AMRICA LATINA ANTE UNA NUEVA PERSPECTIVA DE

PROTAGONISMO SOCIAL

Por Carlos Raimundi

Introduccin

Voy a desarrollar el tema a partir de una pregunta Por qu estamos ante la

recuperacin del compromiso de los jvenes con lo pblico y con lo plitico?

En verdad, esa pregunta que me fue formulada recientemente en

una Mesa Redonda- estaba dirigida exclusivamente a que yo respondiera
sobre la alta calidad de los dirigentes que lideran el actual proceso
latinoamericano, en comparacin con etapas anteriores. Desde luego que
opino que es as, y que es una de las razones. Es decir, convoca mucho ms
a una pica juvenil un Presidente que recupera la comandancia del ejrcito
para la autoridad civil que uno que indulta genocidas, por poner slo un
ejemplo. Pero para ser totalmente sincero creo que no se trata solamente
de eso. Hay que enmarcar la idea dentro de un proceso histrico, que, si
bien tiene su punto de partida cinco siglos atrs, con el inicio de la
conquista cultural y el saqueo, para el tema que nos ocupa debe centrarse
en los antecedentes de los ltimos decenios.

La Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), es un

organismo de la Organizacin de Estados Americanos (OEA), pero que est
fuera del libreto ortodoxo del panamericanismo de posguerra, es decir, de
la idea de que Amrica Latina deba seguir irremediablemente los pasos
fijados por los victoriosos Estados Unidos. La CEPAL, desde un planteo
ciertamente ms desarrollista y un poco menos liberal, sell el concepto
de que la dcada de los 80 fue para nuestra regin la dcada perdida. Es
cierto, pero en mi opinin Amrica Latina viene de tres dcadas perdidas. La
dcada de los 80 se perdi en trminos econmicos debido a que la dcada
de los 70 se haba perdido en trminos poltico-institucionales, y eso hizo
que la de los 90 se perdiera en trminos de brecha social y
empobrecimiento estructural, con un serio retroceso, adems, en trminos
culturales. Para disipar los cantos de sirena que proponen soluciones
maximalistas, es necesario tener en claro el espesor del retroceso que

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acarreamos como regin, y del que, dificultosa pero progresivamente nos
venimos recuperando a partir de los 2000.

Asocio el tema de la situacin regional con el fuerte debate poltico

que se haba instalado en las calles, y especialmente entre los jvenes
durante los ltimos 60 y los primeros 70. Debate referido, vale la pena
decirlo, a temas muy ligados a la cuestin del poder, con el cual el debate
de nuestros das retoma algunos puntos de contacto.

Y por qu ese debate se aplac durante ms de treinta aos? Nada

menos que porque la primera mitad de la dcada de los 70 implica un
quiebre histrico muy fuerte, no slo en la Argentina sino en Amrica Latina
y en el mundo. Es precisamente ese marco histrico al que deseo referirme.

Una de los conceptos en que se asienta la teora marxista es el

materialismo histrico, que en resumidas cuentas sostiene que la historia de
la humanidad se reduce a la historia de la lucha de clases, esto es, la puja
por la apropiacin del excedente econmico durante los diferentes modos de
produccin: esclavista, feudal y capitalista. En todos ellos hay un hilo
conductor, y es precisamente la disputa por ese excedente entre la clase
opresora y la oprimida. Pues bien, creo que este anlisis se puede aplicar al
momento histrico de la primera mitad de los 70. Por qu? Porque
convergen dos coordenadas fundamentales: por un lado, el hecho de que el
mundo haba acumulado durante los treinta aos que siguieron al fin de la
Segunda Guerra (1945 1975) un crecimiento en la produccin de bienes y
servicios equivalente a la riqueza generada desde los orgenes de la
humanidad hasta ese momento. La estructura econmica con base en la
industria pesada y el trabajo intensivo proporcion durante esas dcadas un
ritmo de crecimiento exponencial, con prescindencia de si se trataba del
rgimen capitalista o comunista. Quiero decir que la diferencia entre stos
tiene que ver con la apropiacin y distribucin de la plusvala, pero no con
su generacin, desde el momento que una cadena de montaje de
automotores por ejemplo- estaba organizada a partir de una estructura
semejante, as se tratara de un rgimen u otro.

Ese proceso, traccionado desde los denominados complejos militar-

industriales de las dos superpotencias, encuentra a Amrica Latina en

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plena etapa sustitutiva de importaciones. Ante la dedicacin exclusiva de las
economas centrales, primero a la guerra y luego a la reconstruccin,
nuestra regin pudo acumular excedentes y acreencias respecto de Europa
a partir de la provisin de materias primas, lo que le permiti iniciar un
perodo de ahorro interno y mayor autonoma productiva e industrializacin.
As, gobiernos contemporneos entre s como los de Pern en la Argentina,
Getulio Vargas en Brasil y el general Carlos Ibez del Campo en Chile,
desarrollan perfiles parecidos en cuanto a la intervencin estatal en la
economa, ascenso social del incipiente proletariado e intentos de
integracin regional.

La otra coordenada es la conformacin asistemtica de un nuevo

sujeto social muy dinmico y participativo, corporizado en la movilizacin de
millones y millones de jvenes que desde distintos ngulos y sin una
coordinacin centralizada, sino como expresin de un clima general de
poca- ponen en disputa la apropiacin de aquel excedente econmico
generado por el crecimiento exponencial del modelo industrial. Lo disputan,
en definitiva, con los grandes conglomerados financieros que tambin son
expresin de ese mismo hper desarrollo del capitalismo. En suma, tres
dcadas de crecimiento econmico-financiero a un ritmo indito, basado
precisamente en la centralidad del Estado de Bienestar, van generando los
factores que, a la postre, terminarn por debilitar a ese mismo Estado de
Bienestar en el cual se haban originado. Me refiero, en grandes trazos, al
capital trasnacional, de un lado, y a los grandes movimientos sociales, del
otro. Mi tesis es que Amrica Latina juega un rol principal en esa disputa,
cuya derrota arroja como consecuencia las posteriores y mencionadas
dcadas perdidas.

La gestacin del romanticismo revolucionario

Cules hechos acontecen en el mundo para justificar dicha tesis?

Comencemos por reiterar el crecimiento fenomenal de la riqueza, impulsado
por la carrera armamentista y la industria espacial, como avanzada
tecnolgica. Finalmente, el capitalismo ganar la batalla contra el
comunismo, en parte por haber tenido la inteligencia de hacer que la propia

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sociedad de consumo solventara su desarrollo. Como botn de muestra,
digamos que los organismos estatales soviticos haban descubierto el reloj
de cuarzo mucho antes que los estadounidenses, con la diferencia que stos
fabricaron inmediatamente millones de relojes pulsera para que los
ciudadanos financiaran los eslabones sucesivos de sus polticas de
investigacin.

Volviendo a la cronologa histrica, en 1949 tienen lugar algunos

hechos polticos fundamentales. Por un lado, la independencia de la India, al
cabo de un proceso de mucha participacin popular y ocupacin de las
calles, dando inicio a lo que luego se conoci como el proceso de
descolonizacin afro-asitico. El 24 de octubre de 1945, la Carta fundacional
de las Naciones Unidas es firmada por tan slo 51 estados independientes,
mientras hoy existen 192 estados reconocidos, la mayora de ellos durante
la parte final de la dcada de 1950, la dcada de 1960 y los primeros aos
de la dcada de 1970. Estas emancipaciones fueron encabezadas por
movimientos de populares de liberacin que lucharon contra el colonialismo
de las potencias occidentales, levantando banderas de libertad e igualdad
econmica y de derechos. La recordada Batalla de Argelia, o el caso
Patrice Lumumba en el Congo, o los movimientos de Angola y Mozambique
donde se alist Ernesto Guevara luego de salir de Cuba, son ejemplos de
ello.

Otro acontecimiento fundamental de 1949 es el triunfo de Mao Tse

Tung en China, lo que convierte al pas ms poblado de la Tierra en un
rgimen comunista, y lo hace converger con la Unin Sovitica el estado
territorialmente ms extenso- en su lucha contra el capitalismo en sus
distintas facetas. Esto es, en plena Guerra Fra, el bloque comunista pasa
a apoyar activamente a aquellos movimientos de liberacin.

A fines de los aos 50 muere el Papa Po XII, y es remplazado por

Juan XXIII. Con la convocatoria al Concilio Vaticano II, el nuevo Papa
encabeza un movimiento de modernizacin muy potente de la Iglesia
Catlica, en trminos de mayor acercamiento de la liturgia a sus fieles. A
partir de ese momento, los curas tendrn que oficiar la misa de frente a los
oyentes y en el idioma local en lugar del latn; se flexibilizan, adems,
algunas exigencias en cuanto a la vestimenta, etc. Como saldo de este

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proceso surge un mayor compromiso de numerosos sacerdotes con la
realidad que atravesaban sus pueblos, lo que, en el caso de Amrica Latina,
quedar plasmado en la doctrina sellada por la reunin de Medelln, en
1968, bajo el papado de Pablo VI. En 1959 se produce el triunfo de la
Revolucin Cubana bajo la conduccin de Fidel Castro, y un ao y medio
ms tarde se alinear con la Unin Sovitica. La Revolucin Cubana
constituye todo un smbolo para las luchas emancipatorias en el continente
y en el mundo, y proyecta como un manto sobre el ideario de los jvenes
latinoamericanos, a la mtica figura de Ernesto Che Guevara. De la
combinacin de ambos factores, las reformas en la Iglesia y la Revolucin
Cubana, surge la Teologa de la Liberacin y dentro de ella, el movimiento
de Curas del Tercer Mundo en la Argentina. Se rescata la imagen de un
Cristo unido a la causa de la pobreza y ello dar origen a incontables
movimientos catlicos de base, que con los aos asumirn, en nuestro pas,
una mayor filiacin poltica con el peronismo de izquierda.

Otro factor muy importante lo constituye el retiro de las tropas

estadounidenses de Vietnam, hasta llegar la derrota definitiva de las milicias
ms poderosas del mundo a manos de un modesto ejrcito popular, guiado
mucho ms que por el podero de sus armas- por la mstica de estar
defendiendo su propio territorio de los ataques del invasor. Es as que los
EE.UU. terminan por ser desalojados. Los vietnamitas contaban con un
promedio de estatura que era 15 cm menor que los marines
estadounidenses, haban sobrevivido en los tneles tendidos bajo la tierra
en plena selva, alimentndose de las races de los rboles. En esas
condiciones haban construido trampas caseras en cuyas garras caan los
soldados enemigos, creando entre sus filas un profundo desgaste moral. Un
humilde y pequeo pueblo campesino poda ms que el napalm utilizado
para la desfoliacin de los montes. Ese mismo desgaste moral, era
experimentado por la poblacin civil de los EE.UU. cada vez que aterrizaban
en su pas los aviones portando centenas de atades de jvenes muertos en
un combate librado a varias millas de distancia, en una batalla cuyos
supuestos beneficios que no eran otros que la expansin del Imperio- esa
misma poblacin civil no alcanzaba a comprender cabalmente. Se
multiplican, as, entre los jvenes, las consignas pacifistas, y se expanden

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las expresiones de una msica de protesta que desembocar en las
manifestaciones multitudinarias convocadas por el rock, la psicodelia y el
hippismo. Desde las propias sociedades desarrolladas surge tambin una
nueva cultura.

En 1965 tuvo lugar la ms multitudinaria marcha de la que hubiera

memoria hasta ese momento, liderada por el pacifista Martin Luther King
hacia los jardines del Capitolio de Washington, bajo la consigna: yo tengo
un sueo, que los nios negros y blancos convivan sin ningn prejuicio.
Simultneamente, Malcolm X luchaba desde el norte de los EE.UU. desde un
planteo ms violento y conspirativo, pero ambos instalaron el objetivo de la
igualacin de derechos. Vinculado con esto, en 1964, un joven y
extraordinario boxeador negro obtiene la corona mundial de todos los
pesos, y desde su fama predica fuertemente la igualdad de derechos de los
afrodescendientes. Cuando en 1967, teniendo tan solo 25 aos, es obligado
a alistarse entre las tropas que deben combatir en Vietnam, se niega
enfticamente y es despojado de su ttulo. Intensifica su adhesin al Islam,
cambia su nombre de Cassius Clay por el de Muhammad Ali, y su actitud
fortalece an ms su llegada a los jvenes. Nada menos que un dolo casi
todopoderoso se anima a desafiar con su ejemplo la estrategia del imperio:
sigue creciendo la mstica de los jvenes en pro de una sociedad mundial
ms justa, desde valores que estn en las antpodas del individualismo y el
economicismo que animaran a los jvenes dos dcadas ms tarde.

Casi en simultneo, en 1968 tuvieron lugar dos grandes

movilizaciones juveniles en Europa, dividida por la Guerra Fra. Los jvenes
de la Europa que se preciaba de tener igualdad, salan a las calles en
reclamo de mayor libertad, en lo que se llam La Primavera de Praga, y
fueron brutalmente reprimidos por las tropas oficiales, nacionales de
Checoeslovaquia y soviticas. Mientras tanto, en Pars, Francia, un pas
donde todo indicaba que haba libertad, en mayo de 1968, los trabajadores
de la firma Renault y los estudiantes de La Sorbona se unieron en las calles
para reclamar por ms igualdad. Era El Mayo Francs, que termin un ao
ms tarde nada menos que con la presidencia de Charles De Gaulle.

El Cordobazo de Argentina, de los das 29 y 30 de mayo de 1969,

replica, de alguna manera, aquellas movilizaciones, resituando a los

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movimientos populares y sindicales ms combativos, con gran presencia de
jvenes, en el centro del espacio pblico y la disputa por el retorno a la vida
institucional y la justicia social. En 1970, triunfa en las elecciones de Chile la
Unidad Popular, que llev como presidente al marxista Salvador Allende,
refrescando la mstica de las luchas populares; su gobierno fue
implacablemente aplastado tres aos ms tarde por la dictadura de Augusto
Pinochet.

En definitiva, desde todos los puntos cardinales del planeta, desde lo

tnico, lo religioso, lo social y lo poltico, millones y millones de jvenes
imbuidos de un espritu de participacin, ocupacin de los espacios pblicos,
movilizacin, en pos de objetivos ticos, de justicia e igualdad. Detonaba la
pugna con los grupos ms concentrados y conservadores, por la apropiacin
del colosal crecimiento econmico operado a partir de la posguerra en todo
el mundo. Y esta es, a mi entender, la batalla que pierden los movimientos
sociales y polticos ms progresistas, en sus distintas expresiones. Es la
derrota que da contexto a muchos sucesos vividos en nuestro continente
durante los aos setenta, y da origen a la denominada revolucin
conservadora de Reagan y Thatcher, y a lo que se conoce como etapa del
ajuste estructural, a lo que comenzar a referirme de inmediato.

Los finales de los aos sesenta y principios de los aos setenta

presentan al mundo con un nivel de ebullicin social muy importante. Desde
luego, sin una direccin poltica sincronizada, jvenes de todo el mundo se
convierten en protagonistas de un intento de cambio tico, en claro
contraste con el economicismo dominante. Nada menos que una batalla
cultural y poltica por un cambio de sistema. Ese fue el marco global en el
que se insertan las luchas regionales, y la respuesta que culmina, en
Amrica Latina, con la Doctrina de la Seguridad Nacional, el genocidio y el
ajuste estructural.

La respuesta del capital financiero

En el otro campo, el de la direccin del capitalismo mundial, el

presidente de los EE.UU., Richard Nixon, decretaba en 1971 la
inconvertibilidad del dlar. Condicionados por los acuerdos econmicos de

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posguerra formulados en Bretton Woods (de donde surgieron organismos
como el FMI, el Banco Mundial, y ms tarde el GATT), la emisin de dlares
deba ajustarse a un encaje predeterminado de oro, debido a que hasta la
Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido y su moneda, la libra esterlina,
todava mantenan su predominio al frente de la economa capitalista. Sin
embargo, al cabo de ms de dos dcadas de expansin de la economa
estadounidense, Nixon dispone liberar al dlar de esa condicin, para que la
nueva moneda dominante circulara por todo el orbe sin ataduras. La medida
origin, entre otras derivaciones, la difusin de capitales estadounidenses, y
se constituy, de hecho, en el primer paso hacia la descontrolada
financierizacin de la economa mundial que todava padecemos. El relevo
del paradigma productivista como organizador de la economa, y su
remplazo por el paradigma monetario-financiero sealan la autonomizacin
de lo financiero respecto del mundo productivo y la economa real. La
inconvertibilidad del dlar es, finalmente, una medida que adquiere
importancia por lo que suceder ms tarde en el mundo, en especial en el
sistema capitalista, con la crisis del petrleo.

Luego de algunas insinuaciones anteriores que no le quitan el

carcter de inesperada, en 1973 se produce una sorpresiva estampida del
precio del petrleo, organizada por la Organizacin de Pases Productores y
Exportadores de Petrleo (OPPEP). Esta corporacin estaba integrada por
los estados con mayores reservas de combustible fsil, principalmente
pases subdesarrollados de Medio Oriente y Amrica Latina, pero con la
intervencin de empresas privadas de capitales multinacionales con origen
en las naciones ms poderosas. Abruptamente, la OPPEP anuncia una suba
desmedida que en pocas semanas multiplica por diez el precio del barril,
llevndolo a casi 40 dlares, lo que causa un impacto extraordinario en las
economas desarrolladas, en uno de los momentos de mayor desarrollo
industrial. Cmo continuar, entonces, con ese nivel de desarrollo? Cmo
encontrar formas productivas capaces de independizarse del petrleo?
Cmo indagar sobre nuevas fuentes de energa, de modo que, por cada
punto de crecimiento, hiciera falta cada vez menos componente energtico
tradicional? La respuesta a estos interrogantes dispara una revolucin
tecnolgica que ya se avizoraba, pero que adquiere un ritmo mucho ms

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acelerado. Una revolucin tecnolgica basada en energas alternativas que
precipitan el hallazgo y uso comercial de nuevos materiales, nuevas
tecnologas de la comunicacin, el desarrollo de la inteligencia artificial y
una mayor incidencia de la denominada economa de servicios, capital y
tecnolgicamente intensivas, sobre la tradicional economa industrial que
tena su base en la mano de obra y la produccin en serie en grandes
cadenas de montaje demandantes de miles y miles de trabajadores. Ahora
bien, esa revolucin tecnolgica deba ser financiada. En el cmo? financiar
la revolucin tecnolgica, encontraremos la explicacin de muchos sucesos
sobrevinientes en las relaciones polticas, econmicas y sociales en el
mundo.

As como en los aos noventa sera el Consenso de Washington el

que marcara las pautas de la relacin entre el mundo desarrollado y el
subdesarrollo en detrimento de ste ltimo, a mediados de los setenta naca
lo que luego se denomin La Comisin Trilateral, integrada por lderes
polticos, econmicos y acadmicos de los, por entonces, tres grandes
centros del capitalismo, que eran los EE.UU., Europa Occidental y Japn.
Inspirada en el politlogo estadounidense Zbigniew Brzezinski, la Trilateral
aconseja la consolidacin del incipiente proceso de financierizacin del
capitalismo, esto es, la multiplicacin artificial de recursos financieros con
prescindencia del curso de la economa productiva, de modo de que las
nuevas plazas financieras creadas a partir de la liberacin del dlar a la que
ya nos referimos, atrajeran capitales suficientes como para solventar los
ingentes gastos que comenzaba a requerir el financiamiento de la
revolucin tecnolgica. Aparecen as sus dos grandes fuentes de
financiamiento: la primera, lo que se conoci como el circuito de los
petrodlares, esto es, cuando las ganancias acumuladas por las empresas
petroleras luego de la explosin del precio de los hidrocarburos, en lugar de
retornar a sus pases de origen reitero, en su mayora subdesarrollados-
para solventar el desarrollo, prefirieron dirigirse a aquellas plazas
financieras del Primer mundo, las cuales ofrecan una mayor rentabilidad
debido a la suba de las tasas de inters, que, a partir de la inconvertibilidad
del dlar, la Reserva Federal de los EE.UU. poda administrar con libertad.
Qu son, entonces, los petrodlares? Simplemente los dlares del

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subdesarrollo obtenidos a partir del aumento de un recurso propio como el
petrleo, que en lugar de financiar el desarrollo del Sur, terminaron
financiando la revolucion tecnologica del Norte, ampliando, de hecho, la
brecha entre el mundo desarrollado y el del subdesarrollo.

La segunda fuente de financiamiento de la revolucion tecnologica que

necesitaba el Norte para reducir el impacto de la crisis del petrleo, fue el
endeudamiento contrado por las dictaduras latinoamericanas de los aos
setenta, la primera de sus dcadas perdidas.

Si tomramos como parmetro el trienio 1973-1976, slo dos pases

de Sudamrica, Colombia y Venezuela, mantuvieron gobiernos civiles, an
con muchas limitaciones al ejercicio de una democracia plena. Los restantes
ocho estados sudamericanos se fueron sometiendo a sendas dictaduras,
conducidas por militares instruidos bajo la tutela de las escuelas de guerra
de los EE.UU., al calor de la Doctrina de la Seguridad Nacional. De qu se
trata la DSN?

La Doctrina de la Seguridad Nacional y su proyecto econmico

En plena Guerra Fra, el planteo de instruccin militar del Pentgono

(Secretara de Defensa de los EE.UU.) se basaba en la incapacidad de las
fuerzas latinoamericanas para enfrentar al enemigo estratgico, la U.R.S.S.,
en el plano militar. La carrera armamentista y nuclear haban
experimentado segn la DSN- un avance tal, que las posibilidades
soviticas slo podan ser neutralizadas por el desarrollo tecnolgico-militar
estadounidense. A las milicias de Latinoamrica se le asignaba, por
consecuencia, el rol de combatir al enemigo en el otro plano de su
avanzada, el ideolgico. De all que nuestras fuerzas armadas se
convirtieran en ejrcitos de ocupacin interna, persiguiendo al enemigo a
travs de la abolicin de la poltica partidaria, la vida sindical, la militancia
estudiantil, el teatro, la msica y la literatura de protesta. Con qu
objetivo? El de aplicar un programa econmico de ajuste estructural,
debilitamiento del rol del Estado y las polticas pblicas y desmantelamiento
de los sectores empresarios nacionales, que demandara un nivel de
endeudamiento pblico tan elevado que operara, con el correr del tiempo y

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ante la imposibilidad de ser cancelado, como garanta de continuidad de las
polticas de ajuste econmico y disciplinamiento social, y, por lo tanto, como
condicionamiento poltico sostenido en el tiempo.

En otras palatras, las dictaduras latinoamericanas de los aos

setenta no son slo el producto de la perversin de sus dirigentes, sino que
son parte de un modelo coordinado por los principales factores de poder
poltico y financiero a nivel mundial. Modelo que acarre, en el caso de la
Argentina, el genocidio fsico y cultural que todos conocemos, y la
proyeccin en el tiempo de sus peores consecuencias. Amrica Latina en
general, y nuestro pas en particular, desempearon un papel muy
importante en esa disputa de paradigmas econmico-financiero que tuviera
lugar en la dcada de los aos setenta, entre los modelos de ajuste de corte
financiero y los modelos desarrollistas o estructuralistas con inclusin social
que haban llevado a la regin a un vasto crecimiento durante las dcadas
anteriores.

A partir de ese momento, los paradigmas financieros tipo de cambio,

tasa de inters, polticas arancelarias- remplazan a los paradigmas de la
economa dura como inversin, produccin, desarrollo, empleo. Dicho
rpidamente, se fija un valor muy bajo para el dlar, de manera que los
factores productivos nacionales, que se manejaban en torno al peso como
moneda nacional, tuvieran costos muy altos de produccin en pesos y no
les conviniera exportar por la inconveniencia de los precios de exportacin a
partir de un dlar bajo. Complementariamente, los precios de importacin
seran muy bajos en dlares, ayudados por una poltica arancelaria que
bajara las barreras al ingreso de productos importados. Esta inundacin de
productos del exterior a precios muy baratos para competir con una
industria nacional que la propaganda oficial mostraba ineficiente, hizo
finalmente desaparecer a esta ltima. Las elevadas tasas de inters
beneficiaban la colocacin financiera por sobre la produccin, lo que hizo
que muchos empresarios nacionales se desprendieran de sus
establecimientos, entregndolos a precios accesibles a quienes luego seran
los grupos ms concentrados, y colocaran el dinero en los bancos. La
Argentina acababa de entrar en el juego de la financierizacin mundial,
desde la ms profunda dependencia poltica. El pas no exportaba,

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importaba todo, se cerraban las fbricas nacionales, se formaban los grupos
concentrados, despertaba una economa de servicios y baja demanda de
mano de obra. A esto se sum otro vector de transferencia de recursos
nacionales al exterior, que fue a partir del dlar barato- la exacerbacin del
turismo, con compras monumentales de electrodomsticos en el exterior. Es
decir, sala el dinero generado por el trabajo argentino y se quedaba en el
extranjero, como forma de pagar el trabajo generado en el exterior.

Finalmente, como presagio del colapso, llega un nuevo instrumento

financiero ideado por el entonces ministro de economa Martnez de Hoz,
que se denomin la tablita. Se trataba de un cronograma programado de
descenso de las tasas de inters para evitar el estallido, que hizo que los
empresarios nacionales que ya haban enajenado sus fuentes de
produccin, ahora perdieran tambin la renta financiera, en manos de los
mismos grupos que comenzaron a dominar la economa argentina,
condicionaron la salida democrtica y protagonizaron la experiencia
neoliberal de los noventa.

El deterioro de la relacin Estado - Sociedad

Haba desaparecido de la Argentina la burguesa nacional, con la cual

los sectores populares mantenan una ardua puja distributiva, pero en el
marco de un pas que generaba ingreso nacional. El Cordobazo, del 29 y
30 de mayo de 1969 es una prueba de ello. Sectores sindicales y
estudiantiles pugnando por una distribucin ms justa del ingreso, en el
marco de un pas con economa de pleno empleo, altsimo nivel de
sindicalizacin y de trabajadores formalizados, sueldos en blanco,
asignaciones familiares, hospitales sindicales y turismo social, y estudiantes
con un nivel presupuestario y de excelencia docente en las Universidades
pblicas que hoy envidiamos. Prrafo aparte mereceran los reclamos de
cambio de sistema proclamado en aquellas movilizaciones, pero en este
trabajo slo procuro una descripcin de las condiciones estructurales de la
economa poltica, y las derivaciones producidas en ella como fruto de
aquella movilizacin social. En definitiva, un alto nivel de organizacin y
movilizacin popular en demanda de mayores y mejores polticas pblicas,

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en un pas con un Estado que era propietario de los servicios esenciales y
estratgicos y de gran parte de la renta petrolera, y que controlaba el
comercio exterior de granos y de carnes. El balance de la relacin Estado-
Sociedad fue declinando hacia un retroceso progresivo del primero, lo que
lleva a un retroceso semejante de la segunda. A peores condiciones en la
sociedad civil, menores demandas de polticas pblicas, a menos polticas
pblicas, menos Estado y peor sociedad civil. No es cierto que la mayor
exclusin y marginalidad social conlleven a una mayor organizacin y
movilizacin de la sociedad. El empobrecimiento de uno de los trminos de
la relacin apareja el empobrecimiento de su contraparte, y viceversa, lo
que hace imprescindible una recuperacin del Estado y las polticas pblicas
como desencadenante de la recuperacin social.

La frustracin de las salidas democrticas

En estas condiciones de extrema fragilidad econmica, iliquidez de las

finanzas internacionales con altas tasas de inters y agravamiento del costo
de la deuda, la derrota militar en Malvinas, el aislamiento internacional
debido a las violaciones de los derechos humanos, presiones militares por la
posibilidad de ser enjuiciados, llegamos en la Argentina a la salida
democrtica de 1983. Simultneamente, el desastroso final de la dictadura
en el concepto del grueso de los argentinos y del mundo, despert grandes
expectativas en quien ocupara el nuevo gobierno como resultado de los
comicios. Centenares de miles de personas acudan a los actos partidarios y
poblaban los locales, y millones de ciudadanos haban optado por afiliarse a
alguno de los partidos polticos, como muestra de la confianza y el fervor
que la salida poltica generaba. En suma, la paradoja de una gran demanda
de polticas pblicas al nuevo gobierno, y una debilidad objetiva de ste en
cuanto a las herramientas con que contaba para satisfacerlas. Esto, ms los
gruesos errores cometidos, caus una rpida y profunda decepcin respecto
del primer gobierno de post-dictadura, y termin por legitimar la opcin
neoliberal para la etapa subsiguiente. Una vez ms, las condiciones de la
Argentina coinciden con un momento de la poltica y de la economa
mundial, de modo de prestar consenso social y electoral a una nueva fase
del ajuste. No casualmente, 1989 es al mismo tiempo el ao de la Cada del

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Muro de Berln y el de la asuncin de Carlos Menem como presidente
argentino. Un ao ms tarde, el denominado Consenso de Washington
terminar de sellar por escrito esta segunda etapa del ajuste estructural
iniciado en los aos setenta, concluyendo su tarea de desmantelamiento del
Estado a expensas de transferir su poder de intervencin en la economa a
manos de los grandes conglomerados financieros. Aunque la Argentina es,
seguramente, el ejemplo de aplicacin ms ortodoxo y escandaloso de la
DSN primero, y del Consenso de Washington ms tarde, es justo decir que,
con sus particularidades, la esencia del modelo neoliberal se replic en el
conjunto de la regin.

En suma, sin caer en comparaciones inconvenientes, no creo que la

sola mala calidad de nuestros dirigentes, como se insinu en algn
momento, haya sido la nica causa del repliegue en la participacin juvenil.
Prefiero agregar a esa causa, que est presente, un marco histrico que es
el que acabo de plantear con el mayor esquematismo posible. Lo ocurrido
en nuestro pas durante los aos setenta gener, adems, una especie de
agujero negro de dirigentes, como consecuencia, en primer lugar, de los que
fueron asesinados. Pero a eso hay que sumar el autoexilio, el miedo a lo
pblico y la retraccin a participar, etc. Imaginemos por un instante un pas
en el que estuviera presente, y adems con una lnea de continuidad en el
tiempo, slo un porcentaje de toda esa generacin trunca de dirigentes es
decir, unos cuantos miles- con una imprenta ideolgica, tica y solidaria.

Ese repliegue se profundiz con el correr de los aos que frustraron la

esperanza en la democracia, y el involucramiento de los jvenes en lo
pblico recin comenz a recuperarse a partir de la administracin de
Nstor Kirchner, en 2003, con una fuerte reapropiacin de algunos smbolos
democrticos. Desde luego, no convoca con la misma energa a una pica
juvenil un presidente como Kirchner, que ordena eliminar el retrato de los
dictadores genocidas de la galera de comandantes militares, que un
presidente como Menem, que los indultara. No convoca a una pica el
efmero retiro voluntario otorgado a miles y miles de trabajadores
despedidos de las empresas pblicas privatizadas en los noventa, que la
negociacin sindical por mejorar los salarios y las condiciones de trabajo. No
convoca igual la desnutricin de los nios que su escolarizacin.

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El presente y el futuro

Se trata de una etapa en la que Amrica Latina presenta condiciones

favorables sin precedentes: legitimidad poltica de sus residentes, bonanza
econmica, desendeudamiento, tendencia a la reinclusin social y recursos
naturales. Adems, se trata de un proceso donde los principales desafos
polticos son abordados en un mbito de unidad por fuera del tutelaje
histrico de los Estados Unidos, como es la UNASUR. Ser crucial atravesar
esta etapa con la plena conciencia de que la gran lnea divisoria est en
profundizar una agenda que priorice las causas populares, indigenistas,
multiculturales, de los sectores ms olvidados. Una agenda que privilegie la
lucha contra la pobreza y por la inclusin y el desarrollo, de modo de tornar
irreversibles los avances producidos en la presente dcada, e impedir la
reformulacin de la agenda del neoliberalismo como opcin de gobierno. En
saber que esa es la lnea divisoria y de ninguna manera aceptar que lo
central sean algunos matices, estilos o particularidades que distinguen a
algunos gobiernos progresistas de otros, dentro de la regin. Esa es la
divisin secundaria por donde el neoliberalismo pretende volver a filtrarse.

Otro punto saliente de la agenda regional debe ser la fortaleza de

una posicin conjunta en defensa de nuestra autonoma para fijar polticas
cambiarias, y desatender el reclamo que los EE.UU. formulan a la regin
para que revalorice sus monedas para permitir la importacin de productos
estadounidenses, de modo que ellos puedan reparar su dficit estrepitoso.
Nuestros pases deben actuar con suma inteligencia para evitar lo que en
economa se denomina la enfermedad holandesa, esto es, acumular tantas
divisas a partir del aumento de las reservas y del supervit fiscal y
comercial, que se vean en la obligacin de revaluar las monedas nacionales,
e interrumpir de ese modo la presente etapa de sustitucin de
importaciones que tanto favorece nuestra industrializacin.

El otro desafo es la defensa inteligente de nuestros recursos

naturales, que Amrica Latina atesora en cantidad y variedad, y que son
escasos para una gran parte del mundo desarrollado. Tanto la biodiversidad,
como las reservas de agua potable, los combustibles fsiles,
biocombustibles y a otras fuentes de energa alternativas, la produccin de
alimentos, la riqueza ictcola, constituyen una gran ventaja comparativa y

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competitiva para la regin, que debe preservarse a partir de la custodia de
la paz y la integracin poltica. Otras regiones del planeta, tambin ricas en
estos mismos recursos, estn demostrando dificultades para su
aprovechamiento, a partir de una conflictividad tnica y/o religiosa
extremadamente radicalizada.

Proyectos como el Banco del Sur y la coordinacin de polticas

macroeconmicas que lleve a independizar el comercio regional de los
avatares del dlar, o como el Consejo de Defensa Regional, cuyas hiptesis
de conflicto se vinculan a la defensa de los recursos ambientales del ncleo
amaznico, de los recursos minerales del ncleo andino, de los recursos
acuferos del ncleo platino y de los recursos energticos del ncleo
atlntico, nos permiten avizorar un futuro esperanzador. Y desde all ir
construyendo nuevos paradigmas de desarrollo, habida cuenta que no
estamos ante una crisis meramente financiera. De ser as, una buena
poltica financiera podra sacar al capitalismo de ella. Se trata, ms bien, de
una crisis de paradigma civilizatorio, de modo de acumulacin. Si Amrica
Latina enarbolara nicamente el estandarte del desarrollo tradicional, de
modo que el objetivo trazado fuera que sus pobres puedan un da consumir
como en Vancouver o Copenhagen, haran falta ms de cinco planetas
Tierra para acopiar los recursos energticos necesarios para ello. Es hora,
pues, de levantar las banderas de la economa social, el cooperativismo, los
presupuestos participativos, la recuperacin de empresas para los
trabajadores, el desarrollo local, el consumo responsable, los precios justos,
el comercio solidario.

Acudimos, por primera vez en varias dcadas, a una disputa de

hegemona entre la poltica y las corporaciones, con presidentes que han
optado, an con limitaciones y claroscuros, por la va de interpelar a los
poderes en nombre de sus pueblos, y no ya por justificarse antes sus
pueblos en nombre de los poderes, como en las dcadas anteriores. Algunos
ejemplos llevan a cabo el proceso de inclusin social por apropiacin estatal
de renta privada con mayor intensidad, como el caso de Evo Morales en
Bolivia, otros tienen una tendencia mayor a la recuperacin de smbolos,
como el caso argentino, pero todos se distinguen claramente de las

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derechas de sus respectivos pases y convergen en un proyecto de
integracin latinoamericana.

Todo esto lleva a suponer que el futuro de la regin es promisorio, y

que debera incrementarse la incidencia de las posiciones de Amrica Latina
en la agenda internacional. Necesitamos no dilapidar esfuerzos ni recursos
en cuestiones secundarias, y centrarnos en aquellos temas que agreguen
sujetos democrticos a este proceso, como los indgenas, los
afrodescendientes, los sin tierra, los ms pobres, los que han hecho una
eleccin no mayoritaria de su preferencia sexual. Debemos protagonizar, a
diferencia de las dcadas anteriores, un proceso de incorporacin y no de
negacin de derechos, un proceso orientado a multiplicar las instituciones y
las posibilidades de la economa social y solidaria, en contraposicin con el
capitalismo neoliberal desenfrenado. Hay condiciones para ello. Amrica
Latina ya no tiene las condiciones polticas que hicieron que perdiera los
aos setenta, ni las condiciones econmicas que hicieron que perdiera los
ochenta, ni las condiciones de pobreza que hicieron que perdiera
socialmente los noventa. El gran desafo es hacer converger esta nueva
calidad de dirigentes socialmente legitimados por sus pueblos, con la
participacin madura de nuestras sociedades, no slo para cambiar la
agenda, sino para hacer que la nueva agenda se torne irreversible en
trminos de derechos sociales adquiridos, y d inicio a una larga etapa de
prosperidad.

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