Professional Documents
Culture Documents
El trmino megalitismo procede de las palabras griegas menhir, monolito hincado en el suelo que puede aparecer
mega (), grande y lithos (), piedra. Aunque aislado o formando alineaciones (en Carnac) o crcu-
en sentido literal podemos encontrar construcciones me- los (henges, como en Stonehenge). Tambin abundan los
galticas en todo el mundo, desde Japn a los gigantes crmlech, crculos de piedras ms o menos grandes que
de la Isla de Pascua, en sentido estricto muchos autores rodeaban el tmulo de un dolmen, los tholoi, los falsos
nicamente denominan megalitismo al fenmeno cul- dlmenes y las cuevas articiales.
tural cuyo foco se localiza en el Mediterrneo occiden-
tal y la Europa atlntica, que se inicia a partir de nales
del Neoltico y dura hasta la Edad del Bronce y que est
caracterizado por la realizacin de diversas construccio-
nes arquitectnicas hechas con grandes bloques de piedra
escasamente desbastados y denominados megalitos. As,
segn estos investigadores, cuando hablamos de megali-
tismo no deberamos incluir las construcciones ciclpeas
correspondientes a otras dinmicas culturales como las
del Bronce egeo, las balericas o las sardas, ni mucho me-
nos las de Egipto o Polinesia.[1]
Grandes monumentos megalticos se hallan diseminados Mapa que reeja la extensin del megalitismo europeo (en verde)
por buena parte de Europa occidental, pero los focos ms
importantes se encuentran en: Bretaa, sur de Gran Bre-
taa, Irlanda, y sur de la pennsula ibrica.
Este fenmeno se identica esencialmente con la cons- 1 Proceso de construccin
truccin de tumbas monumentales del tipo dolmen (en
bretn mesa de piedra), en cuyo interior se fueron en- El proceso constructivo de un megalito comenzaba en la
terrando sucesivamente a los fallecidos de un grupo hu- cantera donde se extraan los grandes bloques de piedra.
mano, apartndose cuidadosamente los huesos de los an- De all se transportaban (1) sobre troncos y ramas has-
teriores difuntos (enterramientos colectivos). Los dlme- ta el lugar elegido para la ereccin del monumento. En
nes pueden ser simples o de corredor, en galera, o este lugar se dejaban caer los bloques verticales en un es-
cistas, y la mayora estuvieron inicialmente cubiertos por trecho hoyo previamente excavado (2) y despus se ajus-
un tmulo de tierra o piedras, que actualmente suele ha- taban hasta dejarlos en posicin vertical, tras lo cual se
ber desaparecido en su mayor parte. Adems de los dl- rellenaba el hoyo para jarlos rmemente. En el caso de
menes, dentro del contexto megaltico podemos encon- los menhires el proceso quedaba terminado, pero para la
trar otra tipologa constructiva no funeraria denominada ereccin de un dolmen se continuaba con la tarea ms
1
2 2 DESARROLLO
Construcciones monolticas.
3 Tipologas
Sus tipos bsicos son el menhir y el dolmen, pero su agru-
pamiento, la combinacin de ambos o una mayor com-
plejidad, dan lugar a una tipologa ms variada en la que
encontramos alineamientos (como el de Carnac, en Fran-
cia), cromlech (como el Stonehenge, en Inglaterra) y dl-
menes de corredor y cmara, abundantes en Andaluca
como es el caso de Valencina (Matarrubilla, La Pasto-
ra, Ontiveros, Montelirio), Trigueros (Soto) o Antequera
(Menga, Viera y El Romeral).
Mapa con la distribucin de estatuas-menhir en Europa.
La palabra menhir procede del bretn, idioma en el que
signica piedra larga (de men o maen = piedra e hir
= larga). Consiste un nico megalito (monolito) hincado men de corredor y cmara, que consta de un pasillo o
en el suelo verticalmente y no se le puede adjudicar un galera que conduce hasta una o dos cmaras. Tanto el
uso claramente funerario. A veces se presentan agrupa- pasillo como la cmara pueden presentar un plano regu-
dos en hileras, dando lugar a un alineamiento como el de lar o irregular; los de pasillo regular llevan a una cmara
Carnac; tambin pueden presentarse formando crculos tambin regular, y bien diferenciada, de forma circular
constituyendo entonces un crmlech, cuyos ejemplos ms (como ocurre en el caso de El Romeral) o cuadrada (Vie-
sosticados son los henges de Inglaterra. Tambin exis- ra), que tambin puede estar cubierta no por megalitos
te la tipologa de estatua-menhir, con toda una serie de sino por una falsa bveda, como ocurre en Los Millares
caractersticas propias, siendo una representacin antro- (Almera). A veces aparece una cmara secundaria y ms
pomorfa esculpida y/o gravada sobre un menhir. pequea situada en el mismo eje longitudinal de la edi-
cacin y comunicada con la principal mediante otro corto
Ms complejo que el menhir es el dolmen, trmino proce- pasillo (El Romeral). En los de plano irregular no hay se-
dente tambin del bretn que signica mesa de piedra paracin clara entre pasillo y cmara, pareciendo sta un
(de dol = mesa y men = piedra). El dolmen est formado mero ensanchamiento del pasillo; a diferencia de los regu-
por dos o ms ortostatos sobre los que se apoya una lo- lares su cubierta es adintelada y est formada por grandes
sa colocada horizontalmente. En Espaa son abundantes, megalitos (Menga). En todos los casos este tipo de cons-
destacando entre otros los de Dombate (Galicia), Sakulo trucciones estuvieron recubiertos por un tmulo de tierra
(Navarra), Laguardia y Eguilaz (lava), Tella (Aragn), de varios metros de dimetro, como colinas articiales,
Pedra Gentil (Catalua) y Tapias (Extremadura). que les dan aspecto de cueva, motivo por el que, a veces
Una variedad ms compleja de este ltimo tipo es el dol- y popularmente, se les denomina cuevas, como ocurre
4 5 INTERPRETACIONES
cambios, de carcter econmico y social, fueron la con- migrantes era el responsable de la construccin de
secuencia del paso de unas economas depredadoras, ba- todos los megalitos.
sadas en la caza y la recoleccin, a otras productoras, ba-
sadas en la agricultura y la ganadera. As, las poblacio- Difusionista: matizaba a principios del siglo XX la
nes afectadas comenzaron a considerar la tierra en la que anterior al atribuir a la inuencia de los comerciantes
vivan y de la que se nutran como propia. La acumu- del Mediterrneo oriental la difusin en Occidente
lacin de excedentes y la necesidad de una organizacin de la ideologa asociada al megalitismo.
mayor provoc la aparicin de sociedades segmentarias
Procesual-funcionalista: al demostrarse que los me-
(o tribus), y, posteriormente, las primeras jefaturas. Estas
galitos occidentales eran ms antiguos que muchos
sociedades (ms complejas que las bandas paleolticas)
orientales, se busc la explicacin de cmo se pro-
fueron, bajo la tutela de los chamanes (que detentaban el
dujo este desarrollo local mediante el anlisis de los
poder espiritual y simblico), las responsables de la cons-
procesos y de sus funciones econmico-sociales.
truccin de tales obras.[9]
Neomarxista: explica la utilizacin del ritual mega-
ltico como un camuaje de la posicin de poder de
unos pocos dentro del grupo.
y recoleccin, y que stos podran (o no) haberse visto [10] Gonzlez Marcn, Paloma; Lull, Vicente; Risch, Robert.
reejados en la construccin de megalitos. Pero esto dis- Arqueologa de Europa, 2250-1200 A.C. Una introduccin
tara mucho de que utilizaran tales monumentos para una a la Edad del Bronce. pp. 107-108.
observacin sistemtica de los cielos, en el sentido mo- [11] Gonzlez Marcn, Paloma; Lull, Vicente; Risch, Robert.
derno de observatorio. Por todo ello suele acusarse a los Arqueologa de Europa, 2250-1200 A.C. Una introduccin
arqueoastrnomos de estar predispuestos a hallar impli- a la Edad del Bronce. p. 57.
caciones astronmicas en cualquier monumento, de que
sus conclusiones no poseen una base slida y de rozar la [12] Renfrew, Colin; Bahn, Paul. Arqueologa. Teoras, mto-
pseudociencia. dos y prctica. pp. 448-449.
7 Vase tambin
9 Bibliografa
Megalito
DELIBES DE CASTRO, Germn. El megalitismo
Construccin ciclpea
ibrico. Historia 16, Madrid, 1985.
Dolmen PIJON, Jos. Summa Artis. Volumen VI. El arte
Arquitectura prehistrica prehistrico europeo. Madrid, Espasa Calpe, 1979
(7 edicin).
Religin megaltica
FERNNDEZ, Mara Cruz. La Edad de los Meta-
Glosario de arquitectura prehistrica les. Historia del Arte de Historia 16 n 4. Madrid,
1989.
8 Referencias
10 Enlaces externos
[1] Fullola, Josep M; Nadal, Jordi (2005). Introduccin a
la prehistoria. La evolucin de la cultura humana. Bar- Wikimedia Commons alberga contenido multi-
celona (primera edicin) (Ed. UOC). pp. 165-166. ISBN media sobre Megalitismo. Commons
84-9788-153-2.
Megalitos de Espaa y su bibliografa Ms de 5.000
[2] Renfrew, Colin; Bahn, Paul (1998). Arqueologa. Teoras, megalitos y ms de 4.000 referencias bibliogrcas.
mtodos y prctica (segunda edicin). Madrid, Espaa:
Ediciones Akal. pp. 186-187. ISBN 84-460-0234-5. Megalitismo de la Pennsula Ibrica
[3] Gonzlez Marcn, Paloma; Lull, Vicente; Risch, Robert Aplicacin Android para localizar megalitos de la
(1992). Arqueologa de Europa, 2250-1200 A.C. Una Pennsula Ibrica
introduccin a la Edad del Bronce". Madrid (primera
edicin) (Editorial Sntesis). p. 34. ISBN 84-7738-128-3. Megalitismo en Catalua
[4] Eiroa Garca, Jorge Juan (2010). Prehistoria del mun- Dlmenes y megalitos del mundo
do. Barcelona (primera edicin) (Sello Editorial SL). p.
519. ISBN 978-84-937381-5-0. Megalitos de Andaluca. Instituto Andaluz del Pa-
trimonio Histrico
[5] Eiroa Garca, Jorge Juan. Prehistoria del mundo. p. 520.
[6] Fullola, Josep M; Nadal, Jordi. Introduccin a la prehis- El contenido de este artculo incorpora material de
toria. La evolucin de la cultura humana. pp. 181-182. una entrada de la Enciclopedia Libre Universal, pu-
blicada en espaol bajo la licencia Creative Com-
[7] Gonzlez Marcn, Paloma; Lull, Vicente; Risch, Robert. mons Compartir-Igual 3.0.
Arqueologa de Europa, 2250-1200 A.C. Una introduccin
a la Edad del Bronce. pp. 57-58.
11.2 Imgenes
Archivo:4742.1099_Menhire,bis_zu_4_Meter_hoch,von_OstnachWest_in_1167_Meter_Langen_
Alignements(Granit-Steinreihen)_in_einem_Halbkreis_endend_Le_Mnec,Carnac_,Departement_Morbihan,Bretagne_
Steffen_Heilfort.JPG Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/5f/4742.1099_Menhire%2Cbis_zu_4_Meter_
hoch%2Cvon_OstnachWest_in_1167_Meter_Langen_Alignements%28Granit-Steinreihen%29_in_einem_Halbkreis_endend_Le_M%
C3%A9nec%2CCarnac_%2CDepartement_Morbihan%2CBretagne_Steffen_Heilfort.JPG Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores:
Trabajo propio Artista original: Steen Heilfort
Archivo:C._Monolticas.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/73/C._Monol%C3%ADticas.jpg Licencia:
GFDL Colaboradores: Trabajo propio Artista original: CteachC
Archivo:Commons-logo.svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4a/Commons-logo.svg Licencia: Public do-
main Colaboradores: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used
to be slightly warped.) Artista original: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version,
created by Reidab.
Archivo:Construccin_megalito.png Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/94/Construcci%C3%B3n_megalito.
png Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: Transferido desde es.wikipedia a Commons. Artista original: Ecemaml de Wikipedia en
espaol
Archivo:Distribuci_megalitisme_europeu.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/8f/Distribuci%C3%B3_
megalitisme_europeu.jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Sa monea
Archivo:Dolmen_de_Menga_Antequera-2004_2.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/3d/Dolmen_de_
Menga_Antequera-2004_2.jpg Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: see author Artista original: Manfred Werner - User:Tsui
Archivo:Dolmen_en_Valencia.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4e/Dolmen_en_Valencia.jpg Licencia:
CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: uploaded by User:Robespierre (as Dolmen.jpg,later overwritten by mistake by other users with images
transfered to images Dolmen Sao Cristovao.jpg and Dolmen de la Zarcita.jpg) Artista original: ?
Archivo:Esttua-menhir_del_Pla_de_les_Pruneres_(Mollet).jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/51/
Est%C3%A0tua-menhir_del_Pla_de_les_Pruneres_%28Mollet%29.jpg Licencia: CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista
original: Pablomartrod
Archivo:Facade_Hagar_Qim.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/11/Facade_Hagar_Qim.jpg Licencia:
CC BY-SA 3.0 Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Hamelin de Guettelet
Archivo:Fig._9_mapa.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/56/Fig._9_mapa.jpg Licencia: CC BY-SA 4.0
Colaboradores: Trabajo propio (see also https://www.researchgate.net/publication/276037915_La_estatua-menhir_del_Pla_de_les_
Pruneres_Mollet_del_Valles_Valles_Oriental) Artista original: Pablomartrod
Archivo:Stonehenge-Green.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a6/Stonehenge-Green.jpg Licencia: Attri-
bution Colaboradores: Trabajo propio Artista original: Mactographer