La seguridad en los procesos productivos cada vez tecnolgicamente mas

complejos y avanzados es uno de los ms grandes retos de nuestra

sociedad a las puertas del siglo XXI como respuesta a esta preocupacin las
administraciones pblicas los sindicatos y las asociaciones profesionales
exigen a las empresas medidas de proteccin tendentes a reducir los riesgos
inherentes a toda actividad laboral...

La seguridad es un factor fundamental a tener en cuenta en el mbito

industrial mxime en las zonas con una mayor propensin hacia el
escenario de accidentes.

Objetivos:
Establecer pautas de seguridad para el trabajo en un laboratorio qumico:
*laboratorio, instrumental, y reactivos
*el factor humano
El espacio fsico de trabajo
El instrumental
Los reactivos
Los hbitos de trabajo

El espacio fsico de trabajo

El laboratorio es un espacio de trabajo con unas caractersticas propias muy

diferenciadas, su forma y los materiales y equipos que lo integran han ido
evolucionando junto con la tcnica alcanzndose cotas elevadas de
especializacin. Cada laboratorio esta sometido a determinados riesgos
unos de tipos general y otros especficos propios de la actividad
desarrollados en los mismos.

El laboratorio como cualquier otro espacio de trabajo debe ser concebido

teniendo en cuenta su futura actividad desde el proyecto arquitectnico
hasta la ejecucin de los ltimos detalles
Aspectos como su distribucin, zonas de accesos, de trabajo, de
emergencia, pasillos de circulacin y rutas de evacuacin; y su correcto
diseo mobiliario, iluminacin y sealizacin conforman la seguridad
pasiva de de los laboratorios

Zona de acceso
Esta comprende las puertas y espacios a ambos lados de las mismas, deben
evitarse en las zonas inmediatas a los accesos las escaleras peldaos y
cualquier otro elemento que dificulte la evacuacin del laboratorio. Las
puertas tendrn el ancho suficiente para permitir la salida del personal de
una forma rpida y segura. Es conveniente adems:
 que tengan la resistencia al fuego, segn la normativa, pues
delimitan el sector de incendio,
que sean acristaladas, lo que permite observar el interior de la sala
sin abrirlas ,
que se abran hacia el exterior, retranqueadas cuando comuniquen
con pasillos en los que exista o sea previsible un trafico intenso
que se encuentre en todo momento libre de obstculos.

Un segundo acceso al laboratorio conviene que est situado en el lado

opuesto al de la entrada principal de esta forma se consigue en primer
lugar evitar aglomeraciones y en segundo lugar disponer de una alternativa
para el caso de que la salida principal resulte inaccesible todos los accesos
deben estar correctamente sealizados y disponer de las necesarias luces de
emergencia.

Los pasillos de circulacin

Conectan los accesos con las zonas de trabajo dispondrn del ancho
suficiente para la circulacin del las personas sin causar molestias a
quienes estn trabajando, permanecern despejados, libres de obstculos y
correctamente iluminados en todo momento no debiendo utilizarse como
zonas de reunin.

Las zonas de trabajo

Es donde se desarrolla la actividad propia de la sala. Dispondrn de

suficiente superficie de trabajo y del mobiliario e instalaciones apropiadas.
Es importante que en la distribucin de las zonas de trabajo se evite
disponer al personal en pasillos con un nico acceso.

La cavidad del aire dentro de la sala quedar garantizada con una

ventilacin adecuada que evite la acumulacin de gases, los extractores se
encargan de renovar el aire de la sala expulsando los gases y vapores
nocivos.

Todos los procesos en los que se desprenden gases no deben realizarse en la

sala. La mejor manera de proteger a los presentes es realizar la experiencia
en la letrina este es un elemento muy importante para la seguridad del
laboratorio su diseo y construccin considera especialmente dos aspectos;
su capacidad para la retencin del fuego
y para la contencin de posibles explosiones en su interior.
 todos los mandos deben situarse en el exterior de la vitrina y el motor del
extractor se situar fuera de la campana as ste seguir funcionando
incluso en el caso de incendio en el interior de la vitrina. No debemos
utilizarla para guardar instrumentos o reactivos.

Las salidas de humo al exterior deben ubicarse de modo que no ocasionen

molestias o insalubridad en otras dependencias del centro o el medio
ambiente. Es conveniente y en muchos casos obligatorio la utilizacin de
filtros apropiados para retener los gases desprendidos antes de su descarga
a la atmsfera. En este sentido, es importante destacar la necesidad de
realizar un mantenimiento preventivo de las instalaciones de extraccin
para garantizar en todo momento su correcto funcionamiento.

El almacn de reactivos

Permite guardar de forma segura los reactivos qumicos necesarios.

Las rutas de evacuacin

Son los itinerario a seguir para alcanzar las zonas de seguridad deben estar
perfectamente sealizadas e iluminadas y ser conocidas por todos,
permaneciendo siempre despejadas para permitir una evacuacin rpida y
segura.
Es muy importante que todas las puertas por las que transcurra la ruta estn
dotadas de mecanismos de apertura que acten al empujarlas, sin tener que
accionar cerraduras de ningn tipo.

Las zonas de seguridad

Es lugar de reunin del personal tras una evacuacin permite comprobar

que todos han abandonado el recinto; deben ofrecer garantas de seguridad
frente a las emergencias previsibles y ser conocidas por todo el personal.
Pueden ser de dos tipos:
Propia del laboratorio
Las generales del edificio .
La zona de seguridad del laboratorio se utilizar cuando basta la
evacuacin de este para controlar la situacin de riesgo por ej si se produce
un escape de gases.
Es conveniente situar en esta zona los siguientes elementos:
1. Sistemas de alarma
2. Llaves generales de gas electricidad y agua
3. Botiqun
 4. Extintores
5. Detectores y mascaras anti gas

La zona de seguridad general se utilizar para la evacuacin completa del

edificio ante un incidente que exceda al laboratorio. Por ej un aviso de
Bomba o un incendio.

El diseo en el laboratorio
Acta sobre los siguientes elementos:
El mobiliario son los diferentes elementos que nos permiten acomodar los
equipos y materiales de trabajos deben ser slidos y estar
convenientemente fijados las superficies de trabajo deben ser de material
resistente al ataque de los reactivos habituales, fcil de limpiar y con un
acabado que no permita reflejos molestos.
Las estanteras deben ser accesibles y de dimensiones proporcionadas los
materiales que se depositarn en ellas .
La iluminacin se tendrn en cuenta tres tipos de iluminacin:
La general
La de la zona de trabajo
La de emergencia

Las sealizaciones

Son los rtulos y pictogramas que nos permiten situar los elementos de
seguridad y proteccin tales como extintores salidas de emergencia
botiqun y alarma deben colocarse en lugares visibles y presentar la
informacin de forma clara y explicita.

Las instalaciones de suministro de agua gas y electricidad son elementos

que deben considerarse con atencin a la hora de disear un laboratorio al
objeto de integrarlas de forma integral as de forma funcional y segura con
el mobiliario.

En previsin de salpicaduras importantes que afecten a zonas extensas del

cuerpo es conveniente contar con una ducha o al menos con una manguera
que dispense un caudal de agua que permita lavar rpidamente al afectado.
Las fuentes lava ojos son el equipo ms adecuado en caso de salpicadura,
en su defecto, se puede usar un grifo situado a una altura que permita
introducir fcilmente toda la cabeza bajo el chorro de agua.
Las mantas apaga fuego son necesarias sobretodo si se emplean muchos
productos inflamables que pudieran prender en las ropas.
La seguridad activa la integran los dispositivos de proteccin tales como
extintores alarmas y detectores de humo, estos deben someterse a
revisiones peridicas para garantizar su correcto funcionamiento.

LOS INSTRUMENTOS

Toda actividad experimental necesita de unos instrumentos apropiados a

medida que la tecnologa progresa se dispone de nuevos materiales y
tcnicas que se incorporar a la actividad diaria. Se distingue entre:
El utilizado para la experimentacin en si
El destinado a la proteccin de los presentes

Material de vidrio

El vidrio se utiliza por ser inerte, transparente y fcil de limpiar estas

ventajas compensan las precauciones que nos obliga su fragilidad, adems
su maleabilidad a altas temperatura permite darle la forma desecara en
cada caso. Hay diferentes tipos de vidrio, cada uno con diferentes
propiedades. El ms comn es el vidrio sdico es el ms econmico y fcil
de trabajar, presenta como inconveniente una importante dilatacin al
calentarse lo que favorece su rotura. Para que la dilatacin sea ms
homognea se usan paredes de poco grosor as el recipiente soporta mejor
la calefaccin pero es ms vulnerable a los golpes.
Por otra parte para fabricar otros tiles para contener lquidos que no
vamos a calentar y para crear ambientes especiales recurrimos a vidrio
sdico grueso que resiste mejor los golpes y la presin.
Cuando necesitamos un recipiente ms recio y adems tengamos que
calentarlo recurrimos a los fabricados con borosilicato ms conocidos como
vidrios pirex su menor coeficiente de dilatacin es lo que evita la rotura.
Estos recipientes se deterioran con el uso por eso conviene realizar una
inspeccin de su estado antes de utilizarlos. El dao resulta a veces
imperceptible pero va disminuyendo la resistencia del material... Por eso si
accidentalmente un recipiente de vidrio recibe un golpe fuerte debemos
desecharlo.
Si presentan grietas no debemos calentar nada en ellos pues podran
romperse sbitamente. Los restos de material roto los depositaremos en el
lugar sealado al efecto.

Cuando quieramos alcanzar temperaturas muy elevadas recurriremos a

recipientes de porcelana. Recordemos que el aspecto del vidrio es el mismo
tanto si esta caliente como si esta fro, debemos esperar un tiempo prudente
antes de tocar sin proteccin un recipiente que se ha calentado, o bien
hacerlo provistos de proteccin.

Los montajes

Combinando distintos elementos podemos construir montajes para realizar

determinados procesos... Por ejemplo una destilacin. Podemos unir las
diferentes piezas de vidrio con tubos de goma y tabones perforados.

Herramientas auxiliares

Dos herramientas muy tiles son la esptula quien nos permite manipular
slidos y la verilla de vidrio para remover y tomar muestras de lquidos.
Comprobaremos siempre que la verilla tiene los extremos redondeados para
que no nos cortemos de no ser as bastara calentarla en la llama del
mechero hasta que se ponga rojo y dejarla enfriar. Para el traspase de
lquidos es convenientes usar embudos tanto para evitar vertidos y
salpicaduras como para llevar los lquidos al fondo del recipiente sin tocar
las paredes. Estos normalmente son de vidrio.

Instrumentos de medida

Los profesionales de la qumica no solo observan los cambios de la

materia, adems los miden, desde que LABOISE introdujo la balanza en
su laboratorio esta se ha convertido en nuestro auxiliar inseparable, las hay
de todo tipo segn las necesidades de agilidad de su manejo y precisin en
la pesada. Su manejo exige siempre cuidado e incluso habilidad, es
importante mantener limpia la zona donde realizamos las pesadas y
especialmente la propia balanza tanto por motivos de seguridad e higiene
como para evitar la contaminacin de las muestras y reactivos . Para medir
volmenes usaremos material graduado o aforado. El material aforado no
debemos calentarlo nunca para evitar que de deforme pues entonces pierde
su calibracin con que las medidas que hagamos ya no sers fiables. Su
proceso de secado se har con sistemas ms suaves como una corriente de
gas..
Calor y fro

Los equipos calefactores son un factor de riesgo importante, para calentar

podemos recurrir a diferentes equipos tales como mecheros de gas mantas
trmicas baos de aceites o arena y sistemas de microondas. La eleccin de
uno u otro dependen de factores econmicos del proceso a realizar y de las
medidas de seguridad necesarias.
Los mecheros permiten obtener temperaturas muy altas de manera rpida y
barata, graduando el paso de aire se consigue que el calor est repartido
adecuado para calentar recipiente o concentrado en un punto pequeo cono
cuando trabajamos el vidrio, su uso est contraindicado si existe riego de
explosin o incendio al usar sustancias inflamables en la sala.
Las mantas y los baos nos permiten repartir an ms el calor pero dan
temperaturas de trabajo inferiores y su costes es mayor.
Los sistemas de microondas se han incorporado recientemente por lo que
su uso esta poco extendido, las estufas y horno los usamos sobre todo para
secar, nos permite eliminar la humedad de las muestras y el quipo de
trabajo cuando la metdica lo requiere.
A veces necesitamos enfriar, paras las reacciones que necesitan refrigerarse
empleamos baos con mezclas frigorficas, en casos especiales y para
conservar determinadas muestras se recurre a neveras, congeladores e
incluso a gases licuados. Los gases licuados son siempre peligrosos y
deben manipularlos slo el personal entrenado para ello.
La temperatura la controlamos con termmetro, es importante manipularlos
con cuidado pues son frgiles. Si se rompe un termmetro de mercurio o en
el caso de un vertido accidental debemos asegurar su perfecta recogido
pues sus vapores son txicos al alcanzar una cierta concentracin.
Recordemos que el mercurio se evapora a temperatura ambiente. La zona
afectada debe tratarse con polisulfurocalcico y exceso de azufre
especialmente sobre las grietas. En el mercado existen equipos especficos
para tratas estos vertidos.

Equipos mecnicos y elctricos

Se utiliza equipos auxiliares mecnicos para realizar muchas operaciones,

los precipitados por ejemplo, suelen separarse del liquido por filtracin
para acelerarlo aplicamos succin normalmente con una trompa de agua si
necesitamos vacos mayores se recurre a bombas el fluido empleado por la
bomba va contaminando con el uso , es importante controlar su calidad
para evitar que produzca vapores txicos. Los aparatos elctricos deben
usarse con las percusiones habituales, evitando que se mojen y vigilando el
buen estado de su carcasa y cables. Recordemos que la carcasa no es un
embellecedor, protege al equipo de los golpes y al usuario de la corriente
elctrica y las partes mviles. De acuerdo con la normativa vigente los
equipos e instalaciones deben ser antidefragantes.
Los agitadores y los ultrasonidos nos permiten mezclar y homogenizar. La
centrfuga acelera la deposicin de los slidos que estn en suspensin ,
antes de usarla la equilibraremos con tubos de igual al pesos situados en
extremos opuestos del brazo las velocidades de giro son muy altas. Por eso
es muy importante que fijemos bien los tubos y que la centrifuga en s est
bien sujeta a un apoyo fiel. Algunos de estos equipos disponen de una
carcaza externa dentro de la que se sita el recipiente con la muestra. Si se
produce un vertido accidental en su interior lo limpiaremos
inmediatamente.
Evitaremos introducir varillas o cualquier otro objeto que pueda estorbar
las partes nobles.

Los reactivos

Toda experiencia qumica necesita de sustancias capaces de actuar con

otras transformndolas. Estos productos son los reactivos, esta capacidad
de actuar es la que confa su utilidad a estas sustancias pero al mismo
tiempo las hace peligrosa si no seguimos una s sencillas reglas. El riesgo
depende en cada caso de la naturaleza del reactivo y deben tenerse en
cuenta al utilizarlos. En ciertos casos su sola presencia en la sala debe ser
objeto de precaucin. Loa medios de extincin de incendio deben estar
siempre disponibles y ser los adecuados para la naturaleza de las sustancias
empleadas en esta sentido recordemos que existen diferentes tipos de
extintores porttiles. . De un mismo reactivo existen diferentes
presentaciones segn su grado de pureza y concentracin. Los reactivos son
una herramienta de precisin, en consecuencia debemos ser muy
cuidadosos en su manipulacin para no deteriorarlos, la amenaza principal
para su calidad es la contaminacin co agentes externos. Cundo no se
pueda dotar al envase de dispensadores automticos se deben establecer
procedimientos para extraer los reactivos de un modo limpio y seguro. Es
conveniente poner el reactivo en un recipiente de tamao adecuado a su
cantidad y realizar el trasvase en la parte del laboratorio prevista al efecto.
Como norma general, nunca hay que devolver al frasco lo que nos sobra
del reactivo que hemos sacado. Debemos tomar las cantidades que
necesitemos, nada ms, es muy importante que conservemos los reactivos
en su recipiente original hasta el momento en que vayamos a utilizarlos as
evitamos que se contaminen y prolongamos su vida til.

La etiqueta es un elemento primordial para la seguridad, adems de

identificar el producto y su fabricante, nos da algunos datos relevantes
sobre el mismo y nos advierte de las precauciones que debemos adoptar.
Antes de trabajar con un reactivo debemos conocer sus propiedades y la
forma de actuar si lo derramamos sobre la zona de trabajo o sobre nuestra
piel. Es muy conveniente disponer de las fichas de datos de seguridad de
todos los reactivos empleados.
Un almacenamiento adecuado tiene una gran importancia por dos
motivos:_
 Alarga la vida til del activo
Contribuye a la seguridad del laboratorio
Se deben agrupar los reactivos de modo que aquellos que son
incompatibles estn separados por material inerte. Se debe tener presente
que los envases pueden romperse, por ello se respetar una estricta
segregacin en columnas cuando el tamao del almacn no permita asignar
armarios separados, el material de armarios y estanteras sern resistentes al
ataque de los reactivos, con cubetas de recogida de vertidos el almacn
estar dotado de ventilacin natural o forzada con salida directa al exterior.
Es conveniente seguir una poltica de minimizacin de existencias.
Disminuyen los costes y en caso de accidente sus consecuencias sern
menores.
Se llevar un inventario detallado de todos los productos anotando el
nombre del reactivo, su calidad, el numero de envases su capacidad, la
fecha de entrada y la de caducidad.
Es muy importante no cambiar de sitio los envases, pensemos que no estn
dispuestos al azar, su ubicacin es la ms indicada para prevenir situaciones
de resigo.
Es mejor tomar las botellas de una en una y devolverlas en seguida, si
alcanzarlas resulta difcil buscaremos ayuda.
Para transportar botellas grandes se utilizara un cesto o cubo para prevenir
golpes o roturas, nunca se transportarn conjuntamente productos qumicos
incompatibles, si fuese necesario traer a la zona de trabajo recipientes
pasados o voluminosos nunca los colocaremos en estantes que estn por
encima de la zona de trabajo ante el peligro que representa su cada.
Tambin evitaremos situarlos de modo que invadan los pasillos y otras
zonas de paso. En este sentido merecen especial atencin las botellas de
gases. Antes de su traslado hay que comprobar siempre que las vlvulas
vayan completamente corregidas. Las ubicaremos en un lugar seguro
fijndolas para que no puedan caer. Las conexiones que se hagan deben
garantizar que no se produzcan fugas y cuando no se usen deben cerrarse
correctamente.

Los hbitos de trabajo

Las mejores instalaciones son intiles si el personal que a de utilizarlas no

est adecuadamente preparado para la labor que debe realizar. Cuando
menor sea la preparacin mayor deber ser la supervisin por parte del
responsable de la sala.

Proteccin individual
Todas las personas que entren en el laboratorio, incluso los visitantes deben
usar como mnimo una bata, preferentemente un tejido unfugado y gafas
para proteccin ocular. Si en la sala operan equipos con partes mviles es
ms conveniente usar un mono en lugar de la bata, se evita as posibles
enganches en mecanismos. Todas las prendas de proteccin personal
debern estar homologadas.
No es recomendable el uso de batas de mangas cortas minifaldas
pantalones cortos, medias de fibra sinttica ni calzados abiertos. Los
usuarios de lentillas no debe llevar las puestas durante su trabajo en el
laboratorio, en la capa de liquido retenida entre la cornea y las lentilla se
van concentrando los vapores presentes en el aire, con el consiguiente
riesgo de ataque sobre la superficie del ojo. Estas personas deben usar gafas
de proteccin graduadas. Si la actividad lo requiere las gafas deben ir
dotadas con paredes laterales o incluso ser de un modelo totalmente
cerrado. Cuando el riesgo de proyeccin es grande se recurrir a caretas
que cubran y protejan todo el rostro.
Para manipular productos con riesgo por contacto con la piel se usarn
guantes de resistencia suficiente, incluso delantal impermeable si el riesgo
de salpicadura lo requiere. En previsin de derrames importantes es
tambin importante equiparse con botas de goma.

Proteccin del recinto

La seguridad colectiva se incrementa cuando los individuos saben como

deben actuar en todo momento, evitando estorbarse unos a otros y con la
certeza de que los responsables de las labores correctoras las ejecutan
adecuadamente el mejor instrumento es la informacin, los ocupantes del
laboratorio deben conocer las medidas aplicar y quien debe aplicarlas. Las
rdenes deben transmitirse de modo claro y ser de fcil ejecucin.
La seguridad no slo es un concepto terico es una actitud personal que
modifica el comportamiento de los individuos.
Por ejemplo: una norma fundamental es no traer alimentos ni bebidas a la
sala, as como tampoco guardarlos en los armario o frigorficos destinados
a los productos qumicos. Se desaconseja enrgicamente beber, comer o
fumar dentro del laboratorio, de hecho conviene evitar llevar las manos a
la boca o los ojos mientras se trabaja y desde luego nunca probar ninguna
sustancia. Recordemos que todas estas normas son para nuestra propia
seguridad. Hay que lavarse de inmediato si reproduce un contacto
accidental.
Nunca se debe molestar a quien esta trabajando y hay que evitar las
acciones que puedan causar sobresalto, como tocar a una persona por
sorpresa.
La superficie de trabajo deben ser suficiente, evitaremos acumular material
sobre esta, los equipos y reactivos deben situarse en un lugar apropiado, de
acceso cmodo y rpido, nunca amontonados sobre el rea de trabajo.
Al distribuir los elementos sobre la zona de trabajo conviene situarlos de
modo que no podamos engancharlos accidentalmente con la ropa u otros
objetos. Evitaremos que los mandos que se deban accionar o el material a
utilizar queden en lugares de difcil acceso.
Es frecuente simultanear el control de un montaje con otros experimentos.
Debemos controlar en todo momento como evolucionan nuestros montajes
especialmente los que hayamos dispuestos en las zonas de trabajo comunes,
por ejemplo la vitrina. Si observamos cualquier anomala en un montaje
advertiremos a su responsable en seguida. Debemos proteger los montajes
sobretodo cuando estos son cerrados pues existen riesgos de explosin o
implosin.
No debemos dejar equipos o reactivos en zonas comunes ni usarlas como
extensin del rea personal de trabajo sin autorizacin expresa. No
guardaremos reactivos ni productos obtenidos tras la reaccin en armarios
destinados a otro material ni en taquillas personales. En cualquier caso hay
traer a al zona de trabajo las cantidades mnimas necesarias de reactivos,
as se minimiza la cantidad de residuos que generamos y se limitan los
daos, se reducen un posible un accidente.
Al transportar sustancias hay que llevarla en la mano nunca dentro de los
bolsillos. Lo mismo podemos decir del material de vidrio, por el peligro
que representa su rotura hay que tomar lo tubos de ensayos y otros
recipientes de vidrio con los dedos no con la mano.