El presente texto recoge un tratado de tipo poltico del filsofo John Locke en su obra

Discursos sobre el gobierno civil, publicada en 1689. En l se trata de explicar las

caractersticas que deberan de tener y respetar los diferentes poderes en los que se
divide la sociedad que el organiza. La idea principal es la intencin de crear una
sociedad civil o una forma de gobierno ms justa que las conocidas con anterioridad,
con el fin de que cada integrante de la sociedad pueda salvaguardar sus bienes de forma
satisfactoria.

John Locke naci en Wrington, Gran Bretaa en el 1632, en una familia relativamente
acomodada, de ellos va a recibir una educacin religiosa en cierto sentido liberal y la
titularidad de unas tierras familiares. Se dedica profesionalmente a la enseanza en
Oxford y ms tarde tras entrar en contacto con Lord Ashley (lder del partido poltico de
los whigs en la Inglaterra de Carlos II), comienza a adentrarse en la poltica y a estudiar
la misma. Participa en la campaa del bill de exclusin y otro tipo de conjuras contra los
Estuardos lo que le obligaron a desterrarse en Holanda. Volvi a Inglaterra ya con la
triunfante Revolucin y aqu empez a publicar sus grandes obras, siempre pens que
su mejor aportacin a la poltica estaba en el campo de las ideas. Fallece en 1704
dejando a la posteridad obras de gran magnitud filosfica, pedaggica o poltica. Su
fama se debe sobre todo a sus trabajos filosficos que fueron cruciales para el
surgimiento de corrientes como el empirismo. Es considerado adems uno de los padres
del liberalismo moderno y va a inaugurar una nueva poca en la historia del
pensamiento: La ilustracin.

La obra que tratamos data de los momentos en los que se est buscando soluciones a la
lucha del poder que hay en Gran Bretaa, destronados los estuardos en 1690, el nuevo
rey, Guillermo de Orange, tuvo que jurar la Declaracin de derechos que limitaba sus
poderes y someta a las decisiones al Parlamento. Esto pona en crisis al absolutismo ya
que pona en serias dudas el origen divino del poder del monarca absoluto. Segn Locke
era necesario tener una ley establecida y un juez imparcial, la imposibilidad de la
monarqua absoluta de ofrecer una justicia imparcial era evidente ya que no haba una
separacin de poderes, de esta separacin de poderes es de la que nos va a hablar el
fragmento en cuestin.

Locke defiende que los hombres deshacen el antiguo estado de naturaleza y entran en la
sociedad civil para salvar su propio bien, guardarse, y proteger sus bienes. La entrada en
esta sociedad significa la delegacin de un poder individual, propio, en manos de un
poder supremo del estado, que ha de ser elegido y nombrado por al pueblo. Este poder
debe ser un poder limitado, es decir que debe funcionar con leyes de carcter general,
iguales para todos y con decretos individuales. Para ello se elige un cuerpo legislativo
que va a ser el encargado de el establecimiento de leyes y reglas para guardar y
proteger los bienes de todos los miembros de la sociedad, para limitar el poder y
templar la autoridad de cada uno de sus grupos y de cada uno de sus miembros. La
sociedad no puede ni debe consentir que este poder legislativo le retire lo que los
hombres han tratado de salvaguardar, ni que los gobernantes primen sus intereses
individuales y se olviden del bien de la sociedad, porque en ese caso la sociedad se
pondr en estado de guerra y buscar el derecho de su libertad primera y de asegurarse
su propia seguridad que es la razn de ser de esta sociedad. El legislador debe de tener
los mismos intereses que el pueblo en s.

De la misma manera que el poder legislativo no puede incumplir sus deberes tampoco
debe hacerlo el poder ejecutivo, encargado tambin del poder judicial. No puede
intentar imponer su voluntad ante la sociedad o corromper a los representantes del
pueblo para ganarse sus beneficios o asegurarse sus votos. Algo que recalca mucho
Locke es la importante separacin que se debe dar entre el poder legislativo y el
ejecutivo, ya que no se debera dejar ejecutar las leyes a las mismas personas que tienen
la misin de elaborarlas, sera una tentacin demasiado fuerte, para aferrarse al poder.

Por ltimo el autor recalca que una vez que delegas el poder en la sociedad (ya sea un
individuo o una asamblea) no podr recuperar este poder mientras esta sociedad
subsista. Si se ha delegado un poder indefinido, as seguir a no ser que la persona o
asamblea pierdan la razn de ser por un mal uso del sistema o se hayan fijado unos
lmites de tiempo en la legislacin del poder, en este caso el poder legislativo volver a
la sociedad. En este momento el pueblo decidir si conservar su poder como soberano,
instituir un nuevo rgimen o seguir con el mismo delegndolo en otras manos.

Para concluir decir que muchas de estas cosas estn vigentes hoy en da, como la
igualdad de todos ante la ley o las limitaciones impuestas a los legisladores. Adems
destacar que la separacin de poderes, defendida por Locke, es uno de los pilares de la
democracia moderna.