Existe el matriarcado?

Por Noem Villaverde Maza

Ejemplos de sociedades matriarcales por todo el mundo y el mito de la ginecocracia

.
Hay numerosos ejemplos por todo el mundo en el que las mujeres, en
diferentes esferas de su comunidad, son la base y juegan un papel central.
Pero qu es el matriarcado? Son, en verdad, matriarcados, o slo se trata de
un mito occidental?

Hace 13 aos, un grupo de mujeres en Kenia cre la aldea de Umoja que

significa la unidad, en el idioma swahili. Una aldea dirigida completa y
exclusivamente por mujeres, donde sentirse protegidas del maltrato y donde ir
en busca de ayuda o simplemente consejo.

Rebecca Lolosoli es la matriarca de este pueblo. A los 13 aos de edad fue

obligada a casarse con un hombre que le triplicaba en edad. Violada y
abandonada a su suerte, supo luchar por sus ideales y crear esta aldea con
ayuda de sus compaeras.

Los Mosuo, en China, viven en la regin del lago Lugu, un lugar aislado
(hoy da para llegar hacen falta 9 horas en jeep) que ha permitido que el
sistema de lnea materna floreciera y perdurara. Es, quiz, el legado de una
poca en la que era frecuente que los padres murieran en guerras, vivieran
como nmadas o fueran monjes budistas. En ausencia de los hombres, las
mujeres recogan las cosechas, daban de comer a las familias e imponan las
normas.

Como en otras comunidades matriarcales, no hay violencia; son comunes

el buen trato y la hospitalidad. Entre los Mosuo no tienen ninguna palabra para
los conceptos de asesinato, guerra, violacin o crcel En este lugar, las
mujeres son las nicas propietarias. La herencia se transmite de madre a hija.
En cada una de las familias hay una matriarca , y ella cuida y administra todos
los asuntos econmicos y sociales del clan y de todas sus posesiones: la casa,
los campos, los animales domsticos y el alimento. El clan est formado por
una mujer, sus hijos, su madre, sus hermanos, sus hermanas y los hijos de esas
mismas hermanas. No existen los maridos.

No existe el matrimonio. Los hombres y las mujeres nunca viven juntos; el

hombre se encuentra, por las noches, a solas con su amada. Se mantienen
enlazados slo por el afecto, as que cuando ste desaparece nada los liga y se
separan. Casi sin excepcin, los hombres siguen viviendo, incluso despus de
ser padres, en casa de su madre, y ayudan a criar a los hijos de sus hermanas.

Frente la costa de Guinea Bissau, en Orango Grande, hay una sociedad

matriarcal (etnia Bijag) donde las mujeres gestionan la economa, el bienestar
social, la ley y el amor. En el tema del amor, son las mujeres, y no los
hombres, quienes eligen. Ellas proponen pblicamente colocando a sus futuros
novios un plato de pescado marinado en aceite de palma roja. Una vez hecha
la oferta, los hombres no pueden negarse. Rechazarlo hubiera significado
deshonrar a su familia.

Juchitan est en Oaxaca, Mxico. La expectativa de vida es la ms alta de

Mxico. El 81.6% de los nios estn bien alimentados, algo llamativo teniendo
en cuenta que la desnutricin infantil en otros lugares de Mxico llega al 80%.

El comercio tradicional en Juchitn ha estado y est en manos femeninas,

y se basa en la buena comida autctona y en la economa de prestigio. En
Juchitan se celebran mas de 600 fiestas al ao, en las que se produce una
constante redistribucin de la riqueza material y humana. El honor y prestigio
se adquiere mediante estas suntuosas fiestas de abundante comida y bebida.

Las mujeres exiliadas de Shara Occidental son los pilares sobre los que se
asientan los campamentos de refugiados. Los Comits y Subcomits estn
dirigidos prcticamente por mujeres en todas las dairas. Ellas mantienen en pie
las jaimas, articulan la vida social y econmica de los campamentos y llevan,
en definitiva, la administracin de una supervivencia digna durante los casi 40
aos que dura el exilio.

En Meghalaya, noreste de la India y gran parte del norte-este, no hay

ninguna restriccin a la circulacin fsica de la mujer, ni en su atuendo. No hay
quema de novias, ni infanticidio femenino y no hay ningn estigma social
asociado a una viuda para volver a casarse.
 Tampoco hay dote: la mujer hereda todos los bienes aqu. Las mujeres
dirigen empresas familiares, dominan los hogares y toman todas las decisiones
clave de la familia.

Pero la violencia domstica contra las mujeres est aumentando en

Meghalaya. El nmero de casos de violacin y abuso sexual contra las mujeres
ha ido en aumento. La influencia del resto de la India y su cultura, llevada a
travs de las pelculas de Bollywood, comienza a tener efecto.

Al fin y al cabo, no se trata de ginecocracias, porque las mujeres no

ostentan la autoridad poltica, slo la familiar. A nivel poltico, delegan en un
hombre Entonces, existe el matriarcado?

Joan Manuel Cabezas, antroplogo, explica que lo que existe en occidente

es un mito sobre el matriarcado, fruto de la burguesa occidental europea, y
cuyo principal idelogo fue Bachofen, (jurista y antroplogo suizo) con la
publicacin en 1861 del libro El Derecho de la Madre. Segn Bachofen, en los
inicios de los tiempos hubo una poca de gran tirana sexual de los hombres, el
Hetairismo, que caus que algunas mujeres se rebelaran y sometan a los
hombres, establecan la familia y los obligaban a casarse. As surgi el mito
del matriarcado en el que se relaciona a las mujeres con la sociedad salvaje y
primitiva, con la naturaleza, y que se contrapone al patriarcado que se asocia a
la sociedad civilizada, poltica, industrial. Este mito tambin sirve como
argumento para la dominacin de los salvajes de los pueblos que se estaban
colonizando, aade Cabezas.

Anular el matriarcado basndose en que las mujeres no gobiernan, a

pesar del hecho de que ellas juegan un papel central en otros aspectos,
siempre me ha sonado a androcntrico, rozando la misoginia. rebate Peggy
Reeves Sanday, antroploga, que como Henrietta L. Moore y muchas otras
antroplogas, denuncia el etnocentrismo de la Antropologa y del Feminismo.
Afirman que la situacin de las mujeres no puede medirse con parmetros
occidentales porque lo que en occidente es valorado como dador de poder, en
otra cultura puede no ser tan relevante.

Demasiados antroplogos han estado buscando una sociedad en la cual

las mujeres controlan todos los aspectos de la vida cotidiana, incluido el
gobierno, dice Reeves. Este modelo (y una perspectiva muy occidental sobre
el poder) no encaja muy bien cuando observas culturas no occidentales, como
los Minangkabau. En Sumatra Occidental mujeres y hombres se relacionan ms
como socios que desean alcanzar el bien comn que como competidores
gobernados por el egocntrico inters propio. Es decir, un matriarcado no
es un patriarcado al revs (al igual que el feminismo no es lo contrario
al machismo), no es una sociedad en la cual el poder y los recursos se
encuentran en manos de las mujeres.

Ifi Amadiume es una antroploga africana que estudi su propia cultura

(Igbo de Nnobi en Nigeria). Su libro documenta que antes del siglo XIX, la
cultura Nnobi exhiba un fuerte principio matricntrico/matrifocal en la
organizacin familiar; madres e hijos formaban distintas unidades econmicas
autosuficientes. Su sistema de gnero permiti crear la institucin de las hijas
masculinas (hijas que heredaban el patrimonio del padre y su linaje) y las
marido femeninas (el matrimonio entre mujeres). Tras el colonialismo
britnico, el alto estatus social de la mujer fue suprimido por los sistemas
occidentales de religin, educacin y gobierno basados en principios
patriarcales. De esta manera, la autora critica el actual etnocentrismo de los
estudios sociales occidentales sobre la situacin de las mujeres africanas.

Sin embargo, Britt-MarieThurn, tambin antroploga, recalca que El

patriarcado es ms o menos universal. Esto hay que matizarlo de muchas
maneras, pero en algn sentido, en casi todo el mundo en muy pocas
excepciones, las mujeres normalmente tienen menos posibilidades que los
hombres de su misma sociedad, de su misma categora social, etc.

Un hombre del pblico me dijo en una conferencia: Entonces lo que

estas diciendo es que el patriarcado es inevitable, si siempre ha existido y esta
en todas partes no hay ms remedio (puso cara de contento ante esta
constatacin). Pero dije que no, porque hay cosas que nunca ha habido en el
mundo y que en un momento dado empiezan a existir, como la agricultura. Los
seres humanos estuvimos viviendo miles de aos sin agricultura, Por qu no
va a empezar a suceder algo parecido con las relaciones de gnero? Podemos
tener una esperanza de la evidencia abrumadora