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La mquina gubernamental.
Soberana y Gobierno en el pensamiento
de Giorgio Agamben
Resumen
Abstract
1. Introduccin
2. La Soberana
cusin en torno al estatuto del estado de excepcin y la relacin de ste para con la soberana.
En: G. Agamben. Estado de excepcin, cit., p. 104.
10 Ibidem. pp. 85-121.
11 W. Benjamin, Para una crtica de la Violencia Buenos Aires, Ed. SUR, 1967 y vase W.
Benjamin. Para una crtica de la violencia Santiago de Chile, Ed. Fondecyt, 2006.
12 J. Derrida, Fuerza de Ley. El fundamento mstico de la autoridad Madrid, Ed. Trotta,
1998.
13 Eduardo Cadava escribe: [] Benjamin opone al deseo de Jnger por la movilizacin
total, su insistencia en la inmovilizacin; al deseo por la expresin su inters por lo que permane-
ce inexpresable; al deseo de una comunidad, su dispersin de la comunidad; al aura, su idea de la
desintegracin del aura y al gesto de otorgar un rostro; su reflexin acerca de lo que nunca tiene
rostro. Es decir, la violencia pura sera precisamente esa interrupcin mesinica de la movili-
zacin total proclamada por el discurso conservador alemn (Jnger). En: E. Cadava, Trazos de
Luz. Tesis sobre la fotografa de la Historia, Santiago de Chile, Ed. Palinodia, 2007, p. 116.
a) Bando
Heidegger caracterizaba al Ereignis como la relacin de todas las relaciones significa, pues,
que sta relacin de sustraccin (relacin de excepcin o abandono) da lugar a todos los entes.
En: G. Agamben, Homo sacer, cit., pp. 80-81.
26 G. Agamben, Lo Abierto. El hombre y lo animal. Buenos Aires, Ed. Adriana Hidalgo,
2005, p. 146.
27 G. Agamben, Homo sacer, cit., p. 230.
28 G. Agamben, Estado de Excepcin, cit., p. 154.
b) Homo Sacer
32 Sigo la traduccin hecha por Agamben en su libro: Hombre sagrado es, empero, aqul a
quien el pueblo ha juzgado por un delito; no es lcito sacrificarle, pero quien le mate, no ser con-
denado por homicidio. En: G. Agamben, Homo sacer, cit., p. 94. Citado por mile Benveniste,
El vocabulario de las instituciones indo-europeas, Madrid, Ed. Taurus, 1983, p. 351.
33 mile Benveniste seala: Es en latn donde mejor se manifiesta la divisin entre lo
profano y lo sagrado; es tambin en latn donde se descubre el carcter ambiguo de lo sagra-
do: consagrado a los dioses y cargado de una mancilla imborrable, augusto y maldito, digno de
veneracin y que suscita horror. Este doble valor es propio del sacer (...) En: E. Benveniste, El
Vocabulario de las Instituciones Indo-europeas, Madrid, Ed. Taurus, 1999, p. 350.
37 Ibidem, p. 147.
38 R. Espsito, Totalitarismo o biopolitica En: Revista de Filosofa Daimon Universidad de
Murcia, departamento de Filosofa, Nmero 39, Septiembre-Diciembre 2006, pp. 125-132.
39 G. Agamben, Estado de Excepcin, cit., p. 25.
sario combatir a aquellos que tienen una relacin de enemistad para con el
poder del Estado, la segunda plantea la posibilidad del exterminio masivo de
ciudadanos considerados como simples seres vivientes pertenecientes a una
poblacin (y no ya a un pueblo como en el primer caso).
As, la biopoltica totalitaria ejercera un poder capaz de una eliminacin
que ya no refiere a causas necesariamente polticas sino lisa y llanamente a
referentes biolgicos (como el judo, el croata, el palestino, el mu-
sulmn, en suma, todo aquello que nuestro tiempo ha calificado bajo la fi-
gura de lo tnico). As, el foco agambeniano se centra en el modo en que la
excepcin muestra el envs biopoltico que en Foucault habra permanecido
impensado. Con ello, la modernidad ser vista como la poca en que la rela-
cin de bando que histricamente habra estado enteramente recubierta por
el rgimen de la representacin, se desnuda completamente, dejando a la vista
la ominosa simetra entre el poder soberano y la vida desnuda que estructura
a la poltica occidental.
sera una anomala de la poltica occidental, sino ms bien, la cifra que revela
la relacin de bando que le es inmanente. Por esta razn, el campo es visto por
Agamben como un paradigma que, al modo de una matriz dislocante, ha-
bra que aprender a reconocer en sus diversas metamorfosis. As, que todos
seamos virtualmente hominis sacri es resultado de que sta se concibe como
el momento en que la relacin de bando se revela como tal, en la forma
paradigmtica del campo de concentracin: El campo como localizacin dis-
locante es la matriz oculta de la poltica en que todava vivimos, la matriz que
tenemos que aprender a reconocer a travs de todas sus metamorfosis, tanto
en las zones dattente de nuestros aeropuertos como en ciertas periferias de
nuestras ciudades.43. Lejos de haber desaparecido, la sacralidad en Occidente
se habra emancipado en la forma ltima del campo de concentracin. As, la
pregunta que otrora habra hecho Carl Schmitt all por los aos 50, esto es,
cul ser el nuevo nmos de la tierra, all donde el concierto westfaliano se
diluye de todo horizonte poltico? encontrara en Agamben una posible res-
puesta: el campo.
Umbral. Hasta aqu, la reflexin agambeniana se ha enfocado, bsica-
mente, en el carcter biopoltico de la mquina jurdico-poltica cuyo centro
articulador se anuda bajo el dispositivo del estado de excepcin. A partir de
aqu, el paradigma poltico-estatal se ha revelado en la forma de una biopo-
ltica, toda vez que no hace otra cosa que orientarse en funcin de la captura
de la desnuda vida del homo sacer que habita en medio del dispositivo de
la excepcin. As, al deconstruir la dimensin biopoltica de la soberana,
Agamben reinscribe la arqueologa de la biopoltica al interior de la historia
de la sacralidad en Occidente. Sin embargo, en virtud de la publicacin de
las clases dictadas por Foucault en el College de France de 1978 tituladas
Seguridad, territorio, poblacin, sus investigaciones no se han quedado all
y, progresivamente, se han ampliado para abordar el otro polo de la mquina,
a saber, aqul del gobierno44. Como veremos, las clases de Foucault de 1978
no estaran hechos para tener mano de obra barata, por ejemplo. En segundo lugar, que el que las
masas humanas sean tratadas como si no existieran significa que todo derecho en ellos, se halla
suspendido. Por ello, el campo aparece como un lugar de excepcin. En tercer lugar, que los prisio-
neros de los campos no tienen un delito definido. Porque al estar suspendido el derecho de modo
total, los hombres que estn all no aparecen como delincuentes, ni tampoco como prisioneros
de guerra sino directamente como homo sacer. En: H. Arendt. Los orgenes del totalitarismo
Tomo III Totalitarismo, Madrid, Ed. Alianza, pp. 662-666 respectivamente.
43 G. Agamben, Homo sacer, op. cit., pp. 223-224.
44 En el primer prrafo de El Reino y la gloria Agamben escribe: Esta investigacin se
propone indagar los modos y las razones por los que el poder ha ido asumiendo en Occidente la
forma de una oikonoma, es decir, de un gobierno de los hombres. Ella se sita por lo tanto en la
huella de las investigaciones de Michel Foucault sobre la genealoga de la gubernamentalidad,
pero busca, a su vez, comprender las razones internas por las que estas no han llegado a comple-
tarse. En: G. Agamben, El Reino y la Gloria, p. 9.
3. El Gobierno
48 Segn Edgardo Castro El Reino y la gloria no slo constituye una ampliacin hacia
nuevas temticas y problemas, sino tambin constituye el punto en el que el autor profundiza
sobre su propio mtodo de trabajo que, por cierto, no es lugar para abordar en la presente
investigacin: Pero El Reino y la Gloria no es slo una ampliacin de la investigacin hacia
nuevos temas y problemas, representa tambin, y no slo secundariamente, una profundizacin
del mtodo de trabajo de Agamben. En: E. Castro. Giorgio Agamben. Una Arqueologa de la
Potencia, cit.
49 G. Agamben, El Reino y la gloria, cit., p. 11.
50 Ibidem, p. 10.
51 Ibidem.
52 Idem. p. 11.
53 Idem, p. 451.
54 Debord, Guy, La sociedad del espectculo. Valencia, Ed. Pre-textos, 2005.
55 Esta fractura se refiere, por cierto, a la ltima parte de la tica Nicomaquea cuando Aris-
tteles identifica la felicidad del hombre a la vida contemplativa. El argumento es conocido: si la
felicidad es la actividad conforme a virtud, aquella que provea de la felicidad ha de ser aquella
ms excelente. Pues bien, cul sera, entonces, la ms excelente? Aristteles insiste aqu en
que la actividad contemplativa es superior en seriedad pues no tendra un fin distinto de s
misma: Si, pues, entre las acciones virtuosas son las primeras en gloria y grandeza las polticas
y guerreras, y stas carecen de ocio y aspiran a algn fin y no se eligen por s mismas, mientras
que la actividad de la mente, que es contemplativa, parece superior en seriedad, y no aspira a
ningn fin distinto de s misma, y tener su placer propio (que aumenta la actividad), y la autar-
qua, el ocio y la ausencia de fatiga que pueden darse en el hombre y todas las dems cosas que
se atribuyen al hombre dichoso parecen ser evidentemente las de esta actividad, ella ser perfecta
felicidad del hombre, si ocupa el espacio entero de su vida, porque en la felicidad no hay nada
incompleto. Aristteles, tica a Nicmaco, 1177b.
bra dejado como legado al naciente mundo cristiano. Y as, segn Agamben,
la patrstica intentar por todos los medios volver a articular aquello que la
tradicin haba separado: El paradigma econmico y el paradigma ontolgi-
co son, en su gnesis teolgica, perfectamente distintos, y slo poco a poco
la doctrina de la providencia y la reflexin moral buscarn, sin lograrlo nunca
de manera plena, establecer un puente entre ellos. [] La tica en sentido
moderno, con su squito de insolubles aporas, nace, en este sentido, de la
fractura entre ser y praxis que se produce al final del mundo antiguo y tiene
su lugar eminente en la teologa cristiana.56 En este sentido, la fractura entre
ontologa y praxis, entre la soberana y el gobierno, tendra lugar hacia el
final del mundo antiguo para volcarse como problema decisivo en la naciente
teologa cristiana.
A juicio de Agamben, todas las discusiones cristolgicas que habran lle-
vado a cabo los Padres de la Iglesia encontraran su raz ltima, en la posibi-
lidad de unir a esta doble racionalidad del poder: El poder todo poder, sea
humano o divino debe tener estos dos polos a la vez; debe ser, entonces, al
mismo tiempo reino y gobierno, norma trascendente y orden inmanente.57
Por ello, el poder tendr que actuar, a la vez, desde una norma trascendente
(auctoritas) correspondiente al polo poltico-estatal de la soberana y desde
un orden inmanente (potestas) correspondiente al polo econmico-gestional
del gobierno. Por esta razn, las consideraciones que habamos hecho en la
primera parte de este libro en relacin a la concepcin que tanto Schmitt
como Foucault sostienen respecto al cristianismo, aqu resultan decisivas.
Porque si el primero mira el poder desde la racionalidad propia de la norma
trascendente, el segundo lo hace desde la racionalidad propia del orden
inmanente.
Como ya indica la genealoga propuesta por Agamben, la primera se ex-
presar en la figura cristiana del Padre, la segunda en cambio, en la figura
cristiana del Hijo, segn una singular interpretacin de la teologa jonica58.
As, el problema para Agamben ser abordar el modo en que la teologa cris-
tiana logra articular la separacin entre reino y gobierno y, a la vez, mostrar
59 Ibidem.
60 Vase el excursus 2 de la primera parte de nuestra investigacin titulado La querella en
torno al monotesmo como problema poltico, p. 57.
61 Peterson, Erik, El monotesmo como problema poltico op.cit. vase tambin: C. Schmitt.
Teologa Poltica II, cit.
62 B. Karsenti, Hay un misterio del gobierno? En: Cuaderno de Filosofa Poltica Deus
Mortalis Nmero 9, 2010, pp. 89-106.
63 G. Agamben, El Reino y la gloria, cit., pp. 95-96.
64 Agamben seala: Lo que los estudiosos omiten observar, ocupados como siempre solo
en cuestiones de cronologa y de atribucin, es lo que resulta ms evidente: que cualquiera sea su
origen, el Te Deum est constituido de principio a fin por una serie de aclamaciones, en las cuales
los elementos trinitarios y cristolgicos se inscriben en un contexto doxolgico y laudatorio sus-
tancialmente uniforme. As, pues, el Te Deum sera la aclamacin ms importante en la liturgia
cristiana. Ibidem, pp. 387-388.
65 Puede ser sugerente referir al significado griego de la palabra liturgia. Este significa
funcin pblica, servicio pblico se deriva de leiturgs que refiere al funcionario pblico.
Es importante considerar que la palabra liturgia est compuesta por dos vocablos griegos: laos-
leiton que significa pueblo o del pueblo y ergn que significa accin. As, pues, la liturgia
se traduce literalmente como accin pblica. Desde el mundo griego pasa a adquirir un sentido
teolgico hecha por los Setenta y que termina refirindose al servicio de Dios o al culto a los
levitas en el templo de Jerusaln. Ya en el Nuevo testamento la palabra liturgia va a tener varias
acepciones: como ministerio sagrado, como accin sacerdotal como la ofrenda de la vida de
Pablo en sacrificio etc. Po XII defini doctrinalmente a la liturgia como culto pblico que el
Redentor rinde al Padre como cabeza de la Iglesia. Como se ve, la palabra liturgia tiene una
articulacin entre los dos paradigmas del poder que aqu hemos desarrollado,
el paradigma poltico-estatal y el paradigma econmico-gestional del poder,
respectivamente.
A esta luz, la gloria constituira el dispositivo que los entrelaza, en la me-
dida en que, en un enorme juego de espejos, articulara pragmticamente una
circularidad entre la glorificacin del Padre por parte del Hijo y la del Hijo
ejercida por parte del Padre. La circularidad inmanente a dicho proceso no
sera otra cosa que el funcionamiento mismo de la mquina gubernamental en
la cual la bipolaridad del cielo y la tierra, del ser y de la economa, de la
soberana y del gobierno parecen articularse en una recproca glorificacin. A
partir de aqu, Agamben desarrollar, al menos, cuatro tesis fundamentales.
En primer lugar, que la doctrina cristiana de la Providencia habra sido
constituida como una estrategia que buscaba subsanar la dicotoma entre el
ser y la praxis, entre la trinidad inmanente y la trinidad econmica. En se-
gundo lugar, que la articulacin de la mquina providencial (que sera la
antesala de la mquina gubernamental de los modernos) hara posible la arti-
culacin de los dos rdenes, a saber, aquellos del reino y del gobierno. En ter-
cer lugar que, tal como haba entrevisto Foucault, todo poder se muestra como
absolutamente vicario: habr una pragmtica del poder (la glorificacin) y
no una sustancia del mismo, en la medida que todo se juega en los modos en
que funcionan las dos racionalidades en la mentada mquina gubernamental.
En cuarto lugar, que la deriva de las democracias occidentales en la forma del
espectculo meditico no constituira una anomala sino, ms bien, expresara
el ncleo propiamente doxolgico de la gloria que, desde el principio, la teo-
loga cristiana habra llevado consigo. Nuestras democracias consensuales
seran, por esta razn, democracias gloriosas toda vez que la emancipacin
del espectculo meditico, han perpetuado el insustancial gobierno anglico.
A esta luz, cobra sentido el concepto de mquina en la medida que sta
se constituir a partir de dos polos que se dividen y articulan entre s y en
cuyo centro se ubicar un vaco: Pero ella (la mquina) slo puede cum-
plir esta tarea dividiendo continuamente lo que debe unir y reuniendo a cada
momento lo que debe permanecer dividido. Por esto, as como en la esfera
profana la gloria era un atributo no del Gobierno sino del Reino, no de los
ministros sino del soberano, as tambin la doxologa se refiere en ltima ins-
tancia al ser de Dios y no a su economa. Sin embargo, si como hemos visto
el Reino no es ms que lo que queda si se quita el Gobierno y el Gobierno lo
que resulta de la autosustraccin del Reino, de modo que la mquina guber-
namental consiste siempre en la articulacin de estas dos polaridades, enton-
ces cabra decir que la mquina teo-doxolgica resulta de la correlacin entre
trinidad inmanente y trinidad econmica, donde cada uno de los dos aspectos
glorifica al otro y es un resultado del otro. El Gobierno glorifica el Reino y
71 Agamben escribe: Por una parte, los Estados-nacin llevan a cabo una reinsercin
masiva de la vida natural, estableciendo en su seno la discriminacin entre una vida autntica,
por as decirlo, y una nuda vida, despojada de todo valor poltico (el racismo y la eugenesia de
los nazis slo son comprensibles si se restituyeran a ese contexto); por otra, los derechos del
hombre, que slo tenan un sentido como presupuesto de los derechos del ciudadano, se separan
progresivamente de aqullos y son utilizados fuera del contexto de la ciudadana con la presunta
finalidad de representar y proteger una nuda vida, expulsada en medida creciente a los mrgenes
del Estado-nacin y recodificada, mas tarde, en una nueva identidad nacional. De esta forma,
la figura del homo sacer permite una lectura de la mquina jurdico-poltica en su apora consti-
tutiva que va desde la experiencia totalitaria por un lado y los derechos del Hombre por otro. La
complicidad entre ambos es, precisamente, el dogma de la sacralidad de la vida que ya hubo
denunciado Benjamin. En: G. Agamben. Homo sacer. El poder soberano y la nuda vida, op. cit.,
p. 168.
72 B. Karsenti, Hay un misterio del gobierno? Genealoga de lo poltico versus teolo-
ga poltica. En: Revista Deus Mortalis Cuaderno de Filosofa Poltica, Nmero 9, 2010, pp.
89-106.
73 Sobre todo considerando que la arqueologa de la gloria se inscribe en la saga que el pro-
pio Agamben ha denominado Homo sacer, la cual va desde el Homo sacer I. El poder soberano y
la nuda vida, pasa por Estado de Excepcin toca a El Reino y la Gloria (ambos son Homo sacer
2) y termina en Homo sacer III que Agamben denomin Lo que queda de Auschwitz.
tos polticos desde la teologa: Cmo pretende una teologa que de manera
categrica se desliga de la poltica liquidar teolgicamente a una eminencia o
una pretensin polticas? [] La proposicin el monotesmo poltico ha sido
liquidado teolgicamente implica, en este caso, la reclamacin de facultades
de decisin por parte del telogo tambin en el mbito poltico, as como la de
autoridad frente al poder poltico; el contenido poltico de esta reclamacin se
intensifica cuando ms alta sea la posicin que la autoridad teolgica aspira a
ocupar por encima del poder poltico. () Si el telogo mantiene su decisin
teolgica, ha resuelto una cuestin poltica de forma teolgica y reclamado
para s una competencia poltica. 82 El contraargumento schmittiano plantea
que as como Peterson critica el nexo de la teologa con la poltica, su crtica
parece confirmar, sin embargo, aquello que l mismo pretende poner en cues-
tin. Porque, si por un lado Peterson promueve la separacin entre teologa y
poltica cmo es que alguien que dice ser slo un telogo puede liquidar
teolgicamente a la teologa poltica, es decir, decidir sobre una cuestin que
pertenece a la esfera poltica?
Ahora bien, la teologa poltica schmittiana no es la nica teologa poltica
catlica posible. Esto es lo que ha intentado la denominada nueva teologa
poltica del telogo Johann Baptist Metz. En un pequeo excurso escrito
hacia el final de un discurso pronunciado en la Loyola University of Chicago
en 1981, Metz contrasta la nueva teologa poltica que l propone con la
teologa poltica de Carl Schmitt interrogando, con ello, el principio catlico
de representacin: La cuestin a la que, sin pretensiones de exhaustivi-
dad y con brevedad, hay que dar aqu respuesta es la siguiente: el principio
catlico de representacin , cuando no slo se explica y aplica para estric-
to consumo interno de la teologa, sino que se reflexiona tambin sobre sus
repercusiones en la relacin entre religin y poltica, tiene que acabar ne-
cesariamente, como en la teologa poltica (1922) de Carl Schmitt y en
su prolongacin en el catolicismo romano como forma poltica (1923), de
forma crtica con la democracia y poco amiga de sta? 83 En esta pregunta se
funda el destino del catolicismo. Porque est condenado el catolicismo a la
luz del principio de representacin que sostiene, a una teologa poltica de
carcter estatal y poco amiga de la democracia? La poltica catlica estara
condenada a la forma del catolicismo romano?
La estrategia de Metz es doble. Por un lado como ya vimos Metz critica
a Schmitt y su teologa poltica que, basada en el principio catlico romano
de la representacin se vuelve poco amiga de la democracia. Por otro lado,
se plantea de modo crtico con Peterson porque, segn l, la incompatibilidad
82 C. Schmitt, Teologa Poltica II. op.cit. p. 183.
83 J. B. Metz, Excurso: Sobre el principio catlico de Representacin. En: Dios y Tiem-
po. Nueva teologa poltica, Madrid, Ed. Trotta, 2002, p. 217.
4. Desplazamiento
91 R. Karmy, Potentia Passiva. Giorgio Agamben lector de Averroes En: R. Karmy Bolton
(ed.), Polticas de la Interrupcin. Ensayos sobre Giorgio Agamben, cit. 2011, pp. 155-170.
92 Toms de Aquino Sobre la Unidad del Intelecto. Contra los Averrostas, Pamplona, Ed.
EUNSA, Navarra, 2005.
93 G. Agamben, Estudio Preliminar, En: E. Coccia, La trasparenza delle immagini. Averro
e laverroismo, cit., pp. 7-19.
94 Averroes, Exposicin de la Repblica de Platn traduccin: Miguel Cruz Hernndez,
Madrid, Ed. Alianza, 2001, p. 91.