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Trabajo y Energa

En la vida cotidiana generalmente utilizamos expresiones como: estoy cansado

por haber realizado un trabajo duro o se ha consumido gran cantidad de energa
en luz para este perodo vacacional o en la compra de un vehculo: Cul es la
potencia del motor y que energa consume?.

Los conceptos trabajo y energa tienen su origen en el siglo XIX, prcticamente un

siglo posterior al planteamiento de las leyes del movimiento por Newton, y es el
cul seguimos utilizando hasta nuestros das.

James P. Joule (1818-1889), Robert Mayer (1814-1878) y Lord Kelvin (1824-1907)

fueron los precursores de estos conceptos que hoy en da son utilizados de
manera comn.

Trabajo.
Imagina que se trata de mover un objeto sobre una superficie, mientras ms
grande sea la distancia a recorrer con el objeto, se dice que se siente ms el
cansancio, de igual manera cuando se levanta un objeto, mientras mayor sea esta
elevacin, se dice que cuesta ms trabajo elevarlo.

En los ejemplos mencionados con anterioridad, se puede observar que este

concepto involucra dos variables, que son una fuerza (F) que acta sobre una
partcula o cuerpo y una distancia (s) a la cual es desplazado, por lo que se puede
definir el trabajo como:

Es decir:

El elemento de fuerza es un vector , que acta sobre el objeto,

desplazndolo una distancia donde son los vectores
unitarios en los planos correspondientes.

Entonces:

( ) ( )
 2

Nota: Es importante que para el clculo del trabajo se cumplan los siguientes
requisitos:

1. Debe existir una fuerza aplicada.

2. La fuerza se aplica durante cierta distancia (desplazamiento).
3. Debe existir una componente de la fuerza aplicada a lo largo del
desplazamiento.

Potencia

En muchas aplicaciones prcticas y cotidianas se requiere conocer la rapidez con

la cual se realiza un trabajo. Se denomina la potencia el trabajo realizado por
unidad de tiempo y se define como:

Las unidades de la potencia y el trabajo son:

Con Joule y Newton.

Donde es watt, en la ingeniera generalmente se utiliza la expresin caballo de

fuerza (hp) que equivale a 760 W, de igual manera es posible expresar el trabajo
como kilowatt hora (kWh), que se define como el trabajo realizado durante una
hora por una mquina de potencia igual a un kilowatt, por lo que se tiene:

( )( )

Energa Cintica

Se denomina energa cintica establece que el trabajo realizado para llevar a una
partcula de un punto a otro es igual a la variacin de energa cintica. La energa
se calcula en base a la masa de la partcula en estudio y la velocidad de la misma,
por lo que la energa se define como:
 3

En la expresin anterior la masa en el SI corresponde a Kg y la velocidad en

, por lo que las unidades de la energa son .

Energa Potencial

La energa potencial resulta de la posicin o configuracin del objeto, es decir la

energa potencial es igual al trabajo que se requiere realizar, para mover un objeto
desde un punto de referencia.

La expresin anterior se refiere al trabajo externo necesario para elevar un objeto

una altura h.

Conservacin de la energa

Suponiendo una masa levantada a una altura h y luego se deja caer, a medida
que la masa cae la energa potencial disminuye hasta llegar a cero pero comienza
a aparecer la energa cintica en forma de movimiento y al final la energa cintica
es igual a la energa total, es decir durante la cada del cuerpo:

Es decir en un sistema en equilibrio y considerando la ley de la conservacin de la

energa, se tiene que:

( ) ( )

En la hidrulica Daniel Bernoulli present un ejemplo de la relacin entre la

energa potencial y cintica en una tubera, con lo define lo siguiente:
 4

Si se considera que la tubera es horizontal, descarga libremente y que el agua

proviene de un embalse, entonces se puede considerar que: y , se

puede simplificar a la siguiente expresin:

En la expresin anterior se observa que toda la energa almacenada (potencial) se

transforma en energa cintica (analoga para un flujo ideal).