EL HUMOR SACA A PASEAR A

LA ALEGRIA
Indice:

1) Prlogo Pagina 2 a 3

2) Agradecimientos Pagina 4 a 6

3) Presentacin Pagina 7 a 10

4) Desarrollo Pagina 11 a 18

5) El Payaso en la antigedad Pagina 19 a 22

6) Universales o modificables culturales Pagina 23 a 31

7) A travs de la risa Pagina 32 a 40

8) Tambien ante la enfermedad, la soledad

Y los malos momentos Pagina 41 a 44

9) El nio interior Pagina 45 a 52

10) Disfrutar influye en nuestra calidad

De vida y nuestro humor? Pagina 53 a 64

11) Espejito Espejito Pagina 65 a 66

12) Compaeros chequendengue chequendengue Pagina 67 a 70

13) Sanarse a carcajadas

Pag. 71 a 102

14) Conclusiones Pag. 103 a 104

Bibliografia
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Prologo

A travs de las pginas de un libro gil y ameno se recorren temas de vital importancia

como la risa, el humor, la alegra, el bienestar y el uso de los mismos en la vida cotidiana o en

el espacio teraputico.

El libro toca de manera muy especial los temas, entrelazando lo personal y

autobiogrfico con el conocimiento profesional. De este modo permite un recorrido pgina

tras pgina, de una textura particular. Una especie de dilogo que fusiona lo propio y lo ajeno,

una narrativa sencilla sin perder de vista la complejidad de los conceptos.

Resultara ms fcil para un escritor seguir un diseo narrativo nico. Por ejemplo,

tomar una lnea de actualidad o vinculado a la ciencia, la investigacin, la narrativa, etc. Sin

embargo, en este libro todo el tiempo se mantiene rozando los diferentes estilos de la

escritura sin dejar el relato definitivamente apegado a ninguno de ellos. Lo cual, deviene en un

libro con un sesgo personal, diferente y gil.

La autora elije su propio estilo de intereses, conocimientos y experiencias.

Convirtiendo los temas en un punto de partida y no de llegada, en un lugar de apertura y no de

cierre.

En lo que inicialmente parece un relato autobiogrfico, el texto aporta una serie de

datos de utilidad tanto para las personas comunes como especializadas. Sin pretensin de

tratado ni haciendo un recorrido exhaustivo de los temas aborda de manera simple un abanico

amplio de temas afines y en especial de vital importancia para el conocimiento.

La Psicologa positiva es un campo novedoso, creciente y en auge, que simplemente

presenta una manera de ver y pensar distinta. El libro de la Licenciada Kuperman es una

invitacin a una mirada nueva y diferente de entender la cotidianeidad de la vida, en un

lenguaje relativamente despreocupado de formalismos.

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En el libro encontramos dos fuentes amalgamadas en la profundidad del mismo. Por

un lado, un recorrido actualizado de temas relacionados. Por otro, una forma diferente de

pensar y sentir de la autora muy cercano al relato personal y en consecuencia, prximo a

convertirse en una metfora.

La simpleza que alcanza por momentos es un signo positivo de la madurez en la que se

enlaza una manera de ver y pensar la vida y lo ms importante an, de cmo afrontarla.

Creo que sin ninguna duda el libro trata de sta ltima. Cmo afrontar los desafos

desde la perspectiva de la autora y qu conocimientos transmitir a los otros, que ayuden a

desarrollar el vagaje de recursos necesarios para emprender ese viaje.

Siguiendo esas dos premisas creo que el libro es de gran utilidad para el lector porque

a lo largo de sus pginas habla de las emociones, de conceptos y experiencias de la autora,

que ilustran componentes tericos en auge.

Por lo cual, el libro puede ayudar a reconer la emocionacionalidad como un

componente central de la experiencia humana. Seguramente, aquellos que experimentamos

de manera ms cercana al contacto emocional directo y sin mediadores seremos los que ms

fcilmente podamos disfrutar del mismo. Los que, por el contrario, presentan mayor dificultad

para ese contacto directo encontraran recomendaciones tiles para acercarse y animarse a

recorrer ese camino.

Doctor Ruben Lescano

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Soy una gran lectora y todos los libros que lei a lo largo de mi vida comienzan con

agradecimientos. Siempre quise hacerlo y obviamente no me voy a reprimir en este, mi

primer escrito. No s si en verdad decid escribir para intentar transmitir algo a los

lectores o para plasmar mi deseo de manifestar los agradecimientos que desarrollar a

continuacin.

En primer lugar, voy a agradecer a mis padres, quienes a pesar de todo lo que

relatar en breve en mi presentacin, y aun a pesar de no haber planificado gestarme,

decidieron darme la vida. Si no hubiera sido por ellos ustedes no estaran disfrutando

de mi texto. Modestia aparte.

Continuar agradeciendo a mis hermanos que aunque en el comienzo de mi vida,

con ocho aos Jorge y once aos Fufi, seguramente sintieron que haba llegado para

ocasionarles mayores responsabilidades de las que ya tenan-tendran que cambiar sus

rutinas, jugar conmigo, acunarme y hacer otras cosas que se hace con los bebs, siendo

grandecitos no obstante nios an. La remaron y lo hicieron muy bien. Cuando los

molestaba demasiado me echaban a patadas, pero en general, bastante bien. Bueno, en

realidad no les quedaba otra no es cierto?

Vos Ine, tan distintas y tan iguales, fuiste mi compaera de ruta acadmica en

los ltimos aos, tanto en lo formal como en lo informal y fundamentalmente sos mi

amiga para toda la vida. Sos tan buena mina, me hacs tanto bien, sos tan

transparente, tan capaz, tan sencilla, tan querible y tu cuelgue y tu inocencia me

divierten. Gracias Ine por estar siempre ah, por acompaar mi desfachatez. Tan

distintas en la mirada que tenemos de la vida y de la profesin y tan iguales en lo que

respecta al afecto que nos tenemos, al reconocimiento permanente, a la presencia. Creo

que podra hacer un libro aparte con ancdotas de situaciones compartidas y

seguramente sera un best seller.

 5

A dos amigos muy queridos y entraables, uno bastante reciente y el otro en

segunda vuelta. No develar su identidad por respeto, pues s que si leyeran su

nombre en estas pginas se cortaran las venas con una galletita de agua por la

vergenza que sentiran. No es cierto Profe y Sr. Semilogo? Los quiero mucho,

agradezco vuestra presencia y compaa a cada uno desde su espacio, agradezco que

banquen mis osadas y el ponerlos colorados en distintas circunstancias. Dado que

ambos comparten una realidad que es olvidarse de la la mayora de las cosas caso al

instante que se les menciona. Les repetir nuevamente que los quiero mucho

agradezco vuestra presencia en mi vida.

A todos los chicos de Data y especialmente a los del soporte tcnico, que valga la

redundancia me soportaron y me soportan cada vez que me mando un moco con mis

compus o me agarra un trastorno de ansiedad frente a la posibilidad de perder

informacin. Gracias por la paciencia, no s si lo hacen porque soy la Sra. de, y no les

queda otra o porque me consideran copada, lo importante es que lo hacen.

A mis hijos Diego y Alan quienes a pesar de gastarme permanentemente con

que soy una mam abandnica, pues llego tarde a casa de trabajar y muchas veces no

les preparo la cena, le ponen toda la onda y me bancan. Son la luz de mis ojos y los

amo profundamente. Son mi orgullo mximo en la vida.

Kike, compaero de la vida a quien debo gran parte de lo que soy, siempre me lo

decs as que decido ratificar tu discurso, te saque del fango, si no hubiera sido por vos,

por tu apoyo y tu confianza, no habra podido llegar a desarrollarme personal y

profesionalmente. Vos s que te has bancado el que te exponga, te haga pasar

vergenza en la calle cuando grito tu nombre hacindome la chistosa y tantas otras

cosas.

Gracias especiales a Vos Dr. /Licenciado Rubn Lescano. Me ayudaste y ayudas

a crecer da a da desde que te conozco, me ayudaste y ayudas a aceptarme con mis

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rarezas y excentricidades, hasta me hacs creer que soy normal y una loca con bajo

nivel de conflicto. Con vos descubr y contino descubriendo que se puede ser bueno

en lo que uno desea, siendo uno mismo, sin caretearla. Me ayuds a encontrarme

conmigo misma, a regular mis emociones. Sos lo ms Rubn, te admiro personal y

profesionalmente. Sos un modelo, sos mi maestro. Gracias por haberte cruzado en mi

vida.

Y por supuesto, gracias a ustedes, mis lectores, por arriesgarse a leerme. Espero

no defraudarlos y fundamentalmente espero aportarles algo y divertirlos un poquito.

 7

Hola como estn para todos aquellos que tengan entre sus manos este texto.

Espero lo disfruten tanto como yo al escribirlo. Con la concrecin del mismo, ya

puedo darme por satisfecha en esta vida. Tuve dos hijos, plant un rbol que nunca

creci, en la puerta de una de mis casas en Devoto, y ahora estoy aqu escribiendo un

libro. Puedo darme por satisfecha y enorgullecerme de m misma.

Me aconsejaron realizar una presentacin de mi libro. En verdad, inicialmente

pens en pedirle a algn famoso que lo hiciera cual bailarina meditica, y a la par esa

idea no me cerraba del todo; luego me dije: mejor le pido a algn poltico y tampoco me

cerraba pues resultara poco creble.

Finalmente decid presentarme a m misma, pues quin mejor que yo podra realizar

una presentacin acerca de mi persona, de las motivaciones que me condujeron a

desarrollar esta temtica y una breve resea por mi vida.

Pretendo a travs de este texto, ofrecerles mi punto de vista acerca de un tema

que siempre me result de gran inters, que me ayud a sobrellevar distintas

situaciones de la vida cotidiana y que utilizo a diario en mi prctica profesional. Se trata

del Sentido del Humor y de la risa como manifestacin de dicha emocin.

Comienzo primero por el femenino ya que como soy Mujer, juda, y

argentina, me resulta ms que importante elevar nuestro gnero.

A veces mi trnsito por lo cotidiano transcurri entre rutas de ripio; otras,

rodeada de floridos jardines y en mi caso personal, siempre con una alta dosis

de HUMOR. Siendo esto ltimo, lo que deseo compartir con ustedes: La

injerencia del humor en la vida de las personas y- por qu no- tambin en mi

prctica profesional como Psicloga o, como suelo jugar con un gran y muy

querido amigo, cuando queremos hablar acerca de cosas sin sentido y

 8

divertirnos un rato, nos decimos Hablemos sobre la inmortalidad del

cangrejo.

Mi llegada a este mundo, segn refieren mis padres, ha sido sorpresiva e

inesperada. Mi madre, tena para entonces 31 aos-imaginen ustedes dar a luz a

un beb a los 31 all por los `60- teniendo ya para entonces una hija de once

aos y un varn de ocho.

Cuenta la leyenda que mi mam no me quera tener y que mi padre la amenaz

y le dijo que si ella decida sacarse el beb, l la denunciaba.

Parece, slo parece -ya que esta informacin es absolutamente secreta- que mi

madre trat por todos los medios de perder naturalmente dicho embarazo

(pero no viene al caso contarles los modos, ya que esto se transformara en una

tragedia ms que en un escrito acerca del humor). Lo cierto es que a pesar de

todos los intentos, llegu a esta vida en forma tortuosa, rodeada de confusin

ante tanta belleza, a tal punto que, otra vez segn cuenta la leyenda, vine al

mundo un 3 de junio de 1962 aunque mi padre al ir a anotarme al registro civil

inform que haba nacido el 2 de junio de ese mismo ao, con lo cual en mis

documentos dice 2, habiendo salido de la panza de mam el 3. Sumado a la feliz

idea por parte de mis progenitores de celebrarme los cumpleaos, en adelante,

el da 3.

A esta altura se estarn preguntando cundo naci esta piba entonces? La

respuesta es: nadie lo sabeni yo lo s (Dira Vox Dai en los libros

Sapienciales).

No pretendo que me comprendan tan slo con leer unos pocos pasajes de mi

vida: lo cierto es que mis hermanos hasta hace pocos aos me seguan llamando

algunas veces el 2 y otras el 3; mis hijos me cargan incesantemente al respecto;

mi marido, cada vez que tena que ir a hacer un trmite o completar una planilla
 9

tena que llamarme, al comienzo desde un telfono pblico-si funcionaba- y

luego, por suerte, surgi la telefona celular, para preguntarme Qu fecha de tu

nacimiento tengo que poner en la planilla de la DGI?

Hasta yo misma an necesito tomarme unos minutos cada vez que debo

completar algn formulario legal a fin de no equivocarme. Lo cierto es que para

la ley, tal como indican mis documentos, nac el 2 de junio, o sea que soy un da

ms grande.

El tiempo fue pasando y como a los 6 o 7 quiz, comenc a escuchar en casa

entre muchas hermosas historias acerca de mi nacimiento, uno de tantos

Mandatos:Haba llegado a mi hogar para ser el cascabel de la casa, la alegra

Qu suerte que finalmente decidimos tenerla, deca mam. Qu fuerte eso

no?

Menos mal que me llamaron Dora Judith (hermoso nombre de ta vieja para

una beba) en conmemoracin al fallecimiento, pocos meses antes de mi

nacimiento, de mi abuelo David.

Imagino que ya se habrn dado cuenta, sabios y creativos lectores, el motivo de

la eleccin: as es, ambos nombres comienzan con la misma letra. No repararon

en Diana, mucho menos en Dbora, Dalia, o tantos otros que especialmente mi

hermana, Enriqueta Teresa, se haba ocupado de elegir- Creen que habr sido

pensando en su propio destino?- pero no, no fue escuchada y finalmente, los

adultos ratificaron su decisin inicial de llamar a la beba: DORA.

A esta altura de mi vida y buscando siempre lo positivo de la misma y la

aceptacin, me acaban de comentar que mi nombre, procedente del griego,

significa Regalo, Don; con lo cual, parece que mis viejos finalmente eran sabios

investigadores sobre Antropologa e Historia y antes de elegir mi nombre

pusieron especial cuidado en que la significacin del mismo linckeara con el

 10

motivo para el cual, finalmente me permitieron llegar a la vida: divertirlos y ser

un cascabel.

Y aqu estoy, Seoras y Seores y por qu no Lactntricos (como deca

Carlitos Bal ) para intentar transmitirles algo acerca del humor. Van

comprendiendo por qu en un inicio de mi escrito refer que el mismo me

acompa a lo largo de la vida?

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La risa produce una de las sensaciones ms placenteras de la experiencia

humana y estimula comportamientos positivos, al igual que el juego, el

aprendizaje, la creatividad y la interaccin social. Podra catalogarse como una

expresin, una manifestacin gestual de felicidad y complacencia ante el deseo

satisfecho, ante la plenitud. La risa no solo sera la expresin gestual de la

felicidad, sino tambin un mecanismo rpido de descompresin emocional. La

tensin generada por cualquier tipo de sensacin o sentimiento, tales como

miedo, ira, angustia, dolor-entre otros- que se vacan de contenidos y se

resuelven en la risa. La risa hace rer porque es ingeniosa, creativa, porque es

capaz de sorprendernos con lo inesperado. El chiste, es un lenguaje figurado, es

un sentido figurado, un universo de metforas que se concatenan de todas las

formas posibles. El sentido del humor, como rasgo de la personalidad, es una

de las principales fortalezas y capacidades nicas del Ser Humano, valorada en

muchas, si no en todas las culturas.

Cuando estudiosos de la psicologa positiva como Martin Seligman hablan

del sentido del humor, se refieren a una capacidad para experimentar y/o

estimular una reaccin muy especfica, la risa, (observable o no) y de esa

manera, conseguir o mantener un estado de nimo positivos. El humor ofrece

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una respuesta positiva (Garanto,J,1983). Ante una sociedad desencantada,

pesimista y pasiva. Nos muestra la otra cara de esa misma sociedad rebosante

de esperanza, ilusin y optimismo realista.

Reservaremos el trmino humor para referirnos a las diversas causas que

provocan risa. Tendremos en cuenta los distintos tipos de humor aceptados en

el idioma ordinario (humor negro, blanco, satrico, irnico, ingenioso, burdo,

absurdo, oral, literario, grfico, fsico, improvisado). Consideramos humor

tambin, a aquellas situaciones no intencionales como los despistes, las

meteduras de pata o las torpezas dado que, aunque no suelen considerarse

humor habitualmente, resultan difciles de diferenciar del mismo. En definitiva,

lo definiremos como cualquier estmulo que pueda provocar la risa de un

sujeto: juegos, bromas, chistes, situaciones embarazosas, incongruencias, etc.

Es de destacar, que el concepto de humor va ms all de las asociaciones del

mismo con la risa. El humor es un tema de siempre y adems, de una gran

amplitud. Tiene que ver con las races antropolgicas del ser humano y al

mismo tiempo con sus diversas manifestaciones: su expresin en la literatura y

el cine; en el humor grfico de comics, chistes historietas o grafitis; en las

diversas formas de causar gracia: risa, sonrisa o carcajada; en la temtica de los

chistes populares y del momento, en la sorpresa de la magia, etc.

A pesar de los componentes genticos y hereditarios, el factor ambiental y

las interacciones que tienen las personas a lo largo de su historia, o sea los

factores adquiridos, van configurando su propia personalidad. En este sentido,

el sentido del humor es una asignatura aprendible y aprehendible a fin de

llevarlo a la accin. Nuestra percepcin de los acontecimientos de modo

humorstico, agudiza nuestra observacin inteligente. Descubre situaciones

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absurdas. Encuentra en las dems personas cualidades y destrezas divertidas

que no haban sido desplegadas con anterioridad.

Las acepciones del vocablo humor, en nuestra lengua, entraan significados

tales como: bromas, burlas, juegos de palabras, chispa, ocurrencias; etc.

Decimos que algo es divertido, gracioso, socarrn, cmico, tronchante, o que

alguien es ingenioso, bromista, gracioso-- aun sin pretenderlo-, grotesco, que se

hace el payaso, que es buena onda, etc. Y por otra parte el humor tiene mucho

de histrico y de cultural. Cada pas, cada poca ha tenido patrones universales

en su forma de hacer o recibir el humor y al mismo tiempo sus propias

manifestaciones, histricas o culturales perteneciente a esa generacin y para

esa gente.

La palabra humor, signific inicialmente humedad, y design, desde un

principio, a cada una de las cuatro sustancias lquidas o semilquidas de

distinta densidad, que los griegos descubrieron en el cuerpo humano y cuyo

equilibrio afirmaron que era la base de la salud. Sangre, pituita o flema, bilis

amarilla (clera), y bilis negra (melancola). Esta doctrina de los cuatro

humores esbozada por Aristteles (383-322 a.c.), clasificada por Hipcrates

(460-377 a.c) y proclamada por Galeno (131-210 a.c.), dara cuenta de que de la

justa medida de estos cuatro elementos, surge el equilibrio de toda

personalidad y salud. Si por el contrario, la mezcla se altera, se desequilibra y

aparece la enfermedad, quienes la padecen, seran designados como

melanclicos, flemticos, sanguneos y colricos en virtud de la ubicacin en la

que se produjera dicho desequilibrio.

La armona proporcionada por la distribucin de los humores corresponde a

un equilibrado sentimiento o estado de nimo y a una visin de la realidad que

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supera los momentos y circunstancias adversas y tambin los errores. Esta

teora de los cuatro humores, super la Edad Media y se aplic ms tarde a

elaboraciones del Renacimiento, tales como la farmacologa, semiologa,

gnoseologa y doctrinas vitalistas que se desarrollaron hacia los siglos XVI y

XVII.

El humor positivo, es aquel que provoca una risa inofensiva, al menos en

intencin. El sentido del humor positivo, es el que busca provocar la risa propia

o ajena sin ofender o agredir a nadie. La risa (observable o no) es la mxima

expresin de las emociones mencionadas.

La Real Academia Espaola, entre tantas definiciones, posee una en la cual

se refiere al humor como genio, ndole, condicin, especialmente cuando se da

a entender con una demostracin exterior. En tanto, Mara Moliner,

bibliotecnoma, filloga y lexicgrafa espaola (1900-1981), lo define como una

cualidad en descubrir o mostrar lo que hay de cmico y ridculo en las cosas o

en las personas, con o sin malevolencia. Humorismo explica es una aptitud

para ver o mostrar las cosas por su lado gracioso o ridculo. Constituye una

retrica del pensamiento.

El sentido cmico, es entendido como la capacidad de hacer rer. En tanto el

humor, es un elemento de la facultad del cmico, y bsicamente denota una

actitud sonriente hacia la vida y las imperfecciones de la misma, una

comprensin de las incongruencias de la existencia, es un motivador natural,

siendo su expresin visible, la risa, una de las experiencias ms placenteras de la

vida.
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El Doctor Allen Reiss y su equipo de investigadores de la Universidad de

Stamford, han comprobado que el disfrute del humor estimula el sistema de

recompensa meso lmbico dopaminergico, y est asociado a la dopamina, una

droga natural que nos obsequia placer al obtener un bien deseado.

Se sabe, por ejemplo, que este sistema se activa cuando una persona obtiene

una ganancia inesperada de dinero o cuando observa un rostro atractivo. Por lo

tanto, si una empresa logra crear un contexto rodeado de buen humor, sus

empleados se sentirn ms motivados para levantarse cada maana,

incorporarse a su puesto laboral y contribuir al esfuerzo colectivo.

Adems de las cosas que la gente dice y hace durante las interacciones

sociales, con la intencin de divertirse y divertir a los dems, tambin surgen la

alegra y la risa espontneas, no programadas (Wyer y Collins, 1992). Allen y Ni

(2000) se refieren a este tipo de humor como accidental, el cual se dividira en

formas fsicas, lingsticas accidentales, percances menores y meteduras de

pata como cuando una persona se resbala en la calle o se arroja una bebida

sobre la ropa. Este tipo de eventos resultaran humorsticos siempre y cuando

las personas involucradas no se vean expuestas y/o avergonzadas en forma

excesiva. En cuanto al humor lingstico accidental, surgira de errores de

ortografa, de pronunciacin, confusiones cometidas por un orador y fallidos,

teniendo en cuenta el mismo criterio referido en relacin al humor fsico.

Los psiclogos han constatado, tambin, que un buen sentido del humor, es

uno de los recursos ms poderosos para afrontar y superar los fracasos, el caos y

el desastre.
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Finalmente, el humor tiene un gran poder para unir a las personas y

conseguir la cohesin grupal, siendo la risa un comportamiento expresivo, un

mtodo de comunicacin diseado para capturar la atencin de los otros, y en

ese sentido sera inherentemente social. Algunos investigadores, indican por lo

tanto, que es mucho ms probable que la gente se ra ms cuando est en grupo

que cuando est sola (Provine y Fischer, 1989).

Resulta importante, antes de continuar, distinguir el humor de aquello que

no lo es:

1) Humor Benigno: Es aquel que surge cuando la nica intencin de lo

cmico es la diversin. Es la forma de humor que proporciona una suave

sensacin placentera que hace la vida cotidiana ms agradable. No

supone ninguna amenaza para el orden establecido porque, al menos

aparentemente, no emite juicios morales sobre l.

2) La Tragicomedia: Se trata del humor entendido como consuelo. Este

tipo de comicidad hace aparecer la risa a travs de la tristeza, hasta el

punto de que en ocasiones pueden llegar a confundirse una con otra.

Aunque no evite el sufrimiento, s consigue hacerlo ms llevadero. No se

sabe con certeza, aunque parecera que fue Churchill el autor del

pensamiento que dice, La imaginacin consuela a los hombres de lo

que no pueden ser. El humor los consuela de lo que son.

3) El Ingenio: Es el humor que procede de la actividad ldica, de la

inteligencia. Suele utilizar mecanismos intelectuales complejos, como la

paradoja y la irona para relacionar aspectos de la realidad que no tienen

conexin aparente y que unidos, hacen estallar la chispa cmica. El

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humor es entendido como un juego, una travesura del intelecto, casi un

reto para la inteligencia del que lo recibe.

4) Stira: Se exageran aspectos irrelevantes o se ignoran. La imaginacin

del modo como lo hacen las caricaturas. En esta modalidad, el

fenmeno humorstico es utilizado como arma con la que atacar a

individuos, grupos sociales, instituciones, etc. Al contrario que el humor

benigno, que no pretende remover emociones, que el ingenio, que puede

hacerlo o no, y que la tragicomedia, que tiende a mitigarlas, el fin

principal de la stira no es afectarlas agresivamente, implicndose y

tomando partido por lo contrario de lo que se mofa.

5) Chiste y lo Cmico: para algunos es rerse de alguien y no

necesariamente con alguien, y exige la risa para compartirlo.

6) Irona: Se desfigura la realidad, se busca una complicidad con algo o

alguien para descalificar.

7) El Sarcasmo: Es una clara muestra de humor destructivo que no se

conforma con derribar al oponente, sino que intenta entre muecas

agresivas y sentencias punzantes, desgarrarlo y herirlo. El lmite hacia el

pasaje de la utilizacin destructiva del humor, resulta muy fino. Se pasa

rpidamente a rerse del otro, sus vulnerabilidades, sus dificultades,

resultan un elemento para la burla.

8) La Locura: En este apartado, se incluye el humor absurdo, el que se aleja

de las leyes naturales, el que no atiende a ms razones que sus propios

caprichos, el humor de los sueos, que pasa por la realidad en puntas de

pie y le pone grandes obstculos para no pisarla demasiado.

 18

Segn Aristteles, la risa es un fenmeno humano que emana de la

inteligencia y que es provocada por lo irregular, desmesurado o torpe, dando

lugar a aquello que se llama ridculo, en tanto lo ridculo no cause dao en los

dems. En el Zaratustra, de Friedrich Nietzsche, podemos leer: Sea falsa

cualquier verdad en la que no haya habido una carcajada. Lo detallado a la

par de lo mencionado arriba en relacin a la individuacin del humor respecto

de la risa y la sonrisa es que estas suponen, generalmente, un baremo mediante

el cual se lo juzga. De hecho sera la esencia del humor benvolo.

Alguien dijo que la risa es un regalo misterioso de la naturaleza que va

incluido en nuestro equipaje al nacer. El hecho de que nos riamos como

respuesta a estmulos tan diversos, dej sin respuestas a cientos de filsofos,

antroplogos y psiclogos de todas las pocas. Quiz no exista otro acto

humano, que a pesar de haber despertado la curiosidad de tantos

investigadores, se mantenga a estas alturas tan inexplicado.

Rojas Marcos (1998), la condicin para rernos con ganas es estar libres de

dolor y de tristeza y disfrutar de un estado de nimo placentero. Es como el

ronroneo de los gatos: slo lo producen cuando estn contentos.

 19

El Payaso En La Antigedad:

La risa y el humor son temas que han suscitado el inters de filsofos y

cientficos, al menos desde los tiempos de la antigua Grecia. Platn y Aristteles

desarrollaron algunas de las primeras teoras conocidas sobre la comedia y el

ridculo. Ms adelante, Quintiliano, maestro Calagurritano de retrica,

lamentaba que nadie an hubiera logrado dar una explicacin satisfactoria del

fenmeno. Dos mil aos ms tarde, estamos en la misma situacin, a pesar de

los numerosos filsofos, humoristas y cientficos que han estudiado el asunto

desde entonces.

Algunas de las mentes ms brillantes de nuestra tradicin intelectual han

considerado la naturaleza y las funciones del humor, entre ellos Hobbes, Kant,

Schopenhauer, Bergson, Spenser y Koestler (Juregui 1998).

No poseemos datos exactos, ni certeros acerca de quin fue el primer payaso

de la historia, sin embargo, poseemos elementos muy remotos que daran

cuenta de la existencia de estos personajes en la Antigedad.

Hace unos cuatro mil aos, en la antigua China, un bufn conocido con el

nombre de Yusze, serva en la corte del emperador CHiu Shih buang-ti, a quien

se debe la construccin de la gran Muralla China. Desde esa poca, ya le habra

sido otorgado a este personaje un privilegio que le sera reconocido a lo largo de

la historia: el poder para burlarse del rey, hacerle sugerencias e influir

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contundentemente en sus decisiones, aunque este beneficio deba ser ejercido

con tacto pues de sobrepasarse o equivocarse, nuestro chistoso personaje poda

pagar con su propia vida. Sus comentarios, transmitidos con humor y una

sonrisa, hacan que el emperador revocara decisiones importantes en el imperio.

Era quizs el nico que posea dicha capacidad. Los taostas enseaban que una

simple sonrisa, aseguraba la salud, la felicidad y la longevidad. Pensaban que la

salud de una persona era proporcional a las veces que se rea durante el da.

En Japn, hay una historia de un Buddha Reiln llamado Hotci. Toda su

enseanza era solamente la risa. Iba de un lugar a otro, de un mercado a otro.

Su risa era contagiosa, pegajosa: una verdadera risa. Todo su vientre pulsaba de

risa, se sacuda de la risa, se revolcaba en el suelo de la risa. La gente se juntaba

para verlo, se empezaban a rer y entonces se expanda la risa y todo el pueblo se

estremeca a causa de ella. La gente sola aguardar la llegada de Hotci a su

pueblo, porque traa alegra y bienestar. Jams pronunciaba una sola palabra.

Le preguntaban sobre Buddha y se rea, le preguntaban sobre la Iluminacin y

se rea, le preguntaban sobre la Verdad y se rea. La risa era su nico mensaje.

En otras partes de oriente, aparecieron los Lubyet u Hombres frvolos que

caminaban y tropezaban, llevando parasoles y haciendo una psima imitacin

de los miembros de la realeza.

En Malasia surgen los PRang, que llevaban enormes turbantes, mscaras

de mofletes abultados y colores extravagantes sobre las cejas.

Aproximadamente hace dos mil aos, en Grecia, los payasos irrumpen en lo

que podra ser denominado como el antecedente de las atelanas. La farsa

atelana se remonta al siglo IV a.C. y tendra su origen en la antigua ciudad de

 21

Atella, en Campania. Segn el historiador Tito Livio, la farsa atelana fue llevada

a Roma en 391 a.C. Normalmente se configuraba por medio de improvisaciones

satricas y populares que mezclaban todo tipo de bromas y chascarrillos, tanto

en prosa como en verso, segn el ingenio y atrevimiento de quien la

representara. Esta tradicin fue seguida por los romanos. Se sola representar

una obra teatral y los payasos aparecan en los intermedios, o al final,

interpretando una versin cmica propia de la obra. Homero nos habla tambin

de Tersites, que diverta a los guerreros griegos en las retaguardias de las reas

de combate y Virgilio relata las Fiestas del Ager, en las que personajes

enmascarados, o maquillados, improvisaban dilogos humorsticos y

representaban costumbres populares.

Entre los payasos romanos, se hicieron famosos Cicirro, que usaba una

mscara con cresta de gallo y actuaba como tal, cacareaba y bata sus brazos a

guisa de alas y Estpido, que llevaba un traje de parches y un gorro puntiagudo.

Filemn, quien fue querido por todo el pueblo y es recordado por su valenta y

su fe al haber sido ejecutado luego de haberse ofrecido en sacrificio a pedido de

un cristiano. De hecho es reconocido y recordado como San Filemn.

Hablemos un poco de la figura del clown: el mismo es un ser inocente, torpe

y tierno que experimenta las emociones con la misma intensidad externa y la

misma naturalidad de una nia o nio. Cuando se re, re a carcajadas, cuando

llora, es siempre a grito pelado, de ser posible, con sus lgrimas brotando a

chorros como si se tratara de la mismsima fuente de Palermo y si intenta

disimular algo, sus intentos de disimulo son absolutamente transparentes. Es

un nio adulto que como todos los nios representa y estimula tanto el humor

como el amor de su pblico. En esas mismas palabras define el objetivo de todo

 22

payaso. Una de las cosas que lo ayudan a sentirse bien, es provocar la risa del

pblico. La otra es remover la ternura propia y ajena que necesitamos todos

para caminar da a da con confianza y bienestar. Los clown, no son slo para

nios, son adultos con alma de nio, que es distinto. Aplican la lgica y la

sensibilidad infantil a cualquier situacin, poseen la capacidad ldica y de

expresin que vamos perdiendo a medida que vamos convirtindonos en

adultos y poseen la capacidad de recuperar su nio interior cada vez que lo

necesitan, de manifestarse espontneamente sin maquillajes y sin la mscara de

la seriedad que la mayora de los adultos nos calzamos como parte de los

mandatos que vamos recibiendo a lo largo de nuestra vida.

Como sntesis, cabra mencionar que los payasos, con distintos nombres y

habilidades, tales como malabaristas, acrbatas, domadores de animales,

msicos, cantantes, cuenta chistes, han realizado su recorrido a travs de todos

los tiempos con un objetivo comn: generar hilaridad en los observadores. No

obstante, el del payaso ha sido y contina siendo un oficio desestimado por el

pblico y por sus propios representantes, quienes carecen de una conciencia

cabal acerca de la importancia de la funcin que desempean: hacer rer.

 23

Universales o modificables culturalmente?

Existe un nmero de cosas que hacen que la vida, no solo sea soportable,

sino adems sea rica, placentera y deseable. Una de las que tenemos ms a

mano es el sentido del humor. El humor es una capacidad natural a toda la

especie humana. Es parte de un patrn gentico que se puede encontrar en toda

la raza.

Definiremos la risa como una emocin humana, un mecanismo psicolgico

comn a todas las culturas e individuos. La risa se compone de un elemento

afectivo subjetivo, que es la sensacin de hilaridad, y de un elemento expresivo

observable, a saber, las vocalizaciones y gestos que conocemos como risa,

asociadas a cambios ms sutiles a niveles neuroqumicos y fisiolgicos. Y como

en el caso de otras emociones, los componentes afectivos y expresivos de la risa,

se desencadenan a partir de una interpretacin cognitiva de una realidad. Una

misma situacin observada por dos personas diferentes al mismo tiempo, puede

ocasionar risa o dolor emptico, (vindose como humor o como un infortunio

muy serio), lo cual estara indicando que lo que es gracioso o dramtico no es la

situacin sino la interpretacin que cada persona le da.

Las ciencias humanas y sociales, se han llegado a cuestionar la existencia de

las emociones como fenmenos transculturales y biolgicos. Para Weston La

 24

Barr (1947), la risa es un ejemplo de diversidad cultural. Ms adelante,

numerosos antroplogos propusieron que incluso emociones aparentemente

similares, en realidad difieren de manera significativa de una sociedad a otra en

sus causas, fronteras, e incluso en su cualidad subjetiva, argumentando que

las pasiones son tan culturales como los artefactos Geertz, (1980), Lutz

(1988), y otros etngrafos han llevado a cabo estudios de las vidas emocionales

de pueblos concretos, que parecen diferir significativamente de los nuestros.

Incluso en la psicologa, hasta hace unos aos, el paradigma dominante

aceptaba la sorprendente propuesta, desde el punto de vista del sentido comn,

de que las emociones son el resultado de procesos cognitivos y no se asocian con

procesos biolgicos separables (Tomkins, 1981).

Finalmente, los avances de la neuropsicologa, acabaron por demostrar que

distintas emociones efectivamente se corresponden con sutiles cambios

cerebrales, an poco conocidos pero claramente diferenciables (Kolb y Wishav,

2003). En la actualidad, el paradigma sobre las emociones ha cambiado

radicalmente en la psicologa, y no slo se acepta que existen como tales, sino

que cumplen un importante rol en la motivacin humana.

En los ltimos aos se ha revalorizado el papel de las emociones positivas,

entre ellas la risa (Seligman, 2002), que haban sido relegadas a los extremos de

la psicologa acadmica durante el ltimo siglo. De hecho, el ltimo libro The

Psychology of Humor de Rod Martin, primer libro de texto serio que rene

toda la investigacin emprica, define la risa claramente como emocin positiva,

y sta parece ser la postura ms extendida en este campo en la actualidad.

 25

Pues bien, en funcin de establecer qu aspectos de la risa seran universales

y cules modificables culturalmente, aparece la necesidad de referirnos a la

diferencia entre la emocin en s y su expresin. Desafortunadamente, en

castellano, no existe una palabra de uso cotidiano que identifique este fenmeno

emocional sin ambigedades, dado que risa indica tambin, e incluso

principalmente, la expresin de la emocin: los sonidos y los gestos que la

acompaan. Podramos emplear la palabra diversin, pero sta posee una

connotacin que va ms all del humor, o humor que tambin posee mltiples

significados. Sera ms claro hablar acerca de la risa y la expresin de la

risa.

La expresin de la risa, como en el caso de otras emociones, es controlable,

al menos hasta cierto punto. Su intensidad, su forma y su duracin pueden ser

modificadas. Por este motivo, hay diversas investigaciones que han tratado la

expresin de la risa como un signo comunicativo (Martineau, 1972). A

diferencia de los signos lingsticos, sin embargo, el control de las expresiones

emocionales, es limitado. Es una habilidad aprendida y que no siempre tiene

xito. Es posible rer cuando uno no quiere, o fracasar en el intento de rer de

manera convincente cuando la situacin no resulta graciosa. Por tal motivo, las

expresiones emocionales son, para los observadores sociales, ms fiables que los

signos lingsticos.

Si bien el mecanismo de la risa es universal, la cultura influye sobre el

funcionamiento de la emocin misma.

El humor aparece como un componente universal de la cultura. Sin

embargo, vara en el modo en que se demuestra en cada una, ya sea a travs de

distintos objetos o formas (Alford y Alford, 1981). Al referirse a las

 26

caractersticas de los estmulos que son considerados graciosos en las distintas

culturas, la mayora de los investigadores convergen en la idea de que se trata de

un pensamiento, imagen, texto o acto que es de alguna manera incongruente,

inusual, inesperado, sorpresivo o extraordinario. Adems debe haber un

aspecto que nos indujera a pensar que el estmulo no es serio, o no es

importante, para dar la idea de que nos encontramos frente a una situacin

ldica, sin un fin serio (Martin, 2007).

Las personas no se ren ni bromean sobre las mismas cosas en distintos

lugares del mundo. Si bien las emociones s seran las mismas, la variacin se

encontrara en aspectos tales como el procesamiento del humor, el estilo del

sentido del humor y el contenido de los chistes (Hofstede, 2009). En general,

nos reimos de las personas o grupos que no se ajustan a nuestro pensamiento,

comportamiento o aspecto, acorde a nuestra valoracin o criterio. La risa

expresa y refuerza la atraccin, la cercana, la identidad, la intimidad y la

solidaridad con ciertas personas o grupos. Mientras que expresa y refuerza la

distancia, la diferencia, con otras. En general, con estas otras, solemos utilizar

el sarcasmo, cuyo significado original en griego es arrancar la carne.

Si bien es cierto que existen tipos de humor universal, que podemos

compartir con cualquiera, salvando estas excepciones, una risa siempre revela

un historial particular o una forma concreta de percibir, interpretar y sentir el

mundo que nos rodea.

Juregui (2008), argumenta que el humor podra verse influenciado por la

cultura. Para l este tema se dara de varios modos: el primero afectara

directamente el funcionamiento de la emocin y la hilaridad; el segundo,

considerara que la expresin emocional depende de las normas

 27

comunicacionales de determinadas culturas, es decir, de la relacin entre las

reglas sociales y los objetivos de cada individuo, que determina el modo en que

se expresa el humor; y el tercero, considerara la forma en que algunas

expresiones emocionales pueden depender, en gran medida, de la coyuntura e

institucionalizacin (poltica, religiosa, etc.) de cada cultura, que determinaran

los temas relevantes para el humor; en este sentido, el mecanismo del humor es

muy claro, ya que se produce una ruptura de la norma (colocndose

momentneamente en lo que sera el extremo de la normativa social), luego

entonces aparece la descompresin a travs de la risa y por ltimo la

reaceptacin de la norma y por ende el reingreso a la rbita social. Este

bascular del humor, esta temporalidad, da lugar a que la dimensin de la

ruptura se traduzca en dos caractersticas tan dispares como complementarias.

Cuanto ms se profundiza en el quebrantamiento de la norma, el humor ser

ms cido y corrosivo, y por lo tanto, ms socialmente inaceptable, pero

tambin, ms hilarante, aunque nicamente para aquellos que por razones

diversas estuvieran disconformes con el orden social en mayor o menor grado.

Y aqu, cabe mencionar una caracterstica a la cual hicimos referencia ms

arriba que tiene que ver con el carcter subjetivo del humor, aunque no referido

al emisor, sino al receptor. Lo que tiene gracia para unos, no lo tiene para otros,

es ms, podra constituir una ofensa tanto a su personalidad como a sus

convicciones.

Un tipo de manifestacin del humor en el que podran afirmarse las

diferencias, seran los chistes, ya que muchos de ellos involucran diversos

estereotipos nacionales y locales, siendo entonces, en ese sentido comprensibles

slo por las personas que los comparten, quienes a su vez, seran los
 28

responsables de mantenerlos vigentes. Un ejemplo del tema mencionado podra

ser el de las series extranjeras en las que aun comprendiendo el idioma, muchas

veces el chiste no acta en quienes no pertenecemos a la misma cultura.

Resumiendo, podramos decir que la manera de interpretar la realidad que

provoca el desencadenamiento del humor, puede variar de un momento a otro,

de una persona a otra, y mucho ms de una cultura a otra. La misma mscara

que aterroriza a un nio pequeo puede resultarle sumamente divertida y

graciosa a un adulto. Podramos mencionar gran cantidad de reacciones

antagnicas, esto estara dando cuenta de que dichas respuestas opuestas entre

s, reflejan divergencias en las actitudes, creencias, interpretaciones y

percepciones acerca de los hechos observables, y no en los mecanismos

emocionales per s. Un grupo determinado, podra desarrollar tambin un

estilo e intensidad especfica de respuesta frente a circunstancias relevantes.

Claramente, los antroplogos podran dibujar mapas emocionales de la

geografa humana, contrastando entre las fuentes de las reacciones emocionales

de distintos pueblos con las estructuras sociales y culturales que los articulan.

Hay un punto central que revela la esencia social del fenmeno del humor y

es la facilidad de contagio. Aunque a menudo las teoras y los estudios

psicolgicos se han concentrado en aspectos individuales del humor, numerosos

investigadores han hecho notar que la comicidad no puede aislarse de su

contexto interpersonal. Para empezar, hay que tener en cuenta que la risa

sucede casi siempre en compaa. De hecho, en la actualidad y con el desarrollo

de las redes sociales, en general si estamos solos al momento de leer algo

divertido, lo ms probable es que lo compartamos, por alguna de aquellas, con

 29

nuestros contactos y esperemos, tambin en forma virtual, el feed back de los

mismos.

La mayor dificultad que se presenta a la hora de entender la risa como una

emocin universal es la falta de una teora general y fcticamente aceptada que

explique las causas que la producen. Filsofos, psiclogos, cientficos e

investigadores, siguen sin ponerse de acuerdo. Esta falta de acuerdo, explicara

quiz cmo es que la risa apenas suele citarse en libros de texto relacionados

con las emociones, o incluso en libros relacionados con psicologa positiva.

Sin embargo, la risa cumple con todos los requisitos descriptos oportunamente

por Paul Ekman que permiten identificarla como una emocin bsica (1992).

Otro elemento que debemos tener en cuenta para evaluar la universalidad

del humor, es el modo de observarlo en relacin con el gnero de quien lo

interpreta. Es posible que con estas palabras me gane el enojo de mis

congneres, pero me veo en la obligacin de referirme a esta cuestin, sobre la

base de mi experiencia profesional y personal. Sin esforzarnos demasiado, con

slo observar y ser sinceras, reconoceramos que ellos generalmente tienen cara

sonriente, estn contentos y de buen humor. Y nosotras?

En una publicidad reciente denominada Igualismo, de una cerveza argentina

muy conocida, una chica dice: Cuando ests con tus amigos te cambia la cara!

Y el muchacho le responde: Cuando estoy con vos me cambia la cara. Con mis

amigos tengo la orishinal.

Vamos chicas, dejemos de externalizar y hagmonos cargo, ellos son mucho ms

simples que nosotras. En general, toman las cosas con ms sentido del humor,

menos ansiedad, no son hormonales ni rencorosos como nosotras, casi no

 30

tienen memoria y no nos pasan factura por sucesos de siglos pasados. Bastara

con ir a verlos a un partido de ftbol para comprender que funcionan de otro

modo. En la cancha se matan, se insultan, se gritan y hasta a veces se agarran a

trompadas, y una vez terminado el partido se abrazan y se ren de lo que ocurri

durante el partido. Imaginen la misma situacin entre mujeres.

En mi experiencia personal, luego de trabajar durante aos acerca de la

aceptacin, comenc a correrme de algunos lugares comunes propios de nuestro

gnero. Si bien suelo tener buen humor, en los ltimos tiempos empec a rerme

cada vez ms y a divertirme con las situaciones cotidianas de la vida. Hay una

realidad ineludible: Somos seres arrojados a la vida para la muerte en

palabras de Heidegger. Pues entonces, vivamos la vida con alegra, con humor;

aprendamos a rernos de nosotros mismos, de nuestras miserias, de nuestros

debilidades; transformemos el humor en una fortaleza que nos permita

enfrentar la vida con cristales claros, observando la mitad del vaso lleno.

Por favor, no se enojen conmigo y continen leyendo, chicas. Ms an,

utilicen este prrafo para comenzar a ejercitar el humor, rindose de ustedes

mismas a medida que se vayan encontrando en mi relato. Convengamos que lo

expuesto no es ni ms ni menos que mi propia mirada respecto de este tema.

En sntesis, podramos decir que la cuestin de gnero en relacin con el

humor, es universal, aunque cabra destacar, que lo cultural es de gran

importancia en esta articulacin entre el sentido del humor y el gnero. No en

todas las culturas es bien visto que las mujeres tengan buen humor y se

diviertan, mucho menos que sonran. De hecho en muchas de las culturas

orientales, les exigen cubrir su boca, con lo cual no se las ve ni siquiera sonrer.
 31

Resulta cada vez ms difcil para los investigadores, dudar de que existan

numerosas emociones bsicas comunes a toda la especie.

Por otra parte, es necesario afirmar que una visin amplia de estudios

antropolgicos y psicolgicos sobre la risa y el humor, permite distinguir entre

aspectos universales y aquellos que son culturalmente variables.

La risa puede definirse, entonces, como un mecanismo emocional que

funciona segn las mismas pautas en todos los seres humanos, pero la

naturaleza social de la evolucin cognitiva que la provoca tiene como resultado

una enorme variedad aparente en sus causas y en las instituciones y gneros

artsticos que en cada cultura se desarrollan en torno a ellas. La expresin de la

risa misma, es tambin culturalmente variable, as como las distintas teoras

populares sobre su funcionamiento.

 32

A travs de la risa

Ya hacia las primeras dcadas del siglo pasado, el neurlogo austraco

Sigmund Freud haba atribuido a la carcajada el poder de liberar al organismo

de energa negativa. Dicha teora fue cientficamente demostrada cuando se

descubri que el cerebro libera impulsos elctricos positivos un segundo

despus de comenzar a rer. La risa est localizada en la zona pre frontal de la

corteza cerebral, la parte ms evolucionada del cerebro. Segn los expertos, es

la zona en la que tambin se ubica la creatividad y la capacidad para pensar en el

futuro. Por ese motivo, rer nos ayuda a relajarnos, a calmar la angustia y

generar deseos de recuperacin.

Los seguidores de Freud entienden que el humor tiene tambin una funcin

sexual, en el sentido de que los chistes, al igual que los sueos, buscan la

satisfaccin de deseos reprimidos. Solo de manera sustitutiva, a travs de los

mecanismos de lo cmico (juego, descubrimiento de conexiones ocultas,

vinculacin de lo que se encuentra separado y aportacin de sentido a lo

 33

aparentemente incongruente). El chiste puede superar el obstculo que impide

aflorar los impulsos del inconsciente, disfrazndolos de comicidad.

Definimos la risa como una reaccin psicofisiolgica caracterizada

exteriormente por una manifestacin sonora de monoslabos vocalizada

repetitivamente, una expresin facial sencillamente identificable tambin,

movimientos corporales caractersticos, y una serie de procesos

neurofisiolgicos concretos. Cambios circulatorios y respiratorios, activacin

del sistema dopaminergico y otros circuitos neuroqumicos.

Otras investigaciones encontraron que la risa disminuye el nivel de hormonas

secretoras durante la respuesta al estrs, aumenta la inmunoglobina, anticuerpo

que ayuda al sistema inmune en particular contra algunas enfermedades

respiratorias, (Fry, 1977 y Beck y Tan 1989) y tambin aumentara la tolerancia

al dolor (Weisenberg, Tepper y Schwrzwald, 1995).

Internamente, la risa se caracteriza por una sensacin subjetiva y

reconocible, en mayor o menor medida, placentera, que llamaremos hilaridad.

Se trata de una sensacin de goce que se ha comparado con el orgasmo sexual y

otras reacciones placenteras del organismo, y de hecho activa el sistema de

recompensa meso lmbico dopaminergico, asociado con diversos placeres

hednicos (Reiss, Mobbs, Greicius, Eiman y Menon, 2003).

En cuanto al humor, con el objetivo de compartir un lenguaje comn, dado

que existen diversas definiciones, lo entenderemos como cualquier estmulo

que acte como disparador para producir la risa de un sujeto, tales como

juegos, bromas, situaciones embarazosas, incongruencias. Como ya he

manifestado, no existe una nica teora que pueda explicar el modo en que el
 34

humor provoca la risa, qu tipos de humor pueden diferenciarse y cmo

describir las relaciones entre los distintos tipos.

De las numerosas teoras mono causales consultadas, las ms conocidas son

aquellas que identifican el estmulo de la risa con una sensacin de

superioridad, con la incongruencia, con la liberacin de una tensin cognitiva

emocional o con el juego (Juregui 1998).

Como mencionamos, el humor y su prima la alegra son beneficiosos para el

buen estado del cuerpo, como as tambin, para el bienestar psquico, su

escenario natural, su lugar de nacimiento y su residencia habitual. Su

propsito es, precisamente, encontrar caminos alternativos. Uno de sus

ingredientes es poseer la capacidad para captar la relatividad de las cosas.

Supone quitarle rigidez a las cosas observndolas por todos sus lados,

rodendolas, alejndose de ellas y mirndolas de costado, para descubrir

aspectos novedosos, los que favorecern la adaptacin al cambio. Con humor se

pueden expresar ideas no gratas al receptor sin que este se moleste. Es decir

que se le pueden presentar a las personas realidades que, por rigidez o

severidad, no haban descubierto. A la par, sirve para disminuir el sentimiento

de frustracin que provoca la percepcin de nuestras limitaciones y suavizar la

autocrtica.

La risa producira inigualables beneficios para el organismo, como para la

mente y hasta podra resultar curativa. Algunas investigaciones pondran de

manifiesto la eficacia de la risa en la curacin de muchas enfermedades y

dolores por sus efectos analgsicos e inmuno-reparadores celulares. Por otra

parte, resulta ideal para la superacin de bloqueos culturales y sociales

negativos, fruto de una educacin represiva y obsoleta.

 35

Para comprender el funcionamiento general de las emociones y qu papel

cumplen, consideraremos brevemente su funcionamiento cerebral. Primero

destacamos que toda informacin sensorial es conducida desde los sentidos a la

corteza cerebral, pasando por una estacin intermedia situada en el tronco

cerebral, el tlamo. sta est conectado con una de las estructuras

fundamentales del cerebro emocional, la amgdala, encargada, entre otras

importantes funciones emocionales, de avizorar las percepciones en busca de

alguna clase de amenaza, en cuyo caso, activa la secrecin de noradrenalina,

hormona responsable del estado de alerta en el cerebro. Ambas estn

relacionadas por una va nerviosa rpida, de una sola sinapsis, lo que posibilita

que la amgdala responda a la informacin antes de que lo haga el neocortex, y

que explica, adems, el dominio que las emociones pueden ejercer sobre nuestra

voluntad y los fenmenos de secuestro emocional. Una tercera estructura

implicada, es el hipocampo, encargado de proporcionar una aguda memoria del

contexto, los hechos puros, mientras que la amgdala se encarga de registrar el

clima emocional que los acompaa. Por su parte, el lbulo pre frontal,

constituye una especie de moderador entre las respuestas de la amgdala y el

sistema lmbico que desconecta los impulsos emocionales ms negativos a

travs de sus conexiones con sta. El lbulo pre frontal es el responsable de la

comprensin de que algo merece una respuesta emocional, por ejemplo, la

alegra por haber logrado un objetivo o el enojo por algo que nos perturba.

Las emociones son, en esencia, impulsos que nos llevan a actuar de tal o cual

forma ante determinado estmulo, programas de reaccin automtica con los

que nos dot la evolucin y que nos permiten afrontar una gran diversidad de

situaciones. Dicho sistema, posee tres componentes:

 36

1) El Perceptivo, destinado a la deteccin de los estmulos. El mismo incluye

elementos hereditarios, tal como la predisposicin a valorar el vaco, los

lugares cerrados, los insectos o las serpientes como posibles situaciones

peligrosas y, a veces, es parte de la experiencia, como sera el caso del

surgimiento de una fobia, la ansiedad desmedida ante un examen o el

placer ante una buena nota.

2) El Motivacional, encargado de impulsar, mantener y dirigir la conducta

gracias a su relacin con el sistema hormonal, por ejemplo, la alegra que

impulsa la risa.

3) El Conductual, que presenta manifestaciones a nivel psicolgico,

pensamientos y las conductas manifiestas de los mismos.

Est cientficamente comprobado que su importancia reside en la

produccin de endorfinas.

La endorfina es una hormona conocida tambin como La Hormona de

la felicidad, generada por el propio organismo y cuyo objetivo es potenciar

la armona y el buen funcionamiento del cuerpo humano. Muchas veces nos

encontramos disfrutando de una sensacin de alegra, de felicidad, de ganas

de vivir, sin encontrar una razn determinada. An cuando hayamos tenido

un da complicado, una maana agotadora, de pronto nos embarga una

sensacin que no podemos describir y que nos hace sentir muy bien. Esta

euforia, como los sentimientos que experimentamos y que parecen surgir de

la nada, nace en el cerebro. Cuando las endorfinas comienzan a

proporcionar dosis extras, se reduce el dolor fsico y aumenta el amor por la

vida. A medida que en nuestro cuerpo circula ms cantidad de endorfinas,

aquellas cosas casi insignificantes que vemos todos los das, aquellas
 37

pequeas cosas, comienzan a causarnos ms alegra. Si bien son muchos los

factores psicolgicos que intervienen en nuestro estado de nimo, las

endorfinas ocupan un papel preponderante para determinar cmo nos

sentimos a diario. Cumplen una funcin decisiva en el equilibrio entre la

depresin y la vitalidad.

Al igual que todas las hormonas, las endorfinas son sustancias bioqumicas

que en este caso actan como analgsico y euforizante natural. Son

consideradas la verdadera droga de la felicidad, ya que, adems, se trata de

sustancias qumicas naturales producidas y elaboradas por nuestro cuerpo, que

no causan ningn efecto secundario y de las cuales se obtienen excelentes

resultados. Otra hormona que influye notablemente en los estados del humor

alegre o depresivo es la serotonina.

A Travs de la risa, adems,

Hacemos ejercicio fsico poniendo en marcha unos 400 msculos,

incluidos algunos del estmago que slo se ejercitan con la risa.

Nos relajamos, al tiempo que los huesos de la columna vertebral y las

vrtebras cervicales, donde solemos acumular tensiones, se estiran.

Limpiamos nuestros ojos. Las carcajadas hacen vibrar la cabeza,

despejan la nariz y el odo y activan nuestras glndulas lagrimales. Con

una buena carcajada, es habitual que nos lloren los ojos.

Oxigenamos nuestros pulmones, con una carcajada, ingresa en nuestros

pulmones el doble de aire de lo habitual y la piel se oxigena ms.

Nos sentimos ms felices. La risa activa el sistema neuroendocrino

favoreciendo la produccin de neurotransmisores o mediadores en el

 38

cerebro, que ayudan a un buen equilibrio psquico. Provoca gran

serenidad, reduce la ansiedad, el estrs y aumenta la creatividad.

Mejoramos nuestra calidad de vida. La risa estimula el sistema nervioso,

y ste, como respuesta, una serie de sustancias y hormonas que actan

sobre el sistema inmune fortalecindolo (estrs, ansiedad, depresin).

En general, podramos decir que los efectos teraputicos de la risa mejor

establecidos se refieren a beneficios psicofsicos a corto plazo, ms bien

preventivos o paliativos. La risa es capaz de reducir el estrs y la ansiedad que

deterioran la calidad de vida, y afectan la salud fsica del individuo. El sentido

del humor fomentara el buen nimo que ayuda a sobrellevar una enfermedad o

a prevenir una depresin, y as mismo, contribuira a una percepcin subjetiva

de mayor salud y bienestar. La neurologa nos sugiere que a menudo nuestra

manera de percibir el mundo es lo que da el sabor de la felicidad o de la

infelicidad.

Los beneficios hipotticos a ms largo plazo se habran atribuido a diversos

mecanismos que pueden impactar sobre la salud fsica. Cada uno de estos

modelos se enfoca sobre distintos aspectos o componentes del humor y

diferentes conceptualizaciones del sentido del humor.

El primer modelo se centra en el acto mismo de la risa y en los cambios

fisiolgicos en los sistemas msculo esqueltico, cardiovascular, endocrino,

inmunolgico y neuronal asociados a ella (Fry, 1994). Por ejemplo, la risa

estara asociada a cambios en las catecolaminas circulantes y en los niveles de

cortisol (Hubert y de Jong- Meyer, 1991; Hubert, Moller y de Jong-Meyer,

1993), los que a su vez podran tener un efecto importante en varios

componentes del sistema inmune (Dantzer y Mormede, 1995).

 39

Otro mecanismo posible por el cual el humor podra devenir en efectos

benficos para la salud, sera a travs del estado emocional positivo que

acompaa a la risa y el humor (Argyle, 1997). As, las emociones positivas

independientemente del modo en que hayan sido generadas, podran tener

efectos analgsicos, estimular la inmunidad o tener un efecto neutralizador de

las secuelas de las emociones negativas (Friedickson, 1998), el humor y la risa,

junto con otras emociones positivas tales como el amor, la esperanza, la alegra

y la felicidad.

Otro mecanismo potencial estara relacionado con la hiptesis del efecto

moderador del humor sobre el estrs. Aqu, los beneficios del humor se refieren

a los modelos de afrontamiento debido a la valoracin cognitiva que

proporciona el sentido del humor como perspectiva o visin de la vida (Martin,

Kuiper, Olinger y Dance, 1993), y la reduccin del estrs que proporciona la risa

(Yovetich, Dale y Hudak, 1990). En este sentido ms que tener efectos sobre la

salud fisiolgica, el humor tendra un efecto indirecto, al interactuar con el

nivel de estrs, y reducir el grado del mismo, que podra afectar adversamente

la salud. Habra evidencias de que las experiencias estresantes podran tener

efectos adversos en varios aspectos de la salud, incluyendo el sistema inmune

(Adler y Hillhouse, 1996), podran incrementar la incidencia de enfermedades

infecciosas (Cohen, 1998) o cardacas (Esler, 1998) a travs de la activacin del

eje hipotlamo pituitario y del sistema simptico adrenal. Segn esta hiptesis,

la importancia estara focalizada en el elemento cognitivo del humor, ms que

en la risa.

El sentido del humor podra ser una variable moderadora del estrs, que

aportara una perspectiva nueva en relacin con la situacin estresante,

 40

estrategia adaptativa similar a la reinterpretacin positiva o redefinicin de las

situaciones conflictivas. Esto significara que el efecto beneficioso del humor se

producira en los momentos de tensin y/o adversidad, siendo menos relevante

para la salud en situaciones no estresantes. Esta visin tambin introduce la

posibilidad de que ciertas formas y estilos de humor, pudieran ser mas

adaptativos y estimuladores de la salud que otros. Por ejemplo, el humor

sarcstico o cnico que sirve como un mecanismo defensivo para evitar o negar,

podra ser menos propicio para adaptarse al estrs, que otras formas ms

positivas del humor.

Finalmente, el efecto benfico del humor sobre la salud est mediado por el

soporte social. As, los individuos con un gran sentido del humor resultan ms

competentes y atractivos socialmente, ms cercanos y con ms satisfaccin en

las relaciones sociales. El mayor nivel de soporte social, confiere, a su vez,

efectos inhibidores del estrs y estimuladores de la salud, un efecto que

numerosos estudios han demostrado (Cohen, 1988; Cohen, Underwood y

Gottlieb, 2000). Desde este punto de vista, el foco est puesto en los aspectos

interpersonales del humor y la competencia social con la que el individuo

expresa el humor en un contexto relacional, y no en la simplicidad de la

respuesta del rer.

 41

Tambin ante la enfermedad, la soledad y los malos momentos

Patch Adams es el nombre de una pelcula que se populariz en la dcada

del noventa. Contaba la historia de un doctor divertido y emptico,

personificado por Robin Williams. Pero quin es el verdadero Patch Adams y

a qu se dedica en la actualidad?

Doherty Hunter, naci en 1945, es hijo de una maestra de escuela y un

teniente del ejrcito de los Estados Unidos. Su infancia transcurri en bases

militares en el extranjero. Era un nio feliz, que amaba las matemticas y las

ciencias, los animales y los chistes. Al fallecer su padre en la guerra de Corea, la

familia regres a su ciudad de origen, Virginia, donde debi atravesar el caos

social, la discriminacin y la violencia que daba comienzo a la guerra de 1960.

Era un adolescente sensible, amable y amoroso que no encajaba con los cnones

de la poca, y luego de tres intentos de suicidio, debi ser recluido en un

hospital neuropsiquitrico. La pelcula Patch Adams comienza en esta oscura

poca de Hunter.

Su estada en el hospital le permiti tomar dos decisiones trascendentales

para su futuro: estudiar medicina, con el fin de servir a la humanidad, y no

volver a tener otro mal da.

 42

Al graduarse en la Facultad de Medicina de la Universidad George

Washington, decide fundar el instituto Gesundheit en 1971. Cada ao organiza

un grupo de voluntarios de todo el mundo, que viajan a distintos pases vestidos

de payasos en un esfuerzo por llevar el humor a pacientes hurfanos y otras

personas.

Actualmente vive en Arlington, Virginia, donde promueve medios

alternativos de sanacin para enfermos, en colaboracin con el instituto. Es el

inventor de la risoterapia con fines mdicos y teraputicos, y el responsable de

la inclusin de sta en la medicina moderna.

En el 2005, visit el Hospital Garraham de Buenos Aires, Argentina, y varios

hogares infantiles del partido de General San Martn.

Fue conferencista en gran cantidad de congresos de medicina en distintos

pases del mundo, entre otros, en Lima, Per donde dict el 2 de agosto de 2010,

un breve curso internacional llamado Amor en la atencin de la salud: Al

paciente con cario. En l expresa su opinin sobre la necesidad de amor en la

atencin de la salud.

Ninguna escuela ensea que el amor es lo ms importante en la vida y

ninguna universidad ensea que la compasin es lo fundamental, por lo que

aspiro a desarrollar una currcula mdica que tenga entre sus prioridades la

enseanza de la compasin.

En la Argentina contamos con la Asociacin Civil Payamdicos, es una ONG

sin fines de lucro fundada en el ao 2002, siendo su misin, contribuir a la

salud emocional del paciente hospitalizado. Para tal fin se utilizan recursos

psicolgicos y artsticos relacionados con juegos, msica, teatro, tcnicas de

 43

clown, magia y el arte humorstico en general. Los Payamdicos realizan

intervenciones escnico-teraputicas con un abordaje a travs de la tcnica de

clown (payaso teatral), adaptndola al mbito hospitalario, con una tica,

esttica y deontologa propia. El grupo est cartografiado por psiquiatras y

psiclogos con amplia experiencia en nios y adultos internados por diversas

patologas orgnicas. Entre sus objetivos, podemos mencionar:

Contribuir a la salud emocional del paciente hospitalizado.

Desdramatizar el medio hospitalario, demostrando al paciente,

familiares y equipo mdico que el humor, la risa y la fantasa

pueden formar parte de su vida en el interior del hospital.

Mejorar la relacin mdico-paciente.

Ofrecer momentos de distraccin, recuperando los aspectos sanos

de la persona que est hospitalizada.

Lograr mayor participacin de los familiares y el equipo mdico.

Cmo efecto catrtico que facilita el proceso de elaboracin de la

situacin traumtica de la hospitalizacin.

Mantener un estado de nimo optimista sostenido.

Produccin de subjetividad.

Promocin de aspectos resilientes.

Creacin de territorios relacionales.

En Suiza, en al ao 1993, fue creada la fundacin Theodora. La misma

tiene como objetivo aliviar el sufrimiento de nios hospitalizados a travs de la

risa y la diversin que payasos profesionales procuran ofrecer semanalmente en

los hospitales. Este grupo despliega sus herramientas en hospitales espaoles

 44

desde el ao 2000, intentando aplacar el dolor y el sufrimiento fsico y

emocional de nios internados. Los mismos asisten a los distintos pabellones

una vez por semana llevando juegos de magia, cuentos, msica, gags. El objetivo

central es hacer que los nios y sus familiares olviden, al menos por un

momento, el dolor que poseen por estar internados y por otra parte, la

sistematizacin de las visitas de una vez por semana genera la expectativa y la

espera por parte de los pequeos de la llegada del equipo. Los integrantes de la

fundacin, llamados Doctores Sonrisas, son artistas profesionales que reciben

un extenso curso de formacin sanitaria, para conocer mejor la problemtica de

cada nio y actuar en consecuencia.

Otra institucin que desarrolla un trabajo de estas caractersticas es la de

Payasos sin fronteras, tambin conocida como la ONG de las artes: agrupa a una

serie de malabaristas, payasos, msicos y artistas, cuyo propsito es llevar

espectculos a lugares cuya poblacin infantil, posee adems de carencias

econmicas, carencias de sonrisa. Despliegan su arte en campos de refugiados,

pases con conflictos blicos, o zonas de pobreza extrema. Los mismos,

animados por su lema: Ningn nio sin sonrisa, despliegan su magia y colorido

para que nios y adultos puedan correrse, al menos por unos instantes, de las

trgicas situaciones que les toca vivir.

Payasos sin fronteras fue fundada por el clown Jaume Bulich, conocido

en el mundo circense por el nombre de Tartell Paltrona. Visitaron lugares

como Bosnia, Brasil, Albania, Honduras y El Sahara.

 45

El Nio Interior:

La Sonrisa de un nio es pura expresin, porque no obedece a clculo ni

razonamiento sino que brota de una emocin.

El nio se expresa con la mirada y con la sonrisa antes que con el lenguaje.

La sonrisa es una expresin motora, es un esbozo de comunicacin que slo se

comprende a travs de las experiencias y las relaciones afectivas del pequeo

con las personas que ama y lo cuidan.

A un beb le basta con su propia inocencia, su espritu de juego y su sonrisa

genuina. Con estas sencillas y pacficas armas es capaz de conquistar nuestras

defensas y capturarnos en las redes de su alma ldica. Los cachorritos

humanos, no comprenden nada del mundo, son totalmente vulnerables, van

desnudos fsica y mentalmente, sin mscaras ni disfraces de ningn tipo. La

tranquilidad y espontaneidad con la que se equivocan y fracasan, su lgica

absurda aunque a veces incisiva, sus groseras y su excesiva emotividad, son

aspectos que en el mundo adulto, tenemos que estar siempre ocultando

estratgicamente.
 46

Los estudiosos del desarrollo infantil consideran que hay diferencias entre

las primeras sonrisas del nio y la relacin social que posteriormente

establecer con su medio. En las primeras semanas de vida, se trata de una

sonrisa refleja, que se da en momentos de satisfaccin del beb; parece que el

nio sonre, pero se trata de una mueca, producto de una sensacin de

satisfaccin, y no de una respuesta social. Las madres sabemos que la primera

sonrisa de nuestros hijos surge tras haberse saciado. El beb abandona el pecho,

cierra los ojos, muestra una cara serena y sonre. Cuatro meses ms tarde,

descubre que risa y llanto son sus dos formas fundamentales de comunicacin.

La risa, que desaparece si experimenta una molestia o necesidad insatisfecha,

pero una vez solucionado el problema, vuelve y la relajacin es tan notable que

generalmente el beb pasa a la profundidad de un sueo relajado y reparador.

Esta sonrisa se da, tanto si el beb est en reposo como en vigilia.

Es el investigador del desarrollo infantil Ren Spitz quien toma la sonrisa -

no refleja- como una conducta netamente social y un signo inequvoco de

maduracin de la psique humana. Spitz estudia a los bebs durante el primer

ao de vida y refiere que entre los aspectos que nos indican que el nio ha

adquirido un avance en su capacidad cognitiva, est la sonrisa social. Es el caso

en el que el pequeo reconoce el rostro humano, observa en el mismo algo que

le resulta familiar, y le sonre. Este tipo de sonrisa, que ya puede considerarse

social, en tanto responde a un estmulo perceptivo, no es expresada por el nio

en forma refleja, sino como una respuesta voluntaria ante el reconocimiento de

un rostro humano. Entre las cuatro y las seis semanas de vida, el nio comienza

a reconocer los rostros, a partir de organizar mentalmente la configuracin

perceptiva de dos ojos, una nariz y una boca. Esta es una seal manifiesta de
 47

que el nio ha adquirido el esquema mental del rostro human0, por ello es que

responde a cualquier rostro que se le presenta, y sonre a todos. Si a esto se le

agregan muecas y sonidos, seguramente el beb reir y disfrutar mucho ms.

Posteriormente, aparece una respuesta de sonrisa social discriminada, que

se da ante personas con quienes ha establecido una relacin afectiva y al

comunicarse con ellas, muestra que las ama. Es una sonrisa que hace las veces

de dilogo, una respuesta a un estmulo externo diferenciado.

A esta altura del desarrollo, el nio ha comenzado a integrar una nueva

estructura psquica sobre un nivel de complejidad ms elevado. Lo que Spitz ha

llamado organizador es el resultado de la integracin completa. El primer

organizador es, la sonrisa, que es slo el sntoma visible de la convergencia de

una serie de corrientes de desarrollo en el psiquismo. El nio se desva de la

sensacin interior, hacia la percepcin exterior. El preconsciente y lo consciente

se establecen y diferencian uno de otro, se implementan los rudimentos del yo,

el nio comienza a aplicar el principio de realidad. Si el nio consigue

establecer estos organizadores, su desarrollo puede seguir en la direccin

normal, si no lo consigue, permanece el sistema difuso y se producen

desviaciones y falsos desarrollos.

Una vez descubierta la sonrisa, el nio se pasar el da jugando a sonrer,

sobre todo si se lo motiva. La cantidad de sonrisas que expresa cada nio vara

segn su estado de bienestar y sociabilidad y, desde luego, esto incide en la

relacin entre los padres y el hijo. La sonrisa del hijo es tomada por sus padres

como un signo de satisfaccin, una especie de recompensa que reciben ante sus

cuidados, la cual los refuerza, anima y satisface. El nio comienza a descubrir

rpidamente que a travs de la sonrisa obtiene beneficios; as comienza a

 48

operar el principio de placer/realidad. Detecta que la sonrisa es amistosa,

divertida, y algo ante lo que sus padres y el resto de los adultos que lo rodean,

reaccionan con agrado. Durante el primer ao de vida del nio, las madres

tienden a involucrarse en una gran variedad de comportamientos divertidos con

sus hijos tales como sonidos con los labios, cosquillas, juegos de ocultarse y

aparecer, y otros. Se comprob que la risa se va produciendo con frecuencia

creciente y en respuesta a una mayor cantidad de conductas maternas en el

curso del primer ao de vida.

Es as como, tempranamente, la utilizacin de la risa comienza a ocupar un

lugar fundamental en nuestra vida. Aquella risa que durante el primer ao nos

permiti diferenciarnos de nuestro objeto del deseo - nuestra madre-, nos

ayud a conformar una mirada exgena del mundo, nos brind los primeros

elementos en la vida para relacionarnos con nuestros pares y para alternar

socialmente.

En la fase del desarrollo operativo, que describi Piaget como propia de los

siete/ocho aos, el nio alcanza la habilidad de detectar dobles significados,

aspectos ocultos tras los dichos, incongruencias conductuales, etc. A partir de

ah son capaces de realizar interpretaciones de chistes, comics, de proporcionar

una secuencia de ideas y de utilizar el juego como tcnica ms sutilmente

proyectiva a fin de expresar creativamente las situaciones que le tocan atravesar

e ir resolviendo en su vida.

La sonrisa es una expresin humana innata. Los nios sordos sonren, los

nios ciegos sonren. Todos los nios de todas las culturas sonren. Todos

nacemos con un gran potencial para la risa, la diversin, la creatividad y una

gran capacidad ldica. De hecho es en el juego en donde simbolizamos, desde

 49

temprana edad, nuestros estados de nimo y experiencias cotidianas. El juego

nos permite el como si. A medida que crecemos, vamos olvidando el ejercicio

de jugar, comienzan a activarse en nosotros los mecanismos de la vergenza, a

tener un papel trascendente la mirada de los otros, los debera.

Durante el tiempo en que ejerc la docencia en educacin inicial, en las primeras

reuniones, sola invitar a los padres a jugar como lo hacan sus hijos y les

entregaba un papel con el siguiente poema:

Soy Adulto

Yo jugu con nios ayer,

Terrible violacin,

Cuando se es grande no se juega,

Me ensearon

Yo jugu con nios ayer,

Y nadie me entendi, slo ellos

Que gozaron la presencia de un adulto

Que pudo volverse nio por un rato

Y ser como ellos

Nio, nio

Al salir del juego, yo adulto,

Comprend, de pronto en la calle

Que jugar es lo ms bello que hice de nio,

Y lo ms terrible que perd

Yo adulto
 50

Recuperar nuestro nio interior, observar la vida con ojos de nio, nos

permite sorprendernos, sonrer frente a las cosas simples de la vida y porque no,

tratar de poner lentes ms claras a las situaciones complicadas. Permitir que el

espritu ldico nos acompae durante toda la vida, evidencia un extraordinario

genio creativo. Introducir la diversin, el humor y la risa en las cosas que

hacemos, impulsa nuestra imaginacin creativa, amplifica nuestros recursos

internos, nos permite ser ms asertivos, ms eficaces, poner en juego todos

nuestros recursos, nuestras fortalezas y herramientas.

Si intentamos ver la vida con nuestros ojos de nio, con autenticidad,

aceptacin y sin juzgamientos, recuperando aquel nio que conservamos en

nuestro interior, probablemente encontraramos soluciones ms prcticas para

las dificultades que se nos van presentando en la vida. Dicen que La vida es la

gran tragicomedia del mundo.

La realidad externa es ineludible, se presenta ante nosotros sin reparos, sin

miramientos, nos golpea. Lo importante es decidir qu haremos frente a la

realidad que se nos presenta y nos invade, cmo decidiremos afrontarla.

Nuestro nio interior se manifiesta mejor a travs de la invencin, la

creatividad, la risa, el deporte y el arte. Tradicionalmente, los poetas, escritores,

artistas y deportistas, suelen tener una conciencia y una apreciacin muy

desarrollada de su nio interior.

Entendemos la creatividad, ante todo, como una forma de adaptacin que

nos permite generar los cambios necesarios para acomodarnos a los distintos

entornos en los que vivimos. En este sentido, si bien es cierto que las personas

apreciamos el cambio, por otra parte, el mismo viene siempre asociado a

 51

inestabilidad, incertidumbre, novedad, desorden, dificultad de prediccin y

proyeccin. Es en estos casos en los que la creatividad, y por analoga el humor,

tomaran importantes cartas en el asunto para contribuir a que las adaptaciones

resulten lo ms tiernas y relajadas posibles. Crear es inventar posibilidades. Se

trata de un ejemplo de libertad que en el reino animal slo el cerebro humano

puede desarrollar, ya que el ser humano no est determinado por los estmulos

externos exclusivamente, sino tambin por los proyectos y metas que l mismo

crea.

El cerebro humano se construye creativamente a s mismo (Edelman, 1987),

nacemos sin programacin y debemos programarnos para sobrevivir, y este

proceso puede ser considerado el ejemplo de creatividad ms significativo y vital

que utilizamos. Nuestro pensamiento fue evolucionando considerablemente, el

factor de inteligencia del hombre de Cro-Magnon, de hace ciento cincuenta mil

aos, no es para nada diferente al del hombre de nuestros tiempos, ya que la

gentica es la misma. La diferencia se encuentra en la calidad de informacin a

la cual el hombre puede acceder en nuestros das.

Chapman, en cuyo libro se recogen las teoras e investigaciones y

aplicaciones del humor y de la risa de las ltimas dcadas, ha identificado el

humor con la experiencia creativa. La creatividad, explica Chapman, es un

proceso por el cual se inventan patrones originales y luego se expresan. En este

sentido, el humor encierra un acto creativo al llevar implcito un elemento de

incongruencia, de sorpresa, algo inesperado.

Si bien la risa y el juego son esencialmente distintos, tienen dos cualidades

fundamentales en comn. El placer que generan per s y la capacidad de abrir

parntesis en el espacio y el tiempo cotidianos. Nos llevan a un estado parecido

 52

al xtasis, ausente de dolor, de obligaciones y normas extremas, en el cual

nuestras incongruencias no slo no se condenan, sino que son objeto de culto.

Jugar es entregarse a una suerte de magia, a una danza divina dice el telogo

Hugo Rahner en Lo cmico y el juego. Todo lo que es misterio o simulacro por

naturaleza est prximo al juego, y an es necesario que se imponga la parte de

la ficcin y de la diversin, es decir, que el misterio no sea reverenciado y que el

simulacro no sea ni principio ni signo de posesin y transformacin.

En general, todos queremos estar bien, ser felices, y si no lo estamos

logrando, tendremos que buscar en nuestro cerebro, en el cual es bastante

probable que algo est fallando. Si corregimos esto podremos ser mejores

personas, ser ms altruistas, lo cual nos producir mayor felicidad, al ejecutar

dentro de nuestro cerebro la mayor activacin del sistema de recompensa.

 53

Disfrutar, influye en nuestra calidad de vida y en nuestro humor?

Una persona puede hacerse a s misma feliz o miserable,

independientemente de lo que est sucediendo en el afuera, tan slo cambiando

los contenidos de su consciencia.

Brbara Fredrickson (1998, 2000) propone que las emociones positivas

pueden ampliar el repertorio de pensamientos y acciones del individuo y

fomentar la construccin de recursos para el futuro. Esta teora de ampliacin y

construccin (broaden and build) tiene interesantes aplicaciones en el caso de

la risa. Todos conocemos individuos que pueden transformar situaciones de

crisis en oportunidades y desafos que superar, simplemente por la fuerza de su

personalidad. Esta capacidad de avanzar a pesar de los obstculos y retrocesos,

es quizs una de las fortalezas que la gente ms admira en los dems, ya que es

probablemente el rasgo ms importante de los seres humanos, no slo para

tener xito en la vida, sino mucho ms an, para disfrutarla.

Se estarn preguntando acaso qu son las emociones. El trmino emocin,

ha generado grandes disertaciones entre psiclogos, filsofos, socilogos,

mdicos. Daniel Goleman, en su libro La inteligencia emocional, comenta que

 54

el Oxford English Dictionary define la emocin como cualquier agitacin y

trastorno de la mente, el sentimiento, la pasin; cualquier estado mental

vehemente o excitado. Utilizaremos el trmino emocin para referirnos a un

sentimiento y sus pensamientos caractersticos, a estados biolgicos y

psicolgicos que conducen a una variedad de tendencias para actuar.

Existen cientos de emociones, junto con sus combinaciones, variables y matices.

Entre una vasta lista de emociones, Goleman menciona el placer, felicidad,

alegra, alivio, contento, dicha, deleite, diversin, orgullo, placer sensual,

estremecimiento, gratificacin, satisfaccin, euforia, extravagancia, xtasis y, en

el extremo, mana. Dentro de esta descripcin, podramos incluir el bienestar y

el buen humor.

Paul Ekman consider las emociones en trminos de familias y dimensiones.

En su opinin, las principales son la ira, la tristeza, el temor, el placer, el amor,

la vergenza. Entre los bucles externos que rodean estas emociones bsicas, se

encontraran los estados de nimo, que seran ms apagados y duraran menos

tiempo que una emocin. Ms all de los estados de nimo se encuentra el

temperamento, que es la rapidez para evocar una emocin o estado de nimo

determinado, que hace que seamos melanclicos, tmidos o alegres.

Es importante que mencionemos algunas cuestiones vinculadas con la

psicologa positiva. Lo primero que se nos ocurre preguntarnos es: acaso hay

una psicologa negativa o no positiva? Trataremos de despejar esta

interrogacin mediante un breve pasaje por su creacin como una rama dentro

de la psicologa general, sin desviarnos demasiado del tema central de nuestro

texto.
 55

Histricamente, desde los tiempos de Hipcrates, la medicina se ocup de

detectar, diagnosticar y curar los males del cuerpo. La salud era entendida

entonces slo como ausencia de enfermedad, siendo sta ltima la que le daba

entidad. Las personas, consultaban slo si se sentan enfermas o padecan

algn malestar. Desde esta modalidad, es que se origina el modelo mdico o

enfoque patognico.

A partir del siglo pasado, y ya no slo desde la medicina sino tambin desde

las ciencias sociales, comienza a aparecer cierto inters por poner el foco en la

salud, y en la prevencin de la enfermedad (Modelo salutognico, Godoy 1999).

Obviamente, la psicologa se encontraba tambin, vinculada a estas

modalidades, basando su accionar desde dos variables: la investigacin y la cura

de los trastornos mentales (Modelo mdico).

Es Freud quien sienta las bases de la psicoterapia en los comienzos del Siglo

XIX con el objetivo de buscar el reconocimiento en el mundo cientfico, se

sustenta sobre la base del modelo mdico, importa del mismo el lenguaje,

utilizando trminos tales como terapia, consulta, anamnesis, diagnstico,

pronstico, etiologa, tratamiento, y muchos otros. Es claro, que desde esta

perspectiva, tambin la salud psquica era comprendida en ausencia de

enfermedad psquica.

Freud defina el sentido del humor como un mecanismo de defensa ms sano

que otros, el que sola ser utilizado por las personas ms inteligentes.

Consideraba el ingenio como una subcategora de lo cmico, como una manera

juguetona y divertida de abordar la realidad, a travs del descubrimiento de

semejanzas y conexiones ocultas, de un mecanismo similar al que generan los

sueos. Los chistes y los sueos, cumpliran as una funcin psicolgica bsica:
 56

la de hacer emerger del inconsciente los contenidos reprimidos con diversos

disfraces, siendo as una fuente de gratificacin sustitutiva, o una va de hacer

realidad un deseo.

La risa es buena para la salud, as como tomarse las cosas con buen humor,

la positividad, sin proyectar negatividad. Estos factores ayudan a tener una vida

ms plena.

La primera escuela que comienza a detectar baches en este modo de

interpretar el psiquismo humano es la Psicologa Humanstica, con Abraham y

Maslow como sus mayores referentes. Ellos plantean la necesidad de entender

al ser humano como una unidad, en forma holstica, con capacidades, fortalezas

y posibilidades de desarrollo y crecimiento, y no slo desde sus carencias y

debilidades.

Hacia los aos 80, ya en el Siglo XX, cobran auge caractersticas tales como

la creatividad, el bienestar, el sentido del humor; en sntesis, las dimensiones

positivas y salutognicas del ser humano, de la mano de Mihly

Cskszentmihlyi, Henry Stein y Robert Steinberg, entre otros.

Hacia fines del Siglo XX aparece la Psicologa Positiva: Martin Seligman, junto

con Christopher Peterson, se embarcaron en 1999 en un ambicioso proyecto

para tratar de descubrir si exista una serie de virtudes humanas reconocidas en

todas o casi todas las culturas, y en tal caso, de identificarlas. El resultado fue

una clasificacin de seis virtudes principales y 24 rutas para practicarlas: las

signature strengths o fortalezas.

Las fortalezas y virtudes son rasgos de la personalidad duraderos, y

concretamente, caractersticas positivas que aportan sensaciones placenteras y

 57

gratificacin. Debemos tener en cuenta que los sentimientos son estados o

acontecimientos momentneos que no tienen por qu repetirse en el tiempo.

Van y vienen segn las experiencias y la manera de interpretarlos.

Los rasgos, a diferencia de los estados, son caractersticas positivas o

negativas que hacen que sentimientos momentneos y del mismo signo, sean

ms probables.

Los sucesos externos aparecen en la consciencia puramente como

informacin, sin tener un valor positivo o negativo adjunto per s. Es la persona

quien interpreta esta informacin bruta dentro del marco de sus intereses y

determina si es algo nocivo o no.

Habra dos estrategias principales que podramos adoptar para mejorar la

calidad de vida. La primera, sera intentar que las condiciones externas estn de

acuerdo con nuestras metas. La segunda, sera cambiar nuestra experiencia de

las condiciones externas para adaptarlas a nuestras metas. Para mejorar la vida,

hay que mejorar la calidad de la experiencia.

El sentido del humor es un rasgo positivo porque hace que la persona que lo

posee, experimente la risa, el placer subjetivo asociado a ella, los diversos

beneficios psicofsicos que puedan derivarse, la gratificacin de hacer rer a los

dems, y un mayor bienestar permanente.

Seligman y Peterson lo incluyeron dentro de las veinticuatro fortalezas ya que el

sentido del humor cumpla los tres criterios que emplearon para confeccionar el

listado de rasgos positivos:

 58

Que se valoren en prcticamente todas las culturas.

Que se valoren por derecho propio, no como medio para

alcanzar otros fines.

Que sean maleables.

Es importante que aclaremos que aquello que probablemente se valora

en todas las culturas es el sentido del humor positivo, ya que el humor

negativo, a menudo, produce rechazo y censura social.

Recientemente se desarrollaron escalas para medir distintos estilos de humor

positivo y negativo, y ahora s es oportuno informar que los estilos positivos

estn asociados con indicadores de una buena salud mental, como una mayor

autoestima y una menor tendencia a la ansiedad y la depresin, y ms relevante

an para nuestro tema es el dato de que las personas que emplean stos estilos

suelen disfrutar de mejores relaciones sociales, de ms amor. Existe otro estilo

negativo que se denomina auto demoledor. En este caso, se trata de un estilo

que no resulta agresivo hacia el afuera, sino que es un estilo internalizador en el

que la persona se humilla continuamente a s misma con el objeto de caer bien a

la gente. Incluso, a costa de su propia dignidad. Este estilo est asociado a

diversos indicadores de salud mental pobre tales como la baja autoestima y la

vulnerabilidad a la depresin, se asocia a una falta de amor hacia (y de) otras

personas; mientras que el humor autodestructivo, se asocia a una falta de amor

propio. Segn este estudio, humor y amor deben ir de la mano a fin de obtener

efectos positivos.
 59

Existen pocos deseos ms fuertes que el de ser considerado alguien digno

de respeto y valorado por dems. Y pocos miedos mayores que el de ser visto

por los dems como alguien de poca vala, fracasado o perdedor. Se puede

decir que cualquier vida adulta se define por dos grandes historias de amor. La

primera la que narra nuestra bsqueda del amor sexual- es bien conocida,

incluso en detalle. La segunda la historia de nuestra bsqueda del amor del

mundo- es un relato ms secreto y vergonzoso. Y, sin embargo, esta segunda

historia de amor no es menos intensa que la primera. El deseo de aprobacin, la

ansiedad por el estatus, la conformacin de la propia identidad a travs de la

mirada del otro, son temas de los que no se habla mucho y que abordaremos a

travs de dos autores que han desarrollado brillantemente el tema. Uno de ellos

es Albert Ellis, uno de los creadores de la terapia racional-emotiva, a quien

luego mencionaremos en detalle, y otro en el que nos detendremos ms en esta

parte del texto- es el filsofo suizo Alain de Botton. Las angustias y las

inseguridades que nos provoca la imagen que los dems se hacen de nosotros.

Con la ayuda de la psicologa, la poltica y la economa, este filsofo se plantea

diferentes motivos de esa angustia, se centra en una serie de formas de

sobrellevarla que se han utilizado a lo largo de la historia como la filosofa, el

arte, el cristianismo (desde una perspectiva filosfica, no religiosa) y la

bohemia. En qu medida debera importarnos lo que los dems piensan de

nosotros? Qu papel juega en la conformacin de la propia imagen la mirada

que los dems tienen sobre nosotros? Veremos ejemplos sorprendentes y

ancdotas extraordinariamente divertidas en el contexto de un trabajo

provocador y ameno a la vez que inteligente y prctico. Cmo abordan la

ansiedad por el reconocimiento los antiguos filsofos griegos, la tragedia griega,

la comedia, la poltica y, en trminos generales, la sociedad contempornea. Las

 60

cinco causas fundamentales de la ansiedad por el reconocimiento de los dems.

El esnobismo. El problema creado por las sociedades que generan expectativas

ilimitadas en sus integrantes. Qu rol desempea la suerte en la explicacin de

los logros y los errores? Qu factores producen ansiedad por el

reconocimiento? La opinin pblica, es o no la peor de las opiniones? El rol de

la filosofa frente al deseo de ser valorado por los dems. El miedo a fracasar. La

conexin entre el dinero y el bienestar. El sentido de comunidad. Cules han

sido las personas ms valoradas en distintas sociedades? (un contraste

significativo y tambin muy gracioso sobre los distintos valores que rigen y han

regido en diversas culturas). Las contradicciones de la fama. El carcter voltil

del talento. En la parte en la que desarrollaremos el pensamiento de Albert Ellis

sobre este tema, partiremos de una pregunta que formula este autor: Es la

aprobacin de los dems un deseo o una necesidad? Formas posibles de aceptar

la desaprobacin de los dems. Cmo tolerar las crticas negativas y utilizarlas

en nuestro propio beneficio. Razones por las que buscar la aprobacin de los

dems puede convertirse en una forma de sabotearse a uno mismo. Ellis

menciona la utilizacin del sentido del humor como elemento fundamental para

la aceptacin y desestimacin de la mirada de los dems acerca de mi propio

Ser. Si logramos rernos de nuestras propias debilidades, lograremos que cada

vez dicha mirada se vuelva de menor relevancia para nuestra cotidianeidad.

Por qu nos afecta la falta de amor? Tal vez por la incertidumbre

respecto a nuestra propia vala. Pero tenemos pruebas de nuestra inteligencia y

de nuestra estupidez. La desatencin de los otros, la falta de una mirada, de un

comentario de un colega o un ser amado, suele acentuar la opinin negativa

que tenemos sobre nosotros mismos, mientras que una sonrisa o una atencin,
 61

nos coloca en un lugar diferente, un lugar de reconocimiento. Somos como un

globo gigante inflado de halagos y sonrisas, la presencia de los mismos nos hace

cobrar vuelo, se dibuja en el ltex una sonrisa y hasta una nariz de payaso,

quizs. Mientras que la ausencia, hace que nos agrietemos, que nos arruguemos

hasta desinflarnos, nos pone absolutamente tristes, nos angustia. Es como si

permanentemente necesitramos del reconocimiento externo, de esa mirada,

de esa caricia, nuestro ego depende de los mismos.

Desde la psicologa positiva, el sentido del humor no se trata de un mero

remedio para prevenir o ayudar a superar la enfermedad, sino que es

considerado como una virtud que fomenta un mayor bienestar y disfrute de la

vida e incluso el crecimiento hacia una mayor espiritualidad, humanidad y

plenitud. En este sentido, es interesante mencionar que distintas culturas

consideran que poseer un mayor sentido del humor positivo es tanto el

resultado como la causa de una mayor madurez emocional y un elevado nivel de

sabidura.

El placer es un componente importante de la calidad de la vida, pero por s

mismo no trae la felicidad. Cuando reflexionamos acerca de cules son los

factores que hacen que nuestra vida sea ms agradable, tendemos a ir ms all

de los recuerdos divertidos y recordamos otros sucesos, otras experiencias que

se superponen con las experiencias placenteras y que caen en otra categora que

merece un nombre aparte: el disfrute. Dichos sucesos, capaces de hacernos

disfrutar, ocurren no slo cuando hemos satisfecho alguna necesidad o deseo, o

cumplido alguna expectativa exterior, sino cuando hemos ido ms all de lo que

nos habamos programado hacer o lograr, algo inesperado, tal vez algo que

nunca hubiramos imaginado.

 62

Despus de haber vivido, experimentado un suceso agradable, sabemos que

hemos cambiado, que nuestra personalidad ha crecido. En algunos aspectos,

hemos llegado a ser ms complejos como resultado de ello. No obstante, ese

estado de placer, suele resultar evanescente, dado que la personalidad no crece

tan slo por experimentar situaciones placenteras. Nuestra complejidad,

requiere que invirtamos energa psquica en metas nuevas que nos presenten un

desafo relativo.

La risa nos permite encontrar la felicidad en nuestro interior por medio de la

produccin de endorfinas que nos ayudan a enfrentar las situaciones ms

complicadas con una actitud positiva. Cmo nos sentimos, la alegra de vivir,

depender en ltimo trmino y directamente de cmo la mente filtra e

interpreta las experiencias cotidianas. Si somos o no felices, depender de

nuestra armona interna.

Hablamos de felicidad y bienestar en el mismo eje, ya que consideramos que

ambos conceptos podran llegar a ser intercambiables en el marco de la

cotidianeidad. Ambos trminos se refieren a la aparicin de emociones

positivas en el ser humano ante determinada situacin o realidad en la que se

encuentra (Fierro, 2006). La felicidad podra entenderse como un estado que

conjuga el bienestar con los sentimientos positivos, y que lleva a la persona a

sentirse auto realizada y a posicionarse con una actitud diferente ante la vida.

Resulta importante considerar esta emocin positiva en el contexto del humor,

ya que en palabras de Seligman (1999), Por cada cien artculos especializados

sobre la tristeza, slo se encuentra uno sobre la felicidad. Es desde esta

concepcin que De la Sierra (2007), nos dice, Parecera que la mxima

felicidad consiste en entregarse al origen, todo lo que hizo y hace existir a todo
 63

como es. Es esta entrega lo que hace que el pensador alcance la mxima

felicidad, si bien la misma es difcil, ya que primero hay que encontrarla y luego

aceptarla, lo cual exige mucho esfuerzo.

Asimismo, De la Sierra (2007) hace una clasificacin de las personas, segn

el modo en que las mismas interpretan su felicidad. Segn este autor, las

personas se dividiran en tres grupos en funcin de sus conceptualizaciones

respecto del tema. En primer lugar, encontraramos al grupo de los llamados

superficiales, que estara integrado por la gran mayora. Estas personas,

buscaran la felicidad en los bienes sensibles, en la belleza ajena, en lo que llega

a la mente por medio del cuerpo sensible. Los integrantes de este grupo,

tendran una caracterstica predominante: cuando no se estn divirtiendo,

cuando estn preocupados, angustiados por una enfermedad o un fracaso, la

felicidad se termina y se vuelven infelices. De esta categorizacin podra

inferirse que las personas que la integran slo estaran felices ante situaciones

positivas de la vida. En segundo lugar, encontraramos a aquellos que buscan

la felicidad en s mismos, en valores como la belleza, la bondad, la solidaridad,

la tranquilidad de nimo, el amor, la esperanza. Los integrantes de este grupo,

tendran, en comparacin con los del primero, la posibilidad de sentir armona

con su propio ser interior y con su cuerpo, aunque careceran de la capacidad

para lograr la armona con sus semejantes en una sociedad en las que la

mayora de las personas slo se miran a s mismas y no tienen en cuenta al

mundo que los rodea. Finalmente, dentro del tercer grupo estaran los

pensadores, aquellos que se complaceran en la bsqueda permanente de la

verdad absoluta, entregndose por entero a ese objetivo y logrando as ser

felices (Sierra 2007).

 64

La felicidad no es algo que sucede, no es el resultado de la buena suerte o el

azar, no es algo que pueda comprarse con dinero o con poder. No parece

depender de los acontecimientos externos, sino ms bien de cmo los

interpretamos. La felicidad es una condicin vital que cada persona debe

preparar, cultivar, y defender individualmente. Las personas que saben

controlar su experiencia interna son capaces de controlar la calidad de sus vidas.

Esta situacin sera quizs la mayor aproximacin a la felicidad.

 65

Espejito Espejito

Estudios recientes (Rizzolatti 2004), sugieren la existencia de neuronas

espejo (mirror neurons) que permiten la deteccin de las emociones desde muy

temprano en la vida. Asimismo, estas neuronas posibilitan la comprensin y la

imitacin de las emociones de quienes nos rodean.

Estas clulas son los diminutos milagros gracias a los cuales atravesamos el

da. Son el ncleo del mundo en que vivimos. Nos vinculan entre nosotros,

desde el punto de vista mental y emocional.

Las neuronas espejo nos ayudan a leer las expresiones faciales de las

personas, y en concreto, nos hacen sentir las emociones que los otros sienten.

Una investigacin reciente de Fox (2004), muestra que para discriminar alegra,

sorpresa o tristeza los infantes de doce meses de edad y los adultos observan los

labios. A los diez meses ya estaran diferenciando entre objetos y caras que

expresan emociones. Dicha investigacin, explica adems, que la habilidad

para detectar emociones se desarrolla antes que la habilidad para diferenciar o

detectar objetos.
 66

Esos momentos podran constituir los cimientos de la empata y quiz la

moralidad, una moralidad profundamente encarnada en nuestro carcter

biolgico.

Sin duda, las neuronas espejo nos brindan por primera vez en la historia,

una explicacin neurofisiolgica plausible acerca de las formas ms complejas

de cognicin e interaccin social. Al ayudarnos a reconocer las acciones de

otros, tambin nos ayudan a comprender las motivaciones ms profundas que

las generan, as como las intenciones de otros individuos.

Las neuronas espejo se activan incluso cuando no se ve la accin, cuando

hay una representacin mental. Su puesta en marcha se corresponde con las

ideas. La parte ms importante, quiz, de las neuronas espejo, es que

constituyen un sistema que resuena. En este sentido, las neuronas espejo

constituiran una base importante para las relaciones sociales humanas y la

apreciacin de las acciones y emociones de los dems (Rizzolatti y Graighero,

2004). La teora que habla de la risa como modo de inducir la alegra en los

dems, ayudara a explicar lo contagiosa que resulta. Cuando escuchamos a

otras personas rerse a carcajadas, es difcil no rerse.

Este hallazgo nos mostrara de qu modo influira la actitud y las emociones

del terapeuta en sus consultantes, no slo en la sesin sino, mucho ms an en

aquellas cosas que resonarn en su mente a lo largo de la semana. Por lo tanto,

si el terapeuta logr poner una cuota de humor a su padecimiento, la persona,

utilizando sus neuronas espejo seguramente podr ir ampliando, y por qu no

modificando su mirada.
 67

Compaeros Chequendengue chequendengue

Las amistades son las personas que amamos en contraste con las que

desconocemos o no nos caen especialmente bien. Las palabras am-igo, am-

iga, y am-istad comparten la misma raz que la palabra am-or. En un

entorno de amistad, de confianza, todo est permitido: est permitido jugar con

la propia manera de ser y por eso son tan divertidas esas relaciones. A lo largo

de la vida, por distintas circunstancias, por mandatos familiares, por

moldeamientos, vamos incurriendo en la necesidad de ser da tras da nosotros

mismos, no nos permitimos jugar y ponernos distintas mscaras, lo cual con el

paso del tiempo puede llegar a resultarnos sumamente aburrido. Sin embargo,

con nuestras amistades podemos no slo corrernos de ese esquema cotidiano,

sino tambin ir cambiando las mscaras y jugar a ser cancheros o vergonzosos,

groseros o delicados, sabihondos o idiotas, cuerdos o un poco loquitos. Un

hecho sumamente importante, vinculado con esta cuestin, se observa tambin

en las parejas. Los psiclogos que investigan la formacin de las mismas

descubrieron que la espontaneidad para generar en el momento indicado un

chiste que desestabilice y descontracture una situacin conflictiva, que la

chispa, la capacidad de desdramatizacin, son cualidades importantes y muy

valoradas para quienes buscan compaa romntica. Por lo tanto, cuando

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decimos que buscamos a nuestra media naranja quizs estemos diciendo que

buscamos a ese otro que se exprima de la risa con las mismas cosas que nos

remos nosotros, o al menos est entrenado o se ra de las que decimos aun

cuando no le parezcan extremadamente graciosas. De paso nos levanta un poco

la autoestima. El sentido del humor, puede resultar entonces, una forma eficaz

de medir la compatibilidad entre dos.

El magnetismo del humor, podra deberse tambin a algo ms sencillo:

buscamos una pareja con la que nos vayamos a rer. Si vamos a pasar mucho

tiempo con alguien, es lgico que queramos divertirnos con l. La risa es uno de

los placeres fundamentales de la vida y tiene todo el sentido del mundo que

deseemos compartirla al mximo con nuestro compaero o compaera de vida.

Los espacios ldicos, suponen un lugar y momento ms indicado para

llegar al otro. El humor sirve para afrontar experiencias negativas y para apoyar

en los momentos de desnimo. Consigue generar un ambiente distendido y

alegre. Todas estas variables, van configurando un estilo singular, una manera

de ser y de estar entre las personas

El humor, segn Fray y otros tericos, se parece a una especie de

chifladura pasajera y placentera. La variedad de acercamiento ldico al sexo, es

infinita, tan infinita como la variedad misma del juego creativo.

La risa compartida, fortalece las relaciones de pareja. Aumenta la

sensacin de cercana y la atraccin entre las personas, y reduce las tensiones

interpersonales. Divertirse juntos, participando en actividades que fomentan el

humor y luego recordarlas y mantenerlas vivas en la memoria, parece ser una

buena manera de aadir una chispa a la relacin y reavivar la fogosa locura del

enamoramiento.
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En la clnica, muchas veces, al recibir parejas que vienen a la consulta y

plantean que luego de estar juntos hace ya mucho tiempo se sienten aburridos y

que les est costando reencontrarse como pareja, les aconsejo que busquen

espacios ldicos para compartir, que compartan algn deporte, taller, aprendan

algn ritmo de baile. Estas alternativas hacen que luego tengan elementos para

reeditar y rerse, convirtiendo los momentos comunes en espacios de

encuentro, diversin y creatividad .

Cambiar las rutinas, salir una noche o da entre semana, fuera de la agenda,

buscar pernoctar alguna vez en un lugar diferente, crear alguna situacin

especialmente divertida para hacer el amor, comprar algn juguete ertico,

sorprenderse. La sorpresa suele causar gracia.

Hay que seguir jugando, sorprendindonos, bromeando y tomndonos el

pelo. La intimidad profunda de la pareja nos brinda la oportunidad de crear

mundos compartidos privados, cdigos internos, tan tontos y ridculos como

nos apetezca y sta es una oportunidad que debemos aprovechar.

Incluso en las parejas ms consolidadas, el conflicto es inevitable, aunque

hayamos encontrado ese prncipe/princesa soado, al que consideramos ideal,

somos dos seres humanos diferentes, con opiniones, personalidades, gustos y

deseos diferentes, con lo cual siempre surgirn roces, ya sea por cuestiones

nimias o grandes temas. Sin duda, gran parte del xito de las parejas, depende

de la capacidad, de la asertividad y la eficacia para resolver este tipo de

conflictos y en todo este proceso, el humor puede ayudar a suavizar la

comunicacin.

Como me contaba una paciente, que luego de insistir incesantemente a su

marido que recordara bajar la tapa del inodoro por la noche, decidi colocar en

la tapa del inodoro unos posticks color flor a los que le haba escrito la
 70

siguiente consigna; Por favor bajame as no me pongo triste; en otra

ocasin, otra paciente, al da siguiente de haber tenido un encuentro romntico

con su novio en un albergue transitorio, una tarde de pleno verano con mucho

calor, habindose escapado cada uno de su trabajo, se encuentran por la noche

en el chat y ella le pregunta:

- Mi amor, cmo la pasaste conmigo esta tarde?

- l le responde: Muy bien- y luego de unos instantes agrega-

a pesar del calor que haca, de que no nos trajeron los elementos de higiene

cuando entramos y tuve que reclamarlos dos veces, de que el agua no sala del

todo bien. La remamos.

- Ella no pudo ms que escribir un largo jjjaaajjjaaa y decirle Qu bien

que la pasaste don quejn.

El humor positivo aumenta la cercana entre las personas, reduciendo la

hostilidad y otras emociones negativas. Si se emplea con tacto y respeto,

permite limar asperezas de una comunicacin potencialmente molesta,

equilibrando los aspectos negativos con el bienestar que produce la risa.

Gottman, investigador de los comportamientos de las parejas, refiere que las

parejas ms satisfechas, suelen emplear ms humor benigno, rer ms a

menudo y muestran ms risa recproca. Este resultado parece apoyar la idea

de que el humor benigno es una estrategia beneficiosa en la resolucin de

conflictos.

En resumen, el sentido del humor contraviene la norma, se rebela ante el

precepto, quebranta el mandato, viola el reglamento, se presenta como insumiso

y activo ante una sociedad hipcrita y mentirosa que maquilla la injusticia

social.
 71

Sanarse a carcajadas

Luego de haber realizado un recorrido por algunas reas que mencionan la

importancia de la risa y el humor en la vida, deseo compartir con ustedes parte

de mi propia experiencia desde mi recorrido por distintos consultorios y

modelos psicoteraputicos como paciente, y en el ejercicio de mi profesin de

psicloga.

Antes de realizar la licenciatura, me gradu de Consultora psicolgica,

desde el enfoque centrado en la persona de Carl Rogers. Muchas han sido mis

crticas a esa carrera en cuanto a sus falencias acadmicas. No obstante, y con

el estilo que me caracteriza de tratar de encontrar lo positivo a las distintas

situaciones de la vida, hay algo central que rescat de aquellos aos, y es el

modo de abordar a las personas, el modo de acercarse a ellas.

Carl Rogers, hablaba de Empata, Autenticidad y Aceptacin Positiva

Incondicional. Estos conceptos son los que me han regido en la prctica

profesional. En especial, el de autenticidad, tanto en la prctica clnica como en

la prctica docente, aunque creo que mucho ms an y en primer lugar, en la

vida.
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Recuerdo que durante mis prcticas profesionales, uno de mis mayores

interrogantes era cmo hacer para no rer a carcajadas o llorar cuando la

emocin me embargara ante el logro o la tristeza de un consultante. Podra

ayudar a los otros mostrando mi vulnerabilidad, abriendo espontneamente mis

emociones frente a su relato? Con el tiempo me fui dando cuenta, y comprend

cmo era, en la prctica profesional, esta cuestin tan teorizada respecto de ser

emptico y autntico.

Hoy, la palabra emptico, parecera haber formado parte del folclore

popular o como suelo decir, parecera que hay quienes escriben tratados acerca

de la empata en boletos de colectivo.

Ser emptico, nos decan, es ponerse en la piel del otro, es calzar los zapatos del

otro. Yo me pregunto: cmo se pone en prctica desde la clnica?

A decir verdad, adems de mi autenticidad, fui moldeando mi propio estilo

pasando por distintas situaciones, en las que mucho influy mi experiencia

como consultante. Fui aprendiendo, y archivando en mi disco rgido aquello

que deseaba entregarles, en un futuro, a mis consultantes, como as tambin,

aquello que no deseaba. Me fui recreando. Hay algo que apareca en m cada

vez con mayor claridad, independientemente del paradigma al que adhiriera:

iba aprehendiendo cada vez con mayor intensidad y comprobando, que lo ms

importante es la autenticidad y lo sanador es, por sobre todas las cosas, el

vnculo. Lo haba sido para m a lo largo de toda mi experiencia como paciente,

lo sigue siendo cada vez con ms fuerza, sin lugar a dudas en mi vida y en mi

prctica profesional. Y es as, como comenc a ser yo misma en los encuentros,

una persona con escucha atenta, que se emociona frente a los relatos de sus

consultantes, que se compromete afectiva y emocionalmente con los mismos y

 73

aun as puedo mantener la distancia ptima que me permite ofrecer a quien

tengo enfrente mi propia opinin, sin juzgamiento sin ponerme en un lugar de

superioridad, solo a travs del respeto, la comprensin, y siempre transmitiendo

a las personas que nadie sabe ms acerca de s mismo que uno mismo. Con lo

que siempre les transmito a mis consultantes: que lo mo, si bien tiene un

soporte terico y formacin acadmica, no es ms que mi propia mirada acerca

de sus relatos, que ellos son los constructores de sus propias historias, de su

propia vida, de su guin, y yo oficio como acompaante, vamos juntos, codo a

codo generando estrategias, creando guiones alternativos que les permitan

adquirir un mayor bienestar y fortaleza para enfrentar las situaciones que se les

presenten. Les ayudo a crear una caja de herramientas para que luego puedan

desplegar sus alas, sus propias capacidades.

En mis experiencias como consultante, desde mi adolescencia, he pasado por

distintos psiclogos, distintos modelos, y estilos. Todos me ayudaron a crecer,

todos me ayudaron a cambiar a su modo y por supuesto, con mis posibilidades

para el cambio en cada etapa de la vida.

Hace poco ms de dos aos, realizando una formacin intensiva de fin de

semana, conoc a quien desde entonces es mi psiclogo, mi compaero de ruta,

sera inefable intentar describir el vnculo que hemos construido, esa sensacin

de querer y esperar ir a cada sesin, de extraar el encuentro, de saber a priori

que por ms duro que sea aquello que le voy a relatar, siempre terminaremos

riendo. Hemos construido un espacio en el que todo es posible. l dice ser

Psiquiatra para los Psiclogos y Psiclogo para los psiquiatras, aunque para

m, ante todo es humano y positivo; su simpleza, digna de los grandes, su modo

de naturalizar y de acompaarme en situaciones duras que me tocaron vivir, su

 74

flexibilidad, las autorreferencias que realiza permanentemente, las cuales lo

hacen absolutamente humano, cercano. Hemos creado nuestro propio idioma,

nuestros cdigos, y por sobre todo, ambos compartimos esta capacidad e

inters por curar a carcajadas. Quin dijo entonces que hacer terapia es

sufrir, rasgarnos las vestiduras en cada encuentro por nuestro pasado, por

quienes fuimos, sin entender que seguimos siendo los mismos con algunos aos

ms y ms experiencias en nuestro haber?, quin dijo que slo tenemos que ir a

terapia cuando tenemos un problema, para buscar remedio a nuestro

sufrimiento? Hagamos terapia para crecer, para cambiar, para fortalecernos,

para reconocer nuestras debilidades y regularlas con nuestras fortalezas,

Por qu no pasarla bien, aprender a rernos de nosotros mismos, hacer terapia

y no solo ir a terapia? Quien dijo que as no sirve, que as no vale.

Desde mi punto de vista, es este el modo de hacer terapia que todos deberamos

practicar, ms all de cualquier estandarte, acaso no somos agentes de salud?

Entonces, sigamos un modelo Salutognico, seamos nosotros mismos, seamos

absolutamente autnticos, ayudemos a nuestros consultantes a desarrollar sus

capacidades, sus fortalezas y a ponerle Sentido del Humor a la vida.

Hace poco, recib una consultante que me confes que me haba elegido

como terapeuta porque como alumna ma en la facultad, haba notado el humor

que yo transmita, mi chispa, mi histrionismo al desplegar los contenidos lo cual

los transformaba en algo ms ameno y comprensible, por eso le daban ganas de

asistir a los tericos y luego, preparar los exmenes era un compromiso personal

para conmigo, pues era un modo de retribucin. Qu bueno haber sido

reelegida en otro rol por ser yo misma.

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Digo consultante, y no paciente, ya que esto ltimo me remite a alguien que

espera a que las soluciones aparezcan mgicamente, o le vengan dadas por m.

Si hay algo que no sucede en mi consultorio, es esto. Entrar en mi consultorio es

abrir la puerta para reflexionar, para intentar cambiar, atravesando las

dificultades que se vayan presentando en el proceso, ya que es sabido lo difcil

que es para nosotros, seres humanos, cambiar. En general operamos ante

distintas situaciones con aquellos mapas que nos dieron buenos resultados, sin

tener en cuenta quiz, que hay momentos en los que vale la pena cambiar,

buscar soluciones que nos resulten ms adaptables al momento y a las

circunstancias que estamos atravesando. Aquellas que en algn momento

fueron funcionales, ya no lo son y nos estn generando sufrimiento y malestar.

. Entiendo que el humor no es para todos los consultantes. Cada uno elige el

psiclogo que se adeca a su estilo y cada psiclogo recibe tambin en su

consultorio a los pacientes que se merece. Esto es algo que siempre les dije a mis

amigas y colegas que tienen otro estilo de trabajo.

A travs del humor y con mucho respeto, se le puede decir a quien tenemos

frente a nosotros en el consultorio lo que deseemos.

Desde mi postura, existen, distintos estilos de humor, a saber: el humor de

saco y corbata, para los seores empresarios; el humor adolescente, que va

acompaado del lenguaje, la vestimenta; el humor para la cartera de la dama o

para el bolsillo del caballero; el humor ertico, acompaado en general de un

lenguaje bastante poco ortodoxo. En fin, existe de todo, segn los encuentros lo

requieran, y un comn denominador a todos ellos que es, desde mi mirada, la

madurez del terapeuta. sta le posibilitar al mismo utilizar el humor no solo en

situaciones teraputicas, sino en otro tipo de situaciones tambin, y siempre lo

 76

har con naturalidad y espontaneidad. El elemento central que determinar el

uso maduro del humor, es la capacidad del terapeuta para rerse de s mismo y

de sus propias vulnerabilidades, de sus debilidades. La persona del terapeuta en

este aspecto, ha de ser flexible, creativa, con un gran abanico de posibilidades,

con capacidad ldica y con una amplia paleta de puntos de vista.

Hay algunas situaciones tan dolorosas en la vida, en las que la utilizacin del

humor se torna sumamente complicada. Ver a alguien con un cncer avanzado,

sin esperanzas de vida, con dolores terribles, pero a pesar de todo bromear y

sonrer es lo que ms fuerza le da a las personas para seguir adelante. Dicen: Si

l/ella pudo yo tambin podr.

Una parte importante de este problema que estamos planteando, es que si

se nos compadece se nos niega tambin esos componentes bsicos de la relacin

social que resultan de tanta importancia: la risa y el humor.

Una de las mejores maneras de romper el hielo interpersonal es,

precisamente el humor. Tomar la iniciativa con una broma sobre su propia

situacin a veces puede ayudar a relajar a un interlocutor y comunicar el

mensaje de que una persona en silla de ruedas es, al fin y al cabo, una persona.

En su libro Mundo amarillo, Albert Espinosa, relata sus experiencias vividas

en los diez aos en que estuvo enfermo de cncer. En uno de los captulos,

titulado Mustrame como andas y te mostrar como res refiere a sus distintos

andares: a saber, las veces en que ha tenido que adaptarse a distintos tipos de

marcha, producto de las intervenciones que padeci en sus piernas por el efecto

de su enfermedad, en su relato menciona el sentimiento que fue adquiriendo al

ir andando diferente, un sentimiento parecido a una alegra. Este es el germen

 77

de la risa. Ese sentimiento, esa sensacin es la que debes transformar en risa.

Aconseja probar distintas risas hasta sentir cual nos va mejor, escucharla

primero en casa, en la intimidad, y luego recin cuando la hayamos elegido,

cuando tengamos el tema decidido, se la hagamos escuchar a nuestra gente, que

nos riamos con ellos sin miedo, sin vergenza y nos dejemos llevar, que la

explotemos al mximo, ya que casi sin saberlo, esa risa cambiar nuestra forma

de ser y nuestra forma de gozar la vida. Albert refiere que tardamos mucho

tiempo en la vida en elegir una camisa, un auto, una casa, y sin embargo, para

elegir algo tan nuestro como la risa, la cual define nuestro carcter, nuestra

esencia, nuestro yo, nos conformamos con la que viene de serie. Asimismo,

ms adelante, sugiere Renovar la risa cada dos aos.

Articulando con este relato, podramos afirmar que la utilizacin del humor

en el mbito de la salud, con pacientes terminales, potencia y facilita la

aproximacin de los profesionales al paciente, relaja la tensin y hace la rutina

diaria ms gratificante, incrementando su satisfaccin personal. Relaja la

tensin aumentando la percepcin de bienestar y facilita el aprendizaje del

autocuidado y la adherencia a los tratamientos. Ayuda a una maduracin de los

pacientes y una mejor calidad de vida justamente en la despedida de la misma y

de sus familiares, dignificando el proceso. Engendra la esperanza, crea una

perspectiva y posibilita reencontrar la comprensin y sentido de s mismo en

momentos tan delicados, actuando como regulador de la inquietud ante la

muerte.

En otras situaciones de excesivo sufrimiento, como la prdida de un ser

querido, en las que intentar esbozar una sonrisa o poner una cuota de humor al

relato, ante tanto dolor, tanto llanto y desazn resultara imposible, se observa
 78

que si bien el humor no podr sanear el dolor, puede potenciar el control del

mismo. Es as, que luego de acompaar a la persona en su llanto y silencio,

llegar un momento en el cual, ser posible habilitar al otro a esbozar una

sonrisa, inducindolo respetuosamente a que evoque un recuerdo gracioso o

divertido, y de este modo ir recuperando aquellas situaciones agradables que

comparta con el ser amado. De a poco, la persona va comprendiendo que el

dolor por la prdida no se esfumar, no se diluir ante una humorada, un

recuerdo gracioso y divertido, que rerse de los momentos compartidos, no

significa dejar de extraarlo, Todo lo contrario, le permitir rescatar aquellos

acontecimientos positivos, bellos, divertidos, llenos de luz y color que sola

compartir. Sera como interrumpir el dolor emocional, tomarse un respiro y

pedirle tiempo fuera a la tristeza, a la ansiedad. Es probable que, cuando acabe

el humor su tarea, el malestar se haya suavizado. De hecho, el humor puede,

con suerte, alargarse en el tiempo hasta llegar, no solo a interrumpir el dolor,

sino hasta domesticarlo para convivir con l, ya menos agresivo.

Hace bastante poco se estren en Argentina una obra de teatro llamada

Forever Young. La misma trata de siete ancianos que en el ao 2050 pasan

plcidamente sus das en un hogar, entre ejercicios de rehabilitacin, medicinas

y gratos recuerdos. Aunque cuando la enfermera que los cuida se retira de la

sala, el espritu del pop y el rock & roll mgicamente cobra vida y estos queridos

y divertidos mayores deciden resistir el paso del tiempo con un arma

imbatible:la msica.

En el 2050, el 50% de nosotros seremos ancianos, refieren, y es importante

entonces, que nadie olvide ese espritu rebelde, divertido, ese sentido del humor

que se tiene cuando se es joven. Esas ganas de vivir, de disfrutar del da a da

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con humor. Si todos vamos a envejecer entonces hagmoslo cantando,

bailando y riendo.

Adems de haberme divertido y literalmente descostillado de la risa, la obra

me dio lugar a ratificar que desde que nacemos nos vamos preparando para la

vejez y para la muerte, que la vida es un trnsito, un instante y que cuanto ms

nos divirtamos, y ms nos riamos, mas la disfrutaremos, y en ese sentido, al

llegar a la vejez seremos los mismos que hemos sido en otras etapas, slo que

con ms achaques, dolencias, restricciones.

Si al llegar a dicha etapa evolutiva, no hubiramos tenido la inteligencia de

anticiparnos, practicando la capacidad de rernos, incluso y muy especialmente

de nosotros mismos, es poco probable que lo logremos y todo se convertir

entonces, en una tragedia. Y con seguridad nosotros en viejos cascarrabias a los

que las personas, incluso los seres ms cercanos, deciden marginar. Esto estara

mostrando que cuando el humor es tomado en consideracin, puede ayudar a

prevenir conflictos, actuando como colchn para recibir la invasin de las

situaciones negativas que los causan, de manera menos violenta.

El humor ldico, entendido como rasgo de carcter producir a quien lo

posea, grandes momentos de regocijo, as que si no sucede nada que tenga que

poner en marcha la vacuna humorstica, nada se pierde, sino al contrario.

Hablando de humor ldico, les comparto el relato de otra consultante, ella le

prepar a su pareja un cumpleaos sorpresa en el que, adems de llenarle la

casa de globos de su cuadro de ftbol y hacerle una mini torta temtica, tambin

le organiz una bsqueda del tesoro con adivinanzas como pistas y en cada sitio

donde encontraba una nueva pista, obtena tambin un regalito. De tal forma
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que su pareja llen una gran bolsa de regalos adems de reconocer que no

jugaba desde que era nio. A tal punto que no recordaba la consigna del juego.

Otro beneficio que ofrece el sentido del humor, de gran valor para la

autorrealizacin del ser humano, es el favorecer el avance emocional al ir

cerrando asuntos inconclusos de nuestra biografa. La visin humorstica de

dichos sucesos puede ayudar a cerrar estos aspectos biogrficos y a seguir

adelante ocupndose de experimentar con mayor libertad nuevas vivencias y

permitindonos comenzar a escribir un guin diferente de nuestra vida. Tal

como les cont en el inicio del texto acerca de mi autobiografa.

A esta altura, cabra mencionar, que la ausencia de malestar, de intenso

dolor, de enfermedad, no es evitable. Lo importante, es el modo en que

encaramos este malestar, esta enfermedad, este dolor. Todo depende del cristal

con que se mire, recuerda un famoso dicho popular.

Cuando se tiene buen humor, y se observa la realidad con una mirada

positiva, es posible aprender a ver los problemas de una manera ms relajada y

buscar soluciones ms creativas y flexibles. Gran parte de los sufrimientos que

se experimentan no son consecuencia directa de los problemas, sino de la forma

de afrontarlos.

Ver el mundo en positivo, ver la mitad del vaso lleno, me deca el otro da un

consultante, te devuelve cosas positivas.

Este mismo consultante, haba comenzado conmigo un proceso teraputico

hace unos dos aos ya y su primer contacto conmigo se haba realizado con un

discurso bastante poco ortodoxo para m. Haba recibido para entonces un

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llamado de fin de semana. Del otro lado del telfono, una voz bastante triste y

tmida me deca:

- Quiero hacer terapia de pareja individual

A decir verdad era la primera vez que alguien me planteaba semejante

desafo. Por un lado me dio mucha ternura escucharlo y a la par me caus

bastante gracia. Al momento no hice devolucin acerca de su planteo, solo le

conced una cita a la cual, obviamente acudi solo. Como imagin, estaba

transitando un proceso de pareja complicado al punto de no saber si continuar

con su esposa o separarse, el tiempo hizo que tomara la segunda decisin, por

supuesto para ese entonces, le marqu y record varias veces el estilo de aquel

primer llamado y hasta le reproduje varias veces en tono de comedia el discurso

que haba escuchado en el telfono de l con su ex aquel da que me llam para

concretar nuestro primer encuentro.

Hoy contina haciendo terapia conmigo y cada vez que nos acordamos de

aquel primer contacto telefnico nos agarra un ataque de risa que no podemos

parar. Suelo detenerlo yo diciendo: Esto es poco serio.

El humor es una cualidad que permite percibir las experiencias jocosas, an

cuando las condiciones de la vida sean adversas. Ocasionalmente, la alegra y la

risa pueden contribuir a dispersar las nubes del miedo, la inquietud, la

ansiedad, el enfado y la duda sobre uno mismo y en relacin con el entorno.

Diversos autores en el rea de la psicologa, coinciden en los efectos positivos

del uso del humor, especialmente cuando se trata de incorporar novedad a la

situacin, decir algo difcil o equilibrar un contenido exagerado, aumentar la

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flexibilidad, potenciar el cambio y favorecer el desapego o distancia necesaria

para lograr todo lo anterior. El humor irrumpe provocando un desconcierto

repentino en el modo de comprender la realidad; derrumba construcciones

mentales rgidas y las cambia por otras de naturaleza ldica y disparatada,

permitiendo borrar esquemas no coincidentes con la realidad objetiva,

ayudando a sustituirla por otros menos contaminados y de este modo, dotar a

las personas del poder de creacin de nuevas percepciones del mundo.

En otra ocasin, le dije a una consultante que haba venido a visitarme al ver

lo bien que se encontraba un compaero suyo de trabajo a pesar de haberse

separado de su Sra haca no mucho tiempo. Ella estaba muy ansiosa, bastante

angustiada, se enojaba con frecuencia con compaeros de trabajo y con su

marido, con un fuerte moldeamiento acerca de los debera y la creencia

irracional de ser la responsable de saber qu es lo justo y qu no lo es:

-Seras tan amable de contarme cundo fue que te recibiste de jueza de la

nacin y encima no me invitaste a tu graduacin?

Al momento me mir sin comprender lo que le estaba devolviendo, luego se

mantuvo un rato en silencio y comenz a rerse sin parar hasta las lgrimas.

A la sesin siguiente me dijo que mis palabras haban aparecido en su mente

durante toda la semana y cada vez que las recordaba, antes de reaccionar

comenzaba a rerse sin parar. En otra ocasin, me cuenta que senta que en la

oficina los compaeros la miraban todo el tiempo y emitan opiniones respecto

de su persona. La interrump y le dije: Acaso te cres que sos tan interesante,

que sos el centro del mundo para que la gente te est mirando y evaluando

permanentemente?
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El psicoterapeuta se transforma entonces, en un acompaante que motivar

al consultante para que se d cuenta de que su realidad pensada y su realidad

vivida pueden ser muy distintas. El humor se utilizara entonces como un

instrumento para descubrir lo obvio en una terapia- y en la vida cotidiana

tambin-enfrentando a las personas con su propia caricatura de pensamientos

disfuncionales, irracionales, exagerndolos a fin de descubrir dnde aparece el

desajuste para poder desarticularlo.

Por otra parte, algunos escritos, mencionan sus beneficios en la

conformacin de la alianza teraputica, as como en la adherencia a los

tratamientos y al trabajo de crecimiento y cambio realizado por el consultante.

La utilizacin del humor ayuda a las personas a expresar libremente sus

emociones descatastrofizndolas, como as tambin a externalizar (sacar de su

s mismo) los sntomas, alivianar determinados momentos de tensin,

hostilidad y ansiedad que puedan generarse en la sesin, convirtindola en una

experiencia ms gratificante.

A los profesionales, les permite, entre otras cosas, orientar el diagnstico y

conformar un buen rapport, una slida alianza, necesaria para lograr que el

paciente cambie.

Considero que lo sanador es el vnculo ms all de cualquier modelo

psicoteraputico. Lo que hace posible el logro teraputico es la capacidad de las

personas para ser optimistas y sacar lo divertido y distintivo de las situaciones

duras de la vida.

Al igual que las metforas, el humor permite conectar dos niveles, el real y el

aparente. Esta capacidad de asociar aquello que aparentemente no est tenido

 84

en cuenta, resulta teraputico en s mismo, siendo el primer paso para comenzar

a observar las situaciones que se presentan, con mayor apertura. El humor

resultara entonces, una experiencia emocional correctiva.

En una ocasin, una consultante que cada vez que vena a sesin

comenzaba a quejarse de su madre, una seora de ms de ochenta, que aun

viva con su padre de ochenta y siete bastante enfermo, y que cada vez que ella

la llamaba por telfono o la visitaba no haca ms que quejarse de la vida,

echarle cosas en cara. La escuch y escuch algunas sesiones con el mismo

discurso hasta que en un momento le dije:

- Y no pensaste en contratar un par de sicarios e indicarles que la arrojen

desde su departamento en un cuarto piso? Igual vos solo seras el autor

intelectual del hecho y podran excarcelarte.

Fue cuando me mir y se dio cuenta de que lo nico que haca era

quejarse permanentemente sin gestionar ningn cambio y que al igual que

su mam lo nico que estaba haciendo era colocarse en el lugar de la vctima.

A partir de ese momento se ampli totalmente su mirada y fue as como

pudimos comenzar a trabajar redefiniendo estrategias y posibilidades.

Para que el humor resulte en los procesos psicoteraputicos, el terapeuta

debe poseer un buen sentido del humor aunque el paciente no disponga del

mismo y debe tener la capacidad de ubicarse en un mismo escaln que el

consultante. Vale decir, apartarse de la omnipotencia y comprender que el

paciente es quien ms sabe acerca de s mismo.

El humor no debe resultar una exigencia para el terapeuta, l debe sentirse

cmodo con el uso del mismo, como as tambin con la posibilidad de mantener
 85

una relacin ms simtrica con el consultante. Puede emplearse en forma

repentina, sorprendiendo a las personas, como as tambin, emplearlo de forma

habitual. Es importante que el terapeuta dirija el humor hacia las ideas, los

comportamientos o las inferencias de las personas, y nunca orientado hacia la

persona en s misma.

Sigmund Freud estudi las bromas, el humor y la risa. Alfred Adler afirmaba

la importancia de la risa para saborear todos los aspectos de la vida de otro

modo. Vktor Frankl (1979), precursor de la logoterapia, invitaba a sus clientes

a divertirse con las situaciones problemticas. Desde Freud (1905), diversos

psiclogos han pedido a sus pacientes que cuenten su chiste favorito para

bucear en el subconsciente, con la idea de que, como en el caso de los sueos,

estos expresan temas importantes en la vida mental del paciente. Freud pensaba

que, si queremos descubrir aquello que suscita el buen humor y estimula la risa

en el chiste, debemos establecer ante todo, si es el contenido o la forma, la idea o

el modo de expresin o ambos a la vez, los que encierran este factor, hasta el

momento indeterminado, que incita a las personas a rer irresistiblemente.

Bateson (1988) define el humor como la posibilidad de alivio y cambio frente

a las reglas rgidas y estilizadas de relacin, mencionando el juego como algo

similar, ya que hace uso de distintos planos lgicos en el mismo momento y

requiere de la capacidad de distinguir esta suposicin; como cuando un nio

dice Estamos jugando!, lo mismo para Esto es humor!. De acuerdo con

Bateson, y otros autores, la paradoja del humor y el rer ocurre en un momento

en que el circuito paradjico se ha completado.

En las terapias de familia, las intervenciones humorsticas, tienen el

propsito de incluir elementos inesperados y sorpresivos, que rompen con la

 86

lgica habitual de funcionamiento de la familia, facilitando a los miembros

correr el foco de las crticas no constructivas y encontrar otras alternativas para

observar el conflicto. Estas intervenciones, posibilitan la redireccin, y

redefinicin de las problemticas que les producen sufrimiento y la bsqueda de

soluciones no intentadas tendientes a producir el cambio.

Dentro de los modelos de familia, los referentes ms nombrados que

podemos mencionar son:

Joel Bergman (1986), quien en su conocida obra Pescando barracudas,

entiende el humor como una meta posicin: Las meta posturas reflejan

tambin algo que busco cuando estoy haciendo tratamiento. Cuando dirijo una

sesin busco misterio, intriga, ambigedad, capricho, humor, provocacin y

confrontacin. Estas meta posiciones, promueven tambin evitar esa preciosa

severidad, la letal y dolorosa seriedad que puede observarse en algunos

profesionales de la salud mental (pp. 174-175).

Esto, entendido como una actitud frente a las personas que consultan, o

desde otra perspectiva, a la propia concepcin de cmo hacer terapia. Sin

embargo, el mismo Bergman entiende tambin el humor como una posibilidad

de sobrevivir a la terapia, uno de los elementos a tomar en cuenta para evitar el

desgaste propio del proceso teraputico, del tratamiento, () me valgo de la

originalidad, el capricho, el humor, la sorpresa y la confrontacin, como una

forma de mantener cierta energa en la sesin (pp175).

En otra parte de su libro, Bergman dice: Cuando los terapeutas se dejan

atrapar por la mortfera gravedad de los problemas de la familia, pierden su

 87

meta posicin, y por tanto, su eficacia como terapeutas (pp44). Y agrega ms

adelante que el hombre planifica y Dios se re (pp174).

Carl Whitaker (1902), en su libro Meditaciones nocturnas de un terapeuta

familiar propone desde distintos puntos de vista la importancia de poder

pasarla bien haciendo terapia. Para l, mantener una postura humorstica, el

juego y todo aquello que se asocia con inmadurez, es una capacidad y no un

defecto. Al referirse a los cambios que realiz en el modo de trabajar en

psicoterapia, comenta: pronto tomamos consciencia-refirindose a su equipo

de trabajo- de que el goce de la terapia por el terapeuta era tan constructivo

como su competencia tcnica para el insight (pp41).

A partir del relato de una historia sobre una situacin lmite ocurrida entre

un hombre que haba decidido suicidarse y un polica, que por distintos medios

trat de persuadirlo de que no lo hiciera, y cuyo final resulta altamente

inesperado, Whitaker refiere que existen determinadas intervenciones que

pueden modificar radicalmente la conducta de las personas, intervenciones

sorpresivas, aparentemente absurdas, humorsticas y altamente

descontracturantes. Tales intervenciones podran determinar aquello que ha

dado en llamar experiencias simblicas. Se trata de aquellas que modifican

radicalmente el rumbo de nuestra vida. No slo en el contexto de un proceso

teraputico, sino, y mucho ms an, en la cotidianeidad, que es donde suelen

producir ese viraje.

Estas experiencias, propias o ajenas, nos llevan a provocar un punto de

inflexin, y a partir de ste, un nuevo rumbo en la vida. Los terapeutas solemos

tener ese botiqun de emergencias, que cuenta con aquellos remedios que nos

han servido en algunas situaciones. Muchas veces funcionan. Otras no.

 88

En la teora sistmica, se ha desarrollado una batera de tcnicas que ponen

el acento en el humor y el absurdo, tales como la paradoja, el uso de metforas,

el juego, las prescripciones comportamentales, entre otras.

En el libro Mi voz ir contigo, cuyo compilador es Sidney Rosen, l mismo

describe el mtodo creado y utilizado por Milton Erickson, conocido como

Hipnosis ericksoniana.

Erickson sola narrar a sus pacientes relatos didcticos. Dice Lynn Hoffman en

las palabras preliminares del libro: Los ingeniosos y encantadores relatos

didcticos de Milton Erickson, esas historias que narraba a sus pacientes y a los

que peregrinaban hasta su hogar para escucharlo sentados a sus pies, son

extraordinarios ejemplos del arte de la persuasin. Muchos opinan que no

merecen quedar arrinconados en los estantes de los psiquiatras, ya que si bien

su propsito era teraputico, forman parte de una tradicin norteamericana

mucho ms vasta, la del ingenio humorstico cuyo ejemplo ms exitoso es Mark

Twain.

Los escritos realizados por los discpulos de Erickson, hacen hincapi, en el

estilo humorstico, divertido e interesante que daba a sus relatos, incluido el

uso de la risa, teniendo en cuenta tambin el propio self del terapeuta, de su

optimismo permanente y sus aflujos positivos. Las narraciones, generaban

entonces, entre otras cosas, que los pacientes pudieran descatastrofizar y

naturalizar los problemas que los acuciaban, dndoles, adems, la posibilidad

de reencontrarse con una cantidad de experiencias positivas que tenan dentro

suyo, pero ignoraban.

Frank Pittman en un artculo de la revista Sistemas familiares (julio 1997)

llamado El optimismo psicoteraputico y la comedia humana, hace referencia

 89

a la importancia de que el paciente pueda hacerse responsable por lo que es y lo

que hace, como as tambin lograr iniciar un proceso de correccin de los

errores ajenos que influyeron en su propia vida. ste sera uno de los objetivos

centrales que l plantea para los procesos psicoteraputicos. Lo interesante es

cmo llegar a este objetivo, para lo cual menciona la importancia de que el

terapeuta pueda infundir optimismo y acompaar a las personas a correrse de la

tragedia y la culpa que recubre sus discursos potenciando sus fortalezas y al

individuo en s; Para ser verdaderamente teraputica, debe potenciar al

individuo, transponiendo las tragedias humanas en la comn comedia humana,

A travs de la risa, que es el hlito de la vida, debe ofrecer una alternativa

frente a la desesperacin y una manera de trascender la soledad.

Mauricio Andolfi y sus colaboradores (1987), utilizan el juego, el humor y la

provocacin. Se refieren a la utilizacin del juego como tcnica til en el

trabajo con familias, colocndolo en el mismo nivel que la utilizacin del

humor, en tanto evidenciar con extrema eficacia la matriz del malestar, sin

llevar, sin embargo a los participantes, a escaladas simtricas exasperantes,

porque como se trata de un juego, no hay porqu tomrselo demasiado en serio

(pp147).

A su vez, en el libro Tiempo y mito en la terapia familiar (Andolfi y Angelo,

1989), se sugiere la tcnica del juego desde un redescubrimiento, por parte del

terapeuta, del valor interaccional que ste posee y porque permite introducir

flexibilidad y el ya mencionado como s.

Lo cmico, es lo opuesto a lo trgico, a lo angustioso, y si como psiclogos

logramos que un paciente comience a rerse de sus propios miedos, de sus

propias fobias, de sus dficit, estaremos ante un logro teraputico ya que la

 90

persona comenzar a modificar el modo de evaluar las situaciones, de evaluarse

a s mismo, a sus vnculos, al mundo que lo rodea y a su futuro. Las personas

con trastornos de ansiedad, por ejemplo, tienen una percepcin extrema de los

acontecimientos que experimentan, de la realidad que los circunda. Si logramos

que se ran acerca de sus propias evaluaciones irracionales, estaremos

colaborando con la ampliacin de su perspectiva y con la flexibilizacin de sus

pensamientos. Lo que estara produciendo el cambio, sera la adquisicin de la

habilidad de disfrutar los procesos, de divertirse, de abrir la mente a

posibilidades positivas. Incrementar el sentido del humor, resulta una

estrategia de afrontamiento efectiva para reducir los niveles de ansiedad.

Albert Ellis, precursor de la TRE (Terapia racional emotiva), sostiene que la

utilizacin del humor a nivel teraputico, acta en tres niveles:

Nivel Cognitivo: ayudando a pensar de forma racional frente a pensamientos

intrusivos distorsionados e ideas irracionales.

Nivel afectivo: Proporciona sentimientos de alegra ayudando a desbloquear

tensiones. Permitiendo encajar situaciones desacertadas con mayor dignidad y

bienestar.

Nivel conductual: proporciona nuevas y diferentes acciones. Favorece

experiencias innovadoras. Posibilita nuevas y ms creativas maneras de actuar

y encarar los eventos que se presentan.

Teniendo en cuenta los niveles mencionados, podramos agregar, que al

modificar dichas reas, se estara modificando tambin la triada cognitiva, vale

decir, la visin que la persona posee acerca de s misma, de sus experiencias y

del futuro.
 91

Dentro del marco Cognitivo Conductual, podramos mencionar las

siguientes tcnicas:

Role Play: dramatizacin de situaciones en forma humorstica, permitiendo

a las personas una nueva visin de las mismas, minimizando a su vez estados de

tensin y formando lazos de comunicacin ms relajados entre las partes

involucradas.

Imaginacin: visualizacin de actividades que provocan humor y con ello,

situaciones de bienestar. Las personas pueden entonces imaginarse a s mismas

riendo sin parar y disfrutando de su ambiente. As mismo, pueden imaginar la

solucin de un problema en forma jocosa, lo cual podra servirle de gua a fin de

localizar la solucin viable para una situacin problemtica. El uso del humor,

en este caso, provocara sentimientos de control sobre la situacin, permitiendo

trabajar cognitivamente sobre la misma.

Desensibilizacin sistemtica: tiene el objeto de provocar una liberacin de

tensin, tanto cuando se emplea como una alternativa de relajacin, como

cuando se busca facilitar el paso hacia una desensibilizacin clsica. Dicha

liberacin de tensin puede resultar conceptual o fsica, dependiendo de si se

produce risa o no. Las situaciones cmicas pueden ser de utilidad tanto en la

desensibilizacin sistemtica como en el entrenamiento en asertividad. El

miedo o la ira que el paciente tiene al enfrentarse al problema son presentadas

con imgenes exageradas y ldicas a fin de que el paciente cambie la

interpretacin de dichas situaciones y los sentimientos ligados a las mismas.

Tcnicas de Relajacin: utilizacin del humor como reductor de tensiones

con el fin de inducir la relajacin. Esta actividad podra fomentar sensaciones

 92

de bienestar. Podran incluirse actividades adicionales, tales como la narracin

de chistes o ancdotas graciosas y divertidas en grupo o recordar y hasta escribir

las mismas en un diario, con el objetivo de recurrir a ellas cuando se considere

necesario.

Discusin de ideas irracionales, confrontacin de ideas: utilizando

comentarios divertidos y analizando los resultados obtenidos en decisiones

tomadas; las personas comienzan a desarrollar la capacidad de rerse de s

mismas, lo cual resultar efectivo para minimizar el auto cuestionamiento, la

autocrtica y aceptacin de ideas de otros tiempos, ayudando a desterrar los

pensamientos distorsionados. Favorece el anlisis de las situaciones teniendo

en cuenta todos los elementos que la conforman. Por otra parte, ayuda a

desarrollar la memoria y los procesos cognitivos.

Entrenamiento asertivo: la creacin o el nfasis de diversos aspectos

humorsticos en las tcnicas del juego podra ayudar a reducir los temores en las

personas con problemas de asertividad. La estrategia para utilizar sera la

exageracin, a travs de la cual el psiclogo, de forma inesperada, exagera la

reaccin de otra persona. El paciente podr percibir, entonces, la expectacin

ante un punto ridculo.

Este procedimiento podra ayudar a las personas a registrar la manera en que

exagera las posibles reacciones de otras personas y a evaluar las probabilidades

reales de que esto suceda; como as tambin, a indagar acerca de los elementos

existentes hasta el momento que avalen sus pensamientos, al ayudar a

establecer conexiones nuevas y potenciar la imaginacin como elemento clave

en la resolucin de problemas. De este modo, las personas van adquiriendo una

 93

cantidad de habilidades sociales que les facilitan interactuar con sus pares en

distintas situaciones.

Reforzamiento: cuando una persona es capaz de hacer bromas y rerse

acerca de situaciones personales que en otro momento le habran resultado

dolorosas o vergonzantes. Esa reaccin humorstica, por lo general representa

un cambio significativo en su visin acerca de s mismo, del mundo y de sus

circunstancias. Es en esta instancia cuando el terapeuta tiene la posibilidad de

reforzar positivamente el uso del humor por parte del paciente, elogiando

directamente su sentido del humor y rindose junto a l ante su comentario

humorstico frente a la situacin que estaban elaborando.

Realizacin de exageraciones humorsticas de los pensamientos negativos y

grabacin de las intervenciones: Esta tcnica surte efecto en el control y el

monitoreo de los propios pensamientos y sentimientos de las personas.

En las terapias Narrativas (White y Epston), entre otras tcnicas, se trabaja

con una conocida como externalizacin del sntoma. Estos modelos refieren que

las personas crean historias sobre sus vidas, las que determinan la atribucin de

significados que le dan a sus vivencias. Es decir, que esos relatos sern

constitutivos o moldeadores de sus vidas. Es por eso que los narrativistas,

proponen externalizar el sntoma, que sera, lograr a travs del cambio del

discurso, comprender que ellos no son el problema y que el conflicto se

presenta a partir de la relacin que la persona entabla con ste.

En este modelo, entonces, trabajar con el humor resulta de gran ayuda para

crear una historia diferente, una historia en donde las personas puedan
 94

identificar acontecimientos extraordinarios que les permitan desarrollar nuevos

significados en relacin con ellos mismos.

En el trabajo con nios, se incluyen disfraces y la creacin de personajes en

los que el nio va volcando sus emociones, sus miedos y los va transformando

en objetos externos a s mismo, frente a los que puede presentar pelea, con los

que puede generar desafos y triunfar. De este modo va adquiriendo una nueva

mirada de s mismo, una mirada divertida, en la que se siente con mayor

capacidad, posibilidades y fortalezas.

Claramente el humor es una herramienta sumamente eficaz en el

trabajo con nios y adolescentes, desde los comienzos del proceso

teraputico hasta su finalizacin. Le posibilitar al terapeuta,

realizar un diagnstico, facilitar la expresin por parte del nio de

material conflictivo, ensearle nuevas habilidades sociales y modos

de afrontar situaciones que sean asertivos, dado por moldeamiento

como por identificacin del nio con el terapeuta, y

fundamentalmente el establecimiento de un vinculo teraputico en un

clima de distensin, nada amenazante.

A medida que el nio va madurando, y crece su capacidad cognitiva, el

terapeuta le puede ayudar, a travs del humor a captar otra mirada, la vereda de

enfrente de las situaciones que se le presentan, lo que antes no poda.

El nio y el adolescente lograrn observarse a s mismos como objetos de

humor y hasta comenzar a percibir sus propios obstculos como

disparadores para el cambio y el crecimiento.

 95

En los grupos de terapia, a partir de la tcnica del rol playing y de juegos

de teatralizacin, se va desarrollando la capacidad del nio tanto para

utilizar el humor sin daar a sus compaeros, como as tambin la capacidad

para aceptar que lo involucren a partir de bromas, chistes y escenas

humorsticas tambin a l; as empezar a rerse de s mismo. Por ello el

humor ser facilitador de un clima de confianza en el que puedan expresarse

sentimientos complejos, profundos y a menudo conflictivos.

Asimismo el terapeuta que est dispuesto a incluirse en estas dinmicas,

permitir tambin exponer sus propias vulnerabilidades e imperfecciones

transformndose, para el grupo, en ms natural y humano e incluso achicar

las distancias; resultar un factor esperanzador para los componentes del

mismo.

La calidad y el contenido de los chistes en nios y adolescentes, permite

pesquisar el nivel evolutivo del nio y de sus habilidades sociales. Tambin

el humor aparecer como una herramienta eficaz de afrontamiento y le

permitir desarrollar al nio mecanismos adaptativos de aceptacin e

interaccin.

En los grupos teraputicos con adolescentes en los que se utiliza entre

otros elementos, el humor como recurso, se va observando un desarrollo

positivo de dicha implementacin. En los inicios observaremos que se usa

en forma inadecuada, tomando quizs como chivo expiatorio a los

integrantes ms vulnerables; luego se irn adoptando y aprendiendo formas

ms positivas
 96

El humor y la risa pasan a ser parte fundamental del juego relacional, ya que

permiten seguir jugando con el problema e ir construyendo una nueva historia

ms funcional para los jugadores; una nueva historia en la que los integrantes

van redefiniendo el libreto y buscando un rol ms eficaz y asertivo en el aqu y

ahora.

Waleed Salameh, uno de los ms prolficos autores en este campo,

desarroll un sistema de auto-mejoramiento basado en el uso de cuentos,

refranes y parbolas humorsticas que consiguen comunicar un mensaje

relevante al paciente de una manera divertida y a la vez aguda (Salameh, 2004).

Un paciente puede ofenderse o resistirse si el terapeuta le dice que su

comportamiento es absurdo (por ejemplo, que est buscando la solucin a sus

problemas en el lugar equivocado). Pero si le cuenta un chiste, una metfora o

una autorreferencia (analoga con experiencias de su propia vida), quiz consiga

que su paciente comprenda mejor el mensaje. Esta intervencin le estara dando

la posibilidad de naturalizar las situaciones que le generan tanto sufrimiento,

vergenza y horror. Es probable que lo acerquen al psiclogo, a quien

comenzara a observar como una persona igual que l, con conflictos, con una

vida como la suya, y esto hara que comience a registrar de otro modo las

intervenciones del terapeuta.

Tambin existen terapias concretas que emplean el humor como una

herramienta especfica a fin de lograr determinados objetivos. Un ejemplo, es el

uso del humor en el tratamiento contra la fobia desarrollado por Ventis, Higbee

y Murdock (2001), como variacin del clsico modelo de desensibilizacin

progresiva. Este terapeuta pide al paciente que desarrolle chistes y vietas

relacionados con el objeto de su temor: araas, serpientes, situaciones de

 97

exposicin, oscuridad, para ayudarle a reemplazar las emociones negativas

asociadas a su fobia con la emocin positiva de la risa. A partir de esta

metodologa de trabajo, Ventis ha obtenido resultados al menos equiparables

con la utilizacin de otros modelos ms tradicionales.

Finalmente, el sentido del humor puede permitir al paciente observarse de

una manera ms objetiva y distanciada sin sentirse amenazado, ayudndole a

superar su drama y a verlo desde un punto de vista cmico. Le posibilita ir

creando una distancia psicolgica entre sus problemas y su identidad personal,

favoreciendo a la conformacin de un yo ms resistente y sano.

Albert Ellis (1980), en su Terapia racional emotiva, TRE, recomienda

confrontar al paciente con sus creencias irracionales, exagerndolas hasta el

absurdo para provocar una perspectiva cmica sobre el propio comportamiento

y las ideas disfuncionales. Apuesta fuertemente a la utilizacin del humor en

psicoterapia, como mtodo eficaz para resolver trastornos y perturbaciones

emocionales.

Ellis refiere que gran parte de las perturbaciones emocionales consisten en

tomarse las cosas con demasiada seriedad y menciona diferentes caractersticas

del humor como mtodo para resolver los problemas (1981:283). Manifiesta

que el humor posibilita a los pacientes rerse de ellos mismos y autoaceptarse

con sus puntos dbiles. La habilidad de rerse de uno mismo, supone el

reconocimiento de la propia condicin y dominio de la relacin con uno.

Esta habilidad requiere un alto grado de madurez y la capacidad de situarse

fuera de uno mismo para observar las propias contradicciones y comprenderse

mejor. Asimismo, permite esclarecer las conductas autodestructivas de las

 98

personas de forma amable e inductiva; suministra nuevos datos y lentamente

mejores resultados, corta la lgica de funcionamiento y respuesta ante muchos

temas reiterativos; favorece el distanciamiento objetivo del cliente al

introducirlo en una atmsfera ms distendida; detiene algunas conductas

irracionales, facilitando la adquisicin de otras nuevas; ensea a los

consultantes a pensar paradjicamente y a actuar de forma contraria a lo que

suelen hacer; evidencia para las personas la importancia y lo agradable que

resulta pasarla bien en la vida.

Diversos terapeutas han expresado serias dudas sobre la idea de emplear el

humor en la consulta e incluso la mayora de quienes recomiendan esta prctica

reconocen que puede tener contraindicaciones. En 1971, Lawrence Kubie

escribi un influyente artculo titulado El potencial destructivo del humor en la

psicoterapia. En l, expona la posibilidad de que el humor pudiera emplearse

para evitar la comunicacin de sentimientos dolorosos, inhibiendo o estancando

el progreso teraputico. Si el paciente lo interpreta como sarcasmo o falta de

respeto hacia su persona, su familia u otro grupo social, puede tomarse como

una forma de ataque y generar conflicto u hostilidad. Si permitimos que el

paciente emplee un humor auto-destructivo o negativo, podemos contribuir al

problema en vez de resolverlo. Si se utilizara en exceso, podra ocasionar dudas

en el paciente y hasta hacerle perder la confianza en el profesional.

En relacin a estos riesgos, los profesionales que recomiendan el humor en

la terapia advierten que se refieren al humor positivo, constructivo y no

destructivo; se trata del humor respetuoso y no agresivo, orientado a la

superacin de los problemas, y sobre todo adaptado al momento, al paciente y al

 99

estilo del terapeuta. Tambin reconocen que a veces pueden cometerse errores,

pero que vale la pena correr el riesgo.

Albert Ellis, fue consultado acerca de si haba tenido experiencias durante

algn proceso teraputico en el cual el humor hubiera arrojado un efecto

contrario al deseado y l respondi: S, pero tambin he tenido experiencias en

las que la seriedad tuvo el efecto contrario al deseado (citado en Chance, 2004).

Ellis tiene la opinin de que la perturbacin emocional, en gran parte, consiste

en tomar la vida demasiado en serio, en exagerar la importancia de las cosas.

Por tanto, nada mejor para acabar con esas creencias irracionales con las que

sufren los pacientes, que utilizar el humor. Nada mejor que la broma para dejar

en evidencia lo ridculo de la excesiva seriedad. Refiere acerca de la importancia

acerca del modo de utilizar el humor a fin de no dejar expuesto y vulnerable al

consultante al punto que se sienta un idiota y vctima de los acontecimientos,

pues uno de los pilares de la TRE (terapia racional emotiva) es justamente la

aceptacin positiva incondicional de las personas que asisten a nuestro

consultorio, con aciertos y errores y, fundamentalmente, la no emisin de

juicios valorativos.

Los recursos humorsticos puestos en prctica por Ellis son vastos: llevar las

cosas al extremo, reducir las ideas al absurdo, realizar comparaciones

paradjicas, hacer juegos de palabras, de extravagancias y rarezas, utilizar el

lenguaje evocativo, obsceno y atrevido (cuando el mismo condice con el del

consultante). Todas estas herramientas van destinadas a desenmascarar las

ideas, imgenes, pensamientos irracionales exagerados y sus efectos, hasta

dejarlas en ridculo. Y van ayudando a las personas a comprender que dichas

ideas son meras creaciones de su mente, que ellos son los creadores y directores
 100

de su propio guin cinematogrfico y que estn absolutamente capacitados para

bajar el pizarrn pidiendo Corte e iniciar de este modo una nueva historia

donde puedan ser ms asertivos y obrar con patrones ms funcionales y menos

sufrientes. As, las personas comienzan a rerse de sus propios pensamientos

intrusivos y a cambiarlos por otros ms positivos.

Aron Beck, famoso especialista en la terapia cognitiva de la depresin,

propone instar a los consultantes depresivos a buscar la parte cmica de las

situaciones cuando comienzan a notarse abatidos.

Algunos psiclogos sugieren trabajar las situaciones conflictivas y/o

estresantes tradas por los consultantes, a travs de visualizaciones de

contenido cmico, refiriendo que a travs de las mismas se obtienen resultados

similares a las tcnicas de imaginera clsica (Fry y Salameh, 2001).

En cuanto a las terapias con nios y adolescentes, Salameh y Fry (2001)

sealan en Humor y bienestar en las intervenciones clnicas, que el humor

promueve rapport positivo entre terapeuta y paciente, facilitando una mejor

alianza teraputica con la poblacin de infantes y jvenes.

El humor positivo es relevante no slo para la salud de los enfermos fsicos y

psquicos sino tambin para la de los cuidadores mdicos, psiclogos,

enfermeros, terapeutas, familiares que deben atender a sus necesidades y

fomentar su recuperacin y bienestar. La atencin sanitaria, a menudo resulta

altamente estresante, porque a las presiones, escasez de recursos y problemas

asociados a cualquier trabajo, se aaden situaciones emocionales lmite, escenas

altamente desagradables, responsabilidades extremas, peligros de muerte y

otros elementos que fcilmente alteran el equilibrio mental del cuidador.

 101

Por otro lado, diagnosticar, cuidar y acompaar en la salud a otras personas,

requiere altas dosis de energa, especialmente si los profesionales intervinientes

han de convertirse en modelos de buen humor y de emociones positivas para la

persona que sufre. Esta capacidad, observada y manifestada para los

profesionales, podr resultar sumamente beneficiosa para todas las personas del

entorno (recordemos las neuronas espejo); tanto para el paciente identificado

como para su sistema familiar y otros sistemas en los que interacte. Asimismo,

para el resto de los profesionales intervinientes en casos de trabajo en equipo e

interconsultas con otros especialistas.

Las relaciones entre los elementos estresantes del trabajo y las estrategias de

adaptacin por parte de los profesionales suponen un binomio de gran impacto

a la hora de percibir e interpretar los problemas. Las personas ms adaptadas

interpretan que tienen menos problemas y padecer menos estrs.

Recientes investigaciones apuntan a la idea de que una de las estrategias que

mejor fomenta la ayuda encaminada a una buena adaptacin es la utilizacin del

sentido del humor en el trabajo (Mornhinweg y Voigner, 1995; Decker y

Rotondo, 1999; Cohen, 2001; Spitzer, 2001; Yates, 2001).

El profesional de la salud, debe atender no slo a las necesidades de sus

pacientes, sino tambin a las propias. Los aos de profesin ensean que hay

que mantener un estado de nimo saludable y positivo, mostrarse coherente,

emptico y autntico, no exagerar las problemticas de nuestros consultantes y

no llevarlos a nuestras casas. Debe comprender, por otra parte, que el poder

del cambio est en los pacientes, que nosotros, como deca Paul Whitaker,

somos Directores tcnicos, aunque en verdad, quien decide cambiar o no es la

 102

persona, familia o pareja, que nos consulta. Debemos dejar de lado el Furor

curandum que suele caracterizarnos a los profesionales de la salud.

No obstante, todo lo mencionado en cuanto a los beneficios que otorga la

utilizacin del humor positivo en la prctica profesional, el mismo debe ser

usado con reservas y cuidado, ya que dentro de la comunidad psicolgica existen

ciertos prejuicios para escribir o hacer referencia a este tipo de intervenciones

en las que el humor adoptara un papel central, ya que temen ser tomados con

poca seriedad entre colegas (Buckman, 1994).

Sera bueno vencer estos prejuicios e incorporar el humor como una

herramienta teraputica que muestra, segn las investigaciones, probadas

ventajas. En la terapia del humor, es preciso aprender a desaprender todo

aquello que durante mucho tiempo instalamos en nuestro quehacer profesional:

dificultades, prejuicios, estereotipos y obstculos que bloquean cualquier

iniciativa para comenzar a trabajar el humor con fines educativos.

El humor est al alcance de todos, es universal. Incluso las equivocaciones

son material reciclable y de uso en futuras situaciones problemticas.

Permitamos que el humor saque de paseo a su sana alegra!

 103

Conclusiones:
Esto llego a su fin. Seria algo asi como el comienzo del fin o el final del

comienzo; como mas les guste llamarlo. Lo cierto es que, dado que el objetivo

del texto era compartir con ustedes algo acerca del humor, no deseo aburrirlos y

caer en una paradoja, tal que, un libro acerca del humor los haga bostezar y

aburrirse. Si esto les sucedi, aunque mas no sea minimamente, por favor, no

me lo digan y mucho menos lo comenten, pues podra llegar a quedarme sin el

pan y sin la torta. O sea, sin gente que se interese en mi libro y sin pacientes.

Concluiremos, entonces, diciendo que el sentido del humor y la risa,

como representacin del mismo, resultan una de las sensaciones mas

placenteras de la vida. Es una de las principales fortalezas que poseen todos los

seres humanos, y es valorada en muchos, sino en todas las culturas.

Asimismo, es una emocin aprendible; motivo por el cual, entre otras

cosas, nos permitir asirla y atesorarla como herramienta para presentar debate

a situaciones de la vida desagradables.

La risa y el sentido del humor fueron asignaturas investigadas por

filosofoans, antroplogos, mdicos, psiclogos y otros profesionales a lo largo de

todos los tiempos; cuestin que evidencia, entre otras cosas la trascndencia que

la misma posee para las personas, su salud psquica y emocional.

A lo largo del texto, fuimos realizando diversos pasajes acerca de todas

las areas en las que el sentido del humor positivo, favorece la vida de las

personas; desde su nacimiento hasta su muerte.

Mencionamos la utilizacin de los mismos tanto en contextos cotidianos

de las personas, tales como el laboral, el familiar, domestico, escolar como en el

hospitalario y el teraputico . Asimismo como elemento central valido para la

naturalizacin y normalizacin de situaciones problematicas y dolorosas.

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Es de relevancia transmitirles, que si bien adhiero absolutamente a la

utilizacin de la herramienta y a ser una persona con sentido del humor

positivo, es importante desplegar dicho recurso de tal forma que resulte valioso

para todos los que lo reciban. Esto lleva aparejado que para su aplicacin hay

que tener en cuenta a los interlocutores, el nivel cultural de los mismos, el tipo

de moldeamiento que han recibido, a fin de que lo comprendan y no lo sientan

como una burla; los distintos contextos en los que se utiliza, entre otras cosas.

La persona que lo utiliza, adems, ha de tener la capacidad de acomodacion y

adaptacin a los distintos interlocutores, ha de tener el timing a fin de utilizarlo

en el momento adecuado y del modo preciso.

Si bien no hemos profundizado demasiado, en contextos teraputicos,

muchos profesionales temen usarlo pues a priori infieren que se los podra

considerar poco serios o poco cientficos o improvisados. Y que sus pacientes y

colegas podran considerar su estilo como poco serio y una tomada de pelo a su

persona, en lugar de considerarlo una capacidad, una fortaleza utilizada para

humorizar distintas variables de la vida para que el transito por la misma resulte

menos pesado.

Es por eso, que en todos los casos, el factor confianza es fundamental,

como asi tambin la autenticidad, empata, aceptacin y buenas intenciones de

las personas que lo aplican.

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