TEMA 5. LA FILOSOFA DE LA EDAD MODERNA. EL RACIONALISMO: REN DESCARTES.

NDICE. EL RACIONALISMO: REN DESCARTES.

1. Contexto cultural y filosfico del siglo XVII.
2. El Racionalismo. Una introduccin.
2.1. Las fuentes del conocimiento: experiencia y razn.
2.2. Caractersticas generales de la filosofa racionalista.
3. La filosofa de Ren Descartes.
3.0. Biografa de R. Descartes.
3.1. La pretensin cartesiana.
3.2. El mtodo cartesiano.
3.3. La estructura de la realidad: teora de las tres sustancias.
3.4. Balance de la filosofa cartesiana.
4. Vocabulario.

1. CONTEXTO CULTURAL Y FILOSFICO DEL SIGLO XVII.

La filosofa moderna empieza con Ren Descartes, cuya vida llena la primera mitad del
siglo XVII.
1.1. CONTEXTO CULTURAL.
Durante el siglo XVII, las transformaciones econmicas hacen que el centro de gravedad
se traslade de Italia y Espaa a Francia, Holanda e Inglaterra. Se mantiene el tipo de sociedad
estamental y se agudizan los antagonismos sociales. El Estado tiene crecientes necesidades
financieras debido a las guerras, de ah que asciendan socialmente los financieros y los
funcionarios del aparato del Estado, tambin los mercaderes y fabricantes. La relacin ms
normal entre los Estados es la guerra (la guerra de los Treinta Aos), y lo excepcional, la paz.
A las esperanzas del Renacimiento le sucede el Barroco, una etapa de crisis,
desequilibrios y angustias. Es ste un siglo muy inquieto, en el que se buscan soluciones
para graves problemas. En economa, el mercantilismo (la riqueza de un pas es su reserva
de oro y plata) es el intento de hacer frente a la crisis econmica. Pero tambin trata de
favorecer al mximo la produccin nacional, proteger el comercio e industrializar el pas. Es
proteccionista y est al servicio del Estado. Pero el desarrollo del capitalismo comercial
durante este siglo terminar por minar el absolutismo del Estado. Este absolutismo regio es
contemplado como el mejor medio para garantizar lo que todos desean en este siglo: la paz y
la seguridad, se presenta como la solucin poltica a estos problemas. En Francia dominan
Luis XIV y el cardenal Richelieu. Los tericos de la monarqua absoluta sern el ingls Thomas
Hobbes y el francs Bossuet.
Este siglo XVII se enfrenta con una crisis de la razn. Las Universidades entran en
decadencia y la vida intelectual se centra en los salones y las recin creadas Academias. La
nueva ciencia ha provocado el hundimiento de la imagen aristotlica del mundo. La cultura se
nacionaliza: Descartes es francs, Locke es ingls.
En cuanto a la religin, hacia finales del siglo para muchos intelectuales la certidumbre
intelectual de la fe se haba desvanecido para siempre, los aspectos de la vida controlados por
la religin se haban reducido notablemente, y el clero haba perdido gran parte de su poder.
En Espaa e Italia, la Contrarreforma mantiene frreamente la unidad de la fe catlica. En
el resto de Europa continan los conflictos religiosos entre catlicos y protestantes. En
Francia existen muchas tendencias religiosas: calvinistas hugonotes, jansenistas, quietistas,
oratorianos, aunque son los jesuitas los que ejercen una notable influencia religiosa e
intelectual (Descartes se educ con ellos). Los telogos pierden influencia.
La cultura del Barroco supone una crisis de la sensibilidad. Nos ofrece una visin
pesimista de la vida. Homo homini lupus (El hombre es un lobo para el hombre), el verso
de Plauto se convierte en lema de muchos, entre ellos, aparece en el Leviatn de Hobbes
(1651). Todo es movimiento, mudanza, fugacidad: La vida no es otra cosa que movimiento

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(Hobbes). Todo es contingente y azaroso: no hay en el mundo humano necesidad ni orden.

Por fin todo es apariencia, y la esencia de las cosas queda oculta: La vida humana no es
sino ilusin perpetua; y el hombre es disfraz, menira e hipocresa para s mismo y para los
dems (Blaise Pascal).
El Barroco, como cultura urbana y de masas, tiene un carcter de propaganda
monrquica (recurdese el aplauso al rey en Fuenteovejuna de Lope de Vega).
En resumen: una crisis generalizada que supone el rompimiento de la unidad espiritual
de Europa y la aparicin de divisiones y conflictos. Europa es un continente roto y en guerra
permanente.

1.2. CONTEXTO FILOSFICO.

LA SITUACIN DEL PENSAMIENTO FILOSFICO A FINALES DEL RENACIMIENTO.
Las dos caractersticas predominantes que resumen las lneas generales de la filosofa
medieval hasta el siglo XVI son el realismo (confianza total en la existencia del mundo
exterior al sujeto) y el intelectualismo (todas las ideas que posee el ser humano proceden
de la experiencia y le proporcionan un conocimiento autntico del mundo).
Estos dos rasgos principales alcanzaron, ya en la Antigedad, su formulacin ms perfecta
en la filosofa de Aristteles. De ah que, a partir del siglo XIII y desde su asimilacin por
Toms de Aquino, Aristteles fuera para el hombre medieval la mxima autoridad, que no
se limitaba slo al mbito de la filosofa, sino que se extenda al campo de las dems
ciencias, sobre todo al de la Fsica y al de la Astronoma.
En el siglo XVI la autoridad de Aristteles se vio minada por los avances de las
ciencias experimentales, que no slo dieron una interpretacin del Universo ms acorde
con los datos observados, sino que incluso confirmaron la invalidez de la ciencia
aristotlica. A partir de entonces el triunfo de la nueva ciencia (ver La ciencia
renacentista, en EL RENACIMIENTO), por obra de cientficos como Nicols Coprnico (siglo
XV-XVI), Johannes Kepler (s. XVI-XVII), Galileo Galilei (s. XVI-XVII) y, finalmente, Isaac
Newton (s. XVII-XVIII), incide notablemente sobre la forma de pensar y, muy
especialmente, sobre la propia metodologa de la ciencia, as como sobre el
concepto, funcin y alcance de la propia filosofa como saber autnomo.
Cada vez es mayor la confianza en la capacidad de la Razn humana, siempre que se
la deje actuar de manera independiente y autnoma, desligada por tanto de la fe religiosa
aunque no necesariamente en oposicin a ella-, y liberada, adems, de toda autoridad (la
labor en este sentido del premoderno Guillermo de Ockham es insuperable).
Entre todas las ciencias y saberes el saber matemtico se convierte en modlico por
su exactitud, precisin, claridad, evidencia, racionalidad e indiscutibilidad. El mtodo
matemtico es considerado como el mtodo ideal, ya que parte de lo evidente (axiomas) y,
a partir de esto, deduce con rigor lgico todas las dems afirmaciones (teoremas); aplicado a
las nuevas ciencias haba demostrado su extraordinaria eficacia y valor. Por otra parte, exista
la conviccin de que el libro de la Naturaleza est escrito en lenguaje matemtico (Galileo).
En consecuencia, la filosofa moderna, con Descartes a la cabeza, se volver
autocrtica, despus de la experiencia del fracaso durante tantos siglos anteriores en todos
los campos del saber humano, puesto al descubierto por la nueva ciencia y su mtodo. Por
esto, el filsofo moderno, antes de ocuparse de averiguar algo acerca de lo real, se preocupa
de encontrar un Mtodo que le garantice que no se equivoca. Es decir, primeramente le
interesa investigar cmo podemos conocer y segn qu mtodo podemos fiarnos de
nuestra razn y sentidos.
Resumiendo, podemos indicar que los temas crticos y gnoseolgicos ocupan un lugar
preferente, junto a los temas metodolgicos, hasta el punto de que se pueden identificar
los trminos de Filosofa Moderna y Teora del Conocimiento.

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LA PRIMERA FILOSOFA MODERNA: EL CARTESIANISMO.

El siglo XVII se caracteriza por el triunfo de la Ciencia experimental y la formulacin
del pensamiento filosfico moderno: Ciencia Nueva y Filosofa Moderna.
Francia es un hervidero de ideas. No slo se asiste a la lucha entre escolsticos y
cartesianos, sino que el mismo Descartes se opone a las corrientes escpticas y admite
influencias estoicas. Adems, estn los librepensadores o libertinos, intelectuales poco
sistemticos que critican las ideas tradicionales y preparan los caminos de la Ilustracin. A los
crculos libertinos de Pars perteneci Pierre Gassendi, renovador del epicuresmo atomista y
crtico del cartesianismo.
Mayor importancia tiene el renovado inters por la filosofa de Agustn de Hipona. En el
mismo Descartes se observan influencias del agustinismo. La fusin entre cartesianismo y
agustinismo la realizar Nicols Malebranche, para quien siguiendo a Descartes- Dios
garantiza la verdad de nuestras ideas porque est presente en el ser humano como luz y
gua de la razn; el ser humano ve en Dios el arquetipo del Universo material (la extensin
inteligible).
Filosficamente, el cartesianismo (sistema filosfico de Descartes y sus seguidores)
supone un intento de solucin a la crisis del pensamiento creada por la nueva ciencia y el
hundimiento de la escolstica -no debe olvidarse el carcter moderado de Descartes en
poltica y religin. Un cartesiano, Leibniz, luchar denodadamente a favor de la unidad poltica
y religiosa de Europa. Pero, en definitiva, el cartesianismo acenta la crisis: desencadena
incontables polmicas filosficas (sobre la concepcin de la razn y el mtodo, o la realidad
del mundo extramental) y teolgicas (naturaleza de Dios), plantea problemas irresolubles
(comunicacin de las substancias: cmo se relacionan alma y cuerpo entre s?), rompe con el
pasado y suscita la aparicin de personalidades tan controvertidas como Pascal, para quien
el corazn tiene razones que la razn no puede comprender (estableciendo los lmites de la
razn cartesiana) y, sobre todo, Baruch Spinoza, que defender una nica substancia, Dios al
que identifica con la Naturaleza (pantesmo spinoziano).
En conclusin, el siglo XVII es un siglo en plena crisis y que, en su esfuerzo por
encontrar un nuevo equilibrio, suscita crisis an mayores. Los espritus demuestran tal
vitalidad y creatividad que se desemboca en lo que Paul Hazard ha llamado la crisis de la
conciencia europea que conduce al Siglo de las Luces, el siglo XVIII.
Sern el racionalismo y el empirismo las dos grandes corrientes filosficas que llenan el
siglo XVII, prolongndose la segunda en el siglo XVIII. Existe la polmica, desde una base
comn de modernidad, del pensamiento racionalista continental, impulsado por Descartes, y
seguido por Malebranche, Spinoza, Leibniz (Francia, Holanda, Alemania) y el empirismo
britnico (Hobbes, Locke, Berkeley y Hume), polmica centrada en el tema del origen del
conocimiento intelectual, la razn o la experiencia sensible. De hecho, todos los
filsofos de la poca son, de algn modo, cartesianos o anticartesianos.

2. UNA INTRODUCCIN AL RACIONALISMO.

2.1. LAS FUENTES DEL CONOCIMIENTO: EXPERIENCIA Y RAZN.
Desde la polmica sofistas-Scrates, resuelta por Platn y matizada por Aristteles, la
filosofa vena debatiendo el tema del origen del conocimiento intelectual, punto central
del enfrentamiento moderno entre racionalistas y empiristas.
El racionalismo ve en el pensamiento, en la razn, la fuente principal del conocimiento
humano. Un conocimiento slo merece en realidad ese nombre cuando es lgicamente
necesario y universalmente vlido. Cuando la razn juzga que una cosa tiene que ser as y
no puede ser de otro modo, siempre y en todas partes, nos encontramos ante un
verdadero conocimiento.
Descartes y Leibniz, racionalistas punteros, aceptaron la idea de verdades innatas o a
priori. No pensaban que un nio recin nacido, perciba verdades desde el momento que
llega al mundo, sino que ciertas verdades eran virtualmente innatas, en el sentido de que
la experiencia no proporciona ms que la ocasin para que la mente, por su propia luz,
perciba la verdad. Esas verdades no son generalizaciones inductivas a partir de la

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experiencia y no estn necesitadas de confirmacin emprica. Es posible que se perciba la

verdad de un principio evidente por s mismo con ocasin de la experiencia, y slo con
ocasin de la experiencia; pero la verdad del principio no depende de dicha experiencia.
Se ve que es verdadero en s mismo; su verdad es lgicamente anterior a la experiencia,
aun cuando, desde el punto de vista psicolgico, solamente podamos llegar a la percepcin
explcita de dicha verdad con ocasin de la experiencia.
El racionalismo ha subrayado con energa la significacin del factor racional en el
conocimiento humano, hasta el punto de hacer del pensamiento o razn la fuente nica o
propia del conocimiento.
Por el contrario, el empirismo defiende que la nica fuente del conocimiento humano es
la experiencia. Segn el empirismo, no hay ningn patrimonio a priori de la razn. La
conciencia cognoscente no saca sus contenidos de la razn, sino exclusivamente de la
experiencia. El espritu humano est por naturaleza vaco, como una hoja en blanco en la
que escribe la experiencia. Todos nuestros conceptos, incluso los ms generales y
abstractos, proceden de la experiencia.
El fundador del empirismo, aunque tuvo sus precedentes en la Antigedad (sofistas,
estoicos, epicreos,...) fue John Locke, siendo David Hume quien lo desarroll hasta sus
ltimas consecuencias. Georges Berkeley, desde su preocupacin religiosa, lo recondujo al
inmaterialismo. Hobbes, en la lnea empirista, saca sus conclusiones en el campo del
pensamiento poltico.
La ciencia moderna durante muchos aos discurrir cmodamente por el camino
empirista.
Inmanuel Kant, educado en la metafsica racionalista de Wolf, y despertado ese sueo
por la lectura de Hume, aportar ya en el siglo XVIII una nueva sntesis epistemolgica
con su criticismo.

2.2. CARACTERSTICAS GENERALES DEL RACIONALISMO.

Exaltacin de la razn y menosprecio del conocimiento sensible y experimental; slo
el conocimiento racional es vlido y fiable para la ciencia.
Los contenidos de la razn se reducen, por anlisis, a ideas, que son intuiciones
intelectuales de tipo superior e independiente de los datos sensoriales. Estas ideas son
innatas.
La pretensin de hacer de la Filosofa una ciencia universal, a modo de las
matemticas, que elimine de una vez para siempre las discusiones y disparidad de
opiniones de los filsofos y posea las caractersticas de seguridad, rigor e
indiscutibilidad de las matemticas.

3.0. UN ACERCAMIENTO A LA FIGURA DE REN DESCARTES.

1596. Nace en La Haye (Turenne, Francia), de familia noble y acomodada lo que le permite
dedicarse por entero al estudio.
1606 1614. Estudia con los jesuitas en el colegio de La Flche, formado en la filosofa
escolstica aristotlica, renovada por el espaol Francisco Surez. La filosofa aprendida - a
base de resmenes y comentarios de las obras de Aristteles- le deja un mal sabor de boca,
pero gran parte de la terminologa empleada ms tarde por l est tomada de la escolstica.
All percibe la inconsistencia y confusin del saber de su tiempo. Slo encuentra satisfaccin
en las matemticas. De ah que se dedique en su madurez a buscar un fundamento slido
siguiendo su mtodo.
1616. Obtiene la licenciatura en Derecho en Poitiers.
1618. Estalla la Guerra de los Treinta Aos entre catlicos y protestantes. Se alista voluntario
en el ejrcito protestante de Mauricio de Nassau, y al ao siguiente, en el catlico de
Maximiliano de Baviera.

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1619. 10 de noviembre, por la noche. Tiene una visin en la que se le manifiesta la necesidad
de buscar un mtodo universal que d consistencia a todo el saber. Descubre los fundamentos
de una ciencia admirable. Se trata, sin duda, de su propio mtodo, con la idea de reconstruir
y unificar todas las ciencias. Interpreta su vocacin filosfica como un llamamiento divino.
1620 1628. Viaja para liberarse de errores y ensayar su mtodo. En 1627 el Cardenal
Berulle le anima a la reforma de la filosofa para servir a la causa de la religin, con lo cual
quedara confirmada la conciencia de su misin divina. Escribe las Reglas para la direccin del
espritu que deja inconclusas y sern publicadas pstumamente en 1701.
1629. Se retira a Holanda, donde desea vivir tan retirado y solitario como en un apartado
desierto. All permanecer hasta 1649, cambiando frecuentemente de residencia, y desde all
irradiar su pensamiento al resto de Europa.
1633. La condena de Galileo en Roma le lleva a no publicar su Tratado del mundo, construido
sobre las hiptesis heliocntricas de Coprnico. Sin embargo, no renuncia a dar a conocer una
parte de su fsica, y en
1637, la publica parcialmente, precedida por la exposicin del mtodo: Discurso del mtodo
para dirigir bien la razn y buscar la verdad en las ciencias, seguido de La Diptrica, Los
Meteoros y La Geometra, que son ensayos de este mtodo.
1641. Aparecen las Meditaciones de Filosofa Primera o Metafsicas, acompaadas de seis
series de crticas de filsofos contemporneos (Hobbes, Arnauld y Gassendi) y telogos, as
como las respuestas de Descartes a las mismas.
1644. Publica Los principios de la filosofa, obra dividida en cuatro partes. La primera es
filosfica, y las otras tres tratan sobre los principios de las cosas materiales, el mundo
visible y sobre la Tierra. Se muestra extraordinariamente prudente para evitar cualquier
condena.
1649. Dedicado a cuestiones morales, para evitar las polmicas y acusaciones de atesmo,
publica su ltima obra Tratado de las pasiones. Cansado de la lucha, acepta la invitacin de la
reina de Suecia, Cristina, gran admiradora suya, y en octubre marcha para buscar un lugar
donde pensar con libertad.
1650. Muere el 11 de febrero de una pulmona (la reina le haca darle clases a las cinco de la
maana dada su ajetreada agenda).
1664. Se publican en pars el Tratado del mundo y su continuacin natural, el Tratado del
hombre.

3.1. LA PRETENSIN FILOSFICA DE DESCARTES.

Descartes lo que pretende es hacer de la filosofa un saber preciso, riguroso y
seguro y, por tanto, de validez universal. Hasta el momento cada filsofo ha dado una
opinin distinta sobre cada tema; no es que la razn humana no pueda resolver los problemas
filosficos (esto no se pondr en tela de juicio hasta Kant), sino que, segn Descartes, la raz
del fracaso ha estado en emplear mtodos inadecuados.
3.2. EL MTODO CARTESIANO.
El mtodo matemtico es el ideal para toda ciencia, incluida la filosofa: se trata de
descubrir algunas verdades iniciales evidentes (los axiomas) y, valindose de unas reglas de
deduccin seguras, llegar a establecer todas las dems verdades (los teoremas), que sern
igualmente seguras, por deducirse necesaria y lgicamente, mediante una cadena
de razones, de las primeras.
El mtodo cartesiano est integrado por:
Dos operaciones:
a) La intuicin, entendiendo por tal el concepto que aparece sin esfuerzo a una
mente pura y atenta tan clara y distintamente, que no queda ninguna duda sobre
l.

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b) La deduccin, o sea, toda inferencia necesaria a partir de otras verdades que son
conocidas con certeza (por la intuicin).
Cuatro reglas:
a) La evidencia como criterio de verdad. No admitir ms que las verdades que me
sean absolutamente evidentes, indubitables; y se considera evidente a lo que sea
claro y distinto.
Claro: la idea que est presente y manifiesta a una mente atenta.
Distinto: aquella que, siendo clara, est separada y delimitada de todas las
dems de tal modo que slo posee lo que es claro.
b) El anlisis o resolucin. Consiste en dividir cada una de las dificultades en
tantas partes como sean necesarias. Es el momento central del mtodo.
c) La sntesis o composicin. Es reconstruir el pensamiento, yendo de lo ms
simple a lo ms complejo, mediante unos razonamientos en cadena.
d) La comprobacin o repaso. Es hacer un recuento de los pasos dados, para
comprobar que todo es correcto.
3.2.1. Prctica y valoracin del mtodo.
La duda metdica.
Como exigencia primera del mtodo es necesario dudar de todo aquello que sea
posible dudar. Slo as se podr construir con solidez el entero edificio del conocimiento
humano; el entendimiento ha de encontrar en s mismo las verdades fundamentales del saber
y de la ciencia, y stas han de ser absolutamente ciertas y seguras. Para ello hay que
abandonar, en principio, todo conocimiento, idea o creencia que no sea absolutamente
evidente a la mente humana. Descartes comienza, pues, con la duda, para llegar a descubrir
alguna verdad indubitable y slida. A este respecto afirma Descartes: Nada nos conduce
mejor a un conocimiento cierto que el que nos acostumbremos a dudar de todas las cosas.
La duda cartesiana tiene las siguientes caractersticas: es universal, metdica,
provisional y terica.
Razones para dudar.
La exigencia de la duda viene explicada por cuatro razones:
- Si los sentidos nos engaan algunas veces, quin garantiza que no nos
engaan siempre?
- Es imposible distinguir con seguridad el estado de vigilia del de sueo.
- Pudiera existir un genio maligno, con sumo poder, que se empee en
equivocarnos constantemente.
- Dios, que es omnipotente (influencia ockhamista), pudiera hacer que lo que
pensamos y razonamos sea falso, aunque lo creamos verdadero.
La primera verdad evidente.
Puesto a dudar, puedo dudar de todo, pero no puedo dudar que estoy dudando y, por
tanto, de que estoy existiendo, de que existo, ya que dudo (pienso): Cogito, ergo sum,
(Pienso luego existo; mala traduccin del original francs: Je suis une chose qui pense =
Existo pensando, o Soy una cosa que piensa).
Esta es la primera verdad evidente (clara y distinta) que percibo. Ella es la piedra
angular de toda la filosofa de Descartes: la conciencia que tengo de mi propia actitud
pensante; estoy seguro de que existo y la esencia de mi existencia consiste en pensar (Yo
soy un ser que piensa), entendiendo por pensar todo aquello de lo que somos conscientes
como operante en nosotros (querer, dudar, sentir, razonar, etc.).
El criterio de certeza.

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Descubierta la primera evidencia, Descartes establece as el criterio de certeza: Si

estoy seguro de que existo pensando por ser algo del todo evidente, parceme poder
establecer igualmente, como regla general, que todo lo que perciba muy clara y
distintamente ser tambin verdadero (Discours de la methde, segunda parte).
3.3. LA ESTRUCTURA DE LA REALIDAD: TEORA DE LAS TRES SUSTANCIAS.
El problema de la existencia del mundo corpreo exterior a mi conciencia.
Es claro que yo existo, es igualmente claro y cierto que yo pienso ideas. Pero, existen
realmente fuera de m realidades que corresponden a las ideas claras y distintas que poseo de
las mismas, o estas ideas son puras ficciones y creaciones artificiosas de la mente humana,
sin ningn fundamento objetivo? Dicho ms brevemente, Existen, realmente, fuera de m
las cosas, cuyas ideas estn en m? Respuesta: no lo sabemos, puesto que dudamos de todo,
ya que, debido a la hiptesis del Dios engaador, es sumamente dificultoso poder aplicar y
generalizar el criterio de certeza.
Para salir de esta incertidumbre es necesario descubrir un fundamento y garanta
objetivos, distinto a la propia conciencia, que avalen la veracidad de la existencia del mundo
exterior del cual tengo idea. Este fundamento no es otro que Dios. Debo examinar la
cuestin de si Dios existe y, en tal caso, de si puede ser engaoso, pues, en caso contrario,
parceme que no podra estar seguro de ninguna otra cosa (Discours de la methde, cuarta
parte).
La existencia de Dios y su veracidad.
Antes de pasar a demostrar la existencia de Dios, como causa eficiente y formal de la idea
que de l tenemos, Descartes hace una divisin de las ideas, por razn de su origen, en
tres clases:
Innatas (nacidas conmigo).
Adventicias (procedentes, al parecer, del mundo exterior)
Ficticias o facticias (producidas por mi fantasa).
Los argumentos a favor de la existencia de Dios.
Para Descartes, que Dios existe es manifiestamente evidente por cuatro razones:
1. La idea de Dios, como ser perfecto e infinito no proviene de m ni de las otras cosas,
puesto que no somos perfectos ni infinitos; luego proviene de l; luego Dios existe
(argumento gnoseolgico).
2. La idea de un ser perfecto presupone la existencia, pues de lo contrario no sera perfecto,
al faltarse esa cualidad; luego Dios existe. (ste es el conocido como argumento
ontolgico, ya defendido por Anselmo de Canterbury).
3. La idea de perfeccin e infinitud es anterior a la idea de imperfeccin y limitacin
que tenemos de todas las cosas, y nos sirve de referencia para comparar unas cualidades con
otras. Luego Dios existe y esta idea est grabada en nosotros como una huella que deja en su
obra el artfice y creador de todas las cosas.
4. Yo no puedo ser el causante y creador de mi propia existencia, pues, en caso
contrario, sera un ser sumamente perfecto. Luego Dios existe como causa de mi ser.
La consecuencia: Dios es el garante de la existencia de las realidades corpreas.
Si Dios existe y ya est suficientemente demostrado, por ser su existencia una
verdad que intuimos con total claridad y distincin-, es perfecto, no puede engaar, ya que el
error, lo mismo que el engao, es una deficiencia, una imperfeccin. Luego el mundo exterior
a mi conciencia (corpreo), del cual yo tengo una idea clara y distinta, existe en verdad, como
extensin y movimiento. Dios avala, por lo tanto, la aplicacin del criterio de certeza, al
garantizar que todas las cosas que concebimos con evidencia son como las concebimos.

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La teora de la sustancia.
Descartes define la sustancia como una cosa que existe de tal modo que no necesita
de ninguna otra cosa para existir. El propio filsofo reconoci que tal definicin slo puede
ser aplicada en sentido estricto y de modo absoluto a Dios (sustancia infinita, res
infinita); pero, en un sentido amplio, es decir, si exceptuamos la dependencia que tienen
todos los seres de Dios, su creador, podemos admitir que existen otras dos sustancias creadas
y finitas que existen con independencia mutua: la sustancia pensante (res cogitans) y la
sustancia extensa o corprea (res extensa). stas son independientes por cuanto no
necesitan la una de la otra para existir.
Tres son, pues, las sustancias existentes con sus correspondientes propiedades
esenciales (atributos) y sus caractersticas accidentales (modos). En esquema:

SUSTANCIAS ATRIBUTOS MODOS

Infinita Infinitud ----
Pensante (alma) Pensamiento Desear, amar, odiar, sentir, etc.
Extensa o corprea Extensin Posicin, figura, movimiento, reposo.
(cuerpo)

3.4. BALANCE DE LA FILOSOFA CARTESIANA.

Descartes es el creador del otro gran sistema cientfico de la Edad Moderna. Su
contrapeso es el sistema empirista de Galileo.
1. Su mtodo de la duda proporcion una base sobre la que construir una nueva
filosofa:
Un conocimiento emprico: basado en los hechos indubitables (yo pienso, el
cogito), que va a influir al resto de los filsofos racionalistas, pero tambin al
empirismo y al idealismo posteriores. Descartes descubre los contenidos de la
conciencia del ser humano, y los trata como reales.
Un conocimiento lgico: los principios indubitables de la deduccin, base de
todas las ciencias formales (lgica y matemticas).
2. Su filosofa llev hasta el final el dualismo espritu-materia, ya planteado por
Platn y el cristianismo. La idea de que el espritu o alma ya no mueve al cuerpo (no
es su forma), y su negacin de las formas aristotlicas tendr dos importantes
consecuencias:
La divisin de la filosofa, a partir del siglo XVIII, entre idealismo y
materialismo.
El ser humano aparece como una excepcin del sistema mecanicista
cartesiano, lo que plantea
3. El problema del libre albedro.
El mecanicismo cartesiano niega la necesidad de una entelequia o alma para los
seres vivos. stos son explicados por leyes mecnicas deterministas y son, de hecho,
autmatas. Esta visin derivar en el materialismo del siglo XVIII (La Mttrie, y ms
tarde Laplace) que interpreta el mundo fsico como necesario y posible.
Por el contrario, Descartes mantiene que el ser humano es una excepcin al
planteamiento mecanicista pues tiene un alma y por ello es libre. Aparece un
mundo de la libertad, teleolgico. Pero la posibilidad de extender al ser humano la
teora materialista no tardar en realizarse.
Los conceptos clave de su filosofa son:

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SUSTANCIA: La sustancia pensante es, en Descartes, la primera verdad evidente.

Adems, como se sabe, hay otras sustancias. Todas ellas son independientes. La
cosa (res) tiene propiedades: atributos y modos.
CAUSA: En Descartes es Dios y las leyes de la naturaleza. Pero son causas a priori,
no se llega a ellas por la experiencia.
Tanto la sustancia como la causa son conceptos no demostrados, se toman como
axiomas del sistema filosfico cartesiano, lo que les llevar a ser criticados y a no ser
admitidos por los filsofos empiristas.
4. VOCABULARIO.

Anlisis Cogito Dios

Atributo Criterio de certeza (o Duda metdica
verdad)
Certeza Esencia
Cuerpo
Ciencia Existencia de Dios
Deduccin
Crculo vicioso Extensin
Evidencia Luz natural Sustancia
Filosofa cartesiana Mundo Sustancia extensa (res
extensa)
Idea Naturaleza
Sust. pensante (res
Idea clara Naturalezas simples
cogitans)
Idea distinta Pensamiento
Sustancia infinita (res
Ideas claras y distintas Pienso, luego existo infinita)
Ideas facticias Primer principio Sustancias finitas (res
finita)
Ideas adventicias Razn
Verdad.
Ideas innatas Realidad objetiva
Indubitable Simple
Intuicin Sntesis

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