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Cultivo del Eucalipto

Ma. Gabriela Chahin A., Ing. Agrnoma
Gustavo Azocar B., Tc, Agrcola

Esta especie pertenece a la familia botnica Myrtacea y es originario de Australia y

Tasmania. Es un rbol perenne de rpido crecimiento que puede llegar a medir sobre
30 m de altura y 6 a 15 m de ancho. Las hojas jvenes de los eucaliptos son ssiles,
ovaladas y grisceas. Estas se alargan y se tornan de un color verde azulado brillante
de adultas. Contienen un aceite esencial, de caracterstico olor balsmico, que es un
poderoso desinfectante natural. En aromaterapia se emplea por la parte emocional
como un estimulante con efecto despejante, y por la parte fsica como antiviral,
expectorante y descongestionante nasal. Las flores poseen una corola fusionada en
un rgano llamado oprculo que se cae cuando la flor se abre. Las flores, blancas,
aparecen desde mediados de primavera hasta inicios de verano. El fruto es una cpsula
con la dehiscencia apical y las semillas muy pequeas.

El eucalipto es un rbol que ha colonizado gran parte del mundo, debido a su adaptabilidad
a diferentes climas. El xito del eucalipto como especie forestal se debe en gran parte a
esta adaptabilidad y tambin a que en condiciones donde existe gran humedad y agua
disponible, este rbol presenta un crecimiento muy rpido.

Las especies cultivadas ms comunes, son Eucalytus globulus y Eucalytus camaldulensis,

usadas para plantaciones forestales y ocasionalmente como ornamentales. Otras
especies se usan ms frecuentemente como rboles ornamentales, entre ellas E. ficifolia,
con flores rojas, E. citriodora, con hojas con olor a limn y E. gunnii, cuyas ramas se usan
para arreglos florales.

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 Rama de Eucalipto. Reumen, Osorno.

Requerimientos

Suelos

Los suelos sueltos son los ms adecuados, hmedos pero con buen drenaje, y con pH de
neutro a ligeramente cido, en suelos alcalinos se afecta su desarrollo. La relacin N:P:K
ptima es 1:0,6:1,6, con la incorporacin de otros elementos, sobre todo magnesio y
fierro para evitar clorosis. Es necesario considerar que este ser un cultivo a largo plazo,
dado que esta planta por su fisiologa y desarrollo cambiar las aptitudes del suelo.
Tambin, otros autores sealan que se debe tener presente que se est plantando una
especie arbrea extica que presenta un gran consumo de agua, existiendo datos que
aseveran que los eucaliptos pueden consumir ms de 50 litros de agua diarios durante
el verano. Por lo cual se advierte el riesgo de plantar esta especie, sobre todo en lugares
que no tengan una disponibilidad de agua asegurada.

Clima

El cultivo crece bien a pleno sol y temperaturas entre 18-25oC como mximo y 5 a -5oC
como mnimas. La mayora de los eucaliptos no toleran las heladas, o toleran ligeras
heladas de hasta -3 C a -5 C. Sin embargo, algunas especies, especialmente de las altas
mesetas y de las montaas del centro de Tasmania tales como Eucalyptus coccifera,

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Eucalyptus subcrenulata, y Eucalyptus gunnii, han producido formas resistentes al fro y
se busca semilla de estas especies para ornamento en reas ms fras. Algunos autores
sealan que requeriran de cierta proteccin contra heladas durante el invierno.
Tambin es necesario protegerlas contra el viento, sobre todo en rboles ms jvenes
que estn en formacin.

Manejo agronmico

Plantacin

Preparacin del suelo: se trabaj la hilera de plantacin cultivando unos 50 cm

de suelo con un motocultivador con arado cincel, luego se hizo un alomado con
arado cerrando el surco.
Plantas: se adquirieron dos tipos de plantas, en bolsas con sustrato a un vivero de
Osorno, cuyo tamao oscilaba entre 15 a 20 cm y plantines en bandejas entre 5
y de 10 cm de alto. Estas ltimas se trasplantaron al terreno definitivo a fines de
primavera, una vez que tenan 30 cm de altura. Las especies evaluadas fueron: E.
pulverulenta cv. Baby Blue, E. crucis, E. cinerea cv. Silver dollar y E. gunni.
Sistema: el cultivo se estableci al aire libre en camellones elevados a unos 20-30
cm sobre el suelo para mejorar la aireacin y drenaje. Las hileras se dispusieron en
una orientacin norte sur pensando evitar el sombreamiento entre rboles.
poca: idealmente en primavera ya que por las temperaturas se obtienen mejores
resultados. Cuando no existe posibilidad de riego se debe plantar a fines de otoo,
as las heladas de invierno no interfieren en el establecimiento del cultivo.
Marco de plantacin: 1,5 m sobre hilera y 2,5 m entre hilera, lo que da una densidad
de 2.666 plantas por hectrea. La literatura seala que los rboles se deben plantar
a una densidad de 3000 a 4000 plantas /ha. Mayores densidades se pueden utilizar,
pero la vida productiva del cultivo se reduce a 10 aos.

Fertilizacin

Al igual que el cultivo anterior se hizo una fertilizacin de correccin para elevar los
niveles de disponibilidad de los distintos elementos en el suelo. Dado que este cultivo
se estableci en el mismo terreno que las palmillas, el manejo de la fertilizacin fue
parecido, aumentando los niveles de nitrgeno y potasio de acuerdo a lo aconsejado por

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la literatura para las plantaciones forestales con esta especie. Por tanto, la fertilizacin
al establecimiento consisti en: Cal 2000 kg ha-1, incorporados al suelo previo a la
plantacin; P2O5: 250 kg ha-1 como SFT; K2O: 150 kg ha-1; S: 100 kg ha-1; N: 50 kg ha-1 y
Boronato de calcita: 10 kg ha-1, al hoyo de plantacin. En cuanto a las fertilizaciones de
mantencin, durante la tercera temporada (2009) se realiz una fertilizacin completa
consistente en: Cal 500 kg ha-1, P2O5: 100 kg ha-1; K2O: 100 kg ha-1; N: 150 kg ha-1;
Boronato de calcita: 20 kg ha-1, parcializado en 2 veces. Finalmente durante la cuarta
temporada (2010) esta fue de: P2O5: 50 kg ha-1; K2O: 50 kg ha-1; N: 150 kg ha-1. En cuanto
a la fertilizacin nitrogenada anualmente se aplicaban 150 Kg de N, parcializados en tres
dosis.

Riego

Es muy importante tener un sistema de riego implementado antes del transplante,

ya que las plntas jvenes son muy sensibles a la falta de humedad. En este caso se
utiliz un sistema de riego localizado con gotero de 4 L/hora para evitar alta humedad
en las hojas que lo podra hacer ms susceptible a las enfermedades. La frecuencia
era diaria durante el verano (noviembre-diciembre hasta marzo), con un tiempo de
riego de 15 minutos. Los goteros se iban corriendo a medida que el rbol creca para
que no estuvieran en contacto directo con el cuello de la planta, evitando as algunas
enfermedades. La literatura seala que rboles adultos resisten bien periodos de sequa
y en esta zona del pas no sera necesario continuar regndolos.

Control de malezas

En general, se puede sealar que ste consisti en un barbecho qumico previo al

establecimiento, para posteriormente, manejar la entrehilera a travs de cortes
mecnicos con desbrozadora y la sobre hilera con herbicidas. Se obtuvo buenos
resultados con glifosato slo o en mezcla con 2,4D durante el invierno, aplicado con
campana para no tocar el rbol y posteriormente una vez que el suelo est descubierto,
se aplic la misma recomendacin que la palmilla. Alrededor de la tasa de los rboles se
realizaron limpias manuales. Ms detalles se entregan en el captulo correspondiente.

Plagas y enfermedades

Durante la ejecucin de este proyecto no se detectaron enfermedades, salvo algunos

ejemplares que tuvieron un desarrollo anormal, plantas enanas, hojas deformes,
posiblemente una sintomatologa viral. La literatura menciona una serie de problemas

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fungosos, destacando la pudricin radicular por Phytophtora cinnamoni. Habra cierto
grado de resistencia a Phytophtora en la mayora de las especies destinadas a la
produccin de follaje.

En cuanto a las plagas, se presentaron tres que revistieron importancia por el grado de
prevalencia y el dao potencial que pudieron causar: psilido del eucaliptus (Ctenarytaina
eucalypti); pulgn del rosal (Macrosiphum rosae) y pulgn verde (Myzus persicae).
Fueron controlados con insecticidas especficos, rotando los productos para no causar
resistencia. Cuando los rboles eran adultos se us un equipo pulverizador de espalda
con motor para lograr un buen mojamiento del rbol. El detalle de los pesticidas se
anexan en la ficha tcnica y en el captulo 6 de describen los agentes causales.

Poda

La primera poda que se hace a esta especie es una de formacin del rbol, despuntando
el tallo principal y cortando las ramas principales a nivel tronco principal, con ello se
estimula la brotacin lateral (ver foto siguiente). Con ello se evita que crezcan demasiado
en altura, lo cual dificulta las labores de cosecha y fumigaciones, a la vez que estimula
la presencia de follaje juvenil, que es el que tiene mayor valor ornamental. La literatura
seala que esto no debe hacerse nunca antes del segundo ao de crecimiento ni que
afecte a ms del 50% de las ramas, sino el rbol se debilita mucho e incluso puede morir.
Otro criterio dice relacin con el desarrollo del rbol, sealando que la poda puede
hacerse una vez que el dimetro del tallo principal es mayor a 5 cm y que la altura del
rbol est entre 0,8 a 1 m.

Detalle de la brotacin de eucaliptus despus de la poda.

Lautaro, octubre 2010

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A partir del segundo ao, se debe mantener una altura de los rboles que no supere 1,2
a 1,5 m, y se deben ir eliminando las ramas laterales a travs de la cosecha de stas.
Tambin se debe mantener los primeros 40 cm de la base del tronco principal libre de
ramificaciones.

Entutorado

Esto es especialmente importante en rboles jvenes ya que son muy sensibles al viento.
Si se quiere tener plantas erguidas, se debe considerar colocar un tutor al menos hasta
que la plantacin tenga 2 a 3 aos y los rboles ya estn ms formados.

Cosecha y poscosecha

El momento de cosecha se determina por el largo de los tallos, se requiere un mnimo

de 50 cm. El follaje debe tener una contextura firme, libre de plagas y enfermedades

Para la cosecha de las ramas se debe suspender el riego a lo menos 2 semanas antes del
corte. Luego se colocan las ramas en una solucin con 2% sacarosa, lo que asegura una
vida en florero de al menos 15 das.

El eucalipto no se describe como una especie sensible al etileno, por lo cual se podra
almacenar con otras especies florales. Muchas floristas creen que el Eucalipto emite
mucho etileno debido a su fuerte fragancia. De hecho, la mayor parte de especies y
cultivares no producen cantidades excesivas de gas de etileno, aunque algunos producen
cantidades potencialmente perjudiciales si se deshidratan. De ah que debe asegurarse
que esta especie sea correctamente hidratada.

Con la experiencia obtenida en este proyecto se puede sealar que el follaje se encuentra
maduro a mediados de abril, poca en que las hojas tienen la consistencia necesaria para
que no se marchiten rpidamente. Inmediatamente despus de cosechado, el follaje se
sumerge en agua limpia, hidratndose al menos por 2 horas y se almacena en un lugar
fresco cuya temperatura se encuentre alrededor de los 5oC. Los paquetes se hacen
eliminando hojas de los primeros 15 cm del tallo y con 10 varas con tallos sencillos o
compuestos. Se clasifican en largos de 50 cm como mnimo, 60 y 70 cm.

Por ltimo, cabe sealar que la cosecha de tallos, estimula la brotacin, rejuvenece al
rbol y as se mantiene ms como un arbusto y no como rbol. Para esta especie se
indica una vida til o vida en florero de 30 das.

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Productividad

Segn la experiencia de este proyecto la productividad por rbol fue dependiente de

la variedad, es as como en la primera cosecha (segunda temporada) la var. Baby Blue
produjo en promedio 40,2 tallos largos por rbol (>60 cm), 47,4 medianos (40-50 cm)
y 69 cortos (20-30 cm). En cambio para Gunni estos valores fueron de 45,5 para tallos
medianos y 36,4 tallos cortos. Silver dollar produjo 45,6 tallos medianos y 39,2 cortos.
Se debe sealar que no existen referencias en la literatura referente a la productividad
de esta especie.

Propagacin

El eucalipto puede reproducirse tanto por semillas como por plantacin de esquejes.
Lo habitual es la reproduccin por semilla, con siembra particularmente en los meses
de primavera dado que requiere temperaturas para la germinacin entre 13 y 18oC. Las
semillas se almacenan a temperaturas bajas (entre 2 y 5C) lo cual asegura su viabilidad
por muchos aos. Para facilitar la germinacin deben someterse a un proceso de
estratificacin con fro (2-4 oC) y alta humedad para romper su latencia al menos por
unos 30 das. Luego se hace un almcigo con algn sustrato libre de enfermedades y
malezas, las semillas se colocan muy superficialmente y se llevan a una temperatura
entre 16 a 20C con 70 a 100% de humedad relativa. La germinacin tarda alrededor
de 2 semanas. Luego las plntulas se mantienen a 14-16oC. Las plantas estn listas
para el trasplante al terreno definitivo una vez que alcanzan 20-30 cm de altura, ello
aproximadamente entre 12 a 14 semanas.

Plantas de tamao adecuado para el trasplante definitivo a terreno.

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