Qu es un Glaciar?

Los glaciares son hielos perennes, de diversas dimensiones y formas. Se

producen donde las condiciones climticas y las caractersticas topogrficas
permiten que la nieve se acumule durante varios aos y gradualmente, a
travs de un proceso compresin y prdida del aire, se transforme en hielo.

Cmo se forma un glaciar?

Cuando la nieve se acumula, el peso sobre la nieve aumenta y las capas

inferiores se compactan y recristalizan formando hielo.

Cuando el hielo y la nieve acumulados es suficientemente grueso la fuerza de

gravedad hala y hace que el cuerpo de hielo se mueva, as se forma un glaciar.

DERRETIMIENTO DEL CRCULO RTICO

Los hielos del polo norte y del polo sur pasan por un ciclo de derretimiento en
la poca de verano y de congelamiento en la poca de invierno. La zona del
rtico presenta su ciclo normal de derretimiento de los hielos en Junio y
alcanzan su mnimo en Septiembre, sin embargo, en la poca de invierno el
ciclo fro vuelve a congelar los hielos. No obstante, hace varios aos el
derretimiento de los hielos ha sido cada vez mayor y el congelamiento en
invierno cada vez menor.

Causas del derretimiento Las causas del deshielo del rtico son
fundamentalmente antropolgicas, es decir, es el ser humano el causante de
este fenmeno. Dentro de esta actividad descontrolada se encuentra que el
deshielo tiene dos causas principales: el efecto invernadero y la deforestacin.
La atmsfera de la Tierra est compuesta de muchos gases, de los cuales los
ms abundantes son el nitrgeno y el oxgeno. El resto, menos de una
centsima parte, son gases llamados "de invernadero". Estos gases no los
podemos ver ni oler, pero estn all. Algunos de ellos son el dixido de carbono,
el metano y el dixido de nitrgeno.

IMPACTOS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL SOBRE LOS HIELOS

Uno de los efectos esperados del cambio climtico es la desaparicin masiva

de hielos permanentes de la superficie de la Tierra, tanto en los casquetes
polares como en diversos cuerpos de hielo sobre los continentes. Este
fenmeno viene ocurriendo de manera sostenida en las ltimas dcadas y, en
las prximas dcadas, se supone que se producir una acelerada prdida de
estas masas de hielo.

Son mltiples los impactos asociados a una masiva prdida de glaciares y de

masas de hielo permanentes. Una de las consecuencias ms directas y de
alcance global es el aumento en el nivel de los ocanos debido a la
incorporacin de la gran cantidad de agua proveniente del derretimiento de los
hielos. Tambin, esta prdida de grandes superficies de hielo permanente
supone la prdida de superficie reflectante en la Tierra lo que aumentar el
calentamiento por efecto de una mayor radiacin solar absorbida por la
superficie terrestre. Este es uno de los efectos de realimentacin positiva que
se desencadenarn reforzando el calentamiento global.

Algunas consecuencias del deshielo

El ser humano no es consciente de las grandes repercusiones que pueden

tener las propias acciones en otros lugares del mundo, nunca se piensa en el
rtico cuando se toma un auto o se deja la luz encendida, no obstante su
fusin podra acarrear consecuencias devastadoras: subida del nivel del mar,
trastorno del clima o prdida de agua potable. La principal causa de la subida
del nivel del mar es la dilatacin del agua por aumento de temperatura, no
obstante el deshielo de los polos podra contribuir notablemente a este hecho,
si se derritiesen los polos, aparte de la extincin de los animales autctonos, el
nivel del mar subira 70 metros (Eco Circuitos, 2011), haciendo que ciudades
como Tokio o Nueva York queden sumergidas. Por otro lado, las reservas de
agua dulce al mezclarse con el agua salada del mar, pierden su pureza y se
vuelve no potable, en lugares dependientes de reservas de agua dulce como
ros y lagos.

Clases de glaciares

En las zonas de latitudes extremas, el hielo forma glaciares de

casquete polar, enormes acumulaciones de hielo que cubren regiones
enteras, como en Groenlandia o la Antrtida.

En las zonas altas de las montaas se forman los glaciares alpinos