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1, abril, 2005
Ciencia de la Informacin:
interdisciplinariedad y cambio de
paradigma
Majela Guzmn
RESUMEN ABSTRACT
Se realiza un examen de la condicin Herein is studied the interdisciplinary condition
interdisciplinar de la Ciencia de la Informacin of the Information Science, based on a consensus
sobre la base de un consenso en el rea acerca in the area about the presence of this science
de la presencia desde su origen y a travs de su since its origin and from the point of view of the
desarrollo del fenmeno interdisciplinariedad. development of the phenomenon of being an
Se contextualiza el anlisis del fenmeno interdisciplinary science. In the context is analyzed
interdisciplinar dentro del marco histrico de dos the interdisciplinary phenomenon, from the
fases de desarrollo del rea: etapa fundacional y historical point of view of two moments of the
etapa crtica. Se identifican dos paradigmas development of the area: foundational and critical.
influyentes en la concepcin de la condicin Are identified two paradigms that have influence
interdisciplinar de la Ciencia de la Informacin, on the conception about the interdisciplinary
coincidiendo con cada una de las fases de condition of the Information Science, which
desarrollo del rea. Se destaca la naturaleza coincides with each of the development moments
multidimensional del objeto de estudio o of the area. Is highlighted the multidimensional
problema central de la disciplina: la informacin, nature of the central problem or study object of
planteada como la fuente permanente de the discipline: the information, as the permanent
interdisciplinariedad. source of the interdisciplinary science.
A
traspasaran las bloqueadas estructuras del sistema
mediados del siglo XX, la manera de pensar cientfico y de la enseanza superior, cuya
la realidad cientfica sufre un giro con la organizacin obedece an a lgicas sociales e
aparicin del fenmeno denominado intelectuales reduccionistas, y privilegian el
interdisciplinariedad, el cual derrumbar si no de establecimiento de la jerarquizacin y fragmentacin
manera radical, s gradualmente la visin de las ciencias.
caracterizada por la fragmentacin y jerarquizacin
rigurosa de los saberes que distingui a la ciencia
desde sus concepciones ms primitivas. Se comienza Desde su nacimiento en 1962, la
a dar la bsqueda de caminos innovadores que, en Ciencia de la Informacin1 fue
1) En el presente trabajo nos referimos a la escuela anglosajona de la Ciencia de la Informacin. Esta escuela, no limitada desde el punto de
vista geopoltico, tiene una presencia fundamental en pases como Inglaterra, Sudfrica, Brasil, Canad, y en otros pases donde se halla
bajo la forma de influencias tericas en comunidades de especialistas. Valga aclarar que una escuela de pensamiento no necesariamente
se corresponde con ciertos lmites geopolticos. Cuando se habla de la vertiente anglosajona de la Ciencia de la Informacin en tanto
escuela, se hace referencia a una amplia comunidad cientfica que comparte ciertas premisas, concepciones y enfoques, relativos, por
ejemplo, a la definicin del campo de conocimientos, su objeto de estudio, sus problemas de investigacin fundamentales y la manera de
conducir estas investigaciones.
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Robert Taylor es, dentro de la naciente disciplina De manera paradjica, encontraremos en este rasgo
informativa, el terico que enuncia los principales de la naturaleza del campo, por un lado el impulso a
vnculos que estableca la Ciencia de la Informacin su desarrollo en materia de investigacin y prctica
con otras disciplinas, en trminos de sntesis de los profesional, mientras que por otro lado servir de
resultados de las conferencias auspiciadas por el freno a su constitucin en campo o disciplina
Georgia Institute of Technology, 3 que son la reconocida dentro de la comunidad cientfica, como
evidencia de que la condicin interdisciplinar del lo fueran las reas rigurosamente delimitadas en
rea era contemplada, desde los inicios como un materia de fronteras disciplinares.
elemento definitorio fundamental. Sus
planteamientos constituyen el punto de partida para La condicin interdisciplinar
los tericos posteriores que dediquen estudios al de la Ciencia de la
2) Este planteamiento obedece a una concepcin esencialmente popperiana, asumida a partir de su influencia en los estudios tericos
dentro de la Ciencia de la Informacin.
4) Las Conferencias del GIT (1961, 1962) y el Simposium on Education for Information Science (1965).
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encontrarn condicionadas por la influencia Vemos intentos como los de Gernot Wersig [4] y
decisiva de dos factores tericos de contexto. Marivalde Moacir [10], de los cuales el primero
intenta suscribir a la Ciencia de la Informacin a un
Ruptura entre dos fases esquema pos-moderno de ciencia, basado en la
estructura del campo desde el punto de vista
La ruptura en la linealidad de los planteamientos epistemolgico, y sus discrepancias con el modelo
que es posible detectar a partir de la dcada del 80 de ciencia tradicionalmente establecido. Moacir [14],
obedece fundamentalmente a una variacin en el por su parte, pretende guiar el curso del debate
paradigma terico de referencia, antes encarnado epistemolgico hacia la consideracin de la posible
en la Teora Matemtica de la Comunicacin, y ahora adhesin de la disciplina al paradigma de la
aportado por la nueva corriente cognitivista. Los complejidad, formulado por Edgar Morin, tal
elementos tericos de contexto de mayor relevancia, propuesta se basa en la existencia de un espacio
se encuentran encarnados, por lo tanto, en estos poblado de relaciones complejas alrededor de la
dos referentes que ostentan gran aceptacin dentro nocin informacin, tiene en cuenta la nueva
del mbito de la comunidad cientfica, en uno y otro realidad cientfica en ascenso, y los modelos tericos
momento del desarrollo histrico del rea. en vas de desarrollo.
Esta segunda etapa de la historia de la Ciencia de la En resumen, se observa que en esta fase un grupo
Informacin se caracteriza por una nueva visin que de especialistas orientados a la revisin y
marca un punto de ruptura para el desarrollo lineal fundamentacin terica en el rea, llevan a cabo dos
de los planteamientos que haban tenido lugar desde tareas fundamentales:
el nacimiento de la disciplina. Precisamente, este
punto de ruptura lo marca el hecho de que a partir 1) Primeramente establecen lneas de
de este momento la mirada de carcter crtico, como investigacin enfocadas a la crtica del
propia de esta fase, se dirigir a los fundamentos de positivismo como teora dominante en el
toda la serie de cuestiones y principios asumidos
campo informacional, y de manera particular
por los tericos de la informacin. De hecho,
se dirige la crtica al principio de la unidad de la
observamos que, como expresa el profesor Maykel
ciencia edificado sobre la existencia de un nico
Prez esta etapa buscaba las respuestas al escaso
mtodo (no exista contradiccin alguna entre
desarrollo terico de la Ciencia de la Informacin,
conocimiento cientfico natural y cientfico
no tanto en los defectos de los mtodos utilizados
social) [9], lo que llevaba a la Ciencia de la
y de las formas de sistematizacin del conocimiento,
como en la inadecuacin de las metas que como Informacin a la carrera constante hacia el ideal
disciplina se haba propuesto, en los modelos de de ciencia positivista, que le sera ajeno dada
construccin terica adoptados. En este punto la la obligada orientacin social y humana de esta
crtica se torna no hacia la falta de fundamentos disciplina.
slidos sino hacia los fundamentos mismos
[9, p. 27]. 2) En segundo lugar, se comienza la bsqueda de
un estatuto epistemolgico para el campo, lo
La teora epistemolgica imperante en el momento que implica la crtica a las importaciones de
de los primeros pasos del campo haba sido el teoras y modelos tericos sin previa
Positivismo, como manifestacin del ambiente justificacin ni ajuste; adems de que aparece
cientfico-acadmico vigente que sirvi de escenario por consiguiente un grupo de tericos que
a la institucionalizacin y definicin de la Ciencia de comienzan a buscar un tipo de
la Informacin. En la fase crtica las principales conceptualizacin propia de la Ciencia de la
posturas levantadas en oposicin a esta teora, Informacin, intento que se refleja
buscaban suplantarla por otro tipo de paradigma principalmente en la bsqueda de un concepto
epistemolgico que permitiera al campo establecer de informacin que se ajuste a los objetivos y
sus fundamentos de manera slida, y en alcance del campo, en vista a marcar distancia
correspondencia con su naturaleza con definiciones propias de campos como la
multidimensional. Biologa, la Gentica, etc.
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Ante esta situacin de revisin, crtica y ajuste (o relaciones entre los espacios cientficos, que se
disciplinarizacin) de los contenidos del rea, el entretejen de manera constante en la ciencia
fenmeno interdisciplinariedad pasa a ocupar una contempornea constituye el argumento ms slido
posicin diferente, condicionado por la serie de para levantar dicha crtica. En el espacio cientfico
interrogantes que se planteaban ahora en este actual es necesaria una ptica multidimensional
sentido, como son la pregunta sobre la posicin del para la cual las respuestas genricas son
carcter interdisciplinar de la Ciencia de la insuficientes [11, p. 333].
Informacin en un momento en que se lleva a cabo
el intento de filtrar todo tipo de teoras importadas Con la caducidad de un paradigma ante la entrada
y ajustar la conceptualizacin al mbito especfico del otro, se observa un cambio tambin en la manera
del rea, de esta forma quedan abiertas dos de conceptuar e interpretar el objeto de estudio del
interrogantes fundamentales: campo, un giro que acta directamente sobre la
consideracin de las relaciones interdisciplinares
1) En qu lugar queda el fenmeno que sostendr la Ciencia de la Informacin.
interdisciplinariedad en un momento en que
se intenta disciplinar teoras y mtodos en la El carcter multidimensional de la informacin es de
Ciencia de la Informacin? las fuentes de interdisciplinariedad en el rea la que
se mantiene an nutriendo de manera permanente
2) Si la unidad de la ciencia como principio esta condicin, continua siendo el fundamento que
filosfico ya no funciona cmo se justifica el sostiene el carcter interdisciplinar de la Ciencia de
establecimiento de nexos con otros campos de la Informacin. Con el cambio en la percepcin de la
conocimiento? informacin, por lo tanto, la condicin
interdisciplinar del campo sufre una serie de
Una respuesta a la segunda interrogante puede ser variaciones en su enfoque, que se manifiestan
la ofrecida por el paradigma de la complejidad de principalmente en el desplazamiento de los nexos
Morin, en el que se promulga o se renueva el interdisciplinares hacia reas que enriquecen la
elemento de la unidad de la ciencia desde la nueva visin de la informacin.
perspectiva del objeto de investigacin, enfoque
distante de aquel ofrecido por el positivismo a la Informacin: cambio de
unificacin cientfica.
paradigma y nexos
En la teora epistemolgica positivista, hoy disciplinares
considerada deficiente ante la demanda de nuevos
enfoques edificados sobre principios sistmicos y En la concepcin de su objeto la Ciencia de la
holsticos, un elemento que destaca es el Informacin ha pasado por dos momentos en los
mecanicismo: toda realidad tiene un orden, que ha prevalecido un enfoque condicionado por
constituye una estructura susceptible de ser las tendencias o influencias tericas del momento.
separada en cada una de sus partes y aislada para La informacin que, en palabras de Zhang Yuaxiao,
su ulterior estudio, y en consecuencia existe una alardea de una abundante literatura, pero sufre de
coherencia entre cada una de dichas partes. La tesis diversificacin de sus definiciones, es una nocin
sobre la unidad de la ciencia formulada por los imprescindible en cualquier espacio y manejada por
positivistas no deja ms opcin a toda disciplina toda disciplina cientfica de forma, ya sea
que desee ostentar el ttulo prestigioso de ciencia, perfectamente explcita, o implcita. Evidencia
que aquella de adscribirse a sus modelos y fundamental de la multidimensionalidad del concepto
principios, lo que en gran medida justificaba la informacin, es toda la serie de acercamientos
importacin de todo tipo de teoras provenientes de interdisciplinares que puede provocar su estudio, y
otras ciencias en vista a la existencia de esa supuesta la existencia de ms de 400 definiciones acerca de
unidad cientfica. ella, cada una con un carcter y una perspectiva
determinada.
Con la aparicin de la Teora de la Complejidad, el
paradigma simplista fue, y continua siendo Durante los primeros aos de vida de la Ciencia de
duramente cuestionado, la serie de nuevas la Informacin, la visin de su objeto de estudio se
encontr fuertemente condicionada por la atmsfera cientificistas de los padres fundadores, pero dejando
positivista reinante en el marco de la comunidad a un lado la importancia del contenido y el
cientfica, a la que hemos hecho referencia. El intento significado de la informacin, elementos que luego
de crear una concepcin formalizada y objetiva del se retoman como protagonistas en Ciencia de la
fenmeno informacin arriv a su ms completa Informacin [6, p. 40].
consumacin con la aparicin de la Teora
Matemtica de la Comunicacin de Claude Shannon El cambio en la visin informacional ocurrido a
y Warren Weaver, paradigma terico que introduca finales de la dcada del 70 tiene como fuente terica
una visin mecanizada de la informacin y desechaba principal la aparicin de la corriente cognitivista
totalmente la consideracin de los aspectos emanada de la Psicologa, como ya ha sido
subjetivos relativos a ella. La Teora Matemtica de comentado. La nueva perspectiva influa de manera
la Comunicacin ofrece, por otro lado, el deseado importante sobre la concepcin de uno de los
modelo terico para el levantamiento de una teora elementos principales para el desarrollo terico del
en este campo, elemento ausente y reclamado desde campo: el usuario, con la nueva comprensin y
el nacimiento de la disciplina [6]. valoracin de las relaciones informacin-
conocimiento e informacin-comunicacin.
Como consecuencia de la asimilacin de tales
presupuestos tericos por parte de la Ciencia de la
El nuevo acercamiento a la informacin la promova
Informacin, se privilegiaron determinados nexos
como elemento capaz de modificar las estructuras
interdisciplinares, ya que los mtodos y teoras que
del conocimiento, y se encuentra reflejada en la que
se buscaban deban aportar al proceso de
es considerada la ecuacin fundamental de la Ciencia
consolidacin del carcter cientfico del rea. A partir
de la Informacin, propuesta por Bertrand C.
de la concepcin informacional difundida por la
Brookes, uno de los tericos ms importantes en
Teora Matemtica de la Comunicacin la seleccin
y privilegio de determinados nexos de carcter esta segunda etapa. Se trata de la ecuacin cognitiva
interdisciplinar que establecera la Ciencia de la de la Ciencia de la Informacin, expresada de la
Informacin estara determinado por la bsqueda siguiente forma:
del ideal cientfico: la objetividad (en detrimento total
del aspecto subjetivo), y el reduccionismo de los K(S) + D(I) = K(S+DS)
anlisis a desarrollar.
Donde K(S) es una estructura de conocimiento,
De esta forma observamos una alta valoracin de
K(S+DS) es la estructura de conocimiento modificada
las relaciones con una Psicologa de carcter
y D(I) es quien modifica esta estructura, o sea la
conductista, con la Estadstica y la Lgica
informacin recibida [6].
matemticas como mtodos para llevar a cabo la
formalizacin de toda teora en germen, con una
Comunicacin basada en el esquema mecanicista Nicolas Belkin [6] realiza un aporte fundamental a la
de la Teora Matemtica de la Comunicacin, con nueva percepcin de la informacin que tendr lugar
una Lingstica de enfoque estructuralista, entre en la etapa crtica, al establecer un conjunto de
otros vnculos privilegiados. requisitos que debera cumplir el concepto de
informacin formulado por y acorde al campo de la
En el caso de la bsqueda de un concepto de Ciencia de la Informacin:
informacin adecuado al campo, no se dieron
resultados, y sobre la informacin relevante a la 1) Debe referirse a la informacin dentro del
disciplina se haba llegado a considerar slo la contexto de la comunicacin con un propsito
informacin cientfico tcnica, y con caractersticas y una intencin determinada.
tan distintivas como externa y objetiva, o sea
independiente del sujeto [6]. 2) Debe explicar la informacin como un proceso
de comunicacin social entre seres humanos.
Todas las propuestas en el tema de la definicin
defienden a la informacin dentro de lo objetivo y 3) Debe explicar lo demandado o deseado de la
mensurable, congruentes con las concepciones informacin.
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4) Debe explicar el efecto de la informacin sobre el acelerado desarrollo tecnolgico de la dcada del
el receptor. 90 dan lugar a la serie de vnculos interdisciplinares
que actualmente se consideran dentro del marco de
5) Debe explicar la relacin entre la informacin y desarrollo de las principales investigaciones.
el estado de conocimiento del generador y del
receptor. Conclusiones
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