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Cuando hablamos de un pasado que no quiere pasar, slo nos es posible pensar
en el pasado nacionalsocialista de los alemanes o de Alemania. Aqu se parte del
supuesto de que todo pasado normalmente pasa y de que este no pasar es algo
excepcional. El normal pasar del pasado no debe ser visto, por otra parte, como
un simple desaparecer. La poca de Napolen I est presente una y otra vez en los
textos de historia, al igual que el clasicismo de Augusto, conocido tambin como
augustal. Pero esas pocas han perdido la carga negativa para sus contempor-
neos. Por eso mismo, los historiadores ya pueden abordarlas. El pasado nazi no
est, por el contrario, sujeto a ese desaparecer, a ese proceso de debilitamiento,
como hace poco lo seal Hermann Lbbe. Parecera que este pasado estuviera
cada vez ms vivo y adquiriera cada vez ms fuerza, pero no como un modelo
positivo, sino como algo terrible, como un pasado que se impone como presente o
que se cierne sobre el presente como el hacha de un verdugo.
Existen razones que justifican este hecho. A medida que la Repblica Federal de
Alemania, y en general la sociedad occidental, tiende cada vez ms a una so-
ciedad de bienestar, se vuelve cada vez ms extraa la imagen del Tercer Reich,
con su ideologa de abnegacin blica, su mxima de caones en vez de man-
tequilla y su alusin, durante las fiestas escolares, a pasajes de las Edda, tales
como nuestra muerte ser una fiesta1. Aunque en la actualidad los hombres son
pacifistas en cuanto a sus convicciones, no pueden vislumbrar el belicismo de los
nazis desde un terreno ms seguro, pues saben que las dos superpotencias gastan
anualmente mucho ms dinero en armamento que el que Hitler gast entre 1933
y 1939. De manera que subsiste una profunda inseguridad, por la cual se prefiere
acusar al enemigo por lo evidente ms que por la confusin del presente.
Algo similar ocurri con el feminismo. En el nazismo, el machismo an
estaba lleno de una autoconciencia desafiante; en la actualidad ese machismo tiende
a negarse y a esconderse; el nazismo es, por consiguiente, el enemigo actual en su
manifestacin ltima an inconfundible. La pretensin de Hitler de dominar el
mundo se ve como algo an ms escandaloso, en la medida en que se hace ms
evidente que la Repblica Federal puede desempear, en el mejor de los casos, el
papel de un Estado de mediana dimensin en la poltica mundial; sin embargo, a
Alemania no se la ve como inofensiva y en muchas partes an se tiene el temor
de que se convierta, si bien no en la causa, por lo menos s en el punto de partida de
una Tercera Guerra Mundial. Entretanto, el traer a la memoria la solucin final
ha hecho, ms que ninguna otra cosa, que el pasado no pase, pues resulta an ms
inconcebible que en Alemania se hubiera llevado a cabo un exterminio masivo de
millones de hombres, ahora que la Repblica Federal se uni al grupo de los esta-
dos humanitarios, por medio de su legislacin2. Sin embargo, aqu surgieron ciertas
inquietudes, y muchos extranjeros, al igual que alemanes, creyeron y an creen
muy poco en la identidad entre el pays lgal y el pays rel3.
Pero fue realmente la obstinacin del pays rel, que sala a la luz en las
tertulias, lo nico que opuso resistencia a ese no pasar del pasado y que quiso que
se hiciera borrn y cuenta nueva, para que de este modo el pasado alemn ya no
se diferenciara de manera fundamental de otros pasados?
No hay algo esencialmente correcto en muchos de los argumentos y pre-
guntas que, hasta cierto punto, crean una barrera en contra del deseo de que se
1 Las Edda eran un conjunto de historias sobre la mitologa nrdica. Se trata de recopilaciones de
textos medievales en los que aparecen los mitos nrdicos. (Nota de los compiladores)
2 La solucin final se refiere al plan de exterminio que implementaron los nazis para acabar con
los judos. (Nota de los compiladores)
3 Pays lgal y Pays rel son dos nociones tomadas del francs; literalmente significan pas
legal y pas real. Muchos ven cierta inconsecuencia entre las acciones homicidas cometidas
por Alemania y su posterior intencin de que se la reconozca como un Estado humanitario. Este
deseo de Alemania de ser reconocida como un Estado humanitario se refleja en sus normas.
Sin embargo, tanto los alemanes como los ciudadanos de otros pases ven una brecha entre la
Alemania real y la Alemania del papel. Por ello, no creen en la identidad entre la Alemania real
y la Alemania legal. [Nota de los compiladores]
haga un anlisis siempre continuo del nazismo? Voy a citar algunos de estos
argumentos y preguntas, con el propsito de desarrollar un concepto de aquel
errar que es, a mi modo de ver, lo decisivo aqu y de esbozar aquel anlisis
que est tan lejos de un final como de la siempre anhelada superacin.
Justamente aquellos que ms hablan de los intereses y que lo hacen con
el tono ms negativo posible no le dan cabida a la pregunta acerca de si en cada
estancamiento del pasado tambin estuvieron o estn en juego intereses, intereses
como los que tienen los perseguidos y sus descendientes, en obtener un estatus
permanente que los haga sobresalir y les d privilegios.
El discurso acerca de la culpa de los alemanes pasa por alto, y de manera
deliberada, su similitud con el discurso acerca de la culpa de los judos, culpa
que fue uno de los argumentos clave que esgrimieron los nazis para justificar sus
acciones. Todos los reproches de culpabilidad que los alemanes les hacen a los
alemanes son insinceros, pues los acusadores se consideran a s mismos y al
grupo que representan como seres que no tienen nada en comn con los acusados.
Lo que quieren en el fondo con estas acusaciones es atacar de manera implacable
a sus adversarios.
Al fijarse la atencin en la solucin final, se dejan de lado actos criminales
importantes de la poca nazi tales como la matanza de la vida indigna de vivir
o el trato que se dio a los prisioneros de guerra rusos pero sobre todo se dejan de
lado preguntas importantes acerca del presente; por ejemplo, las preguntas acerca
del carcter ntico de la vida previa al nacimiento o acerca del genocidio que
se cometi ayer en Vietnam y hoy en Afganistn.
La coexistencia de estas dos problemticas paralelas, una de las cuales est
en primer plano, pero que no se puede imponer sobre la otra, ha llevado a una
situacin que puede considerarse paradjica, o tambin grotesca.
Una declaracin precipitada de un diputado parlamentario frente a ciertas
exigencias hechas por los voceros de organizaciones judas, o bien el que un
poltico municipal haga un comentario de mal gusto, se convierten por exagera-
cin en sntomas de antisemitismo, como si todo recuerdo del antisemitismo
genuino, todava no nazi, propio de la poca de Weimar, hubiera desapareci-
do. En la televisin se muestra, al mismo tiempo, un conmovedor documen-
tal llamado Shoah dirigido por un judo4. El director probablemente hace que,
en algunos fragmentos del documental, las tropas de la SS, que operan en los
campos de la muerte, quieran ser a su manera vctimas, y que, por otra parte,
Afirmaciones esclarecedoras
Max Erwin von Scheubner-Richter, quien fue posteriormente uno de los colabo-
radores ms cercanos de Hitler, y que adems fue asesinado por una bomba en
noviembre de 1923, trabajaba en 1915 como cnsul alemn en Erzurum. All se
convirti en testigo de las deportaciones de armenios. Tales deportaciones re-
presentan el comienzo del primer genocidio del siglo XX. Scheubner-Richter no
escatim esfuerzos para oponerse a las autoridades turcas. Su biografa, escrita
en 1938, concluye la descripcin de los acontecimientos vividos por l, con las
siguientes palabras: Pero qu podan hacer esos pocos hombres en contra de
las intenciones de exterminio de la Puerta Sublime, Puerta que incluso se man-
tuvo cerrada a las exigencias ms directas que venan de Berln? Qu podan
hacer esos hombres en contra de la fiereza salvaje de los kurdos, en contra de la
catstrofe que ocurre a una velocidad monstruosa, por la cual un pueblo asitico
discute con el otro, al estilo asitico, esto es, estando ambos totalmente alejados
de la civilizacin europea?.
Nadie sabe lo que Scheubner-Richter hubiera hecho o hubiera dejado de ha-
cer, si se lo hubiera nombrado ministro para los territorios orientales, en lugar
de Alfred Rosenberg. Sin embargo, el que existiera una diferencia fundamental
entre l, Rosenberg y Himmler, o incluso entre l y el mismo Hitler, significa
muy poco. Hay que preguntar, no obstante: qu pudo haber llevado a hombres
que sintieron como asitico el genocidio del que fueron testigos, a cometer ellos
mismos un genocidio de una naturaleza an ms cruel? Hay ciertas afirmaciones
que nos pueden ayudar a responder esta pregunta. Una de ellas es la siguiente:
Cuando, el 1 de febrero de 1943, Hitler recibi la noticia acerca de la capitu-
lacin del Sexto Ejrcito en Estalingrado, pronostic inmediatamente que algu-
nos de los oficiales que haban sido tomados como prisioneros tendran que servir
a la propaganda sovitica: Ustedes deben imaginar la situacin [...] el oficial llega
a Mosc [...] all est la jaula de las ratas. As lo firma todo. Lo confesar todo,
involucrar a otros [...].
Los comentaristas explican que con jaula de las ratas se hace referencia a la
Lubyanka6. Yo pienso que esta explicacin es equivocada. En el libro 1984, escri-
to por George Orwell, se describe cmo la polica secreta del Hermano Mayor,
despus de someter al hroe Winston Smith a largas torturas, finalmente hace que
niegue a su prometida y, con ello, renuncie a su dignidad humana7. Le ponan al
frente de la cabeza una jaula, en la cual haba una rata que se haba vuelto medio
loca por el hambre. El encargado del interrogatorio amenazaba a Smith con abrir la
puerta de la jaula. Winston Smith se desmaya. Orwell no se invent esta historia.
sta se encuentra presente en muchos pasajes de la literatura antibolchevique sobre
la guerra civil rusa, entre otros, en algunas pginas del socialista Melgunov, cuyos
planteamientos parecen confiables. Esta historia se le atribuye a la Checa china8.
6 La Lubyanka era el cuartel general desde donde operaba la polica secreta rusa. Este edificio fue
el escenario de mltiples torturas. Los prisioneros eran llevados e interrogados all. (Nota de los
compiladores)
7 El Hermano Mayor o el Gran Hermano es uno de los personajes de una novela de Orwell. El
Hermano Mayor es una figura poltica que se asemeja a lderes autoritarios como Hitler o Stalin.
(Nota de los compiladores)
8 La Checa era la polica secreta rusa. (Nota de los compiladores)
se puede hacer que la verdad dependa de la utilidad. Un anlisis cabal que debe
consistir, sobre todo, en reflexionar sobre la historia de los ltimos dos siglos
hara, por su parte, que este pasado pasara tal y como le corresponde a todo
pasado, mas de este modo se lo apropiara.