Filosofa Poltica

coleccin
 PRESENTACIN

Las ideas polticas pueden estar bien o mal fundamentadas.

Dicho en otras palabras, las justicaciones de estas ideas
pueden tener una calidad excelente o mediocre. De la
fundamentacin de las ideas polticas trata la losofa
poltica.
Con esta coleccin que lleva el nombre precisamente
de losofa poltica queremos acercar a nuestros lectores
algunas obras que consideramos de especial inters en este
campo del conocimiento. Hemos querido con este primer
libro que abre la mencionada coleccin, Republicanismo y
democracia, empezar precisamente por el republicanismo,
la ms vieja concepcin de la libertad, con ms de 2.500
aos de tradicin, claramente diferente de la liberal, menos
robusta y, por supuesto, mucho ms joven. Y dentro del
republicanismo, este libro trata de la variante democrtica
del mismo. En los captulos de distintos autores de
varias procedencias geogrcas: Australia, Argentina,
Reino de Espaa que componen este libro se hace un
recorrido por aspectos exclusivamente sistemticos, hasta

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fundamentaciones republicanas de propuestas sociales
novedosas como el ingreso ciudadano (o renta bsica),
pasando por algunas consideraciones histricas sin las
cuales es poco menos que imposible entender esta forma
de hacer losofa poltica que es el republicanismo.
 MARA JULIA BERTOMEU,
ANTONI DOMNECH
ANDRS DE FRANCISCO
compiladores

REPUBLICANISMO Y DEMOCRACIA

Fernando Aguiar
Francisco Javier Andrs Santos
Mara Julia Bertomeu
Antoni Domnech
Andrs de Francisco
Joaqun Miras Albarrn
Jordi Mund
Javier Pea
Philip Pettit
Daniel Ravents Paella

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Diseo y armado de portada e interior:

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Prohibida su reproduccin total o parcial,

incluyendo fotocopia, sin la autorizacin
expresa de los editores.

ISBN: 84-95294-70-2

1 edicin marzo de 2004

IMPRESO EN ARGENTINA
 NDICE

Acerca de los autores ................................................................ 11

Nota de Presentacin, por Andrs de Francisco ....................... 11

Introduccin:
Algunas observaciones sobre mtodo y substancia
normativa en el debate republicano,
por Mara Julia Bertomeu y Antoni Domnech .................. 11

1. La libertad republicana y su trascendencia constitucional,

por Philip Pettit ................................................................... 11
El ideal republicano de libertad ........................................... 11
La idea central ..................................................................... 11
Un ideal socialmente exigente............................................. 11
Un ideal de discriminacin constitucional .......................... 11
El antnimo de la libertad republicana ................................ 11
El imperio de la ley ............................................................. 11
La separacin de poderes .................................................... 11
Diseo democrtico ............................................................. 11
Las distintas implicaciones de la libertad como ausencia
de dominacin ..................................................................... 11
2. Para forzar a los gobiernos a responder,
por Andrs de Francisco ..................................................... 11
Accountability y responsividad ....................................... 11
El juego del gobierno frente al soberano ............................. 11
Controlabilidad y diseo constitucional ............................. 11
Divisin y equilibrio de poderes ......................................... 11

3. Un Adam Smith republicano?,

por Fernando Aguiar .......................................................... 11
Introduccin: el problema de Adam Smith y la tradicin
republicana .......................................................................... 11
Libertad como autodominio ................................................ 11
Libertad interior, igualdad y comunidad ............................. 11
Libertad republicana, comercio y virtud ............................. 11
Clase obrera y dominacin .................................................. 11

4. Las races republicanas del mundo moderno:

en torno a Kant,
por Mara Julia Bertomeu ................................................... 11
El contrato originario y los contratos en la sociedad civil .. 11
Ciudadana, propiedad e independencia .............................. 11
Conclusin........................................................................... 11

5. La repblica de la virtud,
por Joaqun Miras ............................................................... 11
Declaracin de intenciones.................................................. 11
Cmo pudo llegar a constituirse ese poder democrtico
masivo ................................................................................. 11
Las condiciones genticas: la economa moral de la multitud .. 11
La revolucin y la construccin del proyecto jacobino....... 11
El orden poltico republicano .............................................. 11
De la volont genrale a la soberana popular:
el origen de la democracia jacobina .................................... 11
La democracia, proyecto poltico del bloque social plebeyo .... 11
La difamacin contra Robespierre ...................................... 11
6. Autopropiedad, derechos y libertad,
por Jordi Mund .................................................................. 11
La articulacin de la teora de los derechos nozickiana ...... 11
La tesis de la autopropiedad ................................................ 11
Autopropiedad, propiedad de bienes externos y
adquisicin inicial ............................................................... 11
El que posee bienes externos y el que no ............................ 11
Esclavitud nozickiana y teora econmica neoclsica......... 11
Propiedad, autopropiedad e inalienabilidad ........................ 11

7. Derecho romano y axiologa poltica republicana,

por Francisco J. Andrs ...................................................... 11
Replanteamiento del lugar del Derecho romano
en la tradicin republicana .................................................. 11
La civitas como condicin esencial del sujeto de derecho .. 11
El signicado de la libertas romana: sentido individual
y dimensin comunitaria ..................................................... 11
Conclusiones ....................................................................... 11

8. Ciudadana republicana y virtud cvica,

por Javier Pea ................................................................... 11
Virtud cvica y vida buena en el republicanismo,
de la Antigedad al Renacimiento ....................................... 11
La disociacin moderna de virtud cvica y bien humano .... 11
Virtud cvica y autogobierno ............................................... 11

9. Republicanismo y renta bsica de ciudadana,

por Daniel Ravents y Andrs de Francisco ....................... 11

Republicanismo y tradicin republicana ............................. 11

El ncleo republicano: libertad, virtud, felicidad ................ 11
Las condiciones y constricciones del republicanismo ........ 11
La propuesta de la Renta Bsica ......................................... 11
En qu consiste .................................................................... 11
El substrato de la propuesta ................................................. 11
Hacia una fundamentacin republicana de la Renta Bsica .. 11
10. Entrevista poltico-losca a Antoni Domnech........... 11

Bibliografa general .................................................................. 11

ndice temtico .......................................................................... 11

ndice onomstico ..................................................................... 11

 ACERCA DE LOS AUTORES

FERNANDO AGUIAR es Doctor en Filosofa y Cientco Titular del

Instituto de Estudios Sociales de Andaluca (IESA-CSIC). En la
actualidad su trabajo de investigacin se centra en cuestiones de
teora sociolgica, tica y losofa poltica. En el terreno de la so-
ciologa ha publicado, entre otras cosas, Rationality and Identity: A
Critique of Alessandro Pizzorno, European Journal of Sociology,
XLIII, i (2002) e Identidad, normas e intereses, Revista Espaola
de Investigaciones Sociolgicas, 104 (2003), ambos junto a Andrs
de Francisco. En el mbito de la losofa poltica ha publicado A
favor de las cuotas femeninas, Claves, 116 (2001) y El velo y el
crucijo. Liberalismo, republicanismo y neutralidad del Estado,
Claves, 144 (2004).

FRANCISCO JAVIER ANDRS SANTOS es profesor Titular de Derecho

Romano en la Universidad de Valladolid. Ha trabajado sobre temas de
Derecho privado romano, historia del pensamiento jurdico europeo e
historia de la teora poltica. Forma parte de un grupo de investigacin
sobre La recepcin de la tradicin republicana en la Espaa moder-
na, dirigido por Javier Pea Echeverra, dentro del cual ha escrito
sobre autores como Justo Lipsio y Sebastin Fox Morcillo.

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 MARA JULIA BERTOMEU es doctora en Filosofa por la Universidad
Nacional de La Plata, Argentina, y Profesora Titular Ordinaria de tica
por la misma universidad. Investigadora del Conicet, Argentina. Entre
sus publicaciones ms recientes se encuentran: Los costos de la virtud
(en prensa, Venezuela); Propiedad, ciudadana y libertad. A propsito
de una idea republicana de Kant (en prensa, Argentina), Patents
on Genetic Material: a new originary accumulation(en colaboracin
con Susana Sommer, en prensa); Equidad y Mercado en Salud (en
prensa, Colombia); Bioethics: Latin American Perspectives, Rodopi,
(2002) (editora en colaboracin con Arleen Salles).

ANTONI DOMNECH es catedrtico de Filosofa de las Ciencias Sociales

y Morales de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de
Barcelona. Autor de numerosos trabajos de losofa de la economa,
losofa poltica, historia poltica e historia de la losofa, ha publica-
do dos libros: De la tica a la poltica (De la razn ertica a la razn
inerte) (Crtica, Barcelona, 1989); y El eclipse de la fraternidad (Una
revisin republicana de la tradicin poltica socialista) (Barcelona,
Crtica, 2003). Socialista sin partido, milit bajo el franquismo en
las las del PCE-PSUC.

ANDRS DE FRANCISCO es doctor en losofa y profesor de ciencias

polticas y sociologa en la UCM. Es autor de Sociologa y cambio
social (Barcelona: Ariel, 1997), y compilador con Julio Carava-
na de Teoras contemporneas de las clases sociales (Madrid: Pablo
Iglesias, 1993) y con Francisco Herreros de Capital Social (Zona
Abierta, 94/95, 2001). Sus intereses se centran en losofa y teora
polticas y en la teora e historia de la de la democracia y el republi-
canismo. En esta lnea ha publicado diversos trabajos, los ltimos
de los cuales son Republicanismo y democracia: las razones de un
desencuentro histrico (Claves de Razn Prctica, septiembre de
2003) y El ltimo Rawls: republicano o liberal? (Res Publica, n
9-10, 2002). Ha traducido dos de los ltimos libros de John Rawls,
ambos en la editorial Paids.

JOAQUN MIRAS ALBARRN (Barcelona, 1953) es Ldo. en lologa

hispnica. Profesor de IES. Ha militado durante casi treinta aos en
organizaciones polticas comunistas (PSUC, PCC). Fue director de la
revista Realitat, desde 1988 a 1999. Ha publicado recientemente Re-
pensar la poltica. Refundar la izquierda. Origen y desarrollo posible
de la tradicin de la democracia, Ed. El Viejo Topo, B. 2002.

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JORDI MUND es profesor titular de la Universidad de Barcelona,
doctor en Filosofa y licenciado en Ciencias Econmicas por la mis-
ma universidad. Miembro del grupo de investigacin GREECS, ha
trabajado en problemas de tica, losofa poltica y normatividad,
sobre los que ha publicado diversos trabajos.

JAVIER PEA es profesor titular de Filosofa Moral y Poltica en la

Universidad de Valladolid. Sus trabajos se han centrado en la historia
del pensamiento poltico moderno; es autor de un libro y de varios
artculos sobre La losofa poltica de Spinoza (1989), as como de
trabajos sobre Surez, Lipsio y Rousseau. De su investigacin sobre
la historia del pensamiento poltico en Espaa destacan la edicin
(en colaboracin) y estudio preliminar de la antologa La razn de
Estado en Espaa. Siglos XVI y XVII (1998), y el volumen Poder y
Modernidad. Pensar la poltica en la Espaa moderna (2000), del
que fue coordinador y coautor. Su inters se centra actualmente en la
ciudadana es autor de La ciudadana hoy: problemas y propuestas
(2000), y en particular en la concepcin republicana de la misma.

PHILIP PETTIT es catedrtico de Teora Social y Poltica en el Research

School of Social Sciences de la Universidad Nacional Australiana y
profesor de losofa a tiempo parcial en la Universidad de Columbia,
Nueva York. Entre sus ltimos libros se encuentran: The Common
Mind: An Essay on Psychology, Society and Politics (OUP, USA,
1993), Not Just deserts: A Republican Theory of Criminal Justice (con
John Braithwaite, Oxford: Clarendon Press, 1990), Republicanism:
A theory of Freedom and Government (Oxford: Clarendon Press,
1997 [Republicanismo: una teora sobre la libertad y el gobierno,
Barcelona: Paids, 1999]) y A Theory of Freedom (Oxford: Polity,
2001).

DANIEL RAVENTS PAELLA (Barcelona, 1958) es Profesor titular de la

Universidad de Barcelona, del Departamento de Teora Sociolgica,
Filosofa del Derecho y Metodologa de las Ciencias Sociales. Fue
militante de la Liga Comunista Revolucionaria desde nales de los 70
hasta la disolucin de este partido. Fue director de la revista poltica
dem a lo largo de los 80 y miembro del consejo de redaccin de la
revista Viento Sur desde 1993 hasta principios del 2003. Actualmente
es presidente de la asociacin Red Renta Bsica, seccin de la Basic
Income Earth Network. Es autor de El derecho a la existencia (Ariel,
1999) y es compilador de La Renta bsica. Por una ciudadana ms
libre, ms igualitaria y ms fraterna (Ariel, 2001).

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16 |
 NOTA DE PRESENTACIN
por Andrs de Francisco

Del 10 al 12 de diciembre de 2000, celebrbamos en Crdoba el I

Simposio Iberoamericano monogrcamente dedicado al tema del
republicanismo: Los retos del republicanismo poltico en el siglo
XXI era su ttulo. En este encuentro coincidimos personas de Ar-
gentina, Mxico y Brasil, de Andaluca, de Barcelona y de Madrid.
En aquellos tres das de feliz recuerdo para m tuvimos ocasin de
discutir sobre libertad y democracia, sobre la nueva fase de mundi-
alizacin oligoplica que atraviesa el mundo capitalista, sobre renta
bsica y capital social, y sobre las distintas maneras en que la losofa
poltica contempornea aborda los retos del mundo contemporneo,
que ni son pocos ni son livianos. El Simposio fue un xito rotundo,
tanto desde una ptica cientca como humana, y quiero agradecer a
Manuel Prez Yruela las facilidades que nos brind entre ellas, poner
a nuestra disposicin el saln de actos del IESA de Andaluca, centro
que dirige y su savoir faire como antrin en este tipo de eventos.
Animados por tan excelentes resultados y por las expectativas de
continuidad despertadas en Crdoba, apenas esperamos once meses
para repetir la experiencia. Es as como, entre los das 21 y 23 de
noviembre de 2001, se organizaba un nuevo Seminario Internacional,
esta vez en la Facultad de Ciencias Polticas de la Universidad Com-
plutense de Madrid, bajo el ttulo Republicanismo, mundo moderno
y democracia. Fue un Seminario menos multitudinario, ms selec-

| 17
 tivo, pero igualmente intenso y provechoso. Como coordinador del
mismo, aprovecho para agradecer el apoyo nanciero y material que
nos prestaron los organismos patrocinadores mi propia Facultad, la
Fundacin Ortega y Gasset (en cuya biblioteca celebramos una de las
sesiones), el grupo GREECS y el IESA de Andaluca, pero sobre
todo a la entonces Decana de Ciencias Polticas y Sociologa, Charo
Otegui, por su implicacin en el proyecto y su determinacin para
resolver los no pocos problemas que se agazapan en la organizacin de
estos encuentros, y que amenazan con asomar cuando nadie los espera.
Fue en este Seminario donde tomamos la decisin de ir armando un
proyecto de publicacin de un libro que se nutriera de algunos de los
excelentes materiales presentados entre los dos congresos. Poquito a
poco, paso a paso, nos pusimos a ello. Pero como el tiempo vuela, y
hacer bien las cosas tiene una cadencia propia, sin darnos cuenta nos
topamos con el II Simposio sobre Republicanismo poltico que Mara
Julia Bertomeu y Antoni Domnech coordinaron en el marco del I
Congreso Iberoamericano de tica y Filosofa Poltica celebrado en
septiembre de 2002 en la Universidad de Alcal de Henares. Nuevos
debates, nuevas ponencias, gente nueva. Aument as la cantidad de
materiales a base de los cuales confeccionar el libro que andbamos
buscando. A no dudarlo, y a la vista de la calidad de las conferencias
presentadas en Alcal por Joaqun Miras y por Francisco J. Andrs
Santos, les invitamos a participar en el proyecto editorial, cada vez
ms denido. El libro quedara ya casi para su entrega cuando optamos
por pedir una colaboracin a Philip Pettit, que si bien no particip en
ninguno de los tres congresos antedichos, coincidi con varios de los
autores de este libro en otro Simposio organizado en Valencia, en junio
de 2002, sobre Republicanismo por Adela Cortina y Jess Conill.
Acept gustoso y nosotros nos congratulamos de contarle entre los
participantes de la presente compilacin. Y ello pese a que el substrato
poltico e histrico-losco de su republicanismo y el nuestro, como
ver el lector atento, no es el mismo. Pero Pettit ha hecho mucho y
muy bien por la revitalizacin contempornea de la tradicin repub-
licana, por denir y aislar un poderoso concepto de libertad como no
dominacin (o ausencia de interferencia arbitraria) que todos los que
aqu colaboramos, aunque no sin matices, asumimos.
La larga entrevista poltico-losca realizada por Salvador
Lpez Arnal a Antoni Domnech en julio de 2003 no tiene, obvia-
mente, su origen en ninguno de los simposios acadmicos mencio-
nados. Pero todos pensamos que sera un excelente colofn para el
libro, pese a quebrar el formato acadmico convencional de estas em-
presas editoriales. Aprovecho pues la ocasin para expresar nuestro

18 |
agradecimiento colectivo a Salvador por su contribucin indirecta a
este volumen.
Muchas otras personas no mencionadas en esta presentacin han
hecho posible de forma directa o indirecta, con aportaciones escritas
o de otra ndole tanto la realizacin de los distintos Simposios y
Seminarios referidos como este proyecto editorial. Vaya a todas ellas
mi ms sincera gratitud.
Slo me resta decir, nalmente, que el grupo de investigacin en
que trabaja el grueso de los autores de este volumen no habra podido
armarse sin los sucesivos proyectos de investigacin que ha nan-
ciado el Ministerio de Ciencia y Tecnologa de Espaa en los pasados
aos, y particularmente sin el Proyecto co-nanciado por el FEDER,
actualmente en curso de realizacin: FEDER, BFF-04394-C02-01,
Cmo superar la subdeterminacin del equilibrio reexivo, en las
teoras sociales normativas: el caso de la tica y la losofa poltica
republicanas.

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20 |
 INTRODUCCIN:
ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE
MTODO Y SUBSTANCIA NORMATIVA
EN EL DEBATE REPUBLICANO

por Mara Julia Bertomeu y Antoni Domnech

El libro que el lector tiene entre sus manos recoge trabajos de varios
autores que vienen defendiendo en los pases hispnicos una concep-
cin republicana de la losofa poltica (y de la vida democrtica en
los sistemas polticos reales) desde mucho antes de que sta se pusiera
de moda en el mundo acadmico anglosajn, y de que esa moda reper-
cutiera de forma ms o menos llamativa en las discusiones normativas
de nuestros pases (Domnech, 1989; De Francisco y Aguiar, 1990;
Bertomeu, 1993). La desenvuelta armacin que antecede no est
hecha, claro est, con la tonta pretensin de reclamar ttulo alguno
de prioridad en la difusin de una moda; sino, al contrario, con la
modesta intencin de evitar los posibles malentendidos que podra
suscitar la siguiente declaracin de entrada: no estamos enteramente
satisfechos con la moda.
Las modas nunca son gratuitas, ya lo dijo muchas veces Orte-
ga. Tampoco sta. Responde a una cierta crisis de la forma en que
ha venido hacindose losofa poltica en las tres ltimas dcadas.
Pero, como todas las modas, responde intelectualmente a esa crisis de
manera un tanto ciega, poco o slo supercialmente autoconsciente
de los distintos planos en que se mueve lo que podramos llamar el
debate republicano.
La losofa poltica acadmica ha estado marcada en los ltimos
30 aos por lo que Norman Daniels (1979) apologticamente ha
convenido en llamar rawlsismo metodolgico. Ofenderamos aho-

| 21
 ra el entendimiento del lector si entrramos a recordarle con algn
detalle la inmensa importancia que tuvo la Teora de la justicia
(TJ) de Rawls (1971) en la rehabilitacin del pensamiento norma-
tivo propiamente dicho en tica y en losofa poltica, as como la
importancia de su devastadora crtica sistemtica de los programas
intelectuales utilitaristas que haban dominado por dcadas el pano-
rama de la ciencia social normativa y de la losofa moral. El caso
es que el rawlsismo metodolgico ha tenido una inuencia mucho
ms grande an que las propias posiciones normativas substantivas
de Rawls: ha marcado el estilo de hacer losofa poltica, incluso
spanlo o no el estilo de teoras que se hallan substantivamente
en los antpodas de la teora de la justicia como equidad. No Rawls,
propiamente dicho, sino el estilo del rawlsismo metodolgico es
lo que interesa aqu.
En qu consiste ese estilo? Para lo que ahora interesa, tal vez
se pueda caracterizar sucientemente con cuatro rasgos:
El primero tiene que ver con el nivel de abstraccin explcita-
mente elegido. Desde el mismo comienzo de su TJ, Rawls advirti
cautamente con toda honradez que su teora se mova slo en el
plano de las teoras ideales. Es decir, que el ejercicio intelectual
que se propona era bsicamente una exploracin normativa concep-
tual de la idea de justicia (distributiva), haciendo abstraccin de los
problemas motivacionales. Con eso quedaba excluido el importante
problema de la observancia de las normas por parte de los agentes.
El segundo tiene que ver con el mbito de problemas normativos
elegido. Aunque el espectro de problemas normativos tocado por la
TJ es muy amplio, su ncleo central, huelga decirlo, es la justicia
distributiva. Todo lo dems (la democracia, la vida buena, el auto-
rrespeto de los ciudadanos, etc.), entra slo derivativamente.
El tercero tiene que ver con el punto de vista elegido para consi-
derar el importante problema de las que Rawls, siguiendo a Hume,
llam circunstancias de la justicia. Se trata del problema consistente
en determinar el espacio de las conguraciones sociales en las que la
justicia (distributiva) no slo es necesaria, sino posible. Es interesan-
te darse cuenta porque no siempre se aprecia debidamente de que
el modo de enfocar las circunstancias de la justicia de Rawls diere
por completo del de Hume. Hume enfoc el problema desde un punto
de vista conscientemente histrico-contingente, como no poda ser
de otra manera en el autor de los 6 volmenes sobre la Historia de
Inglaterra o en el esplndido analista de la dinmica poltica de la
Inglaterra hanoveriana de Walpole y Bolingbroke. Rawls, ahist-
ricamente. Las circunstancias de la justicia rawlsianas determinan

22 |
meramente un espacio conceptual a-histrico y a-institucional (mo-
ralidad mnima de los agentes y escasez moderada de los recursos)
en el que resultan pensables los criterios de la justicia (distributiva).
Se trataba, seguramente, de una eleccin obligada por su eleccin
metodolgica primera de un nivel ideal de teorizacin. Sea como
fuere, ello tuvo como consecuencia un estilo de hacer losofa po-
ltica completamente a-histrico. Gerald Cohen, un caracterstico
representante de la ortodoxia del rawlsismo metodolgico, lo expres
hace pocos aos con una claridad y un candor que seguramente le
honran: Mi concepcin de la losofa moral y poltica era, y es, del
tipo acadmico corriente: se trata de disciplinas a-histricas que se
sirven de la reexin losca abstracta para estudiar la naturaleza
y la verdad de los juicios normativos (Cohen, 1995:1).
Y el cuarto tiene que ver con los instrumentos conceptuales expl-
cita o tcitamente elegidos. Una familia de ellos importa aqu sobre
todo: los procedentes de la caja de herramientas de la teora eco-
nmica neoclsica. Se trata de un instrumentarium analtico muy po-
deroso, y no hay nada intrnsecamente problemtico en esa eleccin,
a condicin de que se entienda muy bien su alcance y su naturaleza,
sobre todo cuando se emplea en la construccin o en la defensa de
una teora de la justicia distributiva. A diferencia de la teora poltica
clsica de ascendencia aristotlica y de su sucesora, la economa
poltica de Adam Smith a Marx, en la teora econmica neoclsica
la distribucin del ingreso (por ejemplo, de la ratio salario/bene-
cio) no se ve desde el punto de vista de las instituciones sociales (es
decir, como un resultado, por ejemplo por sealado ejemplo, de
la estructura institucional de la propiedad), sino desde el punto de
vista del intercambio de bienes y servicios entre agentes dotados de
(y movidos por) determinadas preferencias y expectativas. En el pri-
mer caso el clsico, la distribucin del ingreso queda bsicamente
determinada desde fuera, institucionalmente; en el segundo caso el
de la teora econmica neoclsica, la distribucin del ingreso queda
determinada desde dentro del proceso de formacin de los precios
de mercado. A los clsicos les interesaba la distribucin del ingreso
como una precondicin de la formacin de los precios relativos. En
cambio, a los neoclsicos les interes, al revs, ver la distribucin
del ingreso como parte derivada del proceso general de formacin
de precios en el mercado.
No importa ahora qu punto de vista es ms frtil en la cien-
cia econmica. Lo que importa, y mucho, es darse cuenta de que,
para promover su nueva perspectiva analtica, la teora econmica
neoclsica necesit rendir un muy particular tributo a la concepcin

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 clsica. Pues, para explicar o hacer inteligible el modo en que las
preferencias y las expectativas (los deseos y las creencias) de los
agentes econmicos pueden traducirse a demanda en los mercados,
la teora econmica neoclsica necesita presuponer siempre una de-
terminada distribucin inicial del ingreso. Ese presupuesto puede ha-
cerse arbitrariamente, o no. Slo si se hace arbitrariamente, puede la
teora resultante presentarse como completamente independiente de
las instituciones sociales de la propiedad y de las clases y relaciones
sociales histricamente existentes, y adquirir en consecuencia una
ptina de pureza a-institucional y a-histrica. Ya se comprender
que una teora econmica positiva que procediera as perdera eo ipso
toda relevancia emprica.
Pero qu ocurre con una teora normativa? Por qu no habra de
poder jugar una teora normativa con experimentos intelectuales que
presupusieran, arbitrariamente, algn tipo de distribuciones iniciales
de recursos, para dejar luego a los individuos transitar por el imagi-
nario mecanismo de los mercados perfectamente competitivos?
Desde luego que lo primero que habra que exigirle a una teora
normativa que pretenda servirse de un formato conceptual neocl-
sico es que sea consciente del problema de la determinacin de los
recursos o dotaciones iniciales de los agentes. Porque si, como es por
ejemplo el caso en la teora de David Gauthier (1986), ni siquiera se
plantea este problema, simplemente la teora se convierte en una ms
o menos tcnicamente renada apologa o del ms fuerte la Calicles
o de la mera conservacin de las pautas distributivas fcticamente
existentes, sean ellas cuales fueren.
Pero pinsese en la interesante teora dworkiniana left-liberal de
la igualdad de recursos externos e internos (Dworkin, 2000). Dworkin
parte de una vieja idea de economistas: la concepcin de la justicia
como ausencia de envidia, ilustrada con un experimento intelectual
en el que se manipula arbitrariamente la distribucin inicial de re-
cursos. Hay que imaginar una sociedad, S, en la que, inicialmente,
los recursos externos estuvieran distribuidos de forma estrictamente
igualitaria. Los miembros de S pueden entonces intercambiar con
completa libertad esos recursos en un mercado perfectamente com-
petitivo con precios de equilibrio. El resultado sera necesariamente
justo, esa era la idea, porque, al nal del proceso de intercambio,
nadie podra envidiar nada a nadie.
Dworkin objeta a esa vieja idea el hecho de que aunque en S los
recursos externos estn inicialmente distribuidos de forma estric-
tamente igualitaria, no lo estn los recursos internos (la dotacin
gentica de cada quin). Como a Dworkin la distribucin de los

24 |
recursos internos le parece con razn moralmente aleatoria, su pro-
blema es entonces cmo reajustar la distribucin inicial de recursos
internos y externos para hacer que, en conjunto, sea igualitaria. Y el
experimento intelectual alternativo que nos propone, a n de buscar
para los recursos internos un precio justo de mercado competitivo,
es el siguiente:

a) gurmonos que, per impossibile, existiera un mercado perfecta-

mente competitivo de futuros;
b) en ese mercado cada quin podra contratar seguros, a precios de
equilibrio, contra posibles carencias personales (ser poco inteli-
gente, o ser poco atractivo, por ejemplo);
c) todos estamos tras un velo de ignorancia que, aunque menos
espeso que el rawlsiano porque nos permite saber cun ambi-
ciosos somos, sigue ocultndonos determinadas caractersticas
personales (cun inteligentes o atractivos somos, en qu tipo de
familia rica o pobre, culta o iletrada o en qu clase social hemos
nacido, etc.).

Dworkin nos invita entonces a contratar a precios de equilibrio

en el mercado de futuros seguros contra aquellos posibles rasgos
personales que, dada nuestra ambicin, ms temeramos tener: ser
poco inteligentes, o ser poco atractivos, o ser hijos de una familia
muy pobre, etc. Entonces, descorrido el velo, lo que la sociedad nos
debera en justicia coincidira con el premio que las compaas de
seguros nos habran tenido que pagar por cada uno de los seguros
contratados a precios de equilibrio, caso de que se constataran las
temidas carencias; y lo que nosotros deberamos en justicia a la socie-
dad en forma de impuestos, por ejemplo coincidira con el precio
de equilibrio de los seguros contratados en todos aquellos casos en
que no tuviramos las carencias temidas.
El ejercicio nos parece legtimo intelectualmente. Pero la pregun-
ta es: qu valor normativo tiene un renado experimento intelectual
como ste? Y la respuesta es: mucho, mientras nos mantengamos en
el plano de las teoras ideales, y nos propongamos tan slo iluminar
loscamente determinadas intuiciones morales fundamentales so-
bre la responsabilidad individual, sobre el mrito personal o aun sobre
la justicacin general de la existencia en la sociedad de algn tipo
de justicia (re)distributiva. Poco o ninguno, si lo que pretendemos
es que nuestras teoras tengan algo normativamente interesante que
decir sobre las instituciones sociales que han de realizar los ideales
de justicia y sobre el diseo de las mismas. Ni siquiera mucho valor,

| 25
 si lo que pretendemos es determinar conceptualmente un conjunto
de criterios (por abstractos que sean) de justicia distributiva: Dwor-
kin mismo sabe suciente teora econmica para no ignorar que los
mercados de futuros perfectamente competitivos son un imposible
conceptual (no slo emprico), de manera que nunca podran ser
usados en serio ni siquiera conceptualmente para determinar el
valor de los recursos internos de los agentes, dadas sus ambiciones.
Pero, aun si eso no fuera un problema conceptualmente irreso-
luble, el igualitarismo estricto de Dworkin apenas tendra tangencia
con la rbita poltica e institucional de las llamadas democracias
industriales avanzadas. Figurmonos: para asegurar la plena igualdad
de recursos internos y externos, sera necesario, o bien, ex ante, algu-
na redistribucin institucional radical de los derechos de propiedad
(redistribucin que la teora deja completamente indeterminada nor-
mativamente); o tal vez, ex post, alguna autoridad pblica enrgica
(indeterminada institucionalmente por la teora) que procediera, me-
diante un enormemente crecido activismo scal, a redistribuciones
masivas de recursos. Y con eso slo se habra resuelto el problema
de la distribucin inicial de recursos (externos e internos). Quedara
entonces el problema de asegurar, con grandes intervenciones legis-
lativas y administrativas pblicas (institucionalmente indeterminadas
por la teora, pero capaces en cualquier caso de destruir los monopo-
lios y los oligopolios, de contener las economas de escala, de mitigar
los costes transactivos, de corregir las externalidades negativas de
la actividad econmica privada, etc., etc.), el carcter perfectamente
competitivo, apoltico, de los mercados. Y eso en un mundo real ca-
racterizado por mercados crecientemente oligoplicos, con enormes
barreras de entrada y economas de escala (que son, muchas veces,
adems de generadores de tremebundas ineciencias, motores del
dinamismo tecnolgico); y en un mundo real caracterizado por la
aparicin de grandes poderes econmicos privados no slo capaces
de imponerse polticamente en mercados nada competitivos (en el
sentido neoclsico), sino maniestamente capaces de desaar a las
repblicas y a los gobiernos democrticos, disputndoles con cre-
ciente xito el derecho a denir el bien pblico (vase el captulo
nal de este libro).
Quien comparta genuinamente las intuiciones tico-sociales igua-
litaristas de Dworkin (o las del propio Rawls), y entienda de verdad
la naturaleza intelectual de sus ejercicios normativos, no tardar en
darse cuenta de que la traduccin de su ideario igualitario al mundo
poltico real necesita, cuando menos, del complemento de esquemas
conceptuales normativos muy distintos de los que caracterizan al

26 |
rawlsismo metodolgico: esquemas conceptuales no ideales, en
los que sea posible la exploracin de las motivaciones de los agentes
reales; esquemas conceptuales con ms horizonte normativo que los
puramente distribucionales; esquemas conceptuales que permitan
juzgar normativamente las circunstancias histricas de la justicia;
y esquemas conceptuales que permitan la evaluacin normativa de
las instituciones y ofrezcan criterios normativamente operativos de
diseo institucional.
Pero el aire de bizantina irrealidad e irrelevancia poltica que ha
ido adquiriendo la losofa poltica acadmica, tan elocuente como
agudamente criticado en los ltimos aos por Elisabeth Anderson
(1999) o Carol Pateman (2002), no tiene tal vez tanto que ver con su
voluntario enclaustramiento en un monasterio normativo puramente
ideal, ascticamente distribucionista, a-histrico a fuerza de
menosprecio del saeculum, y a-institucional por mor de una pureza
neoclsica no siempre bien entendida1, cuanto con el hecho de que
el grueso de los monjes y frailecillos y de vez en cuando, tambin
algn prior olvidan a su buen placer los estrictos votos profesados.
De esa indisciplina monstico-metodolgica suelen salir debatillos,
pseudodiscusiones y enredizos loscos que, por lo mismo que
mezclan y equivocan cuestiones substantivas con problemas de m-
todo, resultan de todo punto confundentes, aunque se vistan a veces
con hbitos y sayales del mximo rigor.
Por ejemplo: si uno elige legtimamente teorizar en el plano
de las teoras ideales, no puede luego pretender entrar por uvas en
discusiones muy profundas sobre virtud ciudadana. Pues la dis-
cusin normativa de la virtud cae de pleno en el problema de las
motivaciones de los agentes, y por lo mismo, queda fuera del plano
de teorizacin ideal: en ese plano, hay que suponer necesariamen-
te en los individuos cierto grado de virtud (a-institucionalmente
caracterizada), es decir, hay que partir de que los agentes son mni-
mamente cumplidores (de que son razonables, adems de racio-
nales, etc.).
Por ejemplo: si uno elige como foco central de teorizacin nor-
mativa la justicia distributiva, no podr luego plantear problemas
normativos interesantes sobre el complejo institucional democrtico,
si no es desde un punto de vista oblicuo y puramente instrumental,
considerando, esto es, a la democracia (ms o menos abstractamente

1 Por si sirviera de algo: los rmantes de este prlogo declaran no tener nada en
contra de la vida monacalmente contemplativa; es ms, hasta se sienten tentados
de vez en cuando por ella.

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 caracterizada) como un mero medio imprescindible para promover
determinados criterios ideales de justicia distributiva (en el lmite,
tal vez ni siquiera podr entender a la democracia, pongamos por
caso, como un instrumento de justicia conmutativa, capaz de co-
rregir externalidades negativas de la actividad econmica pblica
o privada, etc.).
Por ejemplo: si uno elige una perspectiva explcitamente a-his-
trica para abordar el problema de las circunstancias de la justicia,
tendra que resultarle metodolgicamente poco menos que imposible
decir luego, como el ltimo Rawls, que su teora normativa vale
slo para una determinada tradicin histrica (la tradicin poltica,
supuestamente homogna, de las democracias industriales contem-
porneas, pongamos por caso), o pretender que la teora defendida
es un desarrollo a mejor de esa concreta tradicin histrica.
O por ltimo ejemplo: si uno elige servirse principalmente del
instrumentarium neoclsico, difcilmente podr decir, sin tomar in-
contables cautelas, que se abstiene idealmente de hacer supuestos
fuertes sobre las motivaciones de los agentes como cumplidores de
normas. Porque con la teora neoclsica de los mercados perfec-
tamente competitivos va inextricablemente unido un fortsimo (y
psicolgicamente falso, dicho sea de paso) supuesto monista moti-
vacional: el egosmo estricto de los agentes econmicos. Ni siquiera
podr aducir ad hoc que hace idealmente el peor supuesto posible
para dar mayor fuerza y realismo a su construccin normativa ideal:
porque peor que el egosmo es, para la teora econmica, la envidia
de los agentes, bajo la que colapsaran los mercados competitivos.
La moda republicana ha llegado en un momento en que muchos
cultivadores de la losofa poltica y de la ciencia poltica normativa
se sienten verosmilmente como eunucos en harem: en un mundo de
fascinantes y acuciantes problemas polticos reales, nuevos y vie-
jos, se ven dolorosamente castrados por todo tipo de limitaciones:
ideales, distribucionistas, a-histricas y a-institucionales. Tal vez eso
explique en buena medida la subitnea conversin de tantos ex-li-
berales, ex-utilitaristas y, sobre todo, ex-comunitaristas a la moda
republicana. En la interesada furia de algn que otro converso pol-
ticamente urgido, se ha llegado a exigir de todo al republicanismo:
que contribuya a la construccin europea, que d un nuevo sentido
de lealtad patritico-comunitaria a los ciudadanos, que forme ms
capital social en la sociedad civil, que apuntale al amenazado
Estado de Bienestar... Y hasta que sea compatible con la Monar-
qua espaola o con el regeneracionismo democrtico (sic) del
neoclerical Partido de Accin Nacional mexicano!

28 |
 Pero es conviccin de todos los contribuyentes hispnicos a este
volumen que, diferencia de otras modas acadmicas anteriores, ms
o menos confusamente crticas del programa intelectual rawlsiano,
como el efmero comunitarismo, la vieja tradicin del republicanis-
mo poltico, que hasta hace poco interesaba sobre todo a los histo-
riadores, ofrece potencialmente una alternativa metodolgica a los
cuatro puntos con que se ha caracterizado hasta aqu el rawlsismo
metodolgico2:
1. La tradicin republicana no se mueve en el plano de las teo-
ras ideales3. Esencial para los republicanismos normativos es
el problema de las motivaciones (plurales)4 de los agentes de
ah su particular devocin a la cuestin de la virtud, as como
sus programas intelectuales de diseo institucional. Problema
fundamental de esa tradicin: dadas las motivaciones plurales
de los agentes, cmo disear las mejores instituciones sociales
(incluidas las instituciones bsicas que distribuyen la propiedad
de los medios de existencia social).
2. La tradicin republicana no pone en el centro de su atencin
normativa la justicia distributiva, sino que la justa distribucin
del producto social sera un resultado derivado de su atencin
principal a los problemas de la extensin social (mayor o menor)
de la libertad republicana a individuos socialmente regimentados,
es decir, institucionalmente repartidos, de uno u otro modo, entre
las distintas clases sociales que componen una sociedad civil. Al

2 Lo que no necesariamente quiere decir una alternativa a las posiciones norma-

tivamente substantivas de Rawls. Rawls ha dicho muchas veces que su teora
de la justicia es compatible con: 1) una democracia jeffersoniana o jacobina de
pequeos propietarios; y 2) con un socialismo de mercado. El republicanismo
democrtico tambin es compatible axiolgicamente con esos dos tipos de so-
ciedades (otra cosa es cmo juzgue su oportunidad histrico-institucional). Al
mismo tiempo, Rawls ha dejado dicho muchas veces que su teora es incom-
patible con: 1) el capitalismo de laissez faire; 2) el capitalismo del Estado de
Bienestar; y 3) el socialismo de planicacin central. Tambin el republican-
ismo democrtico es axiolgicamente incompatible con esos tres tipos de so-
ciedades. Para una exploracin detallada de la axiologa republicana de Rawls,
cfr. de Francisco, 2002. Tambin en el captulo de Andrs de Francisco y Daniel
Ravents, en este volumen, se abunda en el problema de las coincidencias sub-
stantivas entre el republicanismo y teoras que se conciben a as mismas como
liberales. Sobre una crtica republicana al Estado de Bienestar, vase: Domnech
y Ravents, 2004.
3 Para una buena argumentacin de este punto, cfr. Pettit, 1999.
4 Para una caracterizacin sumaria de la concepcin pluralista motivacional re-
publicana, cfr: Domnech, 2002.

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 revs que en el rawlsismo metodolgico, la justicia distributiva
no es un n en s mismo, sino un medio instrumental para aanzar
una determinada extensin social de la libertad republicana (y, en
el caso particular del republicanismo democrtico, para aanzar la
libertad republicana universalmente, dndole la mxima extensin
social).
3. La tradicin normativa republicana tiene una comprensin his-
trica e institucional no meramente psicolgico-moral (maldad
moderada), ni abstractamente recursista (escasez moderada) de
las circunstancias de la justicia y de la vida civil y poltica en
general. Lo que, sin ceder al relativismo axiolgico, la obliga a
una permanente indexacin histrica de sus juicios normativos
sobre las instituciones poltico-sociales. Lo que puede ser muy
bueno para un contexto histrico-institucional determinado (una
concepcin la Montesquieu de la divisin de poderes en la
Francia absolutista de nales del XVII), puede ser desastroso
en otro contexto (la Repblica de Weimar o la Amrica del New
Deal)5.
4. La tradicin republicana viene directamente de la teora poltica
clsica de ascendencia aristotlica (y de su sucesora, la econo-
ma poltica, de Smith6 a Marx), y por lo mismo, tiende a ver
los problemas distributivos reales desde el punto de vista de las
instituciones sociales histricamente contingentes y de las consi-
guientes relaciones sociales y polticas entre las clases, no, como
la visin neoclsica, desde la perspectiva de una mera coleccin
de psicologas intencionales no regimentadas socialmente, y
monistamente caracterizadas motivacionalmente que generan
pautas distributivas agregadas intercambiando apolticamente
bienes y servicios, ms o menos formalmente restringidas por un
entorno normativo-institucional, cuando mucho, a-histricamente
concebido.
Ya se ha dicho: al considerar una teora normativa, una cosa es el
plano metodolgico y otra el plano substantivo. Cuando se contra-
pone un supuestamente homogneo republicanismo poltico a un
supuestamente homogneo liberalismo poltico, todas las confu-
siones posibles suelen andar al acecho. Tal vez una pequea muestra
en modo alguno un inventario sistemtico de esas confusiones
resulte til al lector.

5 Vase al respecto el captulo-entrevista a Antoni Domnech, en este volumen.

6 Vase el captulo sobre Smith de Fernando Aguiar en este volumen.

30 |
 Lo que hay que preguntarse, al tratar de contraponer liberalis-
mo a republicanismo, es: qu se est contraponiendo? No hay
una, sino muchas posibilidades. Nos ceiremos aqu a tres.

1. Supngase que se est contraponiendo el rawlsismo metodolg-

ico al republicanismo metodolgico. No hay mucho que objetar
a eso. El plano de discusin est claro. El problema es que hay mu-
chas doctrinas corrientemente llamadas liberales que no son me-
todolgicamente rawlsianas. Y otras, que s son metodolgicamente
rawlsianas, pero que no se entienden a s mismas como liberales
(el socialismo de mercado de John Roemer, o el igualitarismo de
Gerald Cohen, por ejemplo).

2. Tambin puede contraponerse un supuesto concepto de libertad

liberal a un supuesto concepto de libertad republicana. Eso suele
hacerse siguiendo la problemtica distincin de Isaiah Berlin entre
libertad positiva (supuestamente republicana) y libertad nega-
tiva (supuestamente liberal), o la distincin, derivada de esa, entre
derechos negativos (derechos a no ser interferidos) y derechos
positivos (derechos a ser asistidos). Esa distincin trata de captar
conceptualmente una diferencia intuitiva entre la libertad entendida
como ausencia de interferencias en mi conjunto de oportunidades y la
libertad entendida como capacidad (psicolgico-moral, por ejemplo)
para elegir bien dentro de mi conjunto de oportunidades. Suponga-
mos por un momento que no hay nada que objetar a esa distincin
conceptual berliniana.
En la tradicin histrica republicana, el problema de la libertad se
plantea as: X es libre republicanamente (dentro de la vida social) si:
a) no depende de otro particular para vivir, es decir, si tiene una
existencia social autnoma garantizada, si tiene algn tipo de
propiedad que le permite subsistir bien, sin tener que pedir coti-
dianamente permiso a otros;
b) nadie puede interferir arbitrariamente (es decir, ilcitamente o
ilegalmente) en el mbito de la existencia social autnoma de X
(en su propiedad);
c) la repblica puede interferir lcitamente en el mbito de existencia
social autnoma de X, siempre que X est en relacin poltica de
parigualdad con todos los dems ciudadanos libres de la repblica,
con igual capacidad que ellos para gobernar y ser gobernado;
d) cualquier interferencia (de un particular o del conjunto de la rep-
blica) en el mbito de existencia social privada de X que dae ese

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 mbito hasta hacerle perder a X su autonoma social, ponindolo
a merced de terceros, es ilcita7;
e) la repblica est obligada a interferir en el mbito de existencia
social privada de X, si ese mbito privado capacita a X para dis-
putar con posibilidades de xito a la repblica el derecho de sta
a denir el bien pblico8.
f) X est aanzado en su libertad cvico-poltica por un ncleo duro
ms o menos grande de derechos constitutivos (no puramente
instrumentales) que nadie puede arrebatarle, ni puede l mismo
alienar (vender o donar) a voluntad, sin perder su condicin de
ciudadano libre.
Cmo se traduce eso a los trminos de Berlin? Se notar, en
primer lugar, que lo que con Berlin podramos caracterizar de modo
puramente a-histrico y a-institucional el conjunto de oportuni-
dades de X, queda caracterizado por la tradicin republicana de
modo histrico-institucional: el conjunto de oportunidades de X no
es cualquier conjunto de oportunidades, sino el particular conjunto
de oportunidades, institucionalmente congurado, compuesto por
aquellos ttulos de propiedad que habilitan a X una existencia social
autnoma, no civilmente subalterna como la del pelathes griego o la
del cliens romano, ni menos esclava. Los conjuntos de oportunidades
de los pelathai, de la clientela o de los esclavos son poco relevantes
(polticamente) en la discusin, porque, sean ellos los que fueren,
no bastan para dotarles de existencia social autnoma, para hacerles
ciudadanos libres no dependientes de terceros, y por eso mismo,
capaces de gobernar y ser gobernados parigualmente por turno.

7 En rigor, esta clusula slo la cumplieron en la antigedad las pleis democrti-

cas griegas (como la Atenas postsolnica), no las oligrquicas, ni tampoco la
Repblica de Roma. Pues en estas ltimas, la esclavitud por deudas (autntica
espada de Damocles sobra las poblaciones pobres libres) era legal.
8 Pinsese en la la lex agraria de los hermanos Graco en la Roma republicana:
pretenda acabar con la oligarqua terrateniente romana (a la que consideraban
una amenaza para la supervivencia de la Repblica), interriendo con medidas
antialienatorias (prohibicin de compra, venta o donacin) y con medida an-
tiacumulatorias (impidiendo grandes diferencias) en la propiedad de la tierra.
O pinsese en el verdadero origen histrico de la tolerancia en Europa (no en
el origen de la misma fantaseado ahora desde el peculiar assylum ignorantiae
a-histrico en el que tantos liberales anglosajones, de derecha o de izquierda,
parecen vivir connados): la necesidad, por parte del poder poltico, de destruir
de raz el poder econmico feudal de la Iglesia catlica (o en la Inglaterra de
Cromwell, la anglicana), un poder que la capacitaba para disputar con xito a
las autoridades pblicas su derecho a denir el bien pblico.

32 |
 Obsrvese, en segundo lugar, que, para garantizar, el derecho
de X a no ser interferido en su existencia social autnoma (lo que
podramos llamar, tratando de seguir a Berlin, la libertad negativa
o los derechos negativos de X a no ser interferido), un Estado re-
publicano est no slo obligado a grandes injerencias (positivas,
segn la jerga berliniana) en la posible conducta ilcita de terceros
(en los conjuntos de oportunidades de stos), siendo as, adems,
que esas injerencias positivas sobre terceros se hacen para asistir
(positivamente) a X. Sino que est obligado tambin a potenciales
grandes injerencias (positivas) en el conjunto de oportunidades
del mismo X: la repblica no tolerar que X aliene su libertad (que
se venda o se regale como esclavo), ni permitir que aliene otros
derechos constitutivos de su libertad (la ciudadana, el sufragio, su
misma vida), y consiguientemente, perseguir de manera activsima
(positivsima) por la va publico-penal cosas como contratos pri-
vados, libremente consentidos por las partes, de esclavitud o de
asesinato.
En el valioso libro de Philip Pettit (1999) sobre republicanismo,
se caracteriza la libertad republicana de un modo ecaz, pero meto-
dolgicamente muy discutible, como un intermedio entre la libertad
puramente negativa y la puramente positiva berlinianas. Pettit perla
la libertad republicana como una especie de libertad negativa rena-
da: como capacidad de X para no ser interferido arbitrariamente por
nadie; la interferencia no-arbitraria en X estara permitida y hasta
podra ser saludable.
Esa caracterizacin plantea dos problemas: uno tiene que ver
con la determinacin del mbito en el que X es pertinentemente
interferible, y otro, con la denicin del signicado de arbitrario.
Respecto del primero (el segundo no ofrece mucho inters aqu), en
la tradicin republicana el mbito pertinente de interferencia est
caracterizado institucionalmente (no slo psicolgicamente), y tiene
que ver con las bases materiales y morales en que se asientan tanto
la existencia social autnoma de X como con las bases materiales y
morales en que se asientan sus posibles dominadores: una interferen-
cia arbitraria de Z sobre el conjunto de oportunidades de X, que no
toquen en nada a las bases de su existencia social autnoma, puede
ser estticamente lamentable, o moralmente reprobable, pero es pol-
ticamente irrelevante. Z puede interferir arbitrariamente en la vida de
X mintindole por compasin, por ejemplo. Pero esa interferencia ar-
bitraria es polticamente irrelevante. No es irrelevante polticamente,
en cambio, que Z pueda disponer a su antojo, ya sea por unas horas
al da, de X, porque X est institucionalmente obligado a prestarse a

| 33
 eso para poder subsistir, porque X, esto es, carece de medios propios
de existencia que le aseguren una vida social separada y autnoma,
no crucialmente dependiente de otros particulares.
Ahora, cuando se entiende que la base institucional de la liber-
tad republicana clsica es digmoslo expeditamente la propiedad,
entonces las diferencias berlinianas entre libertad de (negativa) y
para (positiva), que pueden tener un cierto sentido psicolgico
intuitivo, quedan reducidas a nada. Por un lado, es la libertad para
(positiva) autogobernarse administrando las bases materiales de su
existencia autnoma lo que ejercita a los individuos en la virtud, lo
que les capacita en primera instancia para ser ciudadanos libres. Por
otra parte, el Estado est tan obligado a ingerirse positivamente
(y a veces, costossimamente) en el conjunto de oportunidad de la
mirada de individuos que podran tratar de destruir la libertad de no
interferencia (negativa) de X en el autogobierno (positivo) de
su propiedad, como a asistir (positivamente) a X en su libertad
para (positiva) resistir lcitamente el asalto9.
Ms prometedor y conceptualmente menos confuso que con-
traponer una supuesta libertad negativa a otra supuestamente
positiva sera contraponer, la Nozik, a la tradicional libertad
republicana una nueva libertad liberal que, a despecho del mol-
de republicano sobre el que est vertido el entero derecho pblico
contemporneo a las teoras normativas a-institucionales no tienen
por qu arredrarles enormidades as, permitiera alienar a voluntad
todos los derechos constitutivos personales, destruir todo lo que no
fueran derechos instrumentales. Lo malo es entonces que la mayora
de teoras normativas rotuladas como liberales dejaran de serlo,
o habra que considerarlas segn hace el propio Nozick inconse-
cuentemente liberales.
Tal vez no sea ocioso decir en este contexto que la teora liber-
tariana de Nozick fue importante, no porque consiguiera muchos
adeptos, sino porque, sin pretenderlo, puso el dedo en varias llagas
de los llamados liberalismos de izquierda, construidos con meto-
dologa rawlsiana y erigidos explcitamente sobre una fantaseada
libertad negativa la Berlin. Y particularmente en estas dos:

9 Para una crtica devastadora de las cribas berlinianas entre libertad negativa y
positiva y entre derechos supuestamente negativos y derechos supuestamente
positivos, cfr. Holmes y Sunstein, 1999. Dicho sea de paso: a construccin a-in-
stitucional o semi-institucional de la libertad republicana tiene otras consecuen-
cias en el republicanismo de Pettit, la ms notable de las cuales es la debilidad
(institucional) y el sesgo a-histrico de su caracterizacin de los por l llamados
grupos de vulnerabilidad, de los grupos y clases sociales susceptibles de ser
dominados.

34 |
 Una: si el concepto de libertad poltica se construye a-institu-
cionalmente (como mera cuestin psicolgico-moral: ya como mera
capacidad positiva para elegir bien dentro de un conjunto de
oportunidades, ya como mera capacidad negativa para no ser
interferido en las propias elecciones; ya como un intermedio), en
vez de institucionalmente (como conjunto de derechos inalienables
constitutivos de existencias sociales separadas y autnomas, con base
material independiente propia), entonces, con un poco de pericia de
sosta, el concepto mismo de libertad puede quedar reducido al
absurdo cuando se pone inopinadamente en contacto con realidades
institucionales tangibles (puedo venderme a m mismo libremente
como esclavo, y la nica manera de impedirlo es que el gobierno
viole totalitariamente mi libertad para hacerlo).
Y dos: la teora de Nozick puso el dedo en la llaga del viejo
problema ignorado como tal problema normativo por el utilitaris-
mo y por el liberalismo histrico del XIX del trabajo asalariado.
La tradicin republicana, desde Aristteles y Cicern, hasta Kant10,
Adam Smith y Marx, consider el trabajo asalariado como trabajo
semiesclavo: el misthots aristotlico, como el ciceroniano operario
rmante de un contrato de servicios (locatio conductio operarum),
lo mismo que el mecnico de Smith o el proletario industrial de
Marx, es invariablemente visto como un esclavo a tiempo parcial,
como alguien que rma voluntariamente un contrato temporal de
esclavitud, y por lo mismo, y de acuerdo con el derecho romano
republicano11, como alieni iuris (de aqu alienacin), no como sui
iuris capaz de mantener intactos sus derechos constitutivos. Recupe-
rando inopinadamente y de un modo revelador, a-institucionalmente
sesgado12 el viejo debate histrico republicano sobre esas cuestiones
(debate orillado, ms que vencido, por el liberalismo histrico-real
europeo del XIX, que necesitaba presentar como libres incluso a
los trabajadores industriales ms abyectamente sometidos al despo-
tismo patronal en las fbricas, sin dejar, por supuesto, de excluirles,
mediante el sufragio censitario, de todo derecho poltico), Nozick
volvi a poner sobre la mesa de discusin normativa acadmica el
problema de la libertad de los (institucionalmente) desposedos, for-
zados (institucionalmente) a rmar contratos, ms o menos regulados
pblicamente, de subalternidad y sumisin (temporal) voluntaria a

10 Vase el captulo de Mara Julia Bertomeu en este volumen.

11 Para la inuencia del derecho romano en la axiologa republicana, cfr. el captulo
de Francisco Javier Andrs en este volumen.
12 Sobre este asunto, vase el captulo de Jordi Mund en este volumen.

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 terceros. Insistiendo en que esos contratos voluntarios de esclavitud
temporal son completamente libres (y a fortiori, si lo es el contrato
voluntario de esclavitud de por vida), Nozick se convirti en un
campen losco de la lucha ultraconservadora contra la regulacin
pblica de los mercados de trabajo y de las condiciones laborales en
el mundo de la empresa.
3. ltimo ejemplo: Supngase que lo que se quiere es contraponer
la concepcin liberal de la neutralidad del estado con la concepcin
republicana de la neutralidad del estado. Ideas mximamente vulgares
y por lo tanto, mximamente repetidas se expresan en armaciones
de este tipo: como el liberalismo no est comprometido con la vir-
tud, no es una doctrina poltica moralmente perfeccionista (empeada
en hacer buenos ciudadanos), y por eso puede tener una concepcin
neutral del estado, y por eso puede ser una doctrina poltica no sec-
taria, sino tolerante. En cambio, el republicanismo est rmemente
comprometido con la virtud de los ciudadanos; luego, es una doctrina
poltica moralmente perfeccionista (empeada en hacer buenos a los
individuos); luego, es incompatible con un Estado que sea neutral
entre las distintas concepciones del bien; luego, es una doctrina polti-
camente sectaria, incompatible con la tolerancia entre las distintas
concepciones del bien.
Se puede observar que este esquema vulgar de argumentacin va
prendido de las ideas del ltimo Rawls (1996) sobre el consenso
entrecruzado entre las distintas concepciones del bien y sobre la
forma de construir la tolerancia y la neutralidad del Estado como un
axioma metodolgico (y no, por ejemplo, la Dworkin, como un
teorema, derivado de una determinada concepcin abstracta de la
buena vida y de la virtud personal). Pero prendido en alleres. Pues,
por lo pronto, tambin para Rawls es importante la virtud: solo que
l la construye normativamente en el plano ideal; mientras que la
tradicin republicana trabaja en un plano no ideal de abstraccin.
Pero supongamos que este esquema vulgar de contraposicin libera-
lismo/republicanismo estuviera prendido de Rawls de un modo ms
rme que con meros alleres. Bien, esa sera entonces una carga que
no slo afectara al republicanismo, sino tambin a muchas otras
teoras sedicentemente liberales que construyen loscamente
el problema de la neutralidad y la tolerancia de forma distinta de la
del ltimo Rawls: por ejemplo, el liberalismo de Raz, o el libe-
ralismo de Dworkin.
Cosa muy distinta es que la tradicin republicana se reconozca
en esa caricatura. Y tal vez resulte til llamar la atencin del lector
sobre el hecho de que la tradicin histrica republicana no se ha plan-

36 |
teado nunca (a-institucionalmente) la cuestin de la virtud como un
problema de mera psicologa-moral. Desde Aristteles, las renadas
calas psicolgico-morales de la teora poltica clsica en la virtud han
ido siempre de la mano de consideraciones institucionales sobre la
base socio-material de la misma. La virtud es, ciertamente, entendida
siempre como capacidad psicolgica para gobernar autnomamente
la propia existencia social, y adquirir esa capacidad psicolgico-
moral de autogobierno es condicin cuando menos necesaria para
poder gobernar con justicia a otros igualmente libres y para dejarse
gobernar con justicia por otros igualmente libres: el vicioso, por lo
mismo que es incapaz de gobernarse y tratarse bien a s propio, es
tambin incapaz de gobernar y tratar bien a los dems. Pero esta tesis
de psicologa moral la tesis de la tangente tica (Domnech,
1989) adquiere pertinencia y signicado propiamente polticos con
la tesis republicana tradicional complementaria de que slo sobre el
suelo de una existencia socio-material autnoma, protegida y cons-
truida por derechos constitutivos republicanos, orece la virtud en
los individuos. Aristteles, que no simpatiza con la democracia, niega
que el phauls (el pobre libre) y no digamos el douls, el escla-
vo tenga base autnoma de existencia (propiedad); y por eso niega
que pueda ser plenamente libre, y por eso quiere privarle de derechos
polticos. Pero los demcratas atenienses (el partido, precisamente,
del dmos, de los pobres libres) no niegan el substrato axiolgi-
co de la armacin del Estagirita: lo que tratan (como Jefferson en
1787, como Robespierre en 1790)13 es de universalizar el derecho a
la existencia social autnoma y separada, dar las bases materiales de
la misma a los pobres, para que puedan participar como ciudadanos
libres en el proceso poltico ateniense. De ah el misthn, los hono-
rarios que la democracia radical plebeya postephiltica pagar a los
cargos pblicos, a n de que pobres en su inmensa mayora tengan
una base material suciente para participar como libres en la vida
poltica. Y de ah la idea jacobina y jeffersoniana de una democracia
de pequeos propietarios. El mismo liberalismo doctrinario europeo
postermidoriano de la primera mitad del XIX (que an conservaba
esquemas republicanos de razonamiento), negaba a los obreros in-
dustriales el derecho de sufragio con el argumento de que dependan
de otros los patronos para vivir14.

13 Vase el captulo de Joaqun Miras en este volumen.

14 De ah la importancia de la propuesta social de la renta bsica como instrumento para
garantizar el mencionado suelo de una existencia socio-material. Sobre este punto
vase el captulo de Andrs de Francisco y Daniel Ravents en este volumen.

| 37
 As pues, en resolucin, la virtud republicana no tiene nada que
ver con el perfeccionismo moral, ni reclama una concepcin moral
ms o menos caprichosa de la buena vida, completamente desco-
nectada de las instituciones sociales bsicas. Al contrario: el activo
laicismo de la tradicin poltica republicana parte de una tesis psi-
colgico-moral relativamente modesta, pero institucionalmente muy
perlada, que dice que, ceteris paribus, cuando los individuos tienen
garantizada y bien defendida por la repblica una base material para
su existencia social autnoma y separada, suelen desarrollar, bajo un
rgimen civil y poltico bien ordenado, no ya la capacidad para auto-
gobernarse en su vida privada (con solo eso se podra seguir siendo
un idiots, un idiota moral, es decir, alguien que slo mira por y
para su casa), sino tambin una caracterstica acin o vocacin ms
o menos intensas por los negocios pblicos, y eso es lo que hace de
un individuo libre un polits, un ciudadano.
Por lo dems, la tesis de la neutralidad del Estado es un invento
caractersticamente republicano, al menos tan viejo como Pericles.
Y ni en el mediterrneo clsico ni en el mundo moderno y contem-
porneo ha tenido tanto que ver con el respeto negativo de las
distintas concepciones de la buena vida que puedan tener los ciuda-
danos (algo que el laicismo republicano ha dado desde siempre por
supuesto), como con la obligacin positiva del Estado republicano
de interferir, y si necesario, destruir la raz econmica e institucional
de aquellos poderes privados que amenazan con disputar con xito
al Estado republicano su inalienable derecho a denir la utilidad
pblica: Cromwell luchaba por la neutralidad del Estado cuando hizo
que sus Ironsides estabularan los caballos en las catedrales inglesas;
la I Repblica francesa luchaba por la neutralidad del Estado cuando
desamortiz los bienes de la Iglesia galicana; la Repblica helvtica
luchaba por la neutralidad del Estado cuando expuls a perpetuidad
en 1848 a los jesuitas; Jurez luchaba por la neutralidad de la inci-
piente Repblica cuando expropi los bienes de la Iglesia mexicana;
la I Repblica espaola y la III Repblica francesa luchaban por la
neutralidad del Estado cuando expulsaron a los jesuitas en el ltimo
tercio del XIX; y lo mismo la II Repblica espaola de 1931; la
Repblica de Weimar luchaba por la neutralidad del Estado cuando
pele y sucumbi contra los grandes Kartells de la industria pri-
vada alemana que nanciaron la subida de Hilter al poder; la Rep-
blica norteamericana luch sin xito por la neutralidad del Estado
cuando trat de someter, con la ley antimonopolios de 1937, a lo
que Roosevelt llamaba los monarcas econmicos; la IV Repblica

38 |
francesa luchaba por la neutralidad del estado cuando expropi al
colaboracionista Sr. Renault su fbrica de automviles, etc.
Y desde el punto de vista republicano y con todos los respetos,
en un mundo, como el nuestro, en el que slo 21 Estados de derecho
tienen un PIB ms alto que alguna de las 6 primeras grandes empre-
sas transnacionales privadamente regidas, la discusin en serio sobre
la neutralidad del Estado no debera ser tanto esa quisipreguntilla
que debe de entretener a tantos acadmicos ociosos slo porque se
responde por s misma (Profesor, puede el Estado tomar partido
por algunas de las distintas concepciones del bien?; No, hombre
de Dios! Claro que no! Lea Vd. la Oracin Fnebre de Pericles!).
Sino que debera ser ms bien: sobrevivirn las democracias al de-
safo de unos poderes privados transnacionales neofeudales enorme-
mente crecidos y maniestamente dispuestos a disputarles con xito
el derecho a denir democrticamente el bien pblico?
Filoscamente, nos sentiramos ms que satisfechos si este libro
contribuyera algo a aclarar los trminos de un debate innecesaria-
mente confuso.
Polticamente, estamos convencidos de que, por lo mismo que la
veteransima tradicin republicana permite entender mejor el pasa-
do, ayuda a hacer ms inteligible el presente. Y como republicanos
democrticos, nos gustara creer que una mejor comprensin del pa-
sado y del presente puede tambin encender una chispa de esperanza
poltica en el futuro.

Buenos Aires, Barcelona, Julio de 2003

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40 |
1
LA LIBERTAD REPUBLICANA Y SU
TRASCENDENCIA CONSTITUCIONAL*

por Philip Pettit**

En este trabajo ofrezco algunos ejemplos de la trascendencia cons-

titucional de la concepcin republicana de libertad. Analizo las im-
plicaciones de este ideal para el imperio de la ley, la separacin de
poderes, y el modelo democrtico. Para hacerlo, me apoyo libremente
en materiales ya publicados, especialmente en las secciones 2 y 3.
Este anlisis es un intento de reunir varias temticas constitucionales
que estaban separadas en ese otro trabajo que publiqu (Pettit, 1997;
1999; 2000). Aunque estoy profundamente en deuda con el trabajo
conjunto realizado con John Braithwaite (1990), debo decir que en
este caso no me baso explcitamente en l.
Vale la pena explorar la trascendencia constitucional de la li-
bertad republicana por tres razones. Una es que muchos mandatos
constitucionales tienen su origen, histricamente, en una tradicin
fuertemente inuida por el pensamiento republicano. Una segunda
razn es que la concepcin republicana de libertad revela una lgica
comn para estos distintos mandatos, mientras que otras justicacio-
nes proporcionan diferentes explicaciones para cada uno de ellos. Y
una tercera es que una vez identicada esta lgica, ofrece sugeren-

* Publicado originalmente en la Australian Journal of Legal Philosophy [25 (2)

(2000):1-20], bajo el ttulo Republican Liberty and its Constitutional Signi-
cance. Traducido para esta edicin por Francisco Herreros Vzquez.
** Philip Pettit es profesor de losofa poltica, Research School of Social Sciences,
The Australian National University.

| 41
 cias importantes acerca de cmo deben entenderse y desarrollarse
los mandatos constitucionales para adaptarse a unas circunstancias
cambiantes.
Hay una conocida ambigedad en la forma en la que los cient-
cos hablan de las leyes y vale la pena reconocer que nuestra discusin
de la constitucin est sujeta a un mal similar. Los cientcos, cuando
hablan de leyes, pueden querer decir leyes en el sentido de las re-
gularidades de la naturaleza: regularidades con respecto a las cuales
nunca pretenden tener ms que un conocimiento falible. O pueden
referirse a leyes en el sentido de las generalizaciones defendidas en
una teora: leyes en el sentido en el que nos agrada hablar de las leyes
de Newton, tomndolas como intentos de formular regularidades
naturales. En el primer sentido, las leyes constituyen un rgimen
objetivo que gobierna el mundo. En el segundo, son frmulas tericas
que intentan explicar ese rgimen objetivo.
Hay una ambigedad similar en el trmino constitucin. Cuan-
do los pensadores de los siglos XVII y XVIII hablaban con alabanza,
algo que hacan a menudo, de la constitucin britnica, tenan en
mente un rgimen no escrito que rega, tal como ellos pensaban, en el
mundo objetivo de las leyes y la poltica britnica. Escriban sobre la
constitucin de Gran Bretaa de la misma manera que Polibio haba
escrito de la ethe o costumbres de una sociedad frente a las nomoi
o leyes, o que Maquiavelo haba escrito sobre la profundidad de los
ordini frente a las ms pedestres leggi. Tenan en mente algo como lo
que Rawls (1971) nos quiere transmitir cuando habla de la estructura
bsica de la sociedad. Pero cuando los escritores contemporneos
hablan de una constitucin, en lo que normalmente estn pensando
no es en una estructura objetiva o una administracin de los asuntos
de un pueblo, sino ms bien en un documento que formula e intenta
regular esa estructura o administracin. Se reeren a la constitu-
cin en el sentido en que hablamos de la constitucin americana o
la australiana, no en el sentido en que los escritores antiguos hablaban
de la britnica.
Al centrarme en la trascendencia constitucional del ideal repu-
blicano de libertad, debo decir que tengo en mente su trascendencia
para la constitucin de una sociedad en su sentido ms vago, objeti-
vo, del trmino constitucin. La constitucin de una sociedad en
ese sentido viene dada por ciertas pautas objetivas que prevalecen
en la vida social y poltica y que son tratadas como normativas por
los participantes. Son las regularidades normativas que determinan
en particular tres amplias materias: cmo cubrir las posiciones de
autoridad en la sociedad legislativas, ejecutivas y judiciales; qu

42 |
constricciones tienen que dirigir el ejercicio de estas distintas formas
de autoridad; y cmo se pueden realizar cambios, si pueden realizar-
se, con respecto a esas dos materias.
Dicho esto, me pongo manos a la obra. En la siguiente seccin
establezco qu es lo que entiendo por el ideal republicano de liber-
tad, y su relacin con el ideal ms comn de la misma. En las tres
secciones siguientes me ocupo de la trascendencia de ese ideal para
el imperio de la ley, la separacin de poderes y el modelo de demo-
cracia. Posteriormente, en la seccin quinta y denitiva me ocupo
de la diferencia entre las implicaciones del ideal republicano y del
ideal ms comn.

1. El ideal republicano de libertad.

La idea central
La tradicin republicana, tal como yo la entiendo, es antigua y
amplia (Pocock, 1975). La tradicin se asocia con Cicern durante la
Repblica romana, con varios escritores, sobre todo Maquiavelo el
divino Maquiavelo de los Discursos en las repblicas italianas del
Renacimiento, con James Harrington, Algernon Sydney y una mul-
titud de autores menores durante y despus de la guerra civil inglesa
y la repblica, y con los diversos tericos de la repblica o com-
monwealth en Inglaterra, Amrica y Francia en el siglo XVIII. Estos
tericos los commonwealthmen, tal como se les denomin estaban
muy inuidos por John Locke, y, posteriormente, por el barn de
Montesquieu. De hecho, reclamaban a Locke y a Montesquieu, con
buenas razones, como unos de los suyos. Estn bien representados en
documentos como las Catos Letters (Trenchard y Gordon, 1971), y,
en la orilla americana del Atlntico, los Federalist Papers (Madison,
Hamilton y Jay, en: Kramnik, 1987).
He argumentado ampliamente en otro sitio, desarrollando el tra-
bajo de Quentin Skinner (1997) y otros historiadores, que la larga tra-
dicin republicana est asociada de manera bastante consistente con
una concepcin particular de la libertad (Pettit, 1997; 1999; 2000).
Bajo esta concepcin una persona es libre slo en la medida en que
nadie ocupe una posicin de dominus en su vida: ni ningn dspota
privado ni ninguna autoridad pblica. Nadie es capaz de interferir en
lo que hace en la medida en que no se vean obligados a hacerlo para
respetar el inters percibido de la persona en cuestin. Nadie tiene
un poder de interferencia arbitrario en sus asuntos.

| 43
 2. Un ideal socialmente exigente
Esta concepcin de libertad es socialmente exigente, en la medida
en que signica que la dependencia de la buena voluntad de otro
tener que vivir a merced de otro es contraria a la libertad. Incluso
si el otro en cuestin el dominus es perfectamente feliz dejando a
la persona hacer lo que quiera, el propio hecho de la dependencia y
la vulnerabilidad, de la posibilidad para ese dominus de ejercer una
interferencia arbitraria, signica que la persona no es libre. Todo lo
que haga, lo hace por permiso implcito del dominus. Vive en una
esfera de dominacin que, como un campo de fuerza, distorsiona el
carcter de todo lo que intente hacer.
Los republicanos tradicionales han dado mayor fuerza a esta idea
asociando la sujecin a un amo, incluso a uno amable y atento, con
la servidumbre. El sbdito debe siempre tener en cuenta los deseos
del amo y, si es necesario, censurar lo que l o ella hace para evitar la
posibilidad de molestar a su amo, despertando al dspota que siempre
se supone que duerme en su interior. Quiz la mejor esperanza de no
interferencia reside en vivir a la sombra de un amo amable y censu-
rarse aquellas elecciones quiz aquellas pocas elecciones que pro-
vocaran la interferencia. Pero eso no signica que este modo de vivir
sea libre. Para la tradicin republicana que encontramos en escritores
tan diferentes como Cicern, Maquiavelo, Harrington, Montesquieu
y Madison, esta autocensura es el eptome mismo de la falta de liber-
tad. La persona libre, la persona capaz de actuar libremente, no puede
verse obligada a vivir bajo ese rgimen. l o ella debe ser capaz de
ser franco y audaz y no tener que mirar con deferencia o miedo a
ningn otro. Debe ser capaz de mirar a cualquiera a los ojos.
Digo que esto es una concepcin de libertad socialmente exigente
porque signica que las mujeres y los sirvientes, teniendo en cuenta
su posicin en todas las sociedades pre-modernas, no eran libres. Aun
suponiendo el marido o el amo ms amable del mundo, el sirviente
o la mujer vive a su merced: in potestate domini. Y eso es suciente
en s mismo para situarles fuera de la esfera de libertad.
Por supuesto, el radicalismo social de su idea no caus ninguna
inquietud a los republicanos tradicionales, dado que se asumi nor-
malmente durante todo el perodo de su hegemona que los ciuda-
danos con derechos polticos eran slo los propietarios hombres. En
este sentido, uno de los ms francos de los republicanos, Algernon
Sidney, poda escribir a nales del siglo XVII en unos trminos muy
complacientes sobre la posicin de un criado: Debe servirme como
me plazca, o irse si yo quiero, aunque me haya servido bien; y no

44 |
le hago ningn mal al echarle, en el caso de que o bien no quiera
tener un criado, o encuentre a otro que me complazca ms (Sidney,
en: West, 1990). Y en la misma poca Mary Astell poda escribir
con una exactitud mordaz si no al margen de los normales moti-
vos feministas (Springborg, 1995) sobre la posicin de las mujeres
bajo los principios republicanos. Si todos los hombres han nacido
libres, cmo es que todas las mujeres han nacido esclavas? Porque
deben serlo, ya que estar sujetas a la voluntad inconstante, incierta,
desconocida, arbitraria, de los hombres, no es una condicin de es-
clavitud? Y no lo es si, tal como dicen nuestros maestros, la esencia
de la libertad es vivir bajo unas normas estables? (Hill, 1986).

3. Un ideal de discriminacin constitucional

La concepcin republicana de la libertad como no dependencia
o no dominacin no slo es socialmente exigente, sino constitucio-
nalmente discriminante. El Estado y la ley son inevitablemente coer-
citivos. Deben establecer impuestos a los ciudadanos para obtener
recursos, amenazar con penas a aquellos que vulneran la ley, e impo-
ner penas a aquellos condenados por su vulneracin. Privarn esas
interferencias de su libertad a los ciudadanos? No necesariamente,
de acuerdo con el ideal republicano. En el caso de que el Estado
que interere est obligado a respetar los intereses percibidos de los
ciudadanos en su manera de interferir, no les dominar. Pueden verse
limitados por las acciones del Estado, al igual que se ven restringidos
por limitaciones naturales. Pero esas acciones, como las limitaciones
naturales, no representarn una forma de dominacin en sus vidas.
Pueden reducir el mbito de eleccin en el cual disfrutar de libertad
como no dominacin, pero no situarn a la gente bajo el poder de
un dominus.
Los republicanos tradicionales estaban ms interesados en las
implicaciones constitucionales que en las sociales de su concepcin
de la libertad. Lo que argumentaban al respecto es que hay unos in-
tereses comunes percibidos por todos los ciudadanos una vez ms,
debo destacar que tenan una concepcin restringida de la ciudada-
na de manera que el Estado que sea obligado a seguir esos inte-
reses no ser arbitrario y dominante y no ofender la libertad de los
ciudadanos en el sentido de dominarles. Una vez que el Estado est
orientado al bien comn o a la riqueza comn, como se sola decir
una vez que se vea obligado a obtener su gua de accin de la res

| 45
 publica no representar un poder en las vidas de las personas que
las haga no ser libres. El ideal republicano era constitucionalmente
discriminante, en el sentido de que daba claras indicaciones sobre
cundo una constitucin era satisfactoria y cundo no. Cualquier
constitucin o rgimen que permita que los gobernantes tengan un
grado de poder arbitrario sobre su pueblo, un poder que no est obli-
gado a servir el inters comn percibido por el pueblo, sera bajo esos
trminos objetable.
Esta temtica del pensamiento republicano fue objeto de arma-
ciones exageradas en el trabajo de escritores como Rousseau y Hegel
armaciones en el sentido de que la ley poda obligar a la gente a
ser libre y es importante que la entendamos adecuadamente. La
idea es que el Estado y la ley, si siguen elmente el inters comn
percibido por el pueblo (una condicin muy fuerte, por supuesto) no
atentarn contra su libertad en el sentido primigenio y ms bsico
de dominarlo; si se quiere, no comprometern la libertad del pueblo.
Pero el Estado y la ley afectarn necesariamente a la libertad de la
gente en otro sentido secundario: sin dominarles, sus imposiciones
coercitivas restringirn el mbito de libertad en el cual pueden dis-
frutar de la ausencia de dominacin. Sin comprometer su libertad,
esas imposiciones no obstante la condicionarn: tendrn el mismo
efecto condicionante o restrictivo que tienen los obstculos y las
limitaciones naturales. Si es ste el caso, la concepcin republicana
de la libertad ensea una doble leccin al pensamiento constitucio-
nal. En primer lugar, las constituciones deben ser diseadas para
minimizar la dominacin del Estado. Y, en segundo lugar, que entre
dos constituciones no dominadoras que sean igualmente buenas en
evitar la dominacin por parte de otros, la que impone menores res-
tricciones ser la mejor. Permitir al pueblo disfrutar de ausencia de
dominacin para un rango mayor de elecciones.

4. El antnimo de la libertad republicana

Antes de seguir profundizando en las implicaciones constitucio-
nales de la concepcin republicana de la libertad, debera en primer
lugar decir algo acerca de la concepcin de la libertad que le sucedi,
y que en general prevalece en la actualidad. Bajo esta concepcin, la
libertad est constituida por la ausencia de interferencia ms que por
la ausencia de dominacin. Una persona se ve privada de su libertad
en la medida en que haya una interferencia real y slo en la medida

46 |
en que haya una interferencia real. La dominacin no est ni en lo
uno ni en lo otro.
El en la medida de esta frmula signica que todas las leyes
disminuyen la libertad, dado que toda ley es coercitiva. Y todas las
leyes disminuyen la libertad, estn obligadas o no a perseguir el
inters comn, sean o no arbitrarias en el sentido republicano. En
consecuencia, la nueva concepcin es constitucionalmente menos
discriminante que la antigua. No requiere en s misma una forma no
arbitraria de ley y de gobierno: si se requiere, ser en todo caso sobre
la base de otros valores. La parte de la frmula donde dice solo en
la medida en que, por otro lado, signica que el mero hecho de ser
dependiente de la buena voluntad de otro, el mero hecho de tener
un dominus, no disminuye la propia libertad. Siempre que el amo en
cuestin no interera realmente, la propia libertad como ausencia de
interferencia permanece intacta. Y por ello la nueva concepcin es
tambin socialmente menos discriminante que la antigua.
El relato histrico de cmo la libertad como ausencia de interfe-
rencia le gan la mano a la libertad como ausencia de dominacin
est estrechamente relacionado con esta diferencia en el signicado
social y constitucional de ambos ideales. Tal como cont en otro
lugar (Pettit, 1997, cap. 1), el ideal de la libertad como ausencia de
interferencia gan fuerza por vez primera a nales del siglo XVIII
(aunque ya haba sido sugerido anteriormente en el siglo XVII por
el gran oponente del republicanismo Thomas Hobbes).
En ese momento el ideal republicano era constitucionalmente
problemtico, porque sugera que el dominio colonial en las colonias
britnicas de Amrica converta a los colonos en esclavos. Estaban
sujetos a un gobierno que, aunque en general benigno, no estaba
obligado a seguir sus intereses percibidos y que tena la posicin
de un dominus. Esto llev a Richard Lind y a otros autores a sueldo
del gobierno de Lord North a argumentar que la libertad debera
entenderse como ausencia de interferencia, que todos los gobiernos
reducen la libertad de sus ciudadanos entendida en ese sentido, y,
por tanto, que los americanos no tenan ms motivos de queja que
los propios britnicos (Lind, 1776). Se sugera, por consiguiente, que
la cuestin no era si el gobierno de Gran Bretaa sobre las colonias
americanas era arbitrario y dominador, sino ms bien si era en gene-
ral bueno: si, por ejemplo, evitaba ms interferencia de otros en las
vidas de la gente que la que l mismo les iniga.
Pero a nales del siglo XVIII la concepcin republicana de la
libertad era tambin un ideal socialmente problemtico. En este pe-
rodo era ya imposible no tener en cuenta a las mujeres y los sirvien-

| 47
 tes tan completamente como haba sido costumbre hasta entonces.
Por varias razones, estos grupos pasaron tambin a ser considerados
como parte de la base social de la que se tena que preocupar el
Estado. Pero si se supona que el Estado deba promover la libertad
de sus sbditos (algo en lo que todos estaban de acuerdo), y si se
entenda que la libertad requera ausencia de dominacin, entonces
esta extensin de las obligaciones del Estado para incluir a mujeres
y sirvientes pareca increblemente radical. Habra implicado la dero-
gacin de las leyes existentes de familia y reguladoras de la relacin
amo-sirviente, dado que esas leyes aseguraban la dominacin de las
mujeres y los sirvientes. Mi conjetura es que en este contexto, los
reformadores se vieron atrados por el ideal alternativo de libertad
como ausencia de interferencia. Esto habra permitido que las mu-
jeres y los sirvientes contasen como personas libres, en la medida
en que no se viesen forzados por sus amos: en la medida en que
sus maridos fueran amables caballeros cristianos, y sus empleadores
agentes econmicos racionales que no obtuviesen ningn benecio
de imponer su autoridad por el mero hecho de imponerla.
En 1785 William Paley public The Principles of Moral and
Political Philosophy (Paley, 1825), uno de los libros ms frecuen-
temente reeditados a lo largo del siglo XIX. Es signicativo que
aunque reconoca que la mayora de la gente pensaba que la libertad
requera ausencia de dominacin (simplicando un poco) l optaba
por el ideal alternativo, juzgando esa concepcin demasiado radical.
Deca en su libro que era una de esas formas de pensar que enciende
expectativas que nunca pueden ser satisfechas, y perturban la satis-
faccin pblica con quejas que ni la sabidura ni la benevolencia del
gobierno pueden eliminar (dem:168).
De dnde provena la nueva concepcin de la libertad como
ausencia de interferencia? No de Hobbes, que segua languideciendo
debido a su mala reputacin. Ms bien del amigo extraordinaria-
mente valioso e ingenioso del que Richard Lind (1776:54) dice
que recibi la idea original (dem:18). Ese amigo, a quien Paley
consideraba tambin como su mentor, era el joven Jeremy Bentham.
Haba escrito a Lind un poco antes de la publicacin de su paneto,
reivindicando como propia la nueva concepcin y describindola
como la piedra angular de mi sistema:
Puede que haya pasado medio ao, un ao, o algo ms,
no me acuerdo exactamente, desde que te comuniqu un
descubrimiento que haba hecho, que la idea de libertad no
implica nada positivo, que es meramente negativa, y que,

48 |
 de acuerdo con esto, la he definido como la ausencia de
constricciones (Long, 1977).
Bentham fue una de las inuencias ms importantes en el moder-
no pensamiento constitucional y no es sorprendente que la nocin
de libertad como ausencia de interferencia asumiese un lugar central
en esa tradicin desde sus primeros tiempos. Al argumentar a favor
del ideal republicano de libertad, por lo tanto, y en particular de su
atractivo como ideal constitucional, estoy inevitablemente nadando
contra corriente del pensamiento moderno. Pero, felizmente, no estoy
solo. Juristas americanos como Sunstein (1988; 1993a; 1993c), Mi-
chelman (1986) y Tushnet (1999) ya han comenzado a demostrar la
riqueza constitucional de la tradicin republicana y lo que yo tengo
que decir debe verse en el contexto de sus argumentos. Adopto una
lnea distintiva, especialmente al considerar la libertad como la idea
republicana central, pero mis argumentos estn en gran medida en
consonancia con los suyos.

5. El imperio de la ley
Si queremos, como exige la libertad republicana, que el Estado
republicano no asuma una forma arbitraria y dominante, entonces,
los instrumentos empleados por el Estado deben ser, tanto como sea
posible, no manipulables. Diseados para perseguir determinados
nes pblicos, debe maximizarse su resistencia a ser empleados so-
bre una base arbitraria, quizs faccional. Ningn individuo o grupo
debera tener discrecionalidad a la hora de establecer cmo usar este
instrumento. No se debera permitir que nadie pudiese apropirselo:
ni alguien que sea completamente benco e inspirado por el bien
pblico, ni, desde luego, alguien responsable de interferir por sus
propios objetivos faccionales en las vidas de sus conciudadanos.
Las instituciones y las iniciativas implicadas no deberan poder ser
manipuladas al capricho de nadie.
Cmo se puede maximizar la no manipulabilidad de los instru-
mentos republicanos? Para ello es esencial tener en cuenta la reali-
dad emprica y es imposible concebir un proyecto sobre una base
puramente losca. Pero bajo cualquier posible escenario una de
las condiciones es, en palabras de James Harrington (en: Pocock,
1992:81), que el sistema debe constituir un imperio de las leyes y
no de los hombres.

| 49
 Hay dos aspectos a tener en cuenta en la condicin del imperio
de la ley. El primero prescribe que las leyes deben tener una cierta
forma: en general, que deben ajustarse a las constricciones descritas
por los tericos contemporneos del imperio de la ley (Fuller, 1971;
Ten, 1993). Deben ser generales y de aplicacin universal, incluyen-
do a los mismos legisladores. Deben ser promulgadas y anunciadas
anticipadamente a aquellos a quienes se aplican. Y deben ser inte-
ligibles, consistentes y no estar sujetas a constantes cambios, y as
sucesivamente.
Debe quedar claro por qu los republicanos querrn leyes que
se ajusten a constricciones de este tipo. Si las leyes no satisfacen
esas constricciones entonces todo aquel que hace, ejecuta o aplica
la ley puede conferirse fcilmente poderes arbitrarios sobre otros.
Los legisladores que puedan hacer leyes sin estar sujetos a ellas, por
ejemplo (digamos, el Parlamento Britnico con respecto a las colo-
nias americanas) tendrn poder arbitrario. Igualmente, legisladores
que puedan hacer leyes con carcter retroactivo o que se apliquen,
como las leyes individuales por alta traicin, a individuos o fami-
lias particulares interferirn de manera ms o menos arbitraria en
las vidas de las personas. E igualmente, los administradores o los
jueces que puedan escoger a voluntad aplicar leyes que no han sido
promulgadas, o que puedan explotar la oscuridad o la inconsistencia
de la ley para sus propios propsitos, representarn un rgimen ar-
bitrario. Si se rompe la constriccin del imperio de la ley, entonces
la ley se convierte en campo abonado para la voluntad arbitraria de
las autoridades.
El segundo aspecto de la condicin del imperio de la ley presu-
pone que el primero se ve satisfecho y que toda ley que se apruebe
tendr una forma satisfactoria. Prescribe que en caso de que el go-
bierno tenga que elegir entre actuar sobre una base legal (es decir
legislar sobre el caso de que se trate) y actuar de forma ms particu-
larista, debe elegir lo primero, el enfoque basado en principios. Esto
no implica que la accin gubernamental, en el caso de que sea legal,
sea necesariamente buena. La idea es que, siempre que la accin
gubernamental sea realmente necesaria, esa accin debe operar tanto
como sea posible a travs de decisiones con rango legal, en particular
a travs de decisiones que cumplan las constricciones del imperio de
la ley. Por ejemplo, que no sean ad hoc o ex post.
La lgica republicana de todo esto es que, aunque la decisin
particularista puede ser conformada arbitrariamente por la voluntad
de quien la toma, la norma legislativa basada en principios no es tan
fcilmente manipulable. La legislacin ser aplicable universalmen-

50 |
te, incluidos potencialmente los propios legisladores, y no les ser
fcil, aunque desgraciadamente no les ser imposible, orientarla de
forma arbitraria.
La lgica republicana es favorable a extender el imperio de la
ley tanto como sea posible, preriendo que las decisiones no sean
particularistas, sino basadas en principios. Esto tiene fuertes impli-
caciones en la forma de funcionamiento del gobierno. Signica que
el objetivo del parlamento debe ser siempre legislar, bajo las cons-
tricciones habituales del imperio de la ley, sobre cualquier cuestin
que se le presente. Pero tambin signica que otros organismos gu-
bernamentales deben actuar siguiendo el principio de legalidad. Se
les debe permitir actuar nicamente bajo cobertura legal y slo de
conformidad con los requisitos legales. Por ejemplo, deben ajustar-
se a los protocolos y procedimientos establecidos en la detencin,
acusacin y procesamiento de los imputados por un delito, o en la
identicacin de los beneciarios de ayudas sociales y en la admi-
nistracin de esas ayudas, o en la determinacin de dnde deben
localizarse determinadas agencias gubernamentales y dnde deben
ir los benecios a ellas asociados, y as sucesivamente. El imperio
de la ley exige delidad al principio de proceso debido en un amplio
rango de frentes polticos.
Hay varios aspectos a tener en cuenta acerca de esta derivacin
del ideal del imperio de la ley de la concepcin republicana de la
libertad como ausencia de dominacin. Un primer aspecto es que se
trata del tipo de justicacin del imperio de la ley que atraa histri-
camente a personajes como Harrington, y, de hecho, a autores repu-
blicanos de la antigua Roma. No hay nada ms absurdo, escribi
por ejemplo Algernon Sydney, que decir que un hombre tiene poder
absoluto por encima de la ley para gobernar segn su voluntad por
el bien del pueblo y la preservacin de su libertad: porque all donde
hay un poder tal, no puede subsistir la libertad (Sydney, en: West,
1990:440; cf. 465). Se consideraba que esa condicin era esencial
para asegurar que la accin gubernamental no fuera slo una fachada
detrs de la cual un individuo o un grupo pudiese ejercer un poder
arbitrario. Signicaba que la ley era una norma estable bajo la cual
vivir, en la frase imputada por Mary Astell a nuestros maestros,
y ayudaba a asegurar que el gobierno no representara una voluntad
inconstante, incierta, desconocida, arbitraria (Hill, 1986:76).
El segundo aspecto a tener en cuenta acerca de la defensa re-
publicana del imperio de la ley es que tiene un alcance general y
substantivo. Se aplica no slo a la legislacin, sino tambin a la
administracin. Como hemos podido apreciar, da su apoyo a idea-

| 51
 les de justicia natural y proceso debido de la misma forma en que
apoya una nocin ms estrecha del imperio de la ley. Pero aunque
la justicacin es ms general en este sentido, no reduce el ideal
del imperio de la ley a algo puramente formal o independiente de
su contenido. Proporciona fundamentos no slo contra formas de
regulacin que violen tcnicamente las constricciones normales,
sino tambin contra normas y decisiones contrarias nicamente al
espritu de esas constricciones. Consideraremos condenables leyes
tcnicamente satisfactorias cuando las categoras en las cuales estn
formuladas estn escogidas de tal manera que la proteccin normal
contra la arbitrariedad que proporciona el imperio de la ley no se
aplica a ciertos individuos o grupos.
Finalmente, el tercer aspecto a tener en cuenta acerca de la de-
fensa republicana del imperio de la ley es que no lo sacraliza o lo
fetichiza: no lo considera una constriccin absoluta. Supongamos que
si enfatizamos las protecciones contra la arbitrariedad que supone el
imperio de la ley hagamos ms dao que bien en un sentido repu-
blicano. Concretamente, que trabemos excesivamente la capacidad
del gobierno de ajustar sus actividades a las necesidades de casos
particulares, y de guiarse por los intereses comunes percibidos. Dada
la justicacin que se ha presentado del ideal del imperio de la ley,
podremos ver fcilmente razones por las cuales en esos casos puede
darse razonablemente una capacidad discrecional limitada a los agen-
tes gubernamentales. Si la libertad como ausencia de dominacin
est mejor servida bajo un rgimen que permite ciertas formas de
discrecionalidad, entonces debe permitirse ese rgimen.
Una razn por la cual los republicanos pueden tener una buena
disposicin hacia una discrecionalidad de este tipo, y podran opo-
nerse a cualquier tipo de prioridad absoluta de normas escritas rgidas
(Cambell, 1996; Schauer, 1991), es que hay otros medios, adems
del imperio de la ley, para evitar las arbitrariedades. Se puede exigir
a todos aquellos agentes a los que se conera una discrecionali-
dad limitada que razonen sus decisiones, por ejemplo. Igualmente,
pueden someterse esas decisiones a procedimientos de apelacin y
queja, y, adems, a un procedimiento de supervisin rutinaria. Por
tanto, la relajacin de las estrictas constricciones del imperio de la
ley que supone dar a los agentes gubernamentales un cierto grado de
discrecioalidad se ve compensada por la imposicin de otras formas
de conseguir los mismos objetivos: la proteccin de las personas
frente a formas de interferencia arbitrarias y dominantes por parte
del gobierno.

52 |
6. La separacin de poderes
Una segunda condicin asociada con la deseabilidad de un siste-
ma constitucional no manipulable de gobierno es que el poder que los
funcionarios y cargos pblicos tienen bajo cualquier rgimen legal
debe ser separado o dispersado. As como la condicin de imperio de
la ley se reere a la posicin y el contenido de la ley, esta condicin
se reere a la forma en la que opera la ley.
All donde hay una ley hay, por necesidad, diferentes roles a cum-
plir. En la taxonoma que qued establecida nalmente en el siglo
XVIII memorablemente, sobre todo, en la obra de Montesquieu
(en: Cohler, Miller y Stone, 1989), estn las funciones de legislar,
ejecutar o administrar la ley, y de adjudicarla a aquellos casos contro-
vertidos en los que es de aplicacin. La dispersin del poder requiere
que estas funciones estn muy bien separadas. Y la razn de ello, al
menos desde un punto de vista republicano, es bastante obvia. Una
consolidacin de funciones en manos de una persona o grupo de
personas probablemente permitira que una parte ejerciese un poder
ms o menos arbitrario sobre otras. Supondra que podran disponer
de la ley relativamente sin restricciones. Como escribi Madison La
acumulacin de todos los poderes, el legislativo, el ejecutivo y el
judicial, en las mismas manos, ya sea de uno, unos pocos, o muchos,
y de forma hereditaria, por autoproclamacin o de forma electiva,
puede ser considerado con justicia la denicin misma de tirana
(Madison, Hamilton y Jay, en: Kranmik, 1987:303).
Si slo se permite a los legisladores legislar de forma consistente
con ciertas leyes o principios existentes, entonces es importante que
aquellos que juzgan si la legislacin se ajusta a esas constricciones
no sean los propios legisladores. Y, a su vez, si se exige que aquellos
que ejecutan la ley deben ajustarse a las leyes existentes en su forma
de ejecucin, es importante que no sean ellos mismos sus propios
jueces, es decir, que el poder judicial relevante descanse en otras
manos (Montesquieu, en: Cohler, Miller y Stone, 1989:157). Los
poderes de legislacin, ejecucin y atribucin deben ser distribuidos
entre distintas partes y organismos.
Aunque la taxonoma completa de poderes slo fue establecida
en el siglo XVIII, cuando la as llamada separacin de poderes se
convirti quizs en el tema estrella de la tradicin republicana, los
republicanos haban insistido desde mucho antes en la dispersin de
poderes (Vile, 1967). Marchamont Nedham no introduca una nota
novedosa, por ejemplo, cuando en 1657 describa la confusin de los
poderes legislativo y ejecutivo (los poderes ejecutivos incluiran el

| 53
 poder judicial) como un gran error de gobierno: en todos los Reinos
y Estados que han existido en los que ha habido cualquier retazo de
libertad, los poderes legislativo y ejecutivo han estado en manos dis-
tintas: es decir, los legisladores han establecido leyes, como reglas de
gobierno, y despus han dado poder a otros para gobernar de acuerdo
con esas reglas (Gwyn, 1965:131).
Hasta ahora nos hemos concentrado en las funciones de la sepa-
racin de poderes referidas a la ley. Pero, en su versin republicana,
la condicin de la dispersin del poder tiene tambin importancia en
otras reas. La lgica republicana detrs de la dispersin del poder es,
ceteris paribus, incrementar la no manipulabilidad de la ley y evitar
que el gobierno ejerza inuencia arbitraria sobre otros. La asuncin
es que en la medida en que el poder est localizado, en el sentido de
acumulado en manos de esta o aquella persona, es potencialmente
dominador. Dada esta lgica, la dispersin del poder que debemos
buscar debe incluir otras medidas aparte de la separacin de los po-
deres legislativo, ejecutivo y judicial1.
Una medida que se puede incluir perfectamente es el bicameralis-
mo. Esto supone que hay dos cmaras legislativas, cada una con una
base distinta. De hecho, el bicameralismo, como veremos, es atracti-
vo para los republicanos por varias razones. Otra medida igualmente
familiar es la descentralizacin del poder que se logra mediante un
sistema federal bajo el cual un nmero de Estados constituyentes
comparten el poder con el gobierno central. No es por casualidad que
los republicanos hayan sido tradicionalmente parciales hacia las fede-
raciones. Otra medida, en esta ocasin novedosa, es la dispersin del
poder que puede conseguirse en el mundo contemporneo siempre
que los gobiernos estn de acuerdo en limitar sus acciones por medio
de convenciones o tratados internacionales. Esto tiene el efecto de
conferir poder a los organismos internacionales que interpretan esos
acuerdos. Es probable que esa poltica sea bienvenida por alguien
que quiera que el poder pblico est tan disperso que la libertad de la
gente como ausencia de dominacin est segura en su presencia.
Cuando digo que la dispersin del poder puede requerir ms que
la separacin de las funciones legislativa, ejecutiva y judicial, me
mantengo el a la antigua tradicin republicana. Para esa tradicin,
la divisin funcional era parte de un proyecto ms amplio de disper-
sin del poder. Este proyecto estaba recogido en el ideal antiguo de
un gobierno mixto en el que estn representados diferentes sectores

1 Para una exploracin muy original de este tema, vase J. Braithwaite (1997:305-
61).

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y el poder es dado en parte a este organismo representativo (quiz a
esta cmara de representantes) y en parte a aqul (ibid nota 1). Este
proyecto se opona frontalmente no ya a poner en peligro la divisin
de funciones, sino a que alguien fuese juez y parte, por ejemplo, o
juez y jurado.
La lgica republicana detrs de la dispersin del poder, en parti-
cular la lgica para la divisin de funciones, debera contrastarse con
otros posibles argumentos al respecto. Suponga que es usted un po-
pulista, que cree que el pueblo debe ser el nico legislador. Suponga,
por ejemplo, que tiene una mentalidad parlamentarista, y piensa que
los representantes del pueblo son la nica soberana legal (Cambell,
1996; Dicey, en: Wade, 1960). En ese caso querr usted insistir en
que el poder legislativo no debe trasladarse a ningn otro sitio, en
particular que nunca debe caer en manos de un poder judicial no
elegido. Atenindonos a la letra de lo que exige la separacin de po-
deres, estar usted en lo cierto, al menos por lo que respecta al poder
legislativo. Pero su compromiso con esos principios le llevar lejos
del espritu que animaba y anima la actitud republicana. De hecho,
le llevar a un espritu que es anatema directo del republicanismo, al
mirar con complacencia la posibilidad de que una mayora imponga
su voluntad sobre otros.
El contraste entre las lgicas republicana y populista para justi-
car la separacin entre las funciones legislativa, ejecutiva y judicial
se deriva de unos diferentes puntos de vista acerca de lo exacta que
tiene que ser esa separacin. Es muy probable que los republicanos
piensen que realmente no es factible una divisin exacta. Es sin duda
inevitable, por ejemplo, que al interpretar la ley los tribunales tengan
un cierto poder legislativo. Puede que los republicanos piensen que
no es deseable ninguna divisin exacta: una reglamentacin de fun-
ciones de ese tipo podra comprometer la capacidad del gobierno de
lograr sus objetivos republicanos. Pero eso no tiene por qu preocu-
parles, siempre que el poder todava est lo sucientemente disperso.
En este sentido, a los autores de los Federalist Papers que defendan
la Constitucin de los Estados Unidos, no les preocupaba la objecin
antifederalista de que la constitucin permita un poco deseable grado
de solapamientos entre lmites funcionales (Manin, 1994).
No obstante, los populistas estn abocados a adoptar un punto
de vista distinto. Deben pensar que cualquier ltracin del poder
legislativo, ya sea en direccin del poder judicial o del ejecutivo,
representara un mal inherente. Supondra que la ley es conformada
por alguien distinto al pueblo o sus representantes. Deben insistir en
una separacin de poderes (o al menos en un aislamiento del poder

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 legislativo) tan exactamente como sea posible. Tienen que buscar
una divisin en compartimentos estancos. Puede que fuese esta ac-
titud populista lo que inspirase las objeciones antifederalistas a la
Constitucin de los Estados Unidos. Si fue as, entonces podemos
ver a los antifederalistas como personajes cuyo entusiasmo por la
democracia les llev a traicionar la preocupacin republicana esen-
cial: la de asegurarse contra arbitrariedades del poder, incluso contra
arbitrariedades del poder emanado del pueblo.
Dijimos en relacin con la lgica republicana detrs del ideal del
imperio de la ley que conecta con una justicacin tradicional del
ideal, que da una resonancia general a dicho ideal y, sin embargo, no
lo sacraliza o le da un valor absoluto. Se trata de tres aspectos parale-
los que se aplican, lo vemos ahora claramente, al origen republicano
del ideal de la separacin de poderes.
Ese origen, tal como he destacado, es el que gura en la historia
intelectual e institucional de la idea de la separacin o dispersin del
poder estatal. Y, a este respecto, es distinto, por ejemplo, del argumen-
to ms populista de por qu es importante esa separacin. En segundo
lugar, ese origen reclama una dispersin del poder, no slo en la forma
estrecha y funcional de separar las autoridades legislativa, ejecutiva y
judicial, sino tambin en el sentido ms amplio ilustrado por el bica-
meralismo, el federalismo e iniciativas ms recientes por las cuales los
Estados-nacin se colocan bajo varias regulaciones internacionales.
En tercer y ltimo lugar, este origen republicano no hace un fetiche
de la separacin de poderes. En particular, permite que una vez que
los poderes estn en distintas manos, pueda haber solapamientos entre
las distintas fronteras de los tres poderes. No convierte la separacin
de poderes en una constriccin purista y absoluta.

7. Diseo democrtico
La asuncin en las secciones precedentes ha sido que en la medi-
da en que la interferencia del gobierno en las vidas de la gente est
obligada a perseguir el inters comn percibido, esa interferencia no
ser arbitraria. Pero, qu intereses en concreto debera perseguir?
Aquellos intereses, dira la tradicin, que servidos por el gobierno
benecien a todos. Aquellos intereses que hagan, en primer lugar,
deseable al gobierno.
La cuestin de cmo denir los intereses comunes (los intereses
comunes percibidos) que un Estado republicano debera estar cons-

56 |
titucionalmente obligado a perseguir es un tanto truculenta y mi pro-
puesta al respecto aqu es nicamente ofrecer mi propia denicin.
Si los miembros de una poblacin tienen algn inters comn, debe
ser que todos se benecien de intentar cooperar unos con otros para
ordenar sus relaciones, en lugar de no cooperar en absoluto o coope-
rar por grupos. Su inters comn, por tanto, sern aquellos bienes
tales que las consideraciones en torno a los mismos en el curso de
una accin cooperativa (unas consideraciones que, necesariamente,
tendran en cuenta el bienestar de todos) aboguen por proporcionarlos
colectivamente.
El desafo constitucionalista primordial para los republicanos
puede ser replanteado con la ayuda de esta nocin de inters comn.
Se tratara de identicar instituciones que obliguen al Estado a perse-
guir los intereses comunes de la ciudadana, y slo esos intereses co-
munes. Hay dos peligros, por lo tanto, contra los cuales deben actuar
las instituciones requeridas. Uno es el peligro de la negativa falsa:
no identicar y atender ciertos intereses comunes reconocibles. Y el
otro es el peligro del positivo falso: permitir que factores distintos
de los intereses comunes reconocibles sean inuencias autorizadas
sobre el gobierno.
Esta observacin sugiere que deberamos buscar instituciones
republicanas que funcionen en dos dimensiones. En primer lugar,
que protejan contra negativas falsas proporcionando un suministro
de candidatas a materias de inters comn reconocible para las pol-
ticas gubernamentales que probablemente peque de excesivamente
generoso. Y, en segundo lugar, que protejan contra positivos falsos
proporcionando un control sobre los candidatos a bienes comunes
que hayan sido ya reconocidos, y sobre los otros factores que de-
terminan las decisiones gubernamentales, para comprobar que slo
los intereses comunes tengan inuencia. En la primera dimensin
las instituciones se asegurarn de que todos los intereses comunes
reconocibles sean articulados y autorizados como guas de gobier-
no. En el segundo, las instituciones se asegurarn de que slo los
intereses comunes reconocibles sean articulados y autorizados en
ese sentido.
La forma obvia de conseguir el primer efecto ser abrir todos los
posibles canales para que el pblico haga propuestas sobre materias
que tengan que ver con intereses comunes reconocibles. Y aqu la
institucin relevante es la de las elecciones democrticas en las que
cualquier ciudadano es libre de participar y tiene el mismo derecho al
voto. La competicin electoral en ese contexto debera garantizar que
cualquier materia de inters comn reconocible sea planteada y aten-

| 57
 dida, dado que los candidatos rivales buscan un programa que pueda
atraer un apoyo mayoritario. Esto debera ser as, ms concretamente,
siempre que la campaa electoral sea nanciada de tal manera que se
de a todas las opiniones la posibilidad de hacer or su voz.
Pero las instituciones electorales que deberan asegurar que to-
das las materias potenciales de inters comn reconocible sean es-
cuchadas (y que deben proteger por tanto contra negativas falsas)
tendern a quedarse cortas con respecto a los falsos positivos. Dado
que las elecciones tienen que ser de carcter mayoritario, pueden
presentar como materias de inters comn reconocible cuestiones que
responden slo a los intereses de la mayora. Y dado que solamente
permiten un control limitado de las polticas nalmente llevadas a
cabo por el gobierno, pueden no ser capaces de evitar que los gober-
nantes electos alimenten polticas que no respondan a los intereses
populares. En frases que tienen una amplia resonancia en el seno de
la tradicin republicana, el Estado electoralmente democrtico podra
ser un despotismo electo; podra representar una tirana de la mayora
o, de hecho, una tirana de esta o aquella elite o grupo.
Cmo protegernos de que esos falsos positivos prevalezcan en
los corredores del poder? Cmo garantizar que las personas y las
polticas que obtienen un mandato electoral sean controlados de for-
ma que se reduzcan signicativamente las posibilidades de falsos
positivos? Cmo aumentar la probabilidad de que slo asuntos de
inters comn y reconocible puedan dictar los nes y los medios
adoptados en la accin gubernamental?
Los derechos electorales dan al pueblo como colectivo el poder
de un autor indirecto en relacin con las leyes y decisiones guber-
namentales. Puede que no sean los autores de lo que dice y hace el
gobierno, pero determinan quines son esos autores o al menos quie-
nes sern los supervisores de esos autores. El problema que acabo
de identicar en la democracia electoral proviene de dos fuentes: en
primer lugar, del hecho de que este control de autor es ejercido co-
lectivamente, por lo que las voces minoritarias podran ser ignoradas.
Y, en segundo lugar, del hecho de que se ejerce indirectamente, por
lo que otros factores podran dictar la poltica: en particular, factores
que no es de inters comn habilitar.
La metfora de la autora sugiere que la forma de protegerse
frente al problema en cuestin (en ltima instancia, la forma de pro-
tegerse de positivos falsos) podra ser intentar asegurarse de que las
personas normales, individualmente y en grupo, tuviesen el poder
de un editor junto con el de un autor en relacin con el gobierno.
Deberan tener un poder sobre lo que hace el gobierno del tipo del

58 |
que tienen los editores acerca de lo que se publica en su revista o
peridico.
La gente no puede tener un poder de veto individual, dado que
eso probablemente hara imposible el gobierno. Muchas polticas
que persiguen los intereses comunes reconocibles pueden perjudicar
ms a unos que a otros (por ejemplo, un refugio, hospital o crcel
deseable para una comunidad debe construirse cerca del patio trase-
ro de alguien) y si la gente tuviese poder de veto entonces aquellos
perjudicados bajo cualquier propuesta podra intentar bloquearla
con la esperanza de traspasar los costes relativos a otros. Pero no
todo editor tiene un poder de veto. Algunos slo pueden oponerse a
propuestas a las que tienen algo que objetar apelando al juicio de un
consejo editorial. Y una forma de dar el poder de un editor a la gente
normal en relacin con el gobierno sera estableciendo posibilidades
paralelas de disputabilidad.
La metfora de la editorial recoge la idea detrs de la democracia
disputatoria que defend en el captulo sexto de mi libro. Pero tiene
dos ventajas que he explorado en trabajos ms recientes (Pettit, 1999;
2000). Primero, sita la democracia disputatoria en un contexto en
que la democracia electoral es claramente el complemento necesario.
En el libro derivo la democracia electoral del ideal de disputabilidad
ms que darle una entidad propia como hago aqu (Pettit, 1997:191).
Y, en segundo lugar, sugiere una base til desde donde pensar qu
requerira una democracia disputatoria.
Para apreciar este segundo punto, considrense los pasos que
tendra que seguir un consejo editorial para dar un adecuado poder
de disputabilidad al editor en nuestro peridico o revista imaginarios.
La disputabilidad que asumiese la forma de una apelacin al consejo
es probable que sea demasiado exigente consumira mucho tiempo
y energa y no muy eciente: unas bases adecuadas para la dispu-
tabilidad deberan plantearse caso por caso. Pero hay dos pasos que
nos podemos imaginar que dara el peridico o la revista.
El primero consistira en que los editores y el consejo editorial
estuviesen de acuerdo acerca de unas bases necesarias para la dis-
putabilidad, en la necesidad de que las propuestas que se sometiesen
a consideracin siguiesen ciertas directrices, sobre que los colabo-
radores no estuviesen a sueldo de ciertos intereses, y quizs acerca
de unos lmites especcos que cualquier publicacin deba cumplir.
Estos acuerdos se incorporaran en unos procedimientos que los es-
critores deberan seguir.
El segundo paso sera conceder espacio para una contestacin ex
ante al igual que para una ex post. En lugar de permitir slo que el

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 editor plantee objeciones a una propuesta de publicacin ante el con-
sejo editorial, se debera permitir que el editor tuviese algo que decir
en estadios anteriores del proceso invitando a los autores a recibir
consejos y sugerencias de la editorial. Podran introducir dispositivos
consultivos adems de procedimentales para aumentar el poder del
editor y complementar as la disputabilidad ex post.
Regresando ahora a las instituciones republicanas para reducir la
inuencia de positivos falsos sobre el gobierno, podemos pensar en
medios a travs de los cuales la gente pueda tener un poder editorial
equivalente con recursos equivalentes de naturaleza procedimental,
consultiva y de apelacin. Maneras a travs de las cuales se pueda
aumentar la disputabilidad pblica de las acciones gubernamentales,
y para reducir el riesgo de positivos falsos.
Un ejemplo de recursos procedimentales equivalentes a los dise-
ados para dar poder al editor son las medidas del tipo considerado en
secciones anteriores. La concepcin de la democracia electoral cum
disputabilidad nos sirve para ver esas medidas desde la perspectiva
adecuada. Los recursos previstos son medidas para refrenar y encauzar
lo que el gobierno puede hacer y, en consecuencia, para dar poder a la
gente normal. Incluirn no slo constricciones derivadas del imperio
de la ley y la separacin de poderes, sino tambin la exigencia de que
las decisiones pblicas sean razonadas, la implicacin de autoridades
estatutarias en ciertas decisiones, el control del gobierno por parte de
auditores independientes, y la libertad de informacin.
Pero la disputabilidad de las acciones gubernamentales no se
puede lograr nicamente a travs de medidas procedimentales de
este tipo. Los gobiernos de muchos pases han dado pasos en aos
recientes para permitir que se consulte a los ciudadanos normales
y para que tengan una inuencia entre elecciones en la poltica del
gobierno. No se trata nicamente de la posibilidad de presentar peti-
ciones ciudadanas al parlamento, de que los electores puedan acceder
a sus representantes en el parlamento, o de la existencia de investi-
gaciones y comits parlamentarios puestos en marcha por presin de
la ciudadana. Tambin se dispone el establecimiento de entidades
consultivas de base comunitaria a las que los organismos adminis-
trativos tienen que consultar, de audiencias y preguntas pblicas re-
lacionadas con esta o aquella propuesta del gobierno, la publicacin
de propuestas (libros verdes o blancos, pongamos por caso) y la
obtencin de respuestas por parte de los ciudadanos, y la realizacin
de investigacin a travs de grupos de discusin, o cualquier otro
procedimiento, para conocer la opinin pblica sobre cuestiones en
las cuales el gobierno pretende llevar a cabo un proyecto.

60 |
 Considero esas medidas procedimentales y consultivas sin decir
nada acerca de cmo pueden ser desarrolladas o mejoradas como
dos de los tres aspectos de una democracia disputatoria (Pettit, 2000).
El tercer aspecto, por supuesto, es el derecho de apelacin ex post en
el que me concentro en el libro. Este tercer aspecto, tal como destaco
en el libro, puede adoptar muchas formas, pblicas, parlamentarias,
y judiciales. Y la propia forma judicial abarca una multitud de otras
formas diversas, dado que las instituciones realmente existentes en
muchas sociedades muestran que las decisiones gubernamentales
no pueden ser objeto nicamente de revisin judicial de su lega-
lidad. Tambin pueden ser revisadas sobre la base de sus mritos
por tribunales administrativos, o investigados por los defensores del
pueblo para determinar si se pueden plantear quejas ms generales
(Cane, 1996).
El resultado es que si nos centramos en la necesidad republicana
de tener instituciones que identiquen y admitan slo y a todos los
intereses comunes reconocibles de los ciudadanos, entonces nos ve-
mos abocados directamente a un ideal bidimensional de democracia,
que abarca ideales como los ya descritos. Bajo este ideal la gente
tiene poderes de dos tipos: de autor y de editor. Y bajo este ideal, se
le concede un papel adecuado, por un lado a las instituciones de la
democracia electoral, y, por el otro, a los recursos procedimentales,
consultivos y de apelacin de un tipo que se ajusta a los que los
republicanos tradicionales siempre han destacado.
La leccin primordial del republicanismo, por lo tanto, es que
la comunidad poltica debe buscar instituciones que incorporen este
ideal de democracia que es al mismo tiempo electoral y disputable.
Esas instituciones nos protegeran del peligro de que el Estado se
convirtiese en un dominus al dicultar que la poltica pblica no est
presidida por intereses comunes y reconocibles. Y tambin deberan
facilitar la emergencia del tipo de poltica diseada para aumentar la
libertad de la gente como ausencia de dominacin.
En todo caso, hay que decir que en ninguno de los dos casos hay
garanta alguna de xito. Una poltica puede pasar el tamiz de los
procedimientos institucionales ms nos y no llegar a ser materia de
inters comn reconocible. No hay ningn conjunto de instituciones,
por tanto, que puedan mover a la complacencia de alguien compro-
metido con valores republicanos. Dicho de otra manera, la libertad
republicana no es un ideal puramente procedimental (Rawls, 2000).
A pesar de que los procedimientos institucionales son importantes,
slo proporcionan razones imperfectas para pensar que el ideal es
satisfecho.

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 Esta defensa bastante enrgica de la importancia del ideal republi-
cano de libertad para nuestra concepcin de la democracia se ajusta
muy bien, creo yo, con la tradicin republicana, entendida en un
sentido amplio. La tradicin era esencialmente romana en su origen
e inspiracin (Sellers, 1995), por lo que aunque daba mucha impor-
tancia a la eleccin democrtica, tambin enfatizaba la importancia
de los frenos y contrapesos sobre el poder democrtico de los que la
constitucin romana era, al menos tericamente, un buen ejemplo.
Esto se reejaba, por ejemplo, en el hecho de que haba cuatro asam-
bleas en Roma, cada una de las cuales tena su propio poder. Haba un
compromiso con el imperio de la ley, una limitacin de los mandatos
as como una rotacin en los cargos, disposiciones pensadas para
proporcionar disputabilidad, como el derecho de los tribunos de la
plebe a vetar varias decisiones, y as sucesivamente. La tradicin
vea esos recursos como medios a travs de los cuales se poda dar
poder a la gente, al igual que vean las instituciones electorales como
medios a travs de los cuales tenan poder colectivo.
Seguan a Polibio en su rechazo de una democracia sin constric-
ciones que el autor griego sugera, no con toda razn, que estaba
personicada en Atenas. Este tipo de rgimen lo dena como oclo-
cracia de ocls, que signica populacho y lo contrastaba con
la democracia propiamente dicha (ibid). En ese sentido, los Levellers
en la Inglaterra del siglo XVII, que representaban un republicanismo
democrtico radical, argan que el propsito del gobierno eran los
varios bienestares, seguridades y libertades del pueblo es im-
portante el trmino varios y su proteccin requera controlar el
poder del pueblo en su encarnacin colectiva, parlamentaria (Mor-
gan, 1988:71).
He defendido anteriormente que mi derivacin republicana de los
familiares ideales del imperio de la ley y la separacin de poderes
fue histricamente anterior y ms importante que las derivaciones
actuales. La cuestin de la democracia es algo distinta, porque hemos
sido tan inuidos por una lgica democrtica populista ms reciente
una lgica para la cual lo importante es dar poder al vox populi que
ya no pensamos que las medidas de disputabilidad sean de inspi-
racin democrtica. Ms bien las consideramos ejemplos de cmo
arriar las velas de la democracia. Por ello, en este caso retrotraernos
a la derivacin republicana de la democracia es an ms importante.
Nos recuerda que la democracia se ve impulsada por dos tipos de
viento, uno electoral, otro de disputabilidad nos recuerda, de hecho,
que no podemos describir a un pas como democrtico si carece de
las protecciones de disputabilidad y nos devuelve una imagen ms

62 |
redonda y persuasiva del ideal democrtico. Bajo esta imagen, lo
que importa es el bien comn del pueblo (en su signicado original,
no ominoso, de salus populi). Este bien comn nos exigir sin duda
habilitar con poder a la voz electoral, la vox populi, pero nos exigir
igualmente que esa voz no tenga un poder completo y libre de trabas
sobre las vidas de los individuos.

8. Las distintas implicaciones de la libertad

como ausencia de dominacin
Esta ltima discusin del ideal democrtico debera dejar claro
que el tipo de republicanismo que deendo, que est profundamente
enraizado en la tradicin neorromana que inuy sobre las modernas
instituciones occidentales, es distinto del que se puede denominar
ms correctamente comunitarismo, aunque sea un enfoque que
a menudo invoca el marchamo de republicanismo (Pettit, 1998;
Sandel, s/f). Esa doctrina comunitaria generalmente se reclama des-
cendiente del ideal ateniense de la participacin poltica que es acla-
mado, con mayor o menor precisin, por escritores contemporneos
como Hannah Arendt (1958). Tiene poco que ver con la tradicin
histrica real del republicanismo, surgiendo ms bien del entusiasmo
por todo lo griego que inuy tanto en el pensamiento romntico
del siglo XIX.
Pero aunque mi republicanismo puede diferenciarse claramente
del comunitarismo en ese sentido, otros podran decir que no es tan
distinto de la tradicin de pensamiento constitucional que concede
un lugar de privilegio a la libertad como ausencia de interferencia,
ms que a la libertad como ausencia de dominacin. Esta tradicin
probablemente merece ser denida, empleando el marchamo ms
impreciso de todos los marchamos imprecisos, como liberal. Me
gustara concluir con algunos comentarios acerca de la acusacin de
que la forma republicana de entender y apoyar los ideales constitu-
cionales es indistinguible de la liberal.
Aquellos que sostienen esa acusacin argumentarn, con razn,
que aunque la tradicin constitucional moderna entiende la liber-
tad como ausencia de interferencia, tambin deende con algunas
diferencias de detalle, por supuesto los ideales del imperio de la
ley, la separacin de poderes, y la democracia con constricciones
constitucionales. Contra ese argumento, mi principal comentario es
que al defender esos ideales, la tradicin no los deriva claramente de

| 63
 una preocupacin por la libertad entendida como ausencia de inter-
ferencia. Ms bien tiende a unir retazos de distintas consideraciones
en apoyo de cada uno de los ideales, dejndoles con la apariencia de
una lista de aspiraciones relacionadas de forma contingente. Y a este
respecto, el contraste es profundo y sorprendente con la perspectiva
republicana. Porque bajo esa perspectiva, como he intentado mostrar,
esos ideales constituyen una visin estrechamente conectada de cmo
debera organizarse la vida poltica, al derivarse todos ellos de una
preocupacin comn por la libertad como ausencia de dominacin.
Pero an as, se dir, el ideal de la libertad como ausencia de
interferencia se ve auxiliado en cierto grado por medidas tales como
el imperio de la ley, la separacin de poderes, las elecciones demo-
crticas y el acceso a medidas de disputabilidad. Esas medidas nece-
sariamente reducirn la probabilidad de interferencia de una forma
daosa en las vidas de la gente. Teniendo en cuenta esto, para qu
se necesita que acuda en su defensa el ideal republicano?
Para responder a esta pregunta, pinsese por analoga en la utilidad
de asegurarse contra un determinado peligro. Agradezco a Geoffrey
Brennan por sugerirme esta analoga. Ese seguro tiene una utilidad
doble en caso normal. Tiene el valor de uso de reducir la probabilidad
de arruinarse en el caso de que el peligro aparezca o se materialice. Y
tiene el valor de seguridad de permitir que el asegurado no se preocu-
pe del peligro, un valor que supone que incluso si el temido suceso
nunca se produce, habr valido la pena suscribir el seguro.
Bajo el ideal de ausencia de interferencia, las protecciones permi-
tidas por nuestras medidas constitucionales slo tendrn una forma de
utilidad: la implicada en reducir la probabilidad de ciertas formas de
interferencia. Pero vale la pena tener en cuenta que si pensamos en las
medidas en esos trminos, podemos pensar que mantenerlas supone
un coste demasiado alto. Ellas mismas, por supuesto, implican inter-
ferencia, y esa interferencia debe ponerse en la balanza con las inter-
ferencias contra las que protegen. Y no slo implican interferencia: a
menudo traban la accin del gobierno de tal manera que suponen unos
costes sustanciales, haciendo difcil que el gobierno haga cosas que
podran aumentar las opciones disponibles para la gente normal.
Sin embargo, bajo el ideal de la ausencia de dominacin, las
protecciones que nos proporcionan nuestras medidas constitucionales
sern atractivas no slo por hacer relativamente poco probables cier-
tas formas de interferencia, sino tambin por tener un valor similar
al valor de seguridad de los seguros. Tienen el valor de permitir que
la gente sepa que no viven a merced de los funcionarios pblicos,
y que pueden caminar con la cabeza alta entre sus iguales. Unas

64 |
buenas polticas republicanas ideales asegurarn que la gente no est
a merced del poder y la riqueza privados dominium y una buena
constitucin republicana asegurar que tampoco est a merced del
poder pblico: imperium. Esas medidas tendrn el valor de uso de
proteger contra abusos del poder pblico, pero, en el caso de que
no se produzcan esos abusos, tendrn igualmente el valor de esta-
tus, como podramos llamarlo, de permitir a la gente caminar con
la cabeza bien alta, sin ninguna necesidad de deferencia ante los
gobernantes. John Milton se reri a este tema cuando dijo acerca
de la repblica libre: Los grandes caminan por las calles como
los dems hombres, y se les puede hablar libre, familiarmente, sin
adoracin (citado en:Worden, 1991).
Confo en que todo lo que he dicho sea suciente para mostrar
que la tradicin republicana, en particular el ideal republicano de
libertad, nos ofrece una intuicin convincente de cmo entender cier-
tos ideales constitucionales y acerca de por qu son importantes. No
pienso ni por un momento, por supuesto, que las sociedades puedan
vivir slo de ideales constitucionales. Las medidas constitucionales
no son sucientes para promover la libertad de la gente como ausen-
cia de dominacin. Las polticas seguidas bajo esas medidas tambin
deben estar completamente determinadas por ese ideal. Y en cual-
quier caso, los instrumentos constitucionales sobrevivirn en su papel
protector slo si se ven apoyados por normas cvicas sustantivas y
una extendida virtud cvica (Pettit, 1997: Captulo 6). Pero an as,
es maniesto que el diseo constitucional es importante. Y si tengo
razn, es importante retrotraerlo a los ideales republicanos que lo
conformaron en el pasado. William Paley se sali de la rbita de esos
ideales, tal como vimos, con el argumento de que en una sociedad de
masas seran demasiado exigentes, y, en ltima instancia, demasiado
subversivos. Pero nuestras sociedades han caminado mucho desde
entonces, y ahora ya no tenemos la misma excusa para apartarnos
de la visin republicana.

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68 |
2
PARA FORZAR A LOS GOBIERNOS
A RESPONDER*

por Andrs de Francisco

Por razones no precisamente banales, han venido creciendo la in-

satisfaccin y el descontento con respecto a las democracias con-
temporneas, con respecto a su performance y a su calidad. Son
muchas, en efecto, las vas de fuga de nuestros sistemas de gobierno
representativo. A la manipulacin desde arriba se le une la desa-
feccin y el descreimiento ciudadanos, a la desinformacin con-
trolada y el descrdito de la clase poltica les siguen el cinismo
y la baja participacin de electores y votantes de a pi. Y la brecha
entre representantes y representados se abre y se abre. Al poco de
que el seor Bush fuera aupado a la presidencia de la superpotencia
norteamericana por un escaso margen de votos tantas veces recon-
tados, mostraba John Carlin (2000) en el diario El Pas como ya lo
hiciera antes R. Dworkin (1996) en la New York Review of Books,
y antes an J. Rogers y J. Cohen (1983) en On Democracy que la
democracia americana es una democracia de y para las clases opu-
lentas y las grandes corporaciones industriales, esto es, de y para
aquellos grupos e individuos con capacidad sustantiva de nanciar
las cada vez ms costosas campaas electorales. J. Carlin mostraba
tambin que esta dependencia nanciera de los candidatos generaba
frreas constricciones en la agenda y accin polticas posteriores; e

* Quiero agradecer a Fernando Aguiar sus mltiples y acertados comentarios

crticos a las sucesivas versiones previas de este captulo, que sin duda con-
tribuyeron a mejorarlo sin que, por supuesto, le quepa responsabilidad alguna
sobre el resultado nal.

| 69
 incida nalmente en lo que todos sabemos: que la canalizacin de
los mensajes a travs de la pequea pantalla vaca hasta tal punto de
contenido a los propios mensajes que llega a hacer indistinguibles las
distintas ofertas programticas, ms all de la imagen, siempre fugaz,
y la telegenia, de los que ponen cuerpo y cara a lo que no parece ya
ms que un haz entrelazado de intereses oligrquicos.
Semejante estado de cosas y de conciencia pblica no poda dejar
de tener eco en la caja de resonancia que es, con todos sus retrasos,
la Academia, en la que ha pasado ya a mejor vida la autoindulgencia
de la ciencia poltica de los aos sesenta y setenta, que haba puesto
marchamo cientco hoy casi nos abochornamos al recordarlo al
siguiente sosma: cuanta menos participacin, implicacin y com-
promiso ciudadanos tanto mejor para el funcionamiento del sistema
democrtico. En aquellos aos, que fueron aos de guerra fra y
por tanto de obturacin de la libertad de pensamiento, la democracia
lleg a concebirse, al menos por el mainstream de la ciencia poltica
estndar (por los Berelson, los Lazarsfeld y McPhee, por los Hun-
tington y los Riker, entre otros1) como un sistema intrnsecamente
elitista, como una maquinaria para la eleccin alternante de elites y,
en consecuencia, como un sistema cuyo funcionamiento ptimo exi-
ga un nivel nmo de perturbacin desde abajo a n de que expertos
y elites profesionales disearan y ejecutaran sus polticas pblicas.
Afortunadamente, sin embargo, la ciencia poltica contempor-
nea es ms exigente y ha abandonado ese hegelianismo de derechas
que hace de la necesidad virtud pretendiendo que todo lo real es
racional y confundiendo el es y el debe. Hoy sabemos que el
horizonte normativo de la democracia dista mucho de su facticidad;
hoy la crtica no es acallada por las justicaciones ahora ms a la
defensiva de la tecnocracia. Y aunque todava quedan siempre los
habr buen nmero de intelectuales orgnicos venal y acomodati-
ciamente instalados en el establishment, el lxico democrtico se ha
vuelto a enriquecer de forma sorprendente: desarrollo y profundi-
zacin democrticos; democracia fuerte, participativa, disputatoria,
asociativa; calidad de la democracia, rearme de la sociedad civil, etc.,
son los trminos y eptetos que ms aparecen en lo que podramos
llamar el resurgimiento de un programa convergente de investigacin
poltico-normativo sobre la democracia2.
1 Puede encontrarse una revisin crtica y muy documentada de toda esta literatura
en Deluca, 1995: caps. 5-7.
2 Buenos ejemplos de ello, cada uno desde su propia perspectiva, son: Barber,
1984; Dahl, 1982 y 1985; Sandel, 1996; Cohen y Rogers, 1995; Putnam, 1993;
Bowles y Gintis, 1987; Hirst, 1994; y Elster, 1998.

70 |
1. Accountability y responsividad
Dentro de toda esta literatura que, desde los ltimos veinte aos,
viene reclamando la necesidad de fortalecer nuestras debilitadas de-
mocracias, hay dos categoras centrales, las de accountability y
responsiveness3. El intraducible trmino de responsiveness pro-
cede de responsive, adjetivo que, aplicado a un gobierno o a un
rgimen, lo calica como un sistema en el que las medidas polticas
legislativas o ejecutivas responden a la voluntad de la mayora del
demos, a sus necesidades y preferencias explcitas. Subrayo lo de
explcitas a) porque esas necesidades y preferencias pueden estar
implcitas o incluso inhibidas o reprimidas. ste es un problema serio
del concepto de responsiveness: la gnesis de esa inhibicin o repre-
sin puede ser el poder poltico mismo (mediante el uso de tcnicas
de manipulacin y control meditico) o un grado de subdesarrollo del
propio proceso democrtico en su base (baja participacin, inmadurez
de la cultura poltica, etc.). Y subrayo lo de explcitas b) pese al he-
cho de que las preferencias y necesidades maniestas pueden juzgarse
errneas, desinformadas o colectivamente contraproducentes. Soy de
la opinin de que nadie y menos una supuesta tecnocracia de exper-
tos tiene la llave de la verdad sobre el ptimo o los ptimos, siquiera
locales, en la arena poltica. Nadie ha demostrado todava que las
elites y los expertos tengan un acceso ms ecunime a la informacin
o que no padezcan sesgos estructurales de cognicin y procesamiento
de esa informacin o que siquiera puedan reunir toda la informacin
relevante en el momento preciso de tomar sus decisiones. Antes al
contrario, en nombre del conocimiento experto se han cometido las
mayores barbaridades; en nombre de los verdaderos intereses de los
gobernados, las elites no han dejado de defender y promover tantas
veces a sangre y fuego sus privilegios e intereses particulares.
En cualquier caso, la reponsiveness recoge parcialmente el
ideal de soberana popular, pues qu grado de soberana tendra un

3 Una buena muestra de por dnde van los tiros en el uso de estos dos conceptos
por parte de la ciencia poltica contempornea es el libro de Przeworski, Stokes
y Manin (1999). Yo, sin embargo, no restrinjo como ellos el concepto de ac-
countability a la sancin sobre los resultados de las polticas pblicas. Esta es
una restriccin innecesaria que slo se explica, en su caso, porque su objetivo
es analizar las elecciones en las democracias parlamentarias modernas como
posible mecanismo de accountability (como mecanismo de renovacin con-
tingente). Pero, an as, los electores no tienen por qu sancionar retrospecti-
vamente, mediante su voto, slo los resultados de las polticas; tambin pueden
juzgar y valorar y sancionar o premiar intenciones y decisiones justicadas,
independientemente de que llegaran a buen puerto o fracasaran.

| 71
 demos si sus demandas y necesidades explcitas no obtuvieran
la suciente respuesta y con la suciente rapidez por parte de sus
gobiernos: ninguna!
Por su parte, el mecanismo de la accountability responde al prin-
cipio clsico de la euthyna (cfr. de Ste. Croix, 1988:335), de la rendi-
cin de cuentas, a la que, en la democracia ateniense, deba someterse
todo mandatario al nal de su mandato. Sea como fuere, se dice que
un sistema poltico donde unos gobiernan y otros son gobernados es
accountable cuando los gobernantes deben rendir cuentas de su gestin
y sus decisiones polticas ante los gobernados, es decir, son controla-
bles por ellos. Indudablemente, la robustez o la fortaleza de un rgimen
democrtico estn necesariamente relacionadas con el grado de control
que el soberano est en condiciones de ejercer sobre sus representantes
o sus mandatarios y con la prontitud y ecacia de la respuesta de stos
en la satisfaccin de las demandas y necesidades de aqul. Accountabi-
lity y responsiveness no son, obviamente, variables nominales (como
casado o no casado: conceptos clasicatorios) sino variables ordinales
que admiten grados (esto es, conceptos comparativos). Un gobierno es
ms o menos accountable; un rgimen es ms o menos responsive.
De la accountability (controlabilidad a partir de ahora) y de la
responsiveness pueden decirse muchas cosas. Yo me centrar en dos
que considero crticas.
1. La primera es que un sistema de toma de decisiones colectivas o
de eleccin pblica puede ser controlable y responsivo, incluso
en grado mximo, sin ser por ello en absoluto democrtico. Tres
ejemplos bastarn. Primer ejemplo: una organizacin jerrquica con
una estructura descendente de mando y autoridad. Pensemos en una
burocracia moderna. El funcionario-tipo, pieza de un organigrama de
funciones, tiene una serie de competencias denidas y es responsable
ante y controlable (y eventualmente sancionable) por su inmediato
superior. El sistema en su conjunto puede responder ecazmente (ser
responsivo) a los objetivos y necesidades de la propia burocracia (o
del ejecutivo); el funcionario-tipo puede responder ecazmente (ser
responsivo) a las expectativas de su departamento y su superior
jerrquico. El sistema empero no es democrtico. Segundo ejemplo:
una oligarqua tambin puede ser controlable y responsiva si su
patriciado es polticamente activo y controla al gobierno y si ste
responde con su poltica a los intereses colectivos de la minora en
el poder. En la historia de la teora poltica Venecia, la serensima
repblica veneciana, sera el paradigma de este tipo de autogobierno
aristocrtico u oligrquico. Tercer ejemplo: la relacin capital-trabajo

72 |
en la economa poltica capitalista es una relacin asimtrica de poder
donde el empresario pone en marcha diversos mecanismos de control
a n de extraer el mximo de esfuerzo y trabajo del trabajador, esto
es, a n de que ste responda a sus expectativas de rendimiento4.
La relacin capital-trabajo de la economa poltica del capitalismo,
huelga decirlo, no es democrtica.
No es difcil deducir la enseanza que encierran estos ejemplos,
a saber: para que los mecanismos de accountability y responsive-
ness caractericen a una democracia han de cumplir al menos dos
requisitos: a) que sean los gobernantes los que son controlables por
los gobernados: la controlabilidad tiene que ser pues ascendente; y
b) que el demos incluya a las mayoras no privilegiadas: el sistema
tiene que ser pues mximamente inclusivo.
2. Lo segundo que puede decirse sobre nuestros dos conceptos es que
parecen mantener entre s una relacin medios-nes, una relacin
instrumental. En efecto, la accountability parece ser un medio para
forzar a los gobiernos a responder. No es una hiptesis insensata decir
que, en democracia, cuanta mayor sea la controlabilidad ascendente
hasta un determinado umbral de saturacin mayor ser el nivel
de respuesta descendente. De acuerdo, pero a la vez esa relacin
instrumental medios-nes es problemtica. Por qu? Sencillamente
porque sobre todo en un gobierno representativo los llamados a
ejercer la accountability los representados, el soberano no son los
mismos agentes que los encargados representantes, gobernantes de
responder a las demandas y necesidades de aqullos. En el gobierno
representativo moderno, a diferencia de la democracia antigua, los
ciudadanos no gobiernan y son gobernados por turno5. En el go-
bierno representativo moderno hay dos sujetos bien diferenciados,
gobernantes y gobernados, de tal manera que la accountability y la
responsiveness tienen referencias distintas: el gobierno (los gobern-
antes) ha de responder ante los gobernados (el soberano); el soberano,
por su parte, ha de controlar al gobierno. Entre unos y otros, obvio
es decirlo, hay un potencial conicto de intereses.

4 La relacin capital trabajo, como hoy ya nadie ignora, es una relacin asimtrica
basa en un intercambio disputado, donde el empresario o sus empleados en
tareas de organizacin del trabajo tiene que extraer, mediante mecanismos
de control y sancin, esa propiedad disputada del trabajo que es su calidad,
formalmente no contratable. Cfr. Bowles y Gintis, 1990.
5 Cfr. Aristteles, Poltica, 1317b.

| 73
 2. El juego del gobierno frente al soberano
Si partimos del supuesto de que ambas partes son egostas y
racionales, es decir, maximizadoras de utilidad privada, podemos
convertirlas en jugadores (Gobierno y Soberano) de un juego de
estrategia en el que los jugadores se enfrentan a los siguientes di-
lemas. El gobierno, por un lado, se enfrentar al dilema de ser o no
ser responsivo, teniendo en cuenta que su principal preferencia
es la de gobernar libremente, sin cortapisas ni compromisos, ha-
ciendo y deshaciendo a su antojo. Por su parte, el soberano tendr
que enfrentarse al dilema de controlar o no controlar, sabiendo que
controlar tiene costes de oportunidad, aunque lgicamente tambin
est en su inters que el gobierno satisfaga sus preferencias, esto es,
que responda. Representemos las preferencias del modo siguiente:
Gr y Girr para, respectivamente, gobierno responsivo y gobierno
irresponsivo; y Sa y Sp para, respectivamente, soberano activo
(que ejerce controles) y soberano pasivo (que se abstiene de contro-
lar). Los rdenes de preferencias resultantes sern:

1) Para el gobierno. Ante todo el gobierno preferir tener en

frente un soberano pasivo que no lo controle y tener as total liber-
tad de movimiento, no vindose obligado a satisfacer preferencias
(Girr, Sp); en segundo lugar, estar dispuesto a ser responsivo si
el soberano lo controla, pues teme la sancin de ste (Gr, Sa); en
tercer lugar, preferir asumir el riesgo de sancin y mantener su
libertad aunque sea controlado (ya buscar medios para manipular a
la opinin pblica), esto es (Girr, Sa), porque lo que menos quiere
es ser incondicionalmente responsivo, cuando sabe que no est
sometido a control (Gr, Sp). As, pues, el gobierno tiene el siguiente
orden de preferencias:

G = (Girr, Sp) = 4 > (Gr, Sa) = 3 > (Girr, Sa) = 2 > (Gr, Sp)

2) Para el soberano. Por su parte, el soberano preferir ante todo

un gobierno responsivo sin tener la necesidad de controlarlo (Sp,
Gr); a continuacin, estar dispuesto a controlar (y a correr con los
costes del control) si esto le asegura que el gobierno responder
(Sa, Gr). En tercer lugar, preferir un gobierno no responsivo y
no controlado (Sp, Girr) porque lo que de ninguna forma quiere que
ocurra es que l controle y el gobierno no responda (Sa, Girr). Por
lo tanto, el orden de preferencias del soberano sera:

74 |
 S = (Sp, Gr) = 4 > (Sa, Gr) = 3 > (Sp, Girr) = 2 > (Sa, Girr) = 1.

Trasladando estas preferencias a una matriz de pagos obtendra-

mos lo siguiente:

S
a p

r (3,3) (1,4)

G
irr (2,1) (4,2)

Puede observarse que mientras G, el gobierno, no tiene una estra-

tegia dominante en este juego, S, el soberano, s la tiene: haga lo que
haga el gobierno, siempre saldr ganando con la estrategia p, la de
la pasividad, la de la abstencin de ejercer el control. Pero si S tiene
estrategia dominante, G, que la conoce y no es tonto, la incorporar
a sus clculos de costes-benecios y rpidamente cambiar a irr.
As las cosas, la solucin del juego es (Girr, Sp): el gobierno gana,
el soberano pierde. En resumidas cuentas, en ausencia de control
poltico desde abajo, los gobiernos tendern a ser irresponsivos.
Esto es lo que el juego predice.

3. Controlabilidad y diseo constitucional

El modelo anterior es instructivo en varios sentidos: nos dice de
la importancia crtica que tiene la controlabilidad ascendente para
que podamos siquiera hablar, con un mnimo de seriedad, de demo-
cracia: sin controlabilidad el sistema deja de responder y, por tanto,
se desentiende del imperativo de soberana popular. Ahora bien, el
modelo tambin nos avisa de que la controlabilidad del sistema es
de por s precaria dados los rdenes de preferencias establecidos de
gobierno y de soberano. Ms an, que dados sus costes, los de la
controlabilidad el soberano ceder a la pasividad y el sistema se
volver irresponsivo. A mi entender, hay dos formas de afrontar
este problema. La primera (i) es preguntndose por qu diseo ins-
titucional hara posible el cambio de ordenacin de preferencias de

| 75
 sendos gobierno y soberano, es decir, preguntndose por qu siste-
ma de incentivos hara que el soberano quisiera controlar (que sta
fuera su estrategia dominante) y, en consecuencia, que el gobierno
no tuviera ms remedio que querer responder, que la responsive-
ness fuera su primera necesidad vital. Huelga decir que esto pasa
por estimular la participacin poltica activa de la ciudadana. La
segunda (ii) es preguntndose si existen mecanismos que hacen que
el sistema se controle a s mismo y lo fuercen a ser sucientemente
responsivo.
Que la participacin ciudadana en tareas de control o cuales-
quiera otras es susceptible de estimulacin y, por lo tanto, objeto
del diseo institucional es algo que nos muestra la observacin his-
trica y comparada de los sistemas polticos. Sin ir ms lejos, la
democracia ateniense supo, seguramente como ningn otro rgimen
de la historia, estimular esa participacin ciudadana (la participacin
de accountability y otros tipos de participacin poltica): el misthos
desde la reforma de Elates/Pericles en 461 a.n.e, el sorteo, la
rotacin de las magistraturas y la brevedad de los mandatos fueron
las cuatro grandes medidas institucionales de que aquella democracia
se sirvi, entre otras cosas, para estimular la participacin activa de
un demos que inclua a los mayoritarios nullatendendi6.
Pero la segunda estrategia de diseo institucional la que bus-
ca determinados mecanismos de autocontrol constitucional auto-
mtico es complemento imprescindible de la primera. Con estos
mecanismos, la participacin activa de la ciudadana en tareas de
control seguir siendo necesaria; sin ellos, la exigencia poltica sobre
la propia ciudadana sera ciertamente desorbitada. En un importante
captulo de su estimulante libro, Philip Pettit (1997: cap. 6) analiza un
conjunto de mecanismos constitucionales que nos sern tiles aqu,
aunque su objetivo y el nuestro sean ligeramente distintos7.

6 Cfr. el maravilloso aunque olvidado librito de Rosenberg (1984).

7 En efecto, el objetivo de su anlisis y propuesta constitucionalista es evitar o min-
imizar la interferencia arbitraria del gobierno sobre la libertad de la ciudadana,
evitar o hacer muy difcil que el proceso poltico sea manipulable en benecio
de cualesquiera intereses faccionales, evitar o minimizar lo que l denomina im-
perium gubernamental o lo que la teora poltica clsica ha denominado siempre
tirana. Nuestro objetivo es analizar esos mecanismos como instrumentos de
autocontrol automtico del proceso poltico a n de hacer al sistema ms respon-
sivo. Sin embargo, ambas empresas son en gran medida convergentes: cuanto
ms tirnico es el sistema, habr tambin ms arbitrariedad o discrecionalidad
en la toma de decisiones y menos garantas de responsividad del sistema. Sin
embargo, tambin puede haber mecanismos que, evitando el imperium, hagan
menos responsivo al sistema. Por eso cribaremos el anlisis de Pettit.

76 |
 El primer gran desideratum constitucional es que el sistema, en
palabras de James Harrington constituya un imperio de las leyes
y no de los hombres en el doble sentido de que a) las acciones
del gobierno deben de tener preferiblemente una base legal y no
particularista, y b) las leyes deben de tener una determinada forma
(generalidad, aplicabilidad a los propios legisladores, inteligibilidad,
consistencia, vocacin de permanencia, etc.). El cometido de este
principio constitucional es que el gobernante no est legibus solutus,
que la ley sea universalmente aplicable y su imperio inescapable8.
[Apunto como curiosidad marginal que para James Harrington este
principio forma el nervio central de la ancient prudence y no de
la prudencia moderna: otro claro exponente de cmo los modernos,
en su enfrentamiento con las monarquas absolutas posrenacentistas,
vuelven su mirada a la civilis sapientia clsica].
A nadie se le escapa la importancia de que la autoridad del go-
bierno est legibus restricta; pero no hace falta haber ledo a Ma-
quiavelo o a Marx para darse cuenta de que esta constriccin no es
tan exigente como puede parecer: el que nadie est por encima de la
ley, no quiere decir que el sistema legal no tenga sesgos oligrquicos,
ni garantiza que la ley y su imperio contemplen por igual todos los
intereses, ni garantiza por tanto que el proceso poltico sea inclu-
sivamente responsivo. Recorred la historia clama Robespierre
en su Discurso ante la Convencin del 10 de mayo de 1793, no por
olvidado menos certero y profundo y brillante: por doquier veris
a los magistrados oprimir a los ciudadanos y al gobierno devorar la
soberana9. Y eso, recorriendo la historia, se ha demostrado perfec-
tamente compatible con la ley. Sigue Robespierre: Hasta aqu el
arte de gobernar no ha sido ms que el arte de despojar y de sojuzgar
al gran nmero en benecio del pequeo nmero, y la legislacin
el medio de convertir sus atentados en sistema (cursiva ma). Y es
que hasta aqu podemos decir hasta hoy la ambicin, la fuerza
y la perdia han sido los legisladores del mundo (ibid.). Cuando
se impone el poder de los pocos, como ha sido el caso en la mayor
parte de la historia, no debemos olvidar que las pasiones del hom-
bre poderoso tienden a elevarse por encima de las leyes justas o a
crear leyes tirnicas (ibid.). Que impere pues la ley, pero ante todo
que las leyes sean justas y no medios de devorar la soberana ni de

8 Cfr. el rastreo de esta idea en el pensamiento republicano por parte de Viroli,

1990: cap. 7.
9 Discours pronoc devant la Convention le 10 mai 1793, Sur la Contitution don-
ner la France http://membres.lycos.fr/discours/constitution.htm (cursiva ma).

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 convertir en legalidad el despotismo de unos pocos ni de convertir a
la ambicin, la fuerza y la perdia en legisladores del mundo. Para
ello, el arte de gobernar y los gobiernos deben cumplir un segundo
desideratum.

4. Divisin y equilibrio de poderes

Este segundo gran desideratum constitucional es, en palabras de
Pettit, una condicin de dispersin o no acumulabilidad del poder. El
pensamiento republicano-democrtico siempre ha sido temeroso de
la concentracin del poder, del exceso de poder. El poder, lo sabemos
desde Platn, tanto ms por su promiscua relacin con los circuitos
de la riqueza, es un factor de corrupcin de primer orden: La co-
rrupcin de los gobiernos cito nuevamente a Robespierre tiene su
origen en el exceso de su poder y en su independencia del soberano.
Remediad ese doble abuso. Comenzad por moderar el poder de los
magistrados (ibid, cursivas mas). En este principio de dispersin
del poder se dan cita y convergen dos de las grandes lneas del pen-
samiento republicano clsico: la doctrina de la divisin de poderes
y la doctrina del equilibrio de poderes (es decir de los checks and
balances o frenos y contrapesos).
Sobre la divisin de poderes conviene precisar varias cosas. En
primer lugar, que nunca se insistir lo sucientemente en ella. Es de
hecho una de las principales armas del soberano para limitar el poder
de los gobernantes e impedir la corrupcin de los gobiernos. Por ello,
en segundo lugar, conviene diferenciar entre dos tipos de divisin de
poderes: la sincrnica y la diacrnica. La tradicional divisin entre
los poderes ejecutivo, legislativo y judicial responde a la primera
modalidad sincrnica de la divisin de poderes. Y es fundamental.
Pero no lo son menos otras divisiones sincrnicas. Por ejemplo: 1)
que ningn magistrado pueda ejercer al mismo tiempo varias magis-
traturas (ms vale multiplicar los funcionarios pblicos que conar a
algunos de ellos una autoridad demasiado temible ibid.), 2) Que
las diversas ramas del ejecutivo sean ellas mismas distinguidas lo
ms posible, segn la naturaleza misma de los asuntos, y conadas
a manos diferentes (ibid.). Ahora bien, las divisiones diacrnicas
de poder son tan fundamentales como las sincrnicas y, a mi saber,
ms ecaces e incisivas. El pensamiento republicano-democrtico
ha insistido, sobre todo, en dos:

78 |
1. la brevedad de mandatos, y
2. la no-reelegibilidad de los mandatarios10.
Desde la prctica de la democracia ateniense, hasta las propuestas
de Harrington, los antifederalistas americanos, Jefferson, Robespie-
rre o Marx, el pensamiento de la izquierda republicano-democrti-
ca ha considerado los dos anteriores puntos como sendas seas de
identidad de su concepcin de la divisin de poderes. Robespierre
dedica a la cuestin de la reeleccin su discurso ante la Asamblea
Nacional del 16 de mayo de 1791. El ncleo de su argumentacin es
el siguiente: si no impedimos que los legisladores los delegados de
la Asamblea representativa perpeten su poder, rpidamente los ms
hbiles de entre ellos, los mejores oradores, en colaboracin con la
intriga y la ambicin, se apoderarn de la Asamblea y despus de la
nacin entera: As una nacin de veinticinco millones de hombres
ser gobernada por la Asamblea representativa, sta por un pequeo
nmero de diestros oradores, y por quin terminarn siendo gober-
nados esos oradores alguna vez?... No oso decirlo, pero fcilmente
podris adivinarlo vosotros11. Por el contrario, mediante un mandato
breve y no reelegible, nos garantizamos que slo una suerte de ambi-
cin, la sana ambicin de la gloria derivada de servir a su pas y a la
humanidad, de merecer la estima y el amor de los ciudadanos a cuyo
seno estn seguros de volver al nal de su misin (ibid, nota 11), sea
la ambicin reinante entre los gobernantes. Slo as queda asegurada
la libertad pblica y la propia representacin poltica. Sigue Robes-
pierre sobre los representantes electos pero no reelegibles:
Dos aos de trabajo tan brillantes como tiles en semejante
teatro bastan a su gloria. Si la gloria, si la felicidad de ver sus
nombres puestos entre los de los benefactores de la patria no
les basta, estn corrompidos, y son cuando menos peligrosos;
hemos de guardarnos bien de ponerles los medios de saciar
algn otro gnero de ambicin.
Desconfiara de aqullos que, durante cuatro aos, permane-
cieran expuestos a las caricias, a las seducciones reales, a la
seduccin de su propio poder, en fin, a todas las tentaciones
del orgullo o del deseo. Los que me representan, aqullos

10 Que, como deca antes, son tambin mecanismos que estimulan la participacin
ciudadana.
11 Discours sur la rlection des Membres de lAssemble Nationale, pronoc
devant lAssemble National le 16 mai 1791. Cfr. http://membres.lycos,fr/dis-
cours/nonreeleibibilite.htm, pg. 2.

| 79
 cuya voluntad es siempre la ma, deben estar lo bastante cerca
de m, lo bastante identificados conmigo; si no, la ley, lejos
de ser la voluntad general, no ser ms que la expresin de
los caprichos o los intereses particulares de algunos ambi-
ciosos; los representantes, ligados contra el pueblo, con el
ministerio y la Corte, se convertirn en soberanos y pronto
en opresores (ibid., nota 11, pp. 3-4).
La tercera cosa que es preciso decir de la divisin de poderes es
que no empece a la democratizacin de esos mismos poderes. La
institucin del jurado es una forma de democratizar la administracin
de justicia; un parlamento fuerte y activo, como quera Max Weber,
que controla mediante comisiones de investigacin y seguimiento a
la burocracia, es una forma de democratizar el ejecutivo (cfr. Weber,
1991:155 y ss.); un parlamento abierto a la ciudadana, con derechos
de peticin garantizados y con representantes cercanos a, y contro-
lables por, sus representados, es una forma de democratizar el legis-
lativo. La misma rotacin (no reelegibilidad) de los mandatarios, la
brevedad de sus mandatos, son formas de democratizar dividindola
diacrnicamente a la Cmara de representantes12.

Por su parte, la doctrina de los checks and balances, de los frenos

y contrapesos, del equilibrio de poderes est inspirada en la tradi-
cin republicana por el mismo principio antitirnico. Un poder sin
frenos ni contrapesos tender a crecer hasta alcanzar una peligrosa y

12 En realidad, a fuerza de dividir o dispersar diacrnicamente el poder de los

gobernantes (magistrados, representantes, mandatarios, eso da igual ahora), la
rotacin de los cargos pblicos y la brevedad de los mandatos son mecanismos
por cierto, harto ecaces de democratizacin poltica: no slo del gobierno
representativo (electivo), tambin de las democracias que, como la antigua,
hacan un uso masivo del sorteo como mecanismo de seleccin de las magis-
traturas. La no-reelegibilidad (rotacin) y la brevedad de mandatos son medidas
bsicas de higiene democrtica para cualquier organizacin poltica no slo el
Estado, que desgraciadamente han cado en desuso. Por ejemplo, pensemos
en un partido poltico de los llamados de masas. Los partidos polticos con-
temporneos cualquier observador imparcial as lo reconocer responden
a una organizacin interna de claro formato clientelar que apa a toda suerte
y condicin por decirlo con Juan de Mairena de cucaistas y trepadores
sostenidos por el patronazgo de las elites partidarias con fuertes tendencias a la
patrimonializacin del poder interno. Pues bien, valdra con que se introdujera la
rotacin obligatoria (no digamos ya el sorteo) para ver cmo las elites internas
que se sostienen durante aos y aos en las cpulas del poder pierden toda
posibilidad de autoperpetuacin oligrquica mediante el patronazgo y la intriga.
Para una propuesta de democratizacin interna de los partidos polticos, cfr. de
Francisco, 2001.

80 |
temible hipertroa. Ahora bien, el problema es que estos mecanismos
pueden tener sesgos contramayoritarios o elitistas o pueden tener
sesgos contraelitistas y populistas. Nadie puede negar la necesidad
de introducir frenos y contrapesos en la constitucin estatal; el pro-
blema es qu equilibrios de poderes pretendemos conseguir con ellos.
Porque si analizamos los tres mecanismos bsicos propuestos por los
padres del constitucionalismo republicano moderno (veto presiden-
cial, bicameralismo y control judicial de las leyes) el sesgo elitista
contramayoritario resulta evidente. En el Federalist, 74 Hamilton
justica el veto presidencial como escudo protector del ejecutivo; as
como Madison (Federalist, 63) deende la necesidad de una Cmara
Alta Senado como mecanismo de autodefensa del propio pueblo
contra sus propios errores y engaos transitorios. El equilibrio
de poderes tiene pues en los founders un objetivo claro, frenar a las
mayoras y a sus representantes en la asamblea popular, y defender
as a las amenazadas minoras de la riqueza y la cuna, a los selected
few hamiltonianos13.

En rigor, el bicameralismo es un anacronismo histrico. Hist-

ricamente, que es como hay que entender las instituciones polticas,
tuvo dos funciones: bien permitir la representacin separada y privi-
legiada de la nobleza hereditaria, bien defender los intereses de las
minoras hacendadas, bien ambas. La rama conservadora del pensa-
miento whig, desde el conde de Shaftesbury hasta John Adams, lo
defendi como herencia de la antigua constitucin gtica, continuada
a su vez en el sistema parlamentario ingls que sale de la Gloriosa
en 1688. Y si la antigua constitucin gtica es reclamada durante el
siglo XVIII por el country party, por su ala derecha, es porque la
llamada revolucin nanciera de 1700 haba alzaprimado hasta tal
punto la prerrogativa real y la burocracia estatal, que el parlamento se
haba terminado convirtiendo en un apndice venal del ejecutivo (cfr.
Pocock, 1975). Frente a esta nueva forma de despotismo clientelar
(asociado a los standing armies y a la moderna hacienda pblica), el
whiggismo conservador aoraba la vieja y equilibrada constitucin
feudo-estamental. Pero muy distinta es la relacin que el pensamien-
to whig disidente desde Sydney y Trenchard hasta Jefferson man-
tienen con la herencia gtica. Para esta lnea de pensamiento poltico,
la traicin a la libertad antigua no empieza con la corrupcin del par-
lamento por parte del ejecutivo y la burocracia cortesana de nales

13 Para un anlisis ms detallado de la naturaleza elitista y contramayoritaria de

este argumentario federalista, cfr. de Francisco, 2002.

| 81
 del XVIl y del siglo XVIII, sino con la misma constitucin gtica.
Jefferson, que en esto se deja guiar por el relato de Tcito en su Ger-
mania de los brbaros del norte, es meridianamente claro: la autn-
tica libertad pertenece al sistema sajn, que es un sistema electivo y
unicameral de pequeos propietarios independientes; y esa libertad
habra sido pervertida ya por el yugo feudal que supone la conquista
normanda en el siglo XI14. Y si Jefferson no muestra una oposicin
al bicameralismo propuesto por los constituyentes americanos es,
sencillamente, porque en la joven Amrica no hay una aristocracia
hereditaria, como en Europa, y puede as interpretar el bicameralismo
no en clave gtica sino como instancia de la doctrina de la divisin
de poderes15. Ingenua e innecesaria concesin sta, a mi entender,
que no quita sin embargo para que el mismo Jefferson defendiera el
unicameralismo para la primera constitucin revolucionaria francesa
que se aprobara en 179116.
Sea como fuere, es lo cierto que el pensamiento democrtico
est, desde el punto de vista histrico (desde la gran democracia
tica), indisolublemente ligado al unicameralismo. El gran jurista
Luis Jimnez de Assa, principal redactor del anteproyecto de Cons-
titucin de la II Repblica espaola, expresaba as el 17 de agosto
de 1931 sus razones contra el bicameralismo:
Hay, evidentemente, una decadencia del sistema bicameral
y nosostros hemos observado que cuando los pueblos re-
alizaron grandes llamamientos populares, no hicieron ms
que una Cmara. As ocurri, por ejemplo, en Francia en
1791 y en 1848; as ocurri en Espaa en las Cortes de Cdiz
contra el parecer de Inguanzo, que bien combati Toreno.
Establecemos, pues, por ser altamente democrtica nuestra
Constitucin, una sola Cmara. El sistema bicameral es
soberanamente nocivo17.
14 Para la importancia del mito sajn en el pensamiento de la izquierda whig
en general y de Jefferson en particular, cfr. el esplndido trabajo de Merrill D.
Peterson (1970:57 y ss.).
15 Cfr. al respecto el delicioso trabajo de Merrill D. Peterson, (1976:52).
16 En su Autobiografa cuenta Jefferson cmo, a principios de agosto de 1789, tuvo
lugar en su propia casa parisina una reunin con ocho lderes del partido patriota
Lafayette, Duport, Barnave, Alexander Lameth, Blacon, Mounier, Maubourg
y Dagout en la que, tras horas de deliberacin, se decidi (adems del veto
suspensivo del rey!) que la legislatura estuviera compuesta de un nico cuerpo
solamente, y que fuera elegida por el pueblo. Este Concordato anota Jeffer-
son decidi el destino de la Constitucin (en: Peterson, 1984:96).
17 Discurso de Luis Jimnez de Assa, pronunciado el 17 de agosto de 1931 ante

82 |
 Claro que Madison y otros defensores del bicameralismo po-
dra reconocer esta asociacin histrica entre democracia y unica-
meralismo y, precisamente por ello, seguir reclamando el equilibrio
bicameral del poder legislativo para evitar la tirana de las mayo-
ras de una nica Cmara rea de los dictados de sus bajas pasiones.
El recurso a la historia apenas convencera al pensamiento repu-
blicano con inclinaciones contramayoritarias; podra incluso refor-
zarlo. Por ello es preciso argumentar en su propio terreno y decir
que el bicameralismo ni siquiera es imprescindible para conseguir
frenar y contrapesar al legislativo y lograr que sus decisiones sus
leyes sean lo ms serenas y razonables posible. La desmemoria
presente sobre estos temas no debe impedirnos recordar que la his-
toria moderna del pensamiento poltico desde Milton a Thomas
Paine, desde Nedham a Robespierre est llena de buenas razones18
en favor de una nica cmara de representantes de un legislativo
unicameral que sin embargo fuera capaz de serenidad de juicio y
evitar su principal peligro, en palabras de Paine, that of acting with
too quick an impulse (Paine, 1972:201). Un legislativo unicameral
podra tener sus propios frenos y contrapesos endgenos: el mismo
Paine propuso dividir esa cmara, por sorteo, en dos o tres partes y
que cada propuesta legislativa fuera debatida secuencialmente en
cada una de las secciones antes de votarla en asamblea general. Por
supuesto, no se olvidaba Paine de aadir a este fraccionamiento un
mecanismo an ms importante, el de mantener la representacin
en un estado de constante renovacin (ibid). Sin embargo, la crtica
ms profunda, por lo que yo s, de la justicacin de una cmara
alta que contrapesara o frenara a la cmara baja es la que desarrolla
Robespierre en el ya citado Discurso ante la Convencin del 10 de
mayo de 1793. Es una crtica tanto ms profunda cuanto que ataca
el principio mismo del equilibrio de poderes. Robespierre slo dis-

las Cortes Constituyentes de la II Repblica espaola. Citado por Domnech,

2003.
18 No olvidemos que, a fecha de hoy, hay 115 sistemas unicamerales en el mundo
(frente a 64 bicamerales), entre los que se encuentran los parlamentos de Di-
namarca, Suecia, Noruega o Portugal, y las jurisdicciones subnacionales de
Nebraska, Qubec y Queensland. El debate sobre los pros y contras de sendos
sistemas legislativos, unicameral y bicameral, sigue abierto. Aparte de la mayor
eciencia legislativa y el menor coste econmico del sistema, los defensores
contemporneos del unicameralismo no se olvidan de aducir el incremento de
la accountability y la responsiveness que trae consigo. El lector podr ver
volcado sobre el caso Minnesota, legislatura que lleva intentando una tran-
sicin por ahora sin xito al unicameralismo, esa batera de argumentos a favor
y en contra. Cfr. www.leg.state.mn.us/lrl/issues/uni.asp para dicho debate.

| 83
 para contra un objetivo: la tirana, el despotismo; y era demasiado
sagaz como para ignorar que un gobierno desptico puede tener dos
cmaras en perfecto equilibrio (de inters y privilegio):
qu nos importan clama a la Convencin las combina-
ciones que equilibran la autoridad de los tiranos? Es la tirana
la que hay que extirpar: no es en las querellas de sus amos
donde el pueblo debe buscar la ventaja de respirar algunos
instantes, es en su propia fuerza donde hay que situar la
garanta de sus derechos (Robespierre, 1793).
Pero el sesgo elitista y oligrquico de la doctrina constitucional
moderna de los frenos y contrapesos llega a su cenit con la revisin
judicial de constitucionalidad por parte de una Corte Suprema. Como
es sabido este mecanismo no fue previsto por los Padres Fundadores
sino que fue catapultado tras el caso Marbury vs. Madison en 1803.
Al respecto, me limitar a transcribir lo que el ltimo Jefferson escri-
bi a William C. Jarvis el 28 de septiembre de 1820 (en: Billington
et al., 1950:16):
Usted parece considerar a los jueces como los rbitros l-
timos de todas las cuestiones constitucionales; una doctrina
en verdad muy peligrosa, y una doctrina que nos colocara
bajo el despotismo de una oligarqua. Nuestros jueces son
tan honrados como los dems hombres, y no ms. Tienen,
como cualesquiera otros, las mismas pasiones partidarias,
por el poder y el privilegio de su cuerpo. Su mxima es
boni judicis est ampliare jurisdictionem, y su poder tanto
ms peligroso cuanto que ocupan el cargo de por vida, y
no son responsables, como otros funcionarios lo son, ante
el control electivo (cursiva ma).
El texto no necesita comentarios. Y nuevamente la historia es
elocuente. Y lo es, tanto ms, si acudimos a los orgenes del pro-
blema, esto es, a las primeras dcadas posteriores a la Revolucin
americana. Tras la Constitucin de 1787, los hamiltonianos tienen el
poder legislativo y el poder ejecutivo, y el mismo Hamilton, como
Secretario del Tesoro con Washington en la presidencia, construye,
con genio indudable, el edicio nanciero-scal conscientemente
diseado para defender e impulsar los moneyed-interests de los stock-
jobbers, y de los grandes industriales y comerciantes del norte de la
Unin (Beard, 1943, cap. IV). En ese momento, el poder judicial,
y su independencia, son irrelevantes. La cosa empieza a cambiar
con la presidencia de John Adams, un conservador que comparte

84 |
con Jefferson la sensibilidad por los landed-interests de pequeos y
grandes granjeros del sur y el oeste del joven pas, endeudados tras
la guerra de la independencia. Pero cuando el propio Jefferson llega
al poder presidencial en 1800, los neofederalistas y neohamiltonianos
se encuentran con que han perdido los dos grandes poderes del Esta-
do, el legislativo y el ejecutivo. Pues bien, desde entonces, y durante
el primer tercio del siglo XIX, su estrategia de ligar los intereses de
la propiedad, de la nueva propiedad capitalista, a los del Estado, se
apoyar fundamentalmente en el poder judicial. Es as como el Juez
Marshall emerge como el gran campen de los privilegiados selec-
ted few convirtiendo a la Corte Suprema en una fortaleza contra
todo cambio constitucional prodemocrtico19. Cuando las masas se
congregan ante el Capitolio para dar la bienvenida al nuevo presi-
dente demcrata, el general Jackson, en 1829, el juez Story, ntimo
amigo del pugnaz Justice Marshall y principal discpulo suyo en el
alto Tribunal, exclamar, con descarnada conciencia de clase y con
asombrosa ecacia republicano-elitista: El reino del Rey Chusma
pareca triunfante (The reign of King Mob seemed triumphant,
en: Schlesinger, 1945:14).
Sobra todo comentario excepto tal vez el siguiente: la historia se
ha repetido muchas veces en la misma direccin, desde la oposicin
ultraconservadora de la corte Suprema a las reformas del New Deal
roosveltianas, hasta las lealtades fascistas de tantos jueces durante
antiguas y recientes dictaduras, en Iberoamrica y en la vieja Europa,
y aun durante sus respectivas transiciones pactadas a sistemas par-
lamentarios, y aun despus...20. Todo ello indica que las sospechas de
Jefferson frente a la supuesta neutralidad del independiente poder
judicial no eran sospechas infundadas21.

19 Cfr. el exclente libro de Arthur M. Schlessinger, Jr. (1945:11-25).

20 Actualmente, cuando esto repaso, el presidente de Brasil, Luiz Incio Lula da
Silva, est librando una dura batalla con el poder judicial, pues su proyecto
de reforma de la seguridad social supone una drstica reduccin de los privi-
legios (no slo, pero tambin y sobre todo) de los magistrados, de largo los
funcionarios mejor pagados de Brasil. El recientemente estrenado presidente
del Supremo Tribunal Federal de Justicia brasileo, Mauricio Correa, declaraba
lo siguiente: La magistratura puede estar tranquila porque ella no est sola ni
desamparada. Y su antecesor en el cargo, Marco Aurelio, se despeda diciendo
que la seguridad social en Brasil slo podra cambiarse con una revolucin.
Pocas veces podr verse ms claramente con cuanto esprit de corps puede llegar
a actuar el poder judicial, que ni est solo ni desamparado, en la defensa de
sus privilegios y de los de sus aliados. Cfr. Juan Arias, El poder judicial de
Brasil se resiste a las reformas de Lula, El PAS, 24/VI/2003.
21 Sobre el militante y abundante conservadurismo del que es capaz el poder ju-

| 85
 Jefferson vio el problema con claridad y agudeza: si el poder
judicial en tareas de revisin constitucional de las leyes es, ms
que ninguna otra cosa, una garanta de estabilidad constitucio-
nal cuando las constituciones protegen los intereses de la minoras
adineradas y privilegiadas o, a la inversa, una fortaleza frente a los
cambios constitucionales populistas (y la historia parece corro-
borar este juicio antecedente), entonces la nica solucin poltica
realista es devolver al demos, de tiempo en tiempo, el propio poder
constituyente dndole la posibilidad de elegir peridicamente la ley
fundamental bajo la que quiere vivir. Semejante propuesta de devo-
lucin peridica de soberana est sin embargo en las antpodas del
tercer desideratum constitucional que analiza Pettit, en el ya citado
captulo de su Republicanism, a saber: la condicin contra-mayori-
taria, segn la cual las enmiendas a las leyes ms bsicas e impor-
tantes deberan atravesar un camino particularmente difcil (Pettit,
1997:181). Esta condicin tiene bondad, huelga decirlo, pues parece
en principio bueno que las leyes, las primarias y las secundarias, sean
leyes estables. Pero al armarla en ese plano tan abstracto y ahis-
trico, parece claro que Pettit ignora el problema poltico dinmico
que subyace al constitucionalismo moderno y a la doctrina de la
divisin de poderes. Es el problema, justamente, que Jefferson pone
encima de la mesa, y Jefferson no era desde luego ningn neto en
cuestiones de derecho constitucional.
Thomas Jefferson, en efecto, redacta la Declaracin de Inde-
pendencia americana y el borrador de Constitucin para Virginia en
1776; Jefferson, gobernador de su Estado natal y tercer presidente
de los EEUU, urge a los constituyentes en 1787 a que incluyeran un
bill of rigths en la Carta Magna; ese mismo Jefferson se rebela
contra las leyes de extranjera y sedicin (Alien and Sedition laws)
promulgadas bajo la presidencia de John Adamas para silenciar a la
oposicin y consigue que fueran declaradas anticonsitucionales en la
legislatura de Kentucky en 1798. Pues bien, ese Jefferson ilustrado
que cree en los derechos naturales del hombre, ese Jefferson constitu-
cionalista, est sin embargo en contra de toda sacralizacin de la ley
fundamental del Estado. Y ello, bien pensado, en nombre del mismo
principio de divisin diacrnica del poder, en este caso, del poder
soberano de las generaciones histricas. Oigmosle:
ninguna sociedad puede hacer una constitucin perpetua,
o ni siquiera una ley perpetua. La tierra pertenece siempre

dicial puede consultarse con provecho el lcido artculo de Roberto Gargarella,

Jueces rigurosamente vigilados, EL PAS, 23/I/2003.

86 |
 a la generacin viviente Toda constitucin, pues, y toda
ley, expira naturalmente a los 19 aos22. Si se mantiene
ms tiempo, es un acto de fuerza y no de derecho (Carta
a James Madison, Paris, 6 de septiembre de 1789, en: Pet-
terson, 1984:963).
Y la razn de esta conclusin (Commanger, 1943) es para Jeffer-
son as de sencilla:
Cada generacin es tan independiente de la precedente,
como sta lo fue de la anterior. Tiene, pues, como ellas, un
derecho a elegir por s misma la forma de gobierno que cree
que mejor promueve su propia felicidad (Carta a Samuel
Kercheval, Monticello, 12 de julio de 1816, en: Petterson,
1984:1402).
La idea de Jefferson es todo menos descabellada: las constitu-
ciones, como cualquier otro producto de las decisiones humanas no
son creaciones ex tempore sino reejo de circunstancias concretas, de
necesidades y oportunidades histricas, son soluciones a conictos
y relaciones sociales que tienen fecha. Si las sacralizamos, si las so-
metemos a una estricta clusula contramayoritaria que las blinde del
cambio y de la soberana popular, entonces ponemos en manos de
un poder judicial con pasiones partidarias, por el poder y el privile-
gio de su cuerpo y sin responsabilidad electiva, nada menos que la
tutela de los derechos de la ciudadana y la forma del Estado. Insisto:
Por qu sacralizar las constituciones? Cuntas situaciones polticas
enquistadas podran solucionarse o aligerarse o reconducirse si las
constituciones tuvieran que someterse peridicamente a un gran de-
bate y revisin popular? Cunto ms controlable (y responsivo)
no sera el proceso poltico? Cunto menos oligrquica no sera
la revisin judicial de las leyes?...

Concluyendo: dos de las graves deciencias constitucionales del

moderno gobierno representativo son a) que los poderes han sido in-
sucientemente divididos. El pensamiento republicano-democrtico
ha hecho de esa divisin sobre todo, de la divisin diacrnica una
de sus seas de identidad. La otra deciencia es b) que los poderes
han quedado frenados y contrapesados en equilibrios con claros ses-
gos oligrquicos. La sensibilidad democrtica, la que pone el foco
en la responsividad del sistema, recomienda equilibrios distintos.

22 Segn las tablas de mortalidad de la poca.

| 87
 Pero esos nuevos equilibrios requeriran de una profundizacin del
principio de dispersin (o divisin) del poder as como de una honda
democratizacin (controlabilidad) de dichos poderes. De lo contrario,
los gobiernos seguirn devorando a la soberana.
El soberano puede equivocarse, pero como deca el propio Jeffer-
son al nal ya de sus das:
No s de ningn otro depositario fiable de los poderes lti-
mos de la sociedad que el mismo pueblo; y si consideramos
que no es lo bastante ilustrado como para ejercer su control
con absoluta discrecin, el remedio no est en quitrselo,
sino en informar su discrecin mediante la educacin (Jef-
ferson a William T. Barry, 2 de Julio de 1822, en: Billington
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90 |
3 U N ADAM SMITH REPUBLICANO?*

por Fernando Aguiar**

1. Introduccin: el problema de
Adam Smith y la tradicin republicana
A nales del siglo XVIII, cuando la Revolucin Francesa remueve
los cimientos de la vieja Europa absolutista y la Americana levanta
la arquitectura constitucional del mundo posrevolucionario, el repu-
blicanismo de Adam Smith todava es un problema abierto. El ocho
de junio de 1791, un ao despus su muerte, el Conde de Buchan,
antiguo alumno y amigo ntimo del pensador escocs, puede escribir
en su honor una larga nota casi impensable un siglo despus1 en
la que destaca la especial inclinacin de Smith hacia el pensamiento
poltico republicano; y John Millar, reconocido por todos como su
discpulo predilecto y heredero legtimo de su legado, se convierte
en una de las voces ms inuyentes de la tradicin republicana en el
n de siglo sin traicionar por ello las ideas de su maestro.
Sin embargo, a medida que el pensamiento poltico republicano
va dando paso a una concepcin liberal de la economa y la poltica

* Tanto a Andrs de Francisco como a David Casassas les tengo que agradecer
sus detalladas crticas a una primera versin de este captulo.
** IESA/CSIC.
1 Digo casi porque a nales del XIX publica John Rae (1965) una de las ms
importantes biografas sobre Smith en la que deende el republicanismo del
autor de La riqueza de las naciones.

| 91
 concepcin que cobra cuerpo en el siglo XIX la obra de Adam
Smith se vuelve cada vez ms incomprensible para sus intrpretes
del XIX que, salvo honrosas excepciones, lejos de relacionarla con la
tradicin republicana, lo que la habra salvado de fenomenales mal-
entendidos, la separan radicalmente de la misma. Surge as de forma
natural lo que an se conoce como el problema de Adam Smith, claro
ejemplo de hasta qu punto la lectura de la obra del pensador escocs
durante el siglo XIX y buena parte del XX ha sido el reejo de la
prdida paulatina de los valores republicanos. Efectivamente, cuan-
do en 1898 August Oncken publica su inuyente trabajo Das Adam
Smith Problem, no nos encontramos ya con un pensador republicano,
sino que ni siquiera aparece Smith como un pensador coherente: el
problema de Adam Smith es una suerte de esquizofrenia terica que
se maniesta por el hecho de que el pensador escocs public, por un
lado, la Teora de los sentimientos morales, que centra su inters en
la conducta virtuosa y, por otro, escribi La riqueza de las naciones,
antecesora del liberalismo econmico que hace del egosmo, supues-
tamente, el motor de toda accin, no slo la econmica (Dickey,
1986; Conill, 1996).
La obra losca de Smith pierde inters en la misma medida
en que se agiganta su gura como analista casi proftico del mer-
cado libre, del lassez-faire, del homo economicus racional y egosta
maximizador de utilidades. Sin embargo, como sealaron en su da
los editores de La teora de los sentimientos morales, Raphael y
Mace (1976: 20), lo que se dio en llamar el problema de Adam
Smith no era sino un pseudoproblema basado en la ignorancia y en
una mala interpretacin. [...]. Nadie que haya ledo La teora de los
sentimientos morales se sorprender de que el mismo hombre haya
escrito ese libro y La riqueza de las naciones
Cualquier lector atento entiende hoy, en efecto, que la Teora
de los sentimientos morales (TSM a partir de ahora) sustenta la re-
exin econmica, moral y poltica de La riqueza de las naciones
(RN a partir de ahora)2, pero se sigue sin aceptar, en general, que

2 En lo que sigue emplear la edicin de Raphael y Mace (1976) para las citas de
TSM, que yo mismo traduzco. Las citas de RN proceden de la versin espaola
publicada por el Fondo de Cultura Econmica, que se basa en la edicin clsica
de Edwin Cannan de 1904. En algn caso que advertir en su momento co-
rrijo la traduccin espaola de RN apoyndome en la edicin de Campbell y
Skinner (1981). Para las Lecturas de jurisprudencia (LJ), sigo la edicin de
Meek, Raphael y Stein (1978), que rene los dos cuadernos de notas LJ(A) y
LJ(B) que tomaron sendos alumnos de Smith en distintas fechas (1762-63, el
cuaderno A, y 1766 el B). Las citas de LJ(A) las traduzco yo, las de LJ(B) las
tomo de la excelente versin espaola a cargo de Alfonso Ruiz Miguel (1996).

92 |
Smith fuera un pensador republicano. Segn la lectura ms reciente
de su obra, nos encontramos ms bien ante un pensador liberal que
se opone abiertamente a la tradicin republicana. La cuestin del
supuesto republicanismo de Smith no ha sido ajena a los debates
ms recientes en torno a su obra, aunque en la gran mayora de los
casos los esfuerzos se han encaminado a negar tal liacin, como
no poda ser de otra manera: no poda serlo porque casi hasta hoy se
ha concebido el republicanismo de una forma desvada, al haberse
visto desplazado durante dos siglos por la tradicin liberal (Pettit,
1999: 74; 2003)3.
Sin embargo, en mi opinin resulta difcil leer a Smith de forma
coherente si no ubicamos su obra en la tradicin republicana. Como
he insinuado ms arriba, el problema de Adam Smith se puede en-
tender entonces como una de las formas que adopta el problema
ms general del republicanismo, esto es, la paulatina desaparicin de
los valores republicanos del horizonte tico-poltico, sustituido por
el credo liberal en sus ms diversas formas. Ese problema general
hace que resulte incomprensible durante mucho tiempo el empeo
ms profundo de Smith: conjugar los valores del viejo republicanis-
mo con las esperanzas y temores que despierta la nueva sociedad
comercial. Si no se entiende este empeo resulta difcil compren-
der, en efecto, cmo es qu Adam Smith escribe una obra sobre la
conducta virtuosa y otra, de apariencia radicalmente distinta, sobre
la conducta econmica supuestamente basada en el inters propio.
Resulta inconcebible, dicho en otras palabras, para qu necesita el
padre del liberalismo econmico una teora de la virtud. Ahora bien,
si el objetivo a que me reero queda claro como yo quisiera que
quedara aqu se comprende de inmediato que Smith quizs sea el
ltimo representante, y a buen seguro el ms dotado tericamente,
de una lnea britnica de pensamiento republicano que, a nales del
XVII y principios del XVIII, anima los debates de los Defoe, Swift,
Addison, Fletcher o Toland (Winch, 1975: 70 y ss.). Esos autores,
pese a las diferencias radicales que los separan en muchas e impor-
tantes cuestiones, comparten un anhelo comn, a saber, el de validar
el mundo del comercio apelando a una concepcin de la virtud, si
bien se hallan ante un paradigma de ciudadano cuya virtud no se
apoya en la capacidad para el intercambio (Pocock, 1975: 458). Ese
es tambin el problema que inquieta a Smith (el verdadero problema

3 Esta es la interpretacin, entre las ms recientes, de Ignatieff (1984), Harpham

(1984; 2000), Stimson (1989), Muller (1993), Fleischacker (1999). Las pocas
excepciones a esta regla son Winch (1972, 2002), Raphael y Mace (1976: 19)
y Domnech (1989: 223 y ss.) y de manera ms ambigua Forbes (1975).

| 93
 de Adam Smith) algunas dcadas despus: la cuestin de cmo armo-
nizar, cmo resolver en nombre del bien pblico, la doble divisin
entre virtud y vicio y riqueza (propiedad) y pobreza. La concepcin
poltica de Smith como la de sus antecesores desde Harrington, su
manera de categorizar la vida social, sigue siendo aristotlica, aunque
su repuesta, como veremos, no lo sea ya del todo4. Y es en ese aristo-
telismo, precisamente, donde se halla el Smith republicano. Pues para
el lsofo escocs la virtud (el dominio de las pasiones, la libertad
interior), que se encarna de forma diversa en el buen ciudadano, en
el legislador sabio o en el comerciante prudente resolvindose as el
problema de que la concepcin heredada de la virtud no est pensada
para la sociedad comercial precisa como condicin material de po-
sibilidad que los ciudadanos tengan recursos, propiedades, acceso a
las fuentes de la riqueza para no depender de la voluntad ajena para
vivir5. La dependencia no genera virtud, sino sumisin, esclavitud. La
libertad para Smith sigue siendo la libertad sin apellidos del mundo
grecolatino: se llama hombre libre, dir Aristteles, al que es para
s mismo y no para otro (Metafsica, I, 2, 26); al que no vive bajo
la potestad de un amo, se dir en Roma; al que no vive en un estado
de dependencia servil respecto a sus superiores, arma Smith6. Esta
libertad grecolatina, de la que Smith es heredero, es un concepto del
que hay que hablar en singular hay libertad, no libertades7 y la
misma denicin vale tanto en el plano tico como en el poltico, que
no son separables. Se trata, en denitiva, de ausencia de dominacin,
ya sea de las pasiones (uno debe ser para s mismo por el lado tico
de la libertad) ya sea respecto de la voluntad de otras personas (uno
debe ser para s mismo por el lado econmico-poltico).

4 TSM vendra a ocupar el lugar de la tica de Aristteles y RN el lugar de la

Poltica. No creo que sea casual, dado el cuidadoso estilo de trabajo de Smith,
que TSM acabe exactamente igual que la tica a Nicmaco, anunciando la obra
poltica que tiene prevista Smith y que en gran medida aunque no del todo se
desarrolla en RN. Sobre la forma en que Aristteles categoriza la vida social
mediante la doble escisin entre virtud y vicio y riqueza y pobreza vase St.
Croix (1988) y, por supuesto, Poltica, 1280a, 1295b, 1303b .
5 La tradicin republicana es propietarista, es decir, el pensamiento republicano
fa en la propiedad (histricamente de la tierra) las condiciones de posibilidad de
la independencia individual que, a su vez, hace posible el ejercicio de la libertad
poltica y de la virtud (de Francisco, 1999: 48).
6 Vase ms abajo la cita completa, que procede de RN, III.iv.4.
7 A la libertas romana es esencial ser entendida en singular y como un todo, al
paso que el liberalismo fragmenta la libertad en una pluralidad de libertades
determinadas, arma el liberal Ortega (1976: 130), que se queja de que el
liberalismo se atribuya la invencin de la libertad.

94 |
 No basta para entender cabalmente a Smith, por lo tanto, con
reconocer que TSM y RN estn relacionadas entre s, que no se
contradicen, sino que hemos de admitir, adems, que lo estn en un
marco republicano de pensamiento que les da coherencia sin dejar
de ocasionar tensiones, como veremos, pues a nales del XVIII el
republicanismo empieza a ser ya un ideal exible y ambiguo en el
pensamiento britnico (Winch, 1975: 42).
En lo que sigue nos detendremos, primero, en el importante lugar
que ocupa en el sistema de Smith la libertad personal, la libertad
interior (seccin 2), y cmo se puede extraer de ah su ideal de comu-
nidad de individuos iguales en su capacidad para la libertad interior.
En esa repblica ideal que Smith dibuja en TSM los individuos
son republicanamente libres, pues no padecen interferencia arbitraria
alguna: la constitucin mixta asegura esa libertad (seccin 3). Tal
repblica se hace efectiva en parte gracias al comercio, que libera a
los hombres de la tirana feudal y les proporciona medios para vivir
(seccin 4). Pero incluso en la sociedad comercial la mayor parte de
la poblacin, la clase obrera, se encuentra en una situacin servil,
pues su existencia depende de la voluntad arbitraria de los patronos
(seccin 5). Espero que resulte claro en lo que sigue, pues, que slo
interpretando la obra de Adam Smith desde la tradicin republicana
se pueden entender tanto sus anhelos como sus contradicciones.

2. Libertad como autodominio

El lugar que Adam Smith otorga en su obra a la razn, la bsque-
da, ms concretamente, de los fundamentos racionales de la moral,
es poco frecuente en la losofa prctica britnica del XVIII (Ma-
ce, 1983: 93; Morrow, 1984: 177; Fleischaker, 1999: 121 y ss.). La
compleja psicologa moral que desarrolla en TSM, de clara inuencia
grecolatina, resulta ajena tanto a sus ms inmediatos antecesores
Mandeville, Shaftesbury y, en menor medida, Hutcheson como a
su coetneo y amigo David Hume. En uno de los pasajes ms citados
del Tratado de la naturaleza humana Hume deja bien establecida lo
que ser la moderna concepcin de la razn como esclava de las
pasiones:
Si una pasin no est fundada en falsos supuestos afirma
Hume-, ni elige medios insuficientes para cumplir su fin,
el entendimiento no puede justificarla ni condenarla. No
es contrario a la razn el preferir la destruccin del mundo

| 95
 entero a tener un rasguo en mi dedo. No es contrario a
la razn que yo prefiera mi ruina total con tal de evitar el
menor sufrimiento a un indio o a cualquier persona total-
mente desconocida (Tratado, II. 416).
Aunque no sea este el lugar adecuado para analizar todo lo que
implica esta conocida armacin de Hume, y menos an para dete-
nernos en su concepcin de la racionalidad, no cabe duda de que si
all donde el autor escocs habla de pasiones nos referimos a intere-
ses o preferencias, tendremos una descripcin ntida de la concep-
cin moderna de la racionalidad que ha heredado buena parte de
la ciencia social contempornea como mera consistencia lgica de
preferencias o intereses dados que individuos moralmente pasivos
no pueden modelar. Para Adam Smith esto resulta inadmisible, pues
supone un claro empobrecimiento de la racionalidad, que se ha de
concebir como la fuerza que rige nuestras decisiones, el juez de nues-
tras acciones, el tribunal de nuestras pasiones: el hombre virtuoso
es para Smith el hombre sabio y racional que domina sus pasiones,
que controla sus sentimientos pasivos (passive feelings), la persona
capaz de autocontrol (self-command) (TSM, III.3.20/III.3.37). A su
modo de ver, el motor de la accin no son las pasiones, sino la ra-
zn, que tiene fuerza motivadora propia8. En respuesta a Hume, el
autor de TSM arma que es la razn, la conciencia, el habitante
de nuestro seno, el hombre interior, el gran juez y rbitro de nues-
tra conducta(TSM, III.3.4). Prstese atencin al esfuerzo que hace
Smith para que resulte clara la identidad de la razn prctica con lo
que en mltiples ocasiones llama el hombre ideal que se halla en
nuestro seno (the man within the breast), el hombre interior (the
man within, the great inmate) a cuya mirada imparcial nos hemos de
someter. La virtud del autocontrol, del control racional de las pasio-
nes y sentimientos pasivos, esto es, la capacidad para elegir el tipo
de personas que queremos ser de manera plenamente informada; la

8 Como ha sealado correctamente Fleischacker, Smith piensa que las pasiones

estn cognitivamente dirigidas, e incluso sugiere que la razn tiene fuerza moti-
vadora por s misma, por lo que le resulta inteligible, y a Hume no, que nuestras
pasiones estn mal encaminadas en general, que podamos descubrir mediante
la razn una meta objetiva para nuestra vida y que tengamos que corregir nues-
tras pasiones de acuerdo con ella. [...]. En consecuencia, Smith nunca dene
la felicidad como la satisfaccin de deseos que resulta que tenemos (1999:
145). Llama sin duda la atencin que un intrprete de la obra de Smith tan
agudo como Winch asegure que tanto Hume como el autor de La riqueza de las
naciones enfatizan la primaca de las pasiones de una manera que merece que
se la considere como una forma de antirracionalismo (Winch, 2002: 299).

96 |
capacidad de elegir no slo el mejor medio para satisfacer nuestras
preferencias, sino de elegir nuestras preferencias mismas, est al al-
cance de todo ser humano, dado nuestro singular tejido moral (TSM,
VI.III.25), que se elabora sobre la base, como diramos hoy en da, de
niveles de intencionalidad de primer y segundo orden. La moderna
losofa de la mente nos ha enseado que las personas somos una
suerte de yo mltiple capaz no slo de tener deseos y creencias sobre
las cosas ms diversas, sino de tener deseos y creencias de segun-
do orden, esto es, deseos y creencias tanto sobre nuestros deseos y
creencias como sobre los de otras personas. La racionalidad prctica
se construye, pues, sobre la base de nuestra capacidad para elabo-
rar metapreferencias9. La razn no tiene por qu ser esclava de las
pasiones, excepto en aquellas personas akrticas el hombre dbil
(the weak man) que se dejan arrastrar por ellas (TSM, III.2.7), que
se dejan llevar por sus deseos y preferencias de primer orden. Para
el pensador escocs,
cuando procuro examinar mi propia conducta, cuando pro-
curo someterla a juicio, ya sea para aprobarla o condenarla,
es evidente que, en todos los casos, me divido a m mismo,
cabra decir, en dos personas; y que yo, el examinador y
el juez, represento un papel (character) diferente al del de
ese otro yo, la persona cuya conducta se somete a examen
y juicio. []. El primero es el juez, el segundo la persona
juzgada. Pero que el juez sea la misma persona, en todos los
sentidos, que la persona juzgada, es imposible, del mismo
modo que es imposible que la causa sea, en todos los senti-
dos, el efecto (TSM, III.1.6).

9 Para Smith los trminos pasiones e intereses son, con frecuencia, sinnimos
(Hirschman, 1978: 116), lo cual me permite emplear intereses y preferencias
en mi interpretacin de la libertad interior en Smith sin forzar el lenguaje del
pensador escocs. No resulta del todo anacrnico, pues, analizar la concepcin
smithiana de la libertad interior en trminos de la moderna ciencia cognitiva.
As, por ejemplo, podemos decir que para Smith, como para la moderna teora
de la conciencia, ser persona implica el paso de un sistema intencional de
primer orden a un sistema intencional de segundo orden (Dennett, 2000: 145);
o que no hay conciencia moral posible sin metapreferencias. No se trata, claro
est, de que Smith se adelante a la ciencia cognitiva actual; ocurre ms bien que
la ciencia cognitiva expresa hoy con rigor lo que era una profunda intuicin de
la psicologa moral socrtico-aristotlica, perfeccionada por el estoicismo, que
es en la que se basa Smith. Efectivamente, la suposicin de varios rdenes de
preferencia en los sujetos est paladinamente formulada por la psicologa estoi-
ca (Domnech, 1989: 110). Como veremos ms adelante, es en esta tradicin
en la que se apoya Adam Smith.

| 97
 La conclusin para Smith de esta divisin interna del trabajo
resulta patente: cuando juzgamos nuestra conducta apreciamos que
nuestra mente entra en dilogo consigo misma, que debemos ser
espectadores imparciales de nosotros mismos (TSM, III.1.4, nota
2), y que el juez no es el mismo que quien juzga. No cabe pensar,
pues, en la mente como recipiente pasivo de utilidades.
No es este, por lo dems, un paso excepcional en TSM. Al con-
trario, Smith vuelve sobre la idea una y otra vez. Nuestra conducta
ha de ser juzgada por otras personas, como veremos ms adelante,
pero debe someterse, en su opinin, a un tribunal superior, al tri-
bunal de su propia conciencia, al del supuesto espectador imparcial
bien informado, al del hombre que late en su seno (the man within
the breast), al gran juez y rbitro de su conducta (TSM, III.2.32).
No olvidemos, por lo dems, que para Adam Smith todos estos son
nombres de la razn. Sometido a ese tribunal, el hombre sabio y
justo que ha aprendido en la gran escuela del autocontrol, se halla
en la constante necesidad, arma Smith, de modelar, o procurar
modelar, no slo su conducta y comportamiento exterior, sino, en la
medida de lo posible, incluso sus sentimientos y sensaciones inte-
riores, de acuerdo con los de ese juez terrible y respetable, esto es,
la razn (III.3.25). En la repblica interior el hombre libre es dueo
de s porque somete sus pasiones al dominio de la razn, dominio
del que deriva su tranquilidad, su prudencia y la independencia de su
espritu (III.3.25-32)10: de ah que el hombre prudente e independien-
te anhele ante todo, a la hora de juzgar la correccin (propriety) de
su conducta, su propia aprobacin (III.2.8,17), sin que ello implique
renunciar, como veremos ms adelante, a la ajena11.

10 Smith hace referencia explcita a la metfora de la mente como una repblica

al comentar el sistema moral de Platn que, junto con el de Aristteles y el de
Zenn, es con el que l mismo se identica (TSM, VII.ii.1.2). La concepcin
smithiana de la virtud como libertad interior es idntica, por cierto, a la de
Rousseau, autor al que admira y que ejerce sobre l una gran inuencia: Qu
es, pues, el hombre virtuoso? Es el que sabe vencer sus afectos. Porque entonces
sigue su razn, su conciencia, cumple su deber, se mantiene en el orden y nada
puede apartarlo de ah. Hasta ahora t slo eras libre en apariencia; no tenas
sino la libertad precaria de un esclavo al que no se ha mandado nada. S libre
ahora en efecto; aprende a volverte tu propio dueo; manda en tu corazn, oh
Emilio, y sers virtuoso (Rousseau, 1998: 666. Subrayado mo). La libertad del
esclavo a quien no se manda nada, la libertad como ausencia de interferencia,
no es la verdadera libertad ausencia de dominacin que ha de arraigar en el
dominio de uno mismo. La argumentacin de Smith, como trato de mostrar, es
similar a la de Rousseau.
11 A ninguna accin que no est acompaada del sentimiento de la propia apro-
bacin se le puede llamar virtuosa (TSM, III.6.13/VII.ii.1.29).

98 |
 Se ha dicho que la idea de la prudencia como autocontrol, como
dominio racional de las pasiones, la adquiere Smith de los estoicos
cuya losofa, ciertamente, ejerci sobre l una gran inuencia. En
esto es el el pensador escocs al republicanismo britnico de nales
del XVII y principios del XVIII. En consonancia con la recuperacin
republicana del estoicismo que arranca del republicanismo renacen-
tista italiano (Skinner, 1978: 82), para Adam Smith el autogobierno
es la virtud del hombre prudente, o dicho de otra forma, es prudente
quien domina sus pasiones. Mas cabe apreciar que nos hallamos
aqu ante una concepcin de la prudencia teida de aristotelismo y,
por tanto, ante una concepcin del autocontrol tambin aristotlica.
Para Aristteles la prudencia, la phrnesis, es aquella disposicin
racional verdadera y prctica respecto de lo que es bueno y malo
para el hombre (EN, 1140b). El hombre prudente aristotlico es a un
tiempo el hombre de la teora y de la prctica, de la conciencia y de la
accin (Aubenque, 1999: 76). La prudencia no es, como vemos, una
virtud puramente intelectual, ni para Aristteles ni para Smith, sino
que se trata ms bien del arte de actuar correcta, apropiadamente,
en cualquier circunstancia (TSM, VI.i.14). Por eso Smith no acepta
el rigorismo estoico que supondra, idealmente, la total anulacin
no el simple dominio- de las pasiones, la apata predicada por la
escuela helenista. En ciertos casos la apata no es sino una muestra
de insensibilidad hacia el padecimiento ajeno, por lo que no resulta
aceptable (TSM, III.3.14). Ni lo es tampoco, en consecuencia, el
ideal estoico del sabio autosuciente, autrquico, que es superior a
un dios porque slo se necesita a s mismo (III.3.44)12.
El autodominio, la prudencia que es para Smith una suerte de
aristotlico trmino medio (mediocricy) entre el vicio o, lo que es lo
mismo, la falta de voluntad del hombre dbil, y la ms perfecta vir-
tud, que resulta inalcanzable, no es, no puede ser, una virtud egosta

12 No creo que se pueda dudar de la enorme inuencia que ejerce sobre Smith el
estoicismo, pues l mismo la reconoce. Pero creo que su nocin de prudencia
es aristotlica, como ha demostrado convincentemente Fleischacker (1999:
141 y ss.). Sobre la inuencia de Aristteles en Smith vase tambin Calkins
y Werhane, (1998). Sobre el estoicismo de Smith vase Waszek (1984); Sen
(1986), Muller (1993). Llama la atencin, por cierto, que para Muller el ideal
poltico de Smith sea, en esencia, liberal porque la libertad poltica y el libre
intercambio no slo favorecen la interdependencia social, sino que promue-
ven la independencia personal respecto de la voluntad (will) del amo (master)
individual (Muller, 1993: 72). Segn Muller el objetivo de Smith no es otro
que el diseo de instituciones para la sociedad comercial fundadas en una tica
estoica. Ambos rasgos, el estoicismo y la libertad como ausencia de dominacin,
haran de Smith, ms bien, un republicano, como trato de mostrar aqu.

| 99
 ni adecuada para seres aislados que huyen del mundo a la busca de
una vida contemplativa (men of retirement and speculation). Ni el
monje ni el rico comerciante egosta son modelos para Smith13. Muy
al contrario, los seres morales son seres a quienes se pide cuentas
(accountable), se trata de seres que, como expresa el trmino, tie-
nen que dar cuenta de sus acciones ante otros (TSM, III.1.4, nota
3). Nuestra conducta no slo ha de someterse al juez interior para
ser apropiada o, an ms, virtuosa, sino al juez exterior que son los
otros, que para juzgarnos se han de poner en nuestro lugar como es-
pectadores imparciales. Los seres morales, por lo tanto, son capaces
de simpata trmino crucial para Smith, sobre el que volveremos
ms adelante en la medida en que pueden ponerse en el lugar de
esos otros (TSM, I.i.1.3), pueden mirar o leer, por decirlo de nuevo
en trminos cognitivos, la mente de otros y entenderla. Ello implica
que el hombre prudente no slo domina sus pasiones, sino que, capaz
de entender las pasiones ajenas, puede ser benevolente y justo. As,
aunque resulta natural y legtimo que las personas se preocupen en
primer lugar de s mismas,
cuando vamos a actuar asegura Smith de forma que se vea
afectada la felicidad de otros, [la razn, el hombre interior],
nos llama con una voz capaz de asombrar a la ms presun-
tuosa de nuestras pasiones, y nos dice que no somos sino uno
entre la multitud (one of the multitude), en ningn aspecto
mejores que cualquier otro. []. Las representaciones natu-
rales y errneas del amor propio (self-love), slo se pueden
corregir bajo la mirada de ese espectador imparcial (TSM,
III.3.4)14.
Merece la pena que nos detengamos un momento en este im-
portante prrafo, pues nos ser de gran utilidad en lo que sigue
para entender la naturaleza igualitaria y cvica del republicanismo
smithiano. Desde el punto de vista de la virtud, asegura Smith en
diversos pasos de TSM, no todos somos iguales, pues si bien es
cierto que cualquier persona es capaz de autocontrol y, por lo tanto,
de conducirse de manera apropiada, moralmente correcta, resulta

13 En RN VI.i.f.30 se puede encontrar una dura crtica a la vida monacal y la au-

tonegacin cristiana. En esto Smith es heredero del ideal renacentista de la vita
activa, aunque en su caso el ideal de vida activa lo encarne, como veremos ms
abajo, el trabajador independiente.
14 Cuando [una persona] se ve a la luz en que es consciente que le ven esos otros,
ve que para ellos no es sino uno entre la multitud, en ningn sentido mejor que
cualquier otro (TSM, II.ii.2.2).

100 |
harto difcil aproximarse siquiera a la ms perfecta virtud, que exi-
ge almas grandes, magnanimidad la megalopsiqua aristotlica,
algo excepcionalmente grande y hermoso (TMS, I.i.5.6). De ah
que Smith se esfuerce en distinguir con nitidez entre la virtud y la
mera conducta correcta (mere propriety); entre la prudencia infe-
rior, moralmente intachable pero que no precisa de magnanimidad
alguna, y la prudencia superior, que por requerir la conducta ms
perfecta en toda circunstancia, exige de la ms perfecta sabidura
combinada con la ms perfecta virtud (TMS, VI.i.15)15. Ahora bien,
la superioridad moral no implica el derecho de nadie a arruinar la
vida ajena, ni permite creer, con Hume, que no es contrario a la razn
que no es contrario al espectador imparcial- preferir la destruccin
de la humanidad a tener un rasguo en el dedo. Quien as creyera no
sera ni prudente ni magnnimo, sino un egosta imprudente digno
de compasin (TMS VI.i.16). El amor propio, legtimo dentro de los
lmites de la prudencia, degenera en egosmo si no es corregido por
el espectador imparcial16. Dentro de esos lmites, el amor propio es
perfectamente compatible con la simpata; el egosmo, en cambio,
arruina ese sentimiento moral.
La concepcin smithiana del legtimo amor propio est ntima-
mente ligada al amor de soi rousseauniano y, en ambos autores, a la
conservatio sui estoica. Ambos autores consideran tambin sobre
todo, y de manera ms profunda, Smtih que es la razn la que debe
corregir las desviaciones del amor propio. No parece correcto ar-
mar, pues, que para Smith la perfeccin humana es una combinacin
de virtud cristiana y estoica (Raphael, 1975: 89). Es cierto que en
un pasaje de TSM (I.i.5.5) Smith se reere elogiosamente al precepto
cristiano que exige amar al prjimo como a uno mismo. Pero ello
no implica una defensa de la concepcin cristiana de las virtudes, y
menos an de la prudencia. Segn Adam Smith, Dios y el hombre
se ocupan de departamentos distintos en la administracin del
gran sistema del universo (TSM,VI.iii.3.6). Dios se encarga de la

15 La frase continua as: Lo cual constituye [la perfecta sabidura y virtud] de

manera muy aproximada la naturaleza del sabio de la Academia o del sabio
Peripattico, mientras que la prudencia inferior constituye la del epicreo (VI.
i.15). En lo que sigue veremos reaparecer la prudencia superior, la ms perfecta
virtud, como ideal al que ha de tender, aunque no lo alcance, el buen ciudadano
y, sobre todo, el patriota en la repblica de la virtud que delinea Smith en
TMS, y la prudencia inferior (la frugalidad, el inters propio razonable, la pre-
ocupacin por la suerte de uno) en la sociedad real de comerciantes.
16 Que impone, cabe decir, preferencias morales de segundo orden a las preferen-
cias egostas de primer orden. Para una interpretacin de Smith en estos trminos
vase Meardon y Ortmann (1996).

| 101
 felicidad universal, los hombres de su propia felicidad, la de su
familia, la de sus amigos y la de su pas. Las virtudes no nos son
insuadas por la gracia de Dios: en este sentido, Smith comparte con
el republicanismo una concepcin antiagustiniana de la naturaleza
del hombre, a saber, el rechazo de una naturaleza cada que precisa
del soplo divino para la virtud (Skinner, 1978: 93). La religin ra-
cional que profesa Adam Smith en las pginas de La teora de los
sentimientos morales, as como el rechazo al poder de la Iglesia que
maniesta en La riqueza de las naciones, le acerca ms al desmo
caracterstico de los republicanos de principios del XVIII que a la
virtud cristiana (Pocock, 1975: 476).

3. Libertad interior, igualdad y comunidad

Lo dicho hasta ahora no demuestra, sin embargo, que el pro-
blema de Adam Smith sea producto de la ignorancia o de una mala
interpretacin. No demuestra en absoluto que La Riqueza de las
naciones y La teora de los sentimientos morales, pese a ser obras
del mismo autor, tengan relacin alguna entre s. Y an menos ha
quedado establecido que Smith sea un autor republicano porque
abrigue una concepcin de la libertad poltica como ausencia de
dominacin. Hemos dado el primer paso, ciertamente, pues su idea
de la libertad interior como autodominio (tan cercana al thos repu-
blicano del XVIII) es, a mi entender, la base sobre la que se levanta
el republicanismo smithiano, para quien resulta crucial el problema
de los motivos para la accin y la virtud. Slo esto hara difcil ya
considerarlo un pensador protoliberal, a diferencia de Hume, Paley
o Bentham; pero tenemos que dar el paso hacia la libertad poltica y,
en ltima instancia, hacia la economa y el mercado, que son parte
esencial de la plis moderna y del verdadero problema, como he-
mos visto, de Adam Smith: cmo conjugar los ideales republicanos
con las esperanzas y temores que despierta la sociedad comercial,
el capitalismo naciente. Esa conexin de la tica con la poltica y
la economa slo cabe realizarla a travs del ideal smithiano de
comunidad igualitaria.
La lectura de algunos pasajes signicativos de La teora de los
sentimientos morales nos da idea del tipo de comunidad, de com-
monwealth, de repblica deseable para Adam Smith. Sabemos ya
que la libertad interior, la voz de espectador imparcial, nos dice que
no somos sino uno entre la multitud: terminamos el apartado anterior

102 |
con esa idea smithiana con el n de extraer de ella en este apartado su
ideal de comunidad. El pasaje citado ms arriba nos impone de forma
inmediata, en primer lugar, que aqulla debe ser una comunidad de
iguales: iguales en cuanto a su posibilidad de ser interiormente libres.
Todo el mundo, civilizado o no, educado o no, es capaz de juzgar
libremente cules son sus intereses; y lo que es ms importante, todo
el mundo es capaz de or la voz interior de la prudencia, que limita
esos intereses cuando la felicidad ajena se ve afectada. Todos los
seres humanos podemos ser interiormente libres: la virtud no es tarea
de hroes ni de santos; no est reservada para hombres civilizados
o renados; menos an se identica en Smith con la riqueza o la
nobleza de cuna17.
Esa capacidad, como hemos visto, hace posible la simpata, pues
el espectador imparcial, el juez terrible de nuestra conducta, es quien
juzga tambin la correccin de la conducta ajena. Del mismo modo
que el espectador imparcial nos exige el gobierno de las pasiones
para considerar correcta o an ms, virtuosa nuestra conducta,
el espectador imparcial juzga por simpata nuestro comportamiento
hacia los dems, y viceversa, apelando a las cualidades y virtudes que
hacen posible, en distinto grado, la existencia misma de la sociedad:
la justicia y la benevolencia, por encima de todo (TSM, II.ii.3.3); la
humanidad, la generosidad y el espritu pblico, en segundo lugar
(TSM, IV.2.8). De esta forma, del hombre que acta de acuerdo con
las reglas de la prudencia perfecta, de la justicia estricta y de la be-
nevolencia adecuada, se puede decir que es perfectamente virtuoso
(TSM, VI.iii.1). La simpata es el vnculo que nos une, el cemento
necesario del orden natural, y no es posible sin libertad interior, sin
virtud.
El desarrollo de una comunidad individuos iguales en su capa-
cidad para la libertad interior, en su capacidad de juicio, no podra
asentarse slo, por tanto, en el egosmo, y an menos en los vicios

17 No hay negro de la costa de frica que no posea un grado de magnanimidad

que, con demasiada frecuencia, el alma de su srdido amo apenas es capaz de
concebir. La Fortuna jams ha ejercido de forma ms cruel su imperio sobre
la humanidad, que cuando ha subyugado a esas naciones de hroes (TSM,
V.2.9). El potencial democrtico de esta concepcin de Smith resulta evidente.
Sin embargo, como veremos en la ltima seccin de este captulo, el pensador
escocs no lo lleva a sus ltimas consecuencias. Sigue siendo el seguidor de
Aristteles en su temor a la democracia, pero le es inel al no vincular riqueza
y virtud. En esto ltimo Smith es hijo del humanismo renacentista, que separa
claramente riqueza y ttulos de virtud (Skinner, 1978: 88 y ss.). Smith asumira
de buen grado, pues, las palabras de Don Quijote: La virtud vale por s lo que
la sangre no vale (Quijote, VI).

| 103
 privados: la simpata no puede considerarse en modo alguno un
principio egosta (TSM, VII.iii.1.4), dado que de otra forma no da-
ra lugar a virtudes pblicas como la justicia o la benevolencia. Aun
atendiendo a nuestro propio inters, es preciso que no sea sta la
nica motivacin presente en la sociedad; el egosmo no puede ser
el motor nico ni principal de la accin, ni los vicios privados pue-
den producir, por s solos, virtudes pblicas. Al contrario, la virtud
privada del hombre prudente es la nica que puede generar virtudes
pblicas: los vicios privados arruinan a la comunidad. La crtica de
Adam Smith a Mandeville es demoledora. Para Smith el hombres
sabio y virtuoso tiene en todo momento la voluntad de sacricar su
propio inters privado al inters pblico de su sociedad concreta
(TSM, VI.ii.3.1). He aqu una manifestacin clara de que la libertad
personal ha de tener una dimensin social, de que tica y poltica no
se pueden disociar. Por eso arma el pensador escocs que,
al doctor Mandeville le hubiera resultado muy fcil probar,
primero que esa conquista [la de la virtud a travs del vicio]
no ha tenido lugar nunca realmente entre los hombres; y, en
segundo lugar, que si hubiera llegado a tener lugar univer-
salmente, habra sido perniciosa para la sociedad, al poner
fin a toda industria y comercio, y en cierto modo a todo los
asuntos humanos (TSM,VII.ii.4.13/LJ(B), 166)18.
Las virtudes personales generan virtudes sociales; no hay escisin
posible entre ambas esferas, la privada y la pblica. Las virtudes
privadas no pueden degenerar en vicios pblicos, los vicios privados
no pueden desembocar en virtudes pblicas. El Smith republicano
ve encarnadas en grado sumo esas virtudes en el patriota y, de forma
derivada, en el buen ciudadano:

18 Winch (1992: 103) considera, en cambio, que no se puede presentar a Smith

sin ms como a un antagonista de Mandeville: Smith reconoce el elemento
de verdad que se halla tras el escandaloso intento de Mandeville de probar que
los vicios privados y los benecios pblicos estaban indisolublemente conec-
tados. Efectivamente, Smith parece que relaciona los vicios privados (de los
ricos avariciosos) con los benecios pblicos a travs de la mano invisible
(TSM, IV.1.10). Sin embargo, creo que se ha sobrevalorado el uso que hace
Smith en su obra de esta idea: como trato de mostrar aqu, para Smith es mucho
ms importante la mano tangible del hombre prudente, del buen ciudadano, del
patriota o del bueno legislador. Eso no signica que Smith no sea consciente
de la importancia de las consecuencias no queridas de la accin, sean positivas
o negativas. Estoy de acuerdo con la interpretacin de Rothschild (2001:116 y
ss.) segn la cual la idea de la mano invisible es poco smithiana, y que el autor
de RN hace un uso de ella irnico las ms de las veces.

104 |
 El patriota que entrega su vida por la seguridad, o incluso
por la gloria de su sociedad, parece actuar con la ms estricta
correccin (propriety). Parece que se ve a s mismo a la luz a
la que el espectador imparcial, de forma natural y necesaria,
lo ve a l, como a uno entre la multitud, no ms importante
que otros para este juez equitativo, pero obligado en todo
momento a sacrificarse y consagrarse a la seguridad, al servi-
cio e incluso a la gloria de la mayora (TSM, VI.ii.2.3).
Resulta de enorme inters comprobar cmo apoya Smith el ideal
republicano del patriotismo en su concepcin del espectador impar-
cial y de la comunidad de iguales, dada la poca atencin que se ha
prestado a este paso. El patriota, en efecto, sera ejemplo mximo de
benevolencia y magnanimidad, pues quiere ante todo favorecer a sus
iguales, atendiendo as al juez equitativo que se halla en su interior,
al espectador imparcial. El traidor, que slo piensa en s mismo y
no atiende al hombre que se halla en su seno (the man within the
breast), slo busca su propio benecio frente a los dems. El patriota
es interiormente libre y, por tanto, capaz de virtud pblica; el trai-
dor, no siendo libre interiormente, es incapaz de desarrollar virtudes
sociales. En situaciones normales, en la vida cotidiana en la que no
se nos exige el mximo patriotismo, el amor a la patria se presenta
en el cumplimiento de dos principios diferentes, pero relacionados
entre s y de clara estirpe republicana:
Primero, cierto respeto y reverencia por la constitucin o
la forma de gobierno que est establecida de hecho; y en
segundo lugar, el serio deseo de hacer que la situacin de
nuestros conciudadanos sea tan segura, respetable y feliz
como podamos. No es un ciudadano quien no est dispuesto
a respetar las leyes y a obedecer a la autoridad civil; y desde
luego no es un buen ciudadano quien no desee promover,
con todos los medios que estn en su poder, el bienestar de
la sociedad de sus conciudadanos en su totalidad (TSM,
VI.ii.2.10)19.
Ese respeto a la ley, esa reverencia por la constitucin, son de
naturaleza muy distinta a la reverencia sumisa a que mueve la volun-
tad arbitraria del tirano, pues en la medida en que la ley representa

19 De nuevo resulta patente en las dos citas que acabamos de ver el parecido de
familia entre la posicin de Smith y la de Rousseau y en ltima instancia con
Maquiavelo para quien no puede haber patriotismo sin libertad, ni libertad sin
virtud, ni virtud sin ciudadanos (citado por Viroli, 1999: 83).

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 la voluntad ciudadana no implica merma alguna de la libertad; antes
al contrario, el respeto a la ley que los ciudadanos se otorgan a s
mismos es condicin necesaria de la libertad, que en TSM se ha de
entender como la ausencia de todo intento de dominacin por parte
de facciones partidistas. De esta forma, cuando el buen ciudadano,
el hombre de espritu pblico que respeta la ley y se preocupa de sus
conciudadanos, alcanza el poder poltico, se convierte para Smith en
el modelo del legislador republicano, capaz de someter y armonizar,
en nombre del inters comn, en nombre de la seguridad y el buen
gobierno, a las diversas facciones que perjudican a la repblica:
El dirigente del partido triunfante [en un enfrentamiento
entre facciones], si tiene autoridad suficiente para imponerse
a sus propios amigos y actuar con el temperamento y la
moderacin apropiados (que con frecuencia no tiene) puede
a veces prestar a su pas un servicio mucho ms sustancial
e importante que las mayores victorias y las ms amplias
conquistas. Puede restablecer y mejorar la constitucin y
pasar del muy dudoso y ambiguo papel de dirigente de un
partido a asumir el ms noble de los papeles, el de refor-
mador y legislador de un gran Estado, asegurando, por la
sabidura de sus instituciones, la tranquilidad interna y la
felicidad de sus conciudadanos durante varias generaciones
(TSM, VI.ii.2.14)20.
As pues, el buen legislador no debe ser nunca hombre de faccin,
de partido o, como lo llama Smith, de sistema (man of system); no
debe desempear el dudoso papel de dirigente de un partido, ni
dejarse arrastrar, akrticamente cabra decir, por los intereses par-
ticulares de ese partido, los intereses de sus amigos21. Pues cuando
el legislador es un hombre de sistema, suele enamorarse de su plan
de gobierno y no puede sufrir que nadie inuya en l, no tolera

20 Vase tambin II.ii.1.8.

21 Junto con la idea del legislador sabio, resuenan aqu los ecos del antifacciona-
lismo republicano: de los partidarios nacen las facciones en las ciudades y de
las facciones la ruina del estado (Maquiavelo, Discursos, I, 7). En consonancia
con la dicho en TSM, en RN arma Smith que la ecuanimidad y la moderacin
de las facciones en lucha parace ser la circunstacia ms esencial en la moral
pblica de un pueblo libre (V.I.c.art 2. 39). Sin embargo, segn Forbes (citado
por Winch, 1975: 34), uno de los mayores logros de la ilustracin escocesa
consisti en deshacerse del mito del legislador sabio republicano. Parece claro
que Smith, al menos en TSM, no pretende librarse de esa idea. Pues, a mi modo
de ver, para Smith antes que un mito es una prescripcin moral (como el ideal
del patriota o el del buen ciudadano) que ha de guiar la accin poltica.

106 |
desviaciones, y termina considerando a las personas como piezas
inanimadas de un ajedrez. Bajo su punto de vista las piezas de ese
ajedrez social no tienen otro movimiento que el que l les imprime;
unas piezas, pues, fcilmente manejables, fcilmente dominables.
Mas, en palabras de Smith, en el gran ajedrez de la sociedad humana
cada simple pieza tiene movimiento por s misma, del todo diferente
del que el cuerpo legislativo decida imprimirle (TSM,VI.ii.2.17). El
legislador que representa intereses partidistas, de faccin, no tiene
en cuenta al pueblo sobre el que legisla, y trata de establecer de una
vez por todas y pese a toda oposicin la legislacin que le favorece.
De entre todos ellos, los ms peligrosos son los prncipes soberanos
que, arrogantes, creen que nada debe oponerse a su voluntad, pues
consideran que el Estado se ha hecho para ellos, y no ellos para el
Estado (TSM, VI.ii.2.18). El hombre de espritu pblico debe ser
capaz, en cambio, de aunar los ms diversos intereses, no imponien-
do ninguno por la fuerza y, como Soln, cuando no pueda establecer
el mejor sistema de leyes, tratar de establecer el mejor que el pueblo
(the people) pueda soportar (VI.ii.2.16).
Vemos, pues, que la repblica, como ideal tico-poltico, se cons-
tituye normativamente en el pensamiento del Adam Smith de La
teora de los sentimientos morales como una comunidad de ciuda-
danos prudentes que respetan la ley y de ciudadanos excepcionales,
virtuosos, que se preocupan por encima de todo del bienestar de los
dems. De entre esos ciudadanos ha de salir el buen legislador, el
legislador sabio que asegure el buen gobierno, la libertad y la se-
guridad, equilibrando constitucionalmente los intereses faccionales
sin necesidad alguna de violencia ni tentacin alguna de imponer
su sistema.
Sin embargo, la referencia a Soln, as como, en otros pasajes, a
Aristteles, a Cicern o al virtuoso Catn frente al villano Catilina,
nos deben ayudar a entender mejor la aproximacin normativa a la co-
munidad poltica que dibuja Smith en TSM, situndola en su contexto
poltico. Pues en ltima instancia, alineado de nuevo con el republi-
canismo britnico del XVIII y con el Montesquieu de la divisin de
poderes, lo que le exige Smith al legislador sabio es una constitucin
mixta, la feliz mezcla [como la que se da en Gran Bretaa, en su
opinin] de todas las formas de gobierno apropiadamente limitadas y
una perfecta seguridad para la libertad y la propiedad (LJ(B): 42)22.
En una repblica as no cabe imponer intereses de faccin ya sean

22 Sobre la defensa republicana de la constitucin mixta vase Pocock (1975: 361y

ss); Zucker (1994) y Skinner (1998). Como seala Skinner (1998: 35), tras la

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 monrquicos, aristocrticos o democrticos, en el sentido clsico de la
palabra que otorguen el dominio arbitrario a un partido; ni cabe tam-
poco que el ciudadano se revuelva contra el poder constitucionalmente
establecido, pese a que se puedan cometer abusos; antes bien, el buen
ciudadano obedecer la ley que emana de una constitucin mixta sabia-
mente instaurada, y el ciudadano excepcional, movido por humanidad
y benevolencia, tratar de corregir esos abusos con moderacin, sin
usar nunca la violencia contra su pas (TSM, VI.ii.2.16).
As pues, fuera del gobierno mixto que es, a mi modo de ver,
a lo que se reere Smith al hablar de la constitucin o la forma de
gobierno que est establecida de hecho slo existe el caos, el desor-
den de las facciones; dentro es posible la tranquilidad y la seguridad.
La constitucin mixta, que es la mxima expresin para Smith del
buen gobierno, no es legtimo trastocarla mediante la violencia fac-
cional ya sea, insisto, monrquica, aristocrtica o democrtica-, sino
restablecerla cuando se pierda y, como Soln, mejorarla sabiamen-
te. El derecho de rebelin y resistencia es indudablemente legtimo
(LJ (B): 60) o apropiado y permisible (LJ(A), V.126-127), cuando
el gobierno es tirnico (como el de Nern, el de Calgula o el de los
genoveses sobre los corsos) o se comporta de forma absurda; pero
no lo es cuando de lo que se trata es de imponer intereses de faccin
y trastocar un gobierno mixto23. De ah que, al no gobernar tirni-
camente, al comportarse republicanamente con las colonias, Smith
no apruebe la Revolucin Americana, pues ninguna aristocracia
opresiva ha prevalecido nunca en las colonias (RN, V.iii.90); antes
al contrario, la libertad para tratar sus asuntos ha sido completa, y
los impuestos que se les impona se usaban para mantener el propio
gobierno colonial (RN; IV.vii.b.51).

restauracin de la monarqua britnica y de la Cmara de los Lores en 1660,

el ideal de una constitucin mixta y equilibrada permanece en el ncleo de las
propuestas de los commonwealthmen en el siglo XVIII.
23 A mi modo de ver, y en consonancia con el anlisis que presento aqu, el derecho
a la rebelin hace de Smith ms un republicano que un liberal en sentido estric-
to, preocupado por la libertad individual como ausencia de coaccin, como
arma Alfonso Ruiz Miguel (1996: XLII). Smith, como Hume, se opone a la
teora lockeana del contrato y, con ella, a su concepcin del derecho de rebelin.
En las pginas de LJ (A), V.120-129 creo que resulta meridianamente claro que
el derecho de rebelin se funda en una concepcin republicana de la libertad (es
el derecho a luchar contra la tirana) y que Smith critica la concepcin de Locke,
basada en un concepto de libertad como no interferencia (el derecho a resistir
si el soberano le quita a la gente su dinero (takes the money from them, dice
Smith resumiendo a Locke) sin que haya un contrato de por medio. Si se rechaza
la teora del contrato cae el derecho lockeano de resistencia, pero no el smithiano
(republicano) de rebelin frente a la tirana.

108 |
 Vemos, pues, cmo el republicanismo ms o menos ideal que
dibuja Smith en TSM cobra cuerpo, a su entender, en la Gran Bretaa
de su poca (ms sealadamente en Inglaterra que en Escocia, en
todo caso). El gobierno mixto britnico, al ser una mezcla de monar-
qua, aristocracia y democracia, no es desptico, asegura la libertad
y, por lo tanto, sus ciudadanos deber reconocer su legitimidad, pues
todas la partes (monarca, aristcratas y pueblo) estn representadas
en ese equilibrio de poderes. Eso es as ya gobiernen la Tories, que
basan su gobierno en la autoridad, dado que acentan ms el lado
monrquico-aristocrtico de la constitucin mixta, o los Whig, que,
ms democrticos, basan su gobierno en la utilidad pblica (LJ(A),
V-124).
Hay que decir, sin embargo, que esta aplicacin un tanto com-
placiente del ideal republicano a la vida poltica britnica; la trasla-
cin a ese marco, sobre todo, de su temor al faccionalismo y de los
benecios de la constitucin mixta, hace que Smith no comprenda
bien algunos de los fenmenos sociales y polticos que surgen a su
alrededor o se muestre reservado en las soluciones que propone:
comprende mal los anhelos, tambin republicanos, de la Revolucin
Americana, como hemos visto, y se muestra moderado, como vere-
mos, en las soluciones que propone para que la clase obrera salga
de la miseria a que le conduce la sociedad comercial. Antes de dar
este paso, tenemos que detenernos, sin embargo, en la relacin entre
comercio y virtud.

4. Libertad republicana, comercio y virtud

De la psicologa moral de Adam Smith se desprende, pues, que el
buen gobierno del alma es imprescindible para que en una comunidad
poltica se desarrollen buenas leyes, las cuales deben constituir la
base del buen gobierno el gobierno mixto, la base de la libertad,
la seguridad y la propiedad. Las guras del legislador prudente y del
buen ciudadano encarnan el ideal de hombre libre moral y poltica-
mente. Para Smith, como para Aristteles o Cicern, tica y poltica
estn indisolublemente unidas. Por eso los vicios privados no pueden
producir nunca virtudes pblicas, sino dominacin moral y poltica:
la interferencia arbitraria de las pasiones en nuestras decisiones y ac-
ciones y la interferencia arbitraria de un poder partidista. La repblica
interior y la exterior deben ser libres y estar en armona.
Muchas de estas cuestiones, que se presentan desde una perspec-
tiva normativa en TSM, se reproducen parcialmente en RN cuando

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 Smith analiza histrica, poltica y econmicamente, la naturaleza
tirnica del feudalismo, el orecimiento del comercio, la libertad de
mercado y la situacin de la clase obrera. Pero antes de llegar ah
es preciso abordar la siguiente cuestin previa. Si en La teora de
los sentimientos morales se enfrenta Smith a la escisin moral entre
virtud (libertad interior) y vicio (debilidad de la voluntad) y desa-
rrolla normativamente las condiciones de posibilidad de la virtud y
la libertad de una virtud y una libertad racionalmente fundadas,
en La riqueza de las naciones nos hallamos ante el mayor intento
de comprender las condiciones de posibilidad material de esa virtud
y esa libertad. Para ello Smith saba como lo saban otros muchos
autores de su poca que tena que desentraar el funcionamiento
de la sociedad comercial, la naturaleza del naciente capitalismo; que
tena que analizar, en otras palabras, las fuentes de la riqueza y las
causas de la pobreza.
Pues bien, lo cierto es que en el siglo XVIII fue un lugar comn
que el comercio fomentaba la virtud, haciendo a los hombres ms
independientes y libres. Para Montesquieu, cuya obra Smith conoce
bien, cuando las democracias antiguas se apoyaban en el comercio,
las personas podan adquirir grandes riquezas sin corromperse moral-
mente, pues el espritu de comercio lleva consigo el de frugalidad,
economa, moderacin, trabajo, prudencia, tranquilidad, orden y re-
gla, esto es, buen gobierno (Montesquieu, Del espritu de las leyes,
Lib. V, cap. VI). En el caso de Smith se sabe, como he dicho, de su
inters por los Augustan literati Addison, Defoe, Swift, etc. que
acentuaron la compatibilidad entre los objetivos de la nueva eco-
noma con las concepciones antiguas de la virtud privada y pblica
(Winch, 1975: 72).
Por qu el comercio, tambin para Smith, es fuente de virtud?
Por qu el mercado adems de producir resultados ecientes, si se
deja que obre con libertad en perfecta competencia, es el terreno ms
propicio para la prudencia, la justicia, la rmeza y, en n, para mos-
trar una conducta templada? La respuesta de Smith es la siguiente:
el comercio nos hace independientes y, por lo tanto, libres; esa es su
virtud. Si para el hombre verdaderamente libre no hay nada peor que
aquella dependencia que le obliga a someterse a la voluntad de otro;
si llamamos libertad (republicana) a la ausencia de amos por justos
que sean, el comercio encarna, para Smith, ese ideal. Y lo encarna
por dos motivos principalmente, a saber, porque libera a las personas
de la servidumbre feudal, an notable (por ejemplo, en la misma
Escocia) durante el siglo XVIII y porque proporciona los medios
para llevar una vida razonablemente independiente.

110 |
 En sus Lecciones sobre jurisprudencia Smith seala que nada
tiende tanto a corromper y enervar el espritu (mind) como la de-
pendencia, y nada proporciona nociones tan nobles y generosas de
probidad como la libertad y la independencia. El comercio es una de
las mejores maneras de prevenir que haya muchos siervos e indivi-
duos dependientes (LJ(A), VI.6). La dependencia ataca la mdula
misma de la libertad, pues facilita que nos hayamos de ver sometidos
a otra persona, y enerva y corrompe al mismo tiempo el espritu, la
mente, haciendo difcil, si no imposible, la libertad interior. En La
riqueza de las naciones Smith considera al trabajador independiente
como ideal moral y econmico, y arremete contra los amos de todo
tipo como veremos con detalle ms adelante que preeren tener
a trabajadores dependientes. El comercio es un medio para lograr
la independencia, para que las personas sean dueas de s mismas.
El lsofo escocs tiene an muy presente, como hemos dicho, la
terrible e inhumana relacin de dependencia que se da entre el seor
feudal y el arrendatario. As, por ejemplo, es un paso de RN Smith
describe dicha relacin de la siguiente manera:
Los siervos eran hombres vinculados a la tierra, y sus per-
sonas y efectos venan a ser propiedad del seor. Los que
no eran siervos eran arrendatarios libres por tiempo inde-
terminado (tenants at will), y aunque la renta que tenan
que pagar era, nominalmente, poco ms que un censo, en
fin de cuentas absorba, sin embargo, el producto total de
la tierra. Su seor poda, en todo momento, reclamar su
trabajo en la paz y exigir sus servicios en la guerra, y aunque
vivan a cierta distancia de la casa del seor, eran igual de
dependientes que los criados que vivan en la casa (RN,
II.iii.9. Resaltados mos)24.
No se trataba, como vemos, de que el seor reclamara de hecho el
trabajo del siervo, que interriera de hecho en su vida, sino que poda
hacerlo cuando quisiera. Esa capacidad para reclamar el trabajo en la
paz y los servicios en la guerra hace que el siervo sea tan dependiente
como el criado que vive en la casa del seor. La dependencia genera-
ba, pues, dominacin, ausencia de libertad. La independencia es para
Smith fuente de libertad, que slo puede ser entendida, como vemos,
republicanamente: para Adam Smith, lo contrario de la libertad es
la esclavitud, la dependencia con respecto a la voluntad arbitraria de
otro. El comercio, insiste en diversos apartados de RN y de LJ, libera

24 Vase tambin RN III.iv.5.

| 111
 a los hombres de interferencia arbitraria, al sustraerlos a la domina-
cin de los seores feudales, dueos de vidas y haciendas.
En un largo pasaje del Libro III de RN que recuerda al Maquia-
velo de los Discorsi, Adam Smith trata de evidenciar que el oreci-
miento econmico se produjo antes en las ciudades que en el campo
porque aquellas supieron obtener privilegios, franquicias, que las
libraron del rgimen seorial de dominacin circundante. El campo,
sometido al poder de los seores feudales, mal gobernado y domi-
nado, no conoci ese orecimiento. La revolucin que trajo consigo
el comercio result favorable para la causa de la libertad porque
destruy el poder arbitrario feudal y la dependencia que acarreaba. A
su vez, el comercio de las ciudades termin favoreciendo la libertad
de la gente del campo:
el comercio y las manufacturas concurrieron para intro-
ducir el orden y el buen gobierno, y con estos la libertad y
la seguridad que antes no tenan los habitantes del campo,
quienes haban vivido casi siempre en una guerra casi con-
tinua con sus vecinos, y en un estado de dependencia servil
respecto a sus superiores (RN, III.iv.4. Resaltado mo).
Ahora bien, el orden y el buen gobierno slo se dan, como
sabemos, en un Estado en el que los ciudadanos respetan las leyes
y no actan movidos slo por un egosmo mal entendido (como
el traidor); un Estado en el que los buenos ciudadanos promueven
activamente el bienestar social, como el legislador que ama a su
patria. El libre comercio, la libre competencia, libera a los hombres
de la tirana hacindolos independientes, mas ello requiere que se
respete el sistema legal (que los ciudadanos lleven a gala la virtud
de la justicia) y que se obre con prudencia, no con avaricia, pereza
o codicia: el comercio requiere amor propio limitado por el respeto
mutuo, por el fair play (TSM, II.ii.2.1; RN, II.iii.25; RN, V.I.b.2).
Sobre esta base hay que entender el famoso pasaje de La riqueza de
las naciones tantas veces citado:
Pero el hombre [a diferencia de los animales] reclama en
la mayor parte de las circunstancias la ayuda de sus seme-
jantes y en vano puede esperarla slo de la benevolencia. La
conseguir con mayor seguridad interesando en su favor el
amor propio (self-love) de los otros y hacindoles ver que
es ventajoso para ellos hacer lo que les pide. []. No es la
benevolencia del carnicero, del cervecero o del panadero la
que nos procura el alimento, sino la consideracin de su pro-

112 |
 pio inters. No invocamos sus sentimientos humanitarios,
sino su amor propio (self-love); ni les hablamos de nuestras
necesidades, sino de sus ventajas. Slo el mendigo depende
principalmente de la benevolencia de sus conciudadanos
(RN, I. 2. 2. Resaltados mos)25.
Individuos libres, individuos no sometidos a la interferencia ar-
bitraria de otros, pueden legtimamente apelar al inters privado, al
amor propio de hombres prudentes para obtener comerciando cuanto
necesitan. Slo quien no es libre, el mendigo, depende de la caridad,
de la benevolencia, de la humanidad de los dems, y ni siquiera total-
mente. No se da aqu, pues, una justicacin del egosmo trmino
que, como tal, Smith no usa como motor nico de la accin que se
contradiga con lo expuesto en TSM, ni cabe sostener en consecuencia
que tica y poltica estn escindidas en la mente de Smith: RN y TSM
no pertenecen a mundos distintos, el de la tica y el de la poltica.
Mas para su buen funcionamiento la sociedad comercial no exige
que se cultiven virtudes sociales tan meritorias como la generosidad
o la benevolencia, no exige la virtud perfecta, pues la subsistencia
de las personas no puede depender de la excelencia humana, que es
un bien muy escaso. Antes al contrario, slo se necesita de la justicia
y de la prudencia inferior (la frugalidad, el ahorro, la sinceridad,
la decencia). Smith parece cerrar as la cuestin central del repu-
blicanismo dieciochesco britnico el anhelo de maridar comercio
y virtud pblica, pues cuenta con una sutil teora de la virtud que
aplica con realismo a la sociedad comercial. Sin embargo, como
an nos queda por ver, a mediados del XVIII el optimismo sobre el
mercado como fuerza social innovadora que genera prosperidad y
virtud resulta ya insostenible, pues una nueva clase de desheredados
el proletariado surge a ojos vista.

5. Clase obrera y dominacin

Pese a todo lo que llevamos dicho, ms all del mbito de la pura
erudicin acadmica, La riqueza de las naciones se considera, an
hoy, la obra que da cuerpo doctrinal al liberalismo econmico, al

25 He corregido la traduccin de RN porque all donde Smith habla de self-love

en la versin espaola del Fondo de Cultura Econmica se dice egosmo,
con lo cual se acepta sin ms la interpretacin cannica de este texto a costa de
traducir mal.

| 113
 laissez-faire decimonnico26. Y, sin embargo, resulta difcil entender
la libertad de mercado, el sistema de libertad perfecta smithiano, si
no es en trminos de la oposicin entre el hombre libre y el siervo,
oposicin en la que arraiga el ideal republicano de libertad. La gran
contribucin de la sociedad comercial, del cuarto estadio del desa-
rrollo humano segn Smith, es la liberacin del yugo feudal, como
ya hemos visto. Pero el libre comercio no deja de ser un mecanismo
institucional, un medio, para lograr el n que le interesa de verdad,
a saber, la vida libre, independiente. De ah que pese a ser un ideal
inalcanzable en la sociedad europea moderna, Smith elogie la vida
del labrador dueo de la tierra y dueo de s. A diferencia de lo que
ocurre en Europa, cuando en las colonias de Amrica del Norte un
artesano consigue un capital mayor que el que precisa para su ne-
gocio, lo emplea en comprar tierras sin cultivar en lugar de ampliar
su negocio y vender los artculos en lugares distantes. Antes al
contrario,
De artesano se convierte en labrador, y ni los grandes sala-
rios, ni el fcil mantenimiento que aquellos pases ofrecen,
son bastantes para obligarle a trabajar para otros, antes bien
para s mismo. El artesano siempre piensa que es servidor de
los clientes que lo mantienen; pero el labriego que labra sus
propias tierras y que gana el sustento con el trabajo de su
propia familia se considera, y es en realidad, un seor inde-
pendiente del mundo entero (RN, III.1.5; resaltado mo).
Smith no aora una sociedad precomercial, y su realismo poltico
no le permite soar con la utopa de una sociedad de hacendados
libres, pues en Europa toda tierra cultivable es ya propiedad de al-
guien, a diferencia de lo que ocurre en Amrica. Lo que anhela Smith
es una vida de independencia y seguridad respecto de la voluntad
arbitraria de otros (sean amos o clientes), una vida libre en deni-
tiva. Ese anhelo es el que le lleva, por una lado, a ensalzar en TSM
el ideal moral del buen ciudadano y del buen legislador y, por otro
lado pero en ntima relacin, la vida del hacendado libre americano,
propietario de la tierra, as como la del artesano europeo que trabaja
por su cuenta, siendo por ello ms libre que el obrero, quien pese a
llevar el peso de la sociedad tiene los menores benecios (LJ(B),
136). Aunque el hacendado dueo de la tierra goza de mayor libertad
mayor independencia que el artesano, ambos tienen medios de
subsistencia propios, a diferencia del obrero.

26 Vase, por ejemplo, la pgina web del Adam Smith Institute (www.adamsmith.org).

114 |
 Sin embargo, creo entender que es precisamente el ideal repu-
blicano de libertad el que le permite ser menos ingenuo que otros
autores de su poca con respecto a la posibilidad de emancipacin
que entraa en Europa el comercio. En primer lugar, el espritu
comercial acarrea una serie de inconvenientes que dicultan el de-
sarrollo pleno de la persona: el pensamiento... se contrae y se hace
incapaz de elevacin debido a la divisin del trabajo, que hace que
la mente limite su atencin a unas pocas ideas; la educacin se
descuida, en especial la de los nios de clase baja; el espritu marcial
y heroico del pueblo desaparece (LJ(B): 201-204). Resulta patente de
nuevo la importancia, moral y social, que tiene para Smith la libertad
interior, pues le importa mucho destacar que el comercio daa ante
todo la mente y, con ella, la capacidad para desarrollar virtudes
sociales y meritorias. La repeticin montona y alienante de la mis-
ma tarea, la falta de educacin, la ignorancia, impiden el desarrollo
de la persona, lo que supone un impedimento para el surgimiento
de verdaderos ciudadanos. Adems, un pensamiento contrado se
domina con mayor facilidad. Es lo que ocurre, precisamente, con la
clase obrera, la gran damnicada en el proceso liberador que desata
la sociedad comercial. Si la libertad es ausencia de dominacin, el
trabajador asalariado no es libre, a diferencia del artesano, del hacen-
dado dueo de su tierra y, por supuesto, del patrono. Esa dominacin
se deja ver, antes que nada, en el momento en que el obrero negocia
su contrato de trabajo:
Los salarios del trabajo dependen generalmente, por do-
quier, del contrato concertado por lo comn entres estas dos
partes [propietarios del capital y obreros] y cuyos intereses
difcilmente coinciden. El operario desea sacar lo ms posi-
ble, y los patronos dar lo menos que puedan (RN I.8.11). [...].
Sin embargo, no es difcil prever cul de las dos partes saldr
gananciosa en la disputa en la mayor parte de los casos, y
podr forzar a la otra (RN, I.8.12. Resaltado mo)
Los patronos se pueden poner de acuerdo con mayor facilidad que
los obreros, pues sus asociaciones, a diferencia de las asociaciones
obreras, son legales. Aunque se habla mucho, arma Smith, de los
acuerdos entre obreros, son los patronos los que con mayor facili-
dad llegan a acuerdos para no elevar los salarios (RN, I.8.13). Los
obreros, desesperados, recurren a la violencia sin obtener con ello
resultado alguno, bien por la intervencin de las autoridades que de-
enden al patrono no parece que se le escape a Smith la naturaleza
de clase del Estado, bien por la pertinacia de los patronos, bien

| 115
 por la necesidad en que se hallan los trabajadores de someterse para
no carecer de los medios de subsistencia (RN, I.8.13). El contrato la-
boral es una relacin de poder, una relacin asimtrica, que Smith no
entiende, de forma ingenua, como una negociacin entre iguales.
El obrero sometido no tiene libertad alguna, por lo dems, para
aliviar la extenuante carga de trabajo que se le impone: Si los patro-
nos diesen odos a los dictados de la razn y la humanidad trataran
de moderar ms que de animar la diligencia de muchos de sus obre-
ros (RN, I.8.44). El inters privado del patrn y el inters pblico
estn aqu en conicto. El inters privado del patrono es explotar al
obrero. El inters pblico, en cambio, obliga a dar un trato humano,
justo en denitiva, a quienes llevan el peso de la sociedad, pues
ninguna sociedad puede ser oreciente y feliz si la mayor parte de
sus miembros son pobres y miserables (RN, I.8. 36). Sin embargo,
puesto que los intereses de los patronos no coinciden con los de la co-
munidad, a la que slo pretenden deslumbrar y oprimir (RN, I.11.
con.3), y no cabe esperar de ellos, dada su rapacidad, benevolencia
alguna virtud y opulencia son antnimos para Smith, es necesaria
la intervencin de una instancia superior, el Estado, que vele por los
intereses de la sociedad mejorando la situacin de la clase obrera.
Ante todo, el Estado debe promover la educacin de los obreros, pues
la ignorancia, en la medida en que les impide cultivar la mente, les
impide tambin ser libres, ser para s mismos, no estar alienados27:
Sin embargo, aunque el inters del obrero se halla tan
ntimamente ligado con el de la sociedad, es incapaz de
comprender ese inters o de relacionarlo con el propio.
Su condicin no le deja tiempo suficiente para procurarse
la informacin necesaria y su educacin y sus hbitos son
tales, por lo general, que le inhabilitan para juzgarla aun
despus de conocida. Por lo tanto, en los negocios pblicos
su opinin es muy poco atendida y apenas considerada
(RN, I.11.concl. 2. Resaltado mo).
Un hombre carente del uso apropiado de sus facultades
mentales es ms despreciable, si cabe, que un cobarde, pues
es mutilado y deforme en una parte todava ms esencial
del carcter que compone la naturaleza humana...Cuanto
ms instruidas estn [las clase inferiores], menos expuestas

27 Son muchos los autores que han visto en el Libro V de La riqueza de las nacio-
nes el antecedente del concepto marxista de alienacin. Sobre la inuencia de
Smith en la idea de alienacin vase West (1975).

116 |
 se hallarn a las desilusiones tradas por la ligereza y la su-
persticin, que frecuentemente ocasionan los ms terribles
trastornos entre las naciones ignorantes. Un pueblo inteli-
gente e instruido ser siempre ms ordenado y decente que
uno ignorante y estpido (RN,V.i.f.56/57).
[la masa comn del pueblo] Tiene muy poco tiempo para
dedicarlo a la educacin...el Estado podra facilitar esa
educacin estableciendo en cada parroquia o distrito una
pequea escuela (RN, V.i.f.48/50).
La clase obrera est excluida del proceso liberador del comercio,
pues se ve sometida a los patronos y a su propia ignorancia, que es
el medio idneo para perpetuar esa relacin de dominacin28. No en-
tiende siquiera que sus intereses son los intereses de la sociedad y su
opinin no cuenta. El obrero no puede ser libre porque no es indepen-
diente, y no siendo libre no cabe atribuirle el estatuto de ciudadano.
La clase obrera est fuera, en ltima instancia, de la sociedad civil.
Cmo incluirla? Las subidas de sueldos, la igualdad de oportunida-
des para conseguir trabajo y, sobre todo, la educacin son los medios
que Smith toma en consideracin para incluir a la clase obrera en la
sociedad civil. El Estado, pues, tiene que intervenir para mejorar la
situacin de la clase obrera, sobre todo en educacin (aunque tambin
librndolo del poder monopolista de los gremios y de la tirana de las
parroquias, que impiden al obrero jar su residencia donde quiera y
buscar as un trabajo mejor) (Fleischaker, 1999: 167).
Esta reivindicacin acerca parcialmente el republicanismo de
tintes igualitarios de Smith a lo que ser el republicanismo radical
britnico de la dcada de los 90 del siglo XVIII. El giro radical
democrtico de esos aos en los que se siente la inuencia de la
Revolucin Francesa, se deja notar en la creciente preocupacin por
las condiciones y los medios de vida de la clase obrera; preocupacin
que es ajena al republicanismo de principio y mediados de siglo
(no atae en absoluto, por ejemplo, a la reexin econmica de los
Augustan). Ese giro plebeyo de nales de siglo se halla a la base
del pensamiento socialista del XIX (Claeys, 1994: 252-253). Smith,
de quien he dicho que es el ltimo representante de una generacin
de pensadores republicanos preocupados por conjugar comercio y
virtud, aparece ahora en parte como el antecesor de lo que ser giro
28 Esa exclusin no slo la padece la clase obrera, sino, sobre todo, las mujeres,
pues al estar hechas por hombres las leyes de la mayora de los pases, gene-
ralmente son ms severas con las mujeres, que carecen de remedio para esta
opresin (LJ (A), iii.13).

| 117
 democrtico de los 90. La alabanza del artesano libre de dominacin,
la idea de que no somos sino uno entre la multitud (que inspira su
concepcin del patriotismo), su defensa, consecuentemente antiaris-
totlica, de la capacidad de los pobres para la virtud (en el sentido
de TSM, no cristiano), su clara conciencia de la naturaleza de clase
del Estado y su denuncia, en n, de la penosa situacin en que se
halla la clase obrera lo alejan del republicanismo antidemocrtico
de sus admirados Aristteles y Cicern, o de sus ms inmediatos
antecesores de principios de siglo, ajenos por completo a la cuestin
democrtica.
Sin embargo, ese distanciamiento democrtico en el sentido
antiguo de la palabra, insisto respecto de los modelos republicanos
clsicos y modernos slo es parcial, pues no afecta a una de las
escisiones centrales de la sociedad, que Smith entiende tan bien: la
escisin entre riqueza y pobreza. En RN la estructura de la propiedad
nunca se cuestiona, el derecho a la existencia no se asegura. Aunque
Smith considera que la clase baja es capaz de virtud, las condiciones
materiales de posibilidad de esa virtud no estn aseguradas (en RN
exige, eso s, que se mejore la calidad de vida de la clase obrera),
por lo que, en buena lgica republicana, tampoco est asegurada la
libertad de los miembros de esa clase. As, aunque su inuencia se
deje sentir en el republicanismo radical de los 90, Smith no llega a
dar el paso democrtico de un Thomas Paine o un John Thelwall,
pues sigue anclado en el ideal de la constitucin mixta, de la mo-
narqua constitucional, como garante de la libertad. Ese ideal, que
lo liga a la generacin republicana antidemocrtica de sus mayores,
no le impide ver la desigualdad reinante; mas, convencido de que
la Inglaterra de su poca goza del mejor sistema de gobierno posi-
ble, s le impide imaginar siquiera medios (a diferencia del Paine
de Agrarian Justice) para emancipar a la clase obrera, econmica
y polticamente. El republicanismo de Smith transita de forma un
tanto ambigua entre sus anhelos tmidamente democrticos esto es,
su deseo de que el pueblo, capaz de conducirse virtuosamente, est
incluido en la sociedad civil gracias al comercio y la educacin y
el respeto por la constitucin mixta, incluido su sesgo patricio (que
excluye el sufragio universal masculino y la reforma agraria que
exige el republicanismo democrtico ingls). Esa ambigedad es la
que le permite admirar sinceramente al Rousseau del Discurso sobre
el origen y los fundamentos de la desigualdad, sin dejar de criticar
que haya llevado el verdadero espritu republicano un poco lejos
(Smith, 1980: 251). Cuando ese espritu no se lleva tan lejos, cuando
con Rousseau y Paine se deende un ideal de libertad como ausen-

118 |
cia de dominacin basado en la virtud, pero a diferencia de ellos se
respeta el gobierno mixto y su marcado sesgo antidemocrtico, nos
encontramos con el verdadero Smith republicano que la tradicin
liberal ms doctrinaria nos ha hurtado.

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122 |
4
LAS RACES REPUBLICANAS
DEL MUNDO MODERNO:
EN TORNO A KANT
por Mara Julia Bertomeu

El pensamiento poltico de Kant ha sido incomprendido por una buena

parte de la losofa contempornea. Para mostrarlo comenzar el
trabajo con un par de citas: La primera, extrada de un pasaje en el
que el lsofo se maravilla frente a un acontecimiento de la poca
que destila una disposicin moral del gnero humano: la Revolu-
cin francesa.
El verdadero entusiasmo siempre est encaminado a lo
ideal y ceidamente al puramente moral: el concepto del
Derecho que no puede ser sustituido por la propia utilidad.
Los enemigos de los revolucionarios no pudieron ser lleva-
dos mediante recompensas monetarias a la diligencia y la
nobleza del alma que el mero concepto del Derecho cre
en ellos [en los revolucionarios] (AA, VII, Der Streit der
Fakultten, pg. 86).
Este pasaje fue redactado por Kant en 1798, luego de los prin-
cipales acontecimientos polticos en Francia, esto es, luego de la
convocatoria a la Asamblea Nacional y de los hechos que barrieron el
Antiguo Rgimen: la toma de la Bastilla, la prisin real, la abolicin
de los derechos feudales y la Declaracin de Derechos de los hom-
bres, e incluso despus del perodo de la revolucin radical. Kant no
tena dudas: se trataba de un pueblo que tena derecho a liberarse y a
redactar una constitucin civil que brotara de su voluntad.

| 123
 La otra cita, del mismo texto y tenor, retoma una polmica de
Kant con sus contemporneos:
Hasta donde alcanza su influencia, as precisamente lo
hacen nuestros polticos, y a decir verdad, as se sienten
precisamente tambin felices. Se debe tomar, dicen, a los
hombres como son, no, segn suean los pedantes descono-
cedores del mundo o los bienintencionados fabuladores,
como deben ser. Pero el tal como son debera significar: a lo
que les hemos llevado a ser nosotros mediante coercin in-
justa, mediante golpes traidores que tuvo en su mano darles
el gobierno, y es a saber: cabezotas y prontos a la sublevacin;
con lo que, huelga decirlo, cuando se les afloja la brida, se
echan de ver tristes consecuencias que hacen verdadera la
profeca de aquellos estadistas supuestamente conocedores
del mundo (AA., VII, Der Streit der Fakultten, pg. 80).
Los estadistas supuestos conocedores del mundo, Edmund Bur-
ke, August Rehberg, y Friedrich Gentz (Rehberg, 1979), entre otros,
se preciaban de saber cmo son los hombres realmente y se oponan
con rmeza a la Revolucin Francesa; al mismo tiempo denunciaban
la pedantera de quienes procuraban hacer poltica a partir de un siste-
ma especulativo fundado en un derecho natural, puesto a prueba en el
gabinete mediante el anlisis de los conceptos. Porque la constitucin
de un estado, sostenan, requiere conocimiento del mundo, de los
hombres y de los negocios que se celebran en la sociedad civil. Ellos
mismos acusaban a los tericos de la revolucin y sus seguidores
alemanes, que hablaran sobre democracia, aristocracia y monarqua
con un tono tal, como si estuvieran hablando del ogisto (Burke,
1979:128). Hombres de talentos brillantes, dira Burke al referirse
a los revolucionarios franceses, pero sin ninguna experiencia en el
Estado, puesto que los mejores son simplemente tericos.
Podran multiplicarse las citas de Kant sobre la poltica de su
tiempo, dentro y fuera de su Prusia natal, sin embargo, una parte
importante del pensamiento poltico contemporneo no le ha hecho
justicia en este punto. En los textos actuales de losofa y teora
poltica anglosajona, es infrecuente hallar referencias a la teora de
Kant: o bien no se lo cita, o bien s se lo cita, pero un como atpico
inspirador de la teora moderna del contrato social liberal, o como
mentor de Rawls, tanto para la construccin de la situacin contrac-
tual, como para la elaboracin de una teora de justicia distributiva,
recurriendo para ello a sus textos de losofa moral y con escasas o
nulas menciones de su losofa poltica y jurdica.

124 |
 Por otro lado, en la puesta al da de la tradicin republicana de
los ltimos aos, por lo general no est presente el pensamiento nu-
triente de Kant sino la tradicin de Cicern y la Repblica romana,
la del Maquiavelo de los Discursos, y de autores de las repblicas
renacentistas italianas, la de Harrington y de los tericos de la re-
pblica y el Commonwealth en Inglaterra, Francia y Norteamrica
del siglo XVIII1.
Esto tiene, segn creo, un par razones. En primer lugar, Kant
no escribi una obra nica sobre losofa poltica, sus ideas estn
dispersas en distintos textos y obras, y en muchos casos en una serie
de escritos cortos, decisivos y muy polticos, redactados entre los
aos 1782-1797. Por otro lado, la tarda traduccin al ingls de la
Metafsica de las Costumbres, uno de las obras medulares para la
comprensin de su pensamiento jurdico y poltico, ha contribuido
o bien a soslayar la importancia de su pensamiento en este punto,
o bien a imponer versiones moralizadas del derecho y la poltica,
como ocurri, por ejemplo, con el inuyente libro de J. Murphy, La
losofa del derecho de Kant (1970), que si bien fue pionero, sin
embargo simplemente propuso derivar la poltica a partir de la tica
crtica de Kant, prestando escaso cuidado a los complejos vnculos
que el lsofo traz, por ejemplo, entre libertad interna y externa,
la moral, el derecho y la poltica, desde las primeras pginas de la
Metafsica de las Costumbres2. Como habremos de ver esta obra es
denitiva, tanto para entender la versin kantiana del imperio de la
ley, como para aclarar su teora de la propiedad y de los contratos
en la sociedad civil.

1 As ocurre, por ejemplo, con el texto de Pettit (1979). Cass Sunstein y Frank
Michelman por otro lado, reivindican un republicanismo liberal cuyas prin-
cipales fuentes son los constitucionalistas revolucionarios norteamericanos de
antes y despus de la raticacin de la Constitucin Norteamericana: Sunstein
(1988) y Michelman (1988).
2 No me podr detener en este trabajo en las complicadas relaciones entre la liber-
tad externa y libertad interna, en el mbito de la losofa del Derecho de Kant.
Para decirlo muy brevemente, si bien la primera remite al aspecto externo de
la libertad y tiene relacin con los nes que se propone un agente y la segunda
hace referencia a un querer sin relacin con un objeto emprico, ambas, sin
embargo, estn determinadas por la razn pura que les impone una ley universal
y un fundamento de determinacin, que no es otro que la aptitud de la mxima
(tanto de la Willkr o arbitrio como de la Wille o voluntad pura) para convertirse
en ley universal. No son idnticas pero tampoco absolutamente separadas. Por
otro lado, la libertad entendida en su sentido externo es la piedra de toque a
partir de la cual es posible pensar la autonoma del sujeto. Para este tema vase
un interesante artculo de Benson (1987) en respuesta a Fletcher (1987).

| 125
 En Alemania no ha ocurrido ni ocurre lo mismo. En los ltimos
aos se publicaron obras eruditas y pioneras sobre estos temas. Tan-
to el libro de W. Kersting Wohlgeordnete Freiheit. Inmanuel Kants
Rechts und Staatsphilosophie que es un excelente y precursor trabajo
sobre la Metafsica de las Costumbres, como los textos de Habermas
y alguno de sus discpulos, y especialmente el de Ingeborg Mauss
Zur Aufklrung der Demokratietheorie3.
Ahora bien, recuperar las races republicanas del pensamiento
moderno no implica ignorar sus restricciones. Es harto conocido
que Kant pens el ideal de ciudadana independiente y colegislado-
ra excluyendo de ella a quienes carecen de todo tipo de propiedad
(porque no son sui iuris), del mismo modo que cuando los hombres
de la Commonwealth y los republicanos tradicionales pensaron el
ideal republicano de libertad, nunca llegaron a imaginar que fuera
otra cosa que un modelo para un grupo minoritario de propietarios y
en general varones. Sin embargo, es posible recuperar ese ideal y re-
introducirlo con carcter universal para los miembros de la sociedad
contempornea, aunque indudablemente matizado con una teora de
la democracia. Como todo republicano, Kant fue propietarista, pens
que los que pueden participar de la soberana popular y de las tareas
legisladoras son los que gozan de independencia, los que no deben
su existencia a nadie y, por tanto, no estn subordinados a la volun-
tad arbitraria de otra persona, por bondadosa o caritativa que fuera.
Pero tambin pens que eso excluye a los dependientes de la ciuda-
dana, porque carecen de la condicin necesaria no estar sujetos a la
voluntad de sus seores para participar activamente de la misma, y
no propuso incluirlos como ciudadanos con plenos derechos. A causa
de su pietismo Kant crea derecho natural mediante que todos los
hombres son libres e iguales, independientemente de su existencia
civil. Sin embargo, esos derechos de los hombres, no son derechos
constitutivos del ciudadano no son derechos como triunfos, para
decirlo con Dworkin su funcin en el marco jurdico-legislativo es
la de un tribunal ltimo de apelacin en caso de conicto, y eso no es
poco, pero es insuciente para universalizar la libertad republicana.
Volver ms adelante sobre este punto.
He dividido la exposicin en dos puntos: 1. El contrato originario
y los contratos en la sociedad civil, y 2. Ciudadana, propiedad e
independencia.

3 Estos ltimos en trminos de una justicia procedimental pura y autnoma, que

desconoce la vinculacin entre el derecho natural y el privado, y convierte al
legislativo en un procedimiento independiente, contiguo al neokantismo antes
que al propio Kant Para una crtica breve pero acertada a la interpretacin de
Mauss, vase: Brandt (1999).

126 |
1. El contrato originario y los contratos
en la sociedad civil
Es frecuente suponer que Kant acept como modelo del derecho
en general las reglas del derecho privado liberal burgus, fundado
en la libertad de contrato y propiedad privada, y que el liberalismo
encontr en Kant su forma jurdica, tal como habra encontrado en
Locke y en Adam Smith su forma poltica y econmica4. De dnde
proviene esta interpretacin? Sin duda de un desconocimiento funda-
mental: de ignorar la relacin que existe entre la teora kantiana del
derecho y el derecho civil romano, por un lado, y de una exposicin
errnea de su teora del contrato social y de la funcin de la propie-
dad privada como soporte de la autonoma e independencia de los
ciudadanos. Veremos cmo ocurre esto.
La nocin de contrato social juega un papel decisivo en la teora
poltica de Kant, puesto que es el pilar sobre el cual es posible juzgar
a una constitucin civil jurdicamente legtima. Se trata de una idea
de la razn:
del acto por el cual el pueblo mismo se instaura como
Estado... y consiguientemente todos en el pueblo renuncian
a su libertad exterior para recobrarla de inmediato como
miembros de una comunidad, esto es, como miembros del
pueblo considerado como Estado, y no puede decirse que
el Estado, que el hombre en el Estado, haya sacrificado a
un fin una parte de su libertad exterior innata, sino que ha
abandonado la libertad salvaje y sin ley para encontrar su
libertad en general, ntegra, en la dependencia legal, puesto
que esta dependencia brota de su voluntad legisladora (AA,
VI, Metaphysik der Sitten, pg. 315).

4 Sin embargo, el uso poltico de la palabra liberalismo es muy posterior a la po-

ca de Kant. Tal como aparece documentado en diccionarios histricos, el primer
grupo poltico que us este nombre se encuentra en Espaa, en 1810, cuando
los diputados se agrupaban en liberales y serviles. Vase Hosbawm (1992).
En cuanto al uso del trmino burgus sin otras especicaciones para referirse a
Kant, cabe recordar, como el propio Francois Guizot recuerda, que la burguesa
form sucesivamente y por elementos muy diferentes, aunque cuando se habla
de ella, parece suponerse que en todas las pocas ha estado compuesta por los
mismos elementos. Suposicin absurda... Es preciso ver nacer sucesivamente
en su seno nuevas profesiones, nuevas situaciones morales, un nuevo estado
intelectual, para comprender las vicisitudes de su fortuna y poder (Guizot,
1972:172).

| 127
 Este contrato que por ser una idea de la razn tiene una funcin
regulativa, que no es el principio explicativo del origen del estado
civil, sino el principio que lo regula y que obliga a los hombres a
entrar en un estado jurdico expresa una conviccin central de Kant,
a saber, que el derecho propiamente constituido es un elemento esen-
cial de la libertad. Y en esto se advierte una diferencia con la posicin
de Locke, quien juzga que en el estado de naturaleza los hombres
gozan de una libertad grandiosa, y son los seores absolutos de su
propia persona y de sus posesiones en igual medida que pueda serlo
el ms poderoso, aunque deciden mermar su libertad para adquirir
seguridad. Kant pensaba, por el contrario, que las leyes crean la liber-
tad de los ciudadanos y no la mitigan, porque el nico modo de ser
libre es viviendo bajo un rgimen jurdico adecuado, producto de la
autolegislacin. Hobbes, como se conoce, no comparta esta idea del
derecho entendido como creador de libertad, pues segn su opinin,
el derecho siempre interere con la libertad. Por eso considera que
se goza de libertad cuando el derecho calla. Para Kant al igual que
para Harrington, y en disputa con Hobbes, la buena legislacin est
forjada justamente para la proteccin de la libertad de los ciudadanos,
para impedir interferencias arbitrarias y fomentar aquellas que, por
no ser arbitrarias, constituyen a la libertad.
Por otro lado, la solucin hobbesiana del contrato est anclada
en una concepcin peculiar de la naturaleza humana segn la cual
y dado que los individuos son incapaces de dominar sus pasiones
sin el soporte externo del poder soberano, porque son incapaces de
autogobernarse ellos establecen un pacto de sujecin y transeren
a un hombre o a una asamblea de hombres este derecho.
En cambio, Kant ha dicho, en contra de Hobbes que
no es la experiencia quien nos ensea la mxima de la
violencia y la maldad humanas de hacerse mutuamente la
guerra antes de que aparezca una legislacin exterior pode-
rosa, por tanto, no es un factum el que hace necesaria la
coaccin legal pblica, sino que, por buenos y amantes del
derecho que quiera pensarse a los hombres... antes de que
se establezca un estado legal y pblico, los hombres, los
pueblos y los Estados aislados nunca pueden estar seguros
unos de otros frente a la violencia, pero tampoco pueden
hacer cada uno lo que les parece justo y bueno por su propio
derecho sin depender para ello de la opinin de otro (AA,
VI, Metaphysik der Sitten, pg. 312).

128 |
 Kant no adhiere al monismo motivacional hobbesiano, los hom-
bres en estado de naturaleza tienen una pluralidad de motivaciones,
e incluso hay demonios inteligentes, como se sabe, pero en cuanto
al contrato no se trata de ello, sino de garantizar la libertad de todos
mediante leyes universales que brotan de la soberana de los a los
ciudadanos.
El derecho ofrece la posibilidad de conectar la coaccin recproca
universal con la libertad de cada cual, para expresarlo con palabras
del propio Kant, el derecho es el conjunto de las condiciones segn
las cuales el arbitrio de uno puede conciliarse con el arbitrio de otro
segn una ley universal. El contrato kantiano no es un pacto de
sujecin o de anclaje externo y heternomo de las pasiones antiso-
ciales, como en Hobbes, sino un pacto de unin civil destinado a
garantizar la autonoma. Entre el soberano y los sbditos no existe
un pacto por medio del cual el pueblo transere su soberana, sino
justamente lo contrario, el contrato permite a los hombres y nunca
mejor dicho hombres puesto que no mujeres ser soberanos y desple-
gar su libertad personal, pero en un estado jurdico de dependencia
legal que impone interferencias no arbitrarias en funcin de la misma
libertad de todos.
Kant ensay algunas aplicaciones de la idea de contrato, enten-
dido como la piedra de toque de la juridicidad de la ley pblica
capaz de regir para todos. La utiliz, por ejemplo, para impugnar
derechos y prerrogativas a las que sera imposible que la totali-
dad del pueblo le prestara acuerdo porque otorgan a cierta clase de
sbditos la nobleza hereditaria un privilegio para el ejercicio del
gobierno. Y este rechazo no tiene otro fundamento que la libertad,
nico derecho innato, que consiste en la independencia frente al
arbitrio constrictivo de otro, en la medida en que puede coexistir
con la libertad de cualquiera, segn una ley universal (Kant, AA.,
VI, pg. 237). Puesto que la libertad es constitutiva de la humani-
dad, ningn hombre podr aceptar desprenderse de su libertad, y
por tanto, es imposible que la voluntad unida del pueblo concuerde
con esta infundada prerrogativa. La nobleza de un pas depende
de una constitucin monrquica, y si el Estado decidiera modicar
su constitucin, quienes pierden sus ttulos y privilegios no podrn
decir que se les ha quitado lo suyo, pues el Estado tiene derecho a
cambiar una constitucin5.

5 Sobre la reforma de una constitucin por el camino revolucionario se ha dicho

mucho y Kant aport lo suyo. Sabemos que dedic varias pginas de su obra a
condenar los cambios revolucionarios, y propuso en su lugar reformas paulatinas

| 129
 Tambin aplic la idea de contrato social en contra de la inmovi-
lidad de las personas por razones de raza, religin, sexo, y posicin
econmica: dado que cada uno debe poder llegar a cada grado de
un estamento a la que puedan llevarlo su talento, diligencia y suer-
te. Aunque no sac las consecuencias imprescindibles para plantear
ms all del mrito, la diligencia o la suerte el tipo de redistribu-
cin que sera necesario en funcin de la igualdad y no ya de la
proporcionalidad o la suerte para disear una sociedad justa y con
igualdad de oportunidades. Y en este punto har una digresin muy
breve.
En los ltimos aos se han realizado intentos serios e interesantes
para vincular la teora kantiana de la libertad y el sujeto moral, con
una concepcin igualitaria de justicia social, que justique un estado
redistributivo, derechos sociales o bienes primarios. Es imposible no
recordar el papel fundador que ha tenido en esta lnea interpretativa
la obra de John Rawls (1980). La persona moral que funda la nocin
medular de su concepcin de la justicia como imparcialidad, absorbe
los rasgos sobresalientes del sujeto autnomo kantiano, y esta es
una idea fructfera dado que es posible que indagando a la libertad
lleguemos a una solucin del problema de la justicia. Pero hay que
observar que Rawls desvincula el problema del rgimen poltico del
problema de la justicia distributiva. Presupone un rgimen demo-
crtico-liberal, pero su teora de justicia distributiva no ayuda a fun-
damentarlo normativamente, ni tampoco se lo propone. En realidad,
Kant y Rawls discuten cosas distintas, el primero cul es y por qu
el mejor rgimen poltico, el segundo, cul es y por qu la pauta ms

encaminadas a la instauracin de una constitucin republicana. Sin embargo, en

uno de sus textos ms entusiastas ante los acontecimientos revolucionarios fran-
ceses, concretamente en la Paz Perpetua, Kant elabor una herramienta metodo-
lgica na para salvar la inconsistencia entre su entusiasmo revolucionario y su
condena jurdico-poltica a las revoluciones: la ley permisiva (Erlaubnisgestezt).
Esta ley permisiva, que Kant introduce en una nota y no es de extraar dadas
las limitaciones de un lsofo funcionario en la monarqua absoluta prusiana,
admite la posibilidad de que la razn prctica permita un aplazamiento de su
deber categrico, cuando la realizacin de lo jurdicamente necesario (la instau-
racin de una constitucin republicana) no es prcticamente posible. Pero esta
ley es vlida y aplicable, cuando los esfuerzos se encaminan hacia la realizacin
del Derecho (AA,VIII, Zum ewigen Frieden, pp. 373) Y como ya hemos podido
notar, Kant no se ha cansado de recordar que el acontecimiento revolucionario
francs tena una causa moral. Si entendemos esta causa moral en sentido am-
plio, en el sentido de la razn prctica legislativa externa e interna, entonces
esa nota kantiana a pie de pgina tiene una importancia decisiva para salvar
su aparente inconsistencia, siempre y cuando no perdamos de vista el opresivo
ambiente poltico desde el cual dialogaba con los revolucionarios franceses y
responda a sus crticos ms recalcitrantes.

130 |
justa de distribucin de recursos sociales6. Dicho esto volver sobre
el tema de los contratos en la sociedad civil.
Este espeso entramado que acopla la libertad con la capacidad
de consentir, explica el esmero con el que Kant repasa los contratos
que se celebran en la sociedad civil, puesto que otorgan soberana
y poder a una parte sobre la otra, y justamente por ello el derecho
pblico debe desempear un estricto control normativo, a n de in-
crementar la seguridad de las personas en las facetas contractuales
de su vida, an cuando el derecho contractual pertenece al mbito del
derecho privado. La ausencia de restricciones normativas a la libertad
contractual no tiene como consecuencia la extensin de libertad indi-
vidual sino, entre otras cosas, la admisin de contratos de esclavitud
en los cuales los hombres entraran voluntariamente, pero sometidos
a presin econmica o a las jerarquas naturales. Veamos un ejemplo
de contrato sometido a la Sentencia de Jurisdiccin Pblica.
El contrato por el cual enajeno lo mo, mi cosa (o mi dere-
cho) gratuitamente, contiene una relacin de m, el donante
(donans), con otro, el donatario (donatarius) de acuerdo
con el derecho privado; relacin por la que lo mo pasa a l
mediante su aceptacin. Pero no se puede presumir que con
esto piense que estoy obligado por ello a cumplir mi promesa
y, por tanto, a ceder gratuitamente mi libertad y, por tanto,
venderme a mi mismo, lo cual, sin embargo, sucedera en el
estado civil conforme al derecho, porque en l, el donatario
puede forzarme a la prestacin de la promesa. Por consigu-
iente, si la cosa llegara hasta el tribunal, es decir, desde la
perspectiva de un derecho pblico, tendra que presumirse,
o bien que el donante consinti con la coaccin, lo cual es
absurdo, o bien que, en su veredicto, la corte de justicia no
se preocupa de si aqul ha querido o no reservarse la libertad
de renunciar a su promesa, sino solamente de lo que es cierto:
de la promesa y la aceptacin del que la recibe... (AA, VI,
Metaphysik der Sitten, pp. 297-298).
Kant pensaba, en efecto, que un contrato en el cual una parte re-
nuncia a su entera libertad en benecio de otro, es contradictorio en
s mismo y por tanto nulo, pues quien lo celebra deja de ser persona,
y consecuentemente tampoco tiene el deber de cumplir con lo pro-
metido. Supone imprescindible, entonces, una restriccin normativa

6 Quiero agradecer los valiosos comentarios realizados por Antoni Domnech

sobre este punto.

| 131
 de la libertad contractual en funcin de la libertad una interferencia,
aunque no arbitraria y en esto se separa de quienes consideran que
toda restriccin a la libertad contractual es un paternalismo injus-
ticado. La negativa a imponer restricciones a la libertad contractual
en funcin de la libertad como no interferencia, ha llevado a algunos
liberales a impugnar incluso en contra de J. S. Mill los argumentos
destinados a proteger a quien rma un contrato de esclavitud, dado
que, segn alegan, todo tipo de interferencia es incompatible con la
autonoma y soberana. Y esto es asombroso, puesto que el propio
Mill ha dicho, en efecto que el derecho debera recelar de los com-
promisos a perpetuidad, esto es, aquellos en los cuales las personas
se obligan a s mismas a hacer algo para siempre o por un perodo
prolongado. Es claro que an pensadores reclutados en las las del
liberalismo, como es J. S. Mill, imponan al derecho la tarea de des-
conar de los contratos a perpetuidad que no tienen previsto revocar
el compromiso, entre otras cosas porque comprometen a la libertad.
Resulta cuando menos sorprende, entonces, que algunos pensadores
liberales sigan pensando que, si bien en estos casos es indiscutible
que la interferencia con la voluntad de los contratantes se hace por
el bien de los propios contratantes, esta interferencia es inaceptable
porque es justamente el rasgo caracterstico del paternalismo: obligar
a una persona a hacer algo en contra de su voluntad, por su propio
bien. Pues, sostienen, un adulto racional puede tener buenas razones
incluso para venderse como esclavo, y cuando se interere con esta
decisin en nombre de su bienestar, salud, riqueza o preservacin de
sus propias opciones futuras, se viola su autonoma.
Ahora bien, la factibilidad de estas interpretaciones a toda luz
contra-intuitivas depende de una conviccin bsica, a saber, que la
libertad y la autonoma son compatibles con una mirada despoliti-
zada de la sociedad civil, que no hay nada inherentemente opresivo
en el hecho de que algunos puedan tener un poder de dominacin
sobre otros, y que esto obligue a los ms dbiles a celebrar contratos
desventajosos, de esclavitud o a perpetuidad, o, incluso, que tenga
que vender partes de su propio cuerpo para subsistir. Esa relativa
indiferencia frente al poder y la dominacin ha vuelto al liberalis-
mo tolerante con muchas relaciones sociales, familiares, laborales y
polticas que el republicano est obligado a denunciar como para-
digmas de dominacin y de ilibertad (Pettit, 1999:216 ss.). Kant fue
perfectamente consciente de estas relaciones asimtricas de poder
en la sociedad civil, y propuso someter a los contratos inciertos al
veredicto de un juez pblico, que no puede limitarse a las presun-
ciones o a la razn privada de cada uno. Algunos ejemplos de estos

132 |
contratos son, por ejemplo, los actos de donacin de propiedades a
la Iglesia, en los cuales se enajena gratuitamente la libertad. El Es-
tado secular debe tutelar, por tanto, las relaciones voluntariamente
asumidas entre clrigos y laicos, cuando stos entregan sus propie-
dades en testamento, para salvar sus almas, a quienes gozan de una
categora social especial. Recordemos que muchos enemigos de la
revolucin, como Burke, impugnaban esas medidas propuestas por
los revolucionarios franceses porque signicaban quitarle a alguien
lo suyo por la fuerza. Pero Kant pensaba que era altamente probable
que los hombres que entregan mediante testamento sus propiedades
al clero que no se reproduce carnalmente, actuaran movidos por
la esperanza de alcanzar la gracia que la Iglesia promete mediante el
temible poder del clero, de cuyo lastre el Estado debera emanciparse.
Esta es su mirada poltica de la sociedad civil, polticamente atenta a
los poderes terrenales y espirituales que arbitrariamente comprome-
ten la libertad y que deberan ser limitados por el derecho en funcin
de la misma.

2. Ciudadana, propiedad e independencia

Los atributos jurdicos esenciales de la ciudadana son para
Kant la libertad, la igualdad y la independencia. La libertad civil
es la capacidad de no obedecer a ninguna otra ley ms que aquella a
la que se ha prestado consentimiento. Es por eso que los gobiernos
benevolentes que se comportan como padres son mximamente des-
pticos, porque anulan la libertad de los sbditos, despojndoles de
todo derecho y condenndolos a comportarse de un modo pasivo.
La igualdad civil es la capacidad de reconocer como superior al
pueblo solamente a quien tiene capacidad moral de obligarlo jurdi-
camente, del mismo modo que ste [el pueblo] pueda obligarlo a l.
Sabemos, sin embargo, que la igualdad civil es compatible, segn
Kant, con la mayor desigualdad en la propiedad, cosa que otorga
ventajas corporales o espirituales a un hombre sobre los dems y
permite que algunos tengan que obedecer y otros mandar, unos servir
y otros pagar un salario, aunque segn el derecho todos son iguales
entre s en su capacidad de constreir mediante una ley pblica. La
igualdad civil entendida como la reciprocidad en la libertad, puesto
que en el Siglo XVIII no se conoca la separacin entre libertad e
igualdad resulta comprometida, Kant lo saba, por las relaciones de
dependencia y poder de la sociedad civil.

| 133
 Y es el tercer atributo de la ciudadana, la independencia o auto-
noma civil, el que arroja luz sobre estas desigualdades materiales
y pone en evidencia el fuerte lazo de Kant con los republicanos an-
tiguos y modernos. Kant nunca ignor que la seguridad que brinda
la propiedad es un asunto de inters poltico. Para ser ciudadanos de
pleno derecho, los hombres no deben ser dependientes del arbitrio
de otro cuando menos en relacin con su existencia y conserva-
cin deben gozar de independencia civil en virtud de sus propios
derechos y facultades como miembros de la comunidad.
Ahora bien, es cierto que la libertad y sus componentes insepara-
bles la igualdad y la independencia fundan para Kant los derechos
innatos y a priori de la persona, derechos stos que no provienen
de la voluntad del legislador, como los derechos positivos, que son
rasgos esenciales y universales de la personalidad moral, aunque no
necesariamente de la personalidad jurdica, y que regulan al Legis-
lativo en los casos de conicto, puesto que en ese mbito siempre
deben primar la libertad y sus componentes inseparables, la igualdad
y la autonoma. Pero a diferencia de los derechos naturales de los
revolucionarios franceses considerados tambin como derechos
civiles constitutivos y universales e inentendibles de otro modo, al
menos para los ms revolucionarios entre ellos Kant les reserva el
papel regulativo de sentencia ltima, y no exige su cumplimiento
punto a punto y de manera consistente en los diseos constituciona-
les, como ocurri, por ejemplo, cuando en la redaccin de la cons-
titucin francesa en 1793 se revis el derecho natural inalienable a
la propiedad de bienes materiales consagrado originariamente en
funcin de las limitaciones que este derecho impona a la libertad y
la igualdad universales.
Pero en la concepcin de la propiedad externa Kant est en sin-
tona al menos tendencialmente con el espritu de la disputa
abierta en 1793 en torno al derecho de propiedad de bienes mate-
riales. Kant tampoco pensaba que el derecho de propiedad fuera un
derecho natural inalienable, y su argumento, en este punto, es inte-
resante: todo acto de apropiacin originaria crea obligaciones sobre
muchos y un nico derecho, el del apropiador. Los as obligados se
deben abstener del uso de lo que es externamente mo, obligacin
que no existira sin ese acto originario de apropiacin. Pero la fuente
de las obligaciones nunca puede ser una voluntad unilateral, la del
apropiador original y sus demandas particulares, sino una voluntad
colectiva universal, la nica que puede imponer obligaciones sobre
la propiedad externa. Incluso, segn Kant, el derecho debe revisar las
apropiaciones originales para preservar la libertad de todos. El nico

134 |
derecho de propiedad innato no revocable por el derecho positivo es
la propiedad de s mismo, o el derecho a lo mo y lo tuyo interno, y
por cierto que este derecho es inalienable (AA,VI, Metaphysik der
Sitten, pp. 255-256).
Se sabe y se cita con mucha frecuencia, aunque no siempre con
conocimiento de las races que lo llevaron a sostener su posicin,
que Kant pensaba que quienes carecan de independencia no tenan
derecho al voto, porque la dependencia de una voluntad ajena es
incompatible con la ciudadana activa y con la capacidad de partici-
pacin poltica. Kant lo dijo de distintas maneras, veamos una:
el mozo que trabaja al servicio de un comerciante o un
artesano, el sirviente (pero no el que est al servicio del
Estado), el menor de edad, todas las mujeres y, en general,
cualquiera que no puede conservar su existencia (su sustento
y proteccin) por su propia actividad, sino que se ve forzado
a ponerse a las rdenes de los otros... carece de personali-
dad civil. El leador que empleo en mi propiedad rural, el
herrero en la India, que va por las casas con su martillo,
su yunque y su fuelle para trabajar con ellas el hierro, en
comparacin con el carpintero europeo o el herrero, que
pueden poner pblicamente en venta los productos de su
trabajo como mercancas... son nicamente peones de la
comunidad, porque tienen que ser mandados o protegidos
por otros individuos, por tanto, no poseen independencia
civil (AA, VI, Metaphysik der Sitten, pg. 314).
Y las razones de Kant para excluir de la ciudadana activa a quie-
nes son dependientes de la voluntad de otro, son las que, en el Libro
I de las Instituciones del Emperador Justiniano, establecen una dife-
rencia entre las personas que son sui iuris y alieni iuris (Instituciones
del Emperador Justinian, 1895:20).
Algunas personas son dueas de s mismas (sui iuris) y
otras estn sujetas a voluntad ajena (alieni iuris), porque
estn sujetas al poder de otro.
En el derecho romano, son alieni iuris los esclavos y los menores.
No lo son las mujeres. En el caso de Kant, los ejemplos de alieni iuris
estn tomados de la sociedad domstica. Son alieni iuris las mujeres,
los nios, los sirvientes, el maestro domstico; no tienen derechos
polticos ni personalidad civil, porque dependen del pater familia.
Por otro lado, Kant distingue dos tipos de contratos, tal y como

| 135
 lo hace el derecho romano: la locatio conductio opera y la locatio
conductio operarum, o sea el contrato de obra y de servicios. Mien-
tras que el primero es el que celebran hombres libres; el segundo
convierte al contratado en un siervo, dependiente de la voluntad de
quien lo contrata, porque tan slo debe obedecer y no tiene arbitrio
propio, es, por tanto, una cosa y no una persona. Los que fabrican
opus pueden pasarlo a otros mediante venta, porque es algo que les
pertenece como su propiedad, pero la praestatio operae no es una
venta. El domstico, el mancebo de tienda, el jornalero, son operaii
y no artces... sin embargo, aqul a quien le hago renovar mi lea,
o el sastre a quien le doy mi pao para que me haga un traje, parecen
encontrase en un estado de total semejanza conmigo, observa Kant.
Pero quien necesita servir a un patrn, aunque sea bondadoso, pierde
su autarqua, siendo esta una de las notas esenciales del concepto de
ciudadana.
Como republicano, Kant pens que la propiedad es un requisito
mnimo para la competencia poltica, y que la seguridad de la pro-
piedad no es algo que pertenezca exclusivamente a la esfera privada,
puesto que es un requisito necesario para el autogobierno republicano.
La tradicin republicana antigua y moderna consider a la propiedad
como una base segura para la subsistencia material e indispensable
para garantizar la independencia en la esfera pblica, y la autentici-
dad y conabilidad de los juicios polticos propios. Quien carece de
ella, o depende de las contingencias o de la voluntad de otro, actua-
r en la esfera pblica, o bien como una simple herramienta de su
patrn o bien internamente constreido por sus intereses materiales
particulares inmediatos e inconstantes, no podr ser virtuoso y ser
fcilmente corruptible. Lejos est Kant, por ello, de adherir a la tesis
liberal que separa de modo tajante la esfera pblica, como mbito de
la igualdad y participacin, y la privada, como la esfera en la cual las
personas con iguales capacidades intercambian sus esfuerzos y sus
productos obteniendo benecios. Kant saba que los ricos y podero-
sos con frecuencia convierten en poder los recursos y privilegios que
han adquirido en la esfera privada, y que ese poder que ejercen en la
esfera pblica, compromete la libertad y la igualdad de participacin
de la gran mayora. Y tambin saba que en la esfera privada del
trabajo, el pobre se ve forzado a entrar en relaciones de dependencia
que minan su autonoma personal y poltica7. Pero los republicanos
no democrticos no han sido uniformes a la hora de evaluar si la
propiedad es un requisito o un objetivo de la poltica. Muchos de

7 Para la discusin de la idea de propiedad y su conexin con la poltica en el

136 |
ellos los Constituyentes norteamericanos, por caso consideraron
que introducir el debate sobre los lmites de la propiedad poda con-
ducir al faccionalismo y al descontrol en la lucha de intereses y
a desatar la envidia de quienes nada poseen. Y Kant, por su lado,
reemplaz el tercer elemento de la trada revolucionaria francesa, la
fraternidad, por el de la autonoma o independencia (Selbstndigkeit),
sabiendo que la fraternidad implicaba otorgar independencia poltica
a quienes estn por debajo del contrato, y porque juzgaba que un
programa ilimitado de fraternidad era equivalente a un despotismo
democrtico, a una expansin democrtica casi tan peligrosa como
la monarqua absoluta prusiana de su poca8.
Ahora bien, con frecuencia se interpreta este tercer requisito de
la ciudadana la fraternidad mudada en Selbstndigkeit como un
postulado propio del liberalismo jurdico, dado que en su teora
del estado se conservan los motivos anti-igualitarios que han dado
lugar en nuestro tiempo a la burguesa propietaria liberal... convir-
tiendo al estado en una organizacin de propietarios egostas9. Esta
interpretacin es falsa por varias razones, entre ellas, porque presta
poca o nula atencin a los argumentos de nuestro lsofo a la hora
de limitar la ciudadana activa, en todo punto distintos a un diseo
del estado como una suma de propietarios egostas, persiguiendo su
inters a toda costa o su voluntad unilateral. Justamente lo contrario,
su preocupacin es impedir que el poder de los propietarios y de los
poderosos privilegiados vicie el proceso poltico y lo convierta en un
negocio entre los propietarios y poderosos egostas.
Volvamos a recordar, en este punto, que muchos republicanos han
pensado que puesto que los pobres estn en situacin de semiescla-
vitud, y justamente por eso pueden ser interferidos arbitrariamente
por los independientes y no interferidos ricos, entonces era nece-
sario aunque no justamente ptimo en el caso de Kant excluirlos
de la ciudadana. La tradicin democrtica ha propuesto incluir a
los pobres libres. Los antidemcratas han acusado a los demcratas
de todos los males posibles: de favorecer la tirana de la plebe de

debate republicano norteamericano: Michelman (1987). Para la conexin entre

el concepto de propiedad y el de democracia vase: Beard y Beard (1939) y Do-
mnech (2000). Para la discusin de este tema en los Constituyentes franceses,
y especialmente en Robespierre y Babeuf, remito al lector a: Gauthier (1992).
8 Este comentario de Kant sobre la fraternidad aparece en los trabajos preparato-
rios para ber den Gemeinspruch: Das mag in der Theorie richtig sein, taugt
aber nicht fr die Praxis en AA, Bd 23 [Nachlass-Bd.10] (1955). Vase en este
punto Brunner, Conze y Kosellek (1975:552-581).
9 Esta es, por ejemplo, la lectura de Saage (1973).

| 137
 antirepublicanismo es la acusacin ms comn. En ese debate entre
republicanos demcratas y antidemcratas, naturalmente la cuestin
de la propiedad era de suma importancia. Porque para los antidem-
cratas el tener propiedad es indicio inequvoco de independencia o
de libertad. Los demcratas contrarrestaron eso remunerando ms o
menos generosamente a los magistrados y a los ciudadanos activos
plebeyos (como la repblica democrtica ateniense, o la repblica
democrtica francesa despus de 1793) y propusieron reformas so-
ciales estructurales para emancipar a los que en la sociedad civil no
eran sui iuris. Kant fue propietarista, porque era un republicano, pero
no era demcrata. Precisamente porque Kant fue un republicano,
le concedi un inmenso valor instrumental a la propiedad, porque
quien es propietario, no depende de otros para vivir. La solucin
liberal consisti, a lo largo del siglo XIX, en desleir el concepto de
libertad y ciudadana primero, y luego universalizarla. Y con ello
cancel la posibilidad juzgar como contrario a la libertad un orden
social con relaciones de dependencia y alineacin, esto es, de juzgar
polticamente las relaciones de dependencia que se establecen en la
esfera privada de la sociedad civil, puesto que la libertad, entendida
como simple ausencia de interferencia, es perfectamente compatible
con la idea de que no hay opresin cuando algunos tienen el poder
de dominacin sobre otros, siempre que no ejerzan ese poder ni sea
probable que lo hagan. Kant lo saba, pero no fue un demcrata (las
pocas veces que se ha referido explcitamente a la democracia ha
sido para calicarla de Despotismo (AA., tomo VI, pp. 128 ss.),
pero, por supuesto, tampoco fue, en este sentido, un liberal. Guizot
un liberal cercano a Kant por razones histricas an conservaba
esta nocin de libertad como independencia, como ero sentimiento
de independencia que animaba, por ejemplo, al propietario de un
feudo, pero no a los burgueses en la Europa del siglo XII, quienes
deban su porcin de libertad no a s mismos solamente, sino a
su asociacin con los dems, recurso difcil y precario, segn sus
propias palabras. Guizot conoca el concepto republicano de libertad
como independencia personal y lo combata, y justamente por eso
la confrontaba con la siempre precaria asociacin con los dems,
cosa que claramente lo separa de Kant y es congrua con su convic-
cin de que la Europa moderna debe a los brbaros el sentimiento de
la libertad individual y de la individualidad humana y, por cierto,
cuan lejos estamos por ello de la asociacin de los hombres libres
de la repblica de Kant; pero por otro lado, Guizot relacionaba la
ilibertad burguesa del siglo XII con la ausencia de un grande y ero
poder poltico, cosa que tambin lo separa de Kant, que contrastaba

138 |
la ilibertad con la dependencia del poder de otro. Y no sorprende en
cuanto a Guizot, puestos a pensar que cuanto mayor poder acumule
alguien, menores sern las posibilidades de interferirlo, incluso no
arbitrariamente (Guizot, 1972:168-170).
Es evidentsimo que Kant no comparte la concepcin de la liber-
tad de un liberal del XIX, la de Guizot, por ejemplo, para quien:
...cuando se miran bien las cosas, a pesar de esa alianza de
brutalidad, materialismo, egosmo estpido [de los brbaros],
el gusto de la independencia individual es un sentimiento
noble y moral que extrae su poder de la naturaleza moral
del hombre; es el placer de sentirse hombre, el sentimiento
de su personalidad, de la espontaneidad humana en su libre
desarrollo. Seores, son los brbaros germnicos quienes
introducen este sentimiento en la civilizacin europea;
desconocido del mundo romano, desconocido de la Iglesia
cristiana, desconocido de casi todas las civilizaciones anti-
guas. Cuando encontris, en las civilizaciones antiguas, la
libertad, es la libertad poltica, la libertad del ciudadano.
No es de su libertad personal de lo que el hombre est
preocupado; es de su libertad como ciudadano... Pero el
sentimiento de la independencia personal, el gusto por la
libertad desplegndose a todo evento, sin casi otro objeto
que el de satisfacerse; ese sentimiento, repito... son los br-
baros quienes lo importaron y depositaron en la cuna de
la civilizacin moderna (Guizot, 1972:61-62; el resaltado
es mo).
Ese sentimiento noble y moral de independencia individual sen-
timiento noble y moral que Kant no atribua, empero, a los pueblos
brbaros sino las consignas de los revolucionarios franceses daba
inicio, segn Guizot, a una organizacin aristocrtica que ms tarde
se convertira en el feudalismo; una libertad fundada en la adhesin
del hombre al hombre, no sujeta a necesidad exterior ni a obligacio-
nes instauradas por medio de principios generales de la sociedad.
Kant crea y Guizot no, que la completa libertad, entendida como
independencia externa e interna, slo es posible en un estado de
derecho y de soberana poltica compartida; justamente en un estado
sujeto a obligaciones instauradas por medio de principios generales,
lo ms lejos posible de la brutalidad, el materialismo y el egosmo
estpido, y saba que esa personalidad libre no era suciente rease-
guro contra los parmetros de desigualdad existentes en su poca:
los estamentos, los privilegios, las propiedades, los ocios, la edad,

| 139
 el sexo. Pues si bien todos eran libres e iguales como personas, no
todos los ciudadanos eran iguales en sus derechos polticos, y sa-
ba que exigir esto ltimo signicaba tanto como admitir el ideal
revolucionario de fraternidad. Guizot, en cambio, crea que la gran
aportacin del mundo brbaro a la Europa moderna era el placer de
la independencia individual, el placer de vencer con su fuerza y su
libertad, en medio de los riesgos del mundo y de la vida; el gusto por
un destino aventurado, repleto de imprevistos, desigualdad y peligro.
Convicciones muy distintas, indudablemente.

3. Conclusin
Heinrich Heine dijo, en su momento, que Inmanuel Kant decapit
a Dios y Maximilien Robespierre al rey, y sugiri pistas de un Kant
revolucionario, aunque en el pensamiento y no en la poltica prctica
(Heme, 1964:721-722). En las lecciones que imparti Hegel sobre
historia de la losofa, indic que la losofa de Kant, de Fichte y
de Schelling contiene en forma de pensamiento la revolucin a la que
el espritu ha llegado a Alemania en los ltimos tiempos, es decir,
una porcin de la historia universal en la que slo dos pueblos han
tomado parte, los alemanes y los franceses, por muy opuestos que
sean entre s, o ms bien, precisamente por ser opuestos y que los
franceses quisieron llevar a cabo prcticamente la libertad absolu-
tamente independiente de los alemanes. Todos ellos, ms o menos
simpatizantes con el pensamiento kantiano, prestaron atencin al
rme entusiasmo de Kant por los logros de la Revolucin francesa
y al carcter revolucionario de su pensamiento.
Pero tambin los contemporneos que no simpatizaban con l y
en muchos casos eran sus rmes aunque no declarados detractores,
tenan claro el carcter revolucionario del pensamiento del lsofo,
a pesar de que lo saban inserto en el ambiente de la monarqua abso-
luta prusiana y por ello sujeto a limitaciones para la cabal expresin
de sus ideas. As Burke, Rehberg y Gentz, como hemos dicho al
comienzo.
Pero la losofa poltica contempornea , salvo algunas excep-
ciones, preere verlo como un lsofo encerrado en el gabinete con
poco o nada poltico para decir de cara a los acontecimientos del
momento; o como un liberal no dispuesto a admitir otro lmite a
la libertad que el que brota de las voluntades individuales y que
naturalmente imponen las debilidades y limitaciones de los poderes
humanos, en n, la libertad de los brbaros. He intentado demos-

140 |
trar, en este trabajo, que tales interpretaciones son erradas, o cuando
menos limitadas. Quedan por indagar, sin embargo, muchos cabos
sueltos en la investigacin histrica y lolgica de la obra del l-
sofo alemn, y tambin por evaluar en qu medida su pensamiento
ha contribuido y puede an hacerlo, para recuperar una tradicin
republicana democrtica.

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142 |
5
LA REPBLICA DE LA VIRTUD

por Joaqun Miras Albarrn

...lessence de la rpublique ou de la
dmocratie est lgalit...
Robespierre

1. Declaracin de intenciones
Durante las dos ltimas dcadas la derecha ha tratado de refutar el
discurso historiogrco que data el origen de la democracia contem-
pornea en la Revolucin francesa para poder apoderase tambin de
esta palabra1. Para ello ha dado publicidad a los trabajos de autores
contrarios a la Revolucin, desde Burke a las elaboraciones de algunos
partidarios de la posmodernidad, cuya intencin era la cancelacin de
todos los relatos revolucionarios2. En esta maniobra la obra de Furet
(1985)3 desempe un papel primordial por su compromiso militante

1 Para un resumen de los acontecimientos con los que comienza el bicentenario, y

de los debates que se abrieron desde el principio con toda crudeza, ver la revista
Raison Prsente (1989). Este nmero dedica su cuerpo central al asunto que nos
ocupa.
2 Edmund Burke escribi ya a comienzos de la Revolucin francesa, en 1790,
el primer paneto antijacobino de la historia (ver: Burke, 1978). Aos antes
Burke haba defendido las libertades de los americanos en su lucha contra la
metrpoli, pero esto es slo una aparente contradiccin. Tambin desde antiguo,
haba escrito en contra de Rousseau (Una justicacin de la sociedad natural,
1757). Es decir, era un autor que saba que en Francia haba condiciones para
que las cosas evolucionaran de forma muy diversa a la americana. El paneto
en cuestin sobre la Revolucin tiene el mrito de presentar la tpica contra
revolucionaria que luego desarrollaran los dems autores antidemcratas.
3 Puede hallarse un anlisis de la estrategia de Furet en: Sledziewski, 1989.

| 143
 con este objetivo. Este autor volvi a ser relanzado desde Francia, por
su ecacia ideolgica, durante la celebracin del bicentenario de la
Revolucin, por intervencin personalsima del entonces presidente
socialdemcrata Mitterand, quien puso en manos de Furet los medios
para sortear a la direccin ocial (Vovelle), y convirti as el bicente-
nario en una plataforma al servicio de la revisin historiogrca.
Estos intentos se vieron favorecidos por el cors intelectual im-
puesto por el movimiento obrero a las investigaciones sobre la Re-
volucin, ya desde la poca de la Segunda Internacional, y que fue
continuado por el estalinismo.
Esta corriente impuso una interpretacin segn la cual la Revolu-
cin francesa haba sido una revolucin burguesa, en la que las masas
populares haban carecido de capacidad para elaborar un proyecto
poltico propio, o, en los casos documentados de autonoma, haban
desempeado un papel contrario a la marcha de la historia4.

4 Una de las ltimas defensas explcitas de esta tesis, expuesta de forma escueta,
y por tanto, muy clara, la podemos encontrar en el prlogo que George Lefbvre
escribe al texto de Ph. Buonarroti (ver: Buonarroti, 1957:8). Como sabemos, la
obra haba sido publicada por primera vez en 1828 por Buonarroti, quien haba
participado en la Revolucin, siendo joven; por tanto, haba conocido directa-
mente los acontecimientos que narra. George Lefebrve no duda en desautori-
zarle: Su veneracin por el Incorruptible es tal que induce al lector a imaginar
que los robespierristas fueron comunistas avant la lettre. Pocas lneas antes,
en la misma pgina, ha escrito: Sin embargo, en los enfrentamientos con los
contra revolucionarios aliados con el extranjero, una parte de la burguesa, Mon-
tagnards y jacobinos, recurrieron a los sans culottes para apoderarse del poder,
de manera que la poltica del gobierno revolucionario que formaron respondi
en una cierta medida a los deseos de sus aliados. Y al nal de la pgina le
pone nombre a este tipo de alianza, cayendo en agrante anacronismo: no sin
repugnancia, estos comunistas los babuvistas se avinieron a la reconstitucin
del frente popular . Lefebvre se atreve a contradecir la opinin de quien vivi
aquellos acontecimientos. Pero el sostenimiento de la hiptesis de la Revolucin
francesa como revolucin burguesa contradice los descubrimientos resultantes
de las propias investigaciones de Lefbvre sobre la revolucin campesina. Sin
embargo l aceptaba someterlos al lecho de Procusto de esa extraa consigna
mantenida, en principio, por los partidos social demcratas, y luego por los
comunistas, que consista en considerar que la Revolucin deba haber sido
burguesa. La explicacin de ello es clara: antes de la existencia de la clase
obrera industrial, del partido gua de la misma y de la obra de Marx y Engels,
no era posible que nadie hubiese tratado de emancipar a la humanidad; en esta
la reelaboracin laica de la Parusa se basaba toda la interpretacin. Pero Marx
y Engels haban sido, en la realidad, dos herederos de la tradicin republicanista
clsica, y continuadores directos del legado democrtico jacobino, al que haban
accedido al organizarse en el seno de las asociaciones de la clase obrera. Porque,
precisamente, el jacobinismo fue la teora poltica que permiti la constitucin
o construccin de los explotados como clase o agente poltico. Debemos a E. P.
Thompson la investigacin historiogrca en profundidad del asunto en su mo-

144 |
 Con todo, siempre ha existido un proyecto historiogrco y pro
revolucionario distinto, que ha puesto de maniesto el protagonismo
de las masas populares, urbanas y rurales, en la historia del siglo
XVIII y en la Revolucin francesa. Dentro de esa otra corriente,
resulta fundamental la obra de A. Mathiez (1935)5 an hoy en da.
Este gran historiador lo revolucionario demostr que la Revolucin
francesa no haba sido una revolucin burguesa, sino una revolucin
democrtico popular en la que se haba abierto un terrible proceso
de lucha de clases entre la burguesa emergente, por una parte y el
bloque popular constituido por la sans culotterie y el campesina-
do, por la otra. Adems, en un trabajo ingente, rescat la gura de
Robespierre, que haba sido infamado y calumniado, y le restituy
ante la historia su talla moral, su capacidad intelectual y su creati-
vidad poltica revolucionaria. Gracias a Mathiez, y a la escuela de
investigadores por l creada, hemos podido conocer la importancia

numental obra (ver: Thompson, 1989; ver especialmente el ndice analtico ja-
cobinismo ingls). Pero tambin los clsicos haban tenido conciencia de esto,
y escribieron sobre el asunto. Por ejemplo, Engels lo desarrolla en el artculo
que escribe desde Londres, en 1846, para Rheinische Jahrbcher, con ocasin de
celebrarse la instauracin de la repblica francesa, el 22 de septiembre de 1792,
artculo en el que adems, resume las intervenciones de los dirigentes obreros de
la democ soc (ver: Engels, 1978:563-576; del mismo autor se puede consultar
tambin, en el mismo volumen el captulo de La situacin de la clase obrera en
Inglaterra titulado Movimientos Obreros, desde el subapartado El cartismo
hasta el nal, pp. 477 a 489). Muchos decenios despus, tanto el Marx autor de
la Crtica al programa de Gotha, de 1875, como el Engels escritor de la Crtica
del proyecto de programa socialdemcrata de Erfurt, de 1891, se mantendran
atenidos a la misma tesitura democrtico jacobina (ver: Marx, 1971 y Engels,
1974:450-461; y para el anlisis de la apropiacin de la herencia republicanista
democrtica jacobina por parte de los trabajadores franceses del siglo XIX que
se constituyen en democ soc., ver: Sewel, 1992 y Maillard, 1999). De haber
conocido Marx y Engels cmo llegaban a ser interpretadas, por parte de la
socialdemocracia y de la KOMINTERN, sus propias ideas, desgajndolas de la
tradicin democrtico republicana, hubiesen quedado despavoridos.
5 Obra soberbia, en la que sintetiza muchos decenios de investigaciones. Tambin
ver: Mathiez, 1927; 1930, y 1958. Albert Mathiez, adems de ser un historiador
de un talento rayano en lo genial, es uno de los ltimos intelectuales conscien-
temente republicano democratista, que deende la recuperacin y aplicacin
en la prctica poltica de las teoras y prcticas jacobino robespierrianas. Estas
posiciones polticas eran ya marginales a nes del siglo XIX, tras la instauracin
de la Tercera Repblica Francesa, y fueron barridas por las consecuencias de
la Primera Guerra Mundial. Al igual que Mathiez, otro gran intelectual, hijo
de la universidad centroeuropea anterior a la Primera Guerra Mundial, Arthur
Rosenberg, abrazara conscientemente esta tradicin como proyecto poltico, a
consecuencia de una radicalizacin poltica personal ante las repercusiones del
estallido de la Primera Guerra Mundial; tambin esta fue otra evolucin personal
claramente extempornea, por desgracia. De este autor ver: Rosenberg, 1981.

| 145
 fundamental del papel que desempe Robespierre durante todo el
proceso revolucionario.
Adems, durante la segunda mitad del siglo XX, G. Rud y E.
P. Thompson desarrollaron sendas obras que transformaran la his-
toriografa de izquierdas, y que poseen particular importancia para
el asunto que nos ocupa6. Tampoco se puede olvidar la aportacin
historiogrca de G. Lefebvre y A. Soboul, quienes estn entre los
que se hicieron violencia y adoptaron la interpretacin cannica del
movimiento obrero, pero descubrieron y estudiaron la autonoma
del movimiento campesino y sans culotte durante la Revolucin7.
Por ltimo hay que destacar la fundamental importancia de la ge-
neracin hoy madura de estudiosos sobre la Revolucin francesa,
entre los que destaca con luz propia Florence Gauthier (1988, 1992
y 1996)8, y tambin Franoise Brunel (1989) y otros, o de los agudos
estudios sobre Robespierre de G. Labica (1990) y de H. Guillemin
(1987 y 1996).
El autor de esta ponencia se comprende dentro de esta otra co-
rriente. La ponencia contribuye a establecer que en el transcurso

6 George Rud fue un historiador dedicado a la historia social enfocada desde

abajo. Investig sobre la multitud, o menu peuple, del siglo XVIII, tanto
en Francia como en Inglaterra y sobre el de la Revolucin francesa. Indag
sobre su cultura, sus intereses y su capacidad de lucha. Al igual que los de E. P.
Thompson, sus trabajos son una sntesis inextricable del mtodo de trabajo del
historiador social y del antroplogo de la cultura. De este autor ver, entre otras
obras: Rud (1978a, 1978b, 1981, 2000).
Sobre E. P. Thompson, cabe decir que es uno de los ms eximios historigrafos
del siglo XX. Comparte el enfoque con Rud. Su trabajo es prueba de que la his-
toriografa empricamente ms rigurosa, para ser potente, requiere del desarrollo
de un poderoso aparato heurstico y conceptual. Fue el creador del concepto
economa moral de la multitud, que pone de relieve la densidad cultural del
comportamiento de los populares del siglo XVlll. Ver: Thompson (1979, 1988,
1989 y 1995). Para un estudio de conjunto de la escuela historiogrca britnica
surgida en torno a la revista Past and Present, de historiografa poltica, discpu-
los de Maurice Dobb, a saber, Rodney Hilton, Christopher Hill, E. P. Thompsom
y Erick Hobsbawm, ver: Kaye (1989).
7 G. Lefebvre descubri la autonoma y la fuerza del movimiento revolucionario
protagonizado por el campesinado; la rapidez de comunicaciones y de respuesta
movilizatoria que el tejido campesino posea (Lefebvre, 1986). Albert Soboul
estudi el movimiento popular revolucionario urbano de la sanscuolotterie (So-
boul, 1979 y 1983).
8 Florence Gauthier es, sin lugar a dudas, uno de los mejores historiadores actua-
les. Heredera de la tradicin francesa de estudios sobre la revolucin, ana los
trabajos de A. Mathiez, de A. Aulard y de Lefebvre y Soboul. Adems, cono-
cedora de los estudios de E. P. Thompson, se ha inspirado en la obra de ste, al
igual que algunos otros historiadores franceses de su generacin.

146 |
de la Revolucin francesa, los de abajo, el demos, a partir de sus
capacidades de control sobre la realidad material, de la experiencia
de luchas anteriores y de la generada por el acontecer de la propia
revolucin, se apropian creativamente el legado poltico clsico y
organizan un proyecto poltico original a la altura de los problemas
de su tiempo: la democracia jacobina.

2. Cmo pudo llegar a constituirse

ese poder democrtico masivo
La mejor respuesta a las infundadas y especiosas revisiones, que
presentan la Revolucin como resultado de la voluntad de elites
intelectuales minoritarias y brutales, es analizar cules fueron las
condiciones de posibilidad que permitieron que los individuos del
cuarto estado se constituyeran en movimiento poltico masivo,
estable y micro fundamentado, independiente del tercer estado, y
optaran por la democracia.
En una primera aproximacin, podemos destacar la vinculacin
entre las masas y la intelectualidad, la cual asume verdaderamente un
papel orgnico: elaborar ideas a partir de las experiencias de lucha del
movimiento de masas y de los interrogantes que los acontecimientos
suscitaban en la ciudadana democrtica, y proponerlas, en pblica
deliberacin, a la consideracin del pueblo. En la Francia del siglo
XVlll se ha desarrollado una original y nica apropiacin de la Ilus-
tracin en defensa de los intereses de los de abajo, al menos desde la
tercera generacin ilustrada Mably, Morelli, Rousseau ....
Pero, por detrs de todo esto, para que un movimiento pueda
llegar a organizarse establemente como tal, y adems, para que ste
pueda desarrollarse intelectualmente, desde su experiencia, hasta
constituirse en una fuerza poltica o movimiento dotado de proyecto
poltico autnomo, se necesita que exista, como condicin de posibi-
lidad de ese movimiento poltico de masas y en l mismo, el dominio
de la realidad material que le concede la capacidad factual, en poten-
cia dynamis, de organizar una alternativa de sociedad.
Este es el mbito ontolgicamente primario de la democracia,
cuya radicalidad depende de la potencia de aquel movimiento.

| 147
 3. Las condiciones genticas:
la economa moral de la multitud9
La sociedad europea que precede a la Revolucin era una socie-
dad fundamentalmente feudal y mayoritariamente agraria. La acti-
vidad econmica era desarrollada por pequeos productores directos
que posean los saberes tcnicos que ordenan la produccin, y que se
organizaban conforme a sus propias tradiciones en gremios artesanos
y en comunidades, tanto rurales como urbanas. Este mundo gober-
naba sus propias culturas materiales mediante un potente entramado
societario autoorganizado, desde el que se elaboraban los usos y
costumbres que articulaban sus formas de vida y su actividad, y era
sometido a exaccin por las aristocracias seoriales protegidas por
el Estado absolutista10.
Estas culturas posean gran autonoma, y una fuerte dinamicidad
y capacidad de evolucin. Ni las comunidades organizadas, ni las
sociedades de las que dependen, ni las costumbres que las organizan
son Naturales11. Las relaciones mercantiles se encontraban suma-
mente desarrolladas.
Desde comienzos de siglo XVlll se produjo en Europa un auge
de los precios agrarios, en particular, de los cereales. Se elev tam-
bin la renta de la tierra. Seores feudales y grandes campesinos,
segn sus estilos, aumentaron su presin sobre la principal fuente
de produccin e ingresos: la tierra. A mediados del siglo XVlll se
desat en Europa la carrera por el cercado o cierro de tierras, para
la apropiacin y la explotacin particular de las mismas arriendos
u organizacin de la explotacin. Por primera vez los terrenos co-
munales se vieron en peligro. En Francia el desarrollo de una nueva
realidad econmica incluy a la aristocracia, cuyos seoros fueron
entregados en arriendo mtayage a grandes campesinos gros fer-
mier, los cuales a su vez subarrendaban a los explotadores directos
de las tierras (Kriedte, 1989:135-148).

9 El desarrollo de una economa moral de la multitud tambin en Francia ha sido

estudiado por Bouton (1988:93-103), por Gauthier Florence (1988:111-144), y
por Ikni Gui-Robert y Gauthier Florence (1988:187-204).
10 Para los orgenes y la historia del estado, que surge como producto histrico de
la aristocracia feudal, en la pennsula, a consecuencia de la poltica desarrollada
por Fernando el Catlico, tras la unin de Castilla y Aragn, ver: Anderson
(1979) y Strayer (1969).
11 El prestigioso medievalista Rodney Hilton rechaza de plano, incluso, que la
propia economa medieval fuera una economa natural y no mercantil; ver
Hilton (1977:205).

148 |
 Esto recrudeci la conictividad social. En torno a 1740 se puede
comenzar a hablar de protocapitalismo.
La nueva situacin moviliz a las comunidades rurales y urbanas
e hizo que desde sus culturas desarrollasen nuevas estrategias de lu-
cha frente a la novedosa agresin del bloque feudal capitalista contra
los derechos, usos, y costumbres de las culturas de los productores.
A esta renovacin de las culturas comunitarias, de sus usos y
costumbres, de sus formas de reivindicacin y lucha, con el n de
adaptarse a la nueva conictividad desarrollada por los poderosos,
que se desarrolla durante el siglo XVIII, se le denomina Economa
Moral de la Multitud. La economa moral se denomina de la multi-
tud y no campesina, porque las masas organizadas en lucha contra
la nueva agresin proceden tanto de las comunidades ciudadanas
como de las comunas rurales, que estaban compuestas a su vez tanto
de campesinos como de hombres de los ocios y artes mecnicas12.
Las comunidades perdan el dominio de las tierras y bosques co-
munales, cercadas por campesinos poderosos y seores feudales, as
como los usos marginales de las tierras privadas espigueo, roza...,
y el derecho de imponer a los propietarios privados el cultivo ms
conveniente para la comunidad, y vean desaparecer de sus mercados
los bienes agrcolas de primera necesidad: los vveres, o existencias
denres, que garantizaban la existencia de los pobres y de los tra-
bajadores: el secreto de la acumulacin originaria del capital13.
El conicto se desarroll sobre tres objetivos: la defensa de los
bienes comunales, el control pblico de los derechos de propiedad
privada y el control pblico de las relaciones comerciales controles
pblicos de las actividades de los particulares.
Las comunidades defendieron siempre los bienes comunales y
trataron de extender el carcter de bien comunal a recursos depreda-
dos por la nueva economa y que hasta entonces no haban merecido
el inters de las comunidades por parecer inagotables.
Pero la conictividad social ms extendida adquiri un carcter
de defensa del consumo, y el objetivo era el control de los comesti-
bles y de sus precios.
Para impedir el monopolio y el acaparamiento de los bienes de
primera necesidad por parte de los grandes propietarios o por los
grandes comerciantes, se defendi el control pblico sobre la comer-

12 Para estas armaciones y las que siguen a continuacin sobre la economa moral
y sobre sus prcticas de lucha, ver: Thompson (1979, 1989 y 1995); Rud (1978,
1978b, y 1981); Florence Gauthier et al. (1989).
13 Vid. Marx (1975:891-955).

| 149
 cializacin en el mercado de los bienes de primera necesidad, sub-
sistencias o vveres. Estos, en primer lugar, deban ser vendidos
pblicamente en el mercado de la comarca. Estaba prohibido realizar
la venta a domicilio, de espaldas a la comunidad publicidad de lo
privado. Los productos haban de ser llevados y almacenados en
el propio mercado a la vista de los compradores. Se prohiba que el
productor acaparase bienes a su conveniencia y no los sacase a la
venta si el precio no le convena. Se daba derecho de prioridad a la
venta al por menor sobre la venta al por mayor; la venta a los ma-
yoristas molineros, etc. se permita en los mercados slo a partir
de una determinada hora, tras la venta a los consumidores directos.
Los precios estaban controlados y exista la costumbre de jar al
precio un mximun retengamos la palabra tasado por la colecti-
vidad, sobre todo en perodos de caresta. Se controlaba la salida de
los productos o exportacin de los mismos fuera de la comarca y se
impeda sta cuando escaseaban.
La forma convencional de lucha de la comunidad, estrictamente
normada, fue el motn de subsistencias, forma de lucha nueva que
corresponde a un tipo de agresin inusitado.
El motn de subsistencias, con la requisa de los artculos de pri-
mera necesidad que se distribuan ordenadamente entre la multitud,
la cual los pagaba a precio decidido por la misma y que se conside-
raba justo, eran prcticas de lucha habituales reglamentadas por las
costumbres de la comunidad y a las que sta recurra para establecer
su poder. La comunidad tena derechos colectivos prioritarios sobre
los individuales en lo que hace a los bienes que garantizan la exis-
tencia de los individuos.
Estas normas costumbres/moeurs eran en gran parte nue-
vas, pues se haban elaborado como respuesta a agresiones antes
impensables14.
El poder de esta cultura de control pblico se comprob en 1775,
en lo que se denomin La Guerra de las harinas. Por esas fechas, los
sicratas alcanzaron los puestos de gobierno y trataron de legislar
la plena desregulacin del mercado de bienes de primera necesidad
para asentar plenamente el capitalismo y acompaaron la legislacin
de la ley marcial, por primera vez en la historia. La consecuencia fue
una explosin social, que desbord el marco tradicional de la comuna
para alcanzar una dimensin nacional y un estadio de protesta de

14 Sobre el carcter eminentemente poltico de la categora moeurs ver: Benrekassa

(1995, cap. 2), donde se destaca su adscripcin al lenguaje de lo pblico.

150 |
carcter poltico. La movilizacin hizo fracasar la reforma y logr
la liquidacin del ministerio Turgot15.
En resumen, para esas fechas exista una cultura que organizaba
los micro fundamentos para que los individuos ejerciesen el control
capilar sobre la actividad que produce y reproduce la sociedad y les
otorgaba, en potencia, el poder sobre la sociedad: poder es capacidad
de control sobre la actividad. Estaban dadas las condiciones para
que, desde esas culturas, los individuos organizados, alcanzasen a
desarrollar, a travs del conicto de clases, y la modicacin de la ex-
periencia y de la prctica cultural subsiguiente, una autoconstruccin
como agente histrico colectivo, e inherentemente, una alternativa de
sociedad: un proyecto poltico propio. Las condiciones de posibilidad
de la democracia estaban dadas.

4. La revolucin y la construccin
del proyecto jacobino
El catorce de julio de 1789 el pueblo de Pars asaltaba la Bastilla
con el n de apoyar la auto proclamacin del tercer estado como
Asamblea Constituyente 17 de junio. La insurreccin de Paris
haba sido precedida por El Gran Miedo, un levantamiento gene-
ralizado de los campesinos, o jacquerie, contra el rgimen feudal. El
Antiguo Rgimen se hunda16. Con objeto de apaciguar la revuelta,

15 La accin reivindicativa, o la actividad poltica de lucha, reformista o revolucio-

naria, en buena teora praxeolgica, no pueden ser resultado de la miseria, del
aplastamiento sumo y, en denitiva, de la postracin la impotencia: adynaton,
las cuales slo pueden acarrear la resignacin impotente. Sino del control sobre
la propia vida y sobre la propia comunidad social: sobre la propia actividad al
menos, dynameis, en potencia. Las hiptesis miserabilistas que explican la
rebelin o la revolucin como resultado espasmdico y espontneo de las
necesidades primarias humanas, son algo disparatado: no es la barriga lo que
genera un proyecto poltico alternativo, sino la experiencia intelectual de poder:
el control, percibido por el sentido comn, sobre la actividad real, y el uso de
la inteligencia y de la deliberacin pblicas a partir de esas experiencias, de las
pautas culturales conocidas valores compartidos y formas de actividad y del
uso de la imaginacin sobre las posibilidades existentes de xito y de las alter-
nativas sociales verosmiles. E. P. Thompson ha insistido reiteradamente sobre
esto. Puede encontrarse nuevamente esta argumentacin en Thompson (1995).
Aprovecho para sealar que el anlisis social que hace Mathiez en sus traba-
jos sobre La vida cara durante la Revolucin, que resume en Mathiez Albert,
(1935), se compadecen extraordinariamente bien con los desarrollados por E. P.
Thompson, y por Rud, y con las hiptesis heursticas de stos.
16 Para estas opiniones y para las que viene a continuacin: Mathiez Albert (1935)
y Gauthier Florence (1996).

| 151
 la Constituyente, cuyos miembros en su mayora procedan del sec-
tor burgus, decida elaborar una Declaracin de los derechos del
hombre, y como los disturbios continuaban, el 4 de agosto abola el
rgimen feudal y los privilegios.
El 26 de agosto de 1789 se proclamaba la Declaracin de los
derechos del hombre, en la cual se declaraba al ser humano dotado
de derechos naturales imprescriptibles en la mejor tradicin iusnatu-
ralista ilustrada. El texto proclamaba derechos naturales universales
la libertad y la igualdad de todos, y el derecho a la seguridad de cada
individuo. Declaraba que la soberana resida en la nacin y la ley era
expresin de la volont gnrale, as como que todos los ciudada-
nos posean por igual derechos polticos. Y el derecho de resistencia
a la opresin. Tambin reconoca la propiedad como derecho natural,
pero, si bien en esto se rompa la tradicin lockeana, el documento
careca de la agresividad que los partidarios de la propiedad privada
necesitaban. La Asamblea nacional quedaba escindida en derecha e
izquierda por este texto.
Paralelamente la constituyente promulg con toda celeridad un
conjunto de leyes favorables a los grandes propietarios de tierras y
grandes comerciantes de productos agrarios, cuya consecuencia era
favorecer el desarrollo del capitalismo. La nueva legislacin atacaba
directamente las prcticas de la Economa Moral de la Multitud y
trataba de desregular la economa, instaurando el laissez faire eco-
nmico.
El 29 de agosto la Constituyente legislaba la libertad ilimitada
de comercio de granos, no reconocida por la Declaracin de los de-
rechos del hombre, es decir: la libertad econmica. Se prohiba el
control pblico del mercado y la jacin de precios, sin los cuales el
derecho a la propiedad privada careca de mordiente, pues la econo-
ma segua sometida, sin autonoma, al poder de la sociedad civil.
La respuesta fue tan inmediata y clamorosa, que el 21 de octubre
la Constituyente promulg, contra los movimientos de tasadores,
la Ley Marcial, que impona la utilizacin del ejrcito y la Guardia
nacional para aplastar al movimiento tasador al que se considera-
ba sedicioso. Se desataba as el terror blanco de forma masiva. A
esta ley marcial le seguiran otras cuatro que mejoraban los aspec-
tos represivos (23 II 90; 14 VI 91; 20 VII 91, y 26 VII 91, que las
sintetizaba). Entre ellas, la ley Le Chapelier 14 VI 91 prohiba el
derecho de reunin a los ciudadanos de una misma profesin por ser
contra el libre ejercicio de la industria y el comercio, se rechazaba
que trataran de jar salarios y de presentar en grupo peticiones a la
administracin, y todo ello era considerado sedicin (Gauthier

152 |
Florence, 1996:56-64)17. Adems, la Constitucin de 3 de septiembre
del 91, en contravencin con lo explicitado en la Declaracin de
Derechos del Hombre, exclua a la mayora del pueblo del acceso
a los derechos polticos al considerar ciudadanos activos tan slo
a aquellos que pagaban impuestos por un valor no inferior a 3 das
de trabajo.
La reiteracin de leyes expresa mejor que nada el nivel de la resis-
tencia popular contra la instauracin del capitalismo. Pero para esas
fechas el nico segmento del tercer estado que posea un proyecto
poltico claro, como consecuencia de las elaboraciones orgnicas de
los Filsofos Economistas la minora ilustrada denominada hoy -
sicratas, eran los grandes hacendados y los grandes comerciantes.
De inmediato, comenz a organizarse la movilizacin. Entre
1789 y 1792 se desataron cinco gigantescos movimientos de masas
o jacqueries en las comunas y multitud de levantamientos estricta-
mente urbanos. Por n, de enero a abril de 1792 se desat en todo el
territorio un gigantesco movimiento de tasacin y contra la libertad
ilimitada de la propiedad privada de bienes materiales, de amplitud
inaudita, compuesto por cortejos que en la mitad norte de Francia
alcanzaban, con frecuencia, las cuarenta mil personas (Gauthier Flo-
rence, 1989:124), a la par que se desataban jacqueries por el reparto
de las tierras.
En el nterin, las 36.000 comunas, sede del poder consuetudinario
de la economa Moral, mediante el debate poltico, la eleccin de
diputados, y las nuevas experiencias de lucha contra el capitalismo,
se convertan en nuevos poderes polticos democrticos asamblearios
locales, que utilizaban su capacidad de control sobre la sociedad civil
para plantearse nuevos objetivos polticos y de mbito nacional. La
coordinacin de las comunas se realizaba a travs de las asambleas
primarias y los clubes polticos, principalmente el jacobino. Se fra-
guaba un nuevo espacio pblico y una nueva opinin pblica.
Entre 1792 y 1794, el movimiento popular, desde su experiencia,
elabora paulatinamente otro proyecto de sociedad: otra denicin de
derechos naturales, basada en el derecho a la existencia, concepto
clave en las luchas polticas, y, en palabras de Robespierre, otra eco-
noma poltica popular 10 V 93 cuyo n es la igualdad.
La tarea orgnica de desarrollo terico fue ejercida por Robes-
pierre en primer lugar, y por el pequeo ncleo de jacobinos robes-

17 Nos encontramos ante lo que ha sido el secreto mejor guardado de la Revolu-

cin: el terror blanco con el que se inicia. Sin embargo se documenta con gran
facilidad: actas de debate de la Constituyente, leyes publicadas, etc.

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 pierristas, cuya divisa Libertad, Igualdad, Fraternidad haba sido
inventada por Robespierre en diciembre de 1790 (2000a:43-72).
Desde esa matriz iusnaturalista, y al calor del desarrollo del mo-
vimiento popular, Robespierre desarrolla la teora del derecho natural
a la existencia, a la vez que niega que la propiedad privada de bienes
materiales sea un derecho natural y proclama que los bienes necesa-
rios para la conservacin de la existencia son un bien comn.
Por ejemplo, en abril de 1791 Robespierre, pronuncia un impor-
tante discurso contra El marco de plata (2000b:72-93), cuya lnea
argumental es el rechazo de la instauracin de un rgimen poltico
censitario en el que la mayora de los ciudadanos no tendran dere-
chos polticos. En este discurso, Robespierre, descosica el concepto
de propiedad y le devuelve el sentido propio como denominacin de
toda capacidad o virtualidad inherente a una persona, que procede del
timo latino; e insiste en consecuencia que son propiedades naturales
universales del individuo: la libertad, la igualdad y la ciudadana,
el derecho a la seguridad, el derecho a la existencia y a rechazar la
opresin y el derecho a ejercer libremente todas las facultades de
mi espritu y de mi corazn.
Pero, en un comienzo, las reclamaciones articuladas desde estos
derechos naturales, y desde el principio de que el pueblo es soberano,
eran que se respetasen los derechos del soberano y se estableciesen
las condiciones para que los ciudadanos pobres no pasaran hambre,
conforme a la tradicin.
La experiencia de la voracidad de los grandes propietarios y de
las terribles consecuencias del nuevo sistema, as como de la brbara
resolucin de los mismos, el ametrallamiento en masa en el Campo
de Marte, o las traiciones militares, las hambrunas por desabasteci-
miento, etc., iba haciendo camino, y las rplicas mejoraban.
El 9 de agosto de 1792, la comuna insurreccional se instalaba en
Pars y el 10 de agosto estallaba la revolucin. El movimiento popu-
lar y democrtico creaba un nuevo derecho del hombre: el derecho
a la existencia. En septiembre se elega la Convencin por sufragio
universal, en la que seguan teniendo el peso los girondinos y el 21
de septiembre se proclamaba la repblica. El 2 XII 92 Robespie-
rre pronuncia en la Convencin un importante discurso de enorme
dureza (2000c:179-190), en el que se ataca con gran energa a los
comerciantes por ejercer delito de lesa patria al monopolizar y aca-
parar los bienes de primera necesidad, condena la poltica econmica
general del laissez faire as citado y exige, no ya que se permita
al movimiento tasador ejercer sus acciones, sino la legislacin de
una poltica de drstica aplicacin de la tasacin y de mximum, que

154 |
dejan de ser concebidas como prcticas locales consuetudinarias.
Aparece un nuevo lenguaje poltico. Se enuncia un principio general
nuevo, que concierne a la democracia: los derechos sociales limitan
los derechos privados, y la produccin y comercializacin debe ser
democrticamente controlada. Se enuncia una nueva ley contra el
acaparamiento y el monopolio: que debe garantizarse el comercio,
es decir, la circulacin de bienes de primera necesidad, con objeto
de que los pobres puedan encontrar abastecido el mercado. A una
interpretacin de la libertad de comercio se opone otra, original,
que deende la libertad del consumidor pobre a adquirir los bienes
necesarios para su existencia.
La Convencin girondina se mete en una aventura de guerra de
conquista que lleva al desastre; se produce el inicio del levantamiento
de la Vendee y en esa situacin, los girondinos tratan de reforzar
la represin contra el emergente proyecto popular. El tres de abril
Robespierre se declara en insurreccin.
En el 24 de abril de 1793, presenta Robespierre su proyecto de
declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano a la Conven-
cin (2000d:228-238). En estos, de la consideracin de la propiedad
como una institucin social, y no como derecho natural concluye la
idea de que la economa debe estar subordinada al desarrollo previo
de los derechos naturales imprescriptibles del individuo, y supedita la
economa al desarrollo de las facultades de los individuos. Es una
nueva poltica la que se disea. Y el 10 V 93 pronuncia Robespierre
en la Convencin uno de los ms importantes discursos en el que
desarrolla los principios de la nueva economa poltica popular
(2000e: 239-258), constitutiva de la democracia.
El 29 de mayo, la minora girondina, aprovechando la ausencia de
los diputados de la izquierda vota en contra del derecho natural.
Del 31 de mayo al 2 de junio de 1793, la Revolucin se desarrolla
triunfante contra el intento de golpe de estado desde la Convencin
de los diputados girondinos, y consagra la fuerza montagnarde en
la Convencin. Los robespierristas proponen un conjunto de decre-
tos que desarrollan la nueva economa poltica popular. Ya el 4
de mayo del 93 la convencin haba votado el primer mximum de
precios tasacin. El 10 de junio se reconoce denitivamente que
los bienes comunales son propiedad colectiva de las comunas, y el
17 de julio es abolido el dominio til de los seores feudales sobre
la tierra, sin rescate, en benecio de los campesinos que trabajan las
tierras. El 26 de julio se tasa el precio mximo tanto de alimentos
como de materias primas necesarias para los artesanos y el 27 de
julio se prohbe el acaparamiento y se hace de l un crimen capital:

| 155
 queda as abolida la libertad de comercio de los bienes de primera
necesidad, y se pone en pie un programa radical de reforma agra-
ria. El 19 de diciembre el poder revolucionario instituye la escuela
primaria gratuita y obligatoria. El 5 II 94 en otro de los discursos
claves de Robespierre (2000f:286-312) declara que la igualdad es el
n inmediato y el fundamento de la democracia, y que el gobierno
popular debe imponer el inters pblico sobre todos los intereses
particulares.
En ventoso de 1794 marzo a instancias de Robespierre se
aprueba un conjunto de decretos en los que se ordenaba la creacin
de un censo de todos los patriotas que no poseyeran bienes, a los
que se les entregara gratis las tierras y bienes de todos los deteni-
dos o huidos desde 1789: el grueso de los bienes de produccin de
la nacin. La democracia trataba de imponer la igualdad. Se haba
denido un proyecto que hoy denominaramos socialista.
En resumen, Robespierre rechaza la autonoma de la economa
respecto de la poltica y propugna que debe estar subordinada a la
Sociedad Civil, que debe ejercer su soberana sobre ella para lograr
la igualdad, y debe adoptar las medidas necesarias contra una faccin
de la misma Sociedad Civil que trata de realizar algo sin precedentes
histricos: romper la subordinacin pblica de la economa a la So-
ciedad Civil. El principio robespierriano ser que la soberana es la
principal propiedad del pueblo, y a ella se debe subordinar la econo-
ma; y que el ejercicio de la poltica es un bien comn del pueblo.

5. El orden poltico republicano

La democracia jacobina, no slo rechaz la independizacin o
enajenacin de la economa respecto de la sociedad civil, tambin
rechaz la independizacin de la poltica respecto de la ciudadana.
Cre para ello un poder poltico o imperium que no se basaba en
el modelo burocrtico de estado, elaborado por el feudalismo del
periodo absolutista, y recuperado posteriormente por Napolen.
El poder poltico organizado en aparatos especcos y desem-
peado por magistrados en los que haba que delegar las funciones
o por funcionarios era denominado por los jacobinos gobierno, y
abarcaba tanto el poder legislativo como el poder ejecutivo.
Como la historia de la modernidad enseaba, los gobiernos y
los magistrados que los componen devoraban la soberana del pue-
blo. El gobierno era el agente del peor mal de la sociedad, al que

156 |
se denominaba con una palabra pavorosa: despotismo. Gobierno y
despotismo eran trminos sinnimos. Como Rousseau haba anali-
zado, el despotismo era resultado del poder poltico que el pueblo
delegaba, y que se concentraba en pocas manos. Por tanto, por su
propia naturaleza, el poder gubernativo, o delegado, era un poder
corruptor. Surga as el peligro del despotismo representativo. La
radicalidad con la que se expresaba Rousseau sirve como paradigma
del pensamiento ilustrado:
Los diputados del pueblo no son sus representantes, no
son ms que sus mandatarios; no pueden concluir nada
definitivamente. Toda ley no ratificada por el pueblo en
persona es nula; no es una ley. El pueblo ingls cree ser libre,
y se engaa mucho. No lo es sino durante la eleccin de los
miembros del parlamento; desde el momento en que estos
son elegidos el pueblo es esclavo, no es nada. El uso que hace
de los cortos momentos de su libertad merece bien que la
pierda. La idea de los representantes es moderna: nos viene
del gobierno feudal, de ese inicuo absurdo gobierno en el
que la especie humana es degradada y en el que el nombre
de hombre es deshonrado. En las antiguas repblicas y hasta
en las monarquas, el pueblo nunca tuvo representantes; no
se conoca esta palabra. Es muy significativo que en Roma,
donde los tribunos eran tan sagrados, no se les ocurriera
siquiera que podan usurpar las funciones del pueblo...
(Rousseau, 1973:99-100; el resaltado es nuestro).
En consonancia con esta tradicin, que es la suya, el gobierno
era un poder que causaba enorme temor a los jacobinos. Robespierre
escribe:
Jams los males de la sociedad vienen del pueblo, sino del
gobierno (...) la miseria de los ciudadanos no es otra cosa que
el crimen de los gobernantes (...) el primer objetivo de toda
constitucin debe ser defender la libertad pblica e individual
contra el gobierno mismo (10. V. 93) (2000e:239-258).
Y Saint Just:
Un pueblo no tiene ms que un enemigo peligroso, su
gobierno (1976:231-246).
El poder poltico democrtico jacobino dependa de la centralidad
del poder legislativo, constituido por la Convencin. De no haberse

| 157
 producido Termidor, los miembros de la Convencin hubiesen sido
elegidos anualmente (art. 32 de la Constitucin jacobina del ao l
1793; Godechot, 1994:69-92; en concreto la Constitucin jacobi-
na), y hubiesen sido controlados y scalizados por las asambleas de
electores. El pueblo soberano, organizado en asambleas primarias
nombraba sus diputados y deliberaba sobre las leyes. De la sobe-
rana del pueblo,
Art. 7: El pueblo soberano es la universalidad de los ciu-
dadanos franceses. Art. 8: Nombra inmediatamente a sus
diputados. Art. 9: Delega en electores la eleccin de admin-
istradores, rbitros pblicos jueces criminales de casacin.
Art. 10: Delibera sobre las leyes (arts. 7 a 10; Godechot,
1994:83-84).
El cuerpo legislativo tan slo propona leyes (art. 53 ...y dicta
decretos). Los proyectos legislativos deban ser impresos y enviados
a todas las comunas de Francia para que fuesen discutidos:
Art. 56: Los proyectos de ley son precedidos de un informe.
Art. 57: La discusin no puede abrirse, y la ley no puede ser
provisionalmente considerada firme ms que quince das
despus del informe. Art. 58: El proyecto es impreso y en-
viado a todas las comunas de la Repblica, bajo el ttulo:
ley propuesta. Art. 59: Cuarenta das despus del envo de
la ley propuesta, si en la mitad de los departamentos, ms
uno, el dcimo de las Asambleas primarias de cada uno de
ellos regularmente formados, no ha reclamado, el proyecto
es aceptado y se convierte en ley. Art. 60: Si hay reclamacin,
el Cuerpo legislativo convoca a las Asambleas primarias
(Godechot, 1994:87).
Las elecciones eran anuales:
Art. 32: El pueblo francs se rene todos los aos, el primero
de mayo, para las elecciones.
Pero las asambleas primarias pueden reunirse, no slo una vez
al ao, para votar, o cuando las convoca la Convencin para discutir
leyes.
Art. 34: Las Asambleas primarias se forman extraordinari-
amente, a peticin de un quinto de los ciudadanos que
tienen derecho a votar (Godechot, 1994:85).

158 |
 Para evitar el despotismo generado por los aparatos polticos
especializados, los jacobinos instrumentaron la divisin de tareas
entre el ejecutivo y el legislativo, y la desconcentracin de la accin
ejecutiva en diversas ramas de funcionarios, pero no la divisin de
poderes. El poder legislativo tena sometido a su poder los rganos
ejecutivos del gobierno, el cual era un rgano encargado de la gestin
diaria de los asuntos, y no posea capacidad de dictar decretos:
Del Consejo ejecutivo. (...) Art.65: El consejo est encar-
gado de la direccin y de la vigilancia de la administracin
general; no puede actuar sino en ejecucin de las leyes y
decretos del Cuerpo legislativo (Godechot, 1994:65).
Por ello, el poder legislativo tena asumidas gran parte de las
tareas que ejercen los gobiernos actuales. Los funcionarios del eje-
cutivo no podan ser diputados para que resaltara ms carcter fun-
cionarial y supeditado, y eran considerados administradores:
Art. 66: l (el legislativo) nombra fuera de su seno, los
agentes en jefe de la administracin general de la repblica
(Godechot, 1994:66).
Del gobierno no dependa la aplicacin de las decisiones y leyes
de la Convencin a la Repblica. El Boletn de Leyes de la Repblica
las promulgaba publicndolas en las diversas lenguas de uso de la
Repblica, y stas eran interpretadas y ejecutadas por los poderes
municipales, elegidos, dirigidos y controlados democrticamente por
las asambleas de ciudadanos.
Para garantizar el control permanente del ejecutivo, la Conven-
cin cre un comit de diputados, elegidos por un mes y renovados
cada mes, especializado en el control permanente de las actividades
diarias del ejecutivo: el Comit de Salud Pblica. Este calumniado
comit, al que se le atribuyen matanzas sin cuento, tena como n
controlar que el aparato ejecutivo no boicotease la ejecucin de las
leyes aprobadas. Y que se vigilase la sedicin ejercida contra el poder
revolucionario por los propios funcionarios (Gauthier, 1992:112-124)
. Habr de volver sobre este asunto.
Sobre la imperiosa necesidad de este control puede juzgarse:
Ciudadanos, todos los enemigos de la Repblica estn en
su gobierno. En vano os consums en este recinto (la Con-
vencin) haciendo leyes; en vano vuestro comit, en vano
algunos ministros os secundan, todo conspira contra ellos
& vosotros. Ha venido a nuestro conocimiento que agentes

| 159
 de la administracin de los hospitales vienen suministrando,
desde hace seis meses, harina a los rebeldes de la Vende
(Saint Just, 1976a:234).
A su vez, la Constitucin garantizaba por ley la publicidad com-
pleta de las decisiones del legislativo, y la Declaracin de Derechos
del Hombre y de Ciudadano de 1793 reconoce al pueblo el ejercicio
ilimitado del derecho de peticin acudir a la barra del parlamento
en masa, segn la prctica revolucionaria (art. 32) y el derecho de
insurreccin contra la opresin.
Art. 33:La resistencia a la opresin es la consecuencia de
los otros Derechos del hombre. (...) Art 34: Hay opresin
contra el cuerpo social cuando uno slo de sus miembros
es oprimido. Hay opresin contra cada miembro cuando el
cuerpo social es oprimido. (...) Art. 35: Cuando el gobierno
viola los derechos del pueblo, la insurreccin es, para el
pueblo y para cada porcin del pueblo, el ms sagrado de
los derechos y el ms indispensable de los deberes (Dclara-
tion, 1994:83).
Pero no todo poder poltico es un poder gubernativo delegado
y constituido en aparatos especializados: tambin la sociedad civil
es sede de poder poltico y los jacobinos pretendan que fuera ste
el que asumiera la mayor parte del protagonismo poltico. Y sin la
existencia real de un poder popular organizado en la sociedad civil,
no hubiese sido posible el control del despotismo legislativo tantas
veces presente durante la Revolucin, ni hubiese sido pensable la
utilizacin efectiva de los derechos de insurreccin y peticin.
En el texto citado (10 V 93) Robespierre recomienda a los legis-
ladores de la Constitucin:
Dejad en los departamentos, y bajo la mano del pueblo,
la porcin de los tributos pblicos que no sea necesario
depositar en la caja general, y que los gastos sean pagados
en las propias localidades, siempre que ello sea posible. Re-
huid la mana antigua de los gobernantes de querer gober-
nar demasiado: dejad a los individuos, dejad a las familias
el derecho de hacer lo que no molesta a otro, dejad a las

18 Esta es una tan slo de las prcticas sediciosas sobre las cuales informa Saint
Just . El saqueo de las arcas pblicas a manos de los funcionarios y otra mirada
de delitos es enumerada por Saint Just en el informe. La grafa carolingia del
et latino es la usada por Saint Just en su texto para escribir el et francs.

160 |
 comunas el poder de reglar ellas mismas sus propios asuntos,
en todo aquello que no concierna muy esencialmente a la
administracin general de la repblica. (...) Respetad sobre
todo la libertad del soberano en las asambleas primarias
(2000e:249).
Comunas y asambleas son poderes polticos reales, de enorme
peso, pero no son considerados gubernativos, porque no son dele-
gados. El poder poltico tena su sede, no en el estado, burocrtica-
mente organizado y separado, sino en la sociedad civil democrtica-
mente organizada, que posea el poder poltico real.
Como ya he explicado, dentro del esquema del poder poltico
real que haba desarrollado el movimiento popular a lo largo de
la experiencia revolucionaria, las comunas constituan el crisol en
que se haba creado la democracia. El proyecto de constitucin pre-
sentado por el ponente Condorcet, propona la supresin real de la
democracia comunal, al diferenciar entre comuna y municipalidad.
Los jacobinos, a travs de Saint Just, exigieron que se conriese el
carcter jurdico de municipios a todas las comunas. Con gran ra-
dicalidad, Saint Just haba escrito La soberana de la nacin reside
en las comunas (1976b:200). La constitucin recogi el principio
de que cada comuna sera un poder municipal (art 78; 1976b:88). El
poder poltico municipal, estaba en continuidad con el poder comunal
de la antigua economa moral de la multitud y con la experiencia
poltica desarrollada desde aqulla durante la revolucin. El enorme
poder de las municipalidades (soberana local y aplicacin local de
las decisiones de la Convencin) era entregado a la sociedad civil
organizada en comunas.

6. De la volont genrale a la soberana

popular: el origen de la democracia jacobina
Como he explicado, el temor a la centralizacin gubernativa del
poder, que implica la creacin de un cierto aparato de poder especia-
lizado, que concentra poder y lo pone a disposicin de una minora de
magistrados, en quienes se delega y de quienes se recela que caigan
en la tentacin de utilizarlo para sus intereses particulares y traten de
sojuzgar al pueblo despotismo, es consecuencia de la experiencia
histrica que proporciona el despotismo del estado absolutista feudal
a la modernidad.

| 161
 Este temor al ejercicio gubernativo podemos encontrarlo, a ttulo
de ejemplo, en Locke, Montesquieu, Rousseau, Robespierre, Saint
Just y Kant y es el rasgo que diferencia al iusnaturalismo moderno
no slo el ilustrado, tambin el humanista respecto del pensamien-
to poltico republicano, iusnaturalista, antiguo.
Esta argumentacin es una de las dos objeciones intelectuales
que hacen que la palabra democracia sea tomada con cautela. El
precursor intelectual de la democracia moderna, Rousseau, abunda en
esta reexin en El Contrato Social; considera que una democracia
en la que el pueblo no slo ejerza el poder legislativo, sino tambin
el poder ejecutivo e intervenga en la ejecucin de actos particulares,
es decir, en la ejecucin de la ley, es un rgimen muy peligroso, pues
favorece la intrusin de los intereses particulares en la poltica y abre
la va al despotismo. Slo puede ser aceptable una democracia en la
que el gobierno sea encomendado a un pequeo grupo19.
Las reexiones de Rousseau, que hacen poca, se inspiran en
las opiniones antidemocrticas de Aristteles contra la democracia
extrema, y por eso nos mueven a repulsa, pero el objetivo que el autor
trata de aferrar y al que trata de dar salida es moderno: el despotismo
del poder poltico. La Ilustracin ms radical pretende, a la luz de la
experiencia del despotismo absolutista, y llena de sano escepticismo
antropolgico, que pueda crearse una rgimen en el que hasta los
demonios deban comportarse como ngeles.
El segundo reparo que se le hace a la democracia, silenciado
por Rousseau, procede de la antigedad clsica, cuyas obras eran
conocidas al dedillo por todos los ilustrados y revolucionarios. Para
la antigedad, en la democracia la voluntad soberana se basa en un
determinado bloque social constituido por los pobres, pues como
escribe Aristteles, hay democracia cuando son soberanos los que
no poseen gran cantidad de bienes, sino que son pobres (Arist-
teles, 1970:81 1279b). La democracia es un rgimen que surge
como consecuencia de que la ciudad est escindida entre pobres y

19 Por ejemplo, en Rousseau (1973:Libro Tres, Caps. lV y XVlll), y tambin en

otros lugares. Cito un paso del Cap. IV: No es bueno que el que hace las leyes
las ejecute, ni que el cuerpo del pueblo desve su atencin de las cosas gene-
rales para ponerlas en las particulares. Nada ms peligroso que la inuencia
de los intereses privados en los asuntos pblicos, y el abuso de las leyes por el
gobierno es un mal menor que la corrupcin del legislador... (pp. 69 y 70).
Como se ve, Rousseau no pretende colar bajo mano la idea de que el ejecutivo
debe estar en manos de los aristoi, como le hubiese gustado a Aristteles, sino
poner los mayores impedimentos posibles al nico mal poltico irremediable: la
corrupcin del soberano.

162 |
ricos que se enfrentan en estasis o guerra civil. La democracia es el
instrumento poltico de un determinado bloque social popular para
ejercer uno u otro tipo de dominio sobre los ricos. La aceptacin de
la democracia implica la comprensin de la irremediabilidad de la
ruptura social, la irreversibilidad consiguiente de las facciones y la
necesidad de la lucha social.
Este tipo de argumentacin era difcil de ser asumido en un perio-
do en el que la sociedad civil pugnaba por liberarse del despotismo
del Antiguo Rgimen. Haba que experimentar en vivo hasta qu
punto la antropologa clsica era sabia; hasta qu punto era cierta
la leccin de Aristteles y del Laelio ciceroniano: la fylia o amicitia
slo era posible entre los semejantes homoioi en fortuna y virtu-
des (Aristteles, 1985:122-140 Libro VIII; Cicern, 1999 idea
reiterada a lo largo de todo el texto).
Para que la democracia se abriera camino era preciso que las
masas populares, partidarias de la igualdad de derechos, de la ciuda-
dana universal y de la soberana, descubrieran que sus expectativas
de proyecto econmico no eran sucientes ante la emergente nueva
realidad que brotaba a pasos agigantados como consecuencia de la
revolucin, y que carecan propiamente de proyecto poltico.
La propia experiencia revolucionaria fue mostrando a los jacobi-
nos robespierristas, a la par que al movimiento popular, que los ricos
trataban siempre y por todos los medios de constituir una faccin,
de liquidar el poder soberano del pueblo y de reinstaurar el despo-
tismo; es decir, no dudaban en destruir la unidad y fraternidad de
la Sociedad Civil con el n de garantizar sus intereses egostas; no
haba otra solucin para lograr la libertad y la igualdad que abordar
la lucha poltica contra los burgueses, contra los grandes hacendados
y grandes comerciantes.
Robespierre desempe un papel capital en el desarrollo orgnico
de la nueva teora poltica del movimiento popular, al que en puridad
y ya desde el principio podemos considerar, sin asomo de dudas, un
movimiento democrtico.
En el pensamiento de Robespierre encontramos desde el comien-
zo la defensa decidida de la soberana popular y de la participacin
activa en poltica de todos ciudadanos, pero es tarda la aparicin de
la palabra democracia.
Tambin en l esta opcin poltica se abre paso trabajosamente
a travs de la experiencia propiciada por el curso de la Revolucin,
precisamente porque s saba lo que implicaba asumirla. Podemos
observar fcilmente la evolucin ideolgica del movimiento a travs
del lenguaje y las ideas de Robespierre.

| 163
 Partamos, por ejemplo del discurso del 18 XII 90, donde aparece
por primera vez la triple divisa revolucionaria. Para esas fechas ya
hace tiempo que Robespierre haba registrado con sorpresa y per-
plejidad la aparicin de una nueva aristocracia de ricos (por ejemplo
la carta al ciudadano Buissart de nes de 1789); no se hace aqu de
nuevas al respecto. En el texto que someto a consideracin, Robes-
pierre deende el derecho de ciudadana de los pobres. Pobres
aparece como sinnimo de pueblo, y los ricos y poderosos
quedan fuera de esta denominacin, a la usanza antigua. Robespierre
critica la miseria a la que son sometidos los pobres por parte de los
partidarios de funestos sistemas. La crtica es dursima, pero las
medidas alternativas son escasas: acabar con los abusos trmino
de economa moral y defender el derecho del pueblo a su vida mo-
desta tradicional. A pesar de todo, para Robespierre, pueblo/pobres
y ricos an forman una entidad, no social pero s poltica, que debe
ser preservada y cuya unidad social se trata de restituir:
Se quiere dividir la nacin en dos clases de las que la pri-
mera no parecera armada ms que para contener a la otra
(Robespierre, 2000a:43-71 en concreto, el paso final: pg.
57).
Como ya he indicado antes, en septiembre del 91 la constituyente
votara una constitucin censitaria. Casi un ao despus, estallaba
la Revolucin de agosto del 92, que abra paso a la Convencin y la
Repblica. La movilizacin popular se haba organizado en torno al
programa de la supresin de la poltica de represin y de medidas
concretas de Reforma agraria y de control del comercio y de la igual-
dad de los derechos polticos. Una vez terminada la movilizacin,
los girondinos reimponan la ley marcial y la libertad de comercio.
Quedaba puesto de maniesto con estupor que los grandes propieta-
rios y comerciantes tenan un proyecto poltico autnomo denido y
que no estaban dispuestos a aceptar las decisiones del pueblo.
Robespierre saba perfectamente cul era la meta que tena pro-
puesta la burguesa, y el 19 de octubre del 92, en su primera Carta,
recuerda a los convencionales que su misin era dar a Francia una
constitucin nueva, verdaderamente republicana, no como la cons-
titucin americana, tramposamente republicana por estar fundada
sobre la aristocracia de la riqueza (Robespierre, 1987:153).
En consecuencia con todo esto, Robespierre pronunciaba el
discurso arriba citado de denuncia en la Convencin (2 XII 92;
2000c:179-190). En l se agudiza la crtica al nuevo sistema eco-
nmico de explotacin, que es comprendido como resultado de una

164 |
teora laissez faire. En ese sistema todo est contra la socie-
dad. Los explotadores son los comerciantes, los negociantes y pro-
pietarios, los grandes monopolistas y acaparadores, los especulado-
res, un pequeo nmero de millonarios, ladrones y conspiradores,
vampiros y asesinos, que se oponen a los intereses de la sociedad
y especulan con la miseria pblica. Se abre ya un precipicio entre la
sociedad, compuesta por el pueblo ciudadano, al que hay que darle
pan, trabajo y costumbres, y los millonarios, minora o casta
opuesta a ellos.
El anlisis de Robespierre registra la radicalidad de los intereses
enfrentados dentro de la sociedad civil, que escinden de la mayora
a una faccin. Por primera vez se esboza un principio de proyecto
econmico, como expuse antes, pero sigue sin haber una proyecto
poltico denido. Faltaba an por experimentar hasta dnde alcanza-
ba la protervidad de la nueva aristocracia de las riquezas.
Durante los cuatro primeros meses del 93 los girondinos legislan
contra el proyecto poltico popular y contra la recuperada moviliza-
cin, en un desarrollo sistemtico de golpe de estado legislativo. Por
ejemplo, en marzo, a propuesta de Cambon se aprobaba una ley que
castigaba con pena de muerte a cualquiera que propusiera cualquier
medida sobre la ley agraria o sobre tasacin de productos y bienes
territoriales, comerciales o industriales. Se condenaba como delito
de opinin el programa popular que haba derrocado a la monarqua
y haba permitido la eleccin de la Convencin. El girondino Dumo-
riez, ministro de la Guerra y general del ejrcito del norte negociaba
en secreto con el enemigo, en marzo, el aplastamiento militar de la
revolucin (Gauthier, 1995:98). Quedaba claro hasta dnde era capaz
de ir esta faccin en contra de la mayora: hasta el aplastamiento de
la voluntad del soberano, hasta la estasis: hasta la guerra civil.
El 3 de abril Robespierre lanzaba el llamamiento a la insurreccin
general revolucionaria del pueblo para salvar la repblica.
El 10 de mayo, en el famoso discurso precitado Robespierre
proclama que en estado de cosas presente promovido por el despo-
tismo del gobierno, hay reyes, curas, nobles, burgueses, canalla,
pero en absoluto pueblo, en absoluto hombres. El anlisis socio-
lgico se ha enriquecido: por un lado burgueses, comerciantes,
negociantes, abogados, ricos; por el otro simple trabajador
artesano pobre. El tercer estado carece de unidad; la sociedad
civil la ciudad est escindida. A pesar de todo, no aparece en este
texto incendiario la palabra democracia, si no es de forma ambigua
para denir el rgimen que l propugna como igualmente alejado
de las tempestades de la democracia absoluta que del despotismo

| 165
 representativo. Sin embargo, como siempre hacen los jacobinos
robespierrianos, se pronuncia por el poder popular asambleario, sec-
cionario o comunal, exige que se nancie la participacin poltica del
pueblo en las asambleas pagando salarios, medida democrtica por
excelencia, y declara que no existe otro tribuno poltico del pueblo
que el pueblo mismo. El 30 de mayo estalla la Revolucin.

7. La democracia, proyecto poltico

del bloque social plebeyo
El 13 de julio del 93 Robespierre pronuncia el discurso de pre-
sentacin de la ley de educacin que haba redactado su amigo el
diputado Michel Lepeletier, asesinado por el terror blanco el mis-
mo 13 de julio era asesinado Marat. En este texto, el concepto de
Pueblo de Robespierre ha variado: ahora signica ya demos,
a la vez poder soberano y explotados, a los que denomina tambin
proletarios: los ciudadanos proletarios cuya nica propiedad est
en el trabajo.... La ley slo contempla a los ciudadanos proletarios,
de entre los que saldrn los intelectuales:
A iniciativa de la institucin pblica, la agricultura y las
artes mecnicas van a atraer a la mayor parte de los alum-
nos, pues estas dos clases constituyen casi la totalidad de
la nacin. Una muy pequea porcin, pero elegida, ser
destinada al cultivo de las artes agradables y a los estudios
que versan sobre el espritu (Robespierre, 1989:265-266).
El signicado de todo esto est claro: Robespierre y el movi-
miento popular aceptan el envite: reconocen que no hay posibilidad
de reconciliar los diversos intereses de la sociedad civil; reconocen
la estasis civil, la lucha social de clases: es decir, la democracia. El
proletariado estaba constituido por un bloque social que abarcaba
nueve dcimas partes de la sociedad francesa.
Desde julio hasta septiembre se desarrolla una situacin de peli-
gro extremo para la repblica y las masas populares, que se zanja con
el triunfo provisional del poder popular y que lleva a la revolucin
del 4 y 5 de septiembre.
A principios del 94 parece remitir el peligro, lo que hace creer
prximo el n de la revolucin. El 5 II 94, Robespierre pronuncia en
el Comit de Salud Pblica su clebre discurso sobre la democracia
(2000f:286-311).

166 |
 El discurso, de marcado carcter terico, recupera el acervo de
la tradicin clsica. Tres veces se menciona la divisin tripartita de
regmenes polticos: monarqua, aristocracia nueva y democra-
cia. Y en cuatro ocasiones se explaya con erudicin y conocimiento
sobre los casos de Atenas, Esparta y Roma. La denicin de patria
es, a mi juicio deudora del Discurso fnebre de Pericles (Tucdides,
1954:30-38 Libro 2, 34-46, Vol 2). El debate sobre los tres reg-
menes es desarrollado por Robespierre en un sentido nuevo: slo una
democracia puede ser Repblica, pues slo en ella el inters pblico
est por encima del privado, y por eso democracia y repblica son
trminos sinnimos. El n de la democracia es la libertad y la igual-
dad. La esencia de la democracia es la igualdad. Y el principio del
gobierno democrtico es el mantenimiento de la igualdad, porque
esto es lo que provoca la virtud o inters por los asuntos pblicos.
La democracia es la repblica de la virtud, pues su principio
es la igualdad, y esta igualdad es lo que mueve a los ciudadanos a
interesarse y priorizar el bien pblico, cosa slo posible en la de-
mocracia.
El pueblo es la nica fuerza capaz de instaurar y defender el rgi-
men democrtico en la sociedad civil. Robespierre sigue insistiendo
en la necesidad de proteger el carcter constitucional del rgimen, y
de evitar que se convierta en un poder desptico, segn la preocu-
pacin ilustrada moderna: el pueblo no puede estar constantemente
reunido, como dice la tradicin basndose en Aristteles. Pero esto
no es ningn subterfugio para defender la politeia, la soberana de
una voluntad general mixta, que se ha revelado imposible. Menos an
un expediente fraudulento para garantizar el ejercicio del gobierno,
en exclusiva, a los poderosos. La democracia no deende la igualdad
entre los iguales, sino la igualdad radical entre todos los ciudadanos.
Y el carcter legal constitucional de la democracia consagra la subsi-
diaridad radical del poder institucional respecto del pueblo:
La democracia es un estado donde el pueblo soberano,
guiado por leyes que son su obra, hace por s mismo todo
lo que puede hacer bien y mediante sus delegados todo lo
que no puede hacer l mismo.
El pueblo ejerce el poder legislativo y el gobierno local. La de-
mocracia no acepta la independencia del poder poltico respecto del
bloque social democrtico que dirige la sociedad civil: recoge la
experiencia de la modernidad y no tolera el despotismo, tal como lo
analiza la modernidad.

| 167
 En 1828 escribe el revolucionario Ph. Buonarroti en su famosa
protohistoria de la Revolucin francesa:
Democracia en Francia: lo que es. No hay que creer que los
revolucionarios franceses hayan atribuido a la democracia
que ellos exigan el sentido que le atribuan los antiguos. A
nadie se le ocurra en Francia convocar al pueblo entero a
deliberar sobre los actos de gobierno. Para ellos la democracia
es el orden pblico en el que la igualdad y las buenas cos-
tumbres ponen al pueblo en condicin de ejercer tilmente
el poder legislativo (Buonarroti, 1957:38).
Segn esta lgica, pero siguiendo el saber antiguo, Robespierre,
que conoce muy bien la tradicin clsica, sabe que la democracia de
Pericles diferencia entre legislacin y gobierno, y asume que tam-
bin en la democracia jacobina el gobierno debe poseer especiales
cualidades. As, todas las magistraturas deben ser desempeadas
por individuos que estn en posesin de frnesis y de capacidad de
comprender el kairs: la sabidura del gobierno para consultar las
circunstancias, para aferrar los momentos, para elegir los medios...
Pero, para Robespierre, como en el texto de Tucdides, estos mritos
o virtudes estn tambin en posesin del pueblo.
El carcter constitucional de la democracia francesa cuya nove-
dad sobre la antigua es que llama a todos los hombres, no olvida
que la democracia es un rgimen de lucha en que son los pobres los
que gobiernan. La democracia llama a todos, pero:
La proteccin social no es debida ms que a los ciudadanos
pacficos. No hay otros ciudadanos de la repblica que los
republicanos. Los realistas, los conspiradores no son para
ella ms que extranjeros, o ms bien, enemigos.
Por ello:
Si la energa del gobierno popular en la paz es la virtud,
la energa del gobierno popular en revolucin es a la vez la
virtud y el terror. El terror no es otra cosa que la justicia
pronta, severa, inflexible....
El terror, es decir, la guerra civil, es inherente a la propia idea de
democracia, porque la democracia tiene su origen en la lucha social
de clases, y en tanto que poder constituido sobre la sociedad civil es
el poder de los pobres contra los ricos.
Dice Robespierre:

168 |
 Ella (el terror) es menos un principio particular que una
consecuencia del principio general de la democracia aplicado
a las ms acuciantes necesidades de la patria.
Recordemos que lo particular es propio de decisiones guber-
nativas, lo general es propio del legislador soberano y por lo tanto
inherente al principio legislado. Si el legislador, el demos, proclama
la democracia, inherentemente proclama el terror.
Robespierre denomina terror, no a la destruccin de la legalidad
democrtica vigente, sino a la defensa sin cuartel de la propia lega-
lidad agredida por el terror ajeno, obediente a su propia legalidad.
Tampoco es terror, en este sentido, el atentado indiscriminado ejer-
cido arbitrariamente contra desconocidos annimos, con el n de
sembrar el miedo, sino la persecucin de los individuos responsables
de la destruccin del orden democrtico. Es la coercin que acoraza
la hegemona.
No agotan estas breves notas aqu redactadas el importante con-
tenido y gran calado de ese discurso fundamental para el republica-
nismo democrtico, que debiera poseer un reconocimiento anlogo,
para la contemporaneidad, al del discurso fnebre de Pericles para
la antigedad.

8. La difamacin contra Robespierre

Ha aparecido en el texto la palabra Terror. Llegados a este asun-
to, conviene extenderse sobre l, para salir al paso de las calumniosas
difamaciones que se vierten constantemente contra Robespierre.
La difamacin contra Robespierre se desarrolla, fundamental-
mente, en las dos ltimas dcadas del siglo XIX, durante la Tercera
Repblica, y en el ambiente ideolgico posterior a la brbara repre-
sin de la Comuna de Pars, cuando la reaccin siente la necesidad
de desarrollar el embeleco contra Robespierre como medio para
combatir la democracia. La burda falsedad de estas acusaciones fue
oportuna y satisfactoriamente puesta en evidencia por los histori-
grafos, de inmediato, durante las dos ltimas dcadas siglo XIX, y a
comienzos del siglo XX. En esta tarea le cabe un mrito especial al
gran historigrafo Albert Mathiez. Nada novedoso hay, por lo tanto,
en la argumentacin que sigue, como podr apreciar el lector que
conozca la bibliografa clsica, que es, por cierto, un ejemplo de rigor
emprico y de exhaustividad.

| 169
 Sin embargo, cada vez que un intelectual reaccionario trata de
arremeter contra el republicanismo democrtico o plebeyo, le basta
con menear el espantajo urdido en torno a la gura de Robespierre,
para dar por cerrado el asunto, sin tener que hacer uso de su ingenio
al argir en el debate contra la primera democracia contempornea
que existi, ni aportar datos, ni tener que mostrar cules son sus
fuentes y sus conocimientos reales sobre la Revolucin, segn exige
el protocolo acadmico. As el ms lerdo hace escuela.
Desde luego el objetivo de fondo al que se apunta sesgadamente
satanizando a Robespierre es rechazar la irrupcin de los plebeyos
en la sociedad civil y su pretensin de protagonizar la vida poltica
y construir un orden social. Por ello merece la pena hacer un breve
resumen del asunto para el lector que se aproxima al tema con nimo
de conocer la verdad al respecto, pues la verdad existe y no es slo
cuestin de narrativa.
La calumnia contra Robespierre se resume en dos acusaciones:
ser un dictador y ser un sanguinario. Ambos reproches se cifran en la
nocin de Robespierre terrorista o padre de el Terror. El Terror
habra sido el instrumento utilizado por Robespierre para conseguir
elevarse al poder dictatorial, y el empleo del mismo promovido por
l habra sido la causa de asesinatos y atrocidades sin cuento. Co-
mencemos por salir al paso de la primera imputacin de dictadura
viendo en qu se basan sus argumentos.
Para ello, volvamos a recordar, en primer lugar, en qu situacin
se proclama la patria en peligro, y la necesidad de utilizar mtodos
expeditivos para salvar la revolucin:
El Midi de Francia sublevado, Bretaa y Normanda en
rebelin, Lozere en poder de los realistas, Toulon pidiendo
a los ingleses, Lin armada contra Pars, la Vende en lla-
mas, los austriacos en Mayence, el duque de York, seor
de Valenciennes, los conspiradores de dentro, cmplices de
los enemigos del exterior... (Blanc, s/f:5-6 http://gallica.
bnf.fr).
Cules fueron los objetivos ociales y reales, del Terror? Salir
de esa situacin de extremo peligro para la Revolucin; y como ese
y no otro era su verdadero objetivo, y el Terror se aplic bsicamente
a ello, cinco meses despus la situacin haba cambiado:
a esa Francia revolucionaria que careca de dinero, que
careca de pan, que careca de hierro, que careca de plvora,
no le fue preciso ms que cinco meses para aplastar a los

170 |
 holandeses y a los ingleses en Hondschoote, para poner
en derrota a los austriacos en Wattignies, para rechazar a
los piamonteses, para frenar a los espaoles, para volver a
alcanzar las lneas de Weissemburg, para liberar Landau, para
reconquistar la Alsacia para poner la coalicin en situacin
desesperada para sofocar la sublevacin de Lin, para ar-
rebatar Toulon a los ingleses, para dar cuenta de la Vende
(Blanc, s/f:7).
Es necesario recordar que el cometido del Terror no era destruir
o trastornar el orden existente, es decir el orden Revolucionario re-
publicano democrtico. Sino que, por el contrario, el Terror fue un
estado de excepcin que pretenda preservar el orden constitucional
establecido. Por ello, durante el Terror se mantuvo el funcionamiento
regular del parlamento, y se preservaron las libertades fundamenta-
les: la libertad de expresin y reunin y dems libertades polticas,
comenzando por el derecho de reunin de los clubes polticos. An
en situacin de peligro exterior extremo, no existi la censura pre-
via, que ha sido una prctica sin embargo frecuente para los estados
durante los periodos de guerra. Es obvio que estos datos elementales
deberan formar parte del conocimiento bsico al tratar del Terror; sin
embargo, el lector sabe de la sorpresa que le ocasionan cuando los
conoce, pues el Terror es presentado tcitamente como un conjunto
de expedientes para asentar un poder golpista, minoritario, que se
logra imponer por la fuerza contra la mayora de la sociedad y contra
el rgimen poltico mayoritario y legal.
Slo pueden ser alcanzados aquellos nes que son los que verda-
deramente se proponen, ms en circunstancias desesperadas. Y los
nes propuestos por el Terror no eran sino la derrota de la reaccin
exterior y de sus ayudas internas, la defensa de la legalidad demo-
crtico republicana. Ese era el cometido del Terror.
Como creo que demuestra este texto, dadas las circunstancias, no
se puede poner en duda la necesidad del Terror, ni de la actuacin del
Comit de Salud Pblica.
Pero quin, si no Robespierre, tom la decisin, singular y por
lo tanto autoritaria, de proclamar el estado de excepcin que deno-
minamos Terror? Tampoco eso es cierto, y tambin esa idea parte del
prejuicio de considerar el Terror como uno de los tantos golpes de
estado que las derechas dan, y en los cuales es una cpula militar o
cvico militar, restringida, con dinero y ayuda externa, la que orga-
niza el golpe contra la mayora. Las medidas elaboradas a partir de
octubre son el cumplimiento de un mandato popular:

| 171
 El 12 de agosto de 1793, los ocho mil diputados de las
asambleas primarias vinieron a decir a la Convencin: No
es momento para deliberaciones, hay que actuar! Exigimos
que todos los sospechosos sean puestos bajo arresto. Al
respecto Danton exclam: Los diputados de las asambleas
primarias acaban de ejercer entre nosotros la iniciativa de
el Terror. El Terror no naci por lo tanto, en el cerebro de
algunos individuos, no fue obra de tales o cuales jacobinos...
(Blanc, s/f:6).

Robespierre, en esto como en las dems decisiones del pueblo,

acat lealmente la voluntad popular. El Terror es consecuencia de
la democracia que se autogobierna y se autodeende. La interven-
cin de los ocho mil diputados de las asambleas primarias conere
sentido a la frase antes citada del discurso de 18 pluvioso del ao ll
que subordina el Terror a la democracia, es decir a la opcin poltica
elegida por las masas ante un momento de excepcin:
Ella (el terror) es menos un principio particular que una
consecuencia del principio general de la democracia aplicado
a las ms acuciantes necesidades de la patria.
Hay que recordar tambin que la propia intervencin de las masas
populares a travs de sus representantes de las asambleas primarias
exigiendo a la Convencin que adoptase medidas resolutivas, no
slo es una intervencin legtima, pues es el Soberano quien decide
dirigirse a sus delegados para darles una instruccin, sino que es
tambin una intervencin legal, pues las leyes reconocan el derecho
de legislar a la ciudadana, y los convencionales eran considerados,
no representantes, sino en palabra que gustaba mucho a Robespierre,
commettants, delegados mandatados.
La acusacin de dictadura que se lanza contra Robespierre impli-
ca la presuncin de que l y su grupo haban alcanzado tal prepon-
derancia dentro de la estructura del poder republicano, que estaban
en condiciones de imponer su poder omnmodo, y que, por lo tanto,
nadie se atreva a resistirse a ellos. Cul era la situacin de Robes-
pierre y su grupo dentro de la estructura del poder republicano?:
Robespierre estaba en minora en el Comit de Salud P-
blica durante el tiempo en el que se coloca su pretendida
dictadura. El Comit de Seguridad General, que tena bajo
su supervisin directa al Tribunal Revolucionario, le era
casi unnimemente hostil, e intrigaba abiertamente con sus

172 |
 enemigos (...). Singular dictador, quien tena contra l a los
principales poderes del Estado! (Mathiez, 1958b:90).
Ni control de los aparatos de poder, ni inuencia directa sobre
las fuerzas armadas, ni mando sobre cuerpo represivo alguno. Su
fuerza le vena de su autoridad moral que posea en toda Francia
ante la plebe, y de la devocin con la que la plebe armada de Pars
corresponda a la absoluta lealtad democrtica de Robespierre a su
posicionamiento siempre en defensa, siempre orgnico, de las deci-
siones previas del demos:
l (Robespierre) no es fuerte sino por la ayuda de su ex-
ecrable, pero poderoso, pero irresistible ejrcito suburbial.
La totalidad de la hez del pueblo est con l (Guillemin,
1996:114).
La plebe armada le protega. Pero Robespierre no desempeaba
ningn cargo orgnico, ningn poder sobre las milicias de la sans-
culotterie, ni sobre el municipio de Pars.
Es bien caracterstica la acusacin que los enemigos que detuvie-
ron ilegalmente a Robespierre y le asesinaron hacan contra l. En
el discurso comenzado por Saint Just el 9 de termidor en defensa de
Robespierre y del grupo en general, y que no le dejaron pronunciar,
l recoge la denuncia que se vierte contra Robespierre:
...se le designa (a Robespierre) como tirano de la opinin. Es
necesario que yo me extienda sobre este asunto y arroje luz
sobre un sofisma que tendera a hacer proscribir el mrito.
Y qu derecho exclusivo tenis vosotros sobre la opinin,
vosotros que encontris un crimen en el arte de tocar las
almas? Encontris mal que se sea sensible? Sois, pues, de
la corte de Felipe, vosotros que hacis la guerra a la elocuen-
cia? Un tirano de la opinin! Quin os impide disputar
la estima de la patria, a vosotros que encontris malo que
se la cautive? No existe un slo dspota en el mundo, a
excepcin de Richelieu, que se haya ofendido por la cele-
bridad de un escritor. Hay un triunfo ms desinteresado?
Catn hubiese expulsado de Roma al mal ciudadano que
hubiese denominado a la elocuencia, en la tribuna pblica,
el tirano de la opinin. Nadie tiene derecho de estipular en
su nombre; ella se da a la razn y su imperio no es el poder
de los gobernantes. La conciencia pblica es la Ciudad (cit:
la repblica o polis); ella es la salvaguardia del ciudadano;

| 173
 todos los que han sabido tocar la opinin han sido los
enemigos de los tiranos Era Demstenes un tirano? Desde
ese punto de vista, su tirana salv durante largo tiempo
la libertad de Grecia. As, la mediocridad celosa querra
conducir al genio al cadalso! Por cierto, como el talento de
orador que ejercis aqu es un talento de tirana, pronto se
os acusar de dspotas de la opinin. El derecho a interesar
a la opinin pblica es un derecho natural, imprescriptible,
inalienable; y no veo otro usurpador sino entre quienes
tenderan a oprimir este derecho (...) Pero qu hemos hecho
nosotros de nuestra razn? Hoy se dice a un miembro del
soberano: Usted no tiene el derecho a ser persuasivo (Saint
Just, 1989:214-215).
La defensa de Saint Just, que se desarrolla invocando guras
seeras del republicanismo y la democracia clsicas dene cul es
el motivo por el que se deba asesinar a Robespierre: era el dirigente
en quien se senta reejada la opinin pblica plebeya. El uso de la
libertad de expresin, la parresa, que es una virtud democrtica:
he aqu el verdadero delito de Robespierre. La paradoja sangrante
es que Robespierre fue asesinado en nombre de la defensa de la li-
bertad por verdaderos tiranos que lo condenaban a muerte por ejercer
la libertad de expresin, y a quienes aterrorizaba el ascendiente que
posea sobre la plebe20. Una palabras ms al respecto.
Robespierre era el dirigente en quien conaban los trabajado-
res asalariados, los artesanos, los pequeos comerciantes y buho-
neros, los intelectuales pobres y las masas campesinas, es decir, la
plebe: el demos Por qu motivo se senta atrada la sansculotterie
y el campesinado pobre por el discurso de Robespierre? Ya en la
poca se dijo que Robespierre haba sido durante largo tiempo, por
su acento regional, y su forma torpe de hablar, el hazmerrer de la
Constituyente. Algo ciertamente falso, que desmienten sus textos, y
que Mathiez en su momento rebati cumplidamente, aunque hoy se
vuelva a repetir.
Robespierre se haba formado en Pars, en el mejor colegio de su
poca, el Luis el Grande, y, muy elogiado por su profesor de retrica,

20 poniendo arteramente en movimiento la envidia, a la que excita el mrito,

proclamaron los homenajes voluntarios rendidos a la virtud, como los caracte-
res de una insoportable tirana, y consiguieron, con la ayuda de calumnias por
completo absurdas, asesinar, el 9 termidor del ao ll a los diputados a quienes
el pueblo francs deba la mayor parte de los progresos que haba conseguido
con la conquista de sus derechos (Buonarroti, 1957:52-53).

174 |
fue, incluso, elegido como orador para recibir al rey Luis XVl en una
visita que el monarca hizo al centro, etc. (Mathiez, 1958b:40).
Pero individuos con formacin humanstica slida como l hubo
ms en las las de la Revolucin. Y, en todo caso, no es sta la vir-
tud que puede hacer atractivo para la plebe a un poltico. Las masas
plebeyas, democrticas, de la Revolucin, autoorganizadas en poder
pblico, en permanente debate e intervencin poltica y en perma-
nente aprendizaje mediante la experiencia, apreciaron en Robespie-
rre que l, s, recoga sus experiencias, sus expectativas, que l, s,
aprenda con ellos, y como ellos, que l defenda sus reclamaciones y
exigencias en las instituciones, y desarrollaba una actividad orgnica
de los planteamientos de las masas.
Precisamente ha de ser Louis Blanc, que adems de gran histo-
riador de la Revolucin francesa, fue un revolucionario que particip
activamente en la Revolucin de 1848, quien dena lo que caracteri-
za a Robespierre: Robespierre era un hombre representativo.
Porque no es posible desempear un gran papel en la his-
toria que a condicin de ser lo que denominar con gusto
un hombre representativo. La fuerza que los individuos
poderosos poseen, no la extraen de ellos mismos ms que
en muy pequea medida: la extraen, sobre todo del medio
que los rodea. Su vida no es sino una concentracin de la
vida colectiva en el seno de la cual se hallan sumergidos. El
impulso que imprimen a la sociedad es poca cosa en com-
paracin con el impulso que ellos reciben de la misma....
(Blanc, s/f:14).
Qu es lo que haca de Robespierre un orador y un escritor
tan persuasivo? Precisamente, y como hemos visto, el recoger, y
reelaborar intelectualmente, orgnicamente, las aspiraciones de la
plebe, el devolver a la plebe el discurso elaborado de sus propios
principios. El permitir que las masas, el demos, se viese reejado a
s mismo en el espejo de su discurso. Robespierre se dejaba impulsar
por las masas.
Robespierre no solo no fue un dictador, sino que, por mucho que
la derecha lo ha intentado, ha fracasado en el intento de establecer
una liacin intelectual entre el jacobinismo y la verdadera dictadura,
la nica: la de Napolen. Los robespierristas y los jacobinos en gene-
ral, fueron partidarios decididos del poder civil, y del sometimiento
del poder militar, y, como hemos visto, construyeron un poder pol-
tico sin burocracia cuyo funcionamiento exiga la permanente par-
ticipacin del demos: la democracia. Robespierre temi siempre las

| 175
 aventuras blicas de los girondinos, pues consideraba que la guerra
y el protagonismo del ejrcito eran el medio por el cual la reaccin
poda someter al pueblo e instaurar sobre l un poder de hierro. Nadie
ms encarnizadamente enemigo del protagonismo del poder militar
y de la burocracia que Robespierre.
Por el contrario, lo que s queda claro es que la verdadera dictadu-
ra, la que es promovida por el golpe de estado de Brumario, mediante
el cual Napolen accede al poder tirnico, instaura el liberalismo
econmico, organiza la persecucin sin cuartel contra los demcra-
tas y comienza su devastadora cadena de guerras que asol Europa,
hubiese sido imposible sin el golpe de Termidor y el asesinato de
Robespierre y su grupo. Robespierre hubiese hecho imposible a
Napolen (Blanc, s/f:8). La idea de que Robespierre y su proyec-
to hubiesen hecho imposible el Imperio se encuentra documentada,
incluso, en los escritos de personas que participaron de forma prota-
gonista en el golpe de Termidor:
Destacamos que los mismos termidorianos, desde Chambn
hasta Barras, pasando por Barrre, deploraron amargamente,
en tiempos del Imperio y de la Restauracin, la pesada
falta que haban cometido, al derribar, con Robespierre,
la Repblica honrada, la Repblica verdadera (Mathiez,
1958b:20).
Robespierre no slo no fue un dictador, sino que fue el defensor
de la libertad y de la democracia: fue uno de los que con ms ahnco
trabaj en la redaccin de la Constitucin. Defendi reiteradamente,
con rmeza inconmovible, en sus discursos y con su accin poltica,
la libertad de prensa, de conciencia y de cultos. El 21 de noviembre
de 1793 se enfrentar abierta y pblicamente contra el grupo que
haba lanzado la campaa de la descristianizacin. Precisamente fue
l quien instaur el culto al ser supremo, el 8 de junio que era un
ensayo feliz para reconciliar a los creyentes con la Repblica (Ma-
thiez, 1958b:87). Defendi la democracia y fue el instrumento de la
plebe, por eso haba de morir.
La segunda acusacin que se vierte sobre Robespierre es la de
ser un individuo sanguinario, que provoc la persecucin y la muerte
de muchas personas, desde el Comit de Salud Pblica, en el que
participaba, aprovechando el Terror.
Vuelvo a recordar cules eran las caractersticas del Comit de
Salud Pblica: el Comit era una comisin de la Convencin, es
decir, del parlamento, cuya misin era el control de los actos de
gobierno:

176 |
 El Comit de Salud Pblica, formado por diputados reno-
vados cada mes, por la Convencin, tena encomendado
a su cargo el derecho de vigilancia del legislativo sobre el
ejecutivo. Cules son las funciones de Comit de Salud
Pblica? Asiste a las reuniones del Consejo Ejecutivo provi-
sional, puede adoptar decisiones de urgencia, y suspender
las decisiones del consejo ejecutivos, si es necesario; puede
igualmente extender rdenes de detencin contra los agentes
del ejecutivo; debe rendir cuentas de todos sus actos ante la
Convencin (Gauthier, 1992:117).
Desde la fundacin del Comit, en octubre de 1793, el nmero de
casos juzgados fue, aproximadamente, de 5000. El nmero de sen-
tencias de muerte dictadas en vida de Robespierre fueron, en cifras
redondas, unas 2500. Este es el nmero verdadero de ejecuciones
sobre las que el Comit, y por extensin, en principio, Robespierre
tiene responsabilidad. Pero volver sobre el asunto.
Robespierre acept la legislacin de excepcin propuesta por
Danton, con la fundacin del Tribunal revolucionario, en marzo de
1793, despus de las derrotas de Blgica y el descubrimiento de la
traicin de Dumouriez. Hasta entonces, Robespierre se haba opuesto
a la adopcin de medidas de excepcin, con la salvedad de la fun-
dacin de un tribunal extraordinario, en el que no quiso desempear
papel activo, despus del 10 de agosto de 1792, en el momento de la
cada de la realeza y de la invasin prusiana. Este tribunal desapare-
ci casi de inmediato, con la reunin de la Convencin.
Anteriormente, Robespierre, se haba pronunciado, en su momen-
to, infructuosamente, contra la pena de muerte, durante los debates
parlamentarios que trataron del asunto durante la Legislativa.
Cuando en enero de 1793 su amigo el representante Michel Le-
peletier fue asesinado, evit que la Convencin movida por la indig-
nacin, votase la pena de muerte contra todo aquel que encubriera
al asesino.
En agosto de 1793 se produca la movilizacin de los diputa-
dos de las asambleas primarias ante la situacin de extremo peligro.
Robespierre peda el 25 de agosto la reorganizacin del Tribunal
revolucionario para que actuara con mayor celeridad. A partir de esas
fechas, se elabora la legislacin que denominamos Terror.
Robespierre entenda el Terror como un medio expeditivo y pro-
visional para salvar la Revolucin y la Repblica. A su vez crea que
el nuevo orden social y poltico demo republicano sera el medio que
permitira la introduccin de cambios en la sociedad y posibilitara

| 177
 el desarrollo de una humanidad mejor. El perfeccionamiento de la
sociedad y el mundo nuevo seran consecuencia de la vigencia de las
instituciones republicanas, no del Terror; por ello mismo, el estado
de excepcin deba restringirse en su aplicacin a la salvacin de la
Repblica. Robespierre nunca concibi el Terror como un medio de
radicalizacin o sobre revolucin del proceso revolucionario; por el
contrario, Robespierre se enfrent a quienes pretendan esto, como
veremos despus. Sin embargo, esta es otra de las ideas que se su-
gieren indirectamente.
Robespierre pensaba que haba que actuar con toda rmeza contra
los jefes de la traicin, pero consideraba que haba que ser indul-
gente, generoso y an piadoso con las comparsas, y an ms con
las personas que haban sido llevadas a la sedicin mediante con-
fusin y engao, o con quienes, por prejuicios o por intoxicacin
ideolgica se mantenan en contra de la revolucin. En octubre de
1793 Robespierre se opuso y fren la propuesta de pena de muerte,
lanzada en la Convencin contra setenta y tres diputados girondinos,
aprovechando el momento.
Sus cartas numerosas (de los diputados girondinos), que
existen todava, aportan a favor de la humanidad del Incor-
ruptible el testimonio ms irrecusable. El ruin Durand de
Maillane mismo no ha podido dejar de reconocer en sus
Memorias que su vctima (Robespierre) haba protegido
siempre el lado derecho de los golpes con los que le ame-
nazaba la Montaa (Mathiez, 1958b:69).
Cuando los Cordeliers trataron de sobre revolucionar, mediante
la violencia, el proceso democrtico, Robespierre no dud en repri-
mir los excesos de stos; an as se esforz, como en el caso de los
girondinos, por limitar la represin al mnimo, y salv la vida de
Pache, Hanriot y Boulanger.
Salv a los signatarios de las peticiones realistas de los 8000
y de los 20.000, para quienes se haba pedido la pena de muerte,
y trat de salvar, infructuosamente, a la hermana del rey, a ttulo de
simple ejemplo, y entre otros muchos casos documentados.
Es a Robespierre a quien se dirigen todas las vctimas del ter-
ror que buscan proteccin y apoyo (Mathiez, 1958b:87).
Robespierre estuvo en activo en el Comit de Salud Pblica desde
el comienzo de su existencia hasta el 15 de mesidor, seis semanas
antes del golpe de Termidor. Como indiqu antes, el tribunal haba

178 |
rmado hasta Termidor unas 2500 sentencias de muerte. De ellas,
1200 se haban rmado durante los primeros quince meses de exis-
tencia del tribunal, y las otras 1286 en las ltimas seis semanas ante-
riores al 9 de termidor, periodo en el que, curiosamente, Robespierre
haba dejado de asistir.
El girondino Saladin, que protest contra esta leyenda (la
leyenda de un Robespierre culpable de la cantidad de sen-
tencias de muerte) interesada puesta en circulacin por los
termidorianos ha hecho destacar que durante los 45 das que
han precedido a la retirada de Robespierre del Comit de
Salud Pblica, el nmero de vctimas era de 577, y que en
los 45 das siguientes que la han seguido, hasta el 9 termidor,
el nmero es de 1286 (Mathiez, 1958b:88).
La propia retirada de Robespierre del Comit se debe a los re-
proches y acusaciones lanzados contra l por el hecho de haber sal-
vado de una probable condena a muerte a una pobre loca visionaria,
Catherine Thot.
La leyenda de que Robespierre fue un carnicero es tanto ms
chocante cuanto que Robespierre fue acusado de moderantismo
por los terroristas que lo derribaban y asesinaban en 9 Termidor:
lo que se le imputa, por el contrario, es haber protegido a
antiguos nobles, haber hecho destituir a los ms fogosos de
los Comits revolucionarios de Pars, de haber defendido a
Camile Desmoulins, y de haber tratado de salvar a Danton
(Mathiez, 1958b:88).
Como dice Mathiez, Robespierre represent en el Terror la me-
sura, la indulgencia y la honestidad.
Cmo lleg a producirse la situacin que permiti el golpe de
Termidor? Durante el invierno y la primavera de 1794, Robespierre
comenz a recibir informacin, a travs de su hermano menor y de
otros inspectores destacados en el interior del pas, de que determi-
nados comisarios de la revolucin haban aprovechado el Terror para
enriquecerse o para cometer actos de extrema crueldad, a menudo
con el objeto de imponer a la Revolucin una lnea decidida por ellos,
muy en concreto las campaas ordenadas para imponer la descristia-
nizacin: eran los procnsules. Robespierre hizo llamar a todos los
procnsules corrompidos, cinco o seis personas Fouchet y Tallien
entre ellas con el n de terminar con la situacin.
Fueron estos quienes, atemorizados, se adelantaron y precipitaron
Termidor, aprovechando que entre los sectores de la izquierda se juz-

| 179
 gaba peyorativamente a Robespierre por su actitud moderada sobre
la represin y por su negativa a permitir la campaa de descristiani-
zacin. Adems, Robespierre era mal visto por las tres cuartas partes
de los diputados convencionales, que se sentan forzados a adoptar
el programa econmico que las masas imponan a sus delegados y
que Robespierre encarnaba entre ellos.
Desde haca cerca de dos aos, las tres cuartas partes (por
lo menos) de los convencionales esperaban que apareciese
el medio de cerrar, si es posible, para siempre, ese parntesis
odioso abierto el 10 de agosto en la vida poltica y social
(Guillemin, 1996:111).
El 9 termidor no fue hecho por hombres que queran de-
tener el Terror, sino, por el contrario, por hombres que
haban abusado del Terror, y que queran prolongarlo en su
provecho, para ponerse al abrigo (Mathiez, 1958b:90).
Del 10 al 12 de termidor del 27 al 29 de julio fueron ejecutados,
sin proceso, los 105 robespierristas declarados fuera de la ley por la
Convencin.
El Comit Salud Pblica no fue suprimido a la muerte de Robes-
pierre. Sigui desempeando sus funciones hasta el golpe de estado
constitucional de 1795, con el que la burguesa liberal acab deniti-
vamente con la democracia, utilizando para ello el ejrcito. Entonces
se le suprimi para sustituirlo ...por un Tribunal Militar! Adems y
como complemento, en ese preciso momento se creaba, por primera
vez en la historia, una nueva institucin que, con el correr de los
tiempos, iba a hacer fortuna y a tener mucho futuro: la Polica del
Estado, organizacin que, a nes de 1795, quedara institucionalizada
mediante la formacin del Ministerio de la polica general (Gauthier,
1996:252) ah, esos paccos liberales....
Una vez muerto Robespierre su recuerdo sigui vivo entre la
plebe en general: en el demos. Se convirti en el smbolo de la De-
mocracia. As, en febrero de 1796, Babeuf escriba:
El robespierrismo se encuentra en toda la repblica, en toda
la clase juiciosa y clarividente, y naturalmente en todo el
pueblo. La razn es simple, el robespierrismo es la democ-
racia, y estas dos palabras son perfectamente idnticas. Por
lo tanto, realzando el robespierrismo puedes estar seguro de
realzar la democracia (Babeuf, 1988:287).

180 |

En resumen: durante la Revolucin francesa, los jacobinos, uni-
dos al movimiento popular, haban sido capaces de analizar cul
era el peligro de la nueva era: haban analizado la nueva anatoma
social emergente, en la que se enfrentaban dos grupos sociales con
intereses en conicto, uno de los cuales, cada vez ms rico, defenda
la desigualdad; haban localizado la fuente de la nueva desigualdad
en el nuevo sistema econmico y haban experimentado que este
produca en la sociedad civil una ruptura sin soluciones.
La ciudad estaba dividida sin paliativos por el despotismo de la
faccin poderosa que estaba resuelta a todo. No se poda establecer
un poder soberano sobre la sociedad civil formado por una mayora,
sin abrir antes la lucha por el control del poder poltico y por la erra-
dicacin del sistema econmico que daba fuerza a los adversarios.
El soberano no poda ser mixto. Era el descubrimiento del secreto
de la contemporaneidad. El movimiento que luchaba por la instau-
racin de un poder tal era el movimiento democrtico jacobino; la
sociedad instaurada, la repblica democrtica. El pueblo no poda
conar a nadie la lucha por este objetivo; la soberana comenzaba
cuando el pueblo se haca soberano y responsable de la propia lucha
que realizara a costa suya. Terminaba cuando el pueblo instauraba
su soberana legal sobre la sociedad civil.
Al identicar la nueva situacin histrica y desarrollar desde el
legado poltico clsico, el nuevo proyecto poltico democrtico a la
altura de las nuevas exigencias, los jacobinos entraban en el futuro.
Ocupaban la contemporaneidad porque la haban comprendido; la
constituan. Su proyecto poltico estaba en condiciones de mantener
las promesas de la losofa: la felicidad y la libertad del ser humano.
Pasaban a ser, en adelante perenne objeto de satanizacin, y perpetua
fuente de inspiracin, de ejemplo y entusiasmo: prueba de la estasis
de la contemporaneidad.

Referencias bibliogrcas
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6
AUTOPROPIEDAD,
DERECHOS Y LIBERTAD*
(DEBERA ESTAR PERMITIDO QUE UNO PUDIERA

TRATARSE A S MISMO COMO A UN ESCLAVO?)

por Jordi Mund

En su renombrado libro Anachy, State, and Utopia1, Robert Nozick,

apoyndose en una va argumental supuestamente abierta por John
Locke, dice textualmente:
(...) La pregunta comparable sobre un individuo es si un
sistema libre le permitira venderse a s mismo como esclavo.
Yo creo que s (Nozick, 1974:331).
Las teoras denominadas liberales se articulan en torno a una
determinada idea de derechos. Como el absolutismo, de derechos
otorgados por el soberano a sus sbditos; o como el liberalismo, de
derechos cedidos por los individuos al poder poltico para que ste
procure por los intereses colectivos. Sobre todo de derechos de prop-
iedad, de derechos sobre las cosas que permitan regular las relaciones
entre las personas. Esos derechos pueden (como en Hobbes) manar
del soberano o (como en Nozick) derivar del derecho natural a
la propiedad sobre uno mismo. Como reza la cita anterior y como
tendremos oportunidad de ver en lo que sigue, Nozick se sirve de

* El presente texto se ha beneciado de los comentarios que hicieron a versiones

anteriores del mismo Mara Julia Bertomeu, David Casassas, Antoni Domnech,
Sandra Gonzlez, Daniel Ravents y Graciela Vidiella.
1 De l ha dicho Thomas Nagel (2000:173) que aunque el libro haya persuadido
slo a unos pocos, se ha convertido en un clsico, lo que es en s mismo un
hecho notable en losofa poltica.

| 187
 algo ms que de una metfora para dar plausibilidad normativa a
la defensa de la propiedad de cada persona sobre s misma (o au-
topropiedad). El yo se posee a s mismo como a un esclavo; el yo
posee sobre s mismo, como derecho moral, todos los derechos que
un esclavista tiene sobre su esclavo como derechos legales. A partir
de aqu deduce Nozick todos los derechos individuales.
Mas, cmo es posible que Nozick, preocupado como se mostr
siempre por la posibilidad de que alguien pueda ser usado instrumen-
talmente por otro como si fuera su esclavo, deenda, en pro de la
libertad, que uno pueda venderse a s mismo como esclavo? Adems,
puede justicarse el argumento de la licitud de la autoesclavizacin
voluntaria haciendo pie en Locke sin romper con la tradicin poltica
con la que ste entronca? Es la concepcin de Nozick inslita en el
contexto de las teoras losco-polticas y sociales contemporneas?
E, interesantemente, por qu las teoras normativas llamadas libera-
les promueven, como la de Nozick, que los individuos hagan lo que
les plazca con aquello que poseen con aquello sobre lo que tienen
derechos, siempre que no intereran en los derechos de otros, pero
aceptan, contra Nozick, que haya restricciones legales a la venta entre
otras cosas de uno mismo como esclavo? El presente texto tratar de
responder estas preguntas.

1. La articulacin de la teora de los

derechos nozickiana
Para entender cabalmente el sentido que tiene la defensa de la
nocin de autopropiedad en el conjunto de la teora de Nozick bueno
ser que tengamos presente la declaracin de intenciones de la primera
frase de su libro:
Los individuos tienen derechos, y hay cosas que ninguna
persona o grupo pueden hacerles (sin violar sus derechos).
Estos derechos son tan firmes y de tan largo alcance que surge
la cuestin de qu pueden hacer el Estado y los funcionarios,
si es que algo pueden hacer (Nozick, 1974:ix).
Nozick sostiene que si asumimos que todos tenemos derecho a los
bienes que actualmente poseemos (nuestras propiedades), entonces
una distribucin justa es sencillamente cualquier distribucin que re-
sulte de los libres intercambios entre las personas. Cualquier distri-
bucin que resulte de transferencias libres a partir de una situacin

188 |
justa es en s misma justa (Nozick, 1974:151). Que el Estado cobre
impuestos sobre estos intercambios contra la voluntad de alguien es
injusto, incluso si se utilizaran tales exacciones para compensar los
costes adicionales de las desigualdades naturales e inmerecidas de
otras personas. El nico impuesto legtimo es el que tiene por objeto
recaudar recursos para el mantenimiento de las instituciones bsicas,
necesarias para la proteccin del sistema de libres intercambios: el sis-
tema judicial y policial necesario para hacer cumplir los intercambios
libres entre las personas2.
En concreto, existen cuatro principios fundamentales en la teora
de los derechos de Nozick: un principio de respeto al derecho a la
autopropiedad (en el que se incluye el derecho a los frutos del propio
trabajo); un principio de adquisicin inicial justa (una explicacin
acerca del modo en que las personas, inicialmente, llegaron a poseer
aquello que puede ser transmitido), de acuerdo con un principio de
transferencia (cualquier cosa que sea justamente adquirida puede ser
libremente transferida); y un principio de reparacin de la injusticia
(cmo actuar frente a lo posedo si ello fue injustamente adquirido o
transferido).
Si soy propietario de m mismo (primer principio) entonces soy
propietario de aquello a lo que aplique mi trabajo. Si soy dueo de
algn bien externo, por ejemplo una parcela de tierra, entonces soy
libre de realizar cualquier transaccin (tercer principio) que desee con
mi tierra. El segundo principio nos dice cmo comenz la tierra a
ser legtimamente poseda. El cuarto principio nos dice qu hacer en
el caso de que los otros resulten vulnerados. Estos cuatro principios
constituyen toda una teora de los derechos orientada a que los indi-
viduos sean libres de llevar el tipo de vida que deseen. Soy libre de
hacer lo que quiero respecto de mis recursos; puedo gastarlos para
adquirir bienes y servicios de otros, o puedo simplemente drselos
a otros (incluso al Estado), puedo negrselos a otros (incluido el Es-
tado). Nadie tiene el derecho de quitrmelos, an si lo hace con el
objeto de impedir que otros mueran de hambre. Nozick, a diferencia
de Rawls y Dworkin, que en sus teoras ideales s aceptaran el cobro
de impuestos sobre los libres intercambios con el objeto de compen-
sar a los natural y socialmente menos favorecidos, sostiene que esto
es injusto, dado que las personas tienen derecho a sus posesiones (si
fueron justamente adquiridas), en donde derecho signica tener
2 un Estado mnimo, limitado a las estrictas funciones de proteccin contra la
violencia, el robo y el fraude, de cumplimiento de contratos, etctera, se justi-
ca; que cualquier Estado ms amplio violara el derecho de las personas de no
ser obligadas a hacer ciertas cosas y, por tanto, no se justica (Nozick, 1974:
xix).

| 189
 un derecho incuestionable para disponer libremente del modo en que
uno lo considere conveniente, en tanto ello no implique el uso de la
fuerza o el engao.

2. La tesis de la autopropiedad
Nozick trata de derivar los derechos de propiedad a partir de la pre-
misa de la autopropiedad (o propiedad de s), que presenta como una
interpretacin del principio de tratar a las personas como nes en s
mismas. Como va dicho, para Nozick los individuos tienen derechos,
y hay cosas que ninguna persona o grupo puede hacerles (sin violar
sus derechos). La sociedad debe respetar estos derechos porque
reflejan el principio kantiano subyacente de que los indi-
viduos son fines, no simplemente medios; no pueden ser
sacrificados o empleados, sin su consentimiento, para el
logro de otros fines. Los individuos son inviolables (No-
zick, 1974:30-31).
Para Nozick, este principio kantiano exige una slida teora de los
derechos, porque los derechos arman nuestras existencias individua-
les y de esta manera admiten la existencia de distintos individuos que
no son recursos para los dems (Nozick, 1974:33). Puesto que somos
personas separadas, cada una con sus propios afanes, existen lmites
a los sacricios que puede pedrsele a una persona en benecio de
otras, lmites que recogera una teora de los derechos3. Respetar estos
derechos es condicin sine qua non para la aceptacin del postulado
de las personas como nes en s mismas. De acuerdo con Nozick, una
sociedad libertariana4 trata a los individuos no como instrumentos o
recursos, sino como a
personas que tienen derechos individuales, con la dignidad
que esto conlleva. Que se nos trate con respeto, mediante el
respeto de nuestros derechos, nos permite, individualmente
o con quien nosotros escojamos, decidir nuestra vida, y
alcanzar nuestros fines y nuestra concepcin de nosotros
3 Cf. Nozick (1974:33-35). Nozick toma de Rawls (1971) la idea de personas
separadas, que ste utiliz como argumento bsico para atacar la posicin
utilitarista, la cual no respeta este a priori metafsico. Para una ampliacin de
este argumento, cf. Mund (2000:274-311).
4 En el presente texto se ha optado por traducir la acepcin inglesa libertarian
por libertariano con el n de evitar confusiones con otros trminos del castella-
no. El libertarianismo nozickiano puede entenderse como una versin extrema
de liberalismo, que rompe con algunos supuestos bsicos del mismo.

190 |
 mismos, hasta donde podamos, asistidos por la colabora-
cin voluntaria de otros que poseen la misma dignidad
(Nozick, 1974:334).
Para Nozick, los derechos ms importantes son los derechos sobre
uno mismo, los derechos que conguran el ser propietario de uno
mismo. Cuando alguien es obligado a aportar por ejemplo, va im-
puestos cierta cantidad al Estado para sufragar los gastos adicionales
de otros que sufren desigualdades naturales, esto supone apropiarse
de una parte de la propiedad de otros:
(...) Establecen la propiedad (parcial) de otros sobre las per-
sonas, sus acciones y su trabajo. Estos principios suponen un
cambio: desde la nocin liberal clsica de autopropiedad a
una nocin de derechos (parciales) de propiedad sobre otras
personas (Nozick, 1974:172).
Nozick est diciendo que lo que l llama la nocin liberal clsi-
ca fracasa en su intento de tratar a las personas como iguales, como
nes en s mismas. Al igual que el utilitarismo, toma a algunas per-
sonas como meros instrumentos para las vidas de otros, puesto que
toma parte de ellos como un recurso para todos. Puesto que yo tengo
el derecho de ser mi propietario, otras personas naturalmente menos
favorecidas no tienen (no pueden tener) ninguna pretensin legtima
sobre m o sobre mis circunstancias favorables. Si as fuera, yo no
sera propietario de m mismo, sino, a duras penas, co-propietario; es
decir, supuestamente, alguien tendra un derecho compartido conmigo
de tratarme como a un esclavo. Lo mismo es cierto de todas las de-
ms intervenciones coercitivas en los intercambios de libre mercado.
Slo el capitalismo sin restricciones puede reconocer plenamente la
propiedad que tengo sobre m mismo.
Para Nozick, en suma, una poltica redistributiva (o cualquier otra
intervencin coercitiva del Estado en los intercambios de mercado) es
incompatible con el reconocimiento de las personas como propietarias
de s mismas. Slo el capitalismo sin restricciones reconoce la auto-
propiedad. Y reconocer a las personas como propietarias de s mismas
resulta crucial para tratar a las personas como iguales5.
5 Pero, dejando a un lado otras consideraciones, quiz no est tan claro como pre-
tende Nozick que el que cada persona deba ser tratada como un n en s misma
conlleve tener que defender la tesis nozickiana de la autopropiedad. Sobre todo
porque Kant se reere a ser tratado como n en s mismo en el sentido de ser
sui iuris, de tener derechos por s mismo, de no ser alieni iuris (alguien que no
tiene derechos por s mismo, y que, en cambio, est obligado, sin participar de
la reciprocidad jurdica general, primero, por los derechos que sobre l tiene su

| 191
 3. Autopropiedad, propiedad de bienes
externos y adquisicin inicial
Si Nozick arma que nuestros derechos de propiedad sobre los
bienes externos derivan de nuestros derechos de autopropiedad, nos
debe una explicacin sobre ese vnculo. Una posible va argumental
consiste en sostener que los intercambios de mercado implican el ejer-
cicio de capacidades individuales, y dado que los individuos poseen
sus propias capacidades, tambin son propietarias de todo aquello que
resulte del ejercicio de tales capacidades en el mercado.
Pero esta es una inferencia apresurada. Los intercambios de mer-
cado implican algo ms que el ejercicio de poderes de propiedad sobre
uno mismo. Tales intercambios tambin implican derechos legales
sobre objetos, sobre bienes externos, y estos objetos no surgen de
la nada a partir de los poderes de los que somos propietarios. Si yo
soy propietario de alguna parcela de tierra, puedo haberla mejorado
mediante el ejercicio de los poderes de los que soy propietario. Sin
embargo, yo no cre la tierra, y por lo tanto mi derecho sobre la tierra
(y mi derecho a emplear la tierra en intercambios de mercado) no
puede basarse exclusivamente en el ejercicio de los poderes de los
que soy propietario6.
Nozick reconoce que las transacciones de mercado implican ms
que el ejercicio de poderes de los que somos propietarios. Para l, mi
derecho sobre bienes externos como la tierra se deriva del hecho de
que otros me han transferido ese derecho, de acuerdo con el principio
de transferencia. Esto supone, por supuesto, que el propietario anterior
tena un ttulo legtimo. Si alguien me vende una parcela de tierra, mi
derecho sobre la tierra slo puede ser tan vlido como el derecho de la
persona que me lo vendi, y a su vez el derecho de esta persona era tan
vlido como el de quien lo tena antes que ella, y as sucesivamente.
Sin embargo, si la validez de mi derecho de propiedad depende de la
validez de los derechos de propiedad anteriores, entonces determinar
la validez de mi derecho sobre bienes externos exige que nos remon-
temos en la cadena de transferencias hasta el principio. La cuestin
de la adquisicin original de recursos es previa a la cuestin de la
legitimidad de la transferencia. Para la teora de Nozick, si no hubo
adquisicin inicial legtima, entonces no puede haber una transferencia

seor que es un sui iuris, en rgimen de reciprocidad jurdica con todos los
que son, como l, sui iuris; y segundo, tambin por los derechos que otros sui
iuris puedan tener o reclamar sobre su seor). He sacado mucho provecho de
los comentarios de Antoni Domnech sobre este particular.
6 Para una discusin interesante de este problema, cf. Olivecrona (1991a; 1991b).

192 |
legtima. Sin embargo, advierte que cualquier cosa que hoy es propie-
dad de alguien incluye un elemento que, legal o moralmente, no vino
al mundo como propiedad privada. Todo lo que hoy es posedo tiene
en s algn elemento natural. Pero la cuestin es cmo algo que no era
propiedad privada pas a serlo.
Para que haya legitimidad en la transmisin debe de haber legi-
timidad en la adquisicin. Segn el cuarto principio de la teora de
los derechos de Nozick, cualquier adquisicin ilegtima debera ser
reparada. Pero aqu surgen dos problemas. El primero tiene que ver
con qu se considera qu es una apropiacin ilegtima; el segundo se
reere a cmo reparar un supuesto dao realizado en un tiempo remo-
to. Si, como reconoce Nozick, cualquier apropiacin realizada por la
fuerza o mediante coaccin es ilegtima y, por tanto, contamina todas
las transferencias futuras de la misma, es fcil caer en la cuenta de
que muchas de las apropiaciones habidas deberan limpiarse mediante
compensacin. En el supuesto ideal de que esto fuera materialmente
posible, tendramos que hacer frente al doble problema de a quin
compensar y cmo determinar el monto de la reparacin.
Para encarar por va rodeada de este callejn sin salida7, Nozick
se inspira en Locke para dar una respuesta a la pregunta de qu tipo
de adquisicin inicial de derechos incuestionables sobre recursos no
posedos por nadie es coherente con la idea de que las personas sean
propietarias de s mismas. La interpretacin que hace Nozick de Locke
contiene dos elementos bsicos (situacin inicial de inexistencia de
la propiedad y aplicacin del trabajo) y podra resumirse como sigue.
En un primer momento, ni la tierra ni los bienes que en ella haba eran
posedos por nadie. Cuando alguien, mediante su trabajo, se apropi
de algn bien, esta apropiacin fue legtima en la medida que dejaba
tanto y tan bueno a los dems. Podemos apropiarnos de los frutos
de nuestro trabajo en tanto no los derrochemos. Dice Locke:
Ni pudo constituir esa apropiacin de cualquier parcela
de tierra, si fue para mejorarla, perjuicio alguno para otro
hombre, pues aun restaba bastante tierra, y buena, y ms
de la que podan usar los que an no se haban provisto de
ella. As que, en efecto, al cercar para s un trozo de tierra
se dejaba, sin embargo, para otros. Pues quien deja tanto
como otro puede usar procede tan bien como quien no toma

7 Pinsese por un momento que, adems, si lograra determinarse quin debera

recibir la compensacin y la cantidad de la misma, bien pudiera ocurrir que
la teora de Nozick terminara concretndose en un diseo institucional sensi-
blemente distinto al pretendido, esto es, un gigantesco Estado con un aparato
burocrtico capaz de emprender tamaa tarea reparadora.

| 193
 nada en absoluto. Nadie podra sentirse perjudicado porque
otro bebiera, aunque fuera un buen trago, si se le dejara un
ro entero de la misma agua para saciar su sed. Y el caso de
la tierra y el del agua, en el que hay bastante de ambas, es
exactamente el mismo (Locke, 1960: prrafo 55)8.
Es evidente que Nozick saca partido de la idea de Locke propo-
niendo un argumento prendido con alleres (conceptuales)9. Nozick
interpreta a Locke de la forma convencional, es decir, sosteniendo que
un agente puede apropiarse de aquello con lo que combina su traba-
jo (la labour mixture, esto es, la combinacin de trabajo y bienes
externos), siempre y cuando deje tanto y tan bueno a los dems y no
despilfarre lo que toma; comenta con cierto escepticismo la nocin
de mixtura entre trabajo y producto; expresa perplejidad ante la in-
sistencia de Locke de que los que se apropian de algo deben evitar
despilfarrarlo, y dedica la mayor parte del tiempo a discutir y a renar
la clusula de que debe dejarse tanto y tanto bueno a los dems.

4. El que posee bienes externos y el que no

Para Nozick, pues, el elemento clave de la legitimidad de los nue-
vos derechos de propiedad privada es el de dejar tanto y tan bueno a
los dems. Porque Locke tambin advierte que la mayora de nuestros
actos de apropiacin no deja tanto e igual de bueno del objeto apro-
piado. Es evidente que aquellos que cercaron la tierra en el siglo XVII
en Inglaterra no dejaron tanta y tan buena tierra para los dems10. Sin
embargo, supuestamente, Locke dice que la apropiacin es aceptable
si, globalmente, deja a las personas tan bien como estaban, o en mejor
situacin. Aunque yo tengo menos tierra a mi disposicin, el resultado

8 A partir de ahora me referir a este texto como Segundo Tratado, con indicacin
del prrafo correspondiente.
9 Gerald Cohen, por citar a uno de los que ms se ha ocupado de estudiar a fondo
el texto de Nozick, es poco piadoso a la hora de juzgarle: primero, Nozick
distingue torpemente entre distintas clusulas de adquisicin sin hacer referen-
cia a otras clusulas relevantes que pertenecen a la misma rea conceptual y,
como resultado, sin realizar distinciones pertinentes excluyentes y exhaustivas.
Y segundo, no est del todo claro si lo fa todo a la posicin de John Locke o
si desarrolla una posicin propia. Finalmente, no es lo sucientemente claro
en decir hasta qu punto son satisfactorias las distintas clusulas sobre la
adquisicin. Por lo tanto, es difcil saber hasta dnde cree l que llega en esas
pginas cruciales. Cf. Cohen (1995:74).
10 Slo har falta recordar la teora ricardiana de rendimientos decrecientes de la
tierra para entender cabalmente el problema.

194 |
de cercar la tierra comn puede ser el de que muchos de los bienes que
compro acaben siendo ms baratos (mediante economas de escala),
lo que me deja mejor en trminos generales. El test de la apropiacin
legtima es el test de las mejoras paretianas, es decir, el de que no
empeora la condicin de nadie11.
De este modo, el mundo no posedo pasa a ser posedo, con plenos
derechos de propiedad, por personas que son propietarias de s mismas.
Nozick cree que la clusula resulta fcilmente satisfecha, por lo cual,
en poco tiempo, la mayor parte del mundo termina siendo propiedad
privada. Por lo tanto, el ser propietario de uno mismo lleva a la propie-
dad incuestionable sobre el mundo exterior. Y, puesto que la apropia-
cin inicial incluye el derecho a la transferencia, pronto disponemos
de un mercado plenamente desarrollado para los recursos productivos
(esto es, para la tierra). Y dado que esta apropiacin excluye a algunas
personas del acceso a tales recursos productivos, por lo cual deben ser
contratadas por los que s disponen de los mismos, pronto pasamos a
tener un mercado de trabajo plenamente desarrollado. Y puesto que,
entonces, las personas poseen legtimamente tanto los poderes como
la propiedad que entra en juego dentro de los intercambios de merca-
do, tales personas pasan a tener un derecho legtimo sobre todas las
recompensas que se obtengan de tales intercambios.
Por tanto, Nozick no slo cree que las personas se poseen a s
mismas, sino que tambin pueden llegar a ser con el mismo derecho
moral propietarias soberanas de cantidades indenidamente desigua-
les de bienes externos que puedan obtener como resultado del ejercicio
correcto o legtimo de sus poderes de autopropiedad personales y de
los poderes personales de autopropiedad de los dems. Cuando, ade-
ms, la propiedad privada sobre los recursos externos se ha generado
correctamente, su origen moralmente privilegiado los hace inmunes
a la expropiacin o a la limitacin. As, una vez se ha producido una
apropiacin legtima del mundo externo, que puede ser indenida-
mente desigual, cualquier intento de reducir la desigualdad a expensas
de la propiedad privada es una violacin inaceptable de los derechos
de las personas. Quitar a alguien la propiedad privada legtimamente

11 Es pertinente sealar de pasada que detrs de la teora de Locke hay algo ms

que la simple legitimacin de la enclosures inglesas: tambin hay una justica-
cin de la colonizacin americana. Para Locke el problema de fondo es que no
era posible en Amrica aplicar el trabajo humano a la extraccin y elaboracin
de las riquezas naturales, no era posible desarrollar una industria ni un cultivo
de los suelos porque en Amrica faltaba la propiedad privada, y los hombres no
se aplicaban al trabajo porque la condicin de irrelevancia, satisfecha a falta de
derechos de propiedad y de libertad de intercambio, les quitaba todo estmulo
para ello. Cf. el ilustrativo libro de Barbara Arneil (1996).

| 195
 adquirida puede no ser tan grave como quitarle un brazo, pero consti-
tuye un atropello del mismo tipo: en ambos casos se viola un derecho
fundamental.
Pero, podemos aceptar que esto sea as? Podemos tratar igual la
propiedad sobre un bien externo que la propiedad sobre uno mismo?
Nozick pone todo su empeo en tratar de mostrar que, puesto que
las personas somos propietarias de nosotras mismas, tambin somos
propietarias de nuestras capacidades y de lo que surja del ejercicio de
las mismas, siempre que no se perjudique a otro.
Para poner a prueba este argumento, supongamos una situacin
ideal en la que hay dos individuos propietarios de s mismos (X e Y),
los cuales viven de los recursos que produce una determinada parcela
de tierra, la cual no es propiedad de nadie. Supongamos que uno de
los dos, X (alumno aventajado de Nozick), decide apropiarse de esa
parcela total o parcialmente, no dejando a Y una cantidad suciente
de recursos para poder sobrevivir. Supongamos que X, puesto que va
a sacar provecho de las economas de escala de tener el monopolio
sobre ese trozo de tierra, ofrece un salario a Y cuyo valor es igual o
mayor que el de los recursos que ste hubiera sacado en la situacin
anterior en la que la tierra no era propiedad de nadie. Parece que es
evidente que el cambio de situacin ha hecho mejorar la situacin de
X, pero ha empeorado la situacin de Y? Para Nozick, apoyndose
en Locke, es evidente que no.
Pero quiz la clave est en qu es lo que consideramos valioso.
Si lo valioso es concebido en trminos puramente materiales, parece
claro que Y no ha empeorado. Mas, es eso todo?
El cambio de situacin de Y es algo ms que material: tiene que
ver con el cambio en la relacin de poder entre X e Y. Y no est en
mejor situacin porque, a partir de ahora, depende de X; Y es libre en
la medida en que X decida no inmiscuirse en sus decisiones o inuir en
sus acciones. Pero, en cambio, no tiene autonoma para decidir cultivar
la tierra por su cuenta sin el permiso o la aquiescencia de X.
Recordemos que todo el entramado conceptual de Nozick respecto
a la propiedad de bienes externos depende de su aseveracin de que
cada uno es propietario de s mismo. Como va dicho, podra inter-
pretarse que Nozick concede tanta importancia a la autopropiedad
porque somos personas separadas, cada una con nuestra propia vida.
Ser propietario de s mismo salvaguarda la capacidad para alcanzar los
nes propios, es la garanta para alcanzar nuestra concepcin acerca
de nosotros mismos (en palabras de Nozick), puesto que nos permite
hacer frente a los intentos de otros de utilizarnos como simples medios
para sus nes; esto es, nos garantiza no ser interferidos por otros. Sera
de esperar que la explicacin de Nozick acerca de cundo empeora

196 |
la condicin de los dems concediera importancia a la capacidad de
las personas para actuar de acuerdo con la concepcin que tengan de
s mismas, y se oponga adems a cualquier apropiacin que deje a
algunos en una posicin de subordinacin y dependencia respecto de
la voluntad de otros.
Es evidente que Y, en estas condiciones, no puede llevar a cabo tan
fcilmente como X su concepcin acerca de s mismo. Pero parece
que a Y el ser propietario de s mismo no parece conferirle la misma
relevancia que a X. Este es un punto crucial, puesto que parece claro
que la nocin de autopropiedad nozickiana no concede importancia
a las asimetras sociales, a las relaciones de poder. Es, en este sen-
tido, una teora impoltica. Porque el problema de fondo no es slo
que Nozick pasa por alto otras posibilidades a la hora de formular su
teora12, sino que considera irrelevante que lo que se ha producido en
la nueva situacin es que hay una asimetra de poder en la que X posee
los medios de produccin e Y no. Los actos de apropiacin inicial han
permitido que aquellos que han accedido a tener propiedad privada
estn inmunizados (cualquier interferencia sera ilegtima, sera una
violacin a su libertad negativa que merecera reparacin)13.
En conclusin, Nozick deende que aquellos autopropietarios que
carecen de la propiedad de recursos externos y que dependen vitalmen-
te de los que s poseen propiedad privada medios de produccin son
tan libres, son tan autnomos, como estos ltimos (Nozick, 1974:262-
264). Para Nozick, una persona goza de plena autonoma cuando,
para sobrevivir, pueda verse forzada a aceptar cualquier acuerdo que
el poseedor monopolista u oligopolista de medios de produccin le
ofrezca14. Por ejemplo, un contrato de trabajo que suponga una escla-
vizacin de facto.

12 Por ejemplo, el hecho de que la tierra fuera poseda de forma compartida y cada
individuo autopropietario tuviera derecho de veto sobre los dems en todas
aquellas decisiones y acciones que tuvieran efectos sobre su vida. Ha habido
aportaciones libertarianas distintas a las de Nozick que han apostado por distri-
buciones igualitarias previas compatibles con la premisa de la autopropiedad.
Cf., por ejemplo, los textos del left-libertarian Steiner (1977; 1987).
13 El derecho de cada propietario sobre sus pertenencias incluye la clusula de
Locke sobre la apropiacin, (Nozick, 1974:180).
14 Se abre aqu otro problema que preocupa a Nozick: el paternalismo. Para el l-
sofo estadounidense su propuesta normativa, adems de superar el test de Locke,
supera el del paternalismo. Cuando X se apropia de la tierra y decide acordar
con Y un salario, de algn modo est decidiendo por l. Podramos denir una
accin paternalista como aquella que se realiza en benecio de otro si es en
contra de su voluntad y si le benecia como se pretende. Un Estado que impon-
ga un rgimen de seguridad social universal que benecie a todas las personas,
incluidas aquellas que, por la razn que sea, se oponen al mismo, acta, en este

| 197
 5. Esclavitud nozickiana y teora econmica
neoclsica
Pero Nozick est radicalmente en contra de la esclavitud:
Incautarse de los resultados del trabajo de alguien es equi-
valente a incautarse de horas de su tiempo y obligarle a
realizar diversas actividades. Cuando alguien le fuerza a usted
a realizar cierto trabajo, o cierta actividad no remunerada,
por un determinado periodo de tiempo, est decidiendo
que lo que usted hace y para lo que sirve su trabajo est
fuera de su capacidad de decisin. Este proceso, mediante
el cual alguien toma una decisin por usted, convierte a esta
persona en co-propietaria de usted; esto le da un derecho de
propiedad sobre usted (Nozick, 1974:172).
En este prrafo pueden detectarse dos grandes problemas en la
argumentacin nozickiana. El primero se reere al hecho de que el
Estado mnimo que propone Nozick requiere que sus miembros pa-
guen impuestos para nanciar el aparato coercitivo estatal con el n
de garantizar la seguridad. Parece algo forzado sostener el argumento
de que una hora de trabajo, los impuestos sobre la cual irn destinados,
por ejemplo, a paliar una minusvala fsica, sea equivalente a una hora
de esclavitud y, en cambio, una hora que ir destinada a sufragar parte
del salario de un polica no implica esclavitud.
sentido, paternalistamente. Nozick dira que este sistema es injusto porque los
impuestos que lo sostienen signican una violacin de los derechos de propiedad
(excepto aquellos que sirven para proteger tales derechos). Es interesante que
para Nozick sea injusto no porque signique la transferencia de recursos de unas
personas a otras al curar las enfermedades de stas, sino que lo es por el hecho
de que supone una exaccin obligada, incluso si el n fuera curar la enfermedad
de uno mismo. Pero aqu parece que Nozick cae en una contradiccin. Cmo
defender al mismo tiempo que un sistema de seguridad social universal que
conlleve tener que pagar impuestos para sufragarlo es paternalista y, en cambio,
sostener que la apropiacin unilateral de una parte de los bienes externos de un
individuo que obligue a otro a emplearse por un salario es legtima porque ste
ltimo sale ganando con ello? No estaramos en este caso ante una decisin de
alguien que afecta a la vida de otra persona sin que sta d su consentimiento, o
en contra de su voluntad, pero que es aceptable porque su situacin es igual de
buena o mejor? Al parecer, en el argumento de Nozick prima la idea de que las
consideraciones sobre el paternalismo deben hacerse a partir de que el mundo ya
ha sido apropiado privadamente, y que los individuos sufren violaciones sobre
sus derechos fundamentales cuando pueden verse afectados sus derechos de
propiedad vigentes. Como sostendr ms adelante, el problema de Nozick radi-
ca en llevar hasta el extremo la nocin de libertad como pura no interferencia;
entenderla as impide poder defender, so pena quebrar el principio de autonoma
individual, que un sistema de sanidad pblica universal es lcito.

198 |
 El segundo se reere al uso que hace Nozick de la idea de esclavitud.
Nozick precisa distinguir entre las obligaciones contractuales, las cuales,
en general, no constituyen esclavitud, y las obligaciones no contractua-
les, las cuales, segn dice, s la constituyen. Nozick permite que una
persona pueda, en ciertas circunstancias, contratarse voluntariamente en
una completa y legtima puesto que basada en un contrato esclavitud.
En suma: esclavitud voluntaria, s; esclavitud involuntaria, no.
Un podra pensar que la posicin de Nozick es un desvaro aislado,
un divertimento terico de un lsofo competente y deslumbrante
que escribi un libro con argumentos descarriados. Verlo as es un
error. Nozick no est solo. Es muy interesante ver como muchos de
sus argumentos de fondo son compartidos, por ejemplo, por la teora
econmica neoclsica.
En una economa de libre mercado puede optarse por comprar o
alquilar los bienes o la tierra. Uno puede alquilar bienes duraderos por
un determinado periodo de tiempo (por ejemplo, uno puede alquilar
un piso por un determinado nmero de aos), o puede comprarlos.
Pero este mercado de libre eleccin entre alquiler y compra en nuestra
legislacin no es aplicable a las personas. Ya Alfred Marshall dej
claro que sta es una de la peculiaridades del factor trabajo (Marshall,
1920:Libro IV, Caps. 4 y 5). Paul Samuelson tambin reconoci ms
explcitamente que la mayora de sus colegas esta especicidad en
uno de los manuales de teora econmica ms ledos:
Desde que la esclavitud fue abolida, est prohibido por ley
capitalizar el valor econmico humano. Un hombre ya no es
libre de venderse a s mismo; debe alquilarse por un salario
(Samuelson, 1976:52; la cursiva es del propio autor).
En realidad, los principios normativos de la economa del bienestar
(por ejemplo, el ptimo de Pareto) no proporcionan ningn argumento
en contra de la esclavitud voluntaria. El modelo estndar de equilibrio
general del capitalismo competitivo como tal permite ciertas formas
de autoventa con el n de exhibir las propiedades de eciencia del
mismo. El signicado econmico del contrato de autoventa es la venta
del trabajo durante toda la vida. Como dijo el lsofo estoico Crisipo,
ningn hombre es esclavo por naturaleza y un esclavo debe ser
tratado como un trabajador alquilado de por vida (...) (Sabine,
1958:150). Ms recientemente, James Mill elabor una distincin in-
teresante entre comprar y alquilar personas desde el punto de vista
del empleador:
La nica diferencia radica en el modo de adquisicin. El
propietario de un esclavo adquiere, de una vez, la totalidad

| 199
 de su trabajo, todo el que el hombre llegue a desarrollar;
el que paga salarios adquiere slo la parte del trabajo del
hombre que realiza durante el da o durante cualquier otro
perodo estipulado (Mill, 1963:Seccin II, Cap. 1).
El contrato de autoesclavizacin voluntaria sera un contrato para
vender todos los servicios laborales presentes y futuros. Aunque hoy es
ilegal, la idea de un contrato de este tipo no tiene un inters anacrnico
en el mundo de las teoras. Esta idea anda por detrs de los supuestos
del modelo de equilibrio general competitivo. Para desplegar los de-
seados resultados ecientes, un modelo competitivo permite que todas
las mercancas, incluidos los servicios laborales futuros, formen parte
del mercado. Por ejemplo, el modelo Arrow-Debreu tiene mercados de
futuros de todas las mercancas. Segn ste modelo hacer imputacio-
nes sobre el consumidor/trabajador consiste en elegir (y realizar) un
plan de consumo establecido hoy para el resto del futuro; por ejemplo,
una especicacin de las cantidades de todos sus inputs y de todos sus
outputs (Debreu, 1959:50). El equilibrio competitivo requiere que
cada consumidor/trabajador realice una eleccin maximizadora de la
utilidad de usar o vender una vida de trabajo.
As, el modelo permite la esclavitud contractual en el sentido de
vender una vida de trabajo (no necesariamente toda del mismo traba-
jador), puesto que no podra garantizarse la optimalidad paretiana si
se prohibieran ciertas formas de intercambio. Entonces, un trabajador
segn el modelo puede vender de una sola tacada todo su trabajo
futuro. Si lo vende a un solo comprador, esto ser esencialmente un
contrato de esclavitud. Si no se permitieran mercados de futuros labo-
rales completos, entonces no habra actos capitalistas entre adultos
con capacidad para decidir (dice Nozick) que permitieran una me-
jora paretiana, puesto que no se atendran al teorema fundamental de
que un equilibrio competitivo es pareto-ptimo. Por consiguiente, el
teorema fundamental de eciencia requerira una revisin de nuestras
constituciones polticas con el n de que permitieran los contratos de
esclavitud voluntarios.
No ser necesario insistir en que esta peculiaridad del mercado de
trabajo generalmente no la subrayan los textos estndar porque los
economistas neoclsicos son reticentes a reconocer que el teorema
bsico de la eciencia del capitalismo competitivo (el primer teo-
rema fundamental de la economa del bienestar) presupone una forma
de esclavitud contractual15.
15 Aunque a veces s ha sido puesta de relieve; por ejemplo, el economista de la
John Hopkins Carl Christ se expresa con claridad: Ha llegado el momento de
establecer las condiciones bajo las cuales la propiedad privada y los contratos

200 |
 Los economistas neoclsicos la teora de los cuales es hoy domi-
nante en la mayora de las Facultades de Economa del mundo ente-
ro constantemente hacen recomendaciones, segn las cuales todos
los derechos son susceptibles de tener valor de mercado para que as
tengan una utilizacin ptima, y, por esta regla de tres, ven cualquier
derecho como un derecho de propiedad que se puede comprar y vender
en un mercado16.
Siguiendo esta lgica, la teora econmica convencional deende
que, por mor de la eciencia, debera estar permitido que las personas
pudieran vender sus votos; debera estar permitido que las personas
pudieran vender, individual o colectivamente, sus derechos democr-
ticos; y debera estar permitido que las personas pudieran vender todo
su trabajo en un contrato de autoesclavizacin voluntaria.
Pero, no choca esto con el mundo socio-poltico que hemos cons-
truido en Europa y en Amrica? Creo que el economista Joseph Stiglitz
resume el problema de un modo ejemplar:
El mundo de ensueo del modelo de equilibrio competitivo
idealizado no slo es irrealista (algo que he defendido
durante toda mi carrera), sino que tambin es ilegal desde
la abolicin de la esclavitud (voluntaria e involuntaria). De
modo que los que fuimos entrenados como economistas
neoclsicos no debemos de sentirnos demasiado culpables
cuando tratamos de imaginar soluciones institucionales que
no encajan bien con el modelo competitivo idealizado de
los libros de texto (Stiglitz, 2000).
Qu nos est diciendo en realidad Stiglitz? Stiglitz nos dice que el
planteamiento de fondo del modelo de equilibrio general de la teora
econmica neoclsica es esencialmente impoltico, no contempla las
relaciones de poder, ignora las asimetras de capacidades sociales. Y
no otra cosa es lo que le ocurre a Nozick con su teora normativa.

libres llevarn a una asignacin ptima de recursos (...). La institucin de la

propiedad privada y del contrato libre, tal como lo conocemos, debe modicar-
se para permitir a los individuos vender o capitalizar su rdito personal para
obtener as benecios presentes y/o futuros. Citado en: Philmore (1982:52).
16 Como ha sealado el premio Nobel de Economa James Tobin (1970:269):
Cualquier buen estudiante de segundo ao de la Licenciatura de Economa po-
dra escribir un pequeo texto de examen en el que probara que las transacciones
voluntarias de votos incrementaran tanto el bienestar de los vendedores, como
el de los compradores.

| 201
 6. Propiedad, autopropiedad e inalienabilidad
Mas, una vez hemos desgranado la teora de los derechos de No-
zick y hemos observado la, acaso, sorprendente convergencia entre
esa teora de los derechos y la teora econmica neoclsica, nos resta
an dar respuesta a dos preguntas, esto es: puede justicarse el ar-
gumento de la licitud de la autoesclavizacin haciendo pie en Loc-
ke sin romper con la tradicin con la que ste entronca? y por qu
las teoras normativas liberales promueven, como la libertariana de
Nozick, que los individuos hagan lo que les plazca con aquello que
poseen con aquello sobre lo que tienen derechos, siempre que no
intereran en los derechos de otros, pero aceptan, contra Nozick, que
haya restricciones legales entre otras cosas a la venta de uno mismo
como esclavo?
Pudiera parecer de entrada que las dos preguntas se reeren a
asuntos distintos, pero me gustara, en lo que sigue, mostrar hasta qu
punto estn conectadas.
En mi opinin, para entender cabalmente a Locke hay que com-
prender que su explicacin de la propiedad tiene dos rasgos carac-
tersticos. El primero tiene que ver con que Locke utiliza el trmino
propiedad en un sentido amplio, no slo para referirse a los bienes
materiales, sino tambin a la vida, libertad y hacienda17. El segundo
se reere a que Locke entiende que la vida y la libertad son derechos
inalienables, por lo cual est comprometido con el rechazo a la con-
cepcin de que la propiedad es un derecho de control absoluto sobre
las cosas. Sostiene que la propiedad no puede reducirse a un mero
conjunto de cosas, ni esencialmente a un derecho de control.
Generalmente, la interpretacin de Locke por lsofos polticos
contemporneos incluido Nozick se ha basado en una elaboracin
ms bien poco interesante de la labour mixture, que, como se ha visto
ms arriba, permite justicar la apropiacin indenidamente desigual
de los bienes externos18. De hecho se trata de una metfora que com-
plica mucho las cosas19.

17 Quiz ms explcitamente contado en el Segundo Tratado, 87, pero tambin muy

evidente en otros pasos. Para entender el alcance de este sentido de propiedad
para el conjunto de la teora poltica de Locke, cf. Ryan (1965:210-230).
18 Para un interesante examen de la complejidad del concepto lockeano de propie-
dad, cf. Schbarzenbach (1988).
19 Cf. la crtica de Onora ONeill (1976) a Nozick por ignorar ste la importancia
de la nocin de amejoramiento para entender la labour mixture, y de cmo el
hecho de que el continuum trabajo-propiedad conectado con la necesidad de
mejora impone una limitacin a la acumulacin. Esta idea queda tambin muy
bien reejada en Buckle (1991:149-157 y 174).

202 |
 Considerada simplemente como una teora de la apropiacin y la
prosperidad, la explicacin lockeana de la propiedad en el Segundo
Tratado constituye por s misma un hito terico notable. Sin embargo,
retratarla en estos trminos no hara justicia al logro si de logro pudie-
ra calicarse central de la teora poltica de Locke: su defensa de los
derechos de propiedad individuales en contra de los abusos del poder
real arbitrario sin recurrir a ninguna doctrina de consenso original20.
Puede concebirse su aportacin del siguiente modo: una sociedad
cuyo Gobierno se conforme al verdadero origen, alcance y n del
Gobierno Civil21, en cierto sentido, lleva a que no existan bienes
no apropiados. Esto es porque cada hombre tiene una propiedad en
su propia persona (Segundo Tratado:27). Este dictum conlleva que,
para todos los hombres por igual, el Gobierno tiene sentido porque
preserva la propiedad; y tambin que, siendo sta la ms fundamental
de las propiedades, no depende del consenso, ni puede perderse o ser
alienada.
As, bajo un Gobierno justo, los hombres no pueden ser escla-
vizados por otros, ni esclavizarse a s mismos. Locke muestra tanto
que todos los hombres tienen un gran inters en la preservacin del
Gobierno porque en ese intento se juegan su propia preservacin,
como que la esclavitud no puede existir en una sociedad regida por
principios justos. Rechaza la autoesclavizacin, incluso en estado de
necesidad22.
Este punto no podra entenderse sin tener presente que Locke pien-
sa la propiedad en trminos del suum y sus extensiones, en el hecho
de que la propiedad tambin incluye la vida, la libertad y la hacienda
(al modo del oikos aristotlico). Sin esto es imposible entender que
cada hombre tiene una propiedad en su propia persona y que tiene un
derecho exclusivo, pero inalienable, sobre s: nadie tiene derecho al-
guno sobre l, salvo l mismo (Segundo Tratado:27). Esta denicin
de la propiedad en su propia persona nos acerca ms a una concepcin
como la procedente del Derecho Romano de que alguien es sui iuris,
que tiene derechos por s mismo, que a la nocin de autopropiedad de
Nozick. Y por esta razn la argumentacin nozickiana, segn la cual
el ejercicio de la libertad puede conllevar la venta de uno mismo como
esclavo pervierte profundamente lo que Locke sostuvo.
Dice Locke:

20 Lo cual le distingue de Grocio y Pudendorf.

21 Segn reza el subttulo del Segundo Tratado.
22 Para un interesante anlisis del problema de la esclavitud en Locke, cf. Grant
(1987).

| 203
 Pues un hombre, sin poder sobre su propia vida, no puede,
por consenso implcito, o habiendo otorgado su consenti-
miento expreso, someterse a s mismo como esclavo de otro,
ni entregarse al poder absoluto, arbitrario, de otro, para
que le quite la vida a su antojo. Nadie puede otorgar ms
poder del que tiene, y quien no tiene el poder de quitarse a
s mismo la vida, no puede darle a otro hombre poder sobre
ella (Segundo Tratado:23, la cursiva es ma, JM).
Locke, al decir esto, est reproduciendo una vieja idea republica-
na la de la inalienabilidad de lo que nos permite existir y desplegar
nuestras identidades, con la cual entronca23. As, vemos que Nozick
es capaz de entretejer un argumento slido apoyado, supuestamente,
en Locke en la medida en que pervierte el sentido histrico de los con-
ceptos que ste utiliza. Rompe, deliberadamente o no, con la tradicin
republicana de Locke.
El olvido, voluntario o involuntario, de la tradicin republicana
del pensamiento de Locke ha creado no pocos malentendidos en la
losofa poltica contempornea. No es en absoluto inslito que los
lsofos polticos de nuestro tiempo, cuando tienen que ocuparse del
problema de la justicacin de los sistemas de propiedad privada mo-
dernos, comiencen sus pesquisas examinando argumentos clsicos
a favor de la propiedad, entre los que siempre suele tener un lugar
destacado la teora del trabajo de Locke. Los acercamientos a la teora
de Locke desde una perspectiva de este tipo, normalmente conllevan
interpretaciones errneas. Entre stas, un error no poco comn es el
de la naturaleza del vnculo entre propiedad y esclavitud.
Este malentendido puede corregirse cuando se cae en la cuenta de
que si la esclavitud est excluida a causa de la propiedad que todos los
hombres tienen de sus propias personas, slo puede ser porque esta
forma bsica de propiedad no puede alienarse (voluntariamente o de
cualquier otro modo)24. Adems, si nuestra apropiacin de lo que es ne-

23 Las mismas que comparte con Adam Smith o John Stuart Mill, el cual dijo que
un contrato de esclavitud sera nulo y vaco. Sostuvo que un individuo puede
elegir establecer un contrato voluntario de este tipo, pero al hacerlo, abdica
de su libertad; a partir de ese acto singular, renuncia a cualquier uso futuro
de la misma. Por tanto, anula, para s mismo, cualquier propsito que pudiera
permitirle justicar permitirse disponer de s mismo (...). El principio de libertad
no puede requerir que alguien sea libre de no ser libre. No es libertad el que a
uno le est permitido alienar su libertad (Citado en: Pateman, 1988:171-172;
el resaltado es mo, JM).
24 El asunto se complica cuando se aaden cuestiones de legitimidad y castigo,
pero el ncleo del argumento no queda afectado cuando nos referimos a perso-
nas sin cargos. En cambio, s haba situaciones en las que se poda esclavizar a

204 |
cesario para nuestra subsistencia esto es, dejando a un lado el asunto
de los excedentes y el de los bienes comerciales depende crucialmen-
te de nuestra obligacin de autopreservarnos, entonces ninguna de esas
apropiaciones ser alienable. De modo que Locke acepta que al menos
algunas formas de propiedad incluida la forma fundamental a partir
de la cual se derivan otras propiedades ms extensas son inalienables.
Esta es razn suciente para separar su concepto de propiedad de las
concepciones de la propiedad de algunos lsofos contemporneos.
Para Locke, en n, la propiedad privada es un gran argumento contra
la esclavitud, la piedra fundatriz de la libertad poltica y la llave de la
prosperidad material general.
Por eso la libertad como no interferencia arbitraria25 va de consuno
con la nocin de inalienabilidad. La inalienabilidad signica que po-
demos ser ms autnomos si ninguno de nosotros tiene el derecho de
hacer ciertas cosas (por ejemplo, vender nuestros votos; vender, indivi-
dual o colectivamente, nuestros derechos democrticos; o vender todo
nuestro trabajo en un contrato de autoesclavizacin voluntaria). Para
poder estar libres de la interferencia arbitraria de otros necesitamos
un espacio inalienable de existencia poltica, precisamente porque en
el mundo social hay relaciones de poder. Cuando alguien depende de
otro signica que est al antojo de otro, que est a merced de la buena
disposicin, de la voluntad, de la decisin de otro, esto es, est bajo
el dominio de otro. Conceptualmente, est dominado por otro, aun
siendo ste benevolente, porque puede ser interferido arbitrariamente
por l. El ideal de libertad como no dominacin permite defender que
s debe haber algn tipo de interferencia estatal para que las personas
puedan tener una autonoma substancial. Para poder impedir que unas
personas sean dominadas por otras es necesario estipular derechos de
existencia que las protejan de posibles interferencias arbitrarias.
La ruptura que se produce entre Locke y Nozick tambin se da
entre la mayora de las posiciones liberales no libertarianas y la de
Nozick, puesto que el llamado liberalismo contemporneo tambin

otras personas, pero no en el sentido de la relacin patrn-esclavo en el que el

primero tiene un poder absoluto y arbitrario sobre el segundo, sino en el de que
a alguien que haba tenido un comportamiento lo sucientemente doloso como
para quitar la vida, la libertad y las posesiones de otro se le poda ofrecer el me-
nor de dos males, a saber, la esclavitud (la muerte poltica) en vez de la muerte
fsica. Pero no est muy claro que Locke suponga que alguien se convierte en
el propietario del esclavo, dada su concepcin del estatus servil. El pasaje
central de la discusin (cf. Segundo Tratado, 23) sugiere que slo pensaba en
la situacin de un cautivo en el campo de batalla cuya vida se perdona mientras
nos sirve como esclavo. Para una interesante discusin de este punto, cf. Buckle
(1991:175:179).
25 O libertad como no dominacin, segn la calic Pettit (1999).

| 205
 hunde sus races en la tradicin republicana. El liberalismo comparte
con Nozick la nocin de libertad como no interferencia, pero no puede
seguirle hasta el nal porque acepta el supuesto de inalienabilidad. La
idea de que los derechos de existencia son inalienables ha conformado
hasta tal punto el mundo moderno que ni siquiera los ms conspicuos
liberales pueden renunciar a ella, a pesar de que muchos parecieran
defender ideales que les sitan muy cerca de Nozick. Mas, aqu surge
la pregunta de hasta qu punto es consistente sostener al mismo tiempo
un ideal de libertad poltica como pura no interferencia y aceptar la
necesidad de que deben haber derechos inalienables. Nozick trata de
superar esta aparente contradiccin liberal con una teora esencial-
mente impoltica que conduce a lo que Carole Pateman ha sealado
con irremediable irona:
estamos ante una historia chistosa. En el Sur americano,
los esclavos se emanciparon y se convirtieron en trabajado-
res asalariados; y, hoy, defensores americanos de la teora
del contrato sostienen que todos los trabajadores tienen la
oportunidad de convertirse a s mismos en esclavos civiles
(Pateman, 1988:171-172).

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208 |
7
DERECHO ROMANO Y AXIOLOGA
POLTICA REPUBLICANA

por Francisco J. Andrs Santos

1. Replanteamiento del lugar del Derecho

romano en la tradicin republicana
Es tradicional1 entre los historiadores de las ideas polticas el ver en
la magna obra de Marco Tulio Cicern el fundamento moral bsico
de lo que suele llamarse el republicanismo romano, como variante
del republicanismo clsico que quiz ha marcado ms decisivamente
el carcter de esta corriente del pensamiento poltico2; y ello no es
errneo, en la medida en que Cicern es el verdadero creador del len-
guaje losco romano y el autor que ltra los temas de los grandes
lsofos griegos y los adapta a la idiosincrasia y caractersticas de
la sociedad romana. En este sentido, su obra poltica consiste propia-

1 Una primera versin de este texto fue presentado como comunicacin al II

Simposio Iberoamericano sobre Republicanismo, dirigido por A. Domnech, en
el marco del I Congreso Iberoamericano de tica y Filosofa Poltica (Alcal de
Henares, 16-20 de septiembre de 2002). Agradezco al prof. A. de Francisco sus
sugerencias y su propuesta de publicacin en el presente volumen. [N.B. Los
autores antiguos grecolatinos se citan siguiendo los sistemas de abreviaturas del
Thesaurus Linguae Latinae y del Liddel-Scott-Jones, Greek-English Lexicon,
Oxford, 1968].
2 Vase, por todos, Arce, en Vallespn (1990:182 y ss.). Sobre la distincin entre
una variante ateniense y otra romana en el seno del republicanismo antiguo,
como dos modelos en parte contrapuestos, vase Skinner (1988).

| 209
 mente en una lectura platnica, aristotlica y estoica de la constitucin
romana de la poca nal de la Repblica, que nos ofrece, ms an
que Polibio, un modelo acabado de organizacin constitucional, pero
tambin un referente de tica poltica3. Ahora bien, pretender con-
streir el discurso republicano romano a la obra de Cicern (ms
ciertos ingredientes de Polibio, Salustio, Tito Livio, Lucano, Tcito en
cierto sentido, y poco ms)4 es, a mi juicio, un planteamiento reductor
que deja fuera de juego al que quiz es el verdadero transmisor de
la concepcin romana clsica de la res publica y que tal vez ha ejer-
cido mayor inuencia soterrada en la tradicin republicana posterior:
ese vehculo no es otro que el propio Derecho romano, condensado
para la historia en el llamado Corpus iuris civilis, mandado elaborar,
como es sabido, por el emperador Justiniano en Bizancio en el siglo
VI. En este Corpus iuris, una compilacin de textos jurdicos muy
estraticada, pero formada principalmente por leyes de emperadores
tardos y, sobre todo, por fragmentos de comentarios jurisprudenciales
de poca altoimperial, se resume y compendia lo ms granado de la
elaboracin intelectual de la jurisprudencia romana, al menos lo que se
consider digno de ser conservado en la poca en que se llev a cabo
la compilacin a la vista de las necesidades prcticas del momento5.
Pues bien: desde nuestro punto de vista, en esa magna obra jurdica
pueden hallarse tambin inscritos muchos de los valores y principios
que han caracterizado a la tradicin republicana en la modernidad,
de manera a veces un tanto oculta como consecuencia del propio
carcter estraticado y contradictorio del texto de base, pero que
quiz hayan inuido en las corrientes comnmente consideradas
clsicas del republicanismo ms de lo que se ha venido pensando
habitualmente y quizs en algunos aspectos incluso ms que los
propios textos de Cicern, si tenemos en cuenta, por un lado, que la
obra ms representativa del autor en este terreno de la teora poltica,
el dilogo De re publica, slo fue conocido en su mayor parte (y la
ms incisiva desde el punto de vista republicano) en 18226, y, por

3 Sobre las ideas polticas de Cicern, contempladas a la luz de sus planteamientos

epistemolgicos, vase del Pozo (1993).
4 Vase, a ttulo de ejemplo, el sencillo elenco de fuentes romanas mencionado
por Viroli (1999:115 y s.).
5 La bibliografa sobre la composicin, signicado, ideologa e inuencia del Corpus
iuris civilis (denominacin dada a la Compilacin justinianea a partir de la Baja
Edad Media) es inmensa, y resulta del todo imposible hacer aqu ni siquiera una
breve seleccin: vase, a este respecto, por todos, Wenger (1953:562 y ss.), y las
referencias de Iglesias (1993:65 y ss. especialmente en n. 77).
6 En efecto, la obra no lleg a ser descubierta por los humanistas (a pesar de

210 |
otro, que la intensa familiaridad con los textos jurdicos romanos ha
sido una constante de los intelectuales europeos hasta bien avanzada
la Edad Moderna. Ms aun: un redescubrimiento de esos valores
republicanos insertos en los textos jurisprudenciales romanos tal
vez pueda arrojar tambin alguna luz sugerente para los renovados
planteamientos del republicanismo en nuestra poca.
En efecto, si el republicanismo parte, al menos desde cierto punto
de vista, de la perspectiva de una recuperacin normativa del con-
cepto de ciudadana de las repblicas antiguas7, entonces no parece
aceptable que quede al margen de su consideracin la sapientia civi-
lis por excelencia de la mayor repblica de la Antigedad, es decir,
la ciencia jurdica. Esta sapientia civilis era una disciplina profunda-
mente poltica, absolutamente implicada en los avatares de la ciudad
en que se creaba y desarrollaba por parte de una casta especializada
dentro del orden ciudadano, los iuris consulti, personajes que, a su
vez, pertenecan a la elite social, poltica y econmica de la sociedad
romana8. La ciencia de los jurisconsultos estaba del todo embebida
de los valores propios de esa sociedad y, a pesar del especialismo
tcnico que la caracterizaba, inevitablemente tenda a reejar esa
escala de valores: hoy se ve cada vez ms discutido el supuesto ais-
lamiento (Isolierung)9 de la ciencia jurdica romana respecto a los

conocer su existencia) y slo fue hallada en 1819 por el cardenal Angelo Mai
entre los fondos del antiguo convento de San Columbano de Bobbio, incorpo-
rados a la Biblioteca Vaticana, en un palimpsesto (Vat. Lat. 5757); la primera
edicin, realizada por su descubridor, es de 1822. Sobre las caractersticas e
historia editorial de este dilogo, vase Schmidt (1973).
7 Cf. al respecto Pea (2000:186 y ss.); para una crtica hacia la presunta discon-
tinuidad radical entre el modelo antiguo y el moderno de ciudadana, vase
Pea, en Quesada (2002:46 ss.).
8 A partir del s. III a.C., los juristas laicos suceden a los pontices (quienes eran
tradicionalmente miembros prominentes del estamento patricio) en la interpre-
tatio iuris y heredan de ellos su auctoritas y su prestigio social derivado de su
estirpe aristocrtica (sobre la trascendencia de la interpretatio iuris dentro de
la sociedad romana, vase Schiavone, en Giardina [1991]). La mayor parte de
los juristas de poca republicana formaron parte de la nobilitas senatorial (cf.
Kunkel [1967:41 y ss.]; Torrent [1982:247 y ss., y 431]), y slo a nales de la
Repblica alcanzaron posiciones destacadas como juristas ciudadanos del ordo
equester: cf. Paricio (1999), pp. 50 s.
9 El trmino ha sido extendido por Schulz (2000:39 y ss.) (el original alemn es
de 1934), y vivamente defendido por Watson (1995:64 y ss., 111 y ss., 158 y
ss.); en realidad, su formulacin se remonta a Ihering (1998:308 y 799 y ss.)
(el original se inicia en 1852), seguramente muy inuido por las corrientes
positivistas dominantes en su poca. Contra esta pretensin de aislamiento
intelectual de los juristas romanos respecto a las exigencias sociales y, sobre
todo, culturales de su poca, vanse, ltimamente, Waldstein (1993) y (1996) y
Behrends (1996).

| 211
 condicionamientos sociales, econmicos, culturales y polticos de la
sociedad en que vena producida, y tienden a subrayarse sus profun-
dos componentes ticos y loscos. En este sentido, la scientia iuris
de los romanos reducida, por lo dems, al Derecho privado, que fue
tradicionalmente el nico campo de verdadera atencin cientca
para los juristas10 no se limit a construir un sistema de derechos
en el que enmarcar los procesos polticos, sino que en s misma
llevaba asociados los valores de carcter tico-poltico que resulta-
ban imprescindibles para el funcionamiento correcto de ese sistema,
que no son otros que los propios de la res publica libre (antes de la
conversin del Estado romano en un aparato de poder autocrtico).
Si tenemos en cuenta que el perodo ms original y creativo de la ju-
risprudencia romana, que imprimi carcter a las pocas posteriores,
fue el de la Repblica tarda (es decir, tambin el perodo ms demo-
crtico de la historia de Roma11), ser fcil imaginar que esos valores

10 Los juristas romanos se concentraron en el estudio del Derecho privado porque

el suyo era un saber tradicional de lmites estrictamente circunscritos por la
historia. El origen de la ciencia jurdica en Roma se sita en la interpretatio de
los pontces a la ley de las Doce Tablas (mediados del s. V a.C.); sta haba
sido un compromiso entre patricios y plebeyos que haba dejado fuera de su
regulacin aquellos aspectos del ordenamiento romano que los patricios no es-
taban dispuestos a compartir con los plebeyos, en particular el Derecho pblico
y el ius sacrum, por lo que la ley se qued en una codicacin nicamente del
Derecho privado. Los juristas republicanos laicos, herederos de los pontces
en la interpretacin del Derecho (vase supra n. 8), continuaron esa tradicin de
estudio iusprivatista con una rigurosa lgica interna y escasa atencin hacia los
condicionamientos socio-econmicos y polticos de la creacin del Derecho (cf.
Cic. Pro Balbo 19,45): vase, al respecto, Watson (1995:42 y ss.); en poca im-
perial, esta tendencia se vio agudizada por la progresiva concentracin del poder
poltico en manos del princeps y la reduccin de los espacios de libre expresin
de la ciudadana, sobre todo en caso de los juristas, que fueron restringindose
a los miembros del crculo imperial: vase, sobre ello, Paricio (1999:54 y ss.).
11 Con la aceptacin del acceso de los plebeyos al consulado (leges Liciniae-Sex-
tiae del 367 a.C.), la reforma de las tribus y los comitia centuriata a lo largo
del s. III a.C. (que facilit un mayor margen de actuacin a las clases ms po-
bres), el valor vinculante de los plebiscita para toda la ciudadana por las leges
Publiliae Philonis del 339 (Liv. 8,12,14) y la lex Hortensia (287/286 a.C.) y la
transformacin de los tribunos de la plebe en magistrados de todo el pueblo,
el Estado republicano romano perdi su carcter estrictamente aristocrtico y
se abri a una mayor participacin popular, que cristalizar sobre todo en su
perodo nal, con la legislacin reformista de los Gracos (desde 133 a.C.) y la
lucha poltica entre optimates y populares: sobre este trascendental perodo de
la historia de Roma, vase, en especial, el ensayo clsico de R. Syme (1939);
cf. ltimamente Arbizu (2000); ms indicaciones en Bleicken (1992:247 y ss.;
261 y ss.). Con ello puede decirse que Roma alcanz en gran medida el standard
de organizacin poltica democrtica en la ciudad-estado de la Antigedad, en
el que sin duda actu formalmente el principio de la sobreana popular (vase

212 |
polticos implicados en la construccin de la scientia iuris deben ser
justamente los del rgimen republicano al menos, tal como venan
perlados sus principios por una secular tradicin constitucional12.
Esta coloracin republicana de la ciencia del Derecho por parte de
los juristas de la Repblica tarda va a transmitirse, sin variaciones
sustanciales, a las generaciones siguientes de jurisconsultos, los lla-
mados clsicos, que sentan un escrpulo cuasi-religioso en alterar
las creaciones de sus maestros, lo que permitir su plasmacin en los
propios textos compilados por Justiniano13.

2. La civitas como condicin esencial del

sujeto de derecho
Hay que partir del hecho de que los juristas romanos asuman la
concepcin aristotlica del hombre como animal poltico. Marciano
(s. III), en su libro escolar titulado Institutiones, cita un pasaje de Cri-
sipo (per nmou) donde se dice esto explcitamente (Dig. 1,3,2)14:
La ley es reina de todas las cosas divinas y humanas. Con-
viene, pues, que presida a buenos y malos, y sea prncipe y
caudillo, y que conforme a esto sea regla de justos e injustos,
y de aquellos seres animados que por su naturaleza viven
vida civil....
Esta cita no es una armacin gratuita ni una pura declaracin
de principios, sino que se corresponde con la propia concepcin ro-
mana del sujeto de derecho. Para el ordenamiento romano, slo es
Mommsen [1969], pp. 8 ss.; Torrent [1982], pp. 234 ss.), aunque, de hecho, los
condicionamientos socio-econmicos y culturales de la sociedad romana garanti-
zaron en todo momento la hegemona poltica de la nobilitas senatorial, pero no
sin fuertes tensiones internas, que acabaron conduciendo al rgimen imperial.
12 Cuya mejor descripcin es la aportada por Polibio, hist. 6, 11 ss.; cf. Cic. leg. 3,
6 ss. Exposiciones de conjunto recientes sobre la estructura poltico-constituci-
onal de la Roma republicana pueden verse en Rainer (1997) y Lintott (1999).
13 Una de las caractersticas esenciales de la psique romana es su tradicionalismo
rasgo, adems, acentuado en los juristas, por lo que puede decirse que no hay
rupturas radicales en la historia jurdica romana hasta Justiniano (cf. Watson
[1995:40 y s., 210 n. 19]). Por supuesto, son interminables las discusiones en la
romanstica en torno al verdadero alcance de la conservacin de los textos clsi-
cos en la Compilacin justinianea: la posicin ms matizada y conservadora
al respecto, dominante en la actualidad, es la representada por Kaser, en Kaser
(1986); cf., sin embargo, Wieacker (1988:154 y ss.), o Guarino (1998).
14 Sobre el pasaje, vase De Giovanni (1983:98 y s.).

| 213
 verdadero sujeto de derechos el individuo libre, ciudadano y sui iuris
(es decir, no alieni iuris, no sujeto a ninguna potestad domstica en
el mbito familiar). La condicin de civis (ciudadano) es fundamen-
tal, pues, para ejercer plenamente los derechos subjetivos y actuar
en el trco jurdico con ecacia15. El civis es el zon politikn, el
individuo plenamente integrado en la vida de la civitas, lo que le
permite ostentar derechos, pero tambin cargar con obligaciones. No
se concibe un juego de los derechos sin la pertenencia a la civitas16,
y esto es as hasta el punto de que aquellos derechos y negocios jur-
dicos que se consideran abiertos a todos los hombres libres (por ser
parte del ius gentium)17, slo se articulan en las relaciones jurdicas
romanas a travs de la ccin de que quienes actan son ciudadanos:
las frmulas a travs de las cuales se deenden esos derechos (y que,
por tanto, en la concepcin romana, les dan vida) se redactan siempre
con la ccin si civis esset, como si fuera ciudadano el litigante18.
La ciudadana se presenta como un rasgo esencial, pues, de la articu-
lacin del Derecho privado en la Roma clsica. Ahora bien, en esa
poca (a partir de la Repblica avanzada), no se trata ya de un tipo
de ciudadana etnicista o excluyente (lo cual es obvio, si se observa
que no hay problema alguno en atribuirla bajo ccin a los extranje-
ros cuando se trata de realizar negocios jurdicos para los que estn
autorizados), sino de una ciudadana abierta a la universalidad, que
tiende por su propia naturaleza a expandirse19, hasta convertirse en un

15 Esta armacin responde a un principio tradicional que se remonta al ius Quiri-

tium (el ancestral Derecho de los linajes aristocrticos de Roma); en realidad,
una pluralidad de negocios jurdicos se encontraban desde la poca arcaica a
disposicin de toda clase de sujetos (ciudadanos o extranjeros), por considerarse
propios del ius gentium y, por tanto, abiertos a todos; pero la defensa procesal
de los derechos slo poda efectuarse a travs de los cauces rituales legalmente
establecidos (legis actiones), para los que slo eran aptos los cives; a partir del
s. III a.C. el proceso se abri tambin a los extranjeros, pero por medio de una
ctio iuris en que se supona que los litigantes eran ciudadanos: vase inmedi-
atamente en el texto.
16 Signicativamente, el trmino civitas corrsponde tanto a la personicacin del
Estado romano (res publica) por agregacin de los cives (Dig. 1,2,2,1; 34,5,2),
como al conjunto de derechos y facultades atribuidos a la cualidad de ciudadano
(Gell. 18,7,5; Gai. Inst. 1, 95-96/161; Ulp. Reg. 3,2/6), lo que da una idea de la
vinculacin del civis con los atributos de la soberana: cf. Crif (1960:126 ss.).
17 Cf. supra nota 15. Sobre este concepto fundamental en el Derecho romano y en
la historia del Derecho occidental, vase, ltimamente, Kaser (1993).
18 Gai. Inst. 4, 37; Cic. in Verr. 2, 2, 12, 31; Plut. Caes. 4; cf. Kaser/Hackl
(1996:155 s. y n. 37).
19 Ya desde un principio los romanos compartieron con sus vecinos latinos (Latini)
una comunidad de derechos, de modo que stos podan adquirir la ciudadana

214 |
rasgo indistinto de todos los sometidos al imperio del Estado romano
y su Derecho, sin diferenciacin de nacionalidades entre ellos, pero
con respeto a su diversidad. Roma communis nostra patria est, dice
Modestino (Dig. 50,1,33) a mediados del s. III, para hacer referencia
a la pertenencia de una pluralidad de comunidades diversas a un
marco poltico comn y su vinculacin a un Estado sobre la base
nicamente del iuris consensus, la asociacin a un mismo Derecho
que sirve a todos por igual20.

3. El signicado de la libertas romana:

sentido individual y dimensin comunitaria
Esta primaca del ciudadano libre y sui iuris en las relaciones
jurdicas es un hecho que se asume como algo dado en los textos
de los juristas. Esta adjetivacin nos muestra ya otro rasgo de raz
republicana que se aade a la ciudadana universalista como elemen-
to que imprime caracteres propios al desarrollo jurdico romano: la
idea de libertas, que es el concepto esencial del Derecho privado
romano (y tambin del pblico, al menos mientras existi la libera
res publica)21. Las relaciones jurdicas se establecen y articulan entre
individuos libres, es decir, no esclavos y no sujetos al poder doms-
tico de un paterfamilias que en la Roma republicana poda ser tan
absorbente como el del dominus sobre sus esclavos. El valor de la
libertas se halla incrustado en el ncleo del ordenamiento jurdico
romano, porque sobre ella, junto con la ciudadana, pivota la nocin
del sujeto de derecho22. La libertas, para los romanos y, por tanto,
romana simplemente trasladando su domicilio a Roma (ius migrandi). Es cara-
cterstica de los romanos la facilidad con que admitieron la adquisicin de la
ciudadana por nacimiento y por manumisin, adems de la prodigalidad con
que concedieron ese privilegio individual y colectivamente a las poblaciones
conquistadas del Imperio (antes de su extensin general por la constitutio Anton-
iniana del 212 d.C.), lo que causaba admiracin ya en el mundo antiguo (vase
Schulz [2000:145 y ss.]).
20 Cic. rep. 1, 25, 39: populus autem non omnis hominum coetus quoquo modo
congregatus est, sed coetus multitudinis iuris consensu et utilitatis communione
sociatus; tambin 3, 31, 43; 6, 13, 13; cf. Arist. Pol. 7, 8, 1328b; ello es acorde
con la denicin estoica de la polis (S.V.F. III, 329). Sobre la utilitatis com-
munio, vase Cic. off. 1, 7, 22; 1, 43, 153-44, 155.
21 Sobre el sentido de la libertas romana, vase Ihering (1998:384 y ss.; 449 y ss.;
478 y ss.) y, especialmente, Wirszubiski (1968); tambin, Crif (1958); Nicolet
(1976:425 y ss.); Grimal (1991) y Schulz (2000), entre muchos otros aportes.
22 Ciudadana y libertad (civitas libertasque) se conciben como un par conceptual

| 215
 tambin para los juristas, era la situacin de aqul que carece de
dominus en todos los sentidos: para ellos, no es libre quien tiene un
dominus, ya sea un amo o un pater que lo domina y frente al cual
le falta completamente el derecho de autodeterminacin (Schulz,
2000:163), y, por tanto, carece de derechos. En el mbito del De-
recho pblico, no se es libre cuando hay regnum o monarchia, es
decir, dominio (absoluto) de uno solo, o cuando se pertence a un
territorio que est sujeto involuntariamente a la soberana de otro
Estado. En el campo del Derecho privado que es el cultivado por la
jurisprudencia y transmitido a travs de los textos de Justiniano, el
individuo no es libre (y, por tanto, no es sujeto de derechos) cuando
es esclavo o es alieni iuris (porque est sujeto a la potestad domstica
de otro, lo que lo equipara en gran medida al esclavo). En los dems
casos se es libre y, por ende, sujeto de derechos, siempre que se sea
ciudadano (o el Derecho nja que lo es). La libertas as concebida
(es decir, la libertad como no-dominacin23) tiene mltiples mani-
festaciones tambin en el mbito del Derecho privado, que es en el
que se especializaron los juristas, y que encontraron reejo en el
Corpus iuris justinianeo. En estas manifestaciones, la libertas adopta
una sonoma marcadamente individualista24. As, por una parte, el
Derecho romano rehye todas las situaciones jurdicas que presentan
un carcter colectivo. Por ejemplo, la sociedad civil (societas) como
marco jurdico para el ejercicio de actividades econmicas apenas
encuentra desarrollo (a diferencia de lo que ocurre en el mundo
moderno con las sociedades mercantiles): no existen prcticamente
vnculos entre los sujetos integrantes de la sociedad y la continuidad
de la misma se hace depender de la persistencia de todos sus miem-
bros y su acuerdo permanente: basta con la muerte de uno de ellos
o una declaracin de desistimiento por cualquiera de los socios para
que la societas se disuelva de inmediato (Kaser, 1971:575), lo que
da idea de la debilidad de los lazos de unin y la inconsistencia de
su entidad como organismo independiente. De la misma manera,
hay un desarrollo pauprrimo de las asociaciones privadas (Schulz,
2000:171), que apenas tuvieron presencia en la Roma clsica si se
excluyen las corporaciones profesionales y las organizaciones de
socorro mutuo (es decir, asociaciones semipblicas) y, consiguien-

inseparable, de modo que la prdida de la libertad implica necesariamente la de

la ciudadana (aunque no al revs): vase Cic. pro Caec. 33, 96, y otros ejemplos
de la relacin mental entre ambos trminos en Hellegouarch (1972:544 y ss.).
23 Empleando la ya clsica expresin formulada por Pettit (1999:77 y ss.).
24 Sobre lo que sigue, vase, por todos, Schulz (2000:169 ss.).

216 |
temente, tampoco encuentran un tratamiento detenido por parte de
los juristas. En el mismo sentido, el Derecho romano sinti alergia
hacia las situaciones de pluralidad de titularidades sobre un objeto o
sobre un patrimonio: tanto la copropiedad como la llamada comuni-
dad hereditaria se ven dicultadas en la mayor medida posible (pero
respetando, en todo caso, la libertas del testador para disponer sobre
sus bienes a favor de una pluralidad de herederos) y, recprocamente,
su disolucin se ve favorecida por el hecho de que basta con que uno
de los partcipes en ese derecho manieste su voluntad contraria a
la continuacin de la comunidad (a travs del ejercicio de la accin
judicial correspondiente), para que sta se disuelva y se regrese a
un estadio de propiedades separadas (Kaser, 1971:412; 727 y s.). Ni
siquiera la comunidad conyugal y familiar encuentran un desarrollo
detallado en la jurisprudencia romana salvo en sus aspectos patri-
moniales, y ello es as no slo por la estructuracin muy libre del
matrimonio clsico (que se funda meramente en la affectio maritalis
de los cnyuges y se disuelve por la voluntad unilateral de cualquiera
de ellos25), sino tambin porque dicha comunidad no admita la in-
tervencin estatal y quedaba, por tanto, excluida en gran medida de
la regulacin jurdica (aunque sujeta, en cambio, a rgidas normas
de carcter social que no transmiten los textos jurdicos, reforzando
as la imagen individualista del Derecho romano clsico [Schulz,
2000:41 y ss.; 169 y ss.).
Por otra parte, tambin en sus manifestaciones jurdico-patrimo-
niales la libertas romana ofrece una imagen netamente individualista.
El concepto romano de la propiedad est estrechamente ligado a
la expansin de la libertas del sujeto de derecho, a una expansin
de la voluntad individual26. Idealmente, la propiedad expresa una
correspondencia unvoca: cada objeto debe corresponder a un nico
propietario. Ya hemos sealado la aversin del Derecho romano hacia
las situaciones de comunidad de propietarios: desde el punto de vista
romano, toda comunidad patrimonial tiende, por su propia naturaleza,
a la disolucin, y sta se ve favorecida por el ordenamiento jurdico.
Tampoco encontramos en las fuentes romanas ninguna remisin ex-
plcita a la funcin social de la propiedad, como declaran nuestras
constituciones modernas. La propiedad se subordina a los intereses
individuales del dominus, es una manifestacin de su libertas, que
no tolera intromisiones del poder pblico, en principio, salvo por

25 Kaser (1971:326 y s.) Schulz (1951) llama a esta unin matrimonial libre an
imposing, perhaps the most imposing, achievement of the Roman legal genius.
26 Windscheid/Kipp (1906), pp. 155 ss., 856 ss.; cf. Ihering (1998), pp. 1025 ss.

| 217
 razones de estricta salud pblica27. Por ejemplo, el instituto de la
expropiacin forzosa por utilidad pblica encuentra un escassimo
desarrollo en el Derecho romano clsico28. Tampoco se admiten fcil-
mente perturbaciones del ejercicio individual del derecho de propie-
dad por parte de sujetos privados, ni siquiera como consecuencia del
ejercicio de otros derechos legtimos: as, por ejemplo, la propiedad
romana tiende a rechazar las cargas o gravmenes de derechos reales
limitados sobre ellas, y tiene, a su vez, un carcter expansivo, de tal
manera que, desaparecida una carga real sobre ella, el propietario
propende siempre a recuperar la plenitud de su dominio. Ese dominio
incluye una pluralidad de facultades que permiten a su titular utilizar
las cosas de su propiedad de la manera ms amplia posible (siempre,
claro est, que no entre en conicto con otros propietarios), por lo
que puede tambin enajenar y dividir indenidamente su propiedad
conforme a su librrima voluntad29. Esto tiene su correspondencia
ms inmediata en el Derecho de sucesiones, donde el testamentum re-
presenta la manifestacin ms clara y solemne de la libertas del civis
Romanus: de hecho, apenas existieron lmites jurdicos a la capacidad
de disponer de los bienes propios para despus de la muerte30. Incluso
en las relaciones crediticias los romanos persiguieron el ideal jurdico
de la libertas con un perl individualista, evitando, en la medida de
lo posible, las situaciones de solidaridad en las obligaciones (esto es,
la existencia de varios deudores de un solo acreedor, o viceversa),
as como, segn hemos dicho anteriormente, el escaso desarrollo del
contrato de sociedad como expediente de actuacin negocial.

27 Ya desde la ley de las Doce Tablas se adoptaron medidas que impedan una
plena expansin de la propiedad individual en aras del inters pblico: p. ej.,
se vedaba la usucapin de la franja de cinco pies intermedia entre dos fundos
(lex XII tab. 7, 4; cf. Cic. leg. 1, 21, 55) o del vestbulo del sepulcro y el lugar
de incineracin (lex XII tab. 10, 10; cf Cic. leg 2, 24, 61), o se impona al
propietario la obligacin de mantener en buen estado el camino que pasa por su
fundo (lex XII tab. 7, 7; Fest. L. 371). Esto no signica que el Estado romano
se desentendiera de las necesidades econmicas de los ciudadanos y practicase
un distante abstencionismo en el campo social: vase, a este respecto, las reex-
iones fundamentales de Ihering (1998:458 y ss.).
28 Schulz (2000:183); slo encontr alguna aplicacin mayor en poca tarda, cf.
Kaser (1975:264 y ss.).
29 Como sealaban los comentaristas medievales de las fuentes romanas, el dere-
cho del propietario romano (dominus) sobre el objeto de su propiedad es un ius
utendi, fruendi et abutendi.
30 Kaser (1971:678 y ss.). Es indicativo al respecto que una parte sustancial de
los problemas hermenuticos del negocio jurdico reejados en el material ju-
risprudencial del Digesto est referido precisamente a la interpretacin de los
testamentos.

218 |
 Esta regulacin jurdica que hemos visto de modo tan sumario
aporta, as, una imagen decididamente individualista del Derecho
privado romano (tal como se desprende de los textos jurdicos) y, en
apariencia, alejada de los ideales del republicanismo, en la medida
en que tienden a excluirse los vnculos de carcter comunitario. Ante
esta panormica, podra pensarse que la escala de valores del mundo
romano clsico, al menos en el terreno de las relaciones jurdico-pri-
vadas, estara ms cerca de lo que entendemos por una concepcin
liberal de la sociedad, que tendera a aislar y excluir a la sociedad
civil de la esfera pblica. As lo pens, por ejemplo, un eximio co-
nocedor de las fuentes romanas y, al mismo tiempo, ferviente liberal,
el gran Theodor Mommsen, que en un discurso juvenil (1845) lleg
a decir lo siguiente:

La libertad del ciudadano tiene en el Derecho civil romano

tan extenso campo de accin, que no tiene necesidad de
ampliaciones, sino ms bien de mltiples limitaciones... Si
nosotros nos esforzamos por componer un ordenamiento
apto para ciudadanos libres, podemos seguir incondicional-
mente para este propsito, en cuanto al Derecho civil, el
Derecho romano del perodo clsico, y estaramos seguros de
encontrar all un espritu que se opone muy frecuentemente
al principio de solidaridad de los ciudadanos entre s, nunca
al de la libertad individual... La resurreccin del Derecho civil
clsico en Alemania se identifica plenamente con los inicios
de la revolucin que ha comenzado a llevar a la libertad a
los pueblos de Europa (en Schulz, 2000:180).

Sin embargo, un examen ms detenido y ponderado de los pro-

pios textos romanos hace pensar ms bien que esta es una lectura de
las concepciones losco-jurdicas de los romanos supercial y,
en gran medida, interesada, ms vinculada quizs a las condiciones
polticas de la poca que a la veracidad histrica. En realidad, ni la
mentalidad romana ni tampoco los textos jurisprudenciales reejan
una visin propiamente liberal de la sociedad. Signicativamente,
ninguna de las instituciones jurdicas tpicas del capitalismo moderno
como la letra de cambio, los ttulos de crdito, las acciones, los con-
tratos bancarios o las sociedades mercantiles a gran escala encuen-
tran su origen en el Derecho romano clsico31. Los juristas romanos,

31 As Schulz (2000:180). Signicativamente, el pas que desarroll ms a fondo

los mecanismos jurdicos de una sociedad orientada al capitalismo y el libre-

| 219
 en sus escritos, ofrecen un cuadro ms prximo al de una concepcin
republicana, que procede de las experiencias de la poca de mayor
creatividad de la jurisprudencia, el nal de la Repblica, y que los
jurisconsultos del Alto Imperio, con el tradicionalismo tpico del
mundo jurdico, conservaron a pesar de las transformacin sustancial
de las condiciones polticas, aunque no tanto de las sociales: es una
visin del Derecho, pues, que presupone la existencia de una vigo-
rosa y participativa sociedad civil, en la que los lazos de solidaridad
rigen la mayor parte de los comportamientos ciudadanos.
As, en la concepcin romana de la libertas es esencial la idea de
la limitacin32. Ya hemos sealado que la libertas se dene ms por
oposicin que por una relacin armativa: libertad es no-dominacin;
es libre el individuo que no est sujeto a dominium ni, en el mbito
del Derecho privado, a la patria potestas de otro. Pero, adems, es
que la libertas no es innitamente expandible, sino que se encuentra
limitada, en primer trmino, por la ley. Es interesante subrayar, a
los efectos de vericar el carcter republicano de los principios ins-
piradores de los juristas romanos, las deniciones clsicas que nos
proporcionan de la lex publica33. As, Ateyo Capitn (s. I. a.C.) la
dene de este modo (Gell. 10,20,2): Lex est generalis iussum populi
aut plebis rogante magistratu (= la ley es el mandato general del
pueblo o de la plebe, a propuesta de un magistrado). Gayo (s. II)
dice as (inst. 1,3): Lex est quod populus iubet atque constituit (= la
ley es lo que el pueblo manda y decide). Y Papiniano (s. III) arma
lo siguiente (Dig. 1,3,1): Lex est commune praeceptum... communis
rei publicae sponsio (= la ley es la norma comn... promesa comn
de la res publica). En todas estas deniciones se pone de relieve el
elemento participativo del pueblo en el proceso legislativo: la ley es
expresin de la voluntad popular organizada polticamente. Incluso
en la ltima denicin donde ya no se menciona explcitamente el
componente popular de la legislacin late tambin esa concepcin
participativa a travs de la utilizacin del trmino sponsio, es decir,
promesa solemne, un tipo de contrato en el que se exige la presencia

cambio, Inglaterra, fue, a su vez, el que present en Europa una resistencia ms

feroz a la penetracin de las ideas del Derecho romano justinianeo en la Edad
Media: al respecto, por todos, Cannata (1996:208 y ss.).
32 Schulz (2000:163). Esta es igualmente una idea bsica en el republicanismo:
vase De Francisco (1999:48).
33 Con detalle, Torrent (1982:260 y ss.); sobre la operatividad normativa de la
lex en el mundo romano, vase, especialmente, Magdelain (1978) y Bleicken
(1975).

220 |
en unidad de tiempo y lugar de ambas partes contratantes y, por tanto,
es requisito imprescindible la conuencia de voluntades simultneas
para dar vida al negocio (Kaser, 1971168 y ss.; 661 y ss.): el concurso
del pueblo es siempre necesario, pues, para la aprobacin de la ley,
que se concibe como una manifestacin de la soberana del populus
Romanus, aunque sea por la va de la direccin y propuesta del ma-
gistrado (cuyo poder, por otra parte, tambin deriva de la eleccin
comicial). Es de destacar que todas estas deniciones provienen en su
literalidad de una poca en la que las asambleas ciudadanas romanas
haban entrado en decadencia o incluso haban desaparecido, y en que
el princeps haba asumido plenamente la potestad legislativa, pero
siempre sobre la base de una legitimidad de origen popular, aunque
sea a travs de la ccin de la llamada lex de imperio o lex regia,
segn la cual el prncipe asuma la capacidad de dictar leyes porque
haba sido investido a travs del consensus populi. Esto indica que se
trata de una concepcin de la ley que se arrastra desde pocas anterio-
res, en concreto desde la Repblica avanzada, cuando el componente
democrtico de la constitucin romana tuvo mayor peso real, y que
se ha incorporado al ncleo del pensamiento jurdico romano.
No hay libertas, pues, sin ley, y la libertas slo se entiende para
los romanos como sumisin voluntaria a la ley votada en comn:
slo existe libertas all donde el ciudadano est sujeto a normas
aprobadas por la voluntad popular dentro de un marco constitucional
con garantas (de lo que es prueba el hecho de que, en plena poca
imperial, se recurra a la ccin de investidura popular para justicar
la potestad normativa del emperador35). Esta es una consideracin
que se halla implcita en el ncleo del pensamiento romano y se tra-
duce en una determinacin jurdica: Libertas est naturalis facultas
eius quod cuique facere libet, nisi si quid vi aut iure prohibetur (= la
libertad es la facultad natural de hacer cada cual lo que le parezca, a
menos que la fuerza o el derecho impidan algo), dice Florentino (s.II)
en el libro 9 de sus institutiones (Dig. 1,5,4 pr.)36, en una denicin
tributaria de categoras griegas37, pero en la que aora muy claro el
sentido intrnsecamente jurdico de la nocin de la libertas romana.
Esta sumisin a la ley, inmanente al concepto romano de libertas,
hace innecesaria una mayor determinacin por parte de los juristas de

35 Dig. 1, 4, 1; Gai. Inst. 1, 5; cf. un ejemplo histrico (la llamada lex de imperio
Vespasiani) en CIL VI, 930, 31207.
36 Sobre el pasaje, vase, principalmente, Schrage (1975); adems, Crif (1958:66
y ss.).
37 Cf. Arist. Pol. 5, 9, 1310; 6, 2, 1317b.

| 221
 los lmites que el inters pblico pone a las expresiones privadas de la
libertad. Por supuesto, la propiedad est sujeta a cuantas exigencias le
imponga la ley, y no slo sta, sino incluso los propios magistrados
en uso de su imperium, que deriva en ltima instancia tambin de la
voluntad popular que les ha investido de un amplio poder pblico.
De ah que los juristas no entren a delimitar esas intervenciones con
detalle, por un lado, porque es algo que se halla implcito en la propia
concepcin romana de la propiedad y, por otro, porque su campo
de inters es particularmente el Derecho privado, dejando de lado
los aspectos pblicos de los institutos que desarrollan. Frente a esas
intervenciones de los poderes pblicos sobre la libertas slo existen
para el ciudadano las garantas reguladas tambin por la ley, es decir,
las que la comunidad proporciona al individuo ante los excesos del
poder pblico, como es la provocatio ad populum38.
Con todo, no existen slo limitaciones a la libertas impuestas
por el Derecho pblico (y concebidas como expresin de la volun-
tad ciudadana manifestada en la ley y en la delegacin del poder
pblico en los magistrados, es decir, no como manifestaciones de
dominacin). Tambin hay otras vinculadas a la virtud cvica de los
ciudadanos39, es decir, las derivadas de otros valores ticos presentes
en la sociedad romana que tienen tanta o ms relevancia para el com-
portamiento humano que las propias normas jurdico-formales y que
el ordenamiento presupone o, en otros casos, integra implcitamente
(Ihering [1998:502 y ss.] y Schulz [2000:41 y s.; 180 y ss.; 211 y
ss.; 243 y ss.]). Valores como la humanitas, la pietas, la des o la
amicitia tenan gran ecacia desde un punto de vista social e inuan
decisivamente en la conguracin de las instituciones jurdicas, aun
respetando el principio de que la libertas (en el sentido antedicho) es
el valor supremo al que poda aspirar el ciudadano romano y la pie-
dra angular del Estado. La libertas constituye el ncleo del Derecho
romano, pero sin olvidar su dimensin social, que mitiga los efectos
ms destructivos del individualismo. As, la humanitas impide los
excesos del dominus sobre sus esclavos y del paterfamilias sobre los

38 El recurso por excelencia de que dispona el ciudadano en poca republicana

frente al poder del magistrado que pretendiera imponerle una pena capital, a n
de que dicha pena no se ejecutara mientras no se hubiera pronunciado el populus
(lex XII tab. 9, 1-2; Cic. leg. 3, 4, 11; 3, 19, 44; rep. 2, 31, 54; Liv. 1, 26, 8;
3, 55, 4-5; etc.); sobre esta institucin, vase Torrent (1982:202 y ss.); De los
Mozos Touya (1994).
39 Sobre el concepto de virtud cvica y tradicin republicana, vase, sobre todo,
Domnech (1989) pass.; ltimamente, J. Pea Echeverra Ciudadana republi-
cana y virtud cvica, en este mismo volumen.

222 |
sometidos a su potestad. La pietas exige reverencia hacia la memoria
de los antepasados, pero sobre todo hacia la res publica y sus ins-
tituciones, subordinando los intereses personales al inters general;
la des40 reclama lealtad a la palabra dada, tanto en la vida privada
y el mundo de los negocios, como en la vida pblica, con delidad
a la patria y los principios supremos del Estado romano; la amicitia
contribuye a la colaboracin y la entrega altruista a nes ajenos al
inters propio. Todos estos valores son indicativos de unos lazos de
solidaridad y cohesin social que hacen posible el funcionamiento
del ordenamiento jurdico. Los juristas romanos presuponen la exis-
tencia de estas fuentes de deber (Schulz, 2000:251) y, por tanto, no
entran a comentarlos con detenimiento, pero sin su concurso resulta
imposible explicar muchas de las instituciones del Derecho privado
y, al mismo tiempo, su presencia latente da la clave de la escasa
regulacin o desarrollo de ciertas instituciones que, en el mundo
moderno, encuentran una canalizacin jurdica mucho mayor, como
el registro de la propiedad, las garantas inmobiliarias o el instituto
de la representacin. La plena comprensin de los textos jurdicos
romanos exige tener en cuenta la presencia soterrada de esos valores
ticos y, recprocamente, la recepcin de los textos romanos contri-
buye a la implementacin de tales valores en la sociedad receptora si
se pretende un funcionamiento eciente de ese ordenamiento.
El conjunto de esos valores morales que dan una coloracin so-
cial a la libertas romana se resumen en un trmino: el bonus vir o
bonus paterfamilias41. Con este trmino se designa al ciudadano al
que adornan todas estas virtudes y que, por ese motivo, constituye
el modelo de conducta cvica. Este es un trmino propio de la tradi-
cin romana que juega un papel de gran importancia en el marco del
Derecho privado, ya que es el trmino utilizado por los juristas para
sealar la medida de la responsabilidad en el cumplimiento de las
obligaciones desde un punto de vista abstracto (Kaser, 1992:173): el
comportamiento del bonus paterfamilias es el standard de diligencia

40 La des es uno de los conceptos ms importantes de la historia del Derecho

romano. En un principio design el vnculo sagrado existente entre patronus y
clientes en la Roma primitiva, cuya violacin vena sancionada incluso por la
ley de las Doce Tablas (8, 21: Patronus, si clienti fraudem fecerit, sacer esto);
posteriormente, sirvi de base para la articulacin del ius gentium, la va de
renovacin ms profunda del ius civile. Para una historia del concepto en el
Derecho romano, y algunas repercusiones actuales, vase Castresana (1991).
41 Abundantes testimonios sobre el signicado social y jurdico de estas expre-
siones pueden verse en el Thesaurus Linguae Latinae (1900-1906), s.v. bonus,
y Heumann-Seckel (1958), s.v. bonus.

| 223
 al que debe ajustarse el ciudadano respecto al cumplimiento de la
mayora de las obligaciones en cuanto ciudadano responsable, as
como el paradigma de buen juicio en los asuntos jurdicos y sociales.
Ahora bien, el bonus vir del lenguaje jurdico romano no es nica-
mente el trmino propio del individuo responsable en el mbito de
los negocios o de la vida familiar, como suele armarse, sino tambin
el del ciudadano ejemplar42, con todo lo que ello implica; es decir,
que el trmino tiene, a nuestro juicio, una dimensin pblica que la
interpretacin interesada de la jurisprudencia liberal (reforzada por
el positivismo jurdico del siglo XIX) ha tratado de oscurecer. El
modelo de conducta que proponen los juristas no es, pues, el del indi-
viduo que disfruta de su libertas evitando toda interferencia del poder
pblico o la comunidad, o el del hombre de negocios calculador que
no descuida su benecio, sino, por el contrario, el del ciudadano que
asume consciente y libremente sus deberes hacia sus compatriotas y,
en abstracto, hacia la res publica43. De ah que resultara innecesario
un desarrollo normativo coactivo y reglamentista de muchos institu-
tos jurdicos comunitarios, puesto que stos funcionaban socialmente
de forma consuetudinaria en el marco de la res publica.

4. Conclusiones
Hasta aqu hemos trazado, de forma muy supercial, algunos
de los rasgos que caracterizan axiolgicamente los textos jurdicos
romanos conservados y transmitidos por la Compilacin justinianea,
y que, a nuestro modo de ver, sitan al Derecho romano clsico en
la rbita de la tradicin republicana, lo cual explica en parte que
algunos de los artces de la recuperacin de la visin republicana
antigua y el humanismo cvico en las ciudades del Norte de Italia

42 Cf. Cato, agr., praef.; 2; Rhet. Her. 1, 12, 21; Cic. Sest. 98; Catil. 1, 32; 2, 19;
Mur. 50; 52; Sall. Hist., frg. 1, 12; etc. (vanse ms testimonios en Thesaurus
Linguae Latinae, s.v. bonus).
43 A este respecto, parece oportuno repetir las palabras de Ihering en su Espritu
del Derecho Romano (Ihering [1998:460 y 477]): los intereses del Estado eran,
pues, no slo directa, sino indirectamente, los del individuo, como los intereses
de la sociedad son los intereses de todos los asociados. El amor al Estado no
es, pues, un acatamiento a cualquier ser moral extrao, sino la subordinacin
de nes puramente particulares a nes generales, del inters especial al inters
general () el sistema de la libertad individual no descansa sobre una actitud
puramente negativa e indiferente respecto al individuo, sino que tiene su fun-
damento en la voluntad positiva del Estado.

224 |
fueran precisamente juristas formados en el Derecho romano justinia-
neo (Viroli, 1992:53 y ss.). Con todo, aun si esta interpretacin fuera
cierta (lo cual es, sin duda, muy discutible y requiere de ms profun-
das investigaciones), no puede negarse que el Derecho romano ha
servido histricamente a causas muy diferentes de la del republica-
nismo, y ha sido utilizado tanto por los defensores del absolutismo en
la Edad Moderna como por los partidarios del liberalismo econmico
en la Edad contempornea. Ello obedece a la propia ambigedad de
los textos romanos, en los que se superponen estratos textuales y
jurdicos procedentes de pocas muy diversas, y que encuentran su
cristalizacin denitiva en una poca de frreo absolutismo imperial.
Frases clsicas, como las famosas princeps legibus solutus est (Ulp.
Dig. 1,3,31)44 o quod principi placuit legis habet vigorem (Ulp. Dig.
1,4,1)45 han justicado ideolgicamente el absolutismo imperial o
regio en distintas pocas histricas, y han contribuido a diluir el aire
republicano que respira el conjunto de la tradicin juridica romana, a
nuestro juicio. Asimismo, una desnaturalizacin del sentido profundo
de la libertas romana, deprimiendo los valores tico-polticos que le
servan de fundamento y que no siempre aparecen explcitamente en
los textos, ha servido a su vez para respaldar el supuesto aislamiento
tcnico del Derecho privado respecto a las dimensiones polticas
y sociales en que se mueve, y para justicar con el prestigio del
Derecho romano el puro juego apoltico de las fuerzas del mercado.
Estas manipulaciones del Derecho romano han existido, sin duda, y
han contribuido a dar una imagen del mismo unas veces de instru-
mento rancio y antiliberal, y otras, por el contrario, de mercantilista
y antisocial. Con estas lneas no hemos pretendido sino aportar una
visin alternativa de ese ordenamiento quiz menos inexacta que
estas otras, y, al mismo tiempo, hacer alguna justicia a su contribu-
cin al conjunto de la tradicin republicana, de la que que tal vez
puedan extraerse tambin algunas lecciones para el presente. La ms
evidente, a nuestro juicio, es la siguiente: ningn sistema jurdico
que busque salvaguardar la libertad de los ciudadanos a quienes va
dirigido podr sostenerse, por perfecto que se pretenda, sin una ac-
titud comprometida de stos en defensa de esa misma libertad, lo
que signica ante todo una activa participacin en los asuntos de
la res publica, puesto que es la arena en la que se juegan las cartas
institucionales que permiten el ejercicio de los derechos propios, y

44 Sobre la historia y signicado de esta mxima, vase, ltimamente, Wetzler

(1997:63 y ss.).
45 Al respecto, vase Veen, en Spruit/van de Vrugt (1987).

| 225
 sin una preocupacin permanente por la suerte de los conciudadanos,
ya que las instituciones jurdicas por s mismas difcilmente actuarn
con ecacia sin el lubricante de una constante cooperacin social. O
como ya dijo el eximio poeta latino Ennio, en un verso que viene a
resumir magistralmente todo lo dicho en estas pginas:

Moribus antiquis res stat Romana virisque46.

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46 La Repblica romana se funda en la moralidad tradicional de sus hombres (cit.

en Cic. rep. 5, 1, 1).

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| 229
230 |
8
CIUDADANA REPUBLICANA
Y VIRTUD CVICA

por Javier Pea

El concepto de virtud cvica est inseparablemente ligado a la ciu-

dadana en la ms antigua y robusta concepcin de la misma: la
republicana. Para los republicanos, que consideran a los individuos
teniendo presente su aspecto pblico de ciudadanos, la libertad de
stos se asienta en la ley comn emanada de las instituciones de
la repblica, que les mantiene a salvo de la interferencia arbitraria
de poderes ajenos; pero stas dependen a su vez de la virtud de los
ciudadanos, de la disposicin cvica que sostiene y alimenta con su
entrega y dedicacin el inters pblico, y hace frente a la tendencia
a la corrupcin, es decir a la privatizacin de lo pblico en provecho
de intereses privados.
Sin embargo, esta apelacin a la virtud cvica fue tornndose con
el tiempo extraa a la concepcin comn de la ciudadana. Como
veremos ms adelante, la representacin moderna del hombre y de
la poltica culmin en el siglo XVIII en la concepcin liberal, basada
en individuos interesados en s mismos y en maximizar su utilidad,
para los que la esfera pblica es en el mejor de los casos un instru-
mento para salvaguardar sus derechos e intereses. La virtud cvica, el
compromiso participativo de los ciudadanos con el bien de la ciudad
aun por encima de sus propios intereses, pareci algo propio de otras
sociedades y de otra poca (la de los antiguos, en la consagrada
expresin de Constant), pero anacrnica en las sociedades modernas,
en las que los individuos velan ante todo por s mismos, y no pueden
identicarse con las extensas y annimas colectividades complejas.

| 231
 El mismo trmino virtud suena a rancio en el lenguaje ordina-
rio, y parece estar fuera de lugar en el discurso poltico. Habituados
como estamos a la representacin de la poltica en trminos de dere-
chos e intereses, la invocacin de la virtud resulta, o bien peligrosa
(puesto que se dice una poltica moral, que no se limita a asegurar
derechos, sino que trata de implantar polticamente la virtud, puede
imponer despticamente la visin del bien de una minora ilustrada,
como ocurri en la poca del Terror jacobino), o innecesaria (porque
bien pueden las instituciones y mecanismos de la democracia liberal
suplir la escasa virtud de los ciudadanos); o, en todo caso, necesaria,
s, pero esperable slo de unos pocos ciudadanos virtuosos, que apor-
tan su contribucin extraordinaria para salvaguardar la continuidad
de las instituciones cvicas, cubriendo los dcit que resultan del
egosmo generalizado que cabe esperar del resto. Pedir virtud a la
mayora de los ciudadanos sera poco realista.
No obstante, la nocin de virtud cvica ha vuelto a renacer hoy,
juntamente con la de ciudadana; vuelve a introducirse en el vocabu-
lario poltico. La recuperacin actual de la nocin de ciudadana est
ligada al fracaso de la concepcin de los sujetos polticos en trminos
meramente individualistas e instrumentales. La poltica concebida
como agregacin de intereses, la visin mercantil de la poltica, para
la que el ciudadano es un consumidor, tal como propone la teora
econmica de la democracia se muestra incapaz de generar lealtad
y cooperacin activa de los ciudadanos1. Hoy parece indudable que
las sociedades democrticas no pueden basarse slo en un conjunto
de instituciones y procedimientos, sino que dependen de ciertas cua-
lidades y actitudes de sus miembros, como la tolerancia, la respon-
sabilidad, la participacin y el compromiso con el sistema poltico.
Es decir, que las sociedades democrticas necesitan hoy ciudadanos
que se conciban a s mismos como miembros comprometidos con los
asuntos pblicos de su comunidad, y no simplemente como titulares
de derechos y clientes acreedores a ciertas prestaciones.
Por tanto, de la mano de la revitalizacin de la ciudadana viene
la de la virtud cvica; incluso desde una perspectiva liberal aparece
hoy como necesaria la contribucin virtuosa de los individuos, in-
dependiente de su estrecho inters particular, para la consecucin
de los bienes pblicos. No son slo los comunitaristas quienes rei-
vindican la virtud en la poltica, sino que muchos tericos liberales
destacan la necesidad e importancia de la virtud o, ms exactamente

1 Cf., entre otros, Dagger (1997:105 y ss.).

232 |
de las virtudes liberales2, y cunde en general la preocupacin por
la presencia de valores cvicos en la educacin3. (Otra cuestin es
si estas virtudes invocadas por el liberalismo pueden considerarse
equiparables a la virtud cvica republicana. Virtudes como la tole-
rancia, la urbanidad, el respeto a la ley, la paciencia, la moderacin
en las demandas, etc., no son desdeables, pero son en buena me-
dida virtudes referidas ms bien al respeto a los derechos ajenos y
al cumplimiento de la ley que a la defensa y promocin del inters
pblico. Reejan una concepcin individualista e instrumental de la
disposicin cvica).
Pero pese a esta rehabilitacin de la virtud en la poltica, la idea
de la virtud cvica sigue resultando problemtica, porque en principio
parece contraintuitiva. Por qu deberan los individuos abandonar
lo suyo, sus intereses privados, para ocuparse de los asuntos colec-
tivos? Cmo convencerles de que les trae cuenta dedicar su tiempo
y su esfuerzo a tareas que en el mejor de los casos no mejorarn
sensiblemente su situacin particular, siendo adems el peso de su
contribucin insignicante, y habiendo instituciones pblicas a las
que se les asignan estas tareas y se les retribuyen con los fondos
procedentes de los impuestos?
La cuestin, en una palabra, es si es realmente necesario apelar
a la virtud cvica y, si lo es (como sostiene el republicanismo), qu
sentido tiene. A menudo se entiende la virtud cvica desde una pers-
pectiva instrumental: el comportamiento virtuoso, aunque implique
un sacricio del inters inmediato, es til para la satisfaccin de los
propios intereses a largo plazo. sta parece una respuesta lgica en
una perspectiva liberal, que considera la conducta cvica conforme
a la orientacin caracterstica de los participantes en las relaciones
del mercado. (Como ms abajo se dir, hay tambin republicanos
2 As por ejemplo, Galston (1991:18-19), arma que el liberalismo est com-
prometido con una concepcin especca del bien humano (...). Para perseguir
esta nocin de la justicia y del bien humano, las sociedades liberales han de-
sarrollado a lo largo del tiempo sus instituciones y prcticas caractersticas:
gobiernos representativos, sociedades plurales, economas de mercado, mbitos
privados de accin. A su vez, sostener estas disposiciones y prcticas requiere
de los ciudadanos liberales excelencias y rasgos de carcter especcos: las
virtudes liberales. Esas virtudes no son en modo alguno naturales e innatas.
Por consiguiente, las comunidades liberales deben estar especialmente aten-
tas a los procesos, tanto formales como informales, por los que estas virtudes
se refuerzan o se desgastan. Sobre el inters actual por esta cuestin, vase
Berkowitz (2001). Sobre la virtud cvica y el liberalismo, pueden verse tambin
Dagger (1997) y Macedo (2000), entre otros.
3 Vanse por ejemplo Dagger (1997), Gutmann (2001), Macedo (2000), Kymlicka
(2001).

| 233
 modernos que mantienen este enfoque). La tesis que aqu sostendr,
sin embargo, es que la concepcin de la virtud cvica como un ins-
trumento poltico (como un medio para posibilitar los intereses de
los ciudadanos), en trminos de eciencia, es insuciente para justi-
carla y, lo que es an ms importante, para asentarla en la prctica.
Defender, en consecuencia, que es preciso recuperar el valor intrn-
seco que tuvo la virtud cvica en la teora republicana clsica, donde
estaba ligada a la vida buena, concebida sobre todo como gobierno
racional de s mismo, en trminos de autonoma. Slo as puede la
demanda de virtud pblica apoyarse sobre bases slidas.
Por descontado, no pretendo abordar todas las cuestiones que
pueden plantearse a propsito de la virtud cvica. Mi exposicin se
ceir al tema del lugar y sentido de la virtud cvica para la ciudada-
na (en particular, para la ciudadana republicana). Desarrollar mi
argumentacin a travs de los pasos siguientes: me referir primero
(1) a algunas concepciones de la ciudadana, de la Antigedad al Re-
nacimiento, en las que la virtud cvica se consideraba indispensable y
ligada al bien del hombre; (2) considerar luego la inexin moderna
de la nocin, que se desliga progresivamente de su raigambre moral,
e incluso queda desplazada por la idea de una poltica sin virtud; (3)
tratar, por ltimo, de explicar qu sentido de la virtud cvica debe a
mi juicio recuperar el republicanismo actual, no slo para ser el a
lo mejor de su tradicin, sino para constituir una alternativa terico-
poltica especca.

1. Virtud cvica y vida buena en el

republicanismo, de la Antigedad al
Renacimiento
Conviene quiz comenzar introduciendo una mnima aclaracin
preliminar sobre el concepto de virtud cvica. En una primera
aproximacin (que habr de ser matizada posteriormente), podra-
mos decir que la virtud cvica se reere a una relacin del individuo
con su propia comunidad poltica, caracterizada esencialmente por la
disposicin de anteponer el bien pblico a sus intereses privados4.
Ahora bien, esta disposicin puede concebirse de distintas ma-

4 Cicern (1986:I, 1, 1) propone como modelo a Catn, que preri bregar en

medio de este mar tempestuoso [de la poltica, JP] que vivir deleitosamente en
el retiro de una vida tranquila y sosegada.

234 |
neras, y por tanto podemos considerar distintos modos de concebir
la virtud cvica.
El ms radical sera la del que podramos llamar (aun a riesgo de
deformar la verdad histrica) el modelo espartano. Es un modelo de
fusin de lo particular y lo pblico, en el que lo individual como tal
desaparece, a favor de la comunidad5. No se concibe el bien humano
sino por y en la participacin o comunin en la ciudad, en lo pbli-
co, porque la ciudadana absorbe (o se identica con) la identidad
individual: no hay propiamente bien privado. Aqu no es separable lo
que pudiramos llamar vida buena de la ciudad de la vida buena de
cada uno. Esta fusin caracteriza a aquellas sociedades tradicionales
en las que apenas hay margen para el desarrollo de identidades y
proyectos individuales susceptibles de ser distinguidos de la vida
comn, pero tambin a modelos tericos como el de los guardianes
de la Repblica de Platn6 (y tal vez, de hacer caso a sus crticos
liberales, a la propuesta de Rousseau).
Este modelo de fusin entre bien pblico y bien privado (o, segn
algunos, de absorcin) es blanco de la crtica liberal al republicanis-
mo, de Hobbes a Berlin o Popper. Deende, dicen, la libertad de la
comunidad como tal, pero no la de los ciudadanos como individuos.
La virtud republicana sera as adecuada a una situacin histrica en
la que an no se ha desarrollado una sociedad de individuos (una
sociedad civil) independiente del Estado, y donde la suerte de cada
uno es inseparable de la comunidad. En tales circunstancias, la super-
vivencia misma requiere una entrega incondicional a la comunidad, y
no hay lugar para nes individuales. Pero esta virtud es impensable
en una sociedad moderna, y peligrosa, denuncia la crtica liberal,
porque alienta una imposicin totalitaria de la colectividad (o, en
realidad, de la minora dominante en ella) sobre los individuos.
(Por nuestra parte, podramos apostillar que en un modelo as no
cabe propiamente la virtud, puesto que sta requiere que el ciudadano
pueda decidir la opcin por los nes de su accin, tener autonoma
para ser virtuoso Cf. A. de Francisco, 1999:45).
Podemos considerar que el llamado humanismo cvico de la
Florencia renacentista constituye otro modelo de ciudadana y de
virtud cvica. En contraste con el pesimismo antropolgico del agus-
tinismo medieval y la exaltacin de la vida contemplativa, autores
5 Sobre la nocin espartana de la virtud, cf. Domnech (1989:197-200).
6 Platn (1988:464 a): Y no participaran nuestros ciudadanos, ms que los
de ninguna otra parte, de algo comn a lo que llamar cada cual lo mo?
Y al participar as de ello, no tendrn una mxima comunidad de penas y
alegras?

| 235
 como Bruni, Palmieri o Salutati presentan en la Florencia del siglo
XV una visin fustica de la vida humana secular, y sostienen que
la autorrealizacin humana radica sobre todo en la vita activa; la
tarea del hombre no es acomodarse a un orden inmutable, sino crear
un orden poltico en medio de un mundo inestable. Por eso, para el
humanismo cvico la poltica es la ms noble de las empresas huma-
nas. El hombre es un ser esencialmente poltico, cuya naturaleza es
de tal modo que slo se realiza y se perfecciona en la participacin
activa en la vida pblica, en el espacio del vivere civile. Y la virtud
es sobre todo virtud poltica, porque la instauracin y conservacin
de la repblica es la condicin del desarrollo de cualquier actividad y
excelencia individual; slo hay libertad por y en la ciudad7. Separado
de su existencia cvica, el hombre experimentara un empobrecimien-
to de su humanidad.
Los humanistas cvicos vinculan de tal modo la autorrealizacin
individual a la suerte de su comunidad, que pueden llegar a decir,
con Maquiavelo, que los ciudadanos deben amar a su patria ms
que a su alma (Istorie orentine, III, 7): la virtud cvica prevalece
sobre las dems. Hay aqu, desde luego, una fuerte armacin de la
individualidad, y una demanda de reconocimiento a travs de la fama
(bien presente, por cierto, tambin en la repblica romana) que no se
daba en el modelo anterior; pero con todo, se trata de una armacin
y reconocimiento del individuo ante todo (y necesariamente) como
ciudadano. Razn por la cual el humanismo cvico despierta el recelo
de liberales como Rawls, que considera que se trata de un regreso
al entronizamiento de lo que Constant llam las libertades de los
antiguos e incorpora todos sus defectos (Rawls, 1996:240-241).
El humanismo cvico aparece ante los liberales como una versin
excesivamente politizada de la ciudadana, y aun de la humanidad,
que antepone errneamente el ciudadano al hombre, lo pblico a lo
privado.
Es en Aristteles donde podemos encontrar, a mi juicio, una con-
sideracin ms apropiada y equilibrada de la relacin entre ciudada-
na y virtud cvica. Por eso voy a considerar algo ms detenidamente
su postura.
Lo que traducimos al castellano como virtud es excelencia (de
un objeto, de un rgano, de un ocio, o del hombre como tal). La
virtud cvica o poltica es entonces buena ciudadana: consiste
en ejercitar bien la condicin de ciudadano. Pues bien: Aristteles
reconoce que no se identican estrictamente el buen ciudadano (po-

7 Vanse al respecto Pocock (1975) y Spitz (1995).

236 |
ltes spoudios) y el hombre bueno (ner agazs), tanto porque la
nocin de buen ciudadano est ligada a un rgimen particular se
es buen ciudadano respecto a un rgimen determinado, como
porque, en todo caso, la excelencia en la ciudadana no requiere la
plena excelencia humana (Aristteles, 1989b:III, 1276 b16-1277 a
5): ni en la mejor ciudad sera preciso que los ciudadanos fueran
moralmente intachables (como tal vez pretenda el Platn de la Re-
pblica). Dicho de otro modo, ni la virtud cvica se confunde con la
virtud moral, ni la vida cvica agota el mbito, ms ancho y hondo,
de la vida buena.
Pero, por otra parte, s tiene que ver, y mucho, la ciudad con el
logro de la vida buena, y por tanto la virtud cvica con la adquisicin
por parte de los ciudadanos de su excelencia como hombres.
En primer lugar, porque el n ltimo de la poltica no es propor-
cionar seguridad e independencia privada, o facilitar la produccin y
el intercambio8, sino precisamente hacer posible la vida buena, como
seala el lsofo desde el primer libro de su Poltica: la ciudad sur-
gi por causa de las necesidades de la vida, pero existe ahora para
vivir bien (Aristteles, 1989b:I, 1252 b29-30). Aristteles deja claro
que, a su juicio, una ciudad es algo ms que una alianza defensiva,
o una sociedad para garantizar los derechos de los ciudadanos y la
justicia de los intercambios. Es una comunidad que propicia que los
ciudadanos alcancen una vida plena (telia) y satisfactoria por s
misma (autarks) (Aristteles, 1989b:III, 1280 b30-35). Sin entrar
aqu en detalles respecto al contenido de una vida buena, podemos
apuntar que se trata de una vida propia de un ser dotado de lgos, no
meramente animal, que se constituye en, y disfruta de, la relacin con
los dems sujetos racionales, especialmente a travs de la palabra,
que se liga a ellos con vnculos de solidaridad, aunque mantiene la
digna autonoma y el dominio de s del magnnimo descrito en la
tica a Nicmaco, y que se desarrolla en el ejercicio de las virtudes
morales e intelectuales.
Y la ciudad contribuye a este objetivo, porque es en el ejercicio
de la ciudadana, guiado cada uno por el ejemplo y el juicio de los
mejores ciudadanos, encauzado por el modelo tico expresado en las
leyes, como se adquieren las virtudes: los legisladores hacen bue-
nos a los ciudadanos hacindoles adquirir costumbres (Aristteles,
1989a:II, 1103 b 3-4). Por eso advierte Aristteles que no es posible
separar la direccin de la propia vida de su marco poltico: quiz

8 Tal como, podramos aadir, se tiende a pensar ordinariamente en las sociedades

actuales.

| 237
 no es posible el bien de uno mismo sin administracin domstica
(oikonoma) y sin rgimen poltico (politia) (Aristteles, 1989a:
VI, 1141 b22-1142 a 10). De manera que el ejercicio de la virtud
cvica, la excelencia en la condicin de buen ciudadano (alguien que
participa en las tareas deliberativas, judiciales y de gobierno, que
combate con valor y que toma parte en las liturgias, en el teatro y en
los actos pblicos en general) es, no slo condicin de posibilidad
de la vida buena, sino parte de la misma.
Adems, entre la virtud cvica y la virtud moral hay una anidad
sustancial. Ambas tienen como fundamento la prudencia o phrnesis,
la capacidad de deliberar y resolver racionalmente respecto a los
nes esenciales de la vida humana; la prudencia es el ncleo de toda
virtud moral, que no se da sin ella. Es revelador que el modelo del
prudente sea en la tica a Nicmaco un poltico, Pericles (Aristte-
les, 1989a:1140 b 7-8), alguien capaz de reexionar sobre su propia
vida y a la vez sobre la del conjunto de sus conciudadanos. Y que
en la Poltica la prudencia sea la virtud especca del gobernante
exigible por tanto a todos los ciudadanos de una polis democrtica
en cuanto a todos les corresponde desempear en un momento u otro
determinadas magistraturas.
Esto implica, en primer lugar, que la virtud cvica genuina no es
una disposicin ciega, una entrega irreexiva: no se identica con
una devocin insensata o un ardor blico que desprecia la propia
vida. La virtud cvica republicana es propia de un ciudadano capaz
de deliberar sobre los nes de su vida propia y de la pblica. Y en
segundo lugar, que el buen ejercicio de la ciudadana no es meramen-
te aplicacin de una capacidad tcnica de sopesar las circunstancias
y elegir las estrategias adecuadas para el logro de objetivos presu-
puestos, sino que implica una conciencia clara de lo que constituye
una vida verdaderamente buena (no podramos calicar de prudente
a un hbil tirano, por ejemplo: porque no sabe cmo vivir bien),
adems de (y por ello) la prctica de la valenta, la moderacin y la
justicia9.

9 Es imposible que les vaya bien a los que no obran bien, y no hay obra (er-
gon) buena del individuo ni de la ciudad fuera de la virtud y la prudencia. La
fortaleza, justicia y prudencia de la ciudad tienen la misma ecacia y la misma
forma que las que hacen que el hombre que participa de ellas sea llamado justo,
prudente y morigerado. (1989b:VII, 1323 b31-36).

238 |
2. La disociacin moderna de virtud cvica
y bien humano
Pero el vnculo entre virtud cvica y vida buena tendi a dejar de
ser obvio para los modernos. As ocurri, desde luego en la corriente
que a la postre result triunfante, la liberal, que acaba por proponer
una poltica sin virtud cvica, relegando en todo caso las virtudes
al mbito ntimo y a la sociedad civil. Pero incluso en el bando
republicano la virtud cvica perdi gran parte de la presencia e impor-
tancia que haba tenido. Tendi a ser reemplazada por mecanismos
institucionales, o en todo caso a quedar des-moralizada, a convertirse
en virtud meramente poltica, dentro de una esfera poltica en la que
desaparece la referencia a la vida buena.
En el origen de este eclipse de la virtud cvica hay que situar, en-
tre otros factores, pero muy en primer lugar, la concepcin antropo-
lgica que subyace al giro realista de la teora poltica moderna, cuyo
comienzo se atribuye precisamente a Maquiavelo. Frente al enfoque
moralizante de los espejos de prncipes, Maquiavelo sostiene que
...es necesario que quien dispone una repblica y ordena sus leyes
presuponga que todos los hombres son malos (1987:I, 3, p. 37) (lo
que, como se recordar, es segn Schmitt una premisa obligada de
toda teora poltica10). En otras palabras, para comprender la realidad
poltica, y para intervenir en ella, es preciso atenerse a la interaccin
social tal como es, es decir, dominada y orientada por los afectos
pasionales, sin hacerse ilusiones respecto a la posibilidad de contro-
lar y modicar los motivos y las disposiciones de la accin. (No es
ste el lugar apropiado para detenerse a examinar las bases de este
enfoque pesimista, que hunde sus races en el cristianismo paulino
y agustiniano, as como en la experiencia de los agudos enfrenta-
mientos con los que se abre la Edad Moderna; lo cierto es que, de la
mano de luteranos y calvinistas, se generaliza ya desde la segunda
mitad del siglo XVI).
Desde luego, si se adopta la premisa de que los hombres son
irremediablemente malos, es decir que son sujetos insaciables de
deseos de riqueza, fama y poder, denitivamente siervos de sus pa-
siones, porque su dotacin psicolgica es irreformable, como hacen
buena parte de los tericos modernos de la poltica11, la demanda re-

10 Schmitt (1991:90): ...todas las teoras polticas propiamente dichas presuponen

que el hombre es malo. La argumentacin se recoge en las pginas 87-97.
11 Recurdese, por todos, el planteamiento de Hobbes: sujetos egostas que tratan
de satisfacer a toda costa deseos que no son capaces de gobernar, y que han de
recurrir a un poder que les obligue a coexistir por el temor.

| 239
 publicana de virtud cvica como disposicin al bien pblico resultar
forzosamente excesiva, fuera de lugar, y habr de ensayarse otra va
de ordenacin de la coexistencia social12.
En su ya clsico ensayo, Las pasiones y los intereses, Hirschman
expone las alternativas que caban a partir de esas premisas; o recurrir
a la represin, o aprovechar las pasiones humanas, hacindolas traba-
jar para el bien general (tal como propone Mandeville en La fbula
de las abejas: los vicios privados del orgullo y el lujo alimentan el
desarrollo econmico y cultural), o bien utilizar una pasin com-
pensatoria que fuera capaz de contrarrestar el peso de las pasiones
dainas. Esta ltima solucin es, segn Hirschman, la que acab
por imponerse; y esa pasin es el inters, que aparece como una
pasin tranquila y razonable, que proporciona una base realista para
un orden social viable, sin necesidad de presuponer una disposicin
virtuosa de los miembros de la sociedad (cf. Hirschman, 1999).
De esta manera, pese a partir de una representacin nada optimis-
ta de la naturaleza humana un sujeto egosta, interesado en s mis-
mo, un maximizador de utilidad, poda llegarse, segn los tericos
modernos del liberalismo, a una cooperacin pacca y fructfera,
sin exigir una inverosmil transformacin de la naturaleza humana,
ni recurrir a la coaccin externa: una mano invisible armonizara
los esfuerzos de los individuos, cada uno de los cuales persigue su
propio inters, en benecio del conjunto. El mercado constituye el
medio ms eciente de utilizacin y asignacin de recursos y de
coordinacin de las actividades. Y la actividad econmica guiada
por los intereses permite moderar la coaccin poltica, puesto que la
interferencia de los gobernantes en el sistema econmico redundara
en perjuicio de sus propios benecios, segn explica Montesquieu
(1985:XXI, 20). E incluso cabe pensar que el comercio puede tener
consecuencias ms ventajosas desde el punto de vista moral que
la antigua virtud republicana; el doux comerce, observa el jurista
francs, traer consigo apacibilidad, amabilidad, disposicin al com-
promiso, honestidad (1985:XX, 1). En una palabra, la virtud ya no
es necesaria, porque los mecanismos de un adecuado diseo institu-
cional (como el de la monarqua britnica) y los hbitos que exige la
nueva sociedad manufacturera y comercial pueden producir efectos
tan ventajosos sin necesidad de sacricios antinaturales.

12 Dicho sea de paso, el reconocimiento del peso de los afectos pasionales en la

vida real, que comparte tambin el republicanismo clsico, no implica necesa-
riamente que se considere imposible modicar los deseos y actitudes, tanto a
escala individual como colectiva.

240 |
 Ms an, en el debate entre los modelos de ciudadana que Po-
cock denomina mercantil y cvico, entre comercio y virtud, que
ocupa buena parte de las reexiones tericas del XVIII, el primero
de los bandos pasa al ataque: no slo se arma la posibilidad de una
poltica sin virtud, sino que se presenta la virtud cvica republicana
como una disposicin incompatible con una sociedad civilizada, e
incluso condenable desde el punto de vista moral. La comparacin
entre la sociedad antigua y la moderna resulta ventajosa para sta
ltima, no ya slo en trminos de progreso material y cultural (pro-
greso tcnico, bienestar material, acceso al lujo), sino incluso en
trminos morales. La pretendida virtud de los antiguos est asociada
a la institucin y las prcticas inhumanas de la esclavitud observa
Hume (1982); sus guerras son ms sangrientas y destructoras, los
conictos entre facciones polticas y los cambios en el gobierno slo
pueden dirimirse violentamente; reinan la crueldad y la envidia. In-
cluso su celebrado espritu cvico se basa en el vnculo indisoluble
entre la subsistencia de la ciudad y la del propio individuo, y en la
ausencia de nes y riqueza particulares. Por el contrario, en la socie-
dad civilizada pueden desarrollarse autnticas virtudes, como las que
acabo de mencionar. (Las cuales, ntese, son virtudes sociales, no ya
propiamente polticas; es cierto que la teora liberal no est por entero
disociada de la virtud, pero esta virtud est privatizada13). Comienza
aqu un interesado intento de asociar la virtud cvica republicana con
una moral viril, marcial y particularista, que contina hasta hoy.
No obstante, los mismos ilustrados que juzgan imposible e in-
deseable la antigua virtud muestran reparos respecto al rumbo de
las sociedades modernas. La fbula de los Trogloditas, narrada por
Montesquieu en sus Cartas persas, ilustra la tensin entre moderni-
dad y virtud. Vemos all cmo un pueblo que vive virtuosamente, con
tanta simplicidad como felicidad, en el que se asocia fraternalmente
el inters de cada uno al de los dems, que no conoce la codicia ni
necesita gobierno, decide un da elegir un monarca. El escogido, un
virtuoso anciano, observa cmo esta opcin signica en realidad la
aceptacin de un yugo ajeno; los trogloditas ya no son capaces de go-
bernarse a s mismos, y necesitan preceptos externos que cumplan la
funcin de la virtud, a cambio, eso s, de poder entregarse sin trabas a
la bsqueda de la prosperidad econmica y el deleite (Montesquieu,
2000:52-60, cartas XI-XIV). Los trogloditas...

13 Spitz (1995: 304): La politesse, el gusto y la probidad sustituyen a la vida

cvica en la denicin del hombre civilizado.

| 241
 intentan cambiar su libertad en el sentido de autonoma
por la libertad en el sentido moderno, liberal, de constric-
ciones legales, polticas y comerciales que aseguran derechos
personales y libertades econmicas (Sher, 1994:380).
La poltica sustituye a la virtud, que no puede subsistir en las
modernas sociedades; pero no es menos cierto que a Montesquieu le
resulta inevitable considerar con una cierta nostalgia la virtud antigua
a la vista de la corrupcin y de los efectos deshumanizadores de la
sociedad comercial, basada en el inters propio14. Bien lo vieron as
mismo los lsofos morales de la Ilustracin escocesa, como Smith
o Ferguson, quien en su Ensayo sobre la sociedad civil alerta sobre
los riesgos derivados de convertir el inters econmico en motor de
la vida social, y subraya la necesidad de mantener la virtud poltica
para evitar el despotismo.
Esta apelacin nostlgica a la virtud cvica vendra a ser entonces
una victoria parcial del republicanismo incluso en el momento del
triunfo del modelo liberal. Sin embargo, se reconoca que la virtud
era algo costoso y raro los mismos republicanos haban insistido
desde antiguo en la necesidad de mecanismos de control del poder,
para impedir que ste se separe de la ciudadana y se concentre en
favor de una minora; y mucho ms an en una sociedad moderna,
en la que los intereses y nes privados han conocido un extraordina-
rio desarrollo. Y el propio republicanismo moderno parece a menudo
convencido de la imposibilidad de la virtud, de la imposibilidad de
mejora o transformacin moral de los ciudadanos, y acepta la men-
cionada concepcin del hombre como un preferidor irreformable,
movido exclusivamente por el deseo de maximizar su propio inters.
La disposicin virtuosa parece algo tan estimable como imposible
de conseguir. El propio Rousseau, a la vez que rearmaba la libertad
republicana, admita que era inapropiada para los Estados moder-
nos, y slo realizable en una pequea sociedad no corrompida por
el comercio y por el lujo, como la de Crcega (cf. Goldsmith, en:
Wootton, 1994:232).
Dados estos presupuestos, una posible solucin al problema de la
necesidad de disposiciones virtuosas consiste en la mecanizacin
de la virtud (Pocock): se trata de conar al diseo racional de las
instituciones la tarea de producir conductas apropiadas, de manera

14 El mismo Montesquieu (1985:XX, 2) muestra su preocupacin por los efectos

morales de la extensin del comercio: En los pases dominados solamente por
el espritu del comercio se traca con todas las acciones humanas y con todas
las virtudes morales.

242 |
que los hombres acten como si fueran virtuosos o, si se quiere,
que se les haga ser virtuosos institucionalmente. ste era el mrito
de la Serensima Repblica de Venecia para sus contemporneos
(el mito de Venecia: las instituciones garantizan la racionalidad
de las decisiones y la virtud de los que deciden), y el criterio que
hizo fortuna en el republicanismo neerlands. La tesis es que no hay
que presuponer la virtud de los ciudadanos para la salvacin de la
repblica, sino que, contando con sus pasiones e intereses efectivos,
hay que establecer una estructura poltica de la que, en el mejor de
los casos, la virtud poltica ser una consecuencia, y, en el peor, las
instituciones cumplirn el papel de la virtud. Como dice el ms lcido
de los republicanos neerlandeses, Baruch Spinoza:
hay que organizar de tal forma el Estado que todos, tanto
los que gobiernan como los que son gobernados, quieran o
no quieran, hagan lo que exige el bienestar comn; es decir,
que todos, por propia iniciativa o por fuerza o por necesidad,
vivan segn el dictamen de la razn15.
Consideraciones semejantes podemos encontrar en Harrington,
quien arma en su Oceana que son las buenas normas las que nos
darn buenos hombres, y no al revs; es el ordenamiento institucional
el que garantiza la repblica contra la corrupcin.
Pero es Kant quien expresa magistralmente la cuestin en un cle-
bre paso de La paz perpetua, cuando arma que el estado republicano
de derecho ha de ser posible, no ya para un pueblo de ngeles (es de-
cir de ciudadanos virtuosos), sino hasta para un pueblo de demonios:
las instituciones contrarrestarn las tendencias egostas:
el resultado para la razn es como si esas tendencias no
existieran y el hombre est obligado a ser un buen ciudadano
aunque no est obligado a ser moralmente un hombre bue-
no (Kant, 1985 [1795]:38).
Al nal, la virtud no slo ha pasado a ocupar una posicin secun-
daria, sino que es realmente prescindible, y se aboca a una posicin
como la de Madison, un autor que todava se considera republicano,
pero para quien el orden poltico ha de basarse en un diseo en el que
la ambicin y los intereses se contrarrestan mutuamente16.

15 Tratado poltico, VI, 3. Cito por la traduccin de A. Domnguez (Madrid, Alian-

za, 1987).
16 Vase la clebre armacin de Madison en El Federalista, n 51 (1998:220):
La ambicin debe ponerse en juego para contrarrestar a la ambicin. El inte-
rs humano debe entrelazarse con los derechos constitucionales del puesto.

| 243
 Desde luego, mucho habra que aadir y precisar para hacer jus-
ticia al republicanismo moderno, en muchos de cuyos exponentes la
virtud sigue teniendo un papel destacado. Pero lo que he pretendido
aqu es simplemente ilustrar con algn ejemplo esa estrategia de
descargar a los ciudadanos de exigencias morales que se juzgan ex-
cesivas para los miembros de las sociedades modernas, tal como son
(porque, se aade implcitamente, sera ingenuo pensar que puedan
ser de otra manera): egostas movidos por su propio inters. En el
mejor de los casos, cabe esperar un comportamiento externamente
semejante al del ciudadano virtuoso al que apelaba la tradicin repu-
blicana. Ahora bien, se trata, advirtase, de un comportamiento slo
anlogo al virtuoso, pero que no lo es realmente; este ciudadano que
se comporta conforme a las leyes lo que hace en realidad es actuar
de acuerdo con su propio inters particular; tiene una disposicin es-
tratgica. Y cabe dudar de que con una disposicin semejante pueda
esperarse algo ms que el acatamiento pasivo de las normas, en el
mejor de los caos; es de temer que a menudo, a falta de una conexin
evidente entre el contenido de cada norma y el benecio particular,
haya que recurrir a la coaccin para asegurar la obediencia.
Se puede ensayar, entonces, otra solucin. Se armara en este
caso que la virtud cvica es necesaria como recurso para sostener la
repblica, cuya salud es a su vez precisa para que los individuos pue-
dan perseguir y satisfacer sus deseos e intereses privados, cualesquiera
que estos sean. Pero que se trata de una virtud meramente poltica,
separada de los proyectos morales de los ciudadanos como hombres
y, desde luego, de su connotacin clsica de autogobierno. La dis-
posicin virtuosa es entonces congruente con una psicologa moral
utilitarista y requiere exigencias ms dbiles del buen ciudadano.
Montesquieu se hace eco de esta estrategia de separacin cuan-
do, en la Advertencia del autor al comienzo de su obra magna, El
espritu de las leyes, aclara: lo que llamo virtud en la repblica es
el amor a la patria, es decir el amor a la igualdad. No se trata de una
virtud moral ni tampoco de una virtud cristiana, sino de la virtud
poltica. Y aade que
el hombre de bien de quien se trata en el libro III, captulo
V, no es el hombre de bien cristiano, sino el hombre de
bien poltico, que posee la mencionada virtud poltica. Es
el hombre que ama las leyes de su pas y que obra por amor
a ellas (Montesquieu, 1985:5).
Aun si probablemente la intencin de esa advertencia es evitar
que se entienda que asocia en exclusiva la excelencia moral al repu-

244 |
blicanismo, lo que resultara embarazoso para el autor en una monar-
qua catlica17, lo cierto es que deslinda claramente el compromiso
con la repblica, y las disposiciones y actitudes a l anejas, como
el amor a la igualdad, la frugalidad, la contencin de la ambicin
particular, etc., de la excelencia moral, cuyas disposiciones quedan
aisladas del contexto poltico y convertidas en virtudes privadas.
Esta reduccin de la virtud cvica a virtud meramente poltica
viene de atrs: ya en el mismo Maquiavelo se produce una cierta
transformacin de la virtud cvica, propiciada por el marco pol-
mico de la poltica moderna, que convierte en objetivo primordial
la supervivencia, sin la cual no es posible alcanzar otras metas o
valores, y que hace parecer vacas las recomendaciones morales de
los espejos de prncipes, que hacan depender la excelencia poltica
de los gobernantes de su piedad y moralidad. Sin entrar ahora en el
tan difcil como debatido tema de la relacin entre tica y poltica
en Maquiavelo, y del signicado de la virt maquiaveliana18, no me
parece aventurado armar que es la excelencia de quien es capaz de
hacer frente a la fortuna, asegurar el orden poltico y obtener para
s la gloria, por cualesquiera medios. Por eso destacan en la virtud
maquiaveliana las cualidades del len, es decir el componente mi-
litar, como en la antigua virtus romana, y del zorro: la capacidad de
previsin, la astucia y la sabia utilizacin de los afectos humanos
que recorrern la teora poltica del Barroco. Y por eso la nostalgia
de Roma que recorre los Discursos parece a veces tener ms que ver
con la grandezza de un Estado fuerte que con el modelo tico de una
comunidad de ciudadanos libres.
Esta disociacin entre virtud poltica y virtud moral recorre todo
el republicanismo moderno. Como observa Domnech la virtud
de Rousseau y del republicanismo moderno no es la aret tica,
no es de ascendencia socrtica; a lo sumo, es la virtud espartana, la
capitulacin completa, esto es, del individuo frente a la salud de la
repblica, con ignorancia completa de lo que sea el bien privado
(Domnech, 1989:197-198).
Y es patente en buena parte del liberalismo contemporneo. El
de Rawls, por ejemplo, se funda en la separacin entre la concep-
cin poltica de la justicia y las concepciones morales (las doctrinas
comprehensivas); una comunidad virtuosa no sera deseable, porque

17 De hecho, en una nota al mismo captulo 5 de la III Parte arma que la virtud
poltica es la virtud moral en cuanto se encamina al bien general, lo que pone
en entredicho la tajante distincin incluida en su aclaracin inicial.
18 Para lo que remito al artculo del virtuoso republicano que fue Alberto Saoner
(1990).

| 245
 habra de ser una comunidad homognea y cerrada, axiolgicamente
unitaria, incompatible por tanto con el hecho del pluralismo, de un
mundo en el que coexisten concepciones diversas y hasta encontra-
das del bien; algo que, segn observa Rawls, no puede evitarse sino
mediante la represin. Lo que el espacio pblico requiere es justicia
y derechos, y a lo sumo las virtudes necesarias para la salvaguardia
de esos derechos; pero la vida buena debe ir por otra va; las esferas
pblica y privada deben ser separadas19.
Y algunos republicanos se sienten tentados de aceptar esa premisa
liberal. As, por ejemplo, uno de los ms destacados valedores actua-
les del republicanismo, Quentin Skinner, se apoya precisamente en
Maquiavelo20 para distanciarse tanto de la perspectiva liberal como
de la del neoaristotelismo comunitarista. Sostiene que es posible
defender la tesis republicana de que la propia libertad est ligada
a la de la comunidad, por lo cual es exigible a los ciudadanos la
virtud cvica, que exige tanto virtudes marciales como prudencia y
dedicacin al servicio pblico, sin por ello vincular la libertad a la
realizacin de ciertas metas o valores.
Es importante aadir escribe que, en contraste con las
tesis aristotlicas sobre la eudaimona que recorren la filos-
ofa poltica escolstica, los escritores que estoy consideran-
do nunca sugieren que haya ciertas metas especficas que
necesitemos realizar para considerar que estamos plena o
realmente en posesin de nuestra libertad. Ms bien subrayan
que diferentes clases de personas habrn de tener siempre dis-
posiciones diversas, y valorarn por tanto su libertad como
medio para alcanzar fines diversos (....). Ser libre, en suma, es
simplemente no estar constreido para perseguir cualesqui-
era fines que podamos establecer nosotros mismos21.
Es comprensible el esfuerzo de Skinner, tanto por evitar la asimi-
lacin del republicanismo a un comunitarismo nostlgico que aora
la cohesin comunitaria en torno a una visin compartida del bien,
aunque invoca la tradicin republicana en apoyo de sus tesis, como

19 Vase en contra, sin embargo, Dworkin (1993).

20 Skinner (1990a), pp. 293- 309. Cf. tambin Skinner (1990b)
21 Skinner (1990), p. 302. Cf. Tambin Skinner, (1990 b:257): La razn que nos
ofrece [Maquiavelo, JP] para el cultivo de las virtudes y para servir al bien
comn, nunca es la de que sos sean nuestros deberes. La razn es siempre que
esas cosas representan, como en efecto lo son, el mejor e incluso el nico medio
para asegurar un grado de libertad personal para perseguir los nes que hemos
elegido.

246 |
por mostrar que el republicanismo es compatible con la distincin
liberal entre lo pblico y lo privado. Pero ocurre entonces que el
republicanismo se torna instrumental (Sandel, 1996:26): la libertad
para perseguir nuestros propios nes depende de que logremos pre-
servar la libertad de nuestra comunidad, que a su vez depende de la
disposicin a anteponer el bien comn a nuestros intereses privados.
La exigencia de virtud cvica se justica sobre un imperativo hipo-
ttico (Spitz, 1995:144), un clculo estratgico que no requiere una
disposicin moral, sino que apela a la inteligencia de los ciudada-
nos: conviene adoptar actitudes republicanas para salvaguardar los
derechos e intereses individuales22. Sin duda, se trata de una defensa
realista de la posicin republicana; pero cabe preguntarse si no con-
cede demasiado a su adversario, hasta el punto de poner en riesgo el
sentido y la especicidad de una alternativa republicana.
Pues concebida as la virtud cvica (si es que es correcto man-
tener este trmino para designar una disposicin semejante), ser
siempre un modo de comportamiento que el sujeto mantiene porque
considera que est en su inters hacerlo, porque le resulta ms ven-
tajoso adoptar una conducta cooperativa, seguir normas equitativas,
etc., que guiarse por su inters inmediato23, pero que abandonar si
juzga que puede conseguir sus nes de otro modo, o no aprecia en
los dems una disposicin a invertir en cooperacin social en una
medida equivalente. Y si lo que se pretende conseguir es solamente
salvaguardar la libertad negativa, el mbito de accin no interferido,
es probable que los individuos rehuyan el comportamiento virtuoso,
que es costoso, y que no aprecian por s mismo (pues, como se ha
dicho ya, el maximizador de utilidad nunca fue virtuoso24). Quiz
una agencia de proteccin bien diseada podra proveerles de segu-
ridad y garantizar el fair play en los intercambios sin los costes
de la participacin ni los conictos derivados de la discusin sobre
los objetivos comunes. O tal vez sera suciente con un civismo
blando, hecho de buenos modales, tolerancia pasiva, obediencia a
las leyes, etc. Pero aunque as no fuera, en tanto los ciudadanos no
estn internamente convencidos del valor de tener el control de sus

22 Cf. S. Mesure & A. Renaut (1999:185-188). Podramos incluir en esta posicin

tambin a Viroli (1992).
23 Baurmann (1998:220): Pero un Homo sapiens es slo moral y virtuoso cuando
en ltima instancia la moral y la virtud sirven tambin a sus propios intereses.
Sigue siendo un maximizador racional de utilidad que, en todo lo que hace, al
menos en el balance nal, trata de aumentar su utilidad.
24 Ovejero (1998:190): Si la vocacin cvica es un instrumento, es que, despus
de todo, los individuos no tienen una genuina disposicin societaria.

| 247
 vidas, y de que ste slo puede alcanzarse conjuntamente, su apor-
tacin a la consecucin de bienes pblicos slo podr garantizarse
coactivamente, y la tentacin de convertirse en gorrn siempre estar
presente. En suma, el valor de la virtud cvica republicana queda
en entredicho si se sigue la lgica liberal del inters, y la poltica
es concebida como instrumento de agregacin de intereses, que no
necesita de recursos morales.

3. Virtud cvica y autogobierno

Cabe preguntarse entonces si una concepcin republicana de la
ciudadana no deber entender de otro modo el lugar y el valor de
la virtud cvica para los ciudadanos. La tesis que voy a esbozar, por
ltimo, es que la virtud cvica (es decir recordemos, el conjunto de
disposiciones que pone en ejercicio el buen ciudadano) tiene para el
ciudadano republicano valor por s misma: no se justica como me-
dio para obtener un n exterior a s misma, sino que forma parte de lo
que considera una vida digna. Si antes veamos la virtud como un im-
perativo condicional, ahora podramos decir que, as considerada, la
virtud es un imperativo absoluto, categrico (Spitz, 1995:251).
Al asociar as la virtud cvica al bien del hombre, el republicanis-
mo se sita en una posicin aparentemente muy prxima al comu-
nitarismo. Precisamente, uno de los ejes de la crtica comunitarista
del liberalismo es la tesis de que el Estado no puede ser neutral
respecto a los valores y concepciones del bien de los ciudadanos,
sino que es necesaria una poltica formativa del bien comn, com-
prometida con la promocin de determinadas actitudes y modos de
vida considerados valiosos en s mismos (no con la satisfaccin de
las preferencias agregadas de los individuos), valores que fundan
nuestra responsabilidad y nuestras obligaciones para con la comuni-
dad, y que provienen de ella. La identidad de la comunidad a la que
pertenecemos, forjada en la tradicin, incluye un ideal particular de
vida buena, y la virtud cvica es un compromiso con ese ideal. De ah
que lsofos comunitaristas como Sandel, que se tienen a s mismos
por republicanos, armen que el gobierno republicano no puede ser
neutral respecto al carcter moral de los ciudadanos o a los nes que
stos persiguen (Sandel, 1996:127)25.
Pero a mi juicio, el republicanismo no tiene por qu cargar con los
supuestos que introducen los comunitaristas que apelan a la tradicin
25 Vase tambin Taylor (1997), entre otros lugares.

248 |
republicana. Sandel o Taylor, por ejemplo, vinculan la libertad al
compromiso activo de los ciudadanos con su propia comunidad, a
su participacin en los asuntos colectivos. Y advierten, frente a los
liberales, que la destruccin del espritu pblico amenaza la liber-
tad en las complejas y burocratizadas sociedades modernas. Hasta
ah, su posicin coincide con la tesis republicana de que la libertad
requiere comunidad poltica. Pero estos autores tienden a concebir
la comunidad como una comunidad moral, cuya identidad es dada
por valores y prcticas forjados histricamente, que conguran una
idea particular de la vida buena. Y la relacin de los individuos con
la comunidad es concebida en trminos de pertenencia a esta entidad
que les precede, que es la matriz de su identidad moral, y a la que por
tanto se deben; igualmente, la participacin tiende a ser asimilada a
la comunin con los ideales y valores de la comunidad y su destino
compartido. En cambio, los republicanos no conciben su comunidad
como una entidad densa y homognea, dotada de una identidad
previa que slo cabe conservar o abandonar, sino como una ciudad,
una construccin poltica formada por las leyes forjadas por la deli-
beracin y la voluntad de los ciudadanos sobre los asuntos comunes;
son los ciudadanos quienes determinan conjuntamente cmo ha de
ser, en un proceso permanente de revisin y reconstruccin (Pettit,
1999:288). Esto no quiere decir que vuelvan la espalda al ethos
comunitario asentado en la tradicin; pero como ciudadanos libres
no pueden ligarse a l ciegamente; de lo contrario, su adhesin no
sera propiamente virtud.
Por otra parte, la ciudadana es una dimensin pblica de las
personas, y una moral cvica ha de ser por tanto una moral pblica.
Por tanto, requiere compartir aquellas disposiciones que aseguran
la libertad comn (las virtudes pblicas), pero no necesita homo-
geneidad cultural ni moral: no se apoya en una idea sustantiva del
bien, en un ethos denso (vase Heller, 1989). Esto no quiere decir,
sin embargo, que pueda disociarse el cultivo de estas disposiciones
cvicas de una opcin implcita por un modo de vivir (en libertad) y
de la preferencia consiguiente por ciertos valores. Pero eso es algo
diferente de sostener una interpretacin particular del contenido de la
vida moral privada. Por consiguiente, una poltica con virtud cvica
no tiene por qu ser perfeccionista, sino que puede aceptar el prin-
cipio liberal de neutralidad siempre que no se interprete ste como
indiferencia respecto al autogobierno constitutivo de la libertad y a
las disposiciones que ste requiere.
Tampoco requiere el republicanismo considerar que la participa-
cin en la vida poltica es el ms alto bien humano, posicin que se

| 249
 atribuye a veces al humanismo cvico. Aqu tambin puede servirnos
Aristteles de gua. Es posible armar a la vez que la vida buena y
la ciudadana estn ligadas, porque la vida buena no puede desa-
rrollarse sino en la ciudad y junto con los conciudadanos (cmo
seran posibles de otro modo la amistad, la justicia, el dilogo que
intercambia razones, la actividad intelectual misma?), y que la vida
buena no se reduce sin embargo a las virtudes de la vida prctica,
sino que tiene su ms alta expresin, por ejemplo, y segn el lsofo,
en la actividad terica.
Ni la ciudadana virtuosa implica aceptar forzosamente todas las
actitudes y disposiciones que se han asociado histricamente a la
virtud cvica en la tradicin republicana, a menos que se demuestre
que son inseparables de la misma. As, los republicanos actuales
no tienen por qu considerar que son valiosos el militarismo o el
particularismo patritico defendidos por pensadores republicanos
del pasado. La virtud cvica tiene una forma genrica permanente
el compromiso con el bien pblico y la oposicin a la orientacin
particularista de la vida, pero se maniesta y concreta (como cual-
quier virtud, por otra parte) segn las circunstancias de la situacin.
Las actitudes que han caracterizado en el pasado al buen ciudadano
republicano, como la defensa activa de lo pblico y el amor a la
libertad pueden desarrollarse tambin hoy en movimientos cvicos
cuyo campo de accin trasciende las fronteras de una determinada
ciudad (quiz porque hoy estas actividades slo pueden desarrollarse
adecuadamente a otra escala).
Hechas estas observaciones, podemos retomar la tesis antes enun-
ciada, y preguntarnos en qu sentido puede decirse que la virtud
cvica est ligada a la esfera moral de la vida buena. Quiz podamos
advertir mejor esa referencia moral de la ciudadana si tratamos de
dar respuesta a una sencilla pregunta: por qu (o para qu) ser bue-
nos ciudadanos? Qu nos va en ello?
Se puede responder, como hemos visto, que la ciudadana activa
es la condicin de nuestra libertad. Que slo el esfuerzo sostenido y
la actitud vigilante de los ciudadanos puede garantizar la indepen-
dencia y estabilidad de la repblica, y con ello nuestra seguridad y
nuestra libertad negativa, la independencia para perseguir los propios
nes, cualesquiera que nos propongamos. Pero a mi entender, eso
no es todo, o no es bastante. Explica por qu la virtud cvica no es
una disposicin absurda, contraria a nuestro inters particular. Pero,
como apuntaba poco ms arriba, nos deja ante la sospecha de que se
trata de un esfuerzo del que prescindiramos gustosos si pudiramos
encontrar frmulas menos costosas y hace de la virtud un recurso

250 |
precario, porque siempre nos acechar la tentacin de seguir la es-
trategia del free rider y dejar que los dems soporten las cargas de
la disposicin cvica.
Por eso me parece que los buenos ciudadanos encuentran en el
ejercicio de la ciudadana algo ms que un instrumento para sus
propios nes como individuos privados; es para ellos un modo de
vivir dignamente, como sujetos autnomos, y no como sbditos ob-
sequiosos que corren frenticamente a la menor indicacin del prn-
cipe, o como clientes pasivos que a cambio de su racin de servicios
votan a los dirigentes del Estado de Bienestar. Y tambin de vivir
como sujetos racionales, es decir despiertos (como deca Herclito),
interesados en el mundo y prestos a discutir con sus conciudadanos,
de igual a igual, qu hacer sobre los asuntos comunes. Los buenos
ciudadanos se indignan ante la corrupcin, es decir la degradacin
moral de quien, vctima de su afn de acumulacin, llega a apropiarse
de lo comn para s mismo. Y su participacin activa tiene que ver,
desde luego, con la instauracin de un orden colectivo de justicia y
autogobierno (frente a la dominacin de poderes ajenos), pero tam-
bin con la construccin de la propia identidad moral y de la vida
buena. La libertad poltica republicana est ligada al gobierno de s
mismo: la libertad como no dominacin, como autogobierno en la
esfera pblica, es realmente apreciada por quien estima el gobierno
de su vida. La libertad interior, el gobierno de s mismo, nutren el
amor a la libertad que sostiene la repblica.
De modo que la virtud cvica, la buena ciudadana, se nutre de
la conciencia reexiva de s, de la capacidad de deliberar sobre las
propias metas y valores, de la capacidad de gobernar las preferencias.
A falta de estas cualidades, o no se aprecia su sentido, como le ocurre
al ciudadano pasivo que slo concibe su relacin con lo pblico en
trminos scales, como contribuyente, o corre el riesgo de ser susti-
tuida por una adhesin ciega, emotiva e irracional susceptible de ser
usada precisamente para instaurar un rgimen de servidumbre bajo
la consigna todo por la patria.
Es decir, vivir como un buen ciudadano es un buen modo de vivir,
y lo que saca quien vive as (por utilizar la expresin coloquial) es
la satisfaccin intrnseca a la buena praxis, algo que no puede enten-
der quien concibe toda accin en trminos instrumentales, utilitaris-
tas. Es una conciencia de dignidad que en el republicanismo antiguo
se expresaba a menudo en el honor, y acerca de la cual podramos
traer a colacin las reexiones que, desde distintos supuestos, nos
han legado pensadores republicanos como Aristteles, Cicern, Spi-
noza o Kant.

| 251
 La objecin que cabe esperar a este planteamiento es la de que
peca de falta de realismo; si la virtud cvica slo puede desarrollarse
sobre un soporte moral es improbable, se dir, que pueda ser cultiva-
da, salvo, en todo caso, por una selecta minora, incapaz por s sola
de suplir la falta de disposicin cvica del resto.
Topamos de nuevo, pues, con el problema de los motivos ltimos
que operan en la accin social; es decir, de sus presupuestos antropo-
lgicos. Cmo se explica la disposicin humana a la cooperacin?
La hiptesis utilitarista resulta atractiva porque no exige recurrir a
otro motivo que el propio inters, el egosmo que puede darse por
descontado en cualquiera; en cambio, la apelacin a una virtud cvi-
ca sostenida slo sobre la satisfaccin interior del hombre de bien,
sobre la conciencia de la propia dignidad, parece un altruismo sin
contrapartida, que requiere de los sujetos algo en cierta manera so-
brehumano.
Es ste un problema capital, cuya solucin excede con mucho el
objetivo de este trabajo. Creo que ser suciente con apuntar un par
de argumentos a favor de la hiptesis de que una disposicin virtuo-
sa por razones intrnsecas no es imposible. Por un lado, habr que
recordar que el propio mercado requiere condiciones institucionales
que son imposibles sin disposiciones morales genuinas: conanza,
cooperacin, respeto de los acuerdos, etc.; sin una medida mnima
de disposiciones de este tipo no podra haber sociedades humanas.
Y lo cierto es que las hay, que el inters propio no es el nico motivo
de las acciones humanas26; luego parece que la virtud cvica no es
imposible. Por otra parte, la hiptesis optimista, por as llamarla,
sobre la naturaleza humana, la idea de que la disposicin a la coope-
racin tiene una base natural, no parece menos creble que la de que
el egosmo est necesariamente en el origen de toda accin: al n y
al cabo cumple una funcin clave para la supervivencia27.
Por lo dems, los tericos republicanos han estado siempre le-
jos de conar ingenuamente en que los ciudadanos se comportarn
virtuosamente; no slo alertan continuamente sobre el riesgo de la
corrupcin, sino que saben que la virtud cvica es un bien tan pre-
cioso como escaso, que slo con mucho esfuerzo se puede obtener,
y no puede darse por descantado. De ah las propuestas de medidas

26 Acerca del monismo motivacional liberal y el pluralismo motivacional republi-

cano, cf. Domnech (2002:30 y ss.).
27 Sobre este punto, vase Ovejero (1998). No es mi propsito defender que existe
algo as como un sentido moral; tan slo que la virtud cvica, como disposi-
cin cooperativa, no es inhumana, y ms bien puede ser considerada como algo
tan propiamente humano, al menos, como la agresin.

252 |
institucionales y controles a las que se aluda ms arriba. El recurso
a la virtud y el recurso a las instituciones no son incompatibles, sino
complementarios; slo que las medidas institucionales no funcionan
por s solas, automticamente. Y por eso hacen falta costumbres;
y mejor an, virtud.
Y por cierto, este mismo marco institucional, si es adecuado,
puede a su vez posibilitar y estimular su ejercicio; como toda virtud,
la virtud cvica no es natural, sino fruto de un proceso pedaggico,
que ha de ser impulsado por las mismas instituciones de la ciudad;
las cuales, a su vez sern fortalecidas por la virtud de los ciudada-
nos. El reconocimiento social de la virtud opera a modo de mano
intangible que favorece su desarrollo (Pettit, 1999).
As pues, al reivindicar el valor de la virtud cvica no se quiere
sostener que sta haya de ser el nico fundamento sobre el que se
sostenga la vida pblica, ni siquiera que haya de ser anterior en el
tiempo a los dems. Tampoco se pone en duda la dicultad de la
virtud cvica y, por tanto, lo arduo de lograr que se difunda entre
los ciudadanos. Pero s se arma que una clara conciencia del valor
del autogobierno, y la determinacin de actuar en consecuencia es
el nervio normativo de la doctrina cvica republicana: si se desco-
noce el sentido de la libertad para la propia vida, difcilmente puede
considerarse valiosa la ciudadana y, en consecuencia, su ejercicio a
favor de la libertad pblica.

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256 |
9
REPUBLICANISMO Y
RENTA BSICA1
por Andrs de Francisco y Daniel Ravents

En este captulo analizaremos si, y hasta qu punto, es posible una

fundamentacin republicana de la propuesta de una Renta Bsica
universal e incondicionalmente asignada por el Estado a toda la ciuda-
dana. Por qu indagar si es posible, y cmo lo es, dicha fundamen-
tacin republicana de la Renta Bsica? No porque pensemos que no
son posibles otras vas de fundamentacin tico-social normativas2,
sino por dos razones fundamentales. Primero, porque los autores de
este texto nos denimos como republicanos democrticos, es decir,
porque pensamos que la tradicin republicana impone unas exigen-
cias y constricciones normativas sobre la realidad social y poltica
posible que son dignas de tenerse en cuenta y de tomarse en serio.
Como veremos, estas exigencias y constricciones se derivan del ro-
busto ideal republicano de libertad, que nosotros hacemos nuestro.
Segundo, porque ambos favorecemos la propuesta de una Renta B-
sica de ciudadana, por las razones que esgrimiremos ms adelante.
Las propuestas de reforma institucional, como lo es la de la Renta
Bsica, han de ser justicadas (supuesta su viabilidad) sobre la base
de un conjunto bien articulado de ideales tico-normativos, y nosotros
pensamos que la teora republicana atesora y articula el conjunto ms
1 Antoni Domnech ley y coment un borrador de este texto. Conste aqu nuestro
agradecimiento.
2 Como un ejemplo de una fundamentacin de la Renta Bsica muy distinta,
vase: Steiner, 1992.

| 257
 interesante a la luz comparativa de otras teoras alternativas, parti-
cularmente la losofa poltica liberal de dichos ideales. As, pues,
ste ser el orden que seguiremos en el presente captulo. En primer
lugar, deniremos lo que entendemos por republicanismo democrti-
co, su ncleo a nuestro entender irrenunciable, del que intentaremos
derivar un conjunto bien denido de exigencias y constricciones
sobre la realidad social y poltica deseable y posible. A continuacin
presentaremos las lneas bsicas de la propuesta de una Renta Bsica
de ciudadana, sealando el conjunto pertinente de consecuencias
deseables, tico-normativamente hablando, que pensamos derivaran
de su institucionalizacin, considerando a la propuesta en todo mo-
mento nanciera y polticamente factible3. Finalmente, ensayaremos
una confrontacin entre republicanismo y Renta Bsica buscando las
vas republicanas de fundamentacin de dicha renta.

1. Republicanismo y tradicin republicana

El ncleo republicano: libertad, virtud, felicidad

La esposa se cree libre porque su marido no le pega ni violenta y

ni siquiera interere en su quehacer cotidiano. No obstante, ella hace
la voluntad del marido porque presiente que podra ser castigada.
Y se cree libre porque siempre le queda la salida del divorcio o la
separacin, salida que casi nunca se decide por temor a tomar. El
trabajador asalariado se cree libre porque libremente rm un con-
trato de trabajo al que nada (ms all de una perspectiva de vida en
la miseria) ni nadie obligaba y, sin embargo, hace la voluntad de su
empleador y ejecuta decisiones que l no osara tomar, seguramen-
te por temor al despido o a cualquier otra sancin. Otro individuo

3 Algn lector puede pensar que es suponer demasiado. Que econmicamente

es factible (con prdidas econmicas para los ricos y mejoras para los pobres)
poca duda hay y se disponen cada vez de ms estudios sosticados que avalan
esta armacin (slo algunos materiales presentados en el ltimo, el dcimo,
congreso de la Basic Income European Network, celebrado en septiembre de
2004 en Barcelona, ya dan una pequea muestra de lo que se est haciendo al
respecto. Pueden consultarse en www.bien.org y www.redrentabasica.org. Vase
tambin la nota 27). Que la Renta Bsica es polticamente factible, no supone
armar que no hay grupos econmicos para los que la instauracin de una Renta
Bsica suponga un grave inconveniente. Estos grupos, los econmicamente ms
poderosos, al n y al cabo siempre han estado contra toda medida que pueda
recortarles o bien dinero o bien capacidad para hacer lo que les venga en gana.
Al respecto no hay nada nuevo bajo el Sol.

258 |
cualquiera se cree libre porque obra segn su apetencia inmediata
sin darse cuenta de que es siervo de sus propios deseos y pasiones y
que stas le tiranizan (pensemos en el consumista compulsivo o en
el envenenado de vanidad o en el ludpata o en el workaholic). El
ciudadano se cree libre porque ejerce su derecho de sufragio y sin
embargo no participa en ningn proceso de toma de decisiones y es
gobernado por elites distantes a las que no puede controlar.
En todos estos casos, los individuos tienen los mismos derechos
fundamentales (de expresin y movimiento, de pensamiento y de
tutela judicial, etc.) y plenos derechos polticos. Pues bien, para el
republicano a diferencia del liberal ninguno de ellos es realmente
libre. Porque para el republicano aqul que est sometido, sojuzgado
o dominado no es un ser libre. No lo es porque no puede decidir por
s mismo cmo quiere vivir; no lo es porque es vctima de un poder
que lo domina (el del marido, el del empresario, el del gobierno o
el de sus propias pasiones), pudiendo interferir arbitrariamente en
sus decisiones.
El ideal republicano de libertad no es pues el de la libertad de los
modernos, el de la libertad liberal. En su larga tradicin milenaria, la
libertas republicana se dene siempre por oposicin a la tirana o, lo
que viene a ser lo mismo, a la esclavitud. El esclavo vive a merced de
un poder desptico, el del seor, quien puede interferir a discrecin,
arbitrariamente, en la vida de su esclavo (Domnech, 1989). El seor
domina al esclavo y ste, por ello mismo, no es libre: da igual que el
seor sea benevolente y no interera de hecho en la vida de aqul.
Lo central es que puede hacerlo cuando lo desee. El republicanismo,
pues, entiende la libertad como ausencia de dominacin (esto es, de
interferencia arbitraria) y, por tanto, la oposicin republicana bsica
es la que se da, dicho en la terminologa romana clsica, entre liber
y servus (Pettit, 1997).
Ahora bien, la ausencia de dominacin, como muy bien saba
Aristteles, implica el no ser gobernado, si es posible por nadie, y
si no, por turno4. Se trata de una implicacin lgica. En efecto, ser
dominado signica ser gobernado por otro, signica que otro decide
cmo debemos vivir nuestra vida. Por el contrario, no ser dominado,
ser pues libre, signica autogobernarse, esto es, decidir autnoma-
mente quines y cmo queremos ser y obrar. Como quiera que en
una comunidad poltica hay que establecer un gobierno (nombrar

4 Aristteles, Poltica, 1317b. Las traducciones de las dos obras de Aristteles

que citamos en este texto son de Mara Araujo y Julin Maras, en las ediciones
bilinges del Centro de Estudios Constitucionales.

| 259
 unas magistraturas), el ideal republicano exige la libertad poltica
positiva, es decir, la participacin ciudadana en el autogobierno co-
lectivo, como quera Aristteles: gobernando y siendo gobernados
alternativamente o por turnos. De lo contrario, alguien nos gobernara
indenidamente, con lo que su poder sera desptico y perderamos
nuestra libertad. Por lo tanto, as como para el republicanismo liber
se opone a servus, de la misma forma, liber se coidentica con civis.
Porque los individuos que no somos tomos asociales sino animales
polticos slo podemos ser (y ser libres) dentro de la repblica, de la
comunidad poltica, esto es, como ciudadanos que se autogobiernan,
que se dan a s mismos la ley, que juntos deliberan y deciden sobre lo
justo y lo conveniente. La libertad poltica positiva no es un mero ins-
trumento de la libertad civil republicana, sino su misma esencia5.
La libertad como autogobierno, como autonoma, es pues el ideal
que vertebra el discurso republicano. Como veremos, es ste un ideal
con importantes consecuencias polticas y sociales pero su funda-
mento es moral: porque cuando alguien es vctima del poder de otra
persona y es dominado por ella, es reducido a instrumento de la vo-
luntad y los planes de sta ltima, con lo que pierde su ms elevada
dignidad, la de su propia humanidad6. Tratar al otro como un igual, a
la altura de su humana dignidad, es ante todo reconocerle su libertad.
Lo otro es dominarlo. La repblica en que piensa el republicanismo
es una comunidad de ciudadanos libres que se autogobiernan, tanto
en su vida privada como en la vida pblica. Ninguna otra tradicin
se tom nunca ms en serio esta idea profunda de libertad.
Ahora bien, si la libertad es la columna vertebral del republicanis-
mo, su musculatura y aun su sistema nervioso lo pone la virtud. Y si
libertad se opone a esclavitud o servidumbre, virtud se opone a vicio.
Vicio es sinnimo de corrupcin, de particularismo, de faccionalis-
mo. Tiene virtud tica aquella persona que es capaz de imponerse a
s misma autogobernndose aquellos deseos que la razn le dicta
como sus mejores deseos, los que ms convienen a su bien privado.
Tiene virtud poltica o cvica aquella persona que es capaz parti-
cipando en el autogobierno colectivo de autoimponerse la mejor
ley para la repblica, aquella que atesora la expresin ms acabada
del bien pblico, del inters general o, como dira Aristteles, de
lo universal. Por el contrario, cae en el vicio o la corrupcin tica,

5 Esta implicacin lgica entre libertad como no dominacin y libertad poltica

positiva no es, desgraciadamente, planteada ni elaborada por Pettit en su, por lo
dems, esplndido libro ya citado.
6 Vase nuestro artculo Ricos y pobres (El Pas, 26-11-2002).

260 |
aqul que es reo de la tirana de sus pasiones inmediatas, las cuales
le hacen perder de vista su propio bien privado global; y cae en el
vicio del particularismo o el faccionalismo polticos aqul que ante-
pone sistemticamente su inters particular al general y es por tanto
un mal ciudadano. Huelga decir que para el republicanismo, tica y
poltica van de consuno, que bien privado y bien pblico son inter-
dependientes, y que, por tanto, la virtud traza el puente entre ambas
esferas. Dicho de otro modo, en una repblica corrupta, gobernada
por malas leyes, esto es, por aquellas leyes que sancionan o validan
los intereses faccionales de los grupos organizados ms poderosos,
el individuo no puede denir su propio bien privado: estar perma-
nentemente amenazado por poderes despticos que no controla y,
por ello, no podr vivir como quiere. Viceversa, una comunidad de
individuos educados en el vicio, dominados por sus bajas pasiones
por el afn de riqueza o de fama, o por el hedonismo consumista,
no generar buenas leyes pblicas.
Finalmente, si libertad y virtud son los dos principios que denen
el republicanismo, son a la vez dos polos magnticos de atraccin
mutua. En efecto, por un lado, sin libertad interior no es posible la
virtud tica. Esto es fcil de ver: el vicioso es aqul cuya debilidad
de voluntad (akrasia) le impide elegir libremente escuchando a su
razn sus mejores deseos y, por ello mismo, es dominado por sus
pasiones. Pero, adems, sin libertad poltica no es posible la virtud
cvica. Esto es tanto como decir que el individuo que no ejerce su
libertad positiva, participando y co-decidiendo, no llegar a ser un
ciudadano virtuoso, no llegar a preocuparse por el bien comn y a
obrar en consecuencia, sino que ceder a los vicios del particularismo
egosta e individualista. Dicho de otra forma, sin libertad poltica
sometido a la tirana la persona carece de oportunidades para de-
sarrollar hbitos virtuosos y formarse un carcter cvico. A su vez,
sin virtud no es posible la libertad. En efecto, detrs del corrupto est
el idiots que, sometido a sus propias pasiones privadas y vctima de
su egosmo, carece de libertad interior y de motivacin para ejercerla
polticamente. Para el republicanismo, pues, libertad y virtud deben
entenderse como dos caras de la misma moneda.
Una misma moneda, con sus dos caras de libertad y virtud, para
qu? Ni ms ni menos que para la felicidad, privada y pblica. Por-
que, sin virtud ni libertad, el individuo y la repblica se alejan, res-
pectiva e interdependientemente, de su bien privado y de su bien
pblico. Y para la tradicin republicana, desde Aristteles, slo hay
un bien que es querido por l mismo, el nico bien autotlico, el
nico no instrumental, el nico al que todos los dems se subordinan

| 261
 gustosos: la felicidad7. Nadie quiere ser feliz para conseguir, ponga-
mos por caso, el poder o la gloria o la riqueza; pero muchos piensan
errneamente que el poder o el dinero o la gloria les harn felices.
Una repblica cuyas leyes no estn enderezadas al bien pblico, al
inters general, a lo universal, no podr ser una repblica feliz. Ser
una repblica corrompida por el faccionalismo y tiranizada por pode-
res incontrolados. Un individuo acrtico y dominado por sus pasiones
tampoco ser feliz: su vida seguir el rumbo errtico y cambiante de
sus deseos inmediatos y mudables, y con seguridad, caer vctima
de la frustracin y la insatisfaccin o desviar demasiados recursos
preciosos a subvenir a sus incontroladas necesidades. La felicidad es
un bien exquisito para el ser humano, todos aspiramos a ella, todos se
la deseamos a nuestros seres queridos. Uno de los grandes descubri-
mientos de la tradicin republicana es que ese bien supremo, de por
s esquivo, no se alcanzar, ni en la esfera privada ni en la pblica,
si no somos libres y, sindolo, si no practicamos la virtud.

Las condiciones y constricciones del republicanismo

La libertad republicana, para ser puesta en prctica, exige deter-

minadas condiciones e impone determinadas constricciones. Juntas,
constituyen lo que podramos denominar un sistema institucional de
apoyo a la libertad. Veamos al menos algunas de esas condiciones
y constricciones. La primera condicin exigida por la libertad repu-
blicana es un determinado nivel de suciencia material. La idea es
muy sencilla: para vivir, no digamos ya para vivir bien, se necesita
un conjunto nito y limitado, dira el republicanismo8 de recur-
sos, de bienes. Si estos recursos no estn plenamente garantizados,
la persona har cualquier cosa para conseguirlos, incluso aceptar la
dominacin ajena, enajenar su libertad, autoalienarse9. La mujer
7 Cfr. Aristteles, Etica a Nicmaco, Libro I.
8 Cfr. Aristteles, Poltica I, 1256b.
9 Huelga decir que la teora marxiana de la enajenacin o alineacin tiene un claro
fundamento republicano. Recurdese la magistral exposicin de Marx en Glosas
Marginales al programa del partido obrero alemn (obra corta del genio alemn
ms conocida por Crtica del Programa de Gotha), escrita en 1875, acerca de
los que viven con permiso de otros: Los burgueses tienen muy buenas razones
para fantasear que el trabajo es una fuerza creativa sobrenatural; pues preci-
samente de la determinacin natural del trabajo se sigue que el hombre que no
posea otra propiedad que su propia fuerza de trabajo, en cualesquiera situacio-
nes sociales y culturales, tiene que ser el esclavo de quienes se han hecho con
la propiedad de las condiciones objetivas del trabajo. Slo puede trabajar con
el permiso de stos, es decir: slo puede vivir con su permiso.

262 |
aceptar la dominacin del marido o del amante, el trabajador asa-
lariado aceptar la del patrn o su representante; en general, el dbil
aceptar la dominacin del fuerte.
No es as de extraar que la tradicin republicana haya sido fuer-
temente propietarista, es decir, que haya ado en la propiedad priva-
da (histricamente, de la tierra) las condiciones de posibilidad de la
independencia individual que, a su vez, hace posible el ejercicio de
la libertad poltica y de la virtud. Posiblemente M. Ignatieff (1995)
tenga razn al decir que la conexin entre propiedad privada y virtud
ciudadana sea un sosma, pues parece que el particularismo de los
intereses individuales y ste es un argumento de otro gran repu-
blicano moderno, Rousseau arraiga precisamente en la propiedad
privada. Sin embargo, la conexin entre independencia y propiedad
(como base de la subsistencia propia) parece poco dudosa. Al menos,
la tradicin republicana no dud de ella. Ahora bien: a) la indepen-
dencia material es para dicha tradicin condicin de posibilidad de la
libertad poltica, y b) la distribucin de la propiedad privada ha sido y
es fuertemente desigual y asimtrica. Por ello, por a) y por b), no fue
la menor de las tentaciones de un cierto republicanismo histrico el
patricio el cortar por lo sano y limpiar la ciudadana y la poltica de
todos aquellos individuos que fueran dependientes, es decir, que no
fueran autosucientes (esclavos, mujeres, pobres), y que soara con
una repblica de propietarios (pequeos y grandes) independientes
y facultados por ello para el ejercicio de la libertad poltica.
El liberalismo democrtico tambin cort por lo sano: incluy (o,
por mejor decir, termin incluyendo) a todos los individuos adultos
en la plena ciudadana (a hombres y mujeres, a pobres y a ricos), esto
es, de forma independiente de su propiedad o de su nivel de ingresos
y riqueza; mas lo hizo al precio de adelgazar el propio ideal de li-
bertad y, por ello mismo, al precio de despolitizar la vida social y de
sacar de las agendas polticas el problema del poder y la dominacin
social: en la fbrica, en la casa, en la Iglesia, en el partido poltico,
esto es, en las instituciones de la sociedad civil. La economa dej
de ser economa poltica, las relaciones econmicas dejaron de ser
relaciones de poder y dominacin para pasar a ser aspticas relacio-
nes impolticas de intercambio voluntario.
El republicanismo democrtico (moderno y antiguo) no corta
por lo sano. Antes bien, es el espritu que histricamente ha animado
siglos de lucha (tantas veces sangrienta por la resistencia de las clases
poderosas) por el derecho y la inclusin poltica de las clases popula-
res. Pero ni se conforma con los derechos y la inclusin ni se olvida
de su preocupacin fundamental: la libertad como no dominacin,

| 263
 en cualquiera de sus manifestaciones. Por ello mismo, el republi-
canismo democrtico, de Jefferson a Robespierre, de Rousseau a
Marx (Domnech, 2003)10, no ha dejado de plantear la necesidad de
repolitizar la vida social, esto es, la necesidad de volver a incluir en
la agenda poltica los graves problemas de dominacin de falta de
libertad que sufren hombres y mujeres los ms desfavorecidos en
la sociedad contempornea, atravesada como est de toda suerte de
asimetras informativas, mecanismos de dominacin y relaciones de
poder.
Un republicanismo democrtico e inclusivo, que no corta por lo
sano y que, por lo tanto, ni despolitiza la vida social, ni diluye el ideal
de libertad en los derechos formales pero que tampoco excluye de la
ciudadana plena a los que carecen de recursos, a los aporoi del mun-
do antiguo o a los asalariados (y desempleados) del mundo moder-
no; un republicanismo democrtico e igualitarista decimos tiene
que favorecer formas alternativas de propiedad social-republicanas
as como todos aquellos mecanismos institucionales que doten de
seguridad material y econmica a todos los ciudadanos del Estado,
una seguridad que haga reales las libertades formales y que permita
a los individuos hacer frente ecazmente a situaciones de domina-
cin, en sendas sociedad civil y poltica. Tanto ms en una sociedad
capitalista, donde la lgica del mercado y la acumulacin privada
imponen fortsimas tendencias a la desigual distribucin de recursos
y a la polarizacin social11, sirviendo y extendiendo toda suerte de
asimetras en las que arraigan los procesos de dominacin. Uno de
esos mecanismos institucionales es la Renta Bsica.
La segunda exigencia de la libertad republicana apunta al proceso
poltico. En efecto, dado el imperativo del autogobierno de la rep-
blica (y dada la negacin del principio desptico o tirnico) la toma

10 Domnech (2004) seala que el socialismo y el comunismo slo se hicieron

temibles polticamente cuando aparecieron fundidos o aliados con la tradicin
republicana de la democracia revolucionaria. Y aade: En un sentido muy pre-
ciso, el arranque del marxismo, polticamente hablando, signic esa fusin. El
escrito de Marx contra Proudhon, la Miseria de la losofa (1847) es, a pesar
de su engaosa apariencia de obra sobre todo terica, un astuto golpe publi-
cstico contra el apoliticismo del socialismo proudhoniano, al tiempo que una
rehabilitacin socialista de la vieja tradicin republicana revolucionaria. En
el Maniesto Comunista (1848), por lo dems, y como se recordar, se presenta
al comunismo como parte integrante del movimiento poltico de la democracia
revolucionaria europea.
11 Sobre la relacin entre polarizacin social y Renta Bsica vase el debate entre
Aguiar (2001) y Noguera y Ravents (2002). Se hace un resumen de este debate
en Ravents (2003).

264 |
de decisiones tiene necesariamente que responder a un proceso de-
liberativo. En una tirana o en un gobierno desptico, las decisiones
las toma el poder absoluto de forma inmediata e incontestada. A la
inversa, y lgicamente, las decisiones polticas que toma el colecti-
vo de ciudadanos en una repblica libre son decisiones mediatas y
contestadas12, es decir, son el resultado de un proceso de delibera-
cin, donde se propone y se habla, donde se discuten y se rechazan
o se aceptan ideas segn un principio de racionalidad (prudencia,
conveniencia o utilidad). De ah que el dominio del arte oratorio sea
central para la cultura republicana:
en una nacin republicana escribe Jefferson, cuyos ciu-
dadanos han de ser guiados por la razn y la persuasin, y
no por la fuerza, el arte de razonar es de importancia capital
(en: Richard, 1995 el resaltado es nuestro).
Esa racionalidad poltica deliberativa, por lo dems, apunta al
bien, pero no de un individuo o faccin concretos del demos sino
de la repblica como tal. Y ello tambin es una consecuencia lgica
del propio proceso de deliberacin. Porque deliberar no es nego-
ciar intereses preestablecidos; deliberar es participar en un proceso
donde se aportan razones sobre problemas de inters general, no
particular. Y, razonando, se aspira a convencer al otro de la bondad
de las razones aportadas. Cualquier otra cosa sera forzar o imponer.
De esta forma, la deliberacin, que es una exigencia de la libertad
republicana, impone a su vez dos constricciones al propio proceso
poltico, a saber: a) que las preferencias de los individuos no sean
exgenas al proceso poltico (Sunstein, 1988), que no estn prejadas
por una supuesta naturaleza humana, egosta o pecadora. Al contra-
rio, el proceso poltico se entiende como constitutivo de las propias
preferencias, como capaz de modicarlas a la luz de las (mejores)
razones aportadas en la deliberacin. Y b) que el ideal regulativo del
mismo sea el consenso y no el equilibrio de intereses. Deliberar es
intrnsecamente aspirar a convencer.
Para que deliberacin y consenso sean posibles parecen ser ne-
cesarias al menos dos nuevas condiciones, que tambin afectan al
proceso poltico. La primera es una condicin de dispersin o no
acumulabilidad de poder poltico. Aqu se dan cita y convergen dos

12 El principio de constestability es, para Pettit, el que debe guiar una poltica
que intente minimizar la dominacin (1997:61-63). Sin embargo, pensamos que
ello es compatible con que el consenso siga siendo el ideal regulativo (como
piensa Sunstein) de un proceso deliberativo de corte republicano. Consent y
contestability no son pues, necesariamente, principios contrapuestos.

| 265
 de las grandes lneas del pensamiento republicano clsico: la doctrina
de la divisin de poderes y la doctrina de los checks and balances
o equilibrio de poderes. En abstracto, ambas doctrinas son inobje-
tables: una concentracin de los tres grandes poderes del Estado
legislativo, judicial y ejecutivo en las mismas manos parece llevar
derechamente a la tirana. Por su parte, la doctrina de los checks and
balances, de los frenos y contrapesos, es inspirada en la tradicin
republicana por el mismo principio antitirnico. Un poder sin frenos
ni contrapesos tender a crecer hasta hacerse omnmodo. In concreto,
sin embargo, el diseo constitucional e institucional de la divisin
de poderes y de los frenos y contrapesos puede tener y de hecho ha
tenido histricamente fuertes sesgos elitistas y contramayoritarios13.
Por ello, un republicanismo democrtico debe cuidarse de que la
concrecin institucional del principio de dispersin del poder poltico
sea diseada de tal manera que los intereses de los grupos de poder
social y econmico mejor organizados no puedan desvirtuarlo. En
condiciones de capitalismo monopolista ultraimperialista (por usar
un trmino olvidado de Kautsky que capta perfectamente el actual
proceso de globalizacin)14 es extremadamente difcil que esos
intereses econmicos no colonicen el proceso poltico, aun a pesar
del conjunto mejor diseado de frenos y contrapesos y de divisin
de poderes: siempre habr puertas traseras, vericuetos imprevisibles
para la ingeniera institucional, resquicios por los que se cuele la
compraventa de favores y el trco de inuencias. La nica receta
able para evitar o minimizar esa colonizacin es la profundizacin
democrtica, hacer que la democracia sea efectivamente participa-
tiva, conseguir que la ciudadana, robusta y bien organizada, ejerza
el autogobierno, controlando mediante mecanismos de accounta-
bility ecaces a la clase poltica, forzando a que el proceso polti-
co responda a sus necesidades, abriendo espacios de deliberacin,
generando tejido asociativo, etc. Y nuevamente cabe decir que una
ciudadana que no tenga asegurado un nivel de suciencia material,
de seguridad econmica, mal pertrechada estar para volcarse sobre
la accin poltica y la participacin democrtica.

13 Sobre la divisin y el equilibrio de poderes, desde una perspectiva republicano-

democrtica radical, cfr. Andrs de Francisco, Para forzar a los gobiernos a
responder, cap. 2 del presente volumen.
14 Debemos a Antoni Domnech el habernos llamado la atencin sobre este con-
cepto, tan lleno de actualidad y pertinencia semntica.

266 |
2. La propuesta de la Renta Bsica
En qu consiste

Tal y como hemos anunciado en el inicio de este texto, presen-

taremos ahora muy brevemente la propuesta de la Renta Bsica. De
las muchas deniciones que a lo largo de los ltimos aos se han
venido ofreciendo en la cada vez ms abundante produccin escrita
sobre esta propuesta de reforma institucional, apuntaremos dos. La
primera dice as:
un ingreso pagado por el estado a cada miembro de pleno
derecho de la sociedad incluso si no quiere trabajar de forma
remunerada, sin tomar en consideracin si es rico o pobre o,
dicho de otra forma, independientemente de cules puedan
ser las otras posibles fuentes de renta, y sin importar con
quin conviva15.
Y la segunda:
es una renta incondicionalmente garantizada a todos sobre
una base individual, sin el requerimiento ni de una compro-
bacin de recursos ni de un trabajo16.
La segunda denicin est incluida en la anterior por lo que,
prestando atencin a los diversos elementos de la primera, habremos
contenido a las dos.
Un ingreso pagado por el Estado. Esto debe entenderse de for-
ma amplia porque Estado puede incluir una institucin jurdico-
poltica mayor que la de los Estados-nacin realmente existentes
(incluyan a su vez slo una nacin o ms de una), como sera el caso
de la Unin Europea; o puede referirse a mbitos jurdico-polticos

15 Es la denicin empleada, aunque algo modicada, por Van Parijs (1995).

16 Es la denicin del Basic Income European Network (BIEN): A basic income is
an income unconditionally granted to all on an individual basis, without means
test or work requirement. En el artculo 4 de los estatutos de la asociacin Red
Renta Bsica, se da esta denicin: Entendemos por Renta Bsica una renta
modesta pero suciente para cubrir las necesidades bsicas de la vida a pagar
a cada miembro de la sociedad como un derecho, nanciado por impuestos o
por otros medios y no sujeto a otra condicin que la de ciudadana o residencia.
La Renta Bsica debera estar garantizada y pagarse a todos a ttulo individual,
independientemente de sus otras posibles fuentes de renta, de si trabajan o no
y de con quin convivan (Estos estatutos pueden obtenerse de la web: www.
redrentabasica.org).

| 267
 menores que el del Estado-nacin: Comunidades Autnomas y ayun-
tamientos, por ejemplo. Aqu no estamos discutiendo la idoneidad
del mbito geogrco para la aplicacin de la Renta Bsica17, sino
que el pago de la Renta Bsica puede ser diseado por partes de dis-
tintos niveles estatales: Unin Europea, gobierno central, gobierno
autonmico, ayuntamientos.
A cada miembro de pleno derecho de la sociedad. Es decir, a
todo miembro de la ciudadana del espacio geogrco considerado.
Si los residentes han de percibir o no la Renta Bsica es algo que ha
suscitado algunas polmicas. Nuestra opinin es que los residentes
tambin deberan percibir la Renta Bsica con la condicin adicional
de un mnimo tiempo de residencia continuada. En los distintos mo-
delos de nanciacin de la Renta Bsica hay variaciones de cuanta,
de edades (ms o menos cantidad segn la edad), de inclusin o no
de los menores, etc. Pero en todos los casos se trata de una cantidad
monetaria que recibiran los ciudadanos individualmente (no por
familia, por ejemplo) y universalmente (no condicionado a deter-
minados niveles de pobreza, o a criterios de sexo, o de excelencia
moral, pongamos por caso).
Incluso si no quiere trabajar de forma remunerada. Muy a me-
nudo se interpreta trabajo como sinnimo de trabajo remunerado
o empleo. En otros escritos ya hemos desarrollado nuestra opinin
al respecto, pero sirva ahora un breve resumen. Aqu se partir de la
siguiente denicin de trabajo: actividad que produce un benecio
el cual es externo a la ejecucin misma de la actividad, pudiendo
este benecio ser disfrutado por otros18. El trabajo asalariado es un
subconjunto del trabajo remunerado en el mercado. Existen otros
trabajos remunerados en el mercado que no entran en el grupo del
trabajo asalariado, el realizado por los autnomos, por ejemplo. Pero
an queremos destacar otro aspecto. El trabajo asalariado, de modo
coherente con la estipulacin de trabajo que hemos hecho, es una
forma de trabajo. Muy importante, ciertamente, pero slo una forma
de trabajo. Considerar que el trabajo asalariado es la nica suerte de
17 Aunque somos de la opinin de que determinados mbitos no seran operativos:
un ayuntamiento por ejemplo. Cabe decir, por ejemplo, que tal como est disea-
da nancieramente la relacin entre las Comunidades Autnomas y el gobierno
central espaol, no hay posibilidad tcnica de poder ofrecer una propuesta tentati-
va de Renta Bsica para el mbito geogrco de una Comunidad Autnoma. Slo
haciendo la ccin de la independencia nanciera, es posible disear un modelo
de nanciacin de Renta Bsica para una Comunidad Autnoma cualquiera, con
la excepcin quizs de la Comunidad Autnoma Vasca. Vase, de todos modos,
Sanzo (2001) y la nota 27. Puede leerse en www.redrentabasica.org
18 Se trata de una denicin poco modicada de Van Parijs, Ph. (1995).

268 |
trabajo signica estipular que otras actividades como el trabajo do-
mstico o el trabajo voluntario no remunerado no lo son. En realidad,
si el trabajo asalariado o por cuenta ajena fuese la nica actividad
incluida en la denicin de trabajo, ello obligara a afrimar injusti-
cadamente que en el espacio econmico del Reino de Espaa habra
actualmente entre un 35 y un 40% de personas trabajando. Habra
entonces que inferir que el restante 60 o 65% no trabaja. Hay bue-
nas razones para pensar que la siguiente tipologa es ms adecuada:
1) Trabajo con remuneracin en el mercado, 2) Trabajo domstico,
y 3) Trabajo voluntario19. As, no realizar un trabajo remunerado no
equivale a no estar desempeando ningn trabajo, porque puede ser
que se est realizando ya sea trabajo domstico, ya sea voluntario.
Divagar sobre la ordinalidad (y no digamos sobre la cardinalidad) de
la utilidad social de distintos trabajos es ejercicio extremadamente
baldo20. Por lo que debe tenerse presente que al decir en la deni-
cin que la Renta Bsica sera percibida por todo miembro de pleno
derecho... incluso si no quiere trabajar de forma remunerada, ello
no signica que la mayor parte de la poblacin que no trabajase
remuneradamente no estuviera trabajando en los otros dos tipos de
trabajo sealados, el domstico y el voluntario21.
Sin tomar en consideracin si es rico o pobre o, dicho de otra
forma, independientemente de cules puedan ser las otras posibles
fuentes de renta. A diferencia de los subsidios condicionados a un
nivel de pobreza o de situacin, la Renta Bsica la recibe igual un
rico que un pobre, un broker forrado de euros que un indigente de los
barrios ms pobres de Barcelona, Sao Paulo, Buenos Aires, Bilbao,
Berln o Madrid. Aunque esta parte de la denicin puede resultar
chocante de entrada, tiene diversas justicaciones, algunas de tipo
normativo y otras de tipo tcnico-administrativo que han sido de-

19 Para un tratamiento ms sistemtico de estos tres tipos de trabajo, vase Raven-

ts (1999). Para una discusin sobre el derecho al trabajo y la comparacin
con la Renta Bsica, vase Noguera (2001) (se encuentra en www.redrentabasi-
ca.org), y Noguera y Ravents (2002).
20 Un ejemplo: cuntas veces, supongamos, es socialmente ms necesario el tra-
bajo de un cajero de supermercado que el domstico de una madre soltera con
dos hijos?; cuntas veces, volvamos a suponer, es socialmente ms necesario
el trabajo de un profesor universitario de snscrito que el de una monitora de
cursos de escalada deportiva?
21 Sin entrar en lo que pueda ser la utilidad social del trabajo, creemos que es fcil
estar de acuerdo que, desde una perspectiva republicana, hay trabajos remu-
nerados que son claramente perniciosos y otros no remunerados que son muy
beneciosos para buena parte de la sociedad.

| 269
 sarrolladas en diversos lugares22. Pero algunas indicaciones breves
ahora no estarn de ms. Si la Renta Bsica es concebida como un
derecho de ciudadana (como implcitamente puede desprenderse de
la denicin ms arriba apuntada) excluye toda condicin adicio-
nal: riqueza, sexo, competencia. El derecho ciudadano al sufragio
universal no impone condiciones adicionales a las de ciudadana.
Adems, la estigmatizacin asociada a los subsidios de pobreza fa-
vorece la pretensin de universalidad de la Renta Bsica. Tcnica-
mente, los subsidios condicionados requieren, precisamente por su
carcter condicional, de controles administrativos que, incluso en el
caso de funcionar bien (es decir, sin corruptelas aadidas) resultan
muy costosos. Pero an admitiendo lo apuntado hasta aqu, todava
puede haber quien considere intuitivamente inadmisible darle a un
rico acaudalado una Renta Bsica. Si se piensa que todo quedara
como ahora y adems habra que aadir una Renta Bsica23, la reti-
cencia resultara muy justicada. Pero no es el caso. Todas (o casi
todas) las propuestas de nanciacin de una Renta Bsica extraen a
los ricos ms dinero que el que reciben como Renta Bsica24. En otras
palabras: los ms pobres ganan con la Renta Bsica, los ms ricos
pierden. Por otra parte, al ser independiente de cualquier otra fuente
de renta, la Renta Bsica evita las famosas trampas de la pobreza y
del paro tan asociadas a los subsidios condicionados.
Sin importar con quien conviva. Aunque hay algunas propues-
tas que aaden una Renta Bsica por hogar (para no penalizar a la
cada vez mayor porcin de la poblacin que vive sola), al ser indi-
vidual es independiente de la forma de convivencia elegida: pareja
heterosexual tradicional, pareja homosexual, distintas generaciones
en el mismo hogar, grupo de amigos...

El substrato de la propuesta

Aunque los trminos loscos, econmicos y sociolgicos de

esta propuesta social se han ido anando y sosticando mucho en
los ltimos aos, se puede esquematizar el substrato de la propuesta
de la Renta Bsica como sigue.

22 Vase, por ejemplo, Van Parijs (1992, 1995) y Ravents (1999, 2001).
23 Algo completamente absurdo como cualquiera, an sin saber nada de economa,
puede razonar.
24 Un ejemplo muy ilustrativo es Lerner (2001) y Arcarons, Boso, Noguera y
Ravents (2005).

270 |
 Tanto las sociedades ms opulentas como las ms desposedas
generan en un extremo personas extremadamente ricas y, en el otro,
pobres de solemnidad. Este hecho es corroborado constantemente.
Como nos ha recordado la cumbre de Johannesburgo sobre desarrollo
sostenible realizada a nales de agosto y principios de septiembre
de 2002, ms de 1.000 millones de personas no disponen de agua
y casi la mitad de la poblacin de nuestro planeta pasa autnticas
dicultades para subsistir. Esta pobreza, esta miseria, esta terrible
desigualdad no es consecuencia de ninguna ley natural a la que no
sera razonable oponer resistencia (como irrazonable sera resistirse
a la evidencia de la ley de la gravedad, o a la seguridad de que com-
partimos un porcentaje mayor de ADN con los gibones que con las
ncoras). La pobreza es una opcin social, es el resultado agregado,
unas veces muy mediato e indirecto, otras, no tanto, de decisiones
que toman personas a veces, muy pocas de carne y hueso. Como
fabricar armas, como asegurar a determinado grupo el salario de por
vida, como condenar a otros grupos a la ms absoluta inseguridad
laboral, como permitir que unos pocos acumulen fortunas fantsti-
cas o como asignar una partida de los Presupuestos Generales a la
Casa Real espaola. Justicables o infames, estos pocos ejemplos
son opciones sociales.
Hay pobres en los pases pobres y hay pobres en los pases ricos.
All ms, aqu menos; pero siempre en cantidades muy generosas.
La Unin Europea dene a la persona pobre como aqulla que recibe
unos ingresos inferiores a la mitad de la renta media del rea geogr-
ca de referencia. De la poblacin del Reino de Espaa, ms de un
20 por ciento, es decir, alrededor de 8 millones de personas, cae por
debajo del umbral o lnea de la pobreza. Lo que quiere decir que se
sostienen con menos de 330 euros al mes, cantidad redondeada que
delimita el umbral de la pobreza. Y, por poner un pas de desgraciada
actualidad, Argentina tena a nales del 2002, ms de 21 millones de
pobres de un total de 36 millones de habitantes (y de cada 10 meno-
res, 8 son pobres), con casos abundantes de muerte infantil causada
por el hambre. Un 60 por ciento de la poblacin: una barbaridad.
Lo dicho hasta aqu solamente es una parte del substrato; otra
parte es que las medidas diseadas contra la pobreza han sido hasta
hoy muy poco satisfactorias. Una distincin que puede ser til para
poner orden en las diferentes propuestas es dividirlas en medidas tra-
dicionales indirectas y directas contra la pobreza. Llamamos medidas
tradicionales indirectas contra la pobreza a: el crecimiento econmi-
co (y el pleno empleo), la exibilizacin del mercado de trabajo y
la reduccin de jornada. Por medidas tradicionales directas contra

| 271
 la pobreza nos referimos a los subsidios condicionados que conoce-
mos. Quizs se precise una aclaracin. El paro es el factor principal
de pobreza en nuestras sociedades ms repetidamente sealado. Si
bien no es el nico, s es el principal factor. Bien es verdad que da-
das las cada vez peores condiciones de muchos contratos laborales,
puede llegar a suceder en la Unin Europea algo ya conocido en
Estados Unidos: la coexistencia en una misma persona de la pobreza
y el trabajo asalariado (los working-poors). As, creemos que queda
justicado el llamar medidas indirectas contra la pobreza a los
tres remedios sealados. No es el momento de analizar todas estas
medidas tradicionales25, aunque la conclusin es clara: son medidas
que han resultado muy insucientes para hacer frente a la magnitud
del problema.
Ahora bien, la propuesta de la Renta Bsica no se limita a ser una
buena medida social contra la pobreza, lo que, vale la pena subrayar-
lo, ya sera suciente razn en su favor. No solamente estamos en
unas sociedades donde el paro es importante (y ms que lo ser en
el futuro inmediato porque ya hemos salido, a nales del 2002, de
una de las fases mejores de creacin de empleo de los ltimos 4 o 5
lustros26), sino donde la precariedad laboral es adems muy elevada y
el descontento con el trabajo remunerado que se realiza est tambin
ampliamente extendido (causa, como es harto sabido y como remar-
can muchos autores, de grandes inecacias laborales y econmicas).
Estas tres realidades (pobreza, precariedad y descontento laboral)
forman una parte del substrato de la propuesta de la Renta Bsica.

3. Hacia una fundamentacin republicana

de la Renta Bsica
A continuacin intentaremos engarzar la primera parte de este
captulo, la exposicin del ideario normativo del republicanismo
democrtico, con la segunda, la exposicin breve de lo que es la
propuesta social de la Renta Bsica. Intentaremos poner, pues, las
bases para una fundamentacin republicana de la misma.

25 Vase Ravents (1999), op. cit..

26 Ms concretamente, en el Reino de Espaa, fue en 1994 cuando se inici una
fase de creacin fuerte de empleo que dur hasta el ao 2000; 2001 marc el
cambio de tendencia.

272 |
 Antes, sin embargo, no estar de ms aclarar algunos conceptos
previos, con los que luego tendremos que trabajar. Estos conceptos
son los siguientes: grupo de vulnerabilidad, bien social, dominacin
(un recordatorio de lo dicho al principio), alcance e intensidad de la
dominacin.
Grupo de vulnerabilidad: es un conjunto de personas que sufre al-
guna clase de vulnerabilidad, es decir, que tiene en comn el ser
susceptible de interferencia arbitraria por parte de otros conjuntos
de personas o de alguna persona en particular. Ejemplos de grupos
de vulnerabilidad: pobres, mujeres, homosexuales, determinados
grupos de inmigrantes, trabajadores por cuenta ajena. La gran
mayora de las personas, por no decir todas, pertenecemos a algn
grupo de vulnerabilidad. Y algunas personas podemos pertenecer
a ms de uno. Es evidente que hay mujeres que son pobres e
inmigrantes, por ejemplo.
Bien social: es un tipo de bien que pone n a la interferencia arbitra-
ria que todos y cada uno de los miembros de un grupo social de
vulnerabilidad son susceptibles de padecer. Ya no ser solamente
un bien individual, sino social. El bien individual de estar, como
cuestin contingente de hecho, a cubierto individualmente de la
interferencia arbitraria es distinto del bien social que signicara
el cese de la amenaza potencial que se cierne sobre todos los
miembros del grupo de vulnerabilidad (Domnech, 2000).
Dominacin: una persona, un grupo o un colectivo estn dominados
cuando son susceptibles de interferencia arbitraria por parte de
otra persona, otro grupo u otro colectivo. Que X interera arbi-
trariamente en Z quiere decir que X puede restringir a su antojo
el conjunto de oportunidades de Z, sin tomar para nada en cuenta
los juicios, las preferencias o los intereses de Z. Puede haber
dominacin de X sobre Z sin existir interferencia real.
Alcance e intensidad de la dominacin: la dominacin de X sobre
Z puede ser ms o menos intensa y puede tener mayor o menor
alcance, segn el abanico de opciones afectadas (segn se perte-
nezca a ms o menos grupos de vulnerabilidad, el alcance de la
dominacin puede ser mayor o menor).
Lo que interesa ahora de la teora republicana es en qu puede
ver favorecidas sus exigencias normativas una implantacin de la
Renta Bsica. El republicanismo democrtico, como apuntbamos
ms arriba, exige que toda la ciudadana sea independiente. Inde-
pendiente, esto es, sin dependencia de la beneciencia o la caridad.

| 273
 Independiente, esto es, sin dependencia de los caprichos del mercado
laboral o de las estrategias de inversin o desinversin del capital
privado. Independiente, esto es, preparado para el ejercicio de la
libertad. Por eso,
(s)i un Estado republicano est comprometido con el
progreso de la causa de la libertad como no-dominacin
entre sus ciudadanos, no puede por menos de adoptar una
poltica que promueva la independencia socioeconmica
(Pettit, 1997).
Dicho de otro modo, sin independencia socioeconmica, las posi-
bilidades de disfrutar de la libertad como no-dominacin de cualquier
ciudadano se ven menguadas, cuando no radicalmente cercenadas,
tanto en alcance como en intensidad. La instauracin de una Renta
Bsica supondra una independencia socioeconmica mucho mayor
que la actual para buena parte de la ciudadana, sobre todo, para los
sectores de la ciudadana ms vulnerables y ms susceptibles de ser
dominados en las sociedades actuales (trabajadores asalariados, po-
bres en general, parados, mujeres, etc.). En denitiva, la libertad re-
publicana, para algunos grupos de vulnerabilidad, vera ensanchadas
sus posibilidades con la existencia de una Renta Bsica. En alcance:
ms mbitos de libertad vetados hasta la mencionada implantacin;
en intensidad: los mbitos ya disfrutados se reforzaran.
Apuntado lo cual, y a n de evitar confusiones indeseables, de-
bemos aadir que el republicanismo establece unos criterios norma-
tivos, y por lo tanto, es conceptualmente discriminante (en caso con-
trario no sera una teora normativa informativa), pero no comporta
un recetario de polticas especcas. Al decir del ya citado Pettit:
las decisiones sobre las polticas a seguir tienen que determinarse
segn consideraciones empricas, no menos que loscas. Ahora
bien, el republicanismo democrtico no slo es exigente en lo que
hace al ideal de libertad; tambin es garantista en el plano polti-
co-institucional. Por ello procurar que las polticas especcas que
provean a la ciudadana de determinados recursos lo hagan a travs
de derechos, y no lo fen pues a la discrecionalidad de un gobierno
o de un grupo de funcionarios, pongamos por caso. Porque eso su-
pondra otra suerte de dominacin en la forma de tratar las necesida-
des ciudadanas. En denitiva: se trata de establecer alguna garanta
constitucional de la provisin de estos recursos socioeconmicos. La
implantacin de una Renta Bsica, garantizada constitucionalmente,
proveera de un derecho de existencia que aumentara el alcance y la
intensidad de la libertad como no-dominacin.

274 |
 Ms concretamente, la existencia de una Renta Bsica27 compor-
tara, para lo que aqu nos interesa, los siguientes resultados:
a) Suprimira de un plumazo los 8 millones de pobres (es decir, el
20% de la poblacin) del Reino de Espaa. Los factores de la
pobreza no ligados directamente con la renta seran por n el
objeto del trabajo de los trabajadores sociales28. El gran grupo
de vulnerabilidad que representan los pobres vera limitada las
posibilidades de interferencias arbitrarias por parte de otras per-
sonas o grupos.
b) Permitira al grupo de vulnerabilidad formado por buena parte
de los asalariados actuales ganar en poder de negociacin ante
los empresarios. Este incremento del poder de negociacin se
traducira, claro est, en un aumento de la libertad como no domi-
nacin al limitar, por la existencia misma de la Renta Bsica, las
posibilidades de interferencias arbitrarias por parte del empresario
o sus representantes.
c) Aumentara la capacidad de resistencia de este inmenso grupo
de vulnerabilidad formado por las mujeres. Gran parte de ellas
dependen econmicamente de sus maridos, padres o compaeros
sentimentales. La posibilidad de tener una cierta independencia
econmica (en todo caso mucho mayor que ahora) a un buen
nmero de mujeres, permitira tambin la opcin de alejarse de

27 En todo momento nos hemos abstenido de proponer cifras de Renta Bsica

porque alargara en exceso el propsito de este texto, pero tenemos en todo
momento en la cabeza una Renta Bsica igual o superior al umbral de la pobreza
que, como ya hemos apuntado, la UE dene como la mitad de la renta por cpita
del rea geogrca considerada. Muy recientemente, en un detalladsimo estudio
de nanciacin (Arcarons, Noguera y Ravents, 2004; Arcarons, Boso, Noguera
y Ravents, 2005) se muestra el carcter redistributivo de la renta que tendra
la implantacin de una Renta Bsica de casi 5.414 euros (unos 7.300 dlares al
cambio de principios de 2005) por adulto y la mitad para los menores de edad,
nanciada mediante una reforma del Impuesto de la Renta de las Personas F-
sicas. El 40% de la poblacin catalana con renta ms baja ganara en trminos
netos respecto a la situacin actual, y el 20% ms rico perdera. El estudio,
aunque de una metodologa aplicable a muchos otros pases, est limitado a
Catalua. Indicadores o ndices tradicionales de progresividad y de desigualdad
de redistribucin de la renta Gini, Kakwani y Suits muestran estos efectos
igualadores y scalmente progresivos del citado estudio de microsimulacin.
28 En algunos seminarios o conferencias a trabajadores sociales, hemos podido
comprobar que la reaccin de muchos de ellos ante la exposicin de la Renta
Bsica es la misma y puede ser resumida con esta frase tan grca: Por n
haramos de trabajadores sociales! Rerindose con ello a que gran parte de
su trabajo actual est dedicado a gestionar las rentas mnimas de insercin que
ofrecen la mayora de Comunidades Autnomas.

| 275
 interferencias arbitrarias por parte de sus maridos, padres o com-
paeros sentimentales. Con ello no estamos armando, ni mucho
menos, que con la Renta Bsica los problemas relacionados con
las desigualdades de sexo y con la divisin sexual del trabajo
quedaran abolidas. Lo que armamos es que, ceteris paribus,
una buena porcin de mujeres tendra unas posibilidades mucho
mayores que en la actualidad de contrarrestar las interferencias
arbitrarias relacionadas por su dependencia econmica de per-
sonas del otro sexo.
Tres grupos de vulnerabilidad (pobres, asalariados y mujeres) ve-
ran con la instauracin de una Renta Bsica ms cerca el alcance del
bien social respectivo (recordemos: el cese de la amenaza potencial
que se cierne sobre todos los miembros del grupo de vulnerabilidad).
Queda con ello plenamente realizado el ideal republicano de liber-
tad? Obvio es que no: el ideal de libertad republicana es tan exigente
(esto, por cierto, es uno de sus grandes atractivos) que pedir que la
Renta Bsica cubriera todas estas demandas sera tan insensato como
ingenuo. Lo que armamos es que la Renta Bsica puede facilitar
muchas de estas exigencias de la libertad republicana, pero en la
mejor de las hiptesis imaginables todava sera insuciente29. Un
modelo ideal de sociedad republicana exigira otras muchas reformas
institucionales en el proceso poltico, en educacin (cvica, poltica,
tica y aun sentimental), en el sistema econmico (favoreciendo
otras formas de propiedad social-republicanas), etc., reformas insti-
tucionales todas ellas ajenas (pero paralelas) a la de la Renta Bsica.
Tomarse en serio el ideario republicano supone, entre otras cosas, no
exigir a la Renta Bsica ms de lo que sta cabalmente puede ofrecer,
lo que de por s no es ya poca cosa.
A diferencia de los partidarios de la libertad liberal que ven en
toda interferencia del Estado un mal a evitar, los partidarios de la
libertad como no dominacin consideramos que el Estado debe in-
terferir para evitar situaciones de dominacin de unos grupos sobre
otros o de unas personas sobre grupos30, pero con una condicin, a
saber: que esta interferencia del Estado no sea a su vez una interfe-
rencia arbitraria. Al liberal, al menos si es un liberal consecuente, le
molestar que el Estado intervenga para impedir la compra y venta
de votos. El Estado interere (y un liberal consecuente objetara
que un acuerdo libre entre dos partes, el comprador y el vendedor

29 Vase tambin Francisco (1999 y 2001).

30 Es evidente que nalmente son las personas las dominadas, claro.

276 |
de votos, sea interferido por el Estado), pero interere no arbitra-
riamente. Dicho lapidariamente: a veces el Estado debe interferir
para evitar que se produzcan interferencias arbitrarias. Por eso los
republicanos democrticos son (somos) ms radicales poltica y so-
cialmente. Porque all donde un liberal tolerara una situacin porque
no hay interferencia, un republicano demcrata no se encogera de
hombros. Incluso en aquellas situaciones que un liberal considerara
aceptables, desde el punto de vista de la libertad como no interferen-
cia, porque podra suponerse razonablemente que el dominador no
usar sus prerrogativas, una persona partidaria de la libertad como
no dominacin abogara por la supresin de un contexto semejante.
Por esta mayor radicalidad poltica y social que comporta la li-
bertad como no dominacin, por las pocas manas que tendr un
republicano demcrata para la intervencin siempre democrtica
y contestable del Estado, la Renta Bsica puede ser, y alguna indi-
cacin pensamos haber dado al respecto, un buen instrumento para
incorporar al diseo institucional del ideario normativo republicano.
Decamos antes que un republicanismo democrtico no cortaba por
lo sano, que ni exclua a los econmicamente dependientes como
un cierto republicanismo histrico pretendi ni los inclua al precio
de adelgazar el ideal de libertad sacando de la agenda poltica el
problema del poder y la dominacin en la sociedad civil. Decamos
que un republicanismo democrtico, que apuesta por la libertad como
no dominacin para todos, no poda cerrar los ojos ante las innume-
rables formas de dominacin compatibles con los derechos formales
liberales. El mundo econmico que vivimos es una muestra de esta
dominacin compatible con los derechos formales liberales. Que
el director general de la Disney, Michael Eisner, recibiera en 1998
unos ingresos de quinientos setenta y seis millones de dlares, que
signicaba veinticinco mil setenta veces el ingreso medio de los
trabajadores de su propia empresa; o que en este mismo ao un es-
tadounidense, Bill Gates, acumulara ms riqueza que la del conjunto
del 45% de los hogares ms pobres de su pas; o que menos de un
quinto del incremento de la riqueza de un ao, entre 1999 y 2000,
de los cuatrocientos tipos ms ricos de EE.UU. hubiera bastado para
situar a todos y cada uno de los habitantes de su pas por encima del
umbral de la pobreza lo que, dicho sea de paso, seguira otorgando
an a esos 400 individuos ms ricos un crecimiento promedio de su
riqueza de 534 millones de dlares al ao (10,2 millones de dlares
a la semana); todo esto es compatible con las libertades liberales
formales; que se permita que las decisiones tomadas por poqusimos
consejos de administracin para su nico y exclusivo benecio afec-

| 277
 ten a miles de millones de personas es compatible con las libertades
liberales formales (Las democracias se minan cuando los intereses
corporativos pueden, de hecho, comprar las elecciones...,31 dej
escrito el Premio Nobel de Economa de 2001, J. Stiglitz. Cuando
los capitalistas se sienten incmodos, hacen mucho ruido. Cuando
caminan, retumba el sonido de sus pasos. Y cuando necesitan hablar
con alguien, alguien responde al telfono [Cohen y Rogers, 1983]
era la forma como lo expresaban estos dos autores hace 20 aos).
La Renta Bsica no va a cambiar por s sola y completamente este
estado de cosas, pero tiene esa interesante, para el republicanismo
democrtico, dimensin poltica: constituira un freno muy ecaz a
la dominacin social que hoy padece una buena parte de la ciuda-
dana. O, dicho de otra forma, la Renta Bsica tambin constituira
una posibilidad, en todo caso mucho mayor para buena parte de la
ciudadana que aqulla de la que dispone en la actualidad, de vivir
sin el permiso de otros.

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280 |
10
ENTREVISTA POLTICO-FILOSFICA
A ANTONI DOMNECH*

por Salvador Lpez Arnal

Pregunta 1.- Est a punto de publicarse un estudio tuyo, largamente

esperado, cuyo ttulo, no s si provisional, es El eclipse de la
fraternidad: una revisin republicana de la tradicin socialista
(Barcelona, Crtica, en prensa). Hasta donde s, el libro es, en
buena medida, una larga reconstruccin histrica, centrada so-
bre todo en el perodo 1848-1936, con calas hacia atrs (hasta
las Repblicas del mediterrneo antiguo) y hacia delante (hasta
nuestros mismso das). Qu motivos te han llevado a dar tanta
importancia a la historia, en vez de limitarte a escribir un libro
ms bien losco-sistemtico sobre la fraternidad?Y cmo
deniras el concepto de fraternidad?
Respuesta a la P1.- No se puede denir el concepto de fraterni-
dad en trminos de condiciones necesarias y sucientes. Y no
o no slo porque se trate de un concepto vago, o nebuloso, o
particularmente amorfo. Sino porque, como todos los conceptos
losco-polticos tambin los de libertad o igualdad, es
un concepto esencialmente histrico. Fue la cabal comprensin de
eso, y mi vieja insatisfaccin con el modo con que se hace ahora
losofa poltica en la vida acadmica, lo que me llev, al comien-
zo, a planear una larga introduccin histrica a un libro concebido

* Texto completo de una entrevista realizada en junio/julio de 2003. Un resumen

de ella se public en la revista El Viejo Topo, Octubre de 2003.

| 281
 inicialmente, en efecto, de manera ms losco-sistemtica.
Luego, con el paso de los aos este libro ha sido gestado, con
algunas interrupciones, durante ms de una dcada, la introduc-
cin fue creciendo hasta convertirse en un enorme material con
vida propia, del que el libro presente no es sino una parte.

Pregunta 2.- Por las partes del manuscrito que he visto, el libro tiene
una punta muy visible de actualidad poltica. Cmo encajas
la Revisin republicana de la tradicin socialista, esa larga
mirada histrica y retrospectiva al pasado, con las cuestiones
candentes para la izquierda de hoy?
Respuesta a la P2.- Creo que el pasado, visto crtica y autocrtica-
mente, contiene lecciones polticas que la izquierda viva de hoy
no puede permitirse seguir ignorando. Porque lo cierto es que el
pasado ha sido sistemticamente falseado u ocultado, tanto por una
izquierda derrotada y desnortada, como por el tradicional partido
del olvido y la sepultura de la memoria que son las fuerzas de la
conservacin. Sea como fuere, yo he tratado modestamente de
seguir en mi libro el consejo de Walter Benjamin: encender en
el pasado la chispa de la esperanza presente. Consejo, dicho sea
paso, que Benjamin reservaba slo para los historiadores pene-
trados de la idea de que tampoco los muertos estn a salvo del
enemigo victorioso.

Pregunta 3.- La vindicacin de igualdad y libertad, no conlleva,

de hecho, la aceptacin de la fraternidad?
Respuesta a la P3.- Lo primero sobre lo que vale la pena llamar la
atencin es sobre el hecho de que la fraternidad es un concepto
metafrico. Es una metfora conceptual cuyo dominio de partida
es la vida familiar, privada, domstica, y cuyo dominio-trmino
es la sociedad civil y su esfera pblica. Esto es en cierto sentido
anmalo. En la tradicin escrita recibida de la losofa poltica
clsica esos dos mbitos (la vida pblica civil y la vida privada
domstica) solan relacionarse con metforas conceptuales, cierta-
mente, pero de sentido inverso: el dominio de partida era la esfera
civil, la comunidad poltica, y el dominio de llegada, el mbito
de la privacidad. Son clebres, por reducirnos a un ejemplo, las
metforas de Aristteles proponiendo un orden domstico en el
que el padre de familia gobierna a la mujer republicanamente, a
los hijos, monrquicamente, y a los esclavos, despticamente. Si
queremos buscar en el mundo clsico metforas excepcionales de

282 |
 sentido inverso, cuyo dominio de partida sea el mbito domstico
o familiar, apenas hallamos otro ejemplo que el de Aspasia.
Fue Aspasia si hay que creer a Platn en la burla que de
ella hace en el Menxeno quien por vez primera us la met-
fora poltica de la fraternidad. Y la us, adems, en un sentido
radicalmente democrtico-plebeyo (de aqu el encono de Platn),
es decir, como universalizacin de la libertad republicana y de la
igualdad entendida sta como reciprocidad de ricos y pobres en
la libertad. Aspasia es un ejemplo supremamente revelador. En
primer lugar, por tratarse de una mujer: las mujeres libres estaban
inveteradamente excluidas en Atenas de la participacin poltica;
y es natural que, para ellas, el mbito de experiencias cognitivas
metafricamente frtiles fuera el oikos, el espacio domstico. En
segundo lugar, por tratarse de una dirigente del partido democr-
tico de los thetes, de los pobres libres: nada menos que maestra
y concubina de Pericles, al decir de quienes pretendan degradar
a la democracia plebeya tica difamando a ambos. Pues, aunque
la democracia radical no otorg plena libertad poltica a las mu-
jeres en Atenas, s les dio para indignacin de todos los grandes
lsofos polticos y de enemigos encarnizados de la democracia
como el comediante Aristfanes plena e igual libertad de palabra
poltica (isegora) en el gora.
En el mundo postclsico, y particularmente en las monar-
quas helensticas postalejandrinas, encontramos tambin la me-
tfora poltica de la philadelpha, de la fraternidad. Pero con un
contenido muy distinto, que pas al judo helenizado Pablo, y
a travs de l, a un cristianismo que se difundi muy rpida-
mente por todos los territorios del Imperio romano, colonizando
cognitivamente a velocidad de vrtigo las mentes de las clases
domesticas subalternas: se trata de un mundo, el postclsico,
en el que han desaparecido casi por completo las experiencias
de la libertad republicana antigua, y la fraternidad expresa en
l, no el ideal republicano-democrtico aspasiano de universa-
lizacin de la libertad republicana, sino, al revs, el imperativo
monrquico-imperial de una vida civil pblica poltica regida
patriarcal y despticamente, como un oikos o como un domus,
y en la que todos amos y esclavos, tiranos y sbditos deben,
encima, quererse fraternalmente en tanto que miembros de una
misma familia (familia viene de fmulo, esclavo).

Pregunta 4.- Pero no fue Robespierre quien acu la trinitaria

consigan de libertad, igualdad, fraternidad?

| 283
 Respuesta a P4.- Ya casi nadie se acuerda de que la divisa republi-
cano-revolucionaria francesa Libertad, Igualdad, Fraternidad la
acu el diputado Robespierre en un clebre discurso parlamenta-
rio de 1790. Y su sentido era inequvoco: l, que se haba opuesto
desde el principio a la divisin de los ciudadanos en activos y
pasivos; l, el enemigo del sufragio censitario con el que trataba
de reservarse una ciudadana exclusiva para los ricos; l quera,
como Aspasia, la democracia revolucionaria, es decir, la univer-
salizacin de la libertad y de la igualdad republicanas: una vida
civil que hiciera polticamente irrelevantes las distinciones entre
ricos y pobres; una vida social y econmica en la que los pobres
no tuvieran que pedir permiso a los propietarios ricos para poder
existir. Porque eso es lo que signicaba en 1790 fraternidad
en Europa: aoramiento, plena incorporacin de los pobres y de
todas las antiguas clases domsticas a la igual libertad civil. Con
la consigna de fraternidad, el ala democrtico-plebeya de la
Revolucin francesa concretaba en programa poltico de combate
para el pueblo trabajador que era su base social el ideal ilustrado
de emancipacin (otra metfora procedente del mbito fami-
liar!): que todos los hombres sean hermanos la exigencia del gran
poema de Schiller parcialmente musicado luego por Beethoven
en la novena sinfona quiere decir que todos se emancipan de
las tutelas seoriales en que secularmente viva segmentado el
grueso de las poblaciones trabajadoras del antiguo rgimen euro-
peo; quiere decir que todos por formularlo conforme a la clebre
divisa de Kant, ese admirador de Robespierre se hagan mayores
de edad. Cuando Marat desafa los falsos conceptos de igualdad
y libertad porque tratan de enmascarar el hecho de que quienes
los proponen nos siguen viendo como la canalla, est exigiendo
que la canalla (los desposedos, los campesinos acasillados, los
criados, los domsticos, los trabajadores asalariados sometidos
a un patrn, los artesanos pobres, las mujeres, todos quienes,
para vivir, necesitan depender de otro, pedirle permiso) no sea
excluida de la nueva vida civil libre que prometi la Revolucin
en 1789: que nadie domine a nadie, que nadie necesite depender
de otro particular para poder subsistir.

Pregunta 5.- Entonces, en tu opinin, qu papel juega la consigna

de fraternidad a partir de la revolucin francesa?
Respuesta a P5.- La fraternidad es a partir de 1790 la consigna que
unica programticamente las exigencias de libertad e igualdad

284 |
 de las poblaciones trabajadoras, esa bestia horizontal como
la llam el historiador E. P. Thompson en su gran estudio sobre
la cultura popular en la Inglaterra del XVIII secularmente se-
miadormilada que, gracias al programa democrtico-fraternal
robespierriano, vivi por unos aos la experiencia de una hori-
zontalidad conscientemente poltica, conscientemente emancipada
de los yugos seoriales y patriarcales que la venan segmentando
verticalmente. Emanciparse era hermanarse horizontalmente,
sin barreras verticalmente dispuestas: emancipado de la tutela
del seor o del patrn, no slo se puede ser hermano de todos
los menores que comparten cotidianidad bajo la misma do-
minacin patriarcal-patrimonial; se puede ser tambin hermano
emancipado de todos quienes estaban bajo la tutela y la domina-
cin (dominacin viene de domus: otra metfora familiar!) de
otros patronos. La segmentante parcelacin seorial de la vida
social europea en el antiguo rgimen (transplantada a la Amrica
espaola y portuguesa) estorbaba al contacto horizontal del pue-
blo llano; cado ese rgimen tal era el ideal, todas las clases
domsticas y subalternas, antes fragmentadas en jurisdicciones,
dominios y protectorados seoriales, se uniran, se fundiran como
hermanas emancipadas que slo reconoceran un progenitor: la
nacin, la patria. Y la ola de hermanamiento tampoco se detena
aqu: destruidas no slo las sociedades civiles seoriales, sino las
despticas monarquas absolutas enseoreadas de las distintas
naciones domsticas de sus reyes, tambin los distintos pueblos
de la tierra, emancipados de esa tutela dinstica segmentante de
los pueblos, se hermanaran alegres: eso fue la Weltbrgertum
ilustrada, la Repblica cosmopolita (que nada tiene que ver con
el cosmopolitismo liberal del XIX).

Pregunta 6.- Por qu razones crees que se ha eclipsado o desdibu-

jado la fraternidad, este elemento de la trada ilustrada?
Respuesta la P6.- La derrota del programa democrtico-fraternal
tras el golpe de estado de Termidor, y la substitucin en 1794
de una repblica de ciudadanos por una efmera repblica de
gentes honestas (es decir, de propietarios), no signic su nal
como ideario vivo entre las poblaciones trabajadoras europeas.
Democracia, hasta 1848, quera decir en Europa y en toda Am-
rica lo mismo que en el mundo antiguo: gobierno de los pobres.
Y eso (en Europa, y en cierto modo, tambin en Iberoamrica)
se asociaba a la fraternidad, y sta a las tcticas revoluciona-

| 285
 rias insurreccionales de las poblaciones trabajadoras, es decir, al
odiado y difamado Robespierre: gegen Demokraten helfen nur
Soldaten, contra demcratas, no valen sino soldados, segn el
clebre dicho alemn de la primera mitad del XIX. La primera
asociacin poltica de carcter internacional a la que pertenecieron
Marx y Engels se llamaba todava Fraternal Democrats. Es inte-
resante darse cuenta de que el eclipse de la fraternidad coincide
con el eclipse de la milenaria tradicin republicana, que se hace
denitivamente invisible a partir de entonces: con el fracaso de
la II Repblica francesa la repblica fraternal, salida de la
revolucin de febrero de 1848, no slo desaparece como consigna
programtica de combate la fraternidad, sino que los mismos
conceptos de libertad e igualdad cambian drsticamente de
signicado.
En 1848 aparece el socialismo como fenmeno poltico. En
cierto sentido, el marxismo originario es la fusin de la tradicin
republicana democrtico-revolucionaria con un viejo ideario ut-
pico, polticamente inocuo hasta entonces, que aspiraba tan corts
como librescamente a la abolicin de la propiedad privada de los
medios de producir y de los sustratos materiales de la autonoma.
El socialismo poltico posterior al 48 hereda los valores bsicos
del republicanismo democrtico, y hereda tambin buena parte de
su base social, el cuarto estado, enormemente crecido en cuatro
dcadas de industrializacin a toda mquina: pero la consigna de
la fraternidad ha quedado desacreditada con el estrepitoso fracaso
de los socialistas fraternales de Louis Blanc y de la democracia
social-republicana de Ledru Rollin en la II Repblica francesa.
Lo que para el incipiente socialismo marxista estaba a la orden
del da no era ya la plena incorporacin de las clases domsticas
a la vida poltico-civil, sino la superacin de toda sociedad civil
fundada en la apropiacin privada de los medios de existencia
social: pues el avance incontenible de la industrializacin y de
las tecnologas productivas que iban con ella, la destruccin de
las economas campesinas naturales y en general, del grueso
de la economa moral popular, la desaparicin de las bases de
existencia econmica del pequeo artesanado urbano y rural, la
creciente importancia de las economas de escala, etc., etc., torna-
ban imposible o problemtico el tradicional programa democr-
tico-revolucionario de universalizacin de la propiedad privada,
base de la libertad republicana clsica. Y eso pareca poner en
cuestin, no el valor intrnseco de la fraternidad (Marx sigui
despidindose hasta el nal de sus das en muchas de sus cartas

286 |
 anteponiendo el adverbio fraternalmente a la rma), pero s su
utilidad como consigna programtica. La divisa fraternidad fue
considerada a partir de entonces por los socialistas polticos como
un lbaro confundente y obnubilador del problema de base de la
propiedad.
Paralelamente, del otro lado de la barricada, la nocin de li-
bertad vena experimentando desde comienzos del XIX un cambio
signicativo: a la pretensin democrtico-fraternal de universa-
lizar la libertad republicana se respondi con lo que Burckhardt
resumiendo genialmente el programa del liberalismo doctrinario
europeo de la primera mitad del XIX llam una oligarqua
isonmica: la universalizacin no de la igual libertad republi-
cana, sino de una igual libertad de contrato civil que dejaba en
buena medida intacta la dependencia de otro particular: en los
cdigos napolenicos se violaba la vieja mxima del derecho
romano republicano que consideraba que los contratos forzados
por el hambre, por ejemplo, no eran contratos entre hombres
igualmente libres. Tal vez se pueda decir que el precio que, con
el tiempo, acab pagando el socialismo poltico por su abando-
no de la consigna de fraternidad fue la de ir perdiendo tambin
consciencia de que, como movimiento social y poltico, era el
gran heredero de las nociones republicanas clsicas rehabilitadas
por la Ilustracin de libertad y de igualdad, nociones mucho
ms exigentes que las que invent y puso por obra, para frenar
la democracia, el liberalismo decimonnico, enmendador de la
Ilustracin.

Pregunta 7.- Qu te parece ms vindicable hoy del ideario ilus-

trado? Qu opinin te merecen las lecturas postmodernas de
ese legado?
Respuesta a P7.- Si algo aport Marx a la milenaria lucha de los
dominados contra el mal social es un rme realismo de la inteli-
gencia, es decir, la decisin moral e intelectual de fundar la eman-
cipacin de los desheredados de la tierra en buen conocimiento
emprico objetivo del mal que se combate, en una estimacin sin
ilusiones de las circunstancias en que se desenvuelve la accin
poltica. En eso, en su amor a la verdad y en su nunca recatado
desprecio de los delirantes, los falsarios y los obscurantistas, fue
un ilustrado sans phrase. En mi opinin, el enmiso regreso de
un frentico relativismo epistemolgico, esttico y moral en la
vida acadmica reciente; la vuelta, por segunda vez en el siglo

| 287
 XX, de una poderosa corriente crtico-cultural que se presenta a
s misma como un desafo al culto ilustrado de la trada de lo Ver-
dadero, lo Bello y lo Bueno (si as puede entenderse el fenmeno
acadmico postmoderno), tiene dos dimensiones polticamente
interesantes, una cmica y otra trgica.
Por un lado, ese nihilismo de ctedra, como lo ha bau-
tizado el lsofo norteamericano John Searle, tiene un curioso
parentesco con el llamado socialismo de ctedra de la segunda
mitad del siglo XIX. Rerindose a este tipo de gentes que, hoy
como ayer, se insertan ms o menos cmodamente en el aparato
institucional de la educacin superior sin dejar de maldecir de la
academia ni de hacer escarnio de todos los cdigos deontolgicos
de la vida intelectual, el viejo Marx dijo una vez que se limitaban a
construir pro domo sua una tan intil como incompetente ciencia
privada que slo serva para aanzamiento de s mismos en la
vida acadmica alemana (a la que Marx y Engels, dicho sea de
paso, despreciaban con bastante razn, entre muchas otras cosas
por dar cobijo a este tipo de gentes). Realismo de la inteligencia
es exploracin racional de la factibilidad de nuestros programas
polticos, y esa exploracin racional va siempre de la mano de la
ciencia emprica pblica, la cual, por lo mismo que es pblica,
no es sino democrtico sentido comn renado, accesible a to-
dos, hombres y mujeres, burgueses y proletarios, judos y genti-
les, eles e ineles, cristianos y paganos, liberales y socialistas.
Eso, la suplantacin de la probidad intelectual por la impropiedad
peregrina, en cuanto al lado cmico del postmodernismo, tan
jocundamente desenmascarado por Alan Sokal en su best seller
sobre las Imposturas intelectuales1.
El lado trgico de este tipo de irracionalismo relativista
del postmodernismo y el antiiluminismo acadmico militante lo
anticip Dante en el Inferno:

Per comprender puoi che tutta morta

sia nostra conoscenza da quel punto
che del futuro sia chiusa la porta2
(Canto X, Crculo VI)

1 A.Sokal y J.Bricmont, Imposturas intelectuales, trad. Miguel Candel, Barce-

lona, Piados, 1999.
2 Traduccin: Ya puedes comprender que muerto/est nuestro conocimiento,
desde el instante/en que al futuro cerrada queda toda puerta.

288 |
 Las actitudes loscas antiilustradas, lo mismo la de los
acadmicos europeos fascistas y nazis de los aos treinta que la de
nuestros acadmicos postmodernistas sedicentemente izquierdis-
tas, han tenido que ver siempre en el siglo XX con la percepcin
de que del futuro sia chiusa la porta. Aquellos porque la queran
cerrar por su propia mano; stos porque la consideraron inopinada-
mente cerrada para siempre en la amarga y aleccionadora derrota
que sigui a 1968. Con la nmina segura a n de mes, perdida
toda esperanza poltica de futuro, tiene por fuerza que resultar
ms entretenido deconstruir a los colegas de departamento que
molestarse en averiguar cul es el salario mnimo interprofesional
del pas en que uno ensea o dicta sus conferencias.

Pregunta 8.- Fuiste militante del PSUC-PCE hasta nales de los

setenta. Te sigues reconociendo en esa tradicin? Qu balance
haces de la herencia de la III Internacional? Qu ha signicado
el estalinismo en la Historia, y en la historia de los movimientos
emancipatorios, del siglo XX?
Respuesta a P8.- La creacin de la III Internacional fue un gran y
audaz experimento poltico a la desesperada de Lenin y Trostky,
un experimento que sali mal. El gran error de estos dos gigantes
de la Realpolitik revolucionaria del siglo XX fue no haber sabido
sacar a tiempo todas las consecuencias de los fracasos de la revolu-
cin en Austria, Hungra, Baviera y, sobre todo, Alemania e Italia
en 1918/21. La III Internacional fue creada a toda prisa, segn el
modelo jerrquico y centralizado del partido bolchevique ruso,
a n de aprovechar inmediatamente el potencial revolucionario
de la Europa central y occidental de postguerra: trataban con ello
de salvar in angustiis a la joven e industrialmente atrasada demo-
cracia consejista sovitica, a la que con razn reputaban incapaz
de sobrevivir siquiera unos pocos aos como tal democracia sin
el auxilio de las revoluciones triunfantes en las potencias indus-
triales europeas. Una vez se vio que ni la chispa de la revolucin
socialista prenda con la velocidad necesaria en occidente, ni el
modelo bolchevique de partido tan ecaz en la Rusia absolutista
de los Romnov poda arraigar frtilmente en una clase obrera
mal que bien educada por la socialdemocracia y por el anarquismo
de anteguerra en la experiencia de la autoorganizacin democr-
tica, la persistencia de la III Internacional y el enquistamiento de
la escisin del movimiento obrero socialista a escala mundial no
podan sino considerarse un mal de consecuencias previsiblemente

| 289
 catastrcas. En el III Congreso de la IC (1922), Lenin y Trotsky
tendran que haber sacado ya esa consecuencia, sirvindose de su
enorme autoridad moral entre las poblaciones trabajadoras euro-
peas y americanas y entre los pueblos coloniales del mundo entero
para replantear a fondo tanto su poltica internacional (ofreciendo
a la izquierda y al centro socialdemcratas la reunicacin poltica
y sindical del movimiento obrero mundial sobre bases enteramente
nuevas), como su poltica nacional (buscando un gobierno de
coalicin democrtico-radical con los socialrevolucionarios de
izquierda y con los mencheviques, sostenido en una ancha y ro-
busta mayora parlamentaria). Creo que ese fue su error capital,
pero cada quin tiene que cargar slo con los suyos propios. Del
grueso de los crmenes y las tarascadas que vinieron despus no
puede hacrseles responsables en ningn sentido polticamente
honrado de la palabra.

Pregunta 9.- Qu signic el triunfo del estalinismo?

Respuesta a P9.- El triunfo del estalinismo, histrico-objetivamente
considerado, signic el abrupto nal del perodo revolucionario
que se haba abierto en el mundo, y sealadamente en Europa,
tras la revolucin rusa de octubre de 1917. Ya desde antes, pero
de forma irreversible despus de 1927, se puede decir que la
III Internacional se convirti en instrumento legitimador de un
criminal despotismo industrializador de nuevo tipo, dentro de la
Unin Sovitica, y en un largo tentculo internacional al servi-
cio de las arcanas razones de estado y de los espurios intereses
de la camarilla burocrtica dominante aferrada all al poder. En
este sentido, acaso pueda hablarse con cierta propiedad de un
Termidor ruso: pues el precio ms visible que hubo que pagar
para esa transformacin fue, junto a la de millones de trabaja-
dores soviticos, la vida de toda la vieja guardia revolucionaria
del partido bolchevique, desde la derecha de Bujarin hasta la
izquierda de Trotsky.
Pero el estalinismo tiene tambin una dimensin poltico-cul-
tural subjetiva, harto ms complicada de despachar en unas pocas
lneas. Por un lado, est el hecho, innegable, de que centenares
de millones de personas en todo el mundo creyeron sinceramente
durante dcadas que seguir a pies juntillas la errtica y enigmtica
poltica dictada desde Mosc por Stalin y sus sucesores signi-
caba seguir trabajando y luchando por los ideales de Octubre,
de la democracia consejista y del socialismo. Por el otro, est el

290 |
 no menos innegable hecho de que, al tiempo que el mito de la
patria socialista sovitica fortaleca la fe de los desposedos y
los oprimidos del mundo en un futuro social distinto y mejor y
reforzaba el ardimiento combativo de los abnegados y a menu-
do heroicos militantes y simpatizantes comunistas, les destrua
tambin, como todas las fes en todos los mitos, la facultad crtica
y autocrtica, la autonoma de juicio, y hasta, no pocas veces, la
ms elemental capacidad de discernimiento poltico, moral y aun
psicolgico. Cualquiera que, como t y como yo, haya luchado
contra el fascismo encuadrado en partidos que ms o menos le-
janamente venan de esa tradicin conoce por experiencia propia
estas dos caras, tan distintas, de la misma moneda: el herosmo,
la combatividad, la disciplina, la solidaridad y la enorme capaci-
dad de sacricio, por un lado; y por el otro, eso que los ingleses
llaman, tan expresivamente, dirty togetherness o cercana sucia
(es decir, la camaradera desconada, la reserva hipcrita como
forma habitual de relacin cotidiana), el obscurantismo desta,
el obtuso sentido de la jerarqua, y por supuesto, el implacable
aislamiento excluyente que sigue inexorablemente al amedren-
tador Rufmord, al prdo asesinato de la fama de quien se atreve
a arriesgar juicio propio.

Pregunta 10.- Si te parece, podemos empezar a hablar de la globa-

lizacin y las perspectivas de la izquierda hoy.
Respuesta a P10.- Para enlazar en algn punto con la respuesta
anterior, tal vez convenga empezar diciendo algo sobre globa-
lizacin e izquierdas tradicionales. Sobre todo en los medios
acadmicos ya se presenten como terriblemente alternativos,
hay cierto papanatismo extasiado ante la supuesta radical nove-
dad de la globalizacin. Mundializacin de la economa y de
la vida social y poltica la hay desde hace ms de dos siglos: no
hace falta haber ledo el gran libro de Larry Neal sobre el origen
de los mercados nancieros internacionales3 para saberlo. Y si
ms all de la conexin a internet (que abarca, ciertamente a
todos los acadmicos y a todos los periodistas, pero a no ms del
6% de la poblacin mundial) y de la universal propagacin de
slogans publicitarios y hbitos de consumo, escarbamos un poco
en algunos ndices serios, seguramente se puede decir que los
ltimos 25 o 30 aos de indudable distole mundializadora de la

3 The Rise of Financial Capitalism. International Capital Markets in the Age of

Reason, Cambridge, 1990.

| 291
 vida econmica todava no pueden compararse en varios aspectos
importantes con la tremenda ola mundializadora que se vivi entre
1871 y 1914. Al nal de ese excepcional perodo (la era de la
seguridad, como se la llam en Europa, o la edad de oro de las
oligarquas, como se la conoce en Iberoamrica), en 1914, por
ejemplo, Inglaterra estaba exportando un 7% de capital en relacin
con su PIB, ndice que jams ha vuelto a ser igualado. Ese perodo
coincidi con una expansin sin precedentes de la cultura econ-
mica y social capitalista a casi todos los rincones del planeta: con
un aguerrido colonialismo y la consiguiente destruccin a fondo
de muchas economas naturales y morales del planeta, y en
las metrpolis, con la seria amenaza de las fuentes tradicionales
de la existencia social de las clases medias y menestrales de viejo
tipo (artesanado, campesinado pequeo y medio, industrias urba-
nas de propiedad familiar). Y el nal fue espasmdico: primera
revolucin rusa de 1905; el perodo de grandes huelgas polticas
revolucionarias en toda Europa entre 1905 y 1907 (huelgas, dicho
sea de paso, a las que la mayora de pases europeos debe la intro-
duccin del sufragio universal masculino); revolucin mexicana
en 1910; primera revolucin china en 1911; la Gran Guerra de
1914-18; la Revolucin rusa de Octubre de 1917; la gran ola de
revoluciones en Europa entre 1918-1923; la contrarrevolucin
fascista en Italia, Alemania, Hungra y Austria; el crash burstil
de 1929 y la terrible depresin econmica mundial consiguiente;
revolucin y contrarrevolucin en Espaa entre 1931 y 1939; y
nalmente, la hecatombe de la segunda Gran Guerra.
Al acabar la II Guerra Mundial, los economistas acadmicos
ms lcidos de la generacin de Keynes, Kalecki, etc., que haban
vivido intensamente todas esas amargas experiencias, no queran
saber nada del tipo de economa mundializada con patrn oro
rgido, mercados nancieros y de capitales internacionalizados
sin restricciones ni regulaciones, etc., etc. del perodo de la se-
guridad, ni con los desesperados intentos entre 1920 y 1930 por
restaurar los ujos internacionales de capital y el orden mone-
tario anterior a 1914. Ellos no esperaban ya nada de eso, salvo
especulacin desestabilizante, fugas caprichosas e injusticadas
de capitales, burbujas nancieras peores y ms impredecibles
que las bombas de tiempo, revoluciones, contrarrevoluciones y
devastadoras guerras mundiales. Y de esas convicciones surgi,
en parte, el llamado consenso de 1945: tipos estables de cam-
bio (que permitieran el desarrollo sin turbulencias del comercio
internacional), estricta regulacin de los ujos internacionales de

292 |
 capitales, gobiernos rmemente comprometidos en la prevencin
de depresiones dentro de cada pas. Y naturalmente, para evitar
un rimero de revoluciones como las que sacudieron Europa tras
la primera Guerra Mundial, un nuevo consenso social, del que
salieron cosas como el llamado Estado de Bienestar.
Las dos principales corrientes de izquierda que sobrevivieron
al fascismo, a la II Guerra Mundial y al inicio de la guerra fra, y
que prosperaron polticamente en la sstole desmundializadora
de la posguerra socialdemcratas de derecha y comunistas de
tradicin estalinista, se acostumbraron entonces a pensar cada
vez ms en trminos nacionales. Es natural que la nueva distole
mundializadora y reliberalizadora, que se inici con decisiones de
todo punto polticas a nales de los 70, les cogiera a contrapi.

Pregunta 11.- Qu queda del consenso de 1945 en la actual fase

de gobalizacin, o como tu tal vez preferiras, de remundializa-
cin o reliberalizacin de la economa? Y reitero mi anterior
pregunta: qu perspectivas tiene la izquierda hoy? Cmo ves
el actual movimiento antiglobalizacin u otromundista? Son
estos movimientos los sujetos (no sujetados) portadores de los
actuales ideales emancipatorios? Crees que en el conjunto de
esos movimientos hay slo diversidad o bien hay tambin con-
tradicciones internas?
Respuesta a P11.- Para empezar por lo ltimo, creo que en esos
movimientos hay diversidad, y adems, contradicciones internas,
como no poda ser de otra manera en un movimiento que es ya, a
la vez que incipiente, grande y prometedor, y que aparece tras dos
dcadas largas de desorientacin y derrota. En ese movimiento hay
de todo, y me parece bueno que haya de todo: desde veteranos de
mil luchas, que han madurado polticamente de formas muy inte-
resantes, hasta jvenes militantes con ideas nuevas y frescas que,
sin embargo, no les quitan las ganas de aprender de sus mayores.
Y tambin, claro no hay rosas sin espinas: y las espinas tienen
tambin aqu su belleza y su funcin, desde quienes parecen
polticamente nacidos ayer hasta los resabiados de siempre que
creen sabrselas todas; desde acadmicos recin desencantados
con terceras vas social-liberales la Blair-Giddens y politi-
castros fracasados en busca de publicidad hasta neoanarquistas
partidarios de la accin directa y la propaganda por los hechos,
pasando, claro est, por paleoestalinistas, burcratas sindicales
insegurizados por la ofensiva desmanteladora de los Estados
sociales, trotskystas empecinadamente anclados en el Progra-

| 293
 ma de Transicin de 1938 y una pltora de turistas polticos
asiduos de esa especie de nostlgicos parques temticos de la
nueva izquierda en que hasta hace poco hasta el triunfo de Lula
en las elecciones presidenciales brasileas y hasta las grandes
manifestaciones antiimperialistas y antiblicas del pasado 15 de
febrero amenazaban con llegar a convertirse las asambleas mu-
nicipales participativas de Porto Alegre o la selva lacandona del
subcomandante Marcos.
No se puede predecir qu saldr de todo este movimiento,
huelga decirlo. Cada quin ingresa en l con sus propias tradi-
ciones intelectuales y polticas, con su especca trayectoria bio-
grca, y todos deben ser bienvenidos: en el gran debate prctico
que est en vas de realizarse, todos debemos entrar limpios de
corazn, con la idea de aprender, ms que de ensear, y no digamos
ponticar. Las izquierdas tradicionales, tambin, y quiz ellas
sobre todo. Un error que deben evitar stas de entrada, ahora que
es evidente para tanta gente el fracaso del llamado consenso de
Washington y de las polticas neoliberales a ultranza, es creer ya
sea tcitamente que puede volverse a algo as como el consenso
de 1945.

Pregunta 12.- Por qu? Si no me equivoco, ests proyectando un

librito sobre eso.
Respuesta a P12.- He hablado de eso con algunos amigos, como
Daniel Ravents, Carlos Surez o t mismo. La idea viene de mi
total insatisfaccin con los enfoques acadmicos corrientes, a
derecha e izquierda, de cosas como la llamada crisis del Estado
de Bienestar o la supuesta distincin entre derechos negativos
y positivos, entre libertad negativa y libertad positiva, entre
derechos civiles, derechos polticos y derechos socioecon-
micos, etc., etc. Pero para lo que aqu importa, puede resumirse
el consenso de 1945 en 5 puntos:
En primer lugar, regulacin monetaria y nanciera interna-
cional, segn lo ya apuntado. En segundo lugar, constituciona-
lizacin de la empresa capitalista...

Pregunta 13.- Qu hay que entender por eso?

Respuesta a P13.- Por mucho que la teora econmica tradicional
haya ngido ignorarlo, dentro de una empresa hay poder, poder de
todo punto poltico, que nada tiene que ver con puras relaciones
de mercados idealmente competitivos, en las que los agentes se

294 |
moveran slo por diferencias de precios. En la empresa capita-
lista decimonnica clsica, el patrn ejerca un poder absoluto,
era un monarca absoluto, no embridado constitucionalmente:
el trabajador, una vez cruzado el umbral de la fbrica, no tena,
cuando lo tena, otro derecho que el de irse (y morirse de ham-
bre). A ese absolutismo de la patronal se le llamaba en el siglo
XIX libertad industrial: el trabajador poda ser despedido en
cualquier momento a discrecin del patrono o de sus agentes, sin
indemnizacin ni explicacin de tipo alguno; no tena cobertura de
paro; no tena vacaciones pagadas; los mecanismos de promocin
laboral dentro de la fbrica estaban enteramente al arbitrio del
patrono o de sus agentes; tampoco estaban reconocidos dentro
de la empresa el derecho de asociacin (sindical), ni la libertad
de expresin, ni la de reunin; la huelga estaba penalizada, y
cuando se despenaliz, todava por mucho tiempo se mantuvo la
responsabilidad civil del huelguista; etc., etc. Cuatro generaciones
de luchadores obreros socialistas y anarquistas lograron mejorar
esa situacin en algunos pases, forzando una especie de paso de
la monarqua empresarial absoluta a la monarqua empresarial
constitucional, por seguir con la metfora. Pero con grandes di-
cultades y enormes sacricios y sin lograr traducir plenamente
esos logros a slida legislacin parlamentaria, ni siquiera tras el
desplome de las grandes monarquas continentales que sigui a
la Gran Guerra: as, por ejemplo, la primera legislacin rme en
el mundo a favor de las vacaciones pagadas de los trabajadores
asalariados la aprob efmeramente el gobierno francs de Fren-
te Popular en fecha tan tarda como 1936; en cambio, las por lo
dems interesantes iniciativas de legislacin social de la Repblica
de Weimar no lograron consolidar nada parecido a eso.
Pues bien; el consenso de 1945 blind constitucionalmen-
te, si se permite el retrucano, la constitucionalizacin de la
empresa capitalista: por eso, ahora que el gobierno roji-verde
alemn habla de desmantelar parcialmente el Estado social, se
dejan or tantas voces que exigen, consecuentemente, una revisin
de la mismsima Constitucin Federal de 1949; y por eso, por
ir a un ejemplo de la otra punta del mundo, se menciona ahora
tanto en la Argentina el famoso artculo 14 bis de su Constitucin
republicana, un artculo con el que se busc en su da anclar en
la Ley Fundamental del pas austral la constitucionalizacin
de la empresa capitalista. Ese fue el lado, digamos, bueno del
consenso social de 1945. (Bueno entre comillas: porque el control
del poder que ofrece una monarqua constitucional es bueno slo

| 295
 en relacin con la caprichosa arbitrariedad de una monarqua
absoluta, pero malo en relacin con el que ofrece una monarqua
parlamentaria, y aun malsimo en relacin con el de un rgimen
de democracia republicana. Ahora, una empresa o una unidad
productiva democrtico-republicanamente regida dejara de ser
capitalista en cualquier sentido serio de esa palabra).

Pregunta 14.- Y el lado peor?

Respuesta a P14.- En tercer lugar, y ese es el peor lado del consenso
de 1945, se mantuvo la estructura oligopolstica de los mercados.
Conviene recordar que, por un momento, pareci que eso no iba
a ser as. En la administracin del Presidente Roosevelt haba
gente, como el secretario de Estado Morgenthau, completamente
convencida de que el fenmeno nazi y el desencadenamiento de
la II Guerra Mundial hincaba sus races en la estructura oligo-
plica de la banca y de la gran industria pesada y electroqumica
alemana; y completamente convencida, adems como el propio
Presidente Roosevelt, del peligro que para la propia repblica
representaban los crtels y las colusiones oligoplicas, nacionales
e internacionales, de las grandes dinastas empresariales norte-
americanas. (El abuelo Bush, Prescott, por ejemplo, era propie-
tario de una empresa que, exactamente igual que, por ejemplo,
la farmacutica alemana Bayer, se beneci no poco del trabajo
esclavo en Auschwitz.) Se ha olvidado interesadamente que Ro-
osevelt nombr como scal general para el juicio de Nuremberg
a Robert Jackson, el mismo que haba venido batallando con
gran energa y talento aunque sin demasiado xito por aplicar
antes de la guerra en los EEUU la ley antimonopolios de 1937.
Se ha olvidado interesadamente que, adems de unos cuantos
mamarrachos del partido nazi, en los juicios de Nuremberg fue
juzgada y condenada como responsable ltima y beneciaria
principal de los crmenes nacionalsocialistas la crema y la nata
de la oligarqua industrial y nanciera alemana: los Flick, los
Siemens, los von Thyssen, los Krupp, etc., etc. Y se ha olvidado
interesadamente tambin que el senador MacCarthy empez su
lamentable carrera poltica de cazador de brujas con una feroz
campaa coronada con el xito de tempranos indultos contra las
condenas a los empresarios alemanes, sirvindose del revelador
argumento, conforme al cual Nuremberg haba signicado tanto
como juzgar y condenar a Rockefeller. El consenso de 1945
acab, pues, respetando plenamente la estructura oligoplica de
los mercados: las condenas de Nuremberg quedaron en nada; en

296 |
 nada qued la ley antimonopolios de Roosevelt; y el Kartellamt,
la institucin pblica creada en la RFA para combatir la concen-
tracin del poder econmico privado que haba acabado con la
Repblica de Weimar, pronto qued reducida a poco menos que
un inocuo instituto de estadstica.

Pregunta 15.- La socialdemocracia, se adapt bien a eso?

Respuesta a P15.- A la socialdemocracia de la inmediata postgue-
rra le cost mucho ms de lo que se recuerda ahora adaptarse a
eso. Hubo que esperar al encapsulamiento poltico de los parti-
dos comunistas que trajo consigo la guerra fra y a la derrota de
la izquierda socialdemcrata o laborista (de un Schumacher en
Alemania, de un Nenni en Italia), progresivamente desplazada
por una derecha socialdemcrata o laborista abiertamente pre-
sionada y sostenida por la administracin Truman (un Gaitskell
en Inglaterra, un Wehner en Alemania o un Saragat en Italia). Y
a la consiguiente aparicin de un sindicalismo que se concibi a
s mismo, de forma harto consciente, no ya como embrin de una
sociedad libre futura al modo de la retrica socialista tradicional
antes de la guerra, sino como una organizacin oligoplica ms,
parcialmente monopolizadora de la oferta de fuerza de trabajo, y
relativamente capaz, como cualquier organizacin oligoplica, de
imponer y dictar precios. Uno de los que mejor lleg a categorizar
la situacin fue, en mi opinin, el economista laborista britnico
John Strachey, quien sostuvo brillantemente en su famoso libro
de nales de los 50 (Contemporary Capitalism) que, en el pe-
rodo del Estado de Bienestar, los sindicatos se haban hecho
lo bastante fuertes como para captar para sus miembros parte
de los incrementos de los benecios empresariales oligoplicos
resultantes de la combinacin de la reduccin de costes en el
proceso productivo con la imposicin de precios al consumidor.
Slo a comienzos de los aos ochenta pudo la seora Thatcher
empezar a demostrar que las Trade Unions britnicas no eran tan
fuertes como para seguir manteniendo su porcin del pastel inde-
nidamente, y ese fue el principio del n no tanto del Estado de
bienestar, cuanto de algo ms profundo y de fondo, uno de cuyos
epifenmenos haban sido los distintos Estados de bienestar: lo
que hasta aqu hemos venido llamando el consenso de 1945.

Pregunta 16.- Parece que te resulta incmoda la terminologa del

Estado de bienestar

| 297
 Respuesta a P16.- Es un trmino demasiado genrico y demasia-
do confundente para caracterizar las muy distintas instituciona-
lizaciones polticas en que en cada pas cristaliz el consenso
de 1945 (otro nombre genrico, ciertamente, pero con menores
pretensiones analticas, y por lo mismo, menos confundente:
si no se aclara lo que quiere decir, la mera palabra no explica
ni describe por s sola, milagreramente, nada). En general, los
estudios acadmicos ms corrientes y vulgarones sobre el llamado
Estado de bienestar suelen combinar propeduticamente dos
cosas que me parecen desastrosas: tipologas ahistricas ms o
menos caprichosas de los mismos (modelo escandinavo, modelo
catlico, modelo anglosajn, etc.), por un lado, y por el otro, la
necia idea tan whig! la Marshall, segn la cual habra habido
una especie de marcha ascendente, progresiva e inexorablemente
ampliadora de derechos: derechos civiles, derechos polticos,
derechos sociales y econmicos. (Una especie de hegelianismo
para analfabetos acadmicos, vamos). La combinacin de am-
bas cosas deshistoriza y despolitiza el problema hasta tornarlo
ininteligible: hace imposible entender los Estados de bienestar
como proteicos, complicados y precarios resultados de tenaces
luchas sociales y de decisiones y contradecisiones de todo punto
polticas, diversamente concretadas segn las muy distintas tra-
diciones y trayectorias institucionales de cada uno de los pases y
de la peculiar insercin de stos en un contexto histrico-mundial
determinado e irrepetible.
Y as se pierde ya de entrada de vista tanto el hecho de que
el origen y la evolucin de los estados de bienestar fueron resul-
tado de arduas decisiones polticas que respondan a complejas
relaciones de fuerzas sociales, como que su crisis actual resulta
tambin de otra relacin de fuerzas sociales, completamente dis-
tinta, y de las consiguientes decisiones polticas. Bien es verdad
que la tendencia del consenso de 1945 a optar por la tcnica
jurdica de un blindaje constitucional del carcter social del
Estado pudo contribuir lo suyo a propiciar este tipo de ingenuas
visiones ahistricas y apolticas de los Estados de bienestar de
la postguerra...

Pregunta 17.- Qu quieres decir?

Respuesta a P17.- Si tu comparas la Constitucin de la Repblica
de Weimar de 1919 con la Constitucin de la Repblica Federal
alemana de 1949, o si comparas la Constitucin de la II Repblica

298 |
 espaola de 1931 con la Constitucin monrquica de 1978, o la
Constitucin de la I Repblica austraca de 1919 con la Consti-
tucin de la II Repblica de 1949, puedes observar, entre otros
muchos, un interesante cambio. En su famoso artculo 153 el
ms odiado por las fuerzas sociales y econmicas que llevaron a
Hitler al poder, la Constitucin de Weimar, redactada por juristas
socialistas y losocialistas como Hugo Preuss, pona la propiedad
privada y su regulacin bajo la voluntad del legislador, es decir,
del Parlamento. (El compententsimo jurista socialista Jimnez de
Assa, para redactar su equivalente en la Constitucin republicana
espaola, se inspir en ese artculo 153 y en otros dos parecidos
de la Constitucin mexicana de 1917 y de la Constitucin de la
I Repblica austraca de 1919 escrita, dicho sea de paso, por el
socialista reformista Renner y por el gran Kelsen, un demcrata
radical). Eso abra la puerta a un amplio y constitucionalmente
indeterminado espectro de reformas sociales parlamentariamente
inducidas, incluida, claro es, la de una ms o menos modesta
constitucionalizacin de la empresa capitalista.
Sin embargo, el grueso de los intentos importantes de le-
gislacin social, promovidos por mayoras parlamentarias de iz-
quierda, se estrellaron en Weimar contra el muro infranqueable
de un politizadsmo poder judicial ultraconservador, heredado,
intacto, de la monarqua Guillermina. Todos los juristas dem-
cratas de los aos treinta, incluidos Jimnez de Assa y Kelsen, y
desde luego, los juristas rooseveltianos, sacaron de la experiencia
alemana y de las oprobiosas zancadillas puestas por la Corte
Suprema norteamericana al New Deal la conclusin de que la
divisin constitucional de poderes, entendida anacrnicamente
la Montesquieu, con un poder judicial incontrolable, socialmente
sesgado en su reclutamiento y dotado de una capacidad prcti-
camente ilimitada para la revisin judicial de las decisiones del
legislativo, era incompatible con una democracia republicana
seria.

Pregunta 18.- Y el consenso de 1945 vio las cosas de manera muy

diferente?
Respuesta a P18.- En efecto. El consenso de 1945 forz otra visin,
muy distinta, de las cosas, en los antpodas de la de los juristas
democrticos de los aos 30. De acuerdo con esa visin que acab
imponindose, el mal de las constituciones y de la vida poltica
de entreguerras habra sido una excesiva politizacin de todos

| 299
 los poderes. Un artculo como el 153 de la Constitucin de Wei-
mar habra dado a la izquierda la posibilidad, no slo de regular
parlamentariamente a su buen placer la propiedad privada, sino,
en el lmite, hasta la posibilidad de prcticamente disolverla (de-
mocratizando radicalmente el mundo de la empresa, por ejemplo);
y a la derecha parlamentaria, motivos para insubordinarse contra
eso, propiciando el golpe de Estado, o, caso de lograr ganar a
su turno las elecciones, revertir completamente la situacin; y
habra incentivado, nalmente, al poder judicial para inmiscuir-
se cotidianamente en asuntos polticos. As, la nueva Repblica
Federal Alemana dej prcticamente intacto el aparato judicial
del III Reich (como la Monarqua restaurada en Espaa, el poder
judicial franquista), y su Constitucin de 1949 (como la espaola
de 1978) restaur una anacrnica concepcin de la divisin de
poderes y retir al legislativo la capacidad para regular a voluntad
la propiedad privada, pero, en cambio, blind constitucionalmente
el carcter social del nuevo Estado, es decir, inscribi en la
misma Ley Fundamental una (mera) constitucionalizacin de
la empresa capitalista. Lo mismo vale mutatis mutandis para la
Austria o a pesar de Togliatti para la Italia republicanas de
postguerra.
De aqu, en cierta medida, el carcter aparentemente apo-
ltico puramente moral, dirn los cursis de los Estados de
bienestar, as como el fenmeno, progresivamente aanzado
en la Europa de la postguerra, de la despolitizacin y la deca-
dencia de las discusiones y de la elocuencia parlamentarias, de
la desaparicin del debate poltico y de la prctica extincin de
la dialctica gobierno/oposicin (grandes temas todos ellos de la
ciencia poltica acadmica de los aos 50 y 60; a la de los 70, eso
ya le pareca lo ms natural del mundo). En Austria, el caso tal
vez ms espectacular, llegaron a gobernar juntos por dcadas los
dos grandes partidos, el socialdemcrata y el cristianosocial, que
se haban enfrentado literalmente a muerte bajo la I Repblica.
Los socialdemcratas alemanes de la postguerra accedieron por
vez primera al gobierno federal en los aos 60, ingresando en
una coalicin, llamada sarcsticamente por la prensa coalicin
de elefantes, compuesta por los cuatro partidos parlamentarios:
liberales, cristianosociales, cristianodemcratas y socialdemcra-
tas! Eso s que era pensamiento nico! El estallido poltico
del 68 fue en buena medida una rebelin contra esa dimensin
antiparlamentaria y neocorporativa de los Estados de bienestar,
por la que las grandes decisiones se tomaban, de manera aparen-

300 |
 temente apoltica, al margen del Parlamento y al margen de los
mercados competitivos (acurdate de los tan celebrados pactos
de la Moncloa en Espaa). En cualquier caso, esa dimensin no
debe ser olvidada hoy por ninguna izquierda que pretenda afrontar
seria y honradamente es decir, crtica y autocrticamente la crisis
de esos regmenes poltico-sociales y la feroz embestida de una
nueva/vieja derecha recrecida contra ellos no bien comprendi
cabalmente mucho antes que la izquierda! que el consenso de
1945 era cosa denitivamente pasada.

Pregunta 19.- Te faltaban dos puntos para caracterizar el consenso

de 1945
Respuesta a P19.- Uno el cuarto es positivo, y se pasa a menudo
por alto: la conservacin del sufragio universal masculino y su
extensin generalizada a las mujeres. Alemania, Inglaterra y Es-
paa, por ejemplo, ya conocieron el sufragio femenino entre las
dos guerras; pero Italia o Francia (o la Argentina) tuvieron que
esperar a la segunda postguerra para obtenerlo por vez primera.
Otro el quinto y ltimo, claramente negativo: la particin
del mundo en esferas de inuencia, segn las lneas trazadas en
Yalta por Roosevelt, Churchill y Stalin poco antes de nalizar
la II Guerra. As, los EEUU pudieron intervenir impunemente
junto con el Vaticano en Italia para evitar la victoria del PCI
en las elecciones de 1948, o, en 1953, para destruir el rgimen
laico republicano de Mosadeq en Irn, o, en 1954, para derribar
al presidente Jacobo Arbenz en Guatemala; la Gran Bretaa, en
Grecia, para evitar con las armas la toma del poder de la guerrilla
antifascista en la inmediata postguerra; Francia y Gran Bretaa,
juntas, en la crisis del canal de Suez en 1956 contra el Egipto
soberanista de Nasser; o la Unin Sovitica en Checoslovaquia
en 1948 para destruir la vida poltica democrtica, y luego, en
Berln en 1954 y en Hungra en 1956, para aplastar con tanques
sendas insurrecciones obreras.
Con todo y con eso, este ltimo punto de la particin geoes-
tratgica del mundo en zonas de inuencia, aunque el ms peligro-
so porque basado durante dcadas en el lbil equilibrio del terror
atmico, fue el menos rme del consenso de 1945. Permiti
desde el comienzo bloqueos y golpes contra causas populares y
democrticas como los que se acaban de mencionar ms arriba,
es cierto. (Y otros posteriores, tan o ms dolorosos: los golpes
norteamericanos contra Goulart en Brasil y contra Sukharto en

| 301
 Indonesia a mediados de los 60; el fracaso de las primaveras
revolucionarias de Praga y de Pars en 1968, y tal vez tambin
el fracaso del otoo caliente italiano de 1969; la destruccin,
orquestada criminalmente por Kissinger, del experimento chileno
de Allende en 1973; etc., etc.). Pero no hay que olvidar China en
1949, y la India de Ghandi, y Cuba en 1959, y Vietnam luego,
y en general, el xito apabullante, inimaginable en 1945, que
signic la descolonizacin a marchas forzadas del continente
africano y del sur y el sureste asiticos. Ni el nal, en los 70, de
las dictaduras escandalosamente consentidas en Portugal, Gre-
cia y Espaa. Ni el nal del odiosamente tolerado rgimen del
apartheid sudafricano. Ni menos hay que olvidar el incruento
derrocamiento de los regmenes polticos del glacis sovitico en
1989, no por efecto, directo o indirecto, de los msiles nucleares de
contrafuerza que los norteamericanos apostaron temerariamente
en la Europa central a comienzos de los 80, ni porque se forzara
grotescamente al Reino de Espaa a entrar en la OTAN en 1986,
sino como consecuencia directa de un imparable movimiento
masivo de protesta e insubordinacin popular, que sorprendi a
los propios servicios de inteligencia occidentales.

Pregunta 20.- Segn ese esquema de anlisis poltico, cmo hay

que entender la globalizacin, o la mundializacin relibera-
lizadora actual?
Respuesta a P20.- El proceso de globalizacin de los ltimos 25-
30 aos se puede interpretar polticamente, en efecto, como una
rplica punto por punto a los 5 puntos con que hemos caracterizado
el consenso de 1945. Primero: la decisin poltica de reliberalizar
los mercados nancieros y los ujos internacionales de capital: el
punto de partida fue la revisin, a comienzos de los 70, de los vie-
jos acuerdos de regulacin y estabilidad monetaria y nanciera de
Breton Woods. Segundo: una clara tendencia a la reabsolutizacin,
a la desconstitucionalizacin poltica de la empresa capitalista:
el tiro de salida lo dio tal vez Margaret Thatcher cuando consigui
quebrar la resistencia de las poderosas Trade Unions britnicas
a comienzos de los 80. Tercero: un enloquecido nuevo impulso,
conscientemente poltico, a la oligopolizacin de los mercados, a
la concentracin del poder econmico privado, impulso del que ha
formado parte nada despreciable la decidida poltica de privatiza-
ciones de las grandes empresas pblicas tradicionales: de las 100
mayores organizaciones econmicas del mundo, hoy slo 49 son

302 |
 Estados nacionales, y 51, empresas transnacionales privadamente
regidas; slo hay ya en el mundo 21 Estados cuyo PIB supere la
cifra de negocios de cada una de las 6 corporaciones transnacio-
nales ms grandes. Cuarto: una espectacular contraccin de hecho
(ms que de derecho) de la extensin del sufragio: la abstencin y
falta de participacin poltica no paran de crecer ao tras ao por
doquier, y pases como Italia, en los que la emisin del sufragio
era obligatoria, han modicado sus leyes electorales, para hacerla
voluntaria. Quinto: la consolidacin de los EEUU, desde nales
de los 80, como nica gran potencia militar con capacidad para
intervenir a su antojo en cualquier lugar del planeta, y la patente,
obscena manifestacin, con la administracin de Bush jnior, de
una secular tendencia de fondo que, hace ahora exactamente un
siglo, en plena era de la seguridad, el economista del partido
liberal britnico Hobson consider como prototpica de lo que l
mismo haba contribuido a caracterizar como imperialismo:
el deseo de poderosos intereses industriales y nancieros de
asegurarse y desarrollar, a expensas pblicas y mediante el uso de
la fuerza pblica, mercados privados para sus bienes excedentes
y para sus capitales excedentes. La guerra, el militarismo y una
llamada poltica exterior audaz son los medios necesarios para
subvenir a ese n4.

Pregunta 21.- Pero, en la prctica, todo est relacionado...

Respuesta a P21.- Por supuesto. Fjate: es la reliberalizacin de los
mercados nancierios internacionales junto a las nuevas posi-
bilidades tecnolgicas en informtica y telecomunicaciones lo
que en primera instancia permiti a las grandes empresas romper
el viejo consenso oligoplico neocorporativamente tutelado por
los gobiernos con los sindicatos, amenazando creblemente a
stos, en las negociaciones colectivas, con trasladar sus inver-
siones a otros pases con mano de obra menos exigente. Y la que
les permite tambin amenazar creblemente a sus gobiernos con
migrar a pases ms libres, si no rebajan la presin scal o les
ofrecen todo tipo de condiciones favorables verbigracia: sub-
venciones pblicas para sus inversiones: as lo hizo a nales de
los 90 el presidente de Mercedes Benz, que advirti expresamente
a Schrder que trasladara toda su produccin a los EEUU, de
concierto con el gigante automovilstico Chrysler, para conseguir

4 J.A.Hobson, Imperialism: A Study, Londres, Allen&Unwin, 1902.

| 303
 del canciller la destitucin fulminante de su ministro de hacienda,
Oskar Lafontaine (quien narra el episodio en sus cidas e instruc-
tivas memorias). En la Alemania de los ltimos 20 aos, a pesar
del aumento en un 90% de los benecios de las empresas, los
impuestos empresariales han descendido en un 50%, y el gobierno
roji-verde no ha logrado corregir la tendencia.
A partir de todo eso, empieza una seria presin por descons-
titucionalizar la empresa capitalista: exibilizacin del mercado
de trabajo, precarizacin del empleo, contratos temporales, con-
tratos basura, n de las carreras profesionales y de los empleos
de por vida, etc., etc. Las patronales y sus amigos polticos y sus
valets de plume acadmicos pueden entonces presentarse a s
mismos como adalides de un mercado competitivo, presentando
a un tiempo a los sindicatos y a sus desconcertados pero supues-
tamente hiperrealistas amigos polticos de izquierda ultramode-
rada como partidarios de pactos y acuerdos irresponsablemente
corporativos, como parasitarios buscadores de renta, como meros
conservadores de derechos espuriamente adquiridos a travs de
intervenciones ilegtimas, inecientes y burocrticas del Estado en
la libertad de contrato de los agentes econmicos privados, etc.,
etc. Cuando no ignorancia de publicistas gacetilleros la Vargas
Llosa, eso es en el caso de los verdaderos peritos acadmicos en
legitimacin, como dira Gramsci puro cinismo, claro est; pero
ese tipo de argumentaciones lograron un xito propagndistico
rotundo a partir de los 80...

Pregunta 22.- Cmo te lo explicas?

Respuesta a P22.- Por lo pronto, porque slo 10 grandes corporacio-
nes mediticas controlan hoy prcticamente toda la informacin
que circula por el mundo; pocos sectores hay tan oligopolizados
y concentrados como el de los medios de comunicacin. Slo
hay que recordar el papel que desempe el magnate australiano
de la prensa Rupert Murdoch en la victoria electoral del nuevo
laborismo terceravista de Blair; o el papel que ha desempea-
do ahora ese mismo siniestro personaje, a travs de su cadena
televisiva en los EEUU la Fox, en la publicidad a favor de la
guerra de Irak.
Pero se pueden y se deben buscar explicaciones com-
plementarias menos truculentas. Por ejemplo: mientras la feroz
actividad oligoplica de las grandes empresas capitalistas trans-
curre, salvo en el caso cada vez ms frecuente, dicho sea de

304 |
 pasada de graves escndalos como el de Enron, completamente
fuera de la mirada y del escrutinio de la opinin pblica, la ms
o menos modesta actividad oligoplica de los sindicatos es, en
cambio, palmariamente visible y tangible en todos sus trechos:
desde la incipiente preparacin hasta la cumplida ejecucin de
una huelga de controladores areos, pongamos por caso, todo
queda a la vista del pblico, molestias nales incluidas. Pero que
las elevadsimas barreras de entrada en el mercado aeronutico,
y la fuerte concentracin econmica all existente, determinen
unos precios oligoplicos abusivos de los pasajes de avin, y
otras externalidades negativas para el conjunto de la economa,
es algo que ni nota el pblico, ni, obvio es decirlo, apenas mueve
a indignacin al pasajero.
Fortalecidas en la negociacin laboral las patronales por la
nueva capacidad para mover a su gusto los capitales y deslocalizar
y trasladar la produccin, la posicin de los sindicatos se hizo
cada vez ms desesperada, comenzando una desaliacin masiva
y la bsqueda de la salvacin individual por parte de sus miem-
bros: en Gran Bretaa, en 1979, el nmero de aliados sindicales
cuadruplicaba el nmero de accionistas en bolsa; en 1989, haba
ya ms accionistas que sindicalistas. Al mismo tiempo, a contra-
pelo de la estlida retrica a favor de mercados supuestamente
competitivos, los gobiernos favorecan con todo tipo de inicia-
tivas e intervenciones el proceso de concentracin empresarial
y de oligopolizacin de la interdependencia econmica: Reagan
prcticamente derog toda la legislacin antimonopolios, y el tipo
ms elevado de impuesto pas del 70% al 20%. Las subvenciones
estatales norteamericanas directas a las grandes empresas suman
hoy ms de 75.000 millones de dlares anuales, pero el 20% de
los trabajadores norteamericanos trabaja por salarios inferiores
al nivel de la pobreza (los malhadados working poors) y el sala-
rio real de los varones norteamericanos con estudios medios ha
descendido desde 1973 en un 28%...

Pregunta 23.- Cules deberan ser hoy las ideas-fuerza y las lneas
programticas de una izquierda no trasnochada ni asimilada?
Respuesta a P23.- Bueno, yo podra decirte: Primera, la reregulacin
de los mercados nancieros internacionales (con propuestas como
la de la tasa Tobin y otras mucho ms ambiciosas, como demo-
cratizar el FMI, etc.). Segunda: la democratizacin radical de la
empresa; no basta con conservar la constitucionalizacin de la

| 305
 empresa capitalista; el mundo del trabajo debe ser polticamente
libre, las funciones empresariales deben ser democrtico-republi-
canamente controladas (eso sera el n de la empresa capitalista).
Tercera: la desoligopolizacin de los mercados, con una legisla-
cin que creara mercados que de verdad compitieran eciente-
mente por precios (con lo que, dicho sea de paso, desaparecera
la despilfarradora publicidad, porque, como cualquier estudiante
de teora econmica de primero de carrera tiene obligacin de
saber, en un mercado eciente competitivo, toda la informacin
que necesitan los agentes econmicos est contenida en los pre-
cios), con una legislacin que erradicara los monopolios y los
protectorados econmicos privados, que suprimiera los sistemas
de patentes (creadores de monopolios), etc., etc. La combinacin
de los puntos 3 y 4 sera prcticamente el nal del capitalismo, y
algo muy parecido a lo que Marx o Engels pudieron entender por
socialismo. Cuarta: un robustecimiento de las bases materiales de
existencia de la participacin ciudadana (por ejemplo, mediante
la introduccin de una ms o menos generosa Renta Bsica de
ciudadana tan universal e incondicional como lo es el derecho
de sufragio). Y quinta: dar cumplimiento a la idea fundatriz de la
ONU de disolver todos los ejrcitos del mundo, substituyndolos
por una fuerza disuasoria democrtico-internacionalmente con-
trolada (con el mero ahorro de los 350.000 millones de dlares
anuales del actual presupuesto militar norteamericano, en unos
pocos aos no slo acabas con el hambre en el mundo, sino que
erradicas del planeta el analfabetismo).
Yo podra argir loscamente un buen rato a favor de todo
eso. Pero creo que lo primero que hay que evitar es el utopismo
intelectualista, la idea, esto es, de que esas ideas-fuerza pueden
ser diseadas o excogitadas, segn preceptos morales o poltico-
normativos, independientemente de la situacin histrico-real y
de los elementos realmente existentes de contestacin poltica o
social de la misma.

Pregunta 24.- Cules son los rasgos que te parecen ms salientes

de la situacin actual?
Respuesta a P24.- Primero: los ltimos 25 aos de globalizacin
han resultado, en buena medida, de decisiones de todo punto
polticas, y es necio y confundente caracterizar la situacin slo
como una etapa (sociedad de la informacin, era postmoder-
na, nueva economa, etc.) automticamente producida por el

306 |
desarrollo o la accin inevitable de fuerzas apolticas y annimas,
llmense fuerzas productivas, revolucin tecnolgica, esp-
ritu absoluto o como se quiera.
Segundo: esas decisiones y contradecisiones de todo punto
polticas han tenido, hasta ahora, ganadores y perdedores clarsi-
mos: estos ltimos lustros han signicado, con contadas excepcio-
nes, y de manera inocultable estadsticamente, una redistribucin
masiva de recursos del futuro al presente (con el cada vez ms
alarmante deterioro del patrimonio natural planetario), de los
pases pobres a los pases ricos, y dentro de cada pas, de los es-
tratos pobres y medios a los ricos, y sobre todo, a los riqusimos.
El economista Robert Frank ha calculado, por ejemplo, que ms
del 70% de la riqueza creada en los EEUU en las tres ltimas
dcadas ha sido captada por el 1% ms rico de la poblacin nor-
teamericana.
Tercero: instituciones creadas por el consenso de 1945 para
regular la economa internacional en un determinado sentido,
como el FMI y el Banco Mundial (completamente en manos de los
EEUU y de los grandes intereses empresariales transnacionales,
como no se cansa de repetir con excelente conocimiento de causa
el Premio Nobel Stiglitz, antiguo vicepresidente del Banco Mun-
dial), no han dejado de intervenir y de presionar polticamente,
slo que ahora en un sentido muy distinto, que se ha revelado
desastroso (valga, por todos, el ejemplo de la Argentina), con sus
recetas de terapia de choque, estabilizacin, ajuste estruc-
tural, liberalizacin nanciera internacional, desregulacin
a cualquier precio, privatizacin a precios de saldo, etc., etc.
Cuarto: todo ello ha trado consigo la aparicin de grandes
poderes econmicos privados transnacionales crecientemente
capaces de disputar polticamente con xito a las repblicas su de-
recho soberano e inalienable a denir la utilidad y el bien pblicos.
El mundo contemporneo ha conocido ya al menos dos ejemplos
extremos de esa situacin, digamos, de refeudalizacin de la
vida civil y poltica (quiero decir, de feudalismo del dinero): la
Amrica de la codicia, secuestrada polticamente por los robber
barons del ltimo tercio del XIX, en la que el Presidente Rudolph
Hayes lleg a declarar con toda avilantez (1876) que este go-
bierno es de las empresas, por las empresas y para las empresas;
y los ltimos aos de la Repblica de Weimar, que acabaron del
modo por todos conocido. La Repblica norteamericana pudo
sobreponerse a comienzos del siglo XX, mal que bien, al asalto
poltico de los robber barons (los barones ladrones, los grandes

| 307
 magnates al estilo de Stanford, Rockefeller o Prescott Bush); pero
la Repblica de Weimar pereci en el intento de someter a los
Flick, a los von Thyssen o a los Krupp a comienzos de los 30. Y
hay que saber que las repblicas y las democracias actuales en el
mundo tienen que enfrentarse, para sobrevivir, a poderes priva-
dos neofeudales mucho ms grandes an, mucho ms poderosos
y mucho ms ramicados planetariamente, que lo que llegaron
a soar jams las ms codiciosas dinastas empresariales norte-
americanas, francesas, britnicas o alemanas de la generacin de
nuestros abuelos y bisabuelos.
Esa es, sumariamente presentada, la situacin. En cuanto a
los elementos de contestacin presentes...

Pregunta 25.- ... o realistamente conjeturables..., porque el panorama

que dibujas es bastante sombro...
Respuesta a P25.- Bueno, si hay que ser saludablemente realistas,
yo puedo decir algo sobre lo que veo en Europa occidental y en
Iberoamrica. No puedo hablar de otros sitios con tanto conoci-
miento directo de causa...

Pregunta 26.- Empecemos por Europa, pues.

Respuesta a P26.- A m me parece que el elemento de ms notoria
estabilidad contestataria es el de los trabajadores y de sus repre-
sentantes sindicales, digamos, tradicionales contra el ataque al
Estado social y contra los proyectos de reabsolutizacin de
la empresa capitalista. Mientras en Italia la izquierda poltica
parlamentaria se ha suicidado del modo ms grotesco (slo eso
explica el retorno de Berlusconi y de la coalicin de extrema
derecha que gobierna ahora la pennsula transalpina), aparece
la interesante gura poltica del sindicalista Coferatti, y consi-
gue una huelga general masiva contra la contrarreforma laboral
pretendida por el ministro de trabajo. En una Austria en la que
el veterano partido socialdemcrata apenas consigue levantar
polticamente cabeza, hemos asistido a la primera huelga general
desde el nal de la II Guerra Mundial. En Francia, despus del
estrepitoso fracaso electoral de la izquierda plural, acabamos
de ver una vigorosa huelga general contra los proyectos labora-
les y de rgimen de pensiones del nuevo gobierno conservador.
La desnortada izquierda poltica espaola (y sealadamente, la
imperita, irresoluta, y me temo que irredenta, direccin actual del
PSOE) acaba de desperdiciar electoralmente el enorme capital

308 |
poltico acumulado en la protesta social y poltica generalizada
contra un chapucero gobierno conservador que, tres meses ha,
se hallaba polticamente contra las cuerdas; pero el ao pasado
asistimos a una gran huelga general convocada por las organi-
zaciones sindicales espaolas tan dbiles comparativamente,
por otro lado, en nmero de aliados y coronada con un xito
poltico completo: el gobierno de mayora absoluta de Aznar no
slo acab retirando en su prctica totalidad el decretazo de
contrarreforma laboral, sino que cayeron el ministro de trabajo
y el ministro portavoz, ese mentecato empelucado que se haba
puesto en ridculo restando toda importancia y transcendencia
a la huelga. Veremos qu pasa ahora en Alemania, cmo van a
acabar reaccionando los sindicatos socialdemcratas ms fuertes
como la IG Metall, que, a pesar de estar dirigida por una de las
burocracias sindicales ms odiosamente codiciosas de Europa,
mantiene un impresionante 70% de aliacin sindical a las pre-
tensiones de Schrder y de los Verdes de proceder a una voladura
controlada del Estado social de la RFA. (Que tipos como Blair o
Mandelson u otros zascandiles terceravistas se hayan apoderado
de la direccin del Labour Party y puedan seguir gobernando la
Gran Bretaa sin apenas contestacin sindical slo se explica por
la amarga derrota tal vez irreparable sufrida, a manos de la Sra.
Thatcher, por las Trade Unions. Pero el gran triunfo del laborista
de izquierda independiente Ken Livingston en las elecciones para
la alcalda de Londres, en contra del aparato ocial blairista, da
all otros motivos de esperanza.) Se trata de luchas defensivas,
demasiado poco conscientes tal vez de todo lo que est en juego
en la crisis del Estado social, pero han demostrado que pue-
den ser capaces de movilizar de nuevo a millones, de paralizar
por completo la vida econmica y social de un pas, y de hacer
retroceder decisivamente, y hasta casi tumbar, a gobiernos tan
autoritarios y de tan slida mayora parlamentaria como el del
PP en Espaa.
Menos estable, como es natural, aunque ya importante y
crecido, se est revelando un inmenso movimiento ciudadano
democrtico, ms o menos abiertamente dirigido contra lo que
podramos llamar la impotencia democrtica, es decir, contra
el escandaloso secuestro neofeudal de la poltica democrtica por
parte de los grandes poderes privados transnacionales y contra
el ms temible rehn, hoy por hoy, de ese secuestro: el gobierno
de empresarios y agentes granempresariales la Cheney de los
Estados Unidos de Amrica. Las gigantescas manifestaciones

| 309
 contra la guerra de Irak en Barcelona que fue la capital mundial
de la democracia el pasado 15 de febrero, Madrid, Roma, Berln,
Pars o Londres muestran que ante declaraciones como la del
banquero Hans Tietmayer de que los polticos ya no dependen
de los debates nacionales, sino de los mercados nancieros, la
ciudadana no slo puede reaccionar, como en los ltimos lustros,
aumentando ao tras ao la cifra de abstencionistas y llevando a
su rcord histrico la enconada desconanza y hasta el desprecio
hacia los polticos profesionales y los parlamentos, sino buscando
formas ms razonablemente polticas de canalizar su desconten-
to y de empezar a desaar democrticamente a los desaadores
novofeudales de las democracias.
Yo espero que esos dos grandes elementos de contestacin
europeos acaben conuyendo y aconsonantndose. Se perdi
una gran oportunidad en Espaa, recientemente, con la timorata
negativa de la direccin de CCOO a secundar la protesta anti-
blica y antiimperialista ciudadana con una huelga general. Pero
se presentarn otras, y a no tardar. Porque, a juzgar por lo que
se ve ahora mismo en Alemania, o lo que se ve desde hace unos
aos en Italia o lo que tal vez empezara ya a verse en Espaa,
si el cerril nacionalismo centrpeto del PP no se sintiera urgido
a usar banderizamente la lealtad constitucional contra los nacio-
nalismos centrfugos, la prxima golosina que querrn tragarse
las derechas polticas europeas sern las Constituciones mismas
de postguerra: el ataque a fondo al Estado social de los pases
de la vieja Europa continental precisar verosmilmente de la
reforma de unas Leyes Fundamentales concebidas y redactadas
en el espritu del consenso de 1945, con un blindaje relativamente
ecaz todava (si se mantiene, como parece, un poder judicial
independiente bastante dispuesto a defender su ncleo esencial)
de la constitucionalizacin de la empresa capitalista.

Pregunta 27.- Y respecto de Iberoamrica...

Respuesta a P27.- Bueno, habra que empezar diciendo algo sobre
las formas que asumi all el consenso del 45 y el nal del mismo
en los aos 70. Se trata de un continente entero, y muy diverso...
es verdaderamente complicado con un par de brochazos...

Pregunta 28.- Bien, aunque sea con un par de brochazos...

Respuesta a P28.- Chile y Argentina se conguraron polticamente
en la era de la seguridad de un modo muy similar a los pases

310 |
europeos, con izquierdas polticas y movimientos sindicales ho-
mologables. Incluso despus de la Gran Guerra, en los aos veinte,
Chile se dot de una constitucin republicana nueva, semejante
en espritu a las de la mayora de los pases europeo-continentales
postmonrquicos, mientras la Argentina mantuvo su constitucin
republicana de 1853. La Constitucin mexicana de 1917, por su
parte, tuvo incluso una gran inuencia en la Constitucin repu-
blicana espaola de 1931. Sin embargo, en la medida en que esos
pases quedaron intocados por la catstrofe europea de 1940-45, a
diferencia de Francia, Alemania, Italia o Austria, no modicaron
sus constituciones de anteguerra. Chile es un caso particularmente
ejemplar: es en cierta medida el mantenimiento de su Constitucin
de 1925 lo que explica cosas como la particular vitalidad de su
vida parlamentaria en los aos 50 y 60, o el mantenimiento de
una interesante y poderosa en realidad dominante ala izquierda
en el partido socialista chileno (Altamirano), o, nalmente, la
posibilidad de que se repitiera en Chile, como en la Europa de
entreguerras, un experimento poltico de gobierno frentepopulista
como el de la Unidad Popular de Salvador Allende en 1971. El
golpe de Pinochet, propiciado por el gobierno de Nixon-Kissinger,
abort ese experimento, como es harto sabido. En lo que tal vez
se insiste menos es en el hecho de que la vuelta de las libertades
polticas en Chile no vino de la mano de una restauracin de la
Constitucin de 1925, sino de otra Constitucin nueva, inspirada
en 1980 por los colaboradores del General Pinochet. Y esa nue-
va Constitucin, a diferencia, por ejemplo, de la Constitucin
monrquica espaola de 1978, no se inspiraba ya para nada en
el consenso de 1945, sino que, rompiendo con l, anticipaba el
venidero consenso de Washington: consagraba prcticamente
la reabsolutizacin de la empresa capitalista, blindando consti-
tucionalmente, por decirlo as, los esquemas neoliberales que
haban venido aplicando los Chicago boys de los gobiernos de la
dictadura militar. Algo pionero en el mundo, vamos.
El caso argentino es muy distinto. El interesante partido
socialista argentino y su movimiento sindical fueron literalmente
destrozados desde el gobierno por el General Pern, y substituidos
en la segunda mitad de los aos 40 por un complejo movimiento
peronista, en parte inspirado en doctrinas fascistas corporati-
vistas europeas (el asesor econmico-social de Pern fue un viejo
primorriverista cataln, Figuerola, y el marido de Evita siempre
fue un admirador de Mussolini y de su Codigo del Lavoro), y en
parte en populismos ms o menos caudillistas, pero con vocacin

| 311
 progresista y antiimperialista especcamente iberoamericana,
tipo APRA en el Per o tipo Crdenas en Mxico. Y se dio de
todo en ese movimiento: desde intentos serios de prohibicin del
derecho de huelga (en la tradicin corporativista del fascismo
europeo), hasta, al revs, ensayos serios de control obrero de la
industria. Sea como fuere, lo cierto es que el sindicalismo argen-
tino tradicional, educado en los patrones de autoorganizacin
democrtica de la socialdemocracia y del anarquismo europeos
de la era de la seguridad, fue substituido en los 40 por un tipo de
sindicalismo fundado en relaciones de clientelismo y patronaz-
go, algo cuyos efectos desastrosos duran hasta hoy, a pesar de
la incipiente y prometedora Central de Trabajadores Argentinos
dirigida por Di Genaro y asesorada por el inteligente Claudio
Lozano. La cruel Junta Militar que dio el golpe de Estado en 1976
tuvo tambin, como la chilena, sus ministros y altos funcionarios
ultraliberales de economa (el infame Martnez de la Hoz y su
secretario de estado, Cavallo, por ejemplo, responsables ltimos
de la actual deuda argentina), el resultado de cuya gestin, a dife-
rencia de lo que ocurri en el Chile de Pinochet, fue la completa
destruccin de la industria nacional y la conversin de la economa
argentina en una especie de economa de casino. Con la vuelta de
las libertades en 1983, la Argentina mantuvo su Constitucin de
1853 (sin las addenda peronistas de nales de los 40, anuladas
tras el golpe de Estado de 1955, pero s con el ya mencionado
artculo 14 bis, introducido a nales de los 50, en el espritu del
consenso de 1945, a propuesta de un viejo socialista, Palacios).
Pero hered y no slo no supo corregir, con el radical Alfonsn
(que con un poco de audacia de estadista habra podido perfecta-
mente empezar denunciando como ilegtima la deuda contrada
por la dictadura), los gravsimos daos que inigi a la economa
nacional la gestin ultraliberal de la Junta, sino que, con el corrup-
to neoperonista archiderechista Menem, alumno aventajado del
FMI, los agrav hasta la catstrofe con el comprado asentimiento
del viejo sindicalismo maoso peronista. El ARI de la enrgica
y valerosa seora Carri es ahora un partido prometedor, pero la
Argentina socialmente desvertebrada e institucionalmente desja-
rretada de nuestros das difcilmente puede darle a ese partido, o
a cualquier otro de izquierda, una base y una capilaridad social
ni remotamente comparables a las que permitieron despegar al
PT brasileo hace veinte aos.
El consenso de 1945 se expres en Mxico, como en muchos
otros pases iberoamericanos, en la forma de polticas populistas,

312 |
corporativistas y clientelares, pero en el caso del PRI mexicano,
pervirtiendo de un modo asombroso la gran herencia democrtica
de la Constitucin de 1917 y del mandato de Lzaro Crdenas
en los aos 30. En los 80, Mxico tuvo su Menem: Salinas de
Gortari, un corrupto ultraliberal aupado al poder mediante prc-
ticas electorales populstico-clientelares (y mediante un golpe de
estado tcnico contra el real ganador de las elecciones de 1986, el
ingeniero Cuahutmoc Crdenas, fundador del nuevo partido de
izquierda PRD). El xito del partido clerical de derecha PAN en
las ltimas elecciones presidenciales pareci, por un momento, la
va por la que se acabara rompiendo, por la derecha, la peculiar
versin mexicana del consenso de 1945. Pero, a juzgar por los
resultados de las elecciones legislativas del pasado 6 de julio,
todo indica que esa va va a fracasar... Yo no he perdido todava
la esperanza en un ulterior desarrollo interesante del PRD.
Dos grandes novedades del mayor inters en la poltica
iberoamericana son hoy mismo: Una, como si empezara a co-
rregirse lo que Maritegui llam la falsedad de las repblicas
iberoamericanas (su radical exclusin, desde la Independencia, de
las poblaciones indgenas), la incorporacin a la protesta poltica
de grandes sectores de la poblacin indoamericana: as el movi-
miento zapatista en Mxico, as los movimientos campesinos en
Ecuador, que encabezaron en los ltimos aos la protesta contra
los desaguisados econmico-sociales de las polticas inspiradas
en las recetas del Fondo, o as, ms recientemente, en el Per post
Fujimori.
Y otra, la aparicin de un gran partido de izquierda de nuevo
tipo, el Partido de los Trabajadores en Brasil, que gan a nales
del ao pasado las elecciones presidenciales contra los vientos y
mareas de los mercados nancieros, del gobierno de los EEUU
y del grueso de los medios de comunicacin brasileos e in-
ternacionales. Lula es el primer obrero industrial que llega a la
Presidencia de una nacin americana. Es tan obvia la importancia
para Iberoamrica, y para el mundo entero, del triunfo de Lula
que podemos ahorrarnos aqu ms comentarios... Del xito o del
fracaso de su labor de gobierno depende el futuro a medio plazo
de toda la izquierda iberoamericana, y que el sur del continente
pueda resistir la verdadera OPA hostil lanzada por los EEUU que
es el ALCA. Tiene un gran partido detrs, relativamente joven,
pero ya experimentado y curtido en mil batallas, con experien-
cia de gobierno municipal y en los Estados. Tiene tambin un
gran pueblo detrs, esperanzado, ciertamente, pero no emboba-

| 313
 do o seducido carismticamente, sino crtico y alerta, dispuesto
a censurar cuando convenga al nuevo gobierno y a empujarle
hacia delante. Lula es el fruto de un gran movimiento sindical
de nuevo tipo de la clase obrera industrial paulina, pero cuenta
ahora tambin con el apoyo crtico de otros grandes movimientos
sociales, como el importante Movimiento de los Sin Tierra, que
abarca a ms de cuatro millones de campesinos pobres, y que sin
duda presionar a favor de una reforma agraria en serio. Y cuenta
con grandes asesores; algunos, veteranos, como Marco Aurelio
el actual presidente de Petrobras y antiguo asesor de Allende,
con largas y probadas biografas de lucha y de gestin; otros, ms
jvenes, como el senador Eduardo Suplicy, dispuestos a asimilar
y a traducir a la realidad brasilea ideas de izquierda radicalmente
nuevas como la de la Renta Bsica universal garantizada para
todos los ciudadanos. Augurmosles augurmonos lo mejor.

314 |
 NDICE TEMTICO

Al Captulo 1 Dependencia,
vulnerabilidad
Dspota;
Amrica
amo,
Antifederalistas
amo amable,
Atenas
relacin amo-sirviente,
Bicameralismo
tirana,
Catos Letters
tirana de la mayora,
Ciudadana;
despotismo electo
ciudadano
Disputabilidad
Concepcin republicana de la libertad;
Dominacin;
su trascendencia constitucional,
ausencia de;
concepcin socialmente exigente,
dominio colonial,
concepcin constitucionalmente dis-
Dominus;
criminante
posicin de,
Constitucin;
in potesta domini,
britnica,
dominium
americana,
Estado;
australiana
inevitablemente coercitivo,
Constitucional;
obligaciones del,
mandato,
republicano,
Ordini
electoralmente democrtico
Democracia;
Federalist Papers
modelo de,
Francia
diseo democrtico,
Gobierno;
disputatoria,
gobernantes,
electoral,
arbitrario,
ideal bidimensional de,
dominador,
Oclocracia
bueno,

| 315
 benevolencia del, vox populi
agentes gubernamentales Radicalismo;
Guerra civil; social
inglesa Rgimen
Imperium Separacin de poderes
Inglaterra Repblica;
Intereses; romana;
comunes, repblicas italiana del Renacimien-
reconocibles, to;
Bien comn, res publica,
Riqueza comn Commonwealth;
Interferencia; commonwealthmen
arbitraria Renacimiento
Justicia; Servidumbre;
natural sujecin;
Levellers sbdito;
Ley; sirviente,
leyes, criado
imperio de la, Sociedad;
inevitablemente coercitiva, estructura bsica de la,
principio de legalidad, posiciones de autoridad en la
legislacin, Tradicin republicana,
Leggi, tradicin neorromana
Nomoi Voluntad;
Libertad; buena
esfera de,
como no dependencia,
como no dominacin, Al Captulo 2
como ausencia de interferencia,
mbito de, Accountability;
rango de elecciones, accountable,
republicana, ascendente,
el antnimo de la libertad republica- controlabilidad,
na euthyna,
Maridos; rendicin de cuentas
amables caballeros cristianos Asamblea;
Mujeres, nacional,
feministas, parlamento,
esclavas representativa.
Poder; Bicameralismo;
Soberana, v. Equilibrio de poderes
separacin de poderes, Bill of Rights
dispersin del poder, Constitucin;
poder judicial, constituyente,
descentralizacin del, desideratum constitucional, gtica.
de veto individual, Controlabilidad;
frenos y contrapesos v. Accountability
Poltica; Country Party;
britnica whig,
Pueblo; whiggismo
libertad del, Democracia;
salus populi, calidad de,

316 |
 de los ricos, Republicanismo;
disputatoria, democrtico; republicano
fuerte, Responsiveness;
parlamentaria, responsividad,
participativa responder,
Despotismo forzar a los gobiernos a responder
Dikasteria Responsividad;
Divisin de poderes; v. Responsiveness
diacrnica, Revisin judicial;
sincrnica Corte Suprema,
Elite; graphe paranomon.
experto, Soberano;
tecnocracia juego del gobierno frente al sobera-
Equilibrio de poderes; no,
bicameralismo, soberana popular
checks and balances, Tecnocracia;
frenos y contrapesos, v. Elite
unicameralismo Tirana
Euthyna; Unicameralismo;
v. Accountability v. Equlibrio de poderes
Experto; Whig;
v. Elite v. Country Party
Federalistas
Founders;
founding fathers, Al Captulo 3
padres fundadores
Gobierno; Alienacin,
gobernante, Amor propio,
representante, Autodominio,
representativo; Benevolencia,
Graphe paranomon; Clase obrera,
v. Revisin judicial Comercio,
Juego Comunidad,
del gobierno frente al soberano; Constitucin mixta,
v. soberano. Dominacin,
Ley; Egosmo,
Carta Magna, Estocismo,
fundamental, Igualdad,
legislacin Independencia,
Misthos Justicia,
Nullatenendi Legislador republicano,
Oligarqua Libertad,
Parlamento; de mercado,
v. Asamblea interior,
Participacin; personal,
poltica, perfecta,
ciudadana. Metapreferencias,
Poder; Mercado,
no acumulabilidad del, Espectador imparcial,
dispersin del Patriotismo,
Representante; Phrnesis,
v. gobierno. Proletariado,

| 317
 Prudencia, Sui iuris
superior, Sociedad civil y relaciones asimtricas
inferior, de poder;
Simpata, despolitizada y liberalismo
Virtud,

Al Captulo 5
Al Captulo 4
Asamblea Constituyente,
Burgueses,
Apropiacin originaria, Burguesa liberal,
Kant Capitalismo,
Alineni iuris burguesa liberal,
Ciudadana, burgueses,
atributivos de la en Kant; Turgot,
activa y pasiva en Kant sicratas,
Ciudadanos de pleno derecho Ciudadanos proletarios,
Contrato; Comit de Seguridad General,
contratos de obra y de servicio; Comit de Salud Pblica,
contrato social; Comuna,
contratos de esclavitud; Comunidad,
contrato social en Hobbes y Kant Constituciones y leyes
Derechos naturales en Kant asamblea Constituyente,
Fraternidad constitucin jacobina del ao l
Igualdad; 1793,
civil y desigualdad de la propiedad Condorcet,
Libertad; declaracin de Derechos del Hombre
interna y externa en Kant; y de Ciudadano de 1793,
como independencia declaracin de los derechos del hom-
Kant y Guizot; bre,
libertad contractual Saint Just,
liberalismo y republicanismo Cordeliers,
Liberalismo; Costumbres,
y Kant Culto al ser supremo,
Personalidad; Cultura,
jurdica, moral Democracia,
Propiedad; Aristteles,
republicana, asambleas primarias,
y ciudadana, Babeuf,
e independencia poltica; constitucin jacobina del ao l
como requisito y como objetivo de 1793-,
la poltica convencin,
como requisito de la competencia jacobinos,
poltica; demos,
como derecho natural en Kant y los economa poltica popular,
republicanos franceses escuela primaria gratuita y obligato-
Propiedad de s ria,
Republicanos: movimiento democrtico jacobino,
demcratas y antidemcratas. movimiento popular,
Revolucin francesa; plebe,
Kant y la poder consuetudinario,
Selbstndigkeit; poder legislativo,
y derecho a voto

318 |
 poder poltico, golpe de estado legislativo,
proletariado, guerra civil,
pobres, Guerra de las harinas,
reforma agraria, intento de golpe de estado burgus,
sufragio universal, jacquerie,
Tucdides, movimiento de tasacin,
virtud, plebe,
Ver: Robespierre y Saint Just pobres,
Derechos Naturales jacobinos derecho proletariado,
natural, ricos,
derecho a la existencia, ruptura social,
derechos naturales imprescripti- sedicin,
bles, mximum,
igualdad, montagnarde,
descosicacin del concepto de pro- movimiento de tasacin,
piedad, Opinin pblica,
Economa moral de la multitud, Pache,
comuna, Plebe,
comunidad, Poder comunal,
costumbres, Proletariado,
economa poltica popular, Propiedad,
mximum, propiedad como una institucin so-
movimiento de tasacin, cial,
poder comunal, Locke,
pblico, reforma agraria,
subsistencias, Protocapitalismo,
sicratas, Pblico,
Historiografa democrtica, Pueblo,
jacobina, pueblo soberano,
de la Revolucin Francesa Reforma agraria,
Historiografa revisionista, Repblica,
liberal, Revolucin,
de la Revolucin Francesa burguesa,
bicentenario, democrtico popular,
Ilustracin, francesa,
jacobinos, robespierristas,
Libertad, Saint Just,
laissez faire, discurso de
libertad del consumidor, termidor,
Lucha de clases, Soberana,
bienes comunales, Sociedad Civil,
burgueses, Subsistencias,
burguesa liberal, Sufragio universal,
Camile Desmoulins, Terror blanco,
carta de Robespierre al ciudadano ley marcial,
Buissart, Marat, asesinato de,
despotismo, Michel Lepeletier
Dumouriez, traicin de, asesinato de
estasis, Napolen,
faccin, Termidor,
girondinos, Terror,
gobierno, jacobino,

| 319
 estado de e inalienabilidad
excepcin constitucional, liberalismo; vase tambin nocin liberal
Virtud, clsica
libertarianismo
mercado
Al Captulo 6 nocin liberal clsica
oikos
adquisicin inicial; vase tambin apro- ptimo de Pareto
piacin inicial paternalismo
alieni iuris persona; vase tambin personas sepa-
apropiacin radas
ilegtima poder
inicial absoluto
legtima arbitrario
asimetras sociales relacin de
autoesclavizacin propiedad
involuntaria co-propiedad
voluntaria de la tierra
autonoma de bienes externos
autopropiedad; vase tambin propiedad en la propia persona
sobre s mismo inalienable
clusula de Locke; vase tambin adqui- privada
sicin inicial sobre s mismo
contrato vase tambin hacienda
de autoesclavizacin y esclavitud
de esclavitud y persona
de trabajo responsabilidad
laboral sui iuris
libre teora econmica neoclsica
teora del modelo Arrow-Debreu
voluntario trabajo
derecho contrato de
natural mercado de
romano venta del
derechos
de existencia
democrticos Al Captulo 7
de propiedad
inalienables absolutismo
hacienda alieni iuris,
vida, libertad y v. individuo.
inalienabilidad amicitia
esclavitud bonus paterfamilias;
contractual como ciudadano ejemplar
involuntaria bonus vir,
voluntaria v. bonus paterfamilias.
esclavo ciencia jurdica,
labour mixture; vase tambin trabajo v. jurisprudencia romana.
libertad ciudadana;
como no dominacin y universalidad
como no interferencia ; y libertad
como no interferencia arbitraria civitas,

320 |
 v. ciudadana. libertas;
Compilacin justinianea, como no-dominacin;
v. Corpus iuris civilis. sonoma individualista;
contrato de sociedad, y autodeterminacin;
v. societas. y comunidad de bienes;
Corpus iuris civilis y comunidad familiar;
derecho de propiedad; y comunidad hereditaria;
funcin social; y ley;
v. tambin libertas. y limitacin;
derecho romano; y pluralidad de titularidades;
derecho privado; y propiedad;
derecho pblico; y relaciones crediticias;
derecho romano clsico; y societas;
imagen individualista; y testamento;
e instituciones capitalistas; y valores republicanos;
y liberalismo; y virtud cvica
aislamiento monarchia
dominus v. regnum.
ccin, ordenamiento jurdico,
v. ctio iuris. v. derecho romano.
ctio iuris; paterfamilias;
y ciudadana; v. tambin bonus paterfamilias.
y ley pietas
des princeps legibus solutus,
humanismo cvico v. absolutismo.
humanitas propiedad privada,
Imperio romano; v. derecho de propiedad.
y ley; provocatio ad populum
y absolutismo; regnum
v. tambin imperium. repblica romana
imperium (de los magistrados) republicanismo;
individuo; republicanismo romano;
y sujeto de derecho; tradicin republicana
sui iuris/alieni iuris; res publica
y ciudadana Roma
interpretatio iuris, sapientia civilis,
v. jurisprudencia romana. v. jurisprudencia romana.
iuris consensus sociedad civil;
iuris consulti, y solidaridad;
v. jurisprudencia romana. v. tambin societas.
jurisprudencia romana; societas;
y concepcin aristotlica del hom- vs. sociedades mercantiles
bre; solidaridad;
aislamiento y cohesin social
lex publica; sui iuris,
deniciones romanas; v. individuo.
y voluntad popular; universalidad
y emperador valores republicanos;
ley, y virtud cvica
v. lex publica. virtud cvica
libertad romana
v. libertas.

| 321
 Al Captulo 8 neutralidad,
Movimientos cvicos
Mito de Venecia
Autonoma, autogobierno
Participacin
Ciudadana
Pasiones
antigua;
Poltica
en Aristteles;
liberal;
en humanismo cvico;
sin virtud;
liberal;
en Aristteles;
pasiva;
en el humanismo cvico
recuperacin actual;
Pblico y privado (relacin)
republicana;
Prudencia
y vida buena;
Republicanismo
y virtud
crtica liberal;
Comercio
moderno;
y virtud
neerlands;
Comunitarismo
y comunitarismo;
Cooperacin
y libertad;
Corrupcin
y moral;
Derechos
y virtud cvica
Dignidad
Vida buena
Educacin cvica
Virt
Espejos de prncipes
Virtud cvica
Hombre (concepcin del)
antigua;
liberal;
concepto;
comunitarista;
concepcin instrumental;
dispuesto a la cooperacin;
e instituciones;
egosta;
e intereses;
humanismo cvico;
en Aristteles;
pesimista;
estratgica;
preferidor irreformable;
excesiva;
y ciudadana
imposible;
Humanismo cvico
modelo espartano;
Instituciones
necesaria;
Intereses
republicana;
Liberalismo
revitalizacin actual;
moderno;
slo poltica;
y ciudadana;
superua;
y comunitarismo;
y autogobierno;
y mano invisible;
y ciudadana;
y republicanismo;
y civilizacin;
y virtud cvica;
y comercio;
y virtudes morales,
y reexin;
Libertad
y vida buena;
de los antiguos;
y virtud moral
moderna;
Virtudes morales
negativa;
republicana;
y comunidad; Al Captulo 9
y gobierno de s mismo
Mercado
Akrasia
Moral
Aporoi
perfeccionismo,

322 |
Basic Income European Network argentina,
Bien social republicana espaola,
Capitalismo ultraimperialista austraca,
Checks and balances chilena de 1925 y 1980;
Democracia Democracia
Dominacin radical;
Enajenacin como gobierno de los pobres;
Felicidad revolucionaria y universalizacin de
Flexibilizacin del mercado de trabajo la propiedad privada;
Globalizacin consejista
Grupo de vulnerabilidad Divisin constitucional de poderes
Hambre Montesquieu,
Idiots revisin judicial de las decisiones
Liber del legistavo y democracia republi-
Liberalismo cana,
Libertas Ejrcitos del mundo
Microsimulacin disolucin de los
Mujeres Empresa
Paro capitalista decimonnica y absolu-
Pobres/Pobreza tismo patronal;
Red Renta Bsica y monarqua empresarial constitucio-
Reduccin de jornada nal;
Renta Bsica democratizacin radical de la;
Republicanismo democrtico Estado de Bienestar
Servus los sindicatos y,
Suciencia material tipologas ahistrica del;
Trabajo domstico visiones apolticas del;
Trabajo remunerado y blindaje constitucional social del
Trabajo voluntario Estado,
Umbral de pobreza y constitucionalizacin de la empresa
Virtud capitalista,
Working-poors y reformas parlamentarias;
y poder judicial conservador en Wei-
Al Captulo 10 mar;
y Corte Suprema norteamericana,
Banco Mundial Estalinismo
Cdigo del Lavoro Termidor ruso
Consenso FMI
y Estado de Bienestar; Fraternidad
y regulacin monetaria y nancie- eclipse de;
ra; como concepto esencialmente hist-
y constitucionalizacin de la empresa rico;
capitalista; como metfora conceptual;
y sufragio universal, como universalizacin de la libertad
y particin del mundo en esferas de e igualdad republicanas;
inuencia; y familia en Pablo;
en Iberoamrica y clientelismo como incorporacin de los pobres y
Consenso de Washington clases domsticas a la igual libertad
Constitucin civil;
de Weimar; en Schiller,
monrquica espaola; en Kant;
mexicana, a partir de 1790

| 323
 Huelga General estructura oligopolstica de los,
en Austria, ley antimonopolios del 37;
en Francia, y las condenas de Nuremberg;
en Barcelona, oligoplicos e informacin;
en Italia competitivos;
Internacional Reagan y la derogacin de leyes an-
III, timonoplicas;
Lenin y Trostsky desolipolizacin de los;
Isegora ecientes competitivos y publici-
Izquierda dad;
poltica parlamentaria en Italia; Movimiento ciudadano democrtico y
poltica espaola; maniestaciones contra la guerra
bolchevique; de Irak
socialdemcrata; Mundializacin
de ascendencia estalinista y mercados nancieros internaciona-
Libertad les,
republicana; en la era de la seguridad;
y oligarqua isonmica; reliberalizacin de la economa;
negativa y positiva; y antiglobalizacin;
libertad de contrato de agentes eco- de los ltimos 30 aos y reabsoluti-
nmicos privados; zacin de la empresa capitalista;
industrial y poltica de privatizaciones;
Manifestaciones y contraccin del sufragio;
antiimperialistas y antiblicas y consolidacin de EEUU.
Mercados Como potencia militar del planeta;

324 |
 NDICE ONOMSTICO

Al Captulo 1 Al Captulo 2
Arendt, H. Aristteles
Astell, M. Adams, J.
Bentham, J. Bolingbroke, H.
Braithwaite, J. Carlin, J.
Brennan, G. Cohen, J.
Cicern De Francisco, A.
Harrington, J. De Ste. Croix, G. E. M.
Hegel, G. W. F. Domnech, A.
Hobbes, Th. Dworkin, R.
Lind, R Ealtes
Locke, J. Gargarella, R.
Madison, J. Hansen, Mogens H.
Maquiavelo Harrington, J.
Michelman, F. Jimnez de Assa, L.
Milton, J. Jefferson, T.
Montesquieu, Barn de Madison, J.
Nedham, M. Maquiavelo, N.
North, Lord Marx, K.
Paley, W. Milton, J.
Polibio Nedham, M.
Rawls, J. Paine, T.
Rousseau, J. J. Pericles
Skinner, Q Peterson, Merrill D.
Sydney, A. Pettit, P.
Sunstein, C. Platn
Tushnet, M. Pocock, J. G. A.

| 325
 Robespierre, M. Pettit, P
Rogers, R. Rehberg, A.
Rosenberg, A. Robespierre, M.
Shaftesbury, Conde de Sunstein, C.
Sydney, A.
Trenchard, J.
Weber, M.
Al Captulo 5
Aristteles
Al Captulo 3 Blanc, L.
Boulanger
Addison, J. Brunel, F.
Aristteles, Buonarroti
Bentham, J. Danton
Catilina Desmoulins, C.
Catn Fouchet
Cicern Furet, F.
Defoe, D. Gauthier, F.
Fletcher, A. Guillemin, H.
Harrington, J. Hanriot
Hume, D. Jacobino
Hutcheson, F. Kant, I.
Locke, J. Labica, G.
Mandeville, B. Lefebvre, G.
Maquiavelo, N. Locke
Millar, J. Mably,
Montesquieu, Ch. S., Barn de Matthiez, A.
Paine, T. Mitterand, F.Morelli,
Paley, W. Montesquieu
Rousseau, J. J, Pache
Shaftesbury, A. A. C., Conde de, Pericles
Smith, A. Robespierre
Soln Rousseau
Swift, J. Rud, G.
Thelwall, J. Soboul, A.
Toland, J. Tallien,
Zenn Thot, C.
Thompson, E. P.
Tucdides
Al Captulo 4
Beard, Ch.
Al Captulo 6
Brandt, R.
Burke, E. Bertomeu, M. J.
Domnech, A. Casassas, D.
Gauthier, F. Cohen, G.
Guizot, F. Domnech, A.
Gentz, F. Dwokin, R.
Heine, H. Gonzlez, S.
Kant, I. Grocio, H.
Kersting, W. Hobbes, T.
Michelman, F. Kant, I.
Ralws, J. Locke, J.

326 |
Marshall, A. Harrington
Mill, J. Heller, A.
Mill, J. S. Herclito
Nozick, R. Hirschman, A.
Paterman, C. Hobbes
Pudendorf, S. Hume
Ravents, D. Kant, I.
Rawls, J. Kymlicka
Samuelson, P. Macedo, S.
Smith, A. Madison
Stiglitz, J. Mandeville
Tobin, J. Maquiavelo
Vidiella, G. Mesure, S.
Montesquieu
Ovejero, F.
Al Captulo 7 Palmieri
Pettit, P.
Capitn, A. (jurista romano, s. I a.C.) Platn
Cicern Pocock, J. G. A.
Crisipo Popper, K.
Ennio (poeta romano, s. III-II a.C.) Rawls, J.
Florentino (jurista romano, s. II) Renaut, A.
Gayo (jurista romano, s. II) Rousseau
Justiniano (emperador) Salutati
Lucano Sandel, M.
Marciano (jurista romano, s. III) Sher, R. B.
Modestino (jurista romano, s. III) Schmitt, C.
Mommsen, T. Skinner, Q.
Papiniano (jurista romano, s. III) Smith, A.
Polibio Spinoza
Salustio Spitz, J. F.
Tcito Taylor, C.
Tito Livio Wootton, D.

Al Captulo 8 Al Captulo 9

Aristteles Aristteles
Baurmann, P. Cohen, J.
Berkowitz, P. Ignatieff, M.
Berlin Jefferson
Bruni Marx
Cicern Robespierre
Constant Rogers, J.
Dagger, R. Rousseau
Domnech, A. Stiglitz, J.
Domnguez, A.
Dworkin, R.
Fergudson Al Captulo 10
Francisco, A. de
Galston, W. A. Allende, S.
Goldsmith, M. M. Altamirano
Guttman, A. Aristfanes

| 327
 Aristteles Lenin
Aspasia Lula
Aznar Marat
Berlusconi Marcos (subcomandante)
Blanc, L. Maritegui
Bujrin Marx
Bush, P. Menem
Bush, jr. Nenni
Crdenas, L. Pericles
Crdenas, C. Pern
Coferatti Pinochet
Dante Platn
Engels Preuss
Flick Robespierre
Frank, R. Roosvelt
Gaitskell Salinas de Gortari
Gramsci Saragat
Hitler Schiller
Hobson Searle, J.
Jimez de Assa Siemens
Kalecki Sokal
Kelsen Stalin
Keynes Stiglitz
Krupp Strachey
Ledru Rollin Suplicy, E.

328 |