PIGLIA, RICARDO, El ltimo lector, Barcelona, Anagrama, 2005.

por Hctor Guillermo Alfaro Lpez

Qu es un lector? La pregunta es
ardua y compleja. De mltiples
ma-neras se ha tratado de contestarla
por quienes reexionan sobre el acto
de la lectura en s mismo. Aunque hay
que precisar que no todos los lectores
se plantean tan anormal pregunta,
de hecho la mayora de ellos, inclusi-
ve los ms enviciados con la lectura,
en muy escasos momentos, y quiz en
ninguno, se plantean qu es un lec-
tor? Pregunta que por derivacin im-
plcita podra plantearse qu soy yo
como lector? Ante tal escasez de plan-
teamientos que se hacen sobre tal pre-
gunta se podra argumentar aquello
que seala que el ojo no se ve a s mis-
mo; de manera anloga puede decir-
se que el lector se dedica a leer, no a
verse a s mismo a travs del acto de la
lectura. Pero semejante analoga no es
operativa puesto que debido a las ca-
ractersticas inherentes al acto de leer,
queda potencialmente abierta la puer-
ta para plantear esa pregunta: el ver es
un acto de percepcin y el leer un acto
de inteleccin; cuando se lee no slo

INVESTIGACIN BIBLIOTECOLGICA, Vol. 20, Nm. 40, enero/junio,

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se ve sino que principalmente se lleva
a cabo un complejo proceso intelecti-
vo. Ese mismo despliegue intelectivo
que conlleva la prctica de la lectu-
ra hace que en una determinada fase
del proceso de descodicacin e in-
terpretacin del contenido de un tex-
to, el lector pueda girar sobre s mis-
mo; esto es, de llevar a cabo un acto
de re-exin para plantearse qu es como lector. Por ello no es una pre-
un lector? La mayora de los lectores
se contentar con simplemente llevar
a cabo su lectura como Dios manda,
pero unos cuantos lectores, y sobre to-
do aquellos cuya curiosidad o necesi-
dad de conocimiento e investigacin
les lleva ms lejos, se plantean esa pre-
gunta. Frente a esta anomala cabe ha-
cer una pregunta Por qu no confor-
marse con llevar a cabo el simple acto
de la lectura, que en todo esto es lo ms
importante (de hecho si no se lee, si no
existiera la actividad de la lectura, ni
siquiera se planteara la pregunta, lo
que signica que ella es un producto
derivado y no un principio fundante),
y no estar enredndose con estas dis-
quisiciones que hasta pueden obnu-
bilar el goce de la lectura? Tal vez la
respuesta que cabra dar a esta contun-
dente pregunta es que el ser humano
no slo se conforma con llevar a cabo
actividades para satisfacer necesida-
des o requerimientos inmediatos de
diversa ndole, sino que asimismo tie-
ne que plantearse la interrogante sobre
el sentido de esas actividades que rea-
liza, lo que tambin es una necesidad,
aunque de mayor complejidad. Buscar
y encontrar sentido en lo que se hace es
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armarse a s mismo y en relacin con
el mundo. Un mundo pletrico de sen-
tido es un lugar ms satisfactoriamen-
te habitable.
El hombre busca sentido no slo
en lo que lee sino tambin en su pro-
pia actividad como lector. De hecho
porque busca sentido en lo que lee es
que tambin discierne el sentido de s
gunta ociosa u ociosa plantear qu
es el lector? El escritor Ricardo Piglia
ha comprendido plenamente la nece-
sidad y las implicaciones (y complica-
ciones) de plantearse esa pregunta.
Su libro El ltimo lector es un peri-
plo imaginativo en torno a esa extraa
pregunta. Piglia tiene claro que lo que
gua su periplo es la bsqueda de senti-
do que gravita sobre la pregunta qu
es el lector? de ah que sea sta el puer-
to de salida de su navegacin, tal es el
ttulo del primer capitulo del libro, el
cual deja claramente establecida la ru-
ta de navegacin que seguir:
Buscamos, entonces, las guraciones
del lector en la literatura; esto es, las
representaciones imaginarias del arte
de leer ccin. Intentamos una histo-
ria imaginaria de los lectores y no una
historia de la lectura. No nos pregun-
taremos tanto qu es leer, sino quin
es el que lee (dnde est leyendo, para
qu, en qu condiciones, cul es su his-
toria) (...) Para poder denir al lector,
dira Macedonio, primero hay que sa-
ber encontrarlo, es decir, nombrarlo,
individualizarlo, contar su historia.
La literatura hace eso: le da, al lector,

un nombre y una historia, lo sustrae de
la prctica mltiple y annima, lo hace
visible en un contexto preciso, lo in-
tegra en una narracin particular. La
pregunta qu es el lector es, en de-
nitiva, la pregunta de la literatura. Esa
pregunta la constituye, no es externa a
s misma, es su condicin de existen-
cia. Y su respuesta para benecio de
todos nosotros, lectores imperfectos
pero reales es un relato: inquietante,
singular, y siempre distinto.
La ruta de Piglia queda as preci-
sada y delimitada, buscar al lector con
santo y sea; esto es, con un rostro
identicable (y hasta conocido), y no
a aquellos lectores annimos de quie-
nes suelen hablar la historia, la peda-
goga, la sociologa o la psicologa. Lo
que no quiere decir que estas discipli-
nas en algn momento no individuali-
cen al lector, destacndolo por sobre
el anonimato colectivo, pero no es lo
prioritario.
La nave sobre la que Piglia em-
prende su travesa es la literatura, es
precisamente sta la que tiene como
prioridad, como objetivo esencial, la
especicidad, la particularidad, la dis-
tincin; en suma, la individualizacin
de los personajes de ccin que ella
procrea, e incluso individualiza al au-
tor que los crea; los vasos comunican-
tes entre autor y entes de ccin son
mltiples y continuos. Uno y otros se
proyectan mutuamente individuali-
zndose, de ah que la literatura sea
va real para ubicar al lector dndole
un nombre y un lugar llmese ente de
RESEAS
ccin o autor. Por va de lo imagina-
rio, lo onrico, la literatura ubica al
lector bautizndolo; y al jar las esce-
nas de lectura individualiza y designa
al que lee, lo hace ver en un contexto
preciso. El lector se hace identicable,
con lo que a su vez se identica con
todos los lectores annimos y stos se
identican con l. As, los lectores no-
minados de la literatura son como un
espejo donde se reejan los lectores in-
nominados, annimos, reales, y al ha-
cerlo comienzan a tener nombre.
Pero adems con esto el libro de
Piglia nos explica el carcter difuso de
la frontera entre realidad y ccin, y
nos muestra que el pasadizo entre am-
bas esferas es la lectura. Pasadizo de
dos direcciones: de la realidad a la c-
cin, pero tambin de la ccin a la
realidad. Cada lector a su modo parti-
cular cruza en una o en ambas direc-
ciones. La literatura al darle nombre
y lugar al lector nos muestra la direc-
cin que sigue ste en su lectura. Los
restantes captulos del libro El ltimo
lector describen a algunos de esos lec-
tores con nombre distinguible (y has-
ta entraablemente querido), con un
lugar especco y con la direccin se-
guida en su lectura (lo que signica
su particular manera de entenderla y
llevarla a cabo). Al conducir hasta ese
extremo la individualidad de los lec-
tores, la literatura (y Piglia como su in-
trprete) nos dice de paso que no hay
dos lectores iguales y por ende que la
lectura en el fondo no es una prctica
homognea y que su heterogeneidad
se exhibe ms all de la inmediata fase
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descodicadora. Por eso cada lector es
nico: es el ltimo lector.
Entre esos entraables lectores de
que nos habla Piglia se alternan nom-
bres reales y nombres cticios, es de-
cir, lectores de la realidad y lectores de
la ccin. Con lo que nuevamente nos
muestra cmo se difumina la frontera
entre realidad y ccin. Los lectores
de ambas esferas, dentro del univer-
so de la literatura, se confunden o se
funden unos con otros, por eso vemos
deslar a lectores como Borges, Kafka
o el Che Guevara fundindose con los
personajes por ellos creados o confun-
dindose con ese alter ego que proyec-
taron en sus escritos: tanto esos per-
sonajes de ccin como sus alter egos
son lectores perfectos, puricados de
las imperfecciones de que adolecen los
lectores reales. Por el otro lado vemos
a esos lectores literarios como Mada-
me Bovary, Don Quijote o Robinson
Crusoe, cuya prctica de la lectura los
lleva al desvaro o a la redencin. La
lectura (o la forma de leer) de cada uno
de estos personajes reales o de ccin
contesta la pregunta Qu es un lec-
tor? para la cual, como se deduce de
la multiplicidad de formas de leer que
exhiben todos ellos, no hay una sola
respuesta. Piglia implcitamente nos
est diciendo que cuando algn re-
exivo lector se plantea esa pregunta
tiene de inmediato la respuesta con su
propia forma de leer. De hecho sta es
la mejor leccin que nos da el libro de
Piglia, que cada uno de nosotros lec-
tores nicos y diferenciados somos el
ltimo lector.
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Pero en otra dimensin el libro de
Ricardo Piglia El ltimo lector nos de-
ja, a aquellos que pertenecemos al m-
bito bibliotecolgico, una leccin de
ms largo alcance. En una poca co-
mo la nuestra en que el especialismo
se ahonda debemos abrir o, ms exac-
tamente, ampliar la mirada para me-
jor comprender, en este caso, una de
las prcticas primordiales que estu-
dia la bibliotecologa: la lectura. Am-
pliacin de la mirada que incide sobre
aqul que lleva a cabo esa prctica: el
lector.
Originalmente se ha considerado
en el campo bibliotecolgico que para
estudiar la prctica de la lectura se te-
na que recurrir a disciplinas estables,
por no decir serias, como la pedago-
ga, la historia, la sociologa o la psico-
loga. Esto implicaba que para no per-
der esa seriedad cognoscitiva se evitara
a toda costa recurrir a conocimientos
poco serios como la literatura: conside-
rada ms una actividad ldica que cog-
noscitiva. Pero el libro de Piglia sostie-
ne que la literatura no es algo vulgar
y sin importancia con lo cual se mata
el ocio, sino una disciplina con un im-
portante fundamento cognoscitivo (lo
que por supuesto en ningn momento
cancela o limita su sustancia primor-
dial: el gozo). La literatura nos permi-
te conocer a los lectores en su prctica
nica, propia, diferencial de la lectura
y no como un conjunto indiferenciado,
annimo, de lectores que realizarn
una prctica homognea de la lectu-
ra. Y son precisamente lectores nicos
y diferenciales los que concurren a las

bibliotecas. Frente al bibliotecario se
presentan para solicitar sus servicios,
lectores que tienen un nombre y que
buscan en la biblioteca su lugar como
lectores, y ah emprender cada uno su
propio camino en la lectura. Esto es
algo que debe quedar grabado rme-
mente en el declogo de los servicios
RESEAS
que ofrece el bibliotecario (y, por ex-
tensin, dentro de los conocimientos
de los biblioteclogos), de ah el per-
tinente llamado implcito en el libro de
Piglia para que lean literatura.
Leamos, pues, literatura y una bue-
na puerta de acceso es El ltimo lector
de Ricardo Piglia.
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