TRATAMIENTO DE AGUAS PROCESOS FSICO / QUMICOS

CONOCIMIENTOS BSICOS

OXIDACIN QUMICA
Las aguas residuales industriales o las aguas subter-
rneas contaminadas contienen con frecuencia
sustancias orgnicas no biodegradables. Entre stas
se incluyen, por ejemplo, los hidrocarburos clorados.
Estas sustancias se pueden oxidar qumicamente,
logrando as su eliminacin. En una oxidacin partici-
pan siempre dos componentes: la sustancia a oxidar
y el oxidante. El oxidante capta electrones, reducin-
dose, mientras que la sustancia a oxidar cede los
electrones.
La oxidacin de sustancias orgnicas tiene lugar por
etapas, con formacin de productos intermedios. En
caso de una oxidacin completa de sustancias org-
nicas, stas se transforman en los productos finales
inorgnicos, agua y dixido de carbono.

Procesos de oxidacin avanzada
Se habla de oxidacin avanzada
cuando se utilizan radicales hidroxilo
(radicales OH) como oxidante. La
caracterstica fundamental de los
radicales es la existencia de un elec-
trn libre nico en lugar de una pareja
de electrones. Esto se expresa con
un punto en la frmula (OH). Este
electrn confiere al radical OH su
gran reactividad. Los radicales OH
son agentes oxidantes muy potentes
que son capaces de oxidar casi cual-
quier sustancia orgnica.
Una forma de producir radicales OH
es la irradiacin del perxido de
hidrgeno (H2O2) con radiacin ultra-
violeta. El perxido de hidrgeno
absorbe la radiacin ultravioleta y se
descompone en radicales OH (fot-
lisis).
De esta forma se pueden obtener razonable aumentar arbitrariamente
dos radicales OH de una molcula de la intensidad de la radiacin.
perxido de hidrgeno.
La oxidacin avanzada se puede
combinar tambin con procesos
Aplicacin en tratamiento de biolgicos. En este caso, las sustan-
aguas cias orgnicas se oxidan primero
qumicamente para formar productos
Este proceso se aplica en la prctica
intermedios biodegradables.
aadiendo al agua a tratar perxido
de hidrgeno e irradiando a continua-
cin con lmparas de luz ultravioleta.
La eficacia de este mtodo viene
determinada de forma decisiva por la
cantidad de radicales OH producidos.
Su nmero aumenta bsicamente con
la cantidad del material de partida y la
intensidad de la radiacin ultravioleta.
Sin embargo, dado que las lmparas
de radiacin ultravioleta tienen un
consumo de energa elevado, bajo
el punto de vista econmico no es

Principio bsico de la oxidacin avanzada con perxido de hidrgeno y radiacin ultravioleta (UV):
H2O2 perxido de hidrgeno, OH radical hidroxilo, A sustancia orgnica, no biodegradable
B productos intermedios orgnicos, C productos finales inorgnicos

67