FICHA DE LECTURA 12-11

7 bsico B
Fobias: Los miedos incontrolables

El padecimiento de fobias, es decir, de miedos o temores extremos

provocados por un objeto o situacin, es uno de los trastornos de ndole
psicolgico ms recurrentes entre la poblacin mundial. En la mayora de los
casos pueden manifestarse desde una edad muy temprana y puede afectar
gravemente a su vida diaria. A pesar de que los fbicos, en cierto modo, se
acostumbran a vivir con su enfermedad, existen tratamientos que les
permiten sobrellevarlas.

QUE SON LAS FOBIAS?

Son, bsicamente, miedos, rechazos o temores, generalmente manifiestos

en forma extrema, que sufre una persona ante un determinado estmulo.
Las fobias no son innatas ni hereditarias, son conductas que el individuo
incorpora, se aprenden del entorno en el que se desenvuelve. Si bien,
algunas veces, las personas tienen real conciencia de que su temor es
desmedido, no pueden evitar que ese miedo se manifieste, aunque sepan
que el causante de la situacin no representa una amenaza.

QU TIPOS DE FOBIA EXISTEN?

Segn el manual estadounidense de diagnstico de los trastornos mentales

(DSM-IV) las fobias pueden ser clasificadas en varias categoras, ya que el
espectro que cubren es muy amplio. Las fobias de tipo situacional (viajar en
transportes pblicos, ascensores, asistir a espectculos pblicos, etc.), son
el ejemplo ms frecuente dentro del padecimiento de las fobias. Otras muy
comunes son las que responden a una tipologa ambiental. En este caso las
personas se ven paralizadas por circunstancias climticas o relacionadas
con el medio. Las tormentas elctricas, los vientos y hasta el agua son, en
este caso, los causantes de los temores. Las de tipo animal, orientadas a
seres vivos o insectos, suelen ser comunes. En este caso, los estudios
psicolgicos han determinado que lo que provoca el pnico es el miedo al
propio miedo que saben que van a experimentar si se encuentran con el
animal temido.

Tambin existen otras fobias, como las relacionadas con la sangre e

intervenciones quirrgicas y otras que, directamente, escapan a cualquier
clasificacin previa, como el miedo a algn tipo de vegetales, a los payasos
o a los vmitos, por nombrar algunas.

CUNDO Y CMO SE MANIFIESTAN?

Hay algo que sita a todas las fobias en un estatus comn: la gran mayora
se manifiestan en la infancia. Es ah cuando las personas comienzan a
desarrollar sus temores que, en muchos casos, les acompaaran durante
toda la etapa adulta. Los pequeos las manifiestan a travs de abrazos
temerosos, llantos injustificados o berrinches sin causa aparente. Cabe
destacar tambin que el sexo femenino es el ms proclive a padecerlas,
segn dictan las estadsticas.

A pesar de ser la niez el punto de partida, la mayora de las situaciones

van agravndose a travs del tiempo y profundizndose con el crecimiento.
Siempre y cuando no se consulte con un especialista que pueda tratar ese
temor interno provocado por un agente externo.

CMO TRATARLAS?

Las fobias pueden tratarse de diversos mtodos. Lo importante para iniciar

un tratamiento es que la persona asuma que padece una enfermedad y que
sta no le permite desenvolverse con normalidad en su vida cotidiana. En
ese caso, puede recurrir a un especialista para que aborde alguno de los
tipos de tratamientos que existen para contrarrestar el mal. Dentro de
estos, uno de los ms comunes y de mayor efectividad- suele ser la
"terapia de exposicin". Gradualmente, el paciente se va enfrentando al
objeto o situacin que le produce temor, hasta empezar a tolerarlo poco a
poco. Tambin la "desensibilizacin temtica" similar a la terapia de
exposicin pero mediante el uso de la imaginacin- o la "terapia cognitiva"
se le brinda informacin suficiente sobre su miedo al paciente para que
comprenda que su temor es interno- suelen ser de uso corriente.

ltimamente, un novedoso tratamiento conocido como "realidad virtual"

est siendo utilizado para el tratamiento fbico. Mediante un ordenador, que
emula la situacin que pone en jaque la estabilidad emocional del paciente,
se expone a la persona para que pueda enfrentar de un modo mucho menos
drstico su temor. Tambin tcnicas de relajacin y respiracin pueden ser
de suma utilidad para aliviar los sintomas de esta enfermedad.

ALGUNOS CASOS RENOMBRADOS

Las fobias no conocen clases sociales ni distinciones de sexo, raza, religin o

nacionalidad. Tal es el caso de muchsimas personalidades histricamente
reconocidas que padecan de esta enfermedad. Brad Pitt tiene un temor
desmedido por los tiburones; Michael Jackson siempre se cubre su rostro con
una mascarilla por su miedo a los grmenes; el director de cine Stanley
Kubrick, Sylvester Stallone, Bruce Willis o la cantante de soul Aretha Franklin
padecen o padecieron de aerofobia, es decir, miedo a volar. Otro de los
casos frecuentes entre famosos es el de la fobia social, que les impide estar
en acontecimientos pblicos. En este caso, quienes padecen este tipo de
temor, no pueden controlar esa sensacin y terminan abatidos por ataques
de pnico. Los escritores Jorge Luis Borges y Juan Ramn Jimnez han
padecido esta tipologa fbica.