Modelos de Simulacin de Eventos Discretos y de

Procesos Continuos
Basado en un modelo de simulacin con Vensim

Wildredo Guaita
wguaita@hotmail.com

Modelos y Simulacin

Se puede entender como modelo de un sistema, toda la informacin que se

tiene de las caractersticas y los componentes de un sistema, de su estructura
y comportamiento con respecto al medio que lo rodea y que permita crear
una representacin mental del mismo. Cuando estos modelos mentales
deben comunicarse a otras personas surge la necesidad de la representacin
fsica o abstracta de tales modelos. En resumen, un modelo es la
representacin simplificada de un objeto o sistema y cuando se plantean
situaciones hipotticas del funcionamiento del sistema en cualquier
momento o situacin se entiende como simulacin del comportamiento del
sistema en el modelo que lo representa.

Modelos de Simulacin de Eventos Discretos

La simulacin de eventos discretos, es una herramienta de anlisis que se

difunde rpidamente en el ambiente empresarial, comprobando su utilidad
para apoyar la toma de decisiones relacionadas con la planeacin de la
produccin y los inventarios, y con el diseo de los sistemas de produccin y
sus cadenas de suministro, Guasch, Piera, y Figueras (2003).

El concepto de sistema de evento discreto tiene por finalidad identificar a

sistemas en los que los eventos que cambian el estado del mismo ocurren en
instantes espaciados en el tiempo, a diferencia de los sistemas cuyo estado
puede cambiar continuamente en el tiempo (como la posicin de un vehculo
en movimiento). Aunque aparentemente simples, los sistemas de eventos
discretos, pueden modelar muchos de los fenmenos que enfrentan los
responsables de la administracin de los procesos productivos en una
empresa. Por ejemplo, los inventarios de cualquier producto slo se alteran
ante la ocurrencia de alguno de dos eventos: (1) ingreso de un lote de
abastecimiento, o (2) retiro de cierta cantidad del producto para satisfacer el
pedido de un cliente, de la misma manera como el dinero disponible en
cualquier cuenta bancaria slo puede cambiar a consecuencia de un
depsito, o a consecuencia de un retiro Rico (1992)
Los primeros intentos para simular sistemas de eventos discretos, datan de la
dcada de los aos 60, donde se desarrollan las primeras simulaciones en
ordenador para planear proyectos de gran envergadura, aunque a un costo
alto y utilizando lenguajes de propsito general (a menudo FORTRAN). Las
primeras herramientas para facilitar el uso de la simulacin de evento
discreto aparecen en la forma de lenguajes de simulacin en la dcada de los
aos 70, aunque la programacin en estos lenguajes se realiza todava por
medio de comandos escritos en un archivo. Lenguajes como GPSS,
SIMSCRIPT, SLAM y SIMAN tienen una amplia difusin en los aos 80,
paralela a una gran produccin cientfica relacionada con las posibles
aplicaciones de la simulacin de evento discreto, y el desarrollo de mtodos
para el anlisis de experimentos por simulacin, para generar por ordenador
la ocurrencia de eventos siguiendo patrones probabilsticos, y para permitir
que el motor del lenguaje pueda modelar una gama amplia de aplicaciones.

En la dcada de los 90, la difusin de los ordenadores personales, y la

aparicin de paquetes de simulacin que se programan en ambientes
grficos, y con capacidades de animacin, permite que la simulacin se
difunda ampliamente como herramienta para el diseo y anlisis en diversos
sectores tanto de la industria de manufacturas como de servicios (por
ejemplo, telecomunicaciones, salud, transporte y cadenas de restaurantes).

Actualmente se pueden distinguir en el mercado dos tipos de paquetes para

simulacin de evento discreto: los de propsito general y los orientados
hacia alguna aplicacin o sector industrial especfico. Entre los paquetes ms
conocidos de propsito general, se pueden mencionar a Arena, Simul8,
GPSS/H, AweSim, y MODSIM III, mientras que entre los paquetes con
orientacin hacia alguna aplicacin se puede mencionar a AutoMod,
ProModel, SIMFACTORY II.5, QUEST y Arena Packaging Edition para
manufactura, COMNET III y OPNET Modeler para redes de
comunicaciones, SIMPROCESS, ProcessModel, ServiceModel y Arena
Business Edition para analizar flujos en procesos de negocios, y MedModel
para servicios del cuidado de la salud. Los paquetes mencionados permiten
la programacin en un ambiente grfico por medio de mdulos, y pueden
incorporar animacin a sus modelos, lo que adems de facilitar la
programacin del modelo de simulacin, se constituye en una herramienta
valiosa para la verificacin y demostracin de las capacidades del modelo.

Modelo de Simulacin de Procesos Continuos

El anlisis de sistemas ayuda a resolver situaciones complejas, ubicando los

puntos de apalancamiento ms convenientes. Para ellos es necesario ver el
total en vez de las partes. En vez de ver los elementos de una organizacin
en forma aislada conviene verlos como elementos parciales de la realidad
industrial. Es obvio que esta realidad industrial es mucho ms compleja que
alguna individualidad en particular. Sin embargo, es til conocer que hay
dos tipos de complejidades: una relativa a los detalles y otra relativa a la
dinmica. Esta ltima est presente en situaciones donde la causa y el efecto
son sutiles, y donde el efecto de la intervencin a travs del tiempo no es
obvia. Por ejemplo, las tcnicas de pronsticos, planificacin o algn
mtodo analtico convencional no estn equipadas para afrontar la
complejidad dinmica. Un conjunto complejo de industrias para ensamblar
un equipo, o el inventario de una fbrica supone complejidad dinmica.

Cuando la misma accin tiene efectos distintos a corto y a largo plazo, hay
complejidad dinmica. Cuando la misma accin tiene consecuencia en un
punto y otras consecuencias en otra parte del sistema hay complejidad
dinmica. Los modelos gerenciales adaptados para guiar a la direccin sobre
decisiones oportunas y pertinentes que tienen efectos en el corto, medio y
largo plazo tienen complejidad dinmica, Sterman (2000).

La ubicacin de los puntos de apalancamiento ms consistentes en muchas

situaciones industriales obliga a comprender la complejidad dinmica, no la
complejidad de los detalles. El equilibrio entre un modelo gerencial y el
clima organizacional a la calidad de los productos son problemas con
caractersticas dinmicas. Mejorar continuamente la calidad, reducir costos y
satisfacciones de las necesidades y deseos del cliente, es un problema
dinmico.

El concepto de dinmica de sistemas se orienta a ver la organizacin como

un todo y las interacciones de las partes relacionadas Aracil y Gordillo
(1997). Y el pensamiento sistmico segn Sterman (2000), es una disciplina
para ver las estructuras que subyacen en las situaciones complejas, y para
discernir cambios de alto y bajo apalancamiento. Para ubicar puntos de alto
apalancamiento hay que comprender la complejidad dinmica, que
normalmente est presente cuando la misma accin tiene efectos distintos a
corto y a largo plazo o cuando una accin tiene un conjunto de
consecuencias locales y otro conjunto de consecuencias distintas en otra
parte del sistema, segn Senge (1992).

Una de las herramientas bsicas en anlisis de sistemas es el concepto de

retroalimentacin, donde el control procura mantener el funcionamiento del
sistema en consideracin al medio.

Un modelo es cualquier representacin simplificada de la realidad. La

modelacin informtica no necesariamente significa producir estructuras
impenetrables. No puede alimentarse un modelo con todo lo que se sabe.
Slo debe introducirse lo que es relevante para el objetivo. El arte de los
modelos de este tipo como el arte de la poesa, de la arquitectura o del
diseo de la ingeniera es incluir slo lo necesario para lograr el objetivo, y
nada ms. Por lo tanto para comprender un modelo y juzgar su validez se
necesita comprender su objetivo.
Evento discreto: es una accin que ocurre solo una vez en el tiempo por
lo cual se vuelve nica en el sistema y puede ocasionar que el estado
del sistema cambie.

Evento continuo: es una accin constante en el sistema ligada al reloj

simulador que presenta eventos continuos por lo cual las variables
cambian ininterrumpidamente con respecto al tiempo.

Evento Discreto Evento Continuo

Accin instantnea Accin que nunca termina

Ocurre en un punto nico en el Continua ininterrumpidamente con

tiempo respecto al tiempo

La ocurrencia puede ocasionar Permite que las variables cambien

que el estado del sistema continuamente sobre el tiempo
cambie
Se mantiene un tiempo Se mantiene una tasa definida de
denominado reloj de cambio ligada al reloj de simulacin
simulacin