Mercado Aeronutico

Veinte aos en imgenes

Compaas areas
espaolas
Nortjet, Oasis, Hispania, LAC... Es muy probable que para la mayora de los
controladores espaoles que llevan menos de diez aos en la profesin, esos
nombres no signifiquen nada. Y no resulta extrao, teniendo en cuenta que en
los ltimos veinte aos han cerrado en Espaa un total de 41 compaas areas.
Aunque en este artculo no las vamos a mencionar a todas, s trataremos de esbozar
lo que supuso el boom comercial surgido en nuestro pas a mediados de los aos
ochenta, aprovechando la desregulacin del mercado areo.
Texto: Cayetano de Mart
Canarias ACC
n 1989 existan en Espaa

E dos compaas areas de

titularidad pblica que
controlaban los vuelos re-
gulares -Iberia y Aviaco-, y otras nueve
aerolneas privadas dedicadas al vue-
lo chrter que lucan la matrcula Eco
Charlie en su fuselaje: Airsur, Universair,
LAC (Lneas Areas Canarias), Hispania,
Air Europa, Nortjet, Oasis y LTE.
Diez aos ms tarde, en 1999, Iberia
era la nica compaa pblica, aunque
Air Nostrum volaba como feeder de
la misma. Las privadas, por su parte,
haban pasado a ser ocho: Spanair,
Air Europa, Futura, LTE, Air Comet,
Iberworld, Canarias Regional y Binter.
A da de hoy, tras el cierre traum-
Beech 18 de Spantax
tico de Air Madrid, Air Comet y Futura,
las aerolneas que siguen estando con Spantax (BXS) Spantax recibi las primeras unidades
nosotros son Iberia, Air Europa, Spanair, Cuando empec en esto del con- de este aparato en 1967 y vol con l
Vueling, Iberworld, Air Nostrum, Binter trol, Spantax era la compaa chrter hasta 1987. Fue precisamente con el
e Islas Airways. espaola por excelencia. Sus orgenes Convair 990 con el que comenz a vo-
Iberia, que tiene sus orgenes en se remontan a una empresa de aero- lar a Estados Unidos en 1971. En 1973
1927, ha pasado de ser la compaa taxi all por el lejano 1959. Esta aero- adquiri dos unidades del DC-8, y com-
de bandera espaola controlada por lnea vol durante veintinueve aos di- pr el primero de sus DC-10, y en 1979
el Estado (absorbiendo a Aviaco du- versos tipos de aeronaves: DC-3, DC-6, dio de baja el ltimo DC-6 y super
rante el camino), a ser una empresa DC-7 y Fk-27. Fue pionera eligiendo un la mtica cifra de los dos millones de
independiente que cotiza en bolsa. Air reactor cuatrimotor atpico como es el pasajeros transportados.
Europa y Spanair surgieron a finales de Convair 990 Coronado que, debido a su En 1982, uno de los DC-10 de
los ochenta y siguen en liza. Hagamos gran velocidad (muy superior al B-707 Spantax se estrell al despegar del
ahora un repaso de todas las que se y DC-8), resultaba una buena eleccin Aeropuerto de Mlaga, provocando
fueron. mientras el combustible fue barato. la muerte de 53 personas. Este acci-

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CV-990 de Spantax. 1976.
Autor: Eduardo de No
dente fue para la compaa el principio
de un lento fin. Con la intencin de
mejorar su daada imagen, en 1983
realiz una importante campaa publi-
citaria por toda Europa, cambiando los
colores de la compaa y reforzando
las rutas hacia Norteamrica. En 1984
compr tres B-737-200 y un DC-10 de
segunda mano, y en 1985 su deuda
con la Administracin rondaba los
5.800 millones de pesetas, por lo que el
Ministerio de Transportes le solicit un
plan de viabilidad. En 1987 recibi el
primero de los seis MD-83 que oper.
En 1988 su situacin econmica era ya
desesperada, por lo que el 31 de marzo
de ese ao se declar en quiebra. Con
un pasivo estimado en 14.000 millones
de pesetas, dejaba en tierra a 15.000
pasajeros y 946 empleados perdan
su trabajo. La noticia de la quiebra
de Spantax fue portada en la prensa
nacional, ya que su delicada situacin
econmica no haba trascendido a la
opinin pblica, que recibi la noticia
como un verdadero shock.
Hispania (HSL)
Hispania Lneas Areas surgi de las
cenizas de otra chrter espaola deno-
minada TAE, Trabajos Areos y Enlaces,
que haba cerrado en 1981. Parte de
Cuando empec en esto
del control, Spantax era
la compaa chrter
espaola por excelencia.
Aunque durante unos aos las cosas
parecan ir viento en popa, la historia
de esta compaa acab abruptamente
en 1989, cuando sufri el embargo de
tres aviones en el Reino Unido, lo que
termin por causar su cierre.
Viva (VIV)
Esta compaa se fund en 1989
con el 48 por ciento de las acciones en
manos de Iberia, otro 48 por ciento de
Lufthansa, y un 2 por ciento bajo titula-
ridad de Infoleasing, empresa filial del
INI. Posteriormente, Iberia compr el
paquete accionarial de Lufthansa. Viva
fue durante algunos aos la compaa
Autor: Cayetano de Mart
B-737-300 de VIVA
sus antiguos empleados
crearon la primera sociedad
de No
cooperativa del sector aero-
Autor: Eduardo
nutico espaol en 1982. Con
sede en Palma de Mallorca
y con dos SE-210 Caravelle,
Hispania comenz sus opera-
ciones realizando vuelos chr-
ter a Reino Unido, Alemania y
Francia. En 1985 adquiri tres
B-737-200, que acabaron susti-
tuyendo a los Caravelle, y pron-
to los B-737-300 sustituyeron al
modelo -200. Con la intencin
de volar al Caribe, Hispania al-
quil adems dos B-757-200.
ATC magazine / Verano 2010 41
 Autor: Eduardo de No Mercado Aeronutico
chrter de Iberia, pero acab realizando
vuelos en la red de esta aerolnea, ya
que sus gastos operativos eran menores.
Los pilotos de Iberia se oponan frontal-
mente a esta situacin, y finalmente las
presiones del SEPLA Iberia motivaron el
cierre de Viva en octubre de 1998. Esta
compaa empez volando tres DC-9 de
Iberia y termin operando una flota de
nueve B-737-300.
Airsur (NCR)
Esta aerolnea comenz a operar
con el nombre de Canafrica en 1985,
con un DC-8 carguero. Al ao siguiente
pas a denominarse Airsur y se lanz
de lleno al mercado chrter, operando
dos MD-83, que la convirtieron en la
primera compaa area del mundo en
recibir este modelo. Posteriormente,
dichos aviones fueron sustituidos por
ejemplares de MD-81 y MD-82. Airsur
fue pionera de vuelos regionales, vo-
lando dos viejos (y pequeos) DC-9-15
en rutas entre Madrid, Badajoz, Sevilla
y Valladolid, respaldada por la enton-
ces recin creada red de agencias de
Viajes Halcn. La primera Guerra del
Golfo y sus desastrosos efectos en el
sector de la aviacin motivaron su cie-
rre en 1991.
LAC, Universair y Meridiana
Por qu aparecen juntos los nom-
bres de estas tres compaas areas? La
respuesta es sencilla: tras operar como
compaas chrter independientes du-
rante varios aos, LAC y Universair se
unieron bajo la batuta de la italiana
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Nortjet vivi y muri
entre el deseo de ser
una empresa vasca y la
necesidad de estar en el
entorno chrter de aquellos
tiempos.
Autor: Eduardo de No
Meridiana, creando una aerolnea de piente liberalizacin del transporte
vuelos regulares de corta existencia co- areo regular en Espaa. Esta aerol-
nocida como Meridiana Espaa. nea comenz con una flota de cinco
LAC (Lneas Areas Canarias) comen- MD-83 y cuatro BA-146, operando
z a volar en 1985 con dos veteranos cua- rutas regulares internacionales desde
trimotores turbohlices Vickers Viscount, Valencia y Barcelona. Al no conseguir
realizando vuelos en el Archipilago materializar este primer intento de
Canario, excursiones entre islas y vuelos vuelos regulares, la compaa cerr
chrter a Marrakech y Madeira. El cierre sus puertas en 1992.
de Spantax abri nuevas oportunidades
para esta aerolnea, por lo que se lanz Nortjet
al mercado chrter europeo, dando de Nortjet es el nombre comercial de
baja los Viscounts y adquiriendo en lea- la compaa Euskal Air, de capital vasco
sing modernos MD-83, de los que lleg y con sede en Vitoria. Se fund en 1987
a operar cinco unidades. y vol tres B-737-400. Lo interesante
Universair, por su parte, fue creada de su trayectoria es la paradoja que
en 1987 por un grupo mallorqun lide- se daba entre su pretensin de ser la
rado por Abel Matutes, y lleg a operar compaa vasca de transporte areo y
tres B-737-300. la realidad del negocio, que le llevaba
En cuanto a Meridiana Espaa, a operar vuelos chrter entre Europa y
sta se cre en 1991 de la mano del destinos espaoles de sol y playa en el
Aga Khan, propietario de la compa- Mediterrneo y Canarias. Un experto
a italiana Meridiana, como fruto en el tema dijo vivi y muri entre el
de la fusin entre LAC, Universair y deseo de ser una empresa vasca y la ne-
la compaa de aerotaxi Euravia, y con cesidad de estar en el entorno chrter
la pretensin de aprovechar la inci- de aquellos tiempos. Cerr en 1992.

Mart
Autor: Cayetano de
B-757-200 de LTE. 1992.
LTE International Airways (LTE)
En 1987, la compaa area alema-
Autor: Eduardo de
na LTU cre una filial en Espaa con
capital germano-espaol, que operaba
con el nombre de LTE y tena su sede
comercial en Palma de Mallorca. Lleg
a operar una flota de cinco B-757-200
pintados de un inconfundible color
rojo, y a contar con unan plantilla de
343 empleados (datos de 1992). Volaba
tanto al Mediterrneo y Canarias como
a exticos destinos en Santo Domingo
y Mombasa (Kenia).
Hasta 2001, esta aerolnea sigui
ligada a su compaa matriz alemana,
pero ese ao se vendi a un grupo de
empresarios italianos y espaoles, que
comenzaron a operar con los mode-
los A-320 y A-321. En 2003 cambi su
nombre por el de Volar Airlines, pero
en 2004 su control pas a otro grupo
italiano y comenz a realizar vuelos con
Autor: Cayetano de Mart
B-737-800 de Futura. 2006.
No
los colores de la italiana MyAir. Al ce-
rrar esta ltima compaa en 2005, los
accionistas de Volar Airlines decidieron
recuperar el antiguo nombre de LTE, y
en 2006 sus aviones lucan una nueva li-
brea en la que resaltaba el cdigo lte.es.
En el ao 2007, LTE comenz a realizar
vuelos regulares de Palma de Mallorca
a Roma y Miln, alquilando aviones con
tripulacin a otras aerolneas. Tras vein-
te aos de vuelos, el 1 de diciembre de
2008 la compaa cerr.
Futura (FUA)
Futura era la denominacin co-
mercial de Hispano Irlandesa de
El juez consider el cierre
de Centennial como una
quiebra fraudulenta, al
operar desde un principio
sin capital o con capitales
ficticios.
Aviacin, S.A., una empresa formada
por la irlandesa Aer Lingus y el Banco
de Santander, que comenz a operar
en 1990 con una flota de B-737-400.
Posteriormente, Aer Lingus vendi su
participacin al personal de la compa-
a, y en 1995 Futura contaba con una
flota de ocho B-737-800.
Con el tiempo, esta aerolnea fue
diversificando el negocio, realizando los
consabidos vuelos chrter, y adems en-
tr en el mercado de alquiler de avin
con tripulacin (ACMI). As, varios de
sus B-737 han volado en Canarias para
Binter los ltimos aos. En el 2008 su
flota se haba ampliado a un total de
once aparatos, entre ellos cuatro B-737-
800. En mayo de ese mismo ao, recibi
adems dos B-737-900 que fueron al-
quilados a la holandesa ArkeFly. A pesar
de que su futuro pareca prometedor, el
7 de septiembre de 2009 Futura cerr
sus puertas por motivos econmicos,
arrastrando adems a sus dos subsidia-
rias, Futura Gael y la carguera Flyant,
que tambin dejaron de operar.
Centennial (CNA)
La compaa fue fundada en 1992
con sede en Palma de Mallorca, y en
1995 contaba con una flota de cin-
ATC magazine / Verano 2010 43
 Mercado Aeronutico
Autor: Cayetano de Mart

MD-83 de Centennial. 1995

Autor: Cayetano de Mart
co MD-83, operando una
ruta regular entre Palma
y Londres Gatwick. El em-
bargo de uno de sus MD-
83 en Gatwick provoc
que la compaa se desplo-
mase como un castillo de
naipes, desapareciendo el
24 de octubre de 1996 y de-
jando en la calle a 260 em-
pleados. Se trat, adems,
de un cierre traumtico,
ya que el juez lo consider
como una quiebra fraudu-
lenta, al operar desde un
principio sin capital o con
capitales ficticios.

BCM - Iberworld
Bartolom Cursach
Mas, inversor en la extinta
Centennial, se present como
una vctima ms de la quie-
bra y a los pocos das puso
en marcha una nueva com-
paa chrter con sus iniciales como
nombre comercial, BCM, incorporan-
do en su plantilla a gran parte de los
antiguos empleados. Fue la primera
chrter espaola en operar el modelo
A-320, de los que vol tres ejempla-
res. En enero de 1998, BCM acumu-
laba unas deudas de 4,8 millones de
euros y dos de sus aviones haban sido
reclamados por la empresa de leasing,
por lo que el grupo turstico espaol
GVI -que ms adelante sera conocido
como Iberostar-, compr el AOC (Air
Operators Certificate) de la compaa.
Haba nacido una nueva aerolnea,
que sigue volando en nuestros das:
Iberworld.
De Oasis (AAN) a Air Comet
(MPD)
En 1986 se cre una compaa a-
rea espaola denominada Andalusair,
que en 1987 fue comprada por el
grupo hotelero Oasis, pasando a
denominarse Oasis International
A-320 Iberworld. 2001.
Airlines. Dicha aerolnea comenz
a realizar vuelos chrter con una
flota de MD-83 entre Europa y des-
tinos hispanos. Poco a poco, el grupo
hotelero empez a expandirse por
Mxico, adquiriendo Aerocancn,
que volaba entre Cancn, Miami,
Nueva Orleans, Nueva York, Boston y
Montreal, lo que dio como resultado
la introduccin de un nuevo modelo
de avin, el A-310-300, con el que
tambin volara de Espaa a Mxico
y el Caribe.

44

No
de
Autor: Eduardo
Posteriormente, el grupo Oasis com-
pr tambin una compaa chrter nor- aerolnea.
teamericana denominada Private Jet,
que en invierno, temporada alta en el
Caribe, volaba sus MD-83 en Amrica
y en verano los desplazaban a Espaa
para reforzar su flota.
En 1996, Oasis tena grandes pro-
blemas econmicos y sus socios esta-
ban enfrentados. La gota que colm
el vaso fue la paralizacin, el 14 de
diciembre de ese mismo ao, de un
A-310 en Nueva York por orden ju-
dicial, debido a las deudas en el al-
Autor: EA7GDQ-Roldn
quiler de sus motores a Delta Airlines,
lo que desemboc en el cierre de esta
tivo, por lo que no se hace referencia
Uno de los antiguos socios de Oasis
mont en pocos meses una nueva
compaa. As, el 1 de marzo de 1997 algunas por su pequeo tamao, otras
naca Air Plus, nombre comercial de
Air Comet, a la que se incorporaron
pilotos, tcnicos de mantenimiento y
personal de tierra provenientes de la
extinta Oasis. Empez operando ex-
clusivamente aviones A-310, con los
que tena ya una gran experiencia. Air
Comet (MPD) se expandi de la mano
de las compaas del Grupo Marsans
(Club de Vacaciones, Pullmantur y
Viajes Marsans) y se especializ en
vuelos a destinos ame-
ricanos. Al cerrar Air
Madrid, se hizo con par-
te de su plantilla, de su
flota y de sus rutas. Su
cierre tuvo lugar el 21
de diciembre de 2009,
tras la sentencia de un
tribunal de Londres
por deudas impagadas
con un banco alemn,
que le impeda vender
ms billetes. Dej sin
empleo a 650 traba-
jadores y a ms de
7.000 pasajeros con
billetes comprados.
Una vez ms, las
imgenes en tele-
visin de pasajeros
atrapados en di-
versos aeropuertos
abrieron todos los infor-
mativos de Espaa.
Este artculo no trata de ser exhaus-
a todas las compaas que operaron
en Espaa en los ltimos veinte aos,
por lo efmero de su vida comercial y
otras porque su operacin qued cir-
cunscrita a un espacio areo reducido.
As, faltan aerolneas como Air Truck,
Seven Air, Lneas Areas Navarras,
Canarias Regional, Pauknair, Drenair,
Air Class, Quantum Air, Bravo Air,
Lagunair, Gadair, Girjet, Pronair y otras
muchas.
ATC magazine / Verano 2010 45