Civilizacin caral

Caral

PeruCaral01.jpg

Ciudad Sagrada de Caral.

Datos

Cronologa: 3000-1800 a. C.

Localizacin:Barranca, Costa central del Per

La civilizacin Caral o cultura Caral (fechada entre 3000 y 1800 a. C.) es la

expresin ms ntida del surgimiento de las primeras sociedades complejas
en el rea norcentral peruana. Esta rea, de 400 por 300 km, comprende los
valles de la costa (Santa, Nepea, Sechn, Culebras, Huarmey, Fortaleza,
Pativilca, Supe, Huaura, Chancay y Chilln), los callejones serranos de
Huaylas y Conchucos junto con el altiplano de Junn, y las cuencas de los
ros Maran, Huallaga y las cabeceras del Ucayali en la selva.

En el rea norcentral peruana se conoca con anterioridad la existencia de

asentamientos precermicos, a partir de los cuales se haba planteado la
existencia de organizaciones sociales de nivel jefatural. Destacan los de La
Galgada, en el callejn de los Conchucos, Piruro en el Maran, Huaricoto en
el callejn de Huaylas, Kotosh en el Huallaga, Las Haldas en Casma, Los
Gavilanes en Huarmey, spero en Supe, Bandurria y Ro Seco en Huaura y El
Paraso en el Chilln.

En toda esta rea destaca claramente el valle de Supe, ubicado en

Barranca, Lima, donde en apenas 40 kilmetros desde el mar, se han
identificado 21 asentamientos monumentales de esa civilizacin, entre ellos
la ciudad de Caral, de la que deriva el nombre de la cultura. La civilizacin
Caral fue contempornea a Mesopotamia, Egipto e India, pero, a diferencia
de ellas, se desarroll en completo aislamiento. Antecede en 1200 aos, por
lo menos, a la civilizacin Olmeca de Mesoamrica.

Actualmente es considerada como la cultura ms antigua de Amrica y por

su puesto del Per, superando a Chavn que en el pasado fue considerada
como tal.

ndice [ocultar]
1 Caractersticas

2 Descubrimiento

3 El rea Norcentral Peruana, territorio formativo de la civilizacin

andina

4 Caral, cuna de la civilizacin andina

5 Manifestaciones culturales

5.1 Organizacin econmica

5.1.1 Pesca

5.1.2 Agricultura

5.1.3 Comercio

5.2 Organizacin Poltica

5.3 Organizacin Social

5.4 Arte

5.4.1 Arquitectura

5.4.2 Escultura

5.4.3 Msica

5.4.4 Ornamentacin personal

5.5 Ciencia

5.5.1 Matemtica

5.5.2 Astronoma

5.5.3 Sistema de registro (quipus)

5.5.4 Medicina

5.6 Tecnologa

5.6.1 Tecnologa constructiva

5.6.2 Tecnologa agrcola

5.6.3 Tecnologa textil

5.7 Religin

6 Vase tambin

7 Notas y referencias
8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Caractersticas[editar]

En la cronologa arqueolgica, la civilizacin Caral corresponde al

denominado Perodo Formativo Inicial (antes Precermico Tardo), c.2.900-
1800 a.C.1 Aunque en lugares como Valdivia, en Ecuador, se produca
cermica desde 4000 a.C., en Caral no se utiliz, por ello la denominacin
de precermica, aunque la doctora Ruth Shady, su "descubridora", prefiere
hablar del hecho de ser "acermica", como una caracterstica fundamental
pues al disponer de una gran cantidad de mates (cucurbitceas) que
satisfaca esa necesidad, se vieron libres de la alfarera.2

El logro ms impactante de esta primera civilizacin fue la construccin de

extensas ciudades, con edificios monumentales, construidos de una manera
muy ingeniosa con piedra, barro y materiales vegetales, en cestos tejidos y
cerrados con dimensiones y pesos muy variados (shicras) pero bastante
homogneos para facilitar las labores de acuerdo a la fortaleza fsica de sus
albailes y constructores. Las formas predominantes son las pirmides
escalonadas, las plazas circulares o semicirculares hundidas en los frentes,
con escaleras que daban acceso a la cima, donde se observan habitaciones
y espacios para rituales y ceremoniales.3 4

La evidencia arqueolgica muestra tambin una significativa produccin

agrcola de algodn para redes de pesca y prendas tejidas en tcnica
torzal,5 as como muy sofisticadas expresiones de arte musical en la
confeccin de flautas con figuras incisas de animales mticos que sugieren
un carcter religioso.6

Las diferencias de tamao entre los asentamientos y sus edificios

evidencian jerarqua entre las poblaciones que los ocuparon, e incluso la
existencia de una organizacin poltica que hizo posible su construccin.

Descubrimiento[editar]

Los arquelogos conocan la existencia de sitios monumentales en el valle

de Supe desde principios del siglo XX (por ejemplo, spero fue estudiado
por Max Uhle en 1905 y Julio Csar Tello en 1937, y por Willey y Moseley en
los 60's7 ). La misma ciudad sagrada de Caral fue explorada en 1948 por
Paul Kosok y Richard Schaedel, y publicada con el nombre de Chupacigarro
(tomado de una hacienda local) 17 aos despus, aunque ninguno de los
dos exploradores pudo determinar su antigedad. Frederic Engel estudi el
lugar en los aos 70, e inform de la naturaleza precermica del sitio en
1987, sin embargo, sus afirmaciones no fueron aceptadas por los
arquelogos, como puede verse en la literatura arqueolgica, hasta 1997.

En 1994 Ruth Shady inici una prospeccin en el valle de Supe, con

excavaciones en 1996, cuyos resultados public en 1997, afirmando
abiertamente la naturaleza precermica de la ciudad sagrada de Caral, y de
la primera civilizacin andina.8 Esta afirmacin fue nuevamente recibida
con escepticismo y rechazo por parte de los arquelogos. Sin embargo, con
el avance de las investigaciones, y nuevas publicaciones,9 as como las
varias y sucesivas decenas de pruebas de radio carbono 14, quedara
finalmente demostrada la antigedad, originalidad y naturaleza acermica
de la civilizacin Caral.

El rea Norcentral Peruana, territorio formativo de la civilizacin

andina[editar]

El Antiguo Per ha sido reconocido como una de las seis reas del mundo
donde tuvo lugar el desarrollo indgena de la civilizacin, siendo una de las
nicas dos zonas del Hemisferio Occidental, junto con Mesoamrica, donde
tal evento se desarroll pero en forma aislada una de otra por el espacio y el
tiempo: los Olmecas aparecern 1200 aos ms tarde que Caral. Lo cierto
es que Caral-Supe ha ampliado el horizonte de las civilizaciones complejas
en la regin peruana por ms de una docena de siglos. La cultura Chavn,
ca. 900 a. C., durante mucho tiempo fue considerada la primera civilizacin
del subcontinente sudamericano y es an citada como tal, de una manera
regular en numerosos trabajos generales.10 11

El descubrimiento del Norte Chico ha cambiado el foco de atencin de las

zonas altas de los Andes (donde Chavn, Wari, Tiahuanaco y los Incas
tuvieron sus mayores centros) hacia la Costa o la regin litoral. Caral-Supe
se ubica en el rea norcentral de la costa, a aproximadamente 182 km al
norte de Lima, extendida aproximadamente hasta el valle de Casma hacia el
norte y hasta el de Lurn por el sur. Comprende cuatro valles costeos:
Huaura, Supe, Pativilca y Fortaleza. Los sitios conocidos se encuentran entre
los ltimos tres valles, que se forman en una llanura costera comn. Los tres
valles principales cubren solo 1.800 km, y las investigaciones han
enfatizado la densidad de los centros poblados.12 La costa peruana aparece
como un candidato "improbable, incluso aberrante" para el desarrollo
"prstino" de la civilizacin, comparado a otros centros mundiales.13 Es
extremadamente rido, lindado por dos sombras orogrficas (causadas por
los Andes al este y el anticicln del Ocano Pacfico por el este). De
cualquier modo, la regin es cruzada por ms de 50 ros que transportan el
agua de la cordillera, y el desarrollo de la irrigacin extensiva a partir de
estas fuentes parece ser decisivo en la emergencia de Caral-Supe.14 15
Todos los yacimientos de arquitectura monumental fueron hallados cerca de
canales de irrigacin.

El fechado con radiocarbono hecho por Jonathan Haas y colaboradores hall

que 10 de 95 muestras tomadas en las reas de Pativilca y Fortaleza dieron
fechas anteriores al 3500 a. C.. El ms antiguo, fechado al 9210 a. C.,
provee "limitadas indicaciones" del asentamiento humano durante el
Arcaico Temprano. Dos fechas del 3700 a. C. estn asociadas con
arquitectura comunal, pero parecen ser anmalos. Es a partir del 3200 a. C.
en adelante que aparecen claramente el asentamiento humano a larga
escala y la construccin comunitaria. Mann, en una revisin de la literatura
en el 2005, sugiere "algn momento antes del 3200 a. C., y posiblemente
antes del 3500 a. C." como fecha inicial del periodo formativo de Caral-supe.
Su trabajo nota que la fecha ms temprana asociada con certeza a una
ciudad es el 3500 a. C., en Huaricanga, en el rea nortea de Fortaleza,
basado en las fechas de Hass.13

Caral, cuna de la civilizacin andina[editar]

Los caralinos desarrollaron la actividad cinegtica. En la imagen, vrtebras

de ballena azul usadas como asientos.

Se ha planteado sobre Caral, que fue sede de una comunidad formada por
varios linajes y dirigida por los jefes o representantes de dichos linajes en
donde uno de ellos sera el Curaca principal y los otros sus contrapartes. Los
Curacas de estos linajes conduciran y organizaran la vida de los habitantes
de las diversas ciudades y pueblos contemporneos a Caral como spero,
Allpacoto, Miraya, Kotosh y La Galgada entre otros. Todos ellos compartan
una misma tradicin y formaron una amplia y bien organizada red de
reciprocidad e intercambio. Caral debi ser la cabeza de toda esta red.16

El factor de integracin social y cultural que mantuvo unidos a los

habitantes del valle Caral-Supe ha de haber sido la religin, que quiz se
utiliz como un medio de cohesin y coercin. La religin en esa poca fue
la poltica del Estado para el control de la poblacin, de la produccin de
bienes y su circulacin. Ello est representado en los grandes monumentos
de carcter religioso (las pirmides) con sus plazas, atrios y altares del
fuego sagrado en donde se llevaron a cabo las diferentes festividades del
calendario ceremonial, smbolo de su identidad cultural. Las peridicas
reuniones y actividades conjuntas como la renovacin de las pirmides
permitan el reconocimiento del poder y fortalecan la identidad cultural. Sin
embargo, ello ha de haber gravitado de una manera no menos significativa
en la generacin de lo que podramos denominar una civilizacin de paz
pues no se observan ni se han encontrado armas ofensivas ni estructuras
defensivas. En cambio, parecera ser que el arte y el comercio fueron
utilizados de manera prdiga para mantener la produccin econmica de
una manera activa y efectiva.17

Todo lo anteriormente expuesto servira de base para la ulterior civilizacin

andina en el caso de Wari, as como en los Quechuas del Cuzco, y estn
presentes en Caral como los exponentes ms antiguos de las principales
instituciones peruanas de la poca prehispnica, tales como la reciprocidad
(sistema de intercambio y circulacin de bienes y servicios), el calendario
ceremonial (ligado a la produccin, el cultivo y la pesca) o la construccin y
renovacin de los templos e infraestructura comunal, entre las ms
destacadas.

Manifestaciones culturales[editar]

Una vista del valle de Supe, sede de la civilizacin Caral.

Organizacin econmica[editar]

La sociedad de Caral formaba parte de una red de sitios que se extendan y

articulaban a lo largo de la cuenca del ro Supe. En esta red haba
asentamientos costeros y otros ubicados en zonas ms altas (sierra); entre
todos ellos se dio un intercambio de productos (comercio de trueque),
siendo la Ciudad de Caral evidentemente el centro de toda esa red.18 Visto
as, se vislumbra la importancia que alcanz la especializacin, es decir, la
aparicin de grupos especializados en determinadas actividades
econmicas.19

Pesca[editar]

La extraccin de productos marinos (pescado y mariscos) fue la principal

proveedora de protenas. Se desarroll principalmente en la localidad
costera de spero, desde donde se reparta el producto marino hacia todos
los asentamientos del valle. En spero se desarrollaron tcnicas de pesca,
consistentes en el uso de anzuelos, cordeles, embarcaciones y redes de
fibra de algodn con flotadores hechos de mates y pesos confeccionados
con piedras anudadas.20
Se vislumbra la importancia de esta actividad por la cantidad de restos de
especies marinas hallados en la ciudad de Caral. Destaca la presencia
abundante de la anchoveta; tambin capturaron sardina, jurel, lorna,
corvina, cabinza, pejerrey, bonito, rbalo, coco, cachema, machete, tollo; y
recolectaron machas, choros, almejas y conchas de abanico. Tambin se han
encontrado restos de ballena azul y tiburn blanco.21

Agricultura[editar]

Los hombres de Caral desarrollaron una agricultura intensiva en el valle de

Supe. Emplearon herramientas sencillas como palos y astas para cavar.
Construyeron tambin canales de riego muy simples que llevaban el agua
del ro hacia los campos de cultivo. Las plantas alimenticias que cultivaron
fueron: mate o calabaza, achira, pacae, pajuro, man, aj, guayaba, lcuma,
papa, pallar, camote, frijol, palta y maz. Y de especial importancia fue el
cultivo del algodn, cuya fibra aprovecharon en gran escala.22

Comercio[editar]

Los pobladores intercambiaban su producto mediante el trueque: los del

litoral, brindaban sus productos extrados del mar (pescado y mariscos), los
de los valles costeos, algodn y frutas, y los de las zonas altas, sus
productos agrcolas (cultivos alimenticios) y de pastoreo (camlidos). El
centro de toda esa red era indudablemente la Ciudad Sagrada de Caral.

Es tambin evidente que dicha red se prolong a lugares ms lejanos, pues

en la zona de Caral-Supe se han hallado productos de la sierra (palos de
lloque, plumas de cndor), la selva (congompe, pieles de primates, plumas
de aves) y la costa ecuatorial (spondylus). No solo intercambiaron productos
materiales sino tambin conocimientos y elementos culturales.23

Organizacin Poltica[editar]

Cada asentamiento estara representado por un autoridad o curaca, adems

de los principales de sus ayllus o grupos de familias; lo que constituira el
germen de una forma gobierno que habra de prolongarse milenariamente
en todas las sociedades andinas. La clase dirigente se conformaba con
recibir la tributacin de los habitantes, tanto en bienes como en prestacin
de servicios.24

Organizacin Social[editar]
Se ha determinado que exista una gran diferenciacin social, es decir, la
poblacin se divida en clases sociales, cada una de las cuales cumplan
determinadas funciones y estaban organizadas de manera jerrquica. Unos
grupos se encargaban de la planificacin y la toma de decisiones
(gobernantes y sacerdotes), y otros de las tareas manuales, como la pesca,
la construccin, la agricultura, etc.25

Arte[editar]

Arquitectura[editar]

Pirmide de Caral.

Los ejemplos ms relevantes de arquitectura monumental se dan en la

Ciudad Sagrada de Caral. Sus edificios principales son pirmides
escalonadas o templos, hechas a base de adobe y piedra; como elementos
complementarios, se usaban troncos y fibras vegetales. Son estructuras de
diverso tamao. El ms imponente, tanto en altura como en volumen, es el
llamado Edificio Piramidal Mayor (o simplemente la Pirmide Mayor de
Caral).26

Las paredes de la estructura piramidal estn enlucidas con barro y pintadas

de blanco o amarillo claro, y, raramente, de rojo. Cada edificio tena una
escalera central que conduca hacia la parte superior, donde se hallaban
varios cuartos. En el cuarto principal haba plataformas bajas ubicadas en
dos o tres de sus lados, y en el centro, un fogn compuesto por un hoyo en
el suelo, recubierto con barro. Los indicios indican que el fogn tena una
funcin ritual; all se quemaran diversos alimentos como ofrendas.27

Escultura[editar]

En Caral no se desarroll la tcnica alfarera (esto es, piezas modeladas en

arcilla y cocidas al fuego). Y es que, en la prctica, los caralinos no
necesitaban de cermica pues contaban con mates de calabaza como
recipientes, cucharas talladas en madera y platos tallados en piedra.28

Aunque si modelaban pequeos dolos antropomorfos en arcilla, dejndolos

secar al sol. Estas estatuillas, que representan figuras masculinas y
femeninas, se han encontrado fragmentadas y formaran parte de rituales
relacionados con la renovacin de los edificios y el culto de la fertilidad. A
base de estas representaciones se puede inferir la vestimenta, el tocado y el
peinado de los habitantes de Caral.29

Msica[editar]

Se descubrieron tres conjuntos musicales conformados por instrumentos de

viento:30

Un conjunto de 38 cornetas, hecho de huesos de huanaco y venado.

Un conjunto de 32 flautas traversas, de huesos de cndor y pelcano, con

diseos zoomorfos.

Un conjunto de 4 antaras (flauta de pan), de carrizo e hilos de algodn.

Posiblemente, la msica acompaaba a las prcticas rituales.

Ornamentacin personal[editar]

Los caralinos se adornaban con collares de cuentas y dijes elaborados con

conchas marinas (como el choro y el mullu o spondylus), huesos de
animales marinos, piedras semipreciosas, minerales como la crisocola,
andesita y rodocrosita. Muchos de estos productos eran trados desde
regiones lejanas. Las conchas eran alisadas, pulidas, y algunas veces
grabadas con diseos sencillos, como el espiral. Otros collares tenan
plumas amarradas con hilos de algodn.31 32

Ciencia[editar]

Matemtica[editar]

Es evidente que contaron con conocimientos de aritmtica y geometra,

necesarios para el diseo y construccin de sus edificios.33

Astronoma[editar]

Piedra o huanca en Caral.

Se han encontrado evidencias de que los hombres de Caral contaban con

conocimientos de astronoma, que aplicaban en la elaboracin del
calendario, relacionado con la celebracin de festividades y otras
actividades econmicas, religiosas y cvicas. Dichos conocimientos lo
aplicaron tambin en la orientacin de los edificios pblicos. Se han hallado,
por ejemplo, geoglifos y lneas esparcidos en las planicies desrticas, al lado
de piedras talladas dispersas; as como un recinto subterrneo
originalmente techado, que parece ser un observatorio. Es de destacar
tambin un monolito o huanca hincado en el suelo de una plaza pblica, que
habra sido un instrumento de observacin astronmica.34

Sistema de registro (quipus)[editar]

En la pirmide La Galera se ha hall un resto textil que ha sido interpretado

como un quipu, el conjunto de hilos con nudos que los incas utilizaban como
instrumento mnemotcnico (es decir, como medio de conservacin de
informacin estadstica o mensajes para comunicarse). Sera pues, el ms
antiguo quipu hallado en el Per y evidenciara la antigedad milenaria de
su uso. Como para corroborar el uso del quipu en Caral, se descubrieron
representaciones pictricas de dichos objetos sobre tres bloques lticos de
las plataformas de la pirmide Menor de Caral.35

Medicina[editar]

El conocimiento mdico est evidenciado por la presencia recurrente de

plantas medicinales, muchas de ellas halladas en contextos funerarios. Por
ejemplo, son numerosos los paquetes de tallos y hojas de sauce, usado
contra los dolores de cabeza (es el mismo rbol que contiene el principio
activo de la aspirina).36

Tecnologa[editar]

Tecnologa constructiva[editar]

Restos de shicras en Caral.

Los constructores de Caral usaban la tcnica de las shicras, bolsas hechas

con fibras vegetales y llenas de bloques de piedra, con las que rellenaban
las plataformas de los templos, colocndolos ligeramente separadas. De esa
manera lograban estabilidad en las estructuras. Al ocurrir un fuerte sismo o
terremoto, ese ncleo de shicras que haca de base del edificio se mova con
la vibracin, pero de manera limitada, pues las piedras eran contenidas en
las bolsas. Luego, las shicras se reacomodaban encontrando un nuevo punto
de estabilidad. La shicras tenan pues, una funcin antissmica.37 38

Tecnologa agrcola[editar]
Las evidencias halladas indican que hubo grupos especializados en mejorar
las especies y el rendimiento de los cultivos alimenticios e industriales.
Mediante la experimentacin y la manipulacin gentica de las diversas
variedades de plantas, se produjeron semillas mejoradas. Ello permiti la
produccin de plantas con frutos de mejor calidad y tamao, y ms
resistente a las plagas. Un ejemplo sera el algodn, que pas por un
proceso de mejoramiento gentico para lograr una fibra ms larga, variedad
de colores (pardo, marrn, crema y beige) y mayor rendimiento.39

Tecnologa textil[editar]

El desarrollo que alcanz la textilera se evidencia por el hallazgo de

cantidad de semillas y motas de algodn. Con las fibras de este producto se
tejan los vestidos, que eran piezas llanas, sin decoracin. Se empleaba la
tcnica del entrelazado y el torzal. Tambin elaboraron calzado, bolsas,
sogas, redes de pescar, cordeles, etc. Conjuntamente con la fibra de
algodn se usaron las de otros vegetales, como totora, junco, cabuya,
etc.40 41

Religin[editar]

El Altar del Fuego Sagrado en Caral.

La religin, como ya se ha dicho, debi ser el factor de integracin social y

cultural que mantuvo unidos a los habitantes del valle Caral-Supe. La clase
dirigente debi ser la mediadora entre el grupo social que representaban y
el poder sobrenatural de los ancestros y dioses.42

Por la monumentalidad de sus templos o pirmides escalonadas, la Ciudad

Sagrada de Caral debi ser el centro religioso de esta civilizacin. All deba
afluir gente venida de otros sitios del valle, e incluso de regiones ms
lejanas, para participar de las ceremonias rituales. Estas tendran como
centro los fogones de los templos, donde se quemaban ofrendas, que
consistan sobre todo en alimentos (peces y moluscos), algodn, cuarzo,
mechones de cabello y otros objetos. Tambin se enterraban con carcter
votivo estatuillas de arcilla (previamente rotas), y conglomerados de
vegetales.43 44

Vase tambin[editar]
Pero tambin podemos hacer otra distincin, es vlido hablar de fuentes
primarias y secundarias, siendo las primeras las que se elaboraron
prcticamente al mismo tiempo que los acontecimientos que estamos
estudiando, son originales y llegan a nosotros sin haber sufrido
transformaciones; las secundarias se refieren a las elaboradas a partir de las
furntes primarias, como libros o artculos en revistas. Veamos un poco mas
detenidamente las clasificaciones anteriores:Es importante tener en claro
que el conocimiento histrico es indirecto, o sea que es construdo por el
historiador en base a las fuentes a las que ha tenido acceso, pero tambien
est infludo por el contexto en que el historiador escribe y la formacin de
ste. Pero no nos adelantemos, las fuentes histricas son, en primera
instancia, las huellas del pasado que han llegado hasta nuestros das y que
le permiten al historiador, mediante la utilizacin de un mtodo, escribir
Historia. Para la confeccin del conocimiento histrico, las fuentes que
utiliza el historiador deben ser analizadas, valoradas e interpretadas,
siguiendo una metodologa coherente. Adems, el historiador debe tener
encuentra las Fuentes en su momento histrico y en relacin con las
circunstancias en que surgen o se elaboran. Deben ser sometidas a una
crtica objetiva para conocer los elementos que las componen y comprobar
su veracidad. Para ello el historiador utiliza un mtodo, que consiste
esencialmente en formular preguntas sobre su contenido, a partir de
hiptesis; el objetivo de este proceso es la construccin de la Historia.Las
fuentes primarias constiuyen informacion de primera mano sobre
acontecimientos histricos. Es documentacin -escrita o no escrita- en su
versin original y cuyo autor o autores pueden o no haber participado en los
hechos de referencia, pero s es requisito que el documento se haya
elaborado durante el perodo en que ocurrieron los acontecimientos o hasta
un poco despues. La importancia de este tipo de fuentes se encuentra en la
objetividad y confiabilidad que ofrece al investigador por encontrarse en
relacin directa con el hecho histrico, sin haber sufrido interpretaciones o
alteraciones. Entre las fuentes primarias escritas pueden considerarse las
cartas y diarios personales, documentos legales como actas o testamentos,
notas periodsticas, memorias y autobiografas. Las fuentes no escritas
fueden ser pinturas y dibujos, esculturas, obras arquitectnicas, utensilios,
materiales arqueolgicos, fotografas, videos, audiograbaciones, disquetes
de computadora, etc.