evitar tratar de evitar la en gran parte su repertorio cognitivo para
comida chatarra, rpida y todo eso y, ms distinguir los alimentos desde el punto de
adelante en la conversacin, agreg que en vista de su contenido nutricional y su aporte
su casa casi nunca recurre al delivery y que para la prevencin de enfermedades. Las
evita la comida de porquera, a lo sumo, guas nutricionales tienen como propsito
de vez en cuando, voy a una parrilla y bueno, influir sobre los hbitos alimentarios de los
una vez por mes vamos a comer alguna parri- ciudadanos para mejorar la salud de la po-
llada a algn lado. Pero, bueno, si no, cocino blacin. En las ltimas dcadas, los expertos
todos los das. La comida casera se considera elaboraron la pirmide nutricional y estable-
saludable porque permite un mayor control cieron una jerarquizacin de los grupos de
en el proceso de seleccin de los alimentos alimentos y sus cantidades apropiadas que
en cuanto a su calidad y frescura, as como desplaz la centralidad de la carne en la
en el seguimiento de pautas de higiene en alimentacin humana(4). Recientemente, el
su elaboracin y conservacin. En el Grupo plato redondo reemplaz a la representacin
4, Cecilia se refiri a la importancia de esta piramidal, dividiendo a los distintos grupos
dimensin de la vigilancia alimentaria: de alimentos en cuatro compartimentos de
distintos tamaos (vegetales, granos, pro-
Cecilia: Yo tengo una historia con los tenas, y frutas)(18). Argentina lo adopt en la
lugares de elaboracin. [] Me mud al elaboracin de las Nuevas Guas Alimentarias
lado de la casa de empanadas, que antes para la Poblacin Argentina, siguiendo los
le compraba, y desde que me mud no lineamientos del Instituto de Nutricin de
les compre nunca ms. Entends? Claro, Centro Amrica y Panam y la Organizacin
ves las empanadas, ves el mismo pibe que Panamericana de la Salud (INCAP/OPS). As
te la trajo y que toc todo y que agarr es que, por ejemplo, an cuando algunos no
la plata, entra y le hace el repulgue, y te han adoptado la recomendacin de disminuir
digo no, no compremos empanadas, no el consumo de sal, reconocen su importancia
compren, las hacemos en casa. (Grupo 4) como prctica de prevencin de enferme-
dades cardiovasculares en el largo plazo. En
Lo casero constituye un mbito de res- el Grupo 7, Cynthia coment que, si bien ella
guardo frente a los peligros para la salud que utiliza sal en exceso, tiene presentes los po-
puede representar el fenmeno creciente de sibles riesgos que ello implica para su salud
la externalizacin del consumo alimentario en el futuro, y no quiere transmitir este hbito
en el AMBA(6), es decir, el consumo de co- a su pequeo hijo:
midas en restaurantes y bares, as como de
comidas elaboradas fuera del hogar entre- Cynthia: Yo me siento muy identificada con
gadas a travs del delivery, una prctica muy la sal. (Risas)
difundida en los sectores medios. Con lmites Moderadora: Porque uss o porque no
difusos, el dominio de lo casero opera como uss?

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Cynthia: Porque la uso, y con la excusa de Moderadora: Trans.


que tengo presin baja le doy a troche y Gabriel: Trans. Eso es transgnica?
moche. (Risas) Moderadora: No.
Alicia: Mejor, qu suerte. Gabriel: Qu es trans?
Cynthia: No, y bueno, es algo que se usa Moderadora: Trans es cmo son?
indiscriminadamente, eso s. Milo: Las malas, saturadas
Moderadora: Pero vos tendras que con- Gabriel: Saturadas. (Grupo 3)
sumir menos sal teniendo baja presin?
Cynthia: Eh ms que nada por un hbito Del dilogo anterior se desprende que
familiar, no por porque el nene tiene comprender las distinciones tcnicas y leer
cuatro aos y ya me pide, entonces tengo las etiquetas de informacin nutricional de
que hacer de cuenta que le pongo cuando los envases requiere un aprendizaje o alfa-
en realidad la comida ya tiene sal al ser betizacin por parte de los consumidores
cocinada. Entonces es un hbito que no para poder tomar decisiones de compra in-
quiero que aprenda. formadas, e indica una actitud de vigilancia
Alicia: Claro, que agarre el salero porque s respecto de la calidad de los productos
y ya le ponga. procesados(35). En el Grupo 4, las mujeres
Moderadora: No, yo lo que preguntaba articularon la necesidad de estar informadas
es si a vos te hace mal comer con sal... tras experiencias negativas de compra de
Cynthia: No. No, no, no. No, por ahora productos de dudoso valor nutricional, aun
no. Vamos a ver, cuando sea ms en las grandes cadenas de supermercados,
grande y tenga las arterias un poquito donde cabra esperar que desarrollen pol-
ms tapadas, qu pasa. (Grupo 7) ticas comerciales que prioricen la calidad de
los productos que exhiben en las gndolas:
Al igual que en el caso del consumo ex-
cesivo de sal, la recomendacin de eliminar Rosario: El que me indigna a m es Hamlet,
las grasas trans para prevenir enfermedades la golosina Hamlet. Yo digo: no puede ser
cardiovasculares ha recibido importante di- que eso lo vendan ahora en las grandes
vulgacin pblica y, recientemente, las auto- cadenas de supermercados, que lo pongan
ridades sanitarias prohibieron su utilizacin ah con las golosinas, y no tiene nada de
en la industria alimentaria. Las polticas na- chocolate, cero chocolate tiene.
cionales para la eliminacin de grasas trans- Cecilia: Ah, claro.
formadas en la industria incluyen la iniciativa Rosario: Es aceite hidrogenado. (Grupo 4)
Argentina 2014 libre de grasas trans y la mo-
dificacin del Cdigo Alimentario Argentino. El discurso mdico-cientfico sobre la
Respecto del consumo de sodio, a nivel na- alimentacin saludable es divulgado por
cional se destacan la iniciativa Menos Sal los medios masivos de comunicacin, trans-
ms Vida para la reduccin de la sal en pa- mitido en las consultas clnicas, adems de
nificados y alimentos procesados, y la Ley circular de boca en boca en los distintos
26905 que regula el consumo de sodio. espacios de interaccin cotidiana. En todos
Los participantes de los grupos contaban los grupos los participantes recordaban la
con informacin sobre los peligros que re- presencia de mdicos y especialistas en nu-
presentan las grasas trans en la dieta, aunque tricin en programas televisivos dedicados a
pudieran confundir los trminos tcnicos uti- la alimentacin, o incluso de cocina, y en las
lizados para clasificar las sustancias perjudi- columnas de los noticieros. Tambin mencio-
ciales para la salud: naron programas radiales, peridicos, revistas
y sitios de Internet. En el Grupo 5 se utiliz el
Gabriel: Yo si tengo dos cosas que me trmino bombardeo para referirse a la cre-
resultan ricas, una que no tenga grasas trans- ciente cobertura periodstica sobre la vida sa-
gnicas, la elijo por sobre la otra. ludable que observan en los distintos medios

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audiovisuales. Si bien se objeta la sobreabun- Vernica: De boca en boca, para m.
dancia de mensajes y recomendaciones en los Valeria: S. [Juana y Micaela tambin
medios de comunicacin masivos, tambin acuerdan]
se valora su funcin social educadora en ma- Valeria: Para m tambin, de boca en boca,
teria alimentaria. As, las mujeres del Grupo redes sociales revistas digitales que hablan
4 mencionaron como beneficiosos los pro- de lo verde y eso, que quizs leo por temas
gramas de salud que ofrecen informacin de reciclaje. Tambin es cmo llevar una
sobre la dieta para prevenir enfermedades vida sana y mercados viste que podes
cardiovasculares, al tiempo que demandaban tener frutas que no fueron intervenidas
mayor divulgacin sobre pautas de higiene con pesticidas, o lo que sea, conservantes,
para evitar el contagio de enfermedades in- etctera. Sabe la Tierra en San Fernando, o
fecciosas durante la preparacin y conser- varios mercados as que son como ms eh
vacin de los alimentos. Tambin se espera naturales, lo que compras y eso es todo lo
que el Estado intervenga ms activamente a que lo llamo moda verde que est bueno
travs de campaas pblicas de promocin que pase si la gente se copa, porque es para
de la salud que ayuden a los consumidores beneficiarte la salud, digamos. (Grupo 2).
a identificar publicidades engaosas de pro-
ductos que contienen sustancias perjudiciales Solo unos pocos cuestionaron las re-
para la salud. Por ejemplo, Leo sostuvo: yo comendaciones dominantes sobre la ali-
no veo anuncios que digan, no tome ms ga- mentacin, tratndose especialmente de los
seosa porque te pudre los dientes, empiecen participantes con mayor experiencia personal
a tomar ms agua. (Grupo 3) en el seguimiento de regmenes alimentarios
Al demarcar el dominio de la alimen- alternativos, y de aquellos que contaban con
tacin saludable en algunos grupos tambin mayor informacin sobre los debates y di-
surgi la referencia a nuevas tendencias ali- sensos de los expertos sobre la alimentacin
mentarias. Fue en el Grupo 2, de mujeres protectora de la salud. En las conversaciones
ms jvenes, donde mayor nfasis se puso grupales, plantearon la importancia de man-
en nuevas modalidades de cuidado, o lo que tener una distancia crtica frente a algunas
ellas denominaron como una moda alre- recomendaciones sostenidas tanto por el dis-
dedor de la comida saludable, asocindola curso mdico-cientfico como por la industria
con el movimiento de la alimentacin na- alimentaria. Por ejemplo, Mariana, en el
tural y la cultura green de cuidado del medio grupo 2, que se encontraba en un proceso de
ambiente. Aunque observaron una creciente transicin hacia el vegetarianismo, consider
cobertura en los medios de comunicacin que la mayor informacin sobre opciones
masivos, no obstante destacaron que la in- de estilos de vida demanda consumidores
formacin sobre estas nuevas modalidades reflexivos, al tiempo que abre la posibilidad
de consumo y estilos de vida circula funda- de empoderamiento frente a las presiones de
mentalmente en sus redes sociales e Internet. la industria alimentaria al pluralizarse las op-
Esto no es sorprendente, ya que los expertos ciones de consumo:
en comunicacin muestran la importancia
de las nuevas plataformas digitales para el Mariana: Al haber tanto estmulo y tanto
intercambio de informacin sobre la salud y consumo, como que hay que empezar a
el bienestar, que desafan los discursos domi- elegir y bueno, entre tanto, eh, tanta infor-
nantes y pluralizan los saberes pblicos(36): macin, ests obligado a decidir y, capaz
antes no tanto. Para m es eso, que hay ms
Moderadora: Y, y de eso que hay bsi- conciencia y la gente lo sabe, entonces ya
camente De qu medios recuerdan? no te venden cualquier cosa. [] Y hace
Mencionaron la radio, la tele un ao que soy vegetariana, por ejemplo, y
Vernica: De lo naturista? para m es traer mucha ms conciencia a lo
Moderadora: S. que como, a lo que elijo comer. Despus,

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mi novio tambin, en la familia comen todo Siguiendo la lnea argumental de DeVault


orgnico, eh entonces, eh no toman pas- sobre las mujeres como cuidadoras del hogar
tillas, eh consumen, eh medicamentos a travs del feeding work, Koch(38) sostiene
naturales y cada vez veo ms gente que que en la medida en que la alimentacin se
consume, eh cosas naturales. (Grupo 2) conecte con la salud, el bienestar y, ltima-
mente, con la vida, se trata de una responsabi-
lidad que recae en las madres. Esta expectativa
Prioridades en conflicto en las respecto del rol de las mujeres madres de
decisiones de consumo nios y pre-adolescentes, como vimos, se
negocia cotidianamente en el hogar. Elliot(37)
Las madres con hijos en edad escolar ex- seala que, con el crecimiento del mercado
presaron su preocupacin por el contenido de productos para el consumo infantil, ac-
nutricional de los alimentos que componen tualmente los nios pueden influenciar en
el segmento del mercado destinado a los un importante porcentaje las decisiones de
nios, y que utiliza estrategias de micro- compra de alimentos. De este modo, se re-
marketing para asociar su consumo a la vierten en gran parte, como Aguirre(39) lo ad-
diversin(18,37). Ellas mantienen una actitud de vierte, las tendencias histricas de la decisin
vigilancia frente al bombardeo de la oferta, alimentaria en el grupo familiar. Nuestro
pero tambin de negociacin. Por ejemplo, estudio muestra que las madres ponen en
en el Grupo 4, manifestaron que regulan su marcha estrategias de balance para conciliar
compra y optan por la preparacin de repos- demandas de cuidado en conflicto, como lo
tera casera, reservando para los encuentros son la atencin al componente nutricional de
sociales de sus hijos el consumo de los pro- los alimentos y las preferencias de los hijos
ductos que encuentran inconveniente. As, por determinados productos promocionados
buscan preservar la sociabilidad de los nios por la industria y que comparten habitual-
con sus pares, habida cuenta de que los ali- mente con sus pares.
mentos tienen un valor simblico y consti- Algunas mujeres ponen en cuestin, asi-
tuyen un medio para reforzar la afiliacin y mismo, los productos de rpida preparacin
la pertenencia grupal(16,28): que ofrece la industria para el men ho-
gareo. Una de las participantes remarc que
Susana: Pasa que ests bombardeada por esta decisin va a contramano de los men-
la oferta, el comercio Yo pensaba en los sajes publicitarios que promueven la imagen
chicos, los chicos es un mercado, actual- de la madre moderna que utiliza productos
mente, de elite [] los lcteos, las golosinas, procesados para preparar comidas sabrosas
las galletitas, los cereales con poco esfuerzo. La frase Nunca voy a
Rosario: Lo que trato de hacer con mi ser mam Luchetti [imagen publicitaria de
familia y lo que personalmente hago es, una marca de pastas] condensa la decisin de
bueno, qu s yo, por ejemplo, miro mucho Rosario, en el Grupo 4, de no conformar al
los ingredientes de las cosas que compro, modelo materno funcional a los intereses de
leo siempre el tema de las grasas trans, la industria de los alimentos de rpida pre-
el aceite hidrogenado []. As que, qu paracin, recuperando el valor de las formas
priorizo, y bueno, principalmente esto tradicionales de cocinar. Vemos, de este
que te deca, que la comida sea lo ms modo, cmo los consumidores activamente
casera posible, que dentro de todo o sea, interpretan y transforman los significados
yo hago una torta y le pongo manteca, simblicos codificados en las publicidades
y bueno, es as. [] Pero por ah vienen para poner de manifiesto sus circunstancias
los amiguitos de los chicos y traen un personales y sociales, as como su trabajo
paquete de algo, y bueno, se comen eso. identitario y propsitos de estilo de vida(40).
Es tambin un equilibrio [] [para] que Por el contrario, las participantes del
tengan una vida social razonable. (Grupo 4) Grupo 7 plantearon la conveniencia de relajar

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la vigilancia alimentaria para conciliar entre alimentaria cuando no se comparte con otros,
lo rico y fcil de preparar, y lo saludable y la- optando por la conveniencia de la comida
borioso en la elaboracin del men familiar. externalizada.
En este marco de negociacin de prioridades
en conflicto enmarcaron positivamente el re-
curso del delivery y la comida chatarra. Una Cambios en los consensos de los
de las participantes utiliz la nocin del da expertos y los intereses de la industria
permitido para referirse a la relajacin de
la disciplina alimentaria como un ritual fa- Algunos participantes sealaron los
miliar de disfrute(41). Cocinar sano a diario cambios a lo largo del tiempo de los con-
constituye generalmente una tarea femenina sensos de los expertos sobre la alimentacin
invisibilizada, que es tiempo-intensiva y que apropiada como una fuente de incertidumbre
requiere la planificacin del men y ocuparse sobre qu consejos seguir. El ejemplo dis-
de la provisin(39,42). Recurrir a la comida cha- cutido es la recomendacin de disminuir
tarra y al delivery de manera excepcional el consumo de carne roja para prevenir en-
constituye una licencia que se permiten y fermedades cardiovasculares. Como se des-
que, por lo tanto, refuerza el carcter moral prende del siguiente testimonio, el carcter
del rgimen alimentario saludable que las provisional y revisable del conocimiento
mujeres-madres buscan implementar: cientfico(1), si bien genera ms incertidumbre
sobre las prcticas alimentarias, tambin
Cynthia: No, y eso de decir una vez por sirve como argumento para relativizar al-
semana decir bueno, a partir de ahora en gunas recomendaciones y no seguirlas, e iro-
esta casa se empieza a comer saludable, nizar sobre las potenciales consecuencias al
y al otro da no tengo ganas de cocinar y asumir que de algo hay que morir:
pido una pizza. Es difcil de mantener, con
el tema de las corridas, de que uno siempre Carlos: S, bueno, el mdico antes deca que
est apurado, cocinar sano, y no terminar fumar era bueno
agarrando la hamburguesa o las salchichas Patricio: Pero te estn recomendando
que tens en el freezer. variado, no te dicen no comas carne.
Gabriela: S, lleva como mucho ms tiempo, Carlos: Porque est de moda.
mucha ms dedicacin. Andrs: No, no s.
Cynthia: Porque vos cuando vas al super- Carlos: Ponen algo de moda y lo ponen de
mercado sabs que hay das que no tens moda.
tiempo, entonces ya las comprs de Patricio: El cerdo, en algunos casos, est ms
antemano, sabs que en algn momento barato que el corte de carne de vaca y
las vas a usar. Es un trabajo extra cocinar recomiendan comer carne de cerdo.
sano. Moderadora: S, van cambiando, no? Las
Alicia: Yo me tengo un permitido. Me lo recomendaciones
hice tipo en el calendario, los viernes al Patricio: S, es verdad, bueno, maana te
medioda en mi casa se comen panchos. dicen que comer carne de cerdo es cance-
Es as, fijo, ese da yo no cocino. [] Pero rgeno y cagamos, pero bueno algo tan
todo el resto de la semana se cocina me extremo.
permito una escapada. Esta [vez] no, bueno, Andrs: De algo hay que morir. (Risas)
se come comida chatarra, listo. (Grupo 7) (Grupo 6)

Las mujeres y varones ms jvenes que Siguiendo a Lupton(13) y Ward et al.(2),


viven solos y trabajan a tiempo completo, una respuesta posible frente a los cambios en
o trabajan y estudian, apuntaron no solo el discurso mdico-cientfico sobre la alimen-
a la falta de tiempo sino tambin al desin- tacin saludable es ignorar de plano las re-
centivo de cocinarse y organizar una rutina comendaciones y confiar en el propio juicio

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con dietas naturistas, macrobiticas y el


sobre la razonabilidad de las decisiones ali-
crudismo coment:
mentarias. Como plantean los autores(2):

...la culpa se atribuye a la comunidad Rosario: Muchas veces me encuentro


cientfica por el cambio en las ideas sobre con que todas las con que muchas de
la verdad respecto de los alimentos, as las recomendaciones estoy netamente
como tambin a los medios de comuni- opuesta, o sea en contra. Eh consumo
cacin por contribuir al pnico alimen- de lcteos creo que no muchas de las
tario. [Traduccin de la autora del original: the cosas que recomiendan como sanas
blame was laid at the feet of both the scientific me parece que todo es mejor que la
community for changing ideas about the truth, alimentacin convencional de la tostada
and the media for scaremongering]. con leche a la maana. (Grupo 4)

El cuestionamiento y las dudas sobre las


recomendaciones nutricionales dominantes Los productos light y los funcionales
tambin responden a una actitud ms gene-
ralizada de alerta cuando se sospecha que Aunque en casi todos los grupos tanto las
pueden estar alineadas con los intereses de mujeres como los varones consuman pro-
la industria alimentaria. Es el propio disenso ductos light por preocupaciones estticas, es-
en la comunidad cientfica lo que lleva a pecialmente las mujeres ms jvenes, algunos
prestar atencin a los intereses comerciales participantes refirieron las dudas que les gene-
respecto de los cuales las guas nutricionales raban las etiquetas de informacin nutricional
pueden ser funcionales. Susana, en el Grupo de estos productos y el conocimiento tcnico
4, aclar que sospecha de todo y coment que se requiere para entenderlas. Tambin
cmo sus dudas sobre la alimentacin de los criticaron los elevados precios de este nicho
nios se incrementaron a partir de la lectura del mercado. Pusieron en cuestin la lgica
de un artculo mdico en una revista infantil: lucrativa de la industria al promoverlos como
saludables frente a opciones ms econmicas
Susana: Haba una nota, justo la le, que y tradicionales (comer de todo pero con mo-
hablaba de la pirmide alimenticia, sobre deracin), y cmo los especialistas pueden
todo en los nios, y que estaba interesante, ayudar a desmitificarlos. Beatriz, en el Grupo
que hablaba, claro, deca que el piso, que 7, concluy que los productos light son un
te pone que son los cereales y que deca engao, siguiendo los consejos de la nutri-
que l [un mdico] que deca estaba cionista del marido que lo asesora para adel-
errneo, que en realidad en el trasfondo gazar y que le ense a leer las etiquetas
hay un lo de siempre en este mundo, el en el supermercado, ya que si no vos le ves
comercio, la demanda, lo que ms vende, la etiqueta verde y [lo] agarrs. Observamos
porque para l, este se posicionaba, que que el conocimiento experto constituye un
para l eran las verduras, las frutas, y no las recurso que los sujetos movilizan en sus din-
harinas, los cereales, que son de colores, micas de re-skilling para poder actuar como
de sabores, de esto, de aquello. (Grupo 4). consumidores crticos frente a las fuerzas
del mercado(1). Tambin reclamaron la inter-
La experiencia personal con enfoques vencin del Estado a travs de las agencias
alternativos que priorizan la alimentacin reguladoras encargadas de controlar la vera-
como medicina tambin constituye una cidad de los mensajes publicitarios y la in-
fuente de conocimiento para sostener posturas formacin contenida en los envases de los
crticas acerca de las recomendaciones productos:
dominantes, como el consumo de lcteos en
nios y adultos. Rosario, en el Grupo 4, que
tiene una extensa trayectoria experimentando

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Diego: El problema es la falta de audi- toxicidad, refirindose especialmente a los
tora que hay en cuanto a polticas edulcorantes artificiales. Los que los con-
pblicas y dems. No puede ser que uno suman habitualmente expresaron las ambi-
se d cuenta despus, del Chocoarroz, valencias que les generaba tener que dirimir
que fue un boom, por ejemplo, y todos entre la preocupacin por lo sano y por el
decan que no engordaba nada, y peso (lo sano tambin engorda, Grupo 1),
ahora parece que le encontraron que mientras optaban por utilizarlos debido a sus
engorda ms que un alfajor. (Grupo 5) beneficios estticos.
La informacin difundida a travs de los
Ahora bien, si la confianza en los espe- medios acerca de los efectos cancergenos
cialistas facilita el empoderamiento para las de la sacarina les permite a algunos justificar
prcticas de consumo frente a un mercado su preferencia por los alimentos que en-
alimentario que genera muchas sospechas, lo gordan (con alto contenido de azcar) y, a
cierto es que la confianza depositada en ellos otros, abstenerse de utilizarla, pero seguir
dista de ser ciega. Retomando a Giddens(11), consumiendo otros productos light para los
la relacin entre los legos y los expertos en cuales an no hay evidencia cientfica res-
la modernidad tarda es conflictiva, y en ella pecto de su peligrosidad para la salud. Por
coexisten elementos de fe, confianza, duda ejemplo, el edulcorante artificial no nutritivo
y escepticismo. As es que si bien, por un aspartame o aspartamo fue incorporado al
lado, se confa en las ciencias de la nutricin Cdigo Alimentario Argentino con una in-
como fuente de informacin objetiva gesta diaria admitida de hasta 40 mg/kg del
frente a la motivacin de lucro de las corpo- peso corporal. Debido al pnico generado
raciones alimentarias, por el otro, se duda por la informacin difundida sobre su peligro-
de los intereses personales de los expertos. sidad en distintos medios sociales e Internet,
Especialmente, cuando las recomendaciones hace unos aos la Administracin Nacional
las dan mdicos con gran exposicin me- de Medicamentos, Alimentos y Tecnologa
ditica y que comparten intereses con la Mdica (ANMAT) dedic un artculo a su uso
industria en la promocin de determinados seguro segn la investigacin cientfica dis-
productos. En estos casos, sus consejos son ponible y las regulaciones internacionales(43).
objeto de sospecha: El rechazo cognitivo frente a la artificia-
lidad de los productos light y el temor por
Diego: No s si fue [el Dr.] Cormillot, que su potencial toxicidad, adems del disgusto
capaz que no le dieron el billete (Risas) por el sabor, tambin conducen a algunos
Yo lo escuch hablar a l, y lo tir abajo al participantes a desestimar su consumo. As
Chocoarroz. es que Rosario, en el Grupo 4, no compra
Moderadora: S? productos light porque los considera malos
Diego: Lo hundi. Y el turrn... para la salud: prefiero comerme un kilo de
Moderadora: En serio? azcar y no un kilo de aspartame []. A m
Diego: Y levant el turrn, porque no me gusta porque creo que es malo.
el turrn y ahora un boom de Las crticas se extendieron a los ali-
turrones por todos lados. (Grupo 5) mentos funcionales. Como lo plantea
Chen(24), los alimentos convencionales y los
En tanto alimentos industrializados po- productos medicinales, en principio, consti-
tencialmente riesgosos para la salud, los pro- tuyen categoras culturales diferenciables en
ductos light despertaron opiniones mixtas. Occidente, y esta distincin lleva a que los
A la pregunta de la moderadora acerca de productos funcionales o nutraceuticals intro-
si eran saludables, los participantes respon- duzcan interrogantes acerca de la alimen-
dieron que lo eran cuando tenan un bajo tacin como medicina. El estatus liminal de
o nulo componente de grasas malas. Sin los alimentos funcionales efectivamente des-
embargo, tambin apuntaron a su posible pierta dudas entre los participantes y genera

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sospechas acerca del inters de la industria diera que ella es enemiga del Actimel,
en expandir sus ventas creando nuevos en- qu s yo, pero bueno, pero eso Pero le
fermos y dependencia de productos con un benefici, digamos, de alguna manera fue
estatus incierto: como levantando las le permiti entablar
mejor la lucha con la bacteria []. Ahora
Diego: Tens, por ejemplo, que a veces te Gerardo [el marido] que est con le traje,
crean como una enfermedad. Tens el caso incluso se lo traje descremado porque est
de La Serensima, que tiene el Actimel, o con esos intestinos, pobre, que los viene
alguno que toms por el tema del colesterol, arrastrando, entonces le digo: bueno, tomate
y no es cuestin de clavarte 10 de esos del alguno de estos, y estn ah esperando,
colesterol para bajarlo, no? Primero, tens y los chicos por ah en las pocas que se
que ir a un mdico y dems. Por eso, yo dice Agustn [el hijo] ahora que est con
veo que a veces te crean una enfermedad, resfriados se toma algunos, pero no es algo
ellos te dan la cura y es muy agresivo todo que tomemos habitualmente. (Grupo 4)
el tema comercial, del mensaje de los
medios, no? Con que te quieren imponer Incluso algunos consumen ocasional-
esas cosas. [] La Serensima, tiene el mente yogures con probiticos porque les
Actimel, el Activia, por ejemplo, y vos gusta su sabor, sin prestar atencin alguna
no tens una persona mayor que no te a las propiedades protectoras para la salud a
consuma un Activia. Vas al supermercado partir de las cuales se los promociona. Por
y todos tienen problemas! (Grupo 5) ejemplo, Enrique sostuvo: Yo a veces me
agarro uno [Activia] porque es rico el gusto,
Una vez ms, la consulta mdica es pero no porque no me fijo para qu es.
vista como un recurso de resguardo frente a (Grupo 8).
los posibles riesgos para la salud de las es-
trategias de marketing de las corporaciones
alimentarias. En lnea con los trabajos sobre Los alimentos orgnicos, las minoras
audiencias activas, esta actitud da cuenta alimentarias y las preocupaciones tico-
de la atencin crtica de los consumidores ambientales
ante determinados productos y marcas(44,17).
Ahora bien, aunque los productos funcio- La crtica de los participantes de los
nales fueron objeto de sospechas, los par- grupos a la industria alimentaria no solo se
ticipantes valoran su utilidad para algunas bas en las sospechas sobre sus estrategias de
situaciones de salud especficas, por ejemplo, marketing, sino que apunt tambin a los po-
para fortalecer el sistema inmunolgico y la sibles riesgos para la salud que conllevan los
flora intestinal: alimentos procesados y la tecnologizacin
de la produccin agropecuaria en trminos
Cecilia: Yo los uso [Actimel] cuando estn ms globales. Se trata de los bads o conse-
con cuando los veo con bajas defensas. cuencias negativas de los procesos de indus-
Consumen una temporada. Porque en trializacin que tienen un impacto global(12),
realidad Sandro tuvo alguna vez este y que generan estados de incerteza y ansie-
cmo se llama? Bueno, se agarr una ETA dades alimentarias para los sujetos por la cre-
[enfermedad transmitida por alimentos] que ciente informacin pblica sobre los riesgos
nadie se la descubra, se agarr una bacteria. para la salud(14,1).
Y estuvo con varios episodios, hasta que des- La atencin a este conjunto de riesgos fue
cubrieron que era eso, que, bueno, fue una mayor entre los participantes de los grupos
consulta telefnica con mi amiga [mdica con ms informacin sobre las caractersticas
generalista], y un coprocultivo, como de los alimentos orgnicos. Las referencias
corresponda, que nadie se lo mandaba a no fueron slo a las grasas trans utilizadas en
hacer. Este me dijo que mientras tanto le los alimentos industrializados, como vimos

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Alimentacin y riesgos para la salud: visiones sobre la alimentacin saludable y prcticas alimentarias 531

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en los apartados anteriores, sino tambin a igual tambin hay una cosa con la calidad
la manipulacin gentica, agrotxicos, con- de los alimentos, ms all de estos alimentos
servantes, colorantes y hormonas, entre otros que uno puede seleccionar, sino que la
procesos tecnolgicos que desnaturalizan verdura que vas a comer tampoco es una
los alimentos y ponen en riesgo la salud verdura que est cuidada, ni que est
humana. A la alteracin del gusto y de la esta- [] lo que te digo es: uno evita, evits un
cionalidad de la produccin de los alimentos milln de cosas, y cuando te comiste algo
y de su ciclo de vida, se suma el riesgo de tena una cantidad de plaguicida que el
toxicidad. Esto lleva a disminuir o evitar su cuerpo lo tiene que asimilar. (Grupo 4)
consumo, e incluso a ironizar sobre los po-
sibles, e inciertos, efectos sobre el organismo. Del testimonio anterior se desprende,
Cecilia, en el Grupo 4, hizo referencia a ali- como lo sintetiza Fischler citado en
mentos que se consideran saludables desde Lupton(4) que para los consumidores ur-
el punto de vista nutricional, como el pollo y banos contemporneos los peligros aso-
la soja, pero que en los ltimos aos se han ciados a la alimentacin ya no derivan solo
transformado en productos emblemticos de del miedo a la descomposicin biolgica
la peligrosidad potencial de los alimentos sino, y fundamentalmente, de los aditivos
producidos por la agroindustria: qumicos, rastros de sustancias txicas o el
procesamiento excesivo.
Cecilia: Me pasa con los pollos [de granjas En contraposicin a los productos desna-
industriales], que me parece que es el turalizados de la agroindustria, los alimentos
alimento que est en peor estado, as en orgnicos que varios de los participantes tu-
situacin general, digo, que no sabemos qu vieron dificultad para definir son vistos po-
comemos cuando comemos pollo. Yo dej sitivamente por su sabor y frescura, as como
de comer cosas con soja, yo coma y era por no representar riesgos para la salud. Si
base de la alimentacin, y el tofu ese que bien todos reconocen la superioridad de su
es horrible y qu s yo, y yo te digo, no te sabor y calidad nutritiva, se objetan los precios
como nada con soja. y la dificultad para comprarlos debido a la
Moderadora: Por qu? localizacin de los lugares de provisin, que
Cecilia: Y, no tens una soja normal, contrasta con la mayor accesibilidad de los
es transgnica. (Grupo 4) productos comunes de distribucin masiva.
Se seala el carcter elitista de este segmento
Cecilia contina explayndose sobre los del mercado de alimentos, como ocurre en
vegetales denaturalizados que han perdido otros contextos nacionales(23).
su sabor respecto de sus equivalentes tradicio- De acuerdo con Aguirre(39,26), la pro-
nales en el pasado(45) y que han sido objeto de duccin orgnica se expandi en Argentina
procesos de polucin qumica y biolgica(46). en la dcada de 1990, colocndose mayor-
Menciona los tomates con sabor a pescado mente en el mercado internacional. Para el
y las sospechas que le genera la durabilidad ao 2006, los costos de los productos org-
artificial de la leche fluida. La participante nicos en el mercado local superaban en un
ironiza sobre los posibles efectos (iremos 20% o 30% a sus equivalentes regulares.
mutando) en el cuerpo humano como con- Estimamos que la brecha en los precios de
secuencia de la intervencin tecnolgica algunos productos orgnicos sea aun mayor
sobre la naturaleza: en la actualidad, aunque existen algunas
experiencias de venta directa productor-
Cecilia: La leche tiene tanto qumico que no consumidor en ferias alternativas en las que
vence nunca, es eterna tambin. Entonces lo se privilegian los bajos costos, y en las que
que ests tomando por ah difiere radical- algunos productores agrupados en coopera-
mente con lo que es leche, pero bueno, tivas solo ofrecen productos que responden
iremos mutando. [] A m me parece que a los criterios tico-solidarios del comercio

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justo(47). En esta direccin, el Programa En otros grupos, algunos participantes des-


ProHuerta, implementado por el Ministerio confiaron de los mecanismos locales de cer-
de Desarrollo Social y el Instituto Nacional tificacin de la produccin orgnica, adems
de Tecnologa Agropecuaria (INTA) desde de cuestionar el costo de los productos,
hace 25 aos, busca promover el desarrollo a lo que los llev a desestimar su consumo.
nivel nacional de huertas agroecolgicas para Tambin se criticaron las posturas extremas
el consumo familiar y comunitario en los sec- frente a las ansiedades alimentarias. Mara, en
tores sociales ms vulnerados a partir de una el Grupo 2, sostuvo: Pero adems, o sea, lo
poltica de inclusin social y promocin de que yo te digo, el orgnico extremo, ves que
la salud. todo te hace mal, todo es cancergeno, todo.
Algunos participantes haban optado por Y bueno, est bien, pero fren.
el consumo de vegetales y frutas orgnicas en Fue excepcional la referencia a los
el pasado, pero lo discontinuaron por cues- costos ambientales y al sufrimiento animal
tiones de costo y de conveniencia. Este tipo de las formas de produccin agroalimentaria
de consumo, difcil de sostener en el tiempo, dominantes. En el Grupo 3, el tema fue in-
adems deja en evidencia los lmites de las troducido por Milo, al relatar su decisin de
prcticas de control que pueden implemen- convertirse al vegetarianismo y optar por el
tarse en el nivel individual y familiar frente consumo orgnico. Lo describi como un
a los peligros para la salud que representan proceso de toma de conciencia sobre los dis-
las formas dominantes de produccin de ali- tintos niveles de dao que produce el sistema
mentos, y las amenazas del entorno fsico de produccin agroalimentario dominante.
urbano en el que transcurre la vida diaria. Milo, que cursaba un posgrado en ecologa
Estos riesgos requieren de soportes colectivos y energas renovables, puso el foco en la ne-
y de polticas pblicas de control alimentario cesidad de estar informado para tomar con-
y de cuidado del medio ambiente, as como ciencia de la dimensin tica y poltica de las
de responsabilidad corporativa, frente a los decisiones de consumo alimentario:
procesos crecientes de degradacin y po-
lucin del entorno ecolgico urbano(46,48,49). Milo: Me hice vegetariano y, como trato de
Atentas a estas condiciones para alcanzar una comer orgnico y en general vegetales
vida urbana ms saludable, Rosario y Cecilia de granja, si es posible, bah, no de super-
relativizan el alcance de los cambios alimen- mercado digamos, si es posible. Y semillas y
tarios que ellas intentaron implementar en granos y eso.
algunos momentos, y apuntan a la contami- Moderadora: Y por qu empezaste?
nacin ambiental a la que estn expuestas al Milo: Por un lado, y principalmente, por un
vivir en un barrio cntrico de clase media y desprecio hacia la industrializacin sea
media-baja de la ciudad de Buenos Aires: de animales o sea de empresas y pesticidas
y, por otro, porque no, bsicamente,
Cecilia: Yo viv catorce aos al lado de por cuestin de cuidado personal, no? Pero
la autopista, o quince, o diecisis, con lo mnimo, ms que nada por una cuestin
cual si no te agarra una peste, un algo de conciencia en cuanto a lo que es la
cerebral industrializacin de la alimentacin que
Graciela: S, s, tambin le estoy muy en contra. [] Respecto a la
Rosario: Porque no podras respirar mierda que comemos cada da y respecto
cuando O sea, yo salgo ac en una al sufrimiento de los animales. [] creo
calle que pasan tres lneas de colectivos, que muchos de nosotros, si supiramos
y cuando voy a la maana, me levanto, las cosas que les hacen a los animales
y salgo y voy a trabajar o sea, de qu que comemos en un asado, dejaran de
me sirvi la cosa orgnica? (Grupo 4) comerlos []. Mucho ms en profundidad
con lo que son vegetales y pesticidas o lo
que sea, no? Pero creo que lo principal

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es tener informacin, como decs, y ah es acuerdo, licuado, y lo prob
que te cambia la cabeza y hacs las cosas Beatriz: Pasto, en serio?
que o pods tomar decisiones. (Grupo 3) Cynthia: Pasto, pasto, s. No s, el lugar
se llamaba Punto Fresco, o bueno, s.
La proclama de Milo a favor del consumo El jugo era ese jugo verde. Horrible, que
alimentario sustentable y que elimine la lo dej, tom dos sorbos, me sali cin-
crueldad hacia los animales dio lugar a un cuenta pesos y lo dej ah tirado, horrible,
debate en el grupo. Se remarc la dificultad me fui a la sandwichera de al lado y me
de dejar de comer carne en la cultura gastro- com una milanesa completa. (Grupo 7)
nmica local caracterizada por ser muy car-
nvora, y en la que la carne roja se asocia con El testimonio anterior manifiesta las de-
el placer personal y con rituales de comen- marcaciones simblicas impuestas a los ali-
salidad masculinizados (el asado)(50). Como mentos cuando su sabor y textura provocan
lo expres Gabriel, en el grupo 3: para m repulsin acorde a las categoras culturales
comer tambin es un placer fundamental. dominantes, y cmo tambin se erigen l-
Entonces, no solo voy a comer como una ma- mites morales entre nosotros y ellos segn
quinita de acuerdo a lo que a mi organismo la racionalidad atribuida a las elecciones
mejor le vendra. Frente a los productos or- alimentarias(4,13,17).
gnicos, tambin se priorizaron los menores
costos y la accesibilidad de los productos re-
gulares de venta masiva. CONCLUSIONES
Al evaluar al vegetarianismo y el vega-
nismo como opciones alimentarias, varios
participantes sealaron la necesidad de A lo largo de este artculo dimos cuenta
contar con un capital cultural ad hoc esto de la complejidad que reviste contempornea-
es, informacin para poder sustituir los pro- mente el acto alimentario. Los participantes
ductos de origen animal sin incurrir en d- de los grupos incorporan el conocimiento
ficits nutricionales lo cual les demandara nutricional-cientfico en sus nociones de ali-
esfuerzo personal y tiempo para la resocia- mentacin saludable. Sin embargo, tambin
lizacin alimentaria. Incluso, en el Grupo emergen cuestionamientos a algunas de las
5, se brome acerca de que sus adeptos recomendaciones dominantes, especialmente
constituyen sectas, o se expresaron pre- entre aquellos que estn ms familiarizados con
juicios negativos y rechazo ante las minoras regmenes alimentarios alternativos y atentos a
alimentarias: los debates entre los especialistas. Entre ellas,
la conveniencia de consumir carne, aunque
Alicia: Ni en pedo dejo de comer carne sea magra y su ingesta moderada, y productos
[] me parece medio repugnante, viste el light. Tambin se plantean los riesgos para la
macrobitico, que mete todo en la licuadora salud de los alimentos procesados, ms all de
y todo sale verde o color marrn, dejame. la creciente atencin pblica a las grasas trans
Moderadora: Dnde viste eso? y al contenido de sal.
Alicia: En pelculas, y alguna loca que Si bien se valoran positivamente los ali-
conoc. mentos orgnicos por su sabor, ausencia de
Cynthia: Yo prob, cuando trabajaba en toxicidad para el organismo y beneficios para
microcentro prob pasto. Trabajaba en el el medio ambiente, se objetan sus costos y
microcentro, y ponen esos locales top para la localizacin del circuito comercial. Frente
hacer el boom de lo orgnico, y prob. al nicho de elite que constituye actualmente
Moderadora: Qu probaste? la produccin orgnica, en comparacin con
Cynthia: Pasto. los alimentos convencionales producidos
Alicia: Pasto? masivamente por la agroindustria, los parti-
Cynthia: Pasto, grass se llama, o no me cipantes, con pocas excepciones, priorizan

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en sus decisiones de consumo los costos y la El conocimiento experto es un recurso


comodidad en el abastecimiento. Asimismo, que los participantes movilizan para pro-
mientras unos pocos promueven el consumo tegerse de los mensajes publicitarios enga-
sustentable, otros, aunque comparten la pre- osos y las estrategias de mercadotecnia de
ocupacin por la calidad de los alimentos, la industria alimentaria. Les resulta nece-
relativizan el alcance de los esfuerzos indivi- sario para interpretar el contenido de las eti-
duales y familiares en la vigilancia alimentaria quetas nutricionales, y para estar atentos a
frente a otros riesgos a los que tambin estn las controversias existentes en la comunidad
expuestos en la vida cotidiana. Entre ellos, cientfica sobre la alimentacin apropiada.
la contaminacin ambiental, cuyo control Sin embargo, los cambios en los consensos
demanda polticas de responsabilidad corpo- de la comunidad cientfica a lo largo del
rativa y regulaciones estatales. tiempo y el disenso en las recomendaciones
En una cultura alimentaria local muy car- de los especialistas redundan en ms in-
nvora se pone en duda la plausibilidad de certezas, e incluso en sospechas sobre los
dejar de comer carne, ms all de acordar intereses comerciales con los que pueden
en el rechazo hacia la crueldad con los estar alineados algunos consejos. En este
animales, implicada en la industria agrope- contexto de incertidumbre, los participantes
cuaria. Los participantes priorizan el placer de los grupos demandan ms informacin
personal asociado al consumo de carne roja a travs de campaas pblicas masivas de
y el social, ligado a compartir determinados promocin de la salud en materia alimen-
platos, especialmente en el ritual del asado. taria, y reconocen el rol que cumplen los
Las lgicas de consumo de los participantes medios de comunicacin en la educacin
ponen de manifiesto que alimentarse no solo alimentaria. Tambin esperan una mayor
es un acto nutricional y tico, sino tambin intervencin del Estado para controlar los
una prctica de disfrute y una ocasin social mensajes publicitarios de productos que se
moldeada por la cultura gastronmica domi- promocionan como protectores de la salud,
nante. Se plantea, adems, el esfuerzo que im- cuya veracidad les genera dudas.
plica la reeducacin alimentaria no carnvora
para evitar incurrir en dficits nutricionales.

AGRADECIMIENTOS 2. Ward P, Henderson J, Coveney J, Meyer S. How


do South Australian consumers negotiate and
El estudio que dio origen a este artculo fue fi- respond to information in the media about food
nanciado por la Secretara de Ciencia y Tcnica and nutrition?: The importance of risk, trust and un-
de la Universidad de Buenos Aires, a travs del certainty. Journal of Sociology. 2007;48(1):23-41.
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y Julia Bonetto integraron el equipo de investi- zacin Mundial de la Salud; 2003.
gacin. Agradezco a Matas Ballesteros la lectura
4. Lupton D. Food, the body, and the self. London:
crtica del primer borrador de este artculo, y a los
SAGE; 1996.
revisores annimos por sus valiosos comentarios
para mejorarlo.
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Recibido: 30 de marzo de 2016 | Versin final: 28 de agosto de 2016 | Aprobado: 7 de octubre de 2016

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