COAGULACION

Los coagulantes se aaden al agua, para contribuir a la separacin de las impurezas pequesimas o
coloides que requieren una aglomeracin previa para poder ser efectivamente por sedimentacin y
filtracin.

Varias sustancias qumicas agregadas al agua que contienen carbonatos y bicarbonatos de cal o de
magnesia, forman compuestos algo gelatinosos, que actan como coagulantes renen la materia fina
en suspensin, agrupndolas en masas relativamente grandes que sedimentan rpidamente, privando
al mismo tiempo al agua de color en gran proporcin.

Para aumentar la velocidad de sedimentacin y eliminar partculas muy finas en suspensin, se

agrega coagulante al agua.

Los compuestos de hierro y de aluminio son de uso comn como coagulantes, debido a su fuerte
carga inica positiva. La alcalinidad del agua que va a tratar debe ser lo bastante alta para que se
forme un hidrato o hidrxido insoluble de estos metales. Estos flculos insolubles de hierro y de
aluminio, que se combinan entre si y con las otras partculas suspendidas, se precipitan cuando se
forman un flculo de suficiente tamao.

PROCESO DE COUGULACION.

Se realiza en tres formas diferentes:

Adicin de los coagulantes.

Dispersin de los coagulantes (Mezcla Rpida).
Aglutinacin de partculas (Mezclas lentas).

ADICION DE LOS COAGULANTES.

Los Coagulantes Se Pueden Clasificar En:

a.- los polielectrolitos o ayudantes de coagulacin.

b.- coagulantes metlicos.

Ambos actan como polmeros adems de las cargas elctricas que poseen.
En los polielectrolitos, las cadenas polimricas se encuentran ya formadas y en las segundas recin
se inician cuando estn en contacto con el agua.

La sedimentacin depende especialmente del peso de las partculas a sedimentar y no de los

coagulantes.

POLIELECTROLITOS:
Este tipo de coagulante es muy usado en Europa y en EEUU. Pueden ser naturales o sintticos y
actan como coagulante o ayudantes de coagulacin. Son una serie de compuestos orgnicos muy
variados en su estructura qumica, como derivados del almidn celulosa materiales protenicos y
otros.
COAGULANTES METLICOS

Existen numerosos coagulantes metlicos:

Coagulantes Con Sales De Aluminio

Son los que forman un floc ligeramente pesado entre ellos el mas conocido es el sulfato de
aluminio, que por su baj costo y su manejo relativamente sencillo se usa con mayor frecuencia en
las plantas de tratamiento de agua potable.

Coagulacin Con Sales De Hierro.

Estas sales tienen ventajas sobre las anteriores en lo que respecta a:

Forman un floc ms pesado que las sales de aluminio.

Mayor velocidad de almacenamiento.
Trabajan con un rango de PH mucho ms amplio.
Se usa cuando los sulfatos de aluminio no producen una coagulacin adecuada o cuando los
sedimentos estn demasiado recargados y resulta econmico aumentar el peso del floc.

DOSIFICADORES:
Son aquellos que sirven para realizar una dosificacin continua y automtica del compuesto a la
cmara de solucin, con lo que se hace que requiera poca mano de obra. Estos compuestos qumicos
pueden medirse en:

Dosificadores en seco o en polvo.

Dosificadores en solucin o en lquido.

DOSIFICADORES EN SECO O EN POLVO.

Pueden ser volumtricos y gravimetritos, en los primeros el polvo es colocado en una tolva alta,
desde donde el material cae hasta un mecanismo de vida consistente en un disco giratorio, un
tornillo sin fin u otro elemento que se desplaza con una velocidad prefijada variable a voluntad,
arrastrando un cierto volumen de slidos, vertindolos en una cmara de solucin con agua,
provista de un sistema de agitacin.

DOSIFICADORES EN SOLUCION O LIQUIDOS.

Son menos costosos que los dosificadores anteriores. Requieren un menor nmero de piezas y son,
por eso, ms fcilmente reparables por un operador no entrenado.

POR GRAVEDAD.

Consta de tres partes:

Tanques en solucin.
Tanque dosificador.
Elemento hidrulico de medida.
POR BOMBEO.
Los sistemas de bombeo constan de:

Bombas dosificadores.
El uso de este sistema esta bastante generalizado. Se emplea generalmente en bombas reciprocantes
(pistn), de diafragma y rotatorias.

VELOCIDAD DE LA, MAZCLA.

La velocidad con la cual los coagulantes deben dispersarse en toda la masa de agua, depende de la
velocidad de las reacciones de estos con la alcalinidad y con el agua misma, es por ello para que una
mezcla sea eficiente el tiempo de mezcla debe ser menor que el tiempo de reaccin.

METODOS PARA REALIZAR LA MAEZCLA RAPIDA

En plantas de tratamiento la mezcla rpida se puede realizar en dos formas:

Con mezcladoras con flujo de pistn.

Con retromezcladores.

En los mezcladores con flujo de pistn, la adicin de coagulantes se hace al pasar la masa de agua
por un punto determinado, en el cual se produce una fuerte turbulencia producido por un aparato
hidrulico (orificio, vertedero, etc.).

En el retromezclador el agua es retenida en una cmara especial por un tiempo de detencin (10 a
60 seg), en donde se aplican los coagulantes, mientras se agita con una turbina o paleta rotatoria o
cualquier otro sistema para crear turbulencia.

La diferencia entre ambos mtodos es ampliar. En los retromezcladores, el agua que entra y acaba
de ser dosificada por una coagulante se mezcla con el agua previamente retenida en la cmara y que
hace un tiempo recibi la dosis de coagulante.

En ambos casos la turbulencia puede crearse hidrulicamente o mecnicamente. Esto es utilizando

la energa cintica que trae el agua o introduciendo en el flujo energa procedente de una fuente
externa.

AGLUTINACION DE PARTICULAS
Viene a ser el proceso por el cual las partculas se aglutinan en pequeas masas con peso especfico
superior al del agua llamadas FLOC.

Una vez realizado el proceso de dispersin de coagulantes hay que producir una lenta agitacin en
el agua, para permitir el crecimiento del FLOC. Inducido por el contacto entre partculas de
dimetro mayor a una micra (1) creado por el gradiente de velocidad de la masa liquida.

OBJETIVOS:
Los objetivos bsicos que se perciben son:

a.- reunir los microfloculos para formar partculas mayores con peso especfico superior al del agua.

b.- compactar el Floc (disminuir el grado de hidratacin) para producir una baja concentracin
volumtrica.

USOS Y COMPETENCIAS:
Dicho proceso se utiliza para:

Remocin de turbiedad orgnica o inorgnica (principalmente arcillas) que no sedimentan

fcilmente.
Remocin de color verdadero y aparente.
Eliminacin de bacterias, virus y organismos patgenos susceptibles de ser separados por
coagulacin.
Destruccin de algas y plantn.
Eliminacin de sustancia generadoras de sabor y olor en algunos casos y de precipitados
qumicos suspendidos en otros.

La diferencia entre coagulacin y floculacin es:

Coagulacin.
Es una serie de reacciones fsicas y qumicas, entre el coagulante, la superficie de las partculas, la
alcalinidad del agua y el agua misma.