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Captulo 2
PERDIDAS DE CARGA
Fernando Martinez Alzamora
Grupo REDHISP. Univ. Politcnica Valencia
INTRODUCCIN
Este captulo se dedica integramente a analizar las prdidas de presin que tienen lugar cuando
el agua circula por las tuberas, y que constituyen el factor clave determinante del modo en que
se reparten los caudales a travs de las tuberas, as como uno de los aspectos ms importantes a
tener en cuenta en el diseo de las instalaciones hidrulicas, condicionando el dimetro de las
conducciones.
Para el clculo de las prdidas, es necesario caracterizar la fuerza tangencial que se opone a la
circulacin del fluido y recogerla en las ecuaciones bsicas que modelizan el comportamiento de
los fluidos. Ante las dificultades para proceder de este modo, se presentan una serie de
relaciones entre los diferentes parmetros adimensionales que afectan a las prdidas, que
permiten el clculo de stas de una forma ms simple. De hecho se lleva a cabo un estudio
comparativo entre las diferentes ecuaciones, mostrando el campo de aplicacin de cada una de
ellas.
Para facilitar el clculo de las prdidas de carga se incluyen tambin unas tablas y diagramas de
uso general, as como bacos del coeficiente de prdida de carga relativos a algunos de los
accesorios que frecuentemente se encuentran en los sistemas hidrulicos (ensanchamientos de
dimetro, reducciones, codos, vlvulas).
Por ltimo se recogen en el captulo los diferentes tipos de problemas que pueden surgir en el
clculo hidrulico de algunos sistemas sencillos, como la asociacin de tuberas en serie y
paralelo, y se realiza una introduccin al clculo de sistemas ms complejos.
Para calcular las prdidas de carga en el caso ms general, se puede emplear la siguiente
expresin de Darcy Weisbach, propuesta ya a finales del siglo XIX
f v2
j=
D2g
El parmetro f se denomina factor de friccin y es una magnitud adimensional, lo que le confiere
carcter universal a esta frmula. A su vez, el factor f es funcin de dos parmetros
adimensionales:
- Re = v D/, denominado Nmero de Reynolds (Re),
- / D , denominado Rugosidad relativa.
En el clculo del factor de friccin debe tenerse en cuenta tambin otro hecho importante,
adems del rgimen de circulacin del flujo, y es el tamao relativo de las asperezas de la pared
de la tubera respecto al espesor de la llamada capa lmite, que es la capa del fluido ms
prxima a la pared, donde transcurren todos los efectos debidos al rozamiento. Cuando la altura
de las asperezas no supera dicho espesor, el tubo se denomina hidrulicamente liso, y en tal caso
la rugosidad relativa no afecta al factor de friccin. En caso contrario, debe la rugosidad relativa
debe tenerse en cuenta como un parmetro adicional, como ya se dijo.
Teniendo en cuenta lo dicho, a continuacin se dan algunas de las frmulas ms utilizadas para
el clculo del factor de friccin. As, para el
Para algunos casos particulares es posible simplificar el clculo analtico del factor de friccin
mediante frmulas ms sencillas. Asi, para flujo laminar se tiene:
64
f=
Re
Von Karman y Nikuradse llevaron a cabo experiencias para determinar la expresin del factor de
friccin para tubos lisos en todo el rango de Re, y tubos rugosos con flujos turbulentos
totalmente desarrollados. Finalmente, Colebrook y White obtuvieron una buena aproximacin
del factor de friccin, vlida para todo tipo de tuberas y en todo el rango de Re turbulentos
(Re>2000), cuya expresin es:
1 2,51
= 2 log +
f 3,7 D Re f
La ecuacin de Colebrook-White pone en juego 4 variables (D, v, , f), o lo que es lo mismo (D,
Q, , j), estando f y j relacionadas mediante la expresin de Darcy-Weisbach. Esta ecuacin
presenta la desventaja de no poderse resolver de modo directo, teniendo que recurrir a
iteraciones, si bien con las calculadoras modernas no es difcil resolverla. Aunque el factor f no
es explcito, posteriormente algunos autores han desarrollado expresiones similares que
aproximan el valor de f con un error menor del 1 %, y en las que el factor f aparece explcito. La
ms conocida de ellas es la frmula de Swamee y Jain, que a continuacin se reproduce:
2
5,74
f = 0,25 log +
3,7 D Re 0,9
Adems existen expresiones algo complejas que, combinando la ecuacin de Colebrook con la de
Darcy, permiten obtener directamente la rugosidad o la velocidad de circulacin v, dadas el
resto de las variables.
En 1944, L.F. Moody despus de ensayar diferentes materiales public sus resultados en forma de
grfico (Abaco de Moody). Se trata de un baco universal en el que los ejes estn en escala
logartmica, apareciendo Re en abcisas y f en ordenadas, y mostrando una curva distinta para
cada valor de la rugosidad relativa
Mediante este baco, que se adjunta en la pgina siguiente, es posible determinar directamente
el factor de friccin f a partir del valor de la rugosidad relativa y de Re, sin tener que recurrir a
mtodos iterativos. As, conocidos los valores de v, D y es posible determinar directamente el
valor de f, y conocidos los valores de f, D y v puede determinarse de forma directa el valor de .
Sin embargo, es necesario recurrir a iteraciones para el clculo del dimetro y de la velocidad.
Con el fin de facilitar an ms el trabajo dirigido a calcular directamente las prdidas de carga
en las conducciones, existen un conjunto de bacos que representan de forma parametrizada la
ecuacin de Colebrook, dejando como constante el valor de la rugosidad absoluta de la
conduccin (a cada valor de le corresponde un baco) y quedando como variables la prdida
unitaria de carga j (m.c.a./km), el caudal Q (l/s), la velocidad de circulacin del fluido v (m/s),
y el dimetro de la tubera D (mm). Uno de estos bacos, denominados de Prandtl Colebrook,
se muestra en la pgina siguiente (el correspondiente a una rugosidad de 0,1 mm).
Figura 2.2 Abaco de Prandtl-Colebrook para el clculo directo de las prdidas ( = 0,1 mm)
PVC y PE 0,0025
Fibrocemento 0,025
Fundicin revestida 0,030
Fundicin no revestida 0,150
Hierro galvanizado 0,150
Hormign armado 0,100
si bien es necesario aclarar que se trata de valores para tubos nuevos aislados. En la prctica hay
que tener en cuenta la influencia de otros factores, tales como las juntas, el paso del tiempo,
etc.. al objeto de definir unos valores de proyecto. Adems, los valores de la rugosidad
equivalente determinados en laboratorio no se corresponden generalmente con los de las
tuberas una vez en servicio. Pasados algunos aos la rugosidad equivalente se incrementa
debido a efectos de postprecipitacin, erosin, corrosin, etc. Por todo ello, como norma se
aconseja adoptar valores de 0,1 mm en proyecto. En cualquier caso, si la composicin del agua la
hacen muy agresiva y las velocidades de circulacin son bajas, se pueden adoptar todava valores
ms altos.
Frmulas empricas
Existe un gran nmero de frmulas empricas para el clculo de las prdidas de carga unitarias en
flujo a presin para tubos comerciales. Sin embargo, el mbito de aplicacin de todas ellas
presenta algunas restricciones que deben ser tenidas en cuenta a la hora de utilizarlas.
De los epgrafes anteriores se puede deducir que para el flujo permanente y uniforme en
conductos de seccin circular, la prdida de carga depende:
1.- En rgimen laminar, de la primera potencia de la velocidad.
2.- En el rgimen turbulento liso:
De la potencia 1,75 de la velocidad para 3000 < Re < 105
De la potencia 1,80 de la velocidad para 105 < Re < 106
De la potencia 1,86 de la velocidad para Re > 106
3.- En el rgimen turbulento rugoso, del cuadrado de la velocidad .
4.- En rgimen turbulento de transicin, de una potencia de la velocidad entre 1,75 y 2.
Estas relaciones ayudan a definir el campo de validez de las ecuaciones empricas. A
continuacin se dan algunas de las ms importantes, utilizando siempre el sistema de unidades
internacional S.I:
Frmula de Manning-Strickler:
1
Q= S R H 2 / 3 j1/ 2
n
donde:
n es el coeficiente de Manning, equivalente al inverso del coeficiente de Strickler KS, y que
tiene en cuenta las rugosidad de las paredes de la conduccin (ver Tabla 2.1 y Tabla 2.6
en el anexo).
S es el rea de la seccin transversal de la tubera
j es la pendiente hidrulica de la conduccin en m.c.a./mL
RH es el radio hidrulico, parmetro definido como el cociente entre el rea mojada de la
conduccin A y el permetro mojado de la misma P. Tiene por tanto unidades de longitud, y
A
viene expresado por: RH =
P
En la ecuacin de Manning la prdida de carga y el caudal estn relacionados por una funcin
cuadrtica, lo que permite deducir que el factor de friccin no depender de Re, sino tan slo de
la rugosidad relativa. Es decir, su aplicacin se restringe a la zona de rgimen turbulento rugoso.
A continuacin se dan en una tabla algunos valores caractersticos del coeficiente n de Manning.
Tabla 2.3. Valores del coeficiente de Manning, n.
Material Valores de n
Fundicin 0.012 - 0.015
Hormign 0.012 - 0.017
Acero galvanizado 0.015 - 0.017
Plstico 0.011 - 0.015
Acero 0.015 - 0.017
Vitrocermico 0.013 - 0.015
Frmula de Hazen-Williams:
Es muy utilizada en los pases anglosajones, y est recomendada para las conducciones tpicas de
los abastecimientos. Su expresin analtica es:
El valor de C depende del material de la conduccin y del dimetro de la misma, y sus valores
tpicos pueden tomarse de la grfica adjuntas. En este caso la prdida de carga es directamente
proporcional a la potencia 1,85 de la velocidad, pudiendo aplicarse a regmenes turbulentos de
transicin o lisos.
Las tuberas de conduccin comportan usualmente, adems de los tramos rectos, una serie de
accesorios para ajustar el trazado a los accidentes topogrficos del terreno (codos, etc.), para
acoplar tuberas de distinto dimetro (reducciones, difusores, tes, etc.), as como dispositivos
para el control del flujo (vlvulas, etc.). Estos elementos originan prdidas de energa distintas a
las de friccin, en el punto en que se produce la alteracin del flujo.
En un flujo a presin, la energa se va perdiendo gradualmente a medida que el fluido se acerca
a la singularidad en cuestin. As pues, la influencia de la singularidad se hace sentir a una
cierta distancia de sta, tanto en el tramo recto de conduccin que le precede como en el que le
sigue. No obstante, es usual representar las prdidas de carga localizadas como una
discontinuidad en la lnea de energa, es decir, localizar la prdida de carga en la seccin de la
conduccin correspondiente a la singularidad.
Este tipo de prdidas, denominadas localizadas o menores, se expresan, de forma general, como
una fraccin de altura de velocidad. Generalmente esta fraccin se refiere a la altura de
velocidad para el dimetro nominal de la singularidad(caso de vlvulas y codos), aunque en el
caso de secciones de dimetro variable (estrechamientos y ensanchamientos) debe especificarse
qu seccin se toma como referencia para expresar dicha fraccin (lo usual es tomar la seccin
aguas abajo).
La frmula de las prdidas localizadas es, por tanto:
v2
hm = k m
2g
siendo hm la prdida, v la velocidad aguas abajo de la zona de alteracin del flujo (salvo
indicacin en contra) y km un coeficiente adimensional, que depende en general del Re y de
otros parmetros en funcin del tipo de elemento de que se trate.
Las prdidas localizadas tambin pueden expresarse en funcin de la longitud del tubo
equivalente Le, que es la longitud de tubera para la cual se producira la misma prdida con el
mismo caudal, esto es, igualando la expresin de Darcy y la expresin anterior se tiene:
L v2 v2 D
f e = km Le = km
D 2g 2g f
La ecuacin de prdidas completa para un tramo de conduccin que incluye prdidas menores se
expresara ahora como:
L v2 8 L Q2
h p = (f + k m) = (f + k m )
D 2 g 2 g D D4
estando el sumatorio extendido a todas las singularidades existentes en dicho tramo, o tambin:
f(L + L e )
hp = Q2
2 gD 5
Los valores de los coeficientes de la prdida de carga y/o de la longitud equivalente se obtienen
por va experimental y se encuentran tabulados o representados en bacos por diferentes
autores. En las pginas siguientes se presentan una serie de tablas y bacos con los valores de
coeficientes de prdidas para las singularidades que usualmente se instalan en los sistemas de
distribucin de agua urbanos, los cuales pueden utilizarse en caso de no disponer de datos ms
precisos suministrados por los fabricantes.
Como generalidades sobre las prdidas localizadas se puede comentar que las vlvulas presentan
unos coeficientes de prdidas menores que varan con el grado de apertura, siendo el valor
mximo de dicho coeficiente el correspondiente a vlvula cerrada (infinito) y el mnimo el
correspondiente a vlvula abierta. En el tema dedicado a vlvulas se profundizar ms en este
aspecto. En cuanto a los cambios de seccin, es obvio que siempre interesarn las transiciones
suaves; sin embargo, y en contra de lo que pudiera parecer, los ensanchamientos introducen ms
prdidas que los estrechamientos dentro de la conduccin, como se desprende de la figura
anterior.
En la prctica las prdidas de carga localizadas (a excepcin de las prdidas en vlvulas)
nicamente se tienen en consideracin en el caso de instalaciones interiores o instalaciones de
laboratorio en las que la longitud de las tuberas es pequea. Como regla prctica puede decirse
que las prdidas localizadas sern despreciables cuando, por trmino medio, haya una distancia
de 1000 dimetros entre cada dos singularidades. En la mayor parte de los sistemas, el error que
se puede cometer al escoger la rugosidad de la conduccin puede ser mayor que la no
consideracin de las prdidas de carga localizadas.
CALCULO HIDRAULICO
Sea una conduccin en la que se conocen las caractersticas geomtricas (dimetro, longitud y
rugosidad), los accesorios existentes y el caudal mximo de circulacin previsto, y se pretende
determinar la presin mnima en el extremo de la conduccin.
Primeramente, mediante la aplicacin directa de las frmula de prdidas ya vistas se determina
la prdida de carga unitaria por metro de longitud. A continuacin se contabilizan todos los
accesorios en los que se producen prdidas de carga localizadas, y se consultan las tablas o
bacos para determinar los coeficientes de prdida en los mismos que, junto con el caudal y el
dimetro de cada uno, permitirn determinar el valor de cada una de estas prdidas.
Seguidamente, mediante la aplicacin de la ecuacin de Bernouilli entre una seccin de altura
piezomtrica conocida y las diferentes secciones de la conduccin, se va determinando la lnea
de alturas piezomtricas a lo largo de la conduccin. Finalmente, conocidos los valores de las
cotas topogrficas del terreno, iremos obteniendo el valor de la presin en las diferentes
secciones de la tubera.
Si H0 es la cota piezomtrica conocida de una seccin dada, las cotas piezomtricas en las dems
secciones del flujo alejadas una longitud x pueden determinarse mediante la expresin:
v m2
H(x) = H 0 j x k m
2g
En el caso de despreciar las prdidas en las singularidades, la expresin anterior se convierte en:
H(x) = H0 j x
60 m
L=2 Km
D=300 mm
=0,0125 mm
A
p?
Solucin:
r=0.0125/ 300=0.00004167
El caudal punta tenemos que incrementarlo en un 10%, por lo que pasar a ser de
176 l/seg. La velocidad del agua en la tubera ser, pues:
176 10 3
v= = 2,49 m / s
0,3 2 / 4
Esta velocidad es muy elevada, pero hay que tener en cuenta que se trata del
caudal punta.
1 0.00004167 2.51
= - 2 log +
f 3.7 7.47 105 f
0.25
f=
2
0.00004167 2.51
log +
3.7 7.47 105 f
f f' f-f'
0.01000 0.01322 3.22 10-3 > 10-4
0.01322 0.01296 2.64 10-4 > 10-4
0.01296 0.01297 1.46 10-5 < 10-4
Frmula aproximada
0,25
f= = 0,01299
log 0,00004167 + 2,51
3,7 0,9
(7,47 105)
Diagrama de Moody
Y sustituyendo:
HA = 60 - 27.3 = 32.7 m.c.a.
Q2 L Q2
Hmax = jL + K m = (f + K m )
2g S 2 D 2g S 2
donde j = j (D, Q, ).
En el caso particular de flujo turbulento rugoso, el factor de friccin es constante y el caudal se
puede despejar directamente. Para cualquier otro tipo de flujo turbulento, liso o de transicin,
el factor de friccin ser funcin del caudal, por lo que ser necesario recurrir a un proceso
iterativo. Se supone un caudal Q y se determina el factor de friccin, el cual, sustituido en la
expresin anterior, nos permitir despejar un nuevo valor de Q:
2g S 2 Hmax
Q =
L
f + K m
D
El proceso termina cuando los sucesivos valores de Q obtenidos no cambian.
Cuando se desprecian las prdidas de carga localizadas el problema es de resolucin directa
mediante la combinacin de las ecuaciones de Colebrook-White y Darcy-Weisbach, las cuales
conducen a la siguiente frmula:
D 2 2,51
Q = 2gDj log +
2 3,7 D D 2gDj
En el ejemplo siguiente se muestra una aplicacin concreta de la frmula anterior
Ejemplo 2.2. Clculo del caudal dadas las prdidas y la seccin de la tubera
Solucin:
En este caso, las prdidas de carga tendrn que ser tales que la altura piezomtrica
en A sea de 25 m.c.a. (suma de los 20 m de presin y los 5 de cota). Como la cota
del depsito es de 60 m, si aplicamos Bernouilli entre ste y el punto A
(despreciando trminos cinticos):
HD = HA + hp ; 60 = 25 + hp hp = 35 m.c.a.
vD 4Q 4Q
Re = = = = 4,244 10 6 Q
D 10 6 0,3
1 2,51
= 2 log +
f 3,7 D Re f
queda:
Q
0,0227
= 2 log
0,0125 10 3
3,7 0,3
+
2,51
0,0227
( )
= 2 log 1,126 10 5 + 2,606 10 5 = 8,856
4,244 10 6 Q
Q
5,15 10 4
f= = 0,0127
0,2012
f Q2 l Q2
H disp = L+ ki
D 2gS2 i=1 2gS2
El proceso comienza suponiendo en valor del dimetro, y termina cuando el nuevo dimetro
obtenido con una u otra expresin coincide con el supuesto. No obstante, el dimetro
encontrado tras el proceso de iteracin no es, en general, la solucin final del problema, pues
normalmente no coincide con un dimetro comercial. En este caso habr que pasar al dimetro
comercial inmediatamente superior, lo que permitir el transporte de un caudal superior al
planteado inicialmente.
v
2 2gDj 2,51
= 3,7 D 10
D 2gDj
Comparando con el valor inicial (cuando la tubera era nueva), determinaremos el estado de
conservacin de la misma. En este caso, puede darse la circunstancia de que la rugosidad sea
muy elevada, lo que nos indica que probablemente ha habido una disminucin del dimetro
efectivo como consecuencia de las incrustaciones. Conviene, en tal caso, disminuir el valor de
a lmites razonables y recalcular el dimetro, que ser, lgicamente, inferior al nominal. El
imputar las prdidas a un aumento de o a una disminucin de dimetro no es ms que una
cuestin de criterio.
A la vista de las frmulas anteriores, pudiera parecer que el clculo de tuberas, por simple que
ste sea, resulta laborioso y complejo. Ciertamente es as, e histricamente esta complejidad ha
dado lugar a un sinfn de frmulas hasta llegar a la ms universal de Darcy-Colebrook. Esta
frmula desgraciadamente nos es sencilla de aplicar, como hemos visto, aunque existen hoy en
da herramientas de clculo potentes que nos pueden ayudar en este trabajo. Sin embargo, el
tcnico no puede depender continuamente de la calculadora, y necesita muchas veces poder
efectuar estimaciones aproximadas sin necesidad de recurrir a frmulas o bacos.
Los proyectistas disponen para ello de ciertas normas prcticas, que aplican con frecuencia para
efectuar una primera estimacin del dimetro requerido por una conduccin, el caudal que
puede transportar o la prdida esperada. Para ello recurren al criterio de suponer que la
velocidad de circulacin del agua por una tubera va a estar en torno a 1 m/s, o bien un valor
ms acorde con ciertos criterios de economa que asumen velocidades de circulacin mayores a
medida que aumenta el dimetro, ya que el coste de las tuberas crece potencialmente con el
dimetro. Un criterio para la determinacin de la velocidad ptima de circulacin en funcin del
dimetro es el establecido por la frmula de Mougnie:
vD 2
Q =vA= = 0,785 v D 2
4
Por otra parte, si observamos bien los valores del factor de friccin que se obtienen del diagrama
de Moody, para las velocidades normales de circulacin y los dimetros tpicos empleados en los
abastecimientos, nos daremos cuenta que el factor f oscila alrededor de 0,02, siendo algo menor
para los dimetros grandes (hasta 0,010 en los mayores dimetros) y algo mayor para los
dimetros ms pequeos (hasta 0,030 para las acometidas). En un primer clculo estimativo
podemos suponer f = 0,02, con lo que las prdidas unitarias por Km de longitud se obtienen
fcilmente aplicando la frmula de Darcy:
0,02 1000 v 2 v2
j (m / Km) =
D 2g D
y si v = 1 m/s queda simplemente: j (m/Km) = 1/D(m).
En la tabla siguiente se dan las velocidades, caudales y prdidas unitarias para los dimetros ms
comunes, supuesta una velocidad de 1 m/s o bien la recomendada por la frmula de Mougnie.
Los valores de Q han sido redondeados para que resulten ms fciles de asociar. Esta tabla puede
incluso memorizarse para poder efectuar estimaciones mentales rpidamente.
A la vista de la tabla, se observa que si aplicamos el criterio de asumir v = 1 m/s, el caudal
transportado no crece linealmente con el dimetro, sino con el cuadrado de ste, de modo que
un dimetro 1000 puede transportar 4 veces ms caudal que un 500. Sin embargo, por este
criterio las prdidas unitarias resultan muy altas para los pequeos dimetros, mientras que se
reducen notablemente para los dimetros altos. Esto es en cierto modo aceptable, porque los
dimetros grandes suelen tener gran recorrido y adems sus prdidas afectan a todo el sistema;
los pequeos en cambio son cortos y afectan solo a algunos abonados.
Cuando aplicamos el criterio de Mougnie, vemos que las prdidas unitarias resultan ms
parecidas, aunque siempre algo mayores para los pequeos dimetros que para los grandes. A
cambio se reduce la capacidad de transporte de las tuberas pequeas, mientras que se aumenta
la de las tuberas grandes.
Tabla 2.1 Caudales y prdidas unitarias para los dimetros y velocidades ms frecuentes
Claro que no siempre las velocidades de circulacin van a ser las previstas en la tabla anterior.
Adems, es importante observar cmo las prdidas de una tubera aumentan con el caudal
(cuadrticamente) o disminuyen con el dimetro (segn la 5 potencia de ste). Los diagramas
siguientes se han confeccionado asumiendo un valor constante del factor de friccin f = 0,02 y
aplicando asimismo las frmulas anteriores de continuidad y de Darcy.
Los dos primeros diagramas muestran los valores del caudal en funcin de la velocidad de
circulacin, para diferentes dimetros, como resultado de aplicar simplemente la ecuacin de
continuidad.
3000 500
450
1600
2500 400
D = 300 mm 500
D = 500 mm 350
2000 400 D = 100 mm
D = 600 mm
300
Caudal (l/s)
Caudal (l/s)
500
D = 1600 mm 100 200
500
50 100
300
0 0
- 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0 - 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0
v (m/s) v (m/s)
D = 100 mm
100
20 D = 200 mm
300 D = 300 mm
D = 400 mm
500
15 D = 500 mm
m/Km
D = 600 mm
800 D = 800 mm
10 D = 1000 mm
D = 1100 mm
D = 1200 mm
5 D = 1300 mm
1600
D = 1600 mm
0
- 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5 3.0
v (m/s)
25
100
300 400 500
D = 100 mm
20 D = 200 mm
Prdida Unitria (m(Km)
D = 300 mm
600 D = 400 mm
15 D = 500 mm
D = 600 mm
D = 800 mm
10 D = 1000 mm
D = 1100 mm
D = 1200 mm
800
5 D = 1300 mm
D = 1600 mm
1000
0
- 100 200 300 400 500 600 700 800 900 1,000
Caudal (l/s)
Hasta ahora hemos considerado las conducciones como aisladas y de caractersticas constantes.
En la realidad, las conducciones se unen unas con otras para formar una red de tuberas. El
clculo de los caudales o las prdidas en cada una de ellas resulta en este caso ms complejo, ya
que adems del comportamiento de la tubera en s misma segn las frmulas vistas
anteriormente, intervienen otros condicionantes como las leyes de conservacin de la masa y de
la energa vistas en el captulo 1, que son las que definitivamente nos permitirn saber cmo se
reparten los caudales y cules son las prdidas definitivamente.
Al final de este captulo haremos una introduccin al clculo de redes de tuberas. Por ahora, y a
modo de introduccin, vamos a analizar los casos ms sencillos de interconexin de tuberas,
como son la asociacin de stas en serie, en paralelo, o confluyendo en un nudo comn.
Conducciones en serie
Sea el caso de la figura 2.9 en la que se tienen diferentes conducciones en serie, de dimetros
Di, longitudes Li y rugosidades i El concepto de tuberas en serie asume que en la conexin
simple entre dos tuberas no se deriva caudal alguno, de modo que el caudal que discurre por
todas las tuberas es el mismo. Para centrarnos ms en el problema, supondremos que las
prdidas localizadas son despreciables. En la prctica este caso se da con frecuencia con motivo
de reparaciones, en las que un tramo de tubera es sustituido por otro de diferentes
caractersticas.
z1
L1, D1, 1 z2
L2, D2, 2
L3, D3, 3
D12 2
Q = v1 = ... = v n D n
4 4
Expresando a partir de sta ltima la velocidad en funcin del caudal Q para cada tubera
resulta:
8 f1 L1 f L
H1 - H2 = + .... + n n Q 2
2 g D15 D 5n
Como el en caso de las tuberas simples, podemos plantearnos bsicamente dos tipos de
problemas:
1.- Determinar las prdidas de carga para un caudal dado.
2.- Determinar el caudal de paso para una prdida de carga dada.
La resolucin del primer problema es directa y de fcil determinacin. Conocidas las
caractersticas de las diferentes conducciones (L, D) y su coeficiente de rugosidad (), se
determina el factor de friccin de cada tramo y las prdidas asociadas al mismo, como ya se hizo
anteriormente, y se suman las distintas prdidas.
En el caso del clculo del caudal correspondiente a unas prdidas dadas no puede llegarse a la
solucin de forma directa, debido a que el factor de friccin de cada conduccin depende del
caudal que la trasiega, siendo necesario en este caso realizar un proceso iterativo. Como primera
aproximacin se puede considerar un factor de friccin igual para todas las lneas (f = f1= = fn) y
calcular el caudal a partir de la ecuacin:
H1 H 2
Q=
8 f1 L1 fn Ln
+ ... +
2 g D15 D5n
Con este valor del caudal se recalculan los factores de friccin para cada tramo, los cuales,
sustituidos de nuevo en la ecuacin anterior permitirn obtener una mejor aproximacin del
caudal.
Se podra pensar tambin en sustituir el conjunto de tuberas en serie por una nica que tuviera
las mismas prdidas que todas ellas juntas. Si denominamos a las caractersticas de esta tubera
equivalente De, Le y e, se deber cumplir:
8 f e Le
H1 - H2 = Q2
2
g D 5e
fe L e
De =
5 f1 L1 + .... + fn Ln
D5 D 5n
1
En la prctica Le se suele igualar a la suma de las longitudes de cada tubera, Le = L1+ +Ln ,
mientras que el factor de friccin se suele suponer igual para todas ellas, con lo que ste se
elimina de la expresin anterior, y el clculo del dimetro equivalente resulta inmediato.
Sea un tramo de tubera de 300 m de longitud y dimetro 150 mm. Con motivo de
sendas reparaciones los primeros 100 m y los ltimos 100 m han sido sustituidos
por tuberas nuevas de 250 mm de dimetro. Suponiendo que el factor de friccin
fuera el mismo en todas ellas, determinar el dimetro de la tubera equivalente a los
tres tramos.
Solucin:
A primera vista, pudiera pensarse que el conjunto estar ms prximo a una tubera
de 250 mm que a una de 150 mm, ya que hemos sustituido dos tercios de la
tubera inicial. Veamos qu nos dice el clculo hidrulico.
Le 300 300
De = = =5 = 0,181 m
5 100 100 100 1521672,4
5 L1 + L2 + L3 + +
5 5
D5 0,25 0,15 0,25 5
1 D 52 D 53
Sorprendentemente estamos mucho ms cerca del dimetro antiguo que del nuevo.
En la prctica, muchas tuberas de un dimetro aparentemente suficiente, se
encuentran estranguladas por la presencia de pequeos tramos de un dimetro
inferior.
Conducciones en paralelo
Sea ahora el caso mostrado en la figura 2.10, en el que los dos depsitos se encuentran
conectados por varias tuberas en paralelo, de diferentes dimetros Di, longitudes Li y
rugosidades i. Es obvio en este caso que todas las tuberas han de presentar la misma prdida,
al conectar entre s puntos con la misma cota. Deseamos saber el caudal que circular por cada
tubera, as como el caudal total. Supondremos como en el caso anterior que las prdidas
localizadas son despreciables, para centrar ms el problema.
z1
A L1, D1, 1
z2
L2, D2, 2
L3, D3, 3
B
0 Q = Q 1 + Q 2 + ... + Q n
Por otra parte, puesto que la prdida de carga entre los nudos A y B ( 1 y 2) ha de ser la misma
para todas las tuberas, se cumplir tambin:
2 2
f1 L 1 v 1 f L v f L v2
H1 - H2 = = 2 2 2 = ... = n n n
D1 2g D 2 2g D n 2g
2 .g D5i
Qi = ( H1 - H2 )
8 f i Li
2 .g D15 D52
D5n
Q= ( H1 - H2 ) + + ... +
8 f1 L1 f 2 L2 f n Ln
o bien despejando:
8 Q2
H1 - H2 = 2 2
g
D15 D52 D5n
+ + ... +
f1 L1 f 2 L2 f n Ln
Para resolver el problema planteado habr que suponer inicialmente un valor del factor de
friccin f (que puede ser el mismo para todas las tuberas), ya que no conocemos a priori el
caudal que circular por cada una de ellas. De este modo obtendremos, utilizando la ecuacin
anterior, un primer valor de la prdida H1 H2, y conocida sta se determinan los caudales en
cada una de las tuberas, segn la primera de las expresiones que figuran ms arriba.
Finalmente, con los nuevos caudales se recalcula el factor de friccin en cada tubera y se vuelve
a iniciar el proceso de clculo, hasta que el valor de la prdida no cambie significativamente.
Al igual que para la asociacin de tuberas en serie, se podra pensar igualmente en encontrar
una tubera equivalente que sustituyera al conjunto de tuberas dispuestas en paralelo. Si
denominamos nuevamente a las caractersticas de dicha tubera De, Le y e, se deber cumplir
ahora:
8 f e Le 2
H1 - H2 = 2 Q
g D 5e
f e Le 1
=
D 5e
2
D15 D52 D5n
+ + ... +
f1 L1 f 2 L2 f n Ln
o bien,
2
D15 D52
D5n
De = 5 f e Le + + ... +
f1 L1 f 2 L2 f n Ln
que es la expresin final del dimetro equivalente. En la prctica Le se suele igualar a la longitud
de la tubera de mayor dimetro, mientras que el factor de friccin suele considerarse el mismo
para todas ellas, de modo que el clculo del dimetro equivalente resulta inmediato.
Solucin:
A primera vista pudiera pensarse que un 500 en paralelo con un 200 pudiera
equivaler a un 700. Ello resulta sin embargo, muy optimista, pues no es vlido
sumar los dimetros sin ms. En realidad una cosa es el dimetro y otra la seccin
de paso. Podramos pues intentar afinar algo ms determinando el dimetro
equivalente, con tal que la seccin total fuera la misma que la suma de las
secciones de ambas tuberas, lo que nos lleva a la expresin:
D 2e D 12 D 22
= + D e = D 12 + D 22 = 0,5 2 + 0,2 2 = 0,54 m = 540 mm
4 4 4
2 2
D e = 5 D 15 + D 52 = 5 0,5 5 + 0,2 5 = 0,52 m = 520 mm
z1
z2
L1, D1, f1
L2, D2, f2
J
z3 Qd
L3, D3, f3
Se trata de averiguar los caudales circulantes por cada una de las lneas, conocidas las
caractersticas de las tuberas, el factor de friccin de cada tubera y las cotas de los depsitos.
En principio no se conoce el sentido de circulacin de los caudales, aunque parece lgico que el
agua salga de los depsitos 1 y 2 hacia el nudo J, pero en cuanto al depsito 3 puede entrar o
salir de l, dependiendo del valor de la cota z3 respecto a z1 y z2. Por simplicidad de clculo,
puesto que el objetivo de este punto es presentar el modo de operacin ante estos casos,
supondremos que las prdidas menores estn incluidas como longitud equivalente. Asimismo,
supondremos que los factores de friccin de cada una de las tuberas son ahora dato.
Para resolver el citado problema ser necesario aplicar en este caso la ecuacin de Bernouilli
entre cada depsito y el nudo J:
z 1 = H J h f1 (Q 1)
z 2 = H J h f 2 (Q 2 )
z 3 = H J h f 3 (Q 3 )
donde nuevamente habr que poner el signo correcto a los caudales segn fluyan hacia el nudo J
(signo positivo) o salgan de l (signo negativo).
En total hemos declarado 4 ecuaciones, para resolver las 4 incgnitas del problema, constituidas
por los caudales en cada tubera y la altura piezomtrica en el nudo de confluencia.
El sistema anterior no tiene una resolucin directa, porque las incgnitas de los caudales
aparecen como tales y al mismo tiempo elevadas al cuadrado. Por ello hay que recurrir a la
resolucin por mtodos iterativos.
Para ello hay que efectuar primeramente una hiptesis del sentido de circulacin de cada uno de
los caudales. Una vez fijado el sentido de los caudales, y por consiguiente los signos, el
procedimiento a seguir es el siguiente:
1. Suponer un valor de la altura en el nudo J, HJ, tal que Z2 > HJ > Z3 (suponiendo que Q2
fluye desde el depsito 3 hacia el nudo J y Q3 desde el nudo J hacia el depsito 3).
2. Calcular cada uno de los caudales Qi para el valor supuesto de HJ con las ecuaciones
de Bernoluilli.
3. Comprobar si se verifica la ecuacin de continuidad. De no ser as, asumir un nuevo
valor de HJ y volver al paso 2.
Si tras efectuar varios tanteos se comprueba que el sistema es irresoluble para los sentidos de
circulacin adoptados, habr que modificar el sentido de circulacin de uno o ms caudales, y
replantear de nuevo el problema.
Ejemplo 2.5. Determinar los caudales que entran o salen de 3 depsitos conectados
150 m
1
L1 = 2000 m 100 m
L1 = 500 m 2
D1 = 200 mm
D1 = 75 mm
f1 = 0,015
f1 = 0,018
Q1 J
70 m
Q3 Q2
80 m 40 l/s
3
L1 = 1000 m
D1 = 60 mm
f1 = 0,020
Podemos dar los resultados de la ltima fila por buenos, al ser el error cometido en
el balance de caudales del orden del 1 % de la demanda en el nudo J. La altura
piezomtrica en el nudo J es finalmente de 116 m, con lo que la presin en dicho
nudo ser:
pJ
= H J z J = 116 70 = 46 m
Observemos que en la resolucin del problema no hemos hecho intervenir para nada
la cota del nudo J hasta el final. Ello quiere decir que la determinacin del reparto
de caudales entre las tres tuberas no depende para nada de la cota del nudo de
confluencia, y sta solo sirve al final para determinar la presin, por diferencia con
la altura piezomtrica. Por ejemplo, si la cota hubiera sido 10 m menos, la presin
hubiera resultad 10 m ms alta, esto es, 56 m. Este hecho es muy importante, y
debe tenerlo siempre muy presente el calculista o el operador de una red hidrulica,
el cual resumimos en la siguiente sentencia:
El clculo de redes hidrulicas consiste en determinar los caudales que circulan por las tuberas y
las presiones en todos los nudos de la red, dadas las demandas en stos, y conocidas las
caractersticas de las conducciones y otros elementos de regulacin presentes, como bombas o
vlvulas, su estado abierto o cerrado, as como los niveles de los depsitos desde los cuales se
alimenta la red o a los cuales fluye el agua a travs de la misma.
En principio la red puede contener un nmero muy elevado de tuberas conectadas de cualquier
forma (algunas cerrando mallas), uno o varios depsitos, estaciones de bombeo en cabecera de
red o rebombeos intermedios, vlvulas automticas que mantienen la presin aguas arriba o
aguas abajo, hidrantes en los que el consumo depende de la presin, etc.
Dicho as el problema puede parecer bastante complejo, sin embargo, como vamos a ver se
puede formular de una manera relativamente sencilla, con las ecuaciones vistas hasta ahora. En
efecto, supongamos por ahora que solo tenemos tuberas y depsitos, sin lmite en cuanto a
nmero de componentes y modo de conexin entre ellos. Sea L en nmero de tuberas y N el
nmero de nudos de nuestra red, entendiendo por nudos todas las conexiones de dos o ms
tuberas, tengan o no consumo en el mismo, los extremos de las tuberas y los propios depsitos.
Supondremos tambin que los caudales de demanda en todos los nudos de consumo son un dato
de partida.
Lo primero que hay que observar, como antes de ha dicho, es que el reparto de caudales a travs
de las tuberas no depende de las cotas de la nudos de la red y por tanto, no importa que sea
sta plana o de topografa irregular. Lo nico que importa son las cotas de los depsitos. En
stos, como la presin va a ser 0 (por estar en contacto con la atmsfera), la altura piezomtrica
ser igual al nivel del agua en los mismos, y por tanto un dato de partida. En los dems nudos la
altura piezomtrica ser la suma de la cota ms la presin que resulte, la cual es por ahora
desconocida.
A efectos de clculo de la red, lo importante son las diferencias de alturas piezomtricas entre
los extremos de cada tubera, y dicha diferencia depende, como sabemos, de las prdidas de
carga en la misma. Si adoptamos la ecuacin de Darcy para expresar las prdidas, tendremos:
8fL
hf = Q2 = RQ Q
2g D5
en donde el coeficiente R incluye todos parmetros propios de cada tubera, como son la
longitud L, el dimetro D, y el factor de friccin f, si bien ste sabemos que depende en parte
del caudal Q a travs de nmero de Re, adems de la rugosidad del material . El trmino Q2 se
ha escrito como Q |Q|, donde |Q| representa el valor absoluto del caudal, para que de este
modo la prdida tome el mismo signo que el caudal.
Sea ahora la figura 2.12, en la que hemos representado una parte genrica de la red. A los nudos
los denominamos por las letras i, j, k . y a las tuberas por el par de letras correspondiente a
sus nudos extremos: ij, ik, .... Si tenemos en cuenta adems que la prdida en cada tubera es
igual a la diferencia de las alturas piezomtricas en sus nudos extremos, la ecuacin anterior
puede reescribirse como:
H i H j = R ij Q ij Q ij
En total, si en nuestra red tenemos L tuberas, podremos formular L ecuaciones como la anterior.
k Qi,j
j
Hj
i
Hi
qj
qi
Denominemos ahora por q a los caudales demandados en cada nudo, a los que asignaremos como
subndice la letra nudo en el cual est aplicado. La formulacin de la ecuacin de continuidad en
cada nudo nos conduce ahora a otro conjunto de ecuaciones del tipo:
Q ij = q i
jA i
que expresa que la suma algebraica (considerando el signo de cada caudal) de los caudales que
confluyen en cualquier nudo i debe ser igual a la demanda en dicho nudo qi. Observemos que el
smbolo sumatorio extiende el subndice j a aquellos nudos que rodean al nudo i, los cuales se
representan por Ai, de modo que slo los caudales que confluyen en el nudo i son considerados
en cada ecuacin.
En total, si tenemos N nudos en la red, podremos formular N ecuaciones como la anterior, y si
juntamos stas con las anteriores, tendremos un conjunto de N+L ecuaciones en total. Las
incgnitas de nuestro problema son los caudales que circulan por cada lnea, es decir, L
incgnitas, ms las alturas piezomtricas en cada nudo, es decir, otras N incgnitas. En total,
N+L incgnitas, el mismo que el nmero de ecuaciones. Luego la formulacin del sistema
anterior es completa y su resolucin nos permitir obtener los resultados buscados.
En el razonamiento anterior se puede argumentar que algunas alturas piezomtricas sern
conocidas a priori, como es el caso de los depsitos. Es ms, al menos una altura debe ser dato
para que el sistema sea resoluble, lo que en la prctica significa que debe haber al menos un
depsito que nos fije las presiones de referencia en todo el sistema. En tal caso, el balance
anterior de ecuaciones e incgnitas seguir siendo vlido, puesto que en los depsitos el caudal
que entre o sale de los mismos ser desconocido a priori, sustituyendo as una incgnita por otra.
Finalmente, una vez resuelto el sistema anterior, o lo que es lo mismo, una vez equilibrada la
red hidrulicamente, conoceremos las alturas piezomtricas en cada nudo, y restando su cota
obtendremos la presin correspondiente, como hicimos en el ejercicio anterior.
En la formulacin anterior se han considerado slo tuberas, pero una lnea podra representar
tambin una bomba o una vlvula, es decir, un elemento por uno de cuyos extremos entra el
agua y sale por el otro, perdiendo (caso de las tuberas y vlvulas) o ganando (caso de las
bombas) altura a su paso. En el caso de considerar bombas y vlvulas la formulacin es similar a
la vista, slo que la ecuacin de prdidas de Darcy deber sustituirse por la ecuacin propia de
comportamiento del elemento en cuestin, las cuales se vern en temas posteriores.
Para resolver el sistema planteado en toda su generalidad, se han propuesto numerosos mtodos
y formulaciones durante las ltimas dcadas. Existen asimismo diversos programas informticos
que resuelven el problema de clculo de redes hidrulicas. De todos ellos, sin embargo, el que
ha ganado mayor popularidad y se encuentra ms extendido en todo el mundo es EPANET,
desarrollado por la EPA (Agencia americana para la Proteccin del Medio Ambiente), por su
calidad, potencia y carcter gratuito. El grupo REDHISP de la Universidad Politcnica, con la
financiacin de Aguas de Valencia, ha llevado a cabo su traduccin al espaol, y ser utilizado en
el presente curso. En un captulo posterior haremos una introduccin a su manejo.
Para finalizar indicaremos que el planteamiento anterior responde nicamente a la situacin de
rgimen permanente. En la prctica las redes muestran un comportamiento dinmico, y su
estado cambia minuto a minuto, si bien las pautas de comportamiento suelen repetirse
diariamente. Conforme a la clasificacin de los flujos realizada en el captulo 1, el flujo dinmico
real se correspondera con el de una oscilacin en masa, ya que las variaciones de presin son
suaves. No obstante, a la hora de la verdad no es necesario si quiera considerar su inercia, de
modo que el comportamiento dinmico real de una red de distribucin puede simularse como
una sucesin de estados permanentes. As lo considera EPANET, y como veremos el programa
est preparado para leer los datos de partida correspondientes a uno o varios das, incluidas la
variacin de las demandas y las actuaciones a realizar sobre las vlvulas de regulacin, y
efectuar a continuacin una simulacin a lo largo de todo el periodo indicado, pudiendo as
observar la evolucin de los niveles en los depsitos, los cambios de presin, las velocidades de
circulacin, cambios de sentido de los flujos, etc