UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID ESPECIALISTA EN

INFORMACIN
INTERNACIONAL
Y PASES DEL SUR

EL ISLAM
EN FRICA
OCCIDENTAL

JUAN A. GONZLEZ BARAHONA

 ndice

INTRODUCCIN
A) Delimitacin del tema...2
B) Hiptesis...2
C) Metodologa..3

CAPITULO I . Aproximacin al Islam y frica Occidental....4

CAPTULO II. Llegada y expansin del Islam en frica occidental.13

CAPITULO III. El Islam africano. Caractersticas y peculiaridades..31

CAPTULO IV. La imagen distorsionada del Islam africano en occidente54

CONCLUSIONES...59

BIBLIOGRAFA.60

ANEXOS.62

1
 INTRODUCCIN

A) Delimitacin del Tema

El presente trabajo abarca una perspectiva muy tenue de lo que representa el

Islam en frica occidental. Para hablar de ambos sujetos de estudio hay que referirse a
toda una serie de elementos que los envuelven conceptualmente, culturalmente y a
veces instrumentalmente. En concreto, el mbito de estudio del Islam se aleja de lo que
el autor entiende como distorsiones modernas ideolgicas1 para centrarse en su
dimensin espiritual y su forma de adaptacin social y cultural en frica occidental. En
cuanto a lo que se refiere al espacio fsico, las circunstancias hacen que el anlisis sea
flexible, entendiendo que si bien frica occidental es un lugar concreto, el estudio de su
realidad cultural y social trasciende las fronteras geogrficas y/o polticas y se extiende
a las relaciones y experiencias histricas que han establecido sus pobladores con el
Islam (o con cualquier aspecto que haya influido en su forma de entenderlo) y que
permiten una compresin cabal de la cuestin de fondo. De todas formas, siempre que
se mencione el concepto frica occidental se debe tener como referencia geogrfica
el mapa adjuntado en el anexo.

B) Hiptesis

1. El Islam y el continente africano son dos mundos bastante desconocidos en

trminos generales en occidente, aunque por razones distintas. Mientras el Islam
sufre una desinformacin y distorsin masiva de su realidad, frica es reducida
a una informacin local, intrnsicamente ligada a los intereses occidentales y en
muchas ocasiones anecdtica.
2. El colonialismo estatal ha dado paso a un neocolonialismo cultural que pretende
imponer una nica manera de entender la vida.
3. El Islam se ha adaptado en general con gran xito a la forma de vida y la cultura
africana.
4. Una de las claves de la difusin del Islam en frica es su carcter autctono. En
la mayora de los casos han sido notables personalidades africanas o incluso de

1
El Islam, el fundamentalismo y la traicin al Islam tradicional. Ensayos de especialistas musulmanes
occidentales. Jos J. de Olaeta, 2007.

2
 origen africano (afroamericanos, por ejemplo) quienes han interiorizado y
trasmitido el mensaje del Islam.
5. La espiritualidad africana es una de las formas ms arraigadas de su cultura, que
abarca prcticamente todos los aspectos de la vida. En este sentido, el Islam
posee una conexin directa con el carcter africano.
6. El Islam africano es diverso, peculiar y ajeno al esteriotipo estandarizado, pues
no existe un modelo nico de fe islmica. En frica, al igual que en muchos
otros sitios, convive en armona y respeto con creencias y religiones
tradicionales.
7. El Islam africano es contemplado por sus oriundos como algo culturalmente
propio, fundado por ellos y no impuesto por factores externos, como se puede
creer a veces en occidente. Por ello es una forma ms de conocimiento y saber
africano que se opone al neocolonialismo cultural.

C) Metodologa

El mtodo de investigacin seguido para alcanzar el objetivo, es decir, la

confirmacin o rectificacin de las hiptesis ha sido en general la deduccin acadmica
de artculos y libros de expertos en el tema. Pero ante una realidad tan compleja y
difcilmente verificable sobre el estudio acadmico, el autor tambin ha hecho uso de su
experiencia personal sobre el terreno y de los comentarios y vivencias aportadas por
personas que representan el objeto de estudio: musulmanes africanos o personalidades
que hayan convivido muy estrechamente con ellos (por ejemplo, misioneros). En este
caso, el anlisis de la situacin es inductivo. Digamos que el porcentaje de conclusiones
se sita en torno a dos tercios del total procedentes del primer mtodo. Aunque cabe
resaltar la fortaleza y seguridad que otorga en muchas ocasiones la confirmacin de una
hiptesis por ciertas fuentes humanas conectadas directamente con la realidad a
estudiar. As mismo, no considero este trabajo desde un enfoque positivista, es decir, el
objeto de estudio, como he indicado en la introduccin es complejo y analizado
sutilmente, dando una visin que podr corroborarse en muchos casos con la realidad,
pero que no es la realidad en s misma2.

2
NAVARRO GONZALEZ, Adriana. La Hermenutica dialctica Una alternativa para la investigacin
social?
http://www.anuies.mx/servicios/p_anuies/publicaciones/revsup/res061/txt7.htm

3
 CAPTULO I

Aproximacin al Islam y frica Occidental

EL ISLAM

El trmino Islam viene de la raz rabe aslama, que como en casi todos los
casos en rabe deriva en varios significados, a veces en aparente contraposicin.
Habitualmente se ha traducido Islam como Sometimiento (a la voluntad de Dios) o Paz.
En palabras del arabista Pedro Martnez Montvez:

Se dice habitualmente que Islam significa sumisin total a Dios, lo que es

indudablemente cierto, aunque no es menos cierto que ello corresponde a la traduccin
de slo una parte de la palabra. Queda una segunda parte por traducir, atendiendo a la
raz lingstica de la que deriva, que cubre el campo semntico del bienestar, de la
salvaguarda, de la salud, de la paz. Quiere esto decir, sencilla y profundamente, que el
creyente se somete a Dios, se pone en sus manos, porque tiene la seguridad de que as
se pone a salvo. Obsrvese tambin que islam y salam que es como en lengua rabe
se dice paz son trminos hermanos, al derivar ambos de la misma raz.3

El Islam es por tanto la conformidad del ser humano al Querer divino,

ejemplarizndose sta en el Profeta Muhammad. El Islam engloba la totalidad de la
existencia, tanto en su aspecto fsico o material como moral y espiritual. As, establece
como premisa fundamental para sus creyentes que "No hay ms dios que Dios y
Muhammad es su mensajero mensajero".4

3
MARTNEZ MONTVEZ, Pedro. "Islam y Occidente. Juicios y prejuicios", en Pretensiones
occidentales, carencias rabes, Madrid: CantArabia/Visin Libros, 2008, pg. 97.
4
Normalmente al traducir la profesin de fe islmica o al referirse a su concepto de divinidad se deja
transcrita la palabra rabe Allah, que literalmente significa "El Dios" y cuya etimologa es la misma de
la palabra semtica l, por la que se nombra a Dios en la Biblia. Esta particularidad incurre
frecuentemente en el error de atribuir a los musulmanes un Diosque difiere del resto de tradiciones
abrahmicas. Allah es Dios, y no hay nada que lo diferencie de los atributos de Uno y nico, Soberano,
Creador del universo y Omnipotente de la herencia judeocristiana. Sin entrar en las razones por las cuales
se deja sin traducir (o sus intenciones) se puede poner como ejemplo la traduccin del lema In God we
trust como En God creemos, con la consiguiente confusin. De hecho no hay que olvidar que Allah es
el mismo trmino que utilizan los arabo parlantes cristianos y judos para referirse a Dios y fue empleado
tambin por los paganos de Meca como referencia al Dios-Creador. En definitiva, su uso est ms
vinculado a la lengua que a la religin.

4
 El musulmn cree en Dios como un Gua que deja Su Rastro a travs de las
evidencias que deposita en el instinto natural del ser humano, la razn, los sentidos, los
signos en la creacin y como prueba principal los textos sagrados5 y las enseanzas del
Profeta6. As mismo, los musulmanes consideran a la sucesin de los profetas bblicos
(incluso algunos eruditos islmicos afirman que el Profeta Dh'ul Kifl, mencionado en el
Corn7 es Buda) como guas y representantes de Dios y su mensaje en la tierra, el
ltimo de los cuales es Muhammad con el cual se sella toda la Revelacin.

El Islam es una religin sencilla y compleja a la vez, pues comprende una parte
prctica exterior, la Ley (Sharia) y otra interior, Haqiqa, la Realidad de los actos. El
objetivo de la Sharia e servir a Dios y el de la Haqiqa conocerle. Ambas van unidas
inseparablemente y cada creyente prctica una e interioriza la otra (de lo ms simple a
lo ms complejo) segn sus capacidades. Ambos polos de la fe vienen dados en el
Corn y a travs de las enseanzas del profeta8. Los musulmanes creen que el Profeta
Muhammad es el ltimo de los Enviados y de los Legisladores. La tradicin divide la
Ley en tres partes, lo lcito, lo ilcito y lo dudoso, y aconseja a aquel quien tema incurrir
en algo dudoso que se abstenga por su honor y su religin. Dentro de la Sharia, los
herederos espirituales del Enviado de Dios, los Imam, van poniendo de relieve aquellas
caractersticas que la fe islmica encierra y mejor se conjugan con cada comunidad y
con cada poca. Por ltimo cabe destacar la importancia de la Misericordia divina y de
la compasin humana en el Islam, algo continuamente recordado en el Corn9.

Se estima que hay en la actualidad hay en torno a mil quinientos millones10 de

musulmanes en el mundo y segn el Vaticano el Islam es ya la religin ms numerosa11

5
Adems del Corn aceptan tambin como Libros Revelados la Tor, los Libros de Salomn, los Salmos
del rey David y el Evangelio.
6
Sunna y Hadices. Hechos y dichos del Profeta Muhammad, pues como dijo Seyida Aicha, mujer del
Profeta: Su carcter era el Corn. De modo que quien quisiera ver el Corn personificado no tena nada
ms que ver al Profeta. Tenis en l un ejemplo perfecto.
7
Corn 38:48. Se declara que los seguidores de Dh'ul Kifl son justos.
8
Sunna y Hadices
9
Corn 5:2; 2:177. Por poner solo dos citas representativas
10
"Islamic World". Encyclopaedia Britannica Online.
"Major Religions of the World Ranked by Number of Adherents". Adherents.com.
http://www.adherents.com/Religions_By_Adherents.html. Retrieved on 2007-01-09.
http://en.wikipedia.org/wiki/Islam_by_country#cite_note-1
11
Segn ha afirmado el monseor Vittorio Formenti en una entrevista con el peridico vaticano
L'Osservatore Romano: "Por primera vez en la historia, ya no estamos en la cima: Los musulmanes nos
han alcanzado".

5
(ya que recientemente ha superado el nmero de catlicos) , si no se desglosa el nmero
de seguidores del Cristianismo. Esta comunidad representa aproximadamente un quinto
de la poblacin mundial. La comunidad musulmana es tambin conocida como la
Ummah, pero posee asimismo muchas divisiones (Sunnitas y Chitas, las ms
representativas). En el pasado y sobre todo en el presente, tanto Panislamismo como
corrientes nacionalistas han influido en la condicin del mundo Musulmn.

Existen tambin corrientes que consideran que todo el mundo es en realidad

musulmn (pues est sometido intrnsicamente a la voluntad de Dios, el destino) y que
el ser humano tan slo puede escoger si desea seguir la prctica de la religin y aceptar
conscientemente su condicin de siervo, bajo el mandato de las leyes divinas. La
religin islmica puede dividirse en dos partes: una terica o relativa a los artculos de
fe y otra prctica o comprensiva de las ordenanzas y reglas. Por ello, una persona puede
entrar en el Islam con slo creer en la unidad de Dios (en sus atributos y obras), en la
Misin de Muhammad, en el ltimo Da, en los ngeles, en los Libros Sagrados y en
los Profetas. El concepto de Dios en el Islam significa que no existen ni pluralidad de
dioses ni pluralidad de personas en el Dios supremo y que ste posee todos los atributos
de perfeccin sin que nada o nadie puedan semejarse a l12.

FRICA OCCIDENTAL SUBSAHARIANA13

El frica occidental es una regin ambigua si se pretende circunscribir a un

mbito cultural determinado. Generalmente, desde el punto de vista geogrfico, se
establece como permetro de esta regin los pases situados en el sahel al norte, hasta el
Golfo de Guinea al sur y desde la cornisa atlntica (Cabo Verde incluido) occidental
hasta el Chad al este. Sin embargo, esta demarcacin es ms orientativa que funcional
ya que tanto desde el punto de vista fsico como social esta rea geogrfica cuenta con
una gran diversidad de paisajes, biorregiones y culturas que trascienden ms all de sus
supuestos lmites . An as, los pases que la integran han compartido y comparten
dentro del frica subsahariana una historia, una cultura y una forma de vida
(organizacin poltica, econmica, etc.) con muchos rasgos comunes. Por ejemplo, ha
sido la cuna de algunos los Grandes Imperios medievales africanos como el Imperio de

12
http://www.ikuska.com/Africa/histofram.htm
13
ANEXOS

6
Ghana y el Imperio de Mal, que se beneficiaron de la privilegiada posicin de
intermediarios en el comercio entre el rea de Guinea y el norte de frica. As mismo,
casi toda la extensin que abarca su definicin perteneci en algn momento al Imperio
Kanem-Bornu, que floreci en frica entre el siglo XIII y la dcada de 1840. En su
momento de mayor esplendor abarc el rea de lo que actualmente es el sur de Libia,
Chad, noreste de Nigeria, este de Nger y norte de Camern. Por otra parte, esta regin
posee una agricultura bastante homognea caracterizada por cultivos de gramneas y
fibras. La ganadera y el comercio de oro y sal tambin han formado parte de la
economa tradicional de la zona.

En cuanto al inters de esta regin desde el punto de vista del Islam africano
radica en primer lugar la situacin de bisagra entre las denominadas "dos fricas" con
la zona del Sahel 14como punto de unin (Palabra rabe que significa borde). As
mismo, y como se desarrollar ms tarde, el Islam de frica occidental ha sabido
dotarse de unas caractersticas que lo arraigan y vinculan con la ms antigua tradicin
africana. Antes de adentrarse en el estudio de las caractersticas del Islam africano
conviene referirse sucintamente a aquellas propias de la regin y que influyen a la hora
de crear su identidad social: clima y geografa, modos de supervivencia, organizacin
social tradicional, grupos tnicos, etc.

En primer lugar, y en consonancia con la mayora de frica, destaca la variedad

tnica y lingstica. En frica occidental conviven ms de 300 etnias o comunidades15.
Entre stas, se pueden citar la bambara, sonink, songhai, tuareg, hausa, wolof,
mandinga, diola, malinke, yoruba, fulani y tukulor, por destacar algunas de las cuales se
extienden por varios pases, poseen una historia emprendedora y su cultura ha derivado
en lenguas de uso comn. Cabe mencionar, que como en casi toda frica, los lmites
coloniales se han transformado en las fronteras de los pases contemporneos de la
regin, dividiendo en la mayora de los casos a poblaciones y grupos tnicos
histricamente unidos. Por otra parte, se pueden distinguir dos zonas geogrficas: El
sahel y la tropical. La primera, que significa borde en rabe, es una franja que se
extiende a lo largo del Sahara de oeste a este, situndose por debajo del trpico de
Cncer hasta los 40 de latitud norte aproximadamente. Esta regin se caracteriza
precisamente por ser un rea natural en transicin entre el desierto y la selva tropical,

14
ANEXO
15
ATLAS NATIONAL GEOGRAPHIC. Edicin espaola. RBA Coleccionables S.A. 2004.

7
que surge en torno a la costa atlntica y los grandes (por caudal, no por longitud) ros
que en ella desembocan.

En el Sahel lo caracterstico es la sabana, amplias extensiones en las que se

reparten matorrales, arbustos, acacias, eucaliptos, mimosas, baobabs y plantas
espinosas. En esta zona la poblacin se dedica a la agricultura y la ganadera, adaptada a
lo largo de los transcursos de los ros. Los cultivos estn adecuados a la estacin estival
de lluvias (junio-octubre). Muchos pobladores son nmadas y se dedican al pastoreo de
camellos y cabras principalmente. Tambin hay ganadera ovina y bovina. Los cultivos
estn siempre en torno a los cauces de los ros, donde se sitan la mayora de
poblaciones sedentarias de importancia. Los cultivos predominantes son el mijo, el
arroz, sorgo, mandioca y en menor medida trigo, maz patatas y legumbres. Tambin
son importantes los recursos que se obtienen de las palmeras y el cacahuete (aceites
esencialmente). Los ros importantes (Nger, Senegal) tienen gran tradicin pesquera.
Tambin destaca la riqueza del subsuelo en ciertas zonas donde se encuentran minas de
sal, yeso y en menor medida oro. En la poca colonial tambin se encontraron
importantes minas de carbn. La mayora de construcciones son de adobe recubierto de
barro, aunque con una gran complejidad, segn los cnones del estilo sahel-sudans.16

A pesar de su rigor geofsico para el ser humano, que convierten al Sahel en una
zona de muy escasa densidad de poblacin (Mauritania tiene 2 hab./km, Mali 8
hab./km y Nger 6 hab./km)17 es desde siglos un paso de caravanas comerciales entre
el norte de frica (y ms all) y el sur, sobretodo entre los siglos XIII y XVIII, y esto
provoc un gran desarrollo cultural de la zona, con la creacin de importantes centros
neurlgico como la cuidad de Tombuct, cuyo legado e importancia para el Islam se
detallarn ms adelante.

En cuanto a las zonas ms tropicales, estas poseen, a priori, unas mejores

condiciones geofsicas de vida. En primer lugar abundan los ros, la costa est cercana y
la pesca est presente desde tiempos inmemorables con predileccin por la sardina en
pases como Senegal. La gran masa forestal permite crear edificios ms consistentes y
toda una coleccin de objetos artesanales y muebles. A los cultivos que tambin se dan
en el Sahel (aqu con ms profusin), se aade la importancia de la caa de azcar, las

16
Magia en tierra y el imperio de Mali. Impresin digital de la exposicin. Fundacin Fisa. Mlaga 2006.
17
bid

8
frutas tropicales y, a partir de la poca colonial, del caf, el cacao y el tabaco18. Adems,
las regiones tropicales de frica occidental ya posean desde antes de la colonizacin
significativos centros de produccin textil y una minera importante de oro y sobretodo,
diamantes, cuyo expoliacin practicaron masivamente los europeos y que tantas guerras
ha producido y produce.

Por ltimo, antes de adentrarnos en la llegada y peculiaridades del Islam en

frica occidental se debe tener en cuenta la gran historia de esta regin, posiblemente la
que ms civilizaciones autctonas africanas ha visto pasar, las cuales han ido dotndola
de una idiosincrasia original hasta la llegada de los europeos19. En primer lugar destacan
sus imperios:

Uno de los ms antiguos de la regin de los que se tenga constancia es el

Imperio de Ghana20 (s. V). Su nombre no posee relacin alguna con el actual Estado y
sus fundadores, los Soninke, lo establecieron en Kumbi Sale, entre los estados actuales
de Mauritania, Mali y Senegal. Floreci con el comercio de oro y sal hasta que fue
invadido por los bereberes almorvides a finales del siglo XI. Revivi al poco tiempo
hasta que uno de sus antiguos vasallos, el Susu, destruy Kumbi Saleh en 1203.

El imperio Kanem-Bornu. Esta civilizacin dur cerca de mil aos, desde el

siglo IX hasta el XIX. Fue fundada por los Kanuri, una mezcla de negros y bereberes
que vivan al este del Lago Chad. Basado en el comercio trans-sahara, el estado fue
sometido a la influencia del Islam, que se convirti en la religin mayoritaria en la
regin en torno al siglo XI. Las conquistas durante los siguientes 200 aos expandieron
el imperio hacia el oeste hasta el ro Nger, hacia el este hasta Wadai (Darfur) y al norte
por Fezzan (sur de Libia). A pesar de se independiente estuvo casi siempre sujeto
polticamente a otros imperios ms pudientes como el de Mali o songhai. El siglo XVI
fue testigo de su mximo poder, gracias a las armas de fuego adquiridas. El imperio
comenz a decaer en el siglo XVIII con el avance de los Fulani y finalmente fue
absorbido por el reino Wadai en 1846.

El imperio de Mali21. Tras la cada del Imperio Ghana, el control de la zona pas
brevemente a ser del Reino Susu, que en 1203 fue derrotado por el pequeo estado de

18
ATLAS NATIONAL GEOGRAPHIC. Op cit.
19
Ediciones Dolmen, s.l http://www.ikuska.com/Africa/histofram.htm
20
ANEXO
21
ANEXOS

9
Kangaba guiado por Mandika Sundiata Keita que unific los clanes de una vasta regin
que se convirti en el Imperio Mali. En su apogeo, alrededor del ao 1300, el imperio se
constitua en una confederacin de tres estados aliados (Mali, Mema y Wagadou). Sus
grandes ciudades comerciales, Djenn y Tombuct se enriquecieron controlando casi
todas las transacciones transaharianas de oro, sal y otros bienes. Cuando las disputas de
sucesin socavaron la fortaleza del imperio extendido, las provincias vasallas se
rebelaron a fines del siglo XIV, de las cuales los Songhais empezaron a construir su
propio imperio alrededor de Gao y acabando con el primero en a finales del s. XV.

El pueblo Songhai22 se origin en la regin Dendi del noroeste de Nigeria y se

expandi gradualmente ro arriba del Nger en el siglo VIII. En el ao 800 haban
establecido una ciudad de mercado floreciente en Gao. Aceptaron el Islam alrededor del
ao 1000. Por varios siglos dominaron los pequeos estados adyacentes, mientras eran
controlados al mismo tiempo por el poderoso Imperio Mali al oeste. A fines del siglo
XIV, la dinasta Songhai gan independencia gradualmente de Mali, cuyo poder se
debilitaba debido a las luchas internas. La expansin Songhai avanz ms
agresivamente con Sunni Ali, quien invadi Djenn e incorpor la parte este de Mali a
su imperio en 1471. Le sigui Muhammed, de la dinasta Askia, quien extendi la
influencia Songhai e hizo de Tumbuktu un centro cultural prspero nuevamente.
Despus de su reinado, la lucha entre dinastas, revueltas y ataques de los estados
vecinos debilitaron el imperio y la invasin de las fuerzas marroques-bereberes,
equipadas con armas de fuego, pusieron fin al Imperio Songhai en 1591.

Otra civilizacin destacada fue el reino Dahomey. Fundado a principios del siglo
XVII, el Reino de Dahomey extendi gradualmente su dominio alrededor de Abomey,
su capital, sobre la mayor parte de lo que ahora es Benin. El rey Agaja, quien a
principios del siglo XVIII estableci un cuerpo de soldados mujeres, obtuvo el control
de la costa y se convirti en un importante proveedor de esclavos a comerciantes
europeos. Despus de la muerte de Agaja, Dahomey fue opacado por un tiempo por los
vecinos yorubas pero su poder fue reestablecido por el rey Gzo (1818-1858), quien
extendi sus fronteras hacia el norte. La penetracin francesa de la regin costera
empez en los 1850. El ltimo rey, Bhanzin, trat de resistir el avance francs, pero
fue derrotado en 1893. Dahomey se convirti en una colonia francesa. El nombre

22
ANEXO

10
Dahomey fue usado tambin por el gobierno independiente desde 1960 hasta 1975 y
despus cambiado por Benin.

En cuanto a los yoruba, stos establecieron el Reino Oyo. Esta etnia de habla
sudnica ha habitado desde tiempos remotos el sureste de Nigeria. Su religin era
animista y adoraban a numerosos dioses. Los yoruba lograron crear un estado fuerte y
floreciente en el siglo XVII, el reino de Oyo, que llegaba hasta la regin entre Dahomey
(Benn) y el Ro Nger. Oyo se desintegr en numerosos reinos pequeos durante la
primera mitad del siglo XIX (bajo control britnico). Esta etnia conforma el 20% de la
poblacin actual de Nigeria.

Otro ltimo gran imperio que gobern en frica Occidental fue el de los
Ashanti. Su eje giraba entorno a lo que hoy en da es Ghana y su expansin comenz
alrededor de 1670 cuando el Rey Osei Tutu derrot a Denkyera y otros estados cercanos
e hizo de Kumasi su capital. Los Ashanti proveyeron de esclavos a comerciantes
britnicos y daneses en la costa a cambio de armas de fuego que les sirvieron para
afianzar su control territorial. Esta dinasta tuvo su auge a principios del s. XIX y posea
un fuerte estado centralizado y un ptimo sistema de comunicaciones. La abolicin de la
esclavitud, el descenso de las relaciones comerciales y las disputas acerca de la regin
de Fanti, causaron fricciones que la llevaron a una guerra en los 1820 contra los
britnicos a los que llegaron a derrotar en 1824. En 1863 volvieron a desafiar a los
britnicos ocupando algunas provincias costeras hasta que en 1874 los britnicos
invadieron Kumasi y las provincias sureas estableciendo la colonia Costa de Oro. A
partir de entonces el imperio comenz un severo declive.

Entre los pueblos que formaron tambin grandes organizaciones sociales estn
los Mossi que conformaban numerosas tribus que se trasladaron desde lo que es hoy
Ghana hacia el sur de Burkina Faso en el siglo XIV. stas desarrollaron una serie de
pequeos estados guiados por Morho Naba (gran seor) de Ouagadougou. El reino de
Ouagadougou se convirti en vasallo de Songhai en el siglo XV pero recupero su
autonoma en el XVI. Ms tarde sera protectorado de los franceses en 1896.

Esta organizacin tipo ciudades-estado fue tambin adoptada por el pueblo

Hausa (denominado as por su habla) en el noroeste de Nigeria desde el siglo X. La
mayora de su poblacin acept el Islam (introducido por el Imperio Kanem-Bornu en el
siglo XIV) pero aparentemente la aristocracia conservaba algunas antiguas creencias

11
animistas. stas lites fueron finalmente derrocadas por sublevaciones populares
instigadas por el reformador Fulani, Usman dan Fodio.

Por ltimo no hay que olvidar la influencia de los Tuareg en la zona. Estos
pastores de origen berebere habitan una gran rea que cubre partes de Argelia, Libia,
Mali y Nger. Se estima que son casi un milln y sus organizaciones polticas se
extienden ms all de las fronteras nacionales: los Ahaggar y Azjer al norte y los
Asben, Ifora, Itesen, Aulliminden y Kel Tademaket al sur. La sociedad Tuareg es feudal
por tradicin, comprende nobles, clrigos, vasallos, artesanos y, antiguamente, esclavos.
La vivienda convencional es una tienda de piel teida de rojo y son famosas sus armas
tradicionales: espadas de dos filos, dagas con funda, lanzas de hierro y escudos de
cuero. Los adultos conservadores utilizan el velo azul tradicional, hablan Tamachek y
utilizan una escritura berebere antigua llamada Tifinagh.

Esta sinopsis histrica hace entrever la intensa actividad social, poltica y

econmica que posea la zona en el momento de la llegada del Islam, y como ste se
integro a la perfeccin en la dinmica de las relaciones y tensiones entre los pueblos y
su intercambio cultural como un factor ms de desarrollo endgeno africano. A estos
imperios se podra aadir un ltimo, el que establecieron los colonizadores europeos, y
que marc para siempre a todo el continente23, y por ende a la concepcin del Islam en
la regin.

12
 CAPTULO II

Llegada y expansin del Islam en frica occidental

El frica negra occidental (Bilad al Sudan pas de los negros para los rabes)
tuvo sus primeros contactos con el Islam en el siglo VIII, desde el norte de frica y a
travs de las vas fluviales del Senegal y el Nger con berberes procedentes del
Magreb24. A parte de las conexiones poltico-militares, fueron sobretodo las relaciones
comerciales fundadas y establecidas sobre las rutas de caravanas transaharianas las que
propiciaron la difusin de elementos de la cultura islmica de forma gradual. Por
ltimo, la fuerza expansora del Islam en el denominado Soudan franais (desde el
Atlntico al Nger) durante la colonizacin francesa (s. XVII- 1960) se produjo por el
influjo, principalmente a travs de cofradas religiosas vinculadas a la va sufi (al
Tasawuf).

As pues, se pueden establecer tres niveles de aceptacin o imbricacin del Islam

en la sociedad africana occidental. En primer lugar, el Islam se transmite de lites a
lites por medio de pactos y la dominacin. Es un establecimiento institucional y no
impregna al grueso de la poblacin, aunque s lo da a conocer como algo respetable,
pues en aquella poca se sola respetar a la aristocracia. En segundo lugar, el dominio de
unos reinos por otros afecta a otras capas sociales y se establecen relaciones
econmicas. A travs de la comunicacin interpersonal de igual a igual (no como en las
transacciones econmicas actuales) el Islam se familiariza y populariza. Hay que
sealar, que no siempre suceda en este orden, muchas veces suceda al revs, y lo
primero que se producan eran intercambios lucrativos y culturales y luego, ante la
popularidad de las nuevas creencias las lites las adoptaban (como en el caso del
cristianismo). Por ltimo, una vez que el Islam es algo cotidiano y considerado como

23
KABUNDA, MBUYI. Curso de especialista en Informacin Internacional y Pases del Sur. Madrid.
Febrero-marzo 2009.
24
VIDAL CASTRO, Francisco. Onomstica femenina e islamizacin en frica negra subsahariana.
Notas y materiales sobre Mal. Anaquel de Estudios rabes 2003, p 287-307.

13
vernculo, y ante la imposicin atroz de una cultura ajena, la colonial, el Islam se erige
como una autntica forma de autodeterminacin, que adems posee la fuerza de la
unidad ms all de las creencias animistas locales y el apoyo de grandes figuras de las
lites polticas y, sobretodo, espirituales.

A continuacin se detallan las tres fases o niveles de la islamizacin de frica

occidental.

La conquista poltico-militar

Como se ha comentado brevemente en el captulo anterior, muchos de los

grandes imperios de frica occidental aceptaron el Islam, unas veces por imposicin de
otros (almorvide, almohades) y otra por convencimiento o inters de sus lderes. Sea
como fuere, el Islam que se extendi en frica occidental ya posea unas seas de
identidad y un origen africano, pues al contrario de lo que pas en el noroeste de frica,
en el occidente no eran ya rabes, sino bereberes los que propugnaban la fe islmica.
Adems, la relacin entre ambas regiones africanas (el Magreb y el occidente ms
meridional) siempre estuvo muy vinculada, ya fuera por intrusiones territoriales como
por intercambios comerciales. Prueba de ello es que la epopeya de muchos de los
imperios de frica occidental, como por ejemplo el Sonink de Ghana (S. I- XI), nos
haya llegado gracias a la labor de acreditados historiadores magrebes y andaluses
como Al Fazani en el s. VII o Ibn Haukal, El Bekri e Idrisi en el s. XII. 25

Para hablar de esta relacin interafricana, intercultural e interreligiosa hay ciertas

civilizaciones clave. En primer lugar destacan los almorvides y los almohades. Los
primeros eran grupos nmadas provenientes del Sahara occidental que formaron una
hermandad militar musulmana conocida como los ermitaos (en rabe al-
Murabitun, sing. Murabit , es decir: "el morabito", especie de ermitao musulmn)
y se expandieron por el noroeste de frica. La dinasta almorvide unific bajo su
dominio un imperio ( a travs de alianzas intertribales), entre los siglos XI y XII, que
lleg a extenderse desde el ro Senegal hasta el ro Nger al sur (en los actuales estados
de Mauritania y Mal), haciendo frontera con el antiguo reino negro de Ghana, hasta la
mitad sur de Espaa y Portugal. Su mayor inters en la frontera del sur era mantener a
raya el avance del imperio de Ghana para disponer una amplia zona de pastoreo y
controlar las principales rutas de caravanas que cruzaban de norte a sur la regin.

14
 La historia de la expansin almorvide26 est ntimamente ligada a su fe
predicadora. sta comenz en el siglo XI con uno de sus jefes, Yahya Ibn Ibrahim, que
a su viaje de regreso de peregrinacin a la Meca (hacia el ao 1040) se entrevist en la
ciudad de Kairouan (actual Tnez) con un prestigioso alfaqu malequita, Abu Imran Al
Fas con vistas a elevar el nivel de la conciencia religiosa de su pueblo. ste propuso
para que fuera gua espiritual de la tribu sanhaya (que diriga Yahya) a un antiguo
discpulo, Abdallah Ben Yasin Al Gazul (predicador de Fez) que observaba con gran
rigor la religin. Abdallah Ben Yasin fund un ribat (monasterio fortificado) en la isla
de Tidra, en el ro Senegal. Este lugar de retiro espiritual regido a base de una frrea
disciplina adquiri gran popularidad y fue adquiriendo adeptos, a los que se uni un
Yahya Ben Omar, jefe de la poderosa tribu de los lamtuna que se impondr como jefe
militar, con Abdallah Ben Yasin como gua espiritual.

El movimiento almorvide se consolidar gracias a los pactos tribales y a su

espritu religioso reformador. As mismo, su progresivo dominio militar se proyect
sobre el econmico: el control de las caravanas cargadas con toda clase de mercancas
(destacando el oro y la sal) y que tenan muchas veces como destino al desarrollado Al-
ndalus (que llegaran a conquistar). Hacia el 1059 el crecimiento del imperio de Ghana
choc con la expansin de los almorvides hacia el sur, lo que provoc u
enfrentamiento por los recursos naturales. As, aupados con su creciente poder, los
Almorvides, bajo la direccin del general Abu-Bakr Ibn-Umar, sitiaron el reino hasta
que finalmente, en 107627, Abu-Bakr Ibn-Umar captur la capital y forz a sus
habitantes a convertirse al Islam. Al morir Abu Bakr, en 1087, los sonink retomaron el
control pero con su poder debilitado y el Islam ya enraizado. Prueba de ello es que a
pesar de que gran parte del imperio cayera bajo el dominio del antimusulmn reino
Kaniaga (en torno al 1140), la poblacin musulmana se mantuvo en su fe.

En cuanto a los almorvides, su dinasta corri la misma suerte que el imperio de

Ghana (y en la misma poca) y fue derrocada por los almohades, otro movimiento
reformador musulmn liderado por Muhammad ibn Tumart, proclamado Al Mahdi ("El
Bien Dirigido") en Marruecos por un gran nmero de seguidores que se hacan llamar
"al-muwahhid" (aquellos que proclaman la unidad de Dios, de ah el nombre

25
Op. Cit. Magia en tierra y el imperio de Mali.
26
BOSCH VILA, Jacinto, LPEZ MOLINA, Emilio. Los almorvides. Universidad de Granada, 1990.
27
Op cit. Magia en tierra y el imperio de Mali.

15
Almohades). Su sucesor Berber Abd al-Mumin, conquist Marruecos (1140-1147) y
otras partes del noroeste de frica. Los almohades establecieron su capital en
Marrakech y centraron su expansin ms en el Magreb y Al-Andalus, perdiendo control
militar sobre el frica occidental, pero manteniendo las rutas comerciales establecidas
previamente por los almorvides. Su poder declin tras la derrota frente a los reinos
unidos de Castilla, Aragn y Navarra en la Batalla de Navas de Tolosa en 1212. A partir
de entonces, la expansin del Islam en frica occidental se producir por parte de los
propios imperios de la zona.

El inters de los andaluses y bereberes por controlar la regin no acab a pesar

de las sucesivas cadas de los imperios almorvide y almohade. De hecho, mencionar
en esta investigacin, aunque casi de pasada (pues merece varios ttulos aparte, que de
hecho ya han visto la luz)28 que existen descendientes musulmanes espaoles en frica
occidental. Es un hecho corroborado histricamente. A modo de introduccin tomar
prestadas las palabras de un artculo de Ortega en la revista El Sol, all por el ao
192429: () Se trata de un trozo de historia de Espaa, probablemente ignorado de
todo el mundo de nuestro pas, y que, sin embargo, tiene simpar gracia de
romanticismo.
Donde el Sahara termina y el Sudn comienza, sobre el codo del Nger, se halla
la ciudad santa de Tombuct, en la cual hasta 1900 no haban penetrado ms de tres o
cuatro europeos. Fue en tiempos una urbe gigante y sabia, por la cual peleaban una y
otra vez los pueblos del desierto y los reyes tropicales. Pues bien: all viven desde hace
casi cuatro siglos nuestros parientes.

A fines de del siglo XVI, un sultn de Marruecos quiso lo que pareca imposible:
arrebatar Tombuct con armas de fuego. Para ello contrat gran nmero de espaoles
armados con armas de fuego, las primeras que aparecan en este fondo africano. Los
soldados espaoles ganaron la batalla ms grande que nuestra raza ha logrado del
otro lado del Estrecho, y, victoriosos, se avecindaron en Tombuct, tomaron mujeres
del pas y crearon estirpes que an perduran. Orgullosos de su origen hispano,
conservaron una exquisita disciplina aristocrtica, y an representan sus familias los
ncleos nobles del pas

28
Andaluca en la curva del Nger. Universidad de Granada. Diputacin Provincial de Granada. 1987.
29
ORTEGA Y GASSET, Jos. Obras Completas vol3, pgs 246-7.

16
Por qu, por qu no hemos ido a visitar a estos ruma del Nger, nuestros nobles
parientes?
En efecto, como comenta Ortega, la gesta africana de Yder Pach, morisco
granadino de Cuevas de Almanzora, constituye uno de los apartados ms apasionantes,
inslitos y desconocidos de la historia de Al Andalus y Espaa. Segn cuenta M. Villar
Raso30: La primera noticia de la existencia de Yuder me la dio un juglar ciego en la
plaza de Yemaa al-Fnaa de Marrakesch, que cantaba una casida en su honor. Esto
demuestra lo extraordinario de la gesta de este morisco que an perdura hasta en las
entraas de Marruecos. Yuder cruz por primera vez el gran desierto del Sahara con un
ejrcito, en el sentido actual de la palabra. Yuder formaba parte de una noble familia
morisca que a lo largo del siglo XVI, como muchas otras, fue obligada a cambiar de
religin, hbito y costumbres y que finalmente fue expulsada o exiliada, principalmente
al norte de frica. All, tras sobresalir en varias batallas, el sultn Al- Mansur (que
convenci a los doctores de la religin de que era otro Mahdi, o bien guiado, y decidi
enviar un expedicin misionera ms all del Sahara que puso a las rdenes de Yuder
(y cuyo verdadero objetivo era arrebatar el oro de la regin en poder del imperio
Shongai). Parti Yuder en 1590 con un ejrcito de 4.000 granadinos, 1.500 lanceros
moros y 8.000 camellos. Era una empresa difcil y, prueba de ello, es que unos aos
antes haba fracasado otra expedicin y muerto la mayora de sus componentes. Pero
Yuder logr llegar a Tondibi (no sin considerable prdidas) y derrot a Ishaq II, rey de
Gao que, dicen, le sali al encuentro con un ejrcito de 40.000 hombres (aunque sin
armas de fuego) entre los que se encontraban magos, hechiceros y brujos (hay que
sealar que supuestamente, ambos ejrcitos eran musulmanes, o al manos su mandos).

A pesar de que en un principio su llegada a la zona fuera por medios blicos y de

que no vino a implantar el Islam (pues ya estaba bastante consolidado en la zona), el
advenimiento del ejrcito de Yuder no fue virulento ms all de una o dos batallas, y a
partir de entonces l y sus hombres se establecieron como semejantes en Tombuct y
aledaos renovando el Islam, la cultura y la organizacin poltico-social en la zona.
Cierto que fue un dirigente impuesto por el sultn de Marruecos, pero pronto se
desvincul de l y depuso a su sucesor, el pach vasallo de Marruecos Mahmud Ben
Zergn (tambin de origen espaol) que estaba hundiendo el pas en el caos por su
avaricia. Segn cuenta uno de los libros que habla sobre Yuder, escrito por

17
Abderrahman Saadi, el Tarek al- Sudn (camino a Sudn), Yuder era un hombre
moderado que mandaba por conviccin y fuerza de carcter que diriga
extraordinariamente a sus hombres por su carisma (similar a otros expedicionarios que
en la poca se aventuraban por America). Adems, tena un agudo sentido poltico y
rpidamente mezclo a sus hombres con el pueblo autctono garantizando la alianza con
familias poderosas. Estos descendientes pasaron a denominarse los armas. Al entrar en
Tombuct, Yuder respeto a la poblacin y perdon la vida al askia (gobernador local).
Segn esta misma fuente, la regin goz de gran prosperidad tras sustituir a Ben
Zergn, y para mostrar su fidelidad al pueblo orden la muerte de los dems pachs que
envi el reino marroqu por los crmenes que representaban (saqueos, arrasamiento de
aldeas y bosques, matanzas indiscriminadas, etc.). As, Yuder convirti la curva del
Nger en una nueva Andaluca en la que se asentaron hasta 15.000 hombres de origen
espaol. Construy kasbahs, canales y dej de enviar oro a Marruecos, desbaratando sus
planes expansivos. Este pequeo estado independiente sobrevivi hasta que los Tuareg
lo dominaron en 1737, tras la batalla de Toya. An as los armas conservaron su rango
hasta la llegada de los franceses, en torno a 1893 y todava hoy sus cerca de 30.000
miembros (que habitan principalmente en las ciudades de Tombuct, Gao, Djen y
Bamba) son considerados familias nobles.
Las consecuencias fueron la implantacin de una estirpe noble y dirigente que
entremezclo y consolid an ms la cultura africana, andalus, berebere y musulmana en
la regin, que adquiri una idiosincrasia con una gran riqueza en la que la conciliacin
de las creencias y el respeto a la diversidad forman una parte fundamental.

La expansin entre los grandes imperios de frica occidental

Como se ha citado en el captulo anterior, la islamizacin de frica occidental
fue llevada a cabo netamente por africanos. Primero los rabes convirtieron a los
berberes al Islam, luego estos a los africanos occidentales y finalmente la religin se
transmiti entre estos propios africanos. A pesar de la relevancia de los conflictos
belicosos y la dominacin poltica en este proceso, la mayora de la poblacin
occidental africana que acept el Islam lo hizo por convencimiento propio o sin mayor
presin que aquella que le impona la sociedad donde viva.

30
Op. Cit. Andaluca en la curva del Nger.

18
 Ms que los ejrcitos almorvides o almohades, los que realmente impulsaron el
Islam en la regin fueron los mercaderes berberes (que podan o no pertenecer a estos
pueblos), que mantenan vnculos comerciales con los grandes imperios africanos de
Songhai, Mali y Ghana, a travs del desierto del Sahara. Una vez que el Islam penetr
en estos grandes imperios, se difundi por toda el frica occidental. 31

En sus primeras pocas, los musulmanes del oeste africano formaban pequeas
comunidades a lo largo de los itinerarios comerciales, y los grandes imperios les
concedan un cierto grado de autonoma al estar ubicadas sobre las propias rutas y
mantenerles al tanto de los movimientos de los berberes (es decir, en labores de
vanguardia informativa). Poco a poco estas comunidades fueron aumentando en nmero
y espacio ocupado.

Este avance religioso-demogrfico se produjo sobretodo sobre el imperio de

Ghana, que a parte sufri el hostigamiento de los almorvides. Los primeros escritos
que mencionan el reino son precisamente de comerciantes Sanhaja ( una de las tribus
que formaran el imperio almorvide) durante el siglo VIII e incluso de algunos
provenientes de Al-ndalus, como el acadmico de Crdoba, Abu Abdullah al-Bakri ,
que coleccion las historias sobre los viajes a Ghana y dio una detallada descripcin del
reino en 1067, poca en que, segn el autor, el ejrcito imperial tena 200.000 soldados.
Por aquel entonces la religin se centraba en la adoracin de Bida, una mtica serpiente
del ro Niger, el uso de rboles sagrados en los rituales religiosos y el culto al
emperador (tambin siguiendo estas referencias histricas). La capital, Kumbi Saleh se
situaba al borde del Sahara y estaba densamente poblada por los comerciantes. Segn el
autor andalus los bereberes haban construido una docena de mezquitas, lo que se
deduce en que los soninkes mantuvieron casi siempre buenas relaciones con los
almorvides y antes de cualquier invasin buena parte de ellos se haba convertido ya al
Islam. Adems, segn otros autores de la poca, el imperio de Ghana se ali con las
sucesivas tribus bereberes para contrarrestar la presin de los imperios de Mali y
Songhai32. Sea como fuere, todo parece indicar que fue el primer estado del Africa
occidental en el que el Islam fue aceptado como la religin natural y se convirti en un
centro de difusin del Islam, dando cabida a ciudades musulmanas de gran importancia

31
DOMNIQUE, Elvita. El Islam en frica.
http://krieger.jhu.edu/africana/recursos_en_espanol/downloads/Capitulo2.pdf
32
bid.

19
como Tombuct (en constante pugna entre los reinos de la zona). En su momento de
mayor apogeo, Tombuct lleg a tener una gran universidad y ms de 180 escuelas
dedicadas a la enseanza del Corn. Segn los cronistas de la poca la ciudad era
famosa por sus libertades polticas, la estabilidad de sus instituciones, la pureza de sus
costumbres, y la tolerancia hacia los pobres33. Esta convivencia fue ligeramente
trastocada con la llegada de ciertos reformadores como el ya mencionado Usman Dan
Folio y otros que pretendieron realizar sus particulares jihads para consolidar, ms que
para extender, su religin en la zona.

Tras la decadencia del reino de Ghana (s. XI-XII) la hegemona en la regin se

inclin hacia el imperio de Mali34 , cuyo ncleo fue la zona de Bamako. El imperio fue
establecido originalmente como una federacin de tribus mandinka llamada Manden
Kurufa (cuya etnia dirigente eran los malink) con una organizacin del tipo ciudades-
estado. El apogeo del Imperio de Mal se produjo entre los siglos XIII Y XVI y abarc
casi 3 millones de Km. 35 36 a lo largo del ro Nger. Segn cuenta la tradicin37, la
dinasta Niani, de los malink, se haba convertido al Islam aconsejada por los
almorvides y debido a una terrible sequa que asolaba el reino. Tras este supuesto
milagro, Allakoi Keita (el rey por aquel entonces) hizo la peregrinacin a La Meca y
volvi con el ttulo de sultn (mediados del s. XI). El reino estuvo en constante disputa
por el control de los yacimientos aurferos y en 1230 fue conquistado por Sumangur
Kont, rey de los Sosso del vecino Ghana, quin hizo degollar a toda la familia real de
Niani (que gobernaba a los malink), excepto al joven prncipe Sundiata Keita. ste
nico sobreviviente se dedic a construir una confederacin de tribus y en 1235 se
enfrent a los Sosso en la pica batalla de Kirina, cantada hasta hoy por los juglares
maliense. La victoria confirm a Sundiata como jefe de todos los malink (pas a
llamarse Mali Dajata, Len de Mal o segn otras versiones Mari Djata, Prncipe Len)
y lo hizo dueo de un vasto territorio, que se extenda desde el Atlntico hasta la curva
del Nger incluyendo los actuales Senegal, Gambia, Guinea-Bissau, norte de Guinea,
mitad de Mauritania, sur de Argelia y todo Mal. En este contexto se puede decir que
ambos reinos (Ghana y Mali) ya estaban parcialmente islamizados, y que la victoria de

33
bid
34
ANEXO
35
Op cit. Magia en tierra y el imperio de Mali.
36
ANEXO
37
Instituto del Tercer Mundo. http://www.eurosur.org/guiadelmundo.bak/recuadros/mali/index.html

20
Keita y su fama y condicin musulmana no hizo sino favorecer la islamizacin de los
clanes y etnias que lo apoyaron.

A esto hay que unir la que los malink heredaron las rutas comerciales y
potenciaron la cultura de sus ejes, con Djen y Tombuct como referencias. No se
puede negar que el Islam otorgo estabilidad a la regin (creando ese sentimiento de
Ummah, o comunidad islmica entre clanes hasta entonces enfrentados). La fama y
grandeza del imperio de Mali trascendi sus fronteras38. Entre los sucesores de
Sundiata ms conocidos estn el sultn Kankan Musa (1312-1337), famoso entre los
cronistas rabes (e incluso venecianos) que cuentan que fue tanto el oro que gast y
regal en El Cairo, cuando hizo su peregrinacin a La Meca, que la cotizacin del metal
se vino abajo. Adems, contribuy al desarrollo de la cultura islmica y a dar prestigio
a la recin creada Universidad de Tombuct, trayendo consigo a gran nmero de artistas
y sabios de Egipto y Arabia39. Las relaciones con el mundo rabe se intensificaron as
como las referencias. Grandes historiadores rabes como ibn Battuta (que visit la
regin hacia el ao 1352) o Ibn Jaldn (de origen andalus). Haba dos rutas destacadas:
una una Mali con El Cairo (y por ende con Arabia) y la otra con Marruecos (que
despus distribua parte de su mercanca por Europa), asegurando el flujo del oro de los
mercados rabes y europeos (procedentes principalmente de las minas del Bambuk y
Bure). El imperio de Mali mantena especialmente buenas relaciones con el sultn de
Marruecos. De esta forma, se gan el reconocimiento del mundo islmico y en especial
de los rabes en cuyas crnicas elogian el esplendor y la cultura del imperio
centroafricano y la habilidad poltica de sus sultanes, que conciliaban su ortodoxia
musulmana con las creencias tradicionales de la mayora de sus sbditos. 40 De hecho, el
gran historiador marroqu Ibn Battuta, que visit el imperio durante el reinado de Mansa
Suleymane (1341-1360), comenta en su famosa Rihla que as como el Mansa, la corte,
los letrados y algunas familias practicaban el Islam, gran parte del pueblo llano segua
siendo devoto con sus creencias animistas.

38
Hay quien afirma que uno de los prncipes, concretamente Bakari II, alcanz las costas americanas.
Vase Path Diagne, Bakari II et la dcouverte de lAmerique en 1312.
39
Esta fue una de las primeras universidades del mundo y de su elevado nivel acadmico ha comentado
el historiador ingles Thomas Hogkin: "Prescindiendo de los diferentes climas intelectuales creados por el
Islam y el cristianismo, un estudiante de Tombuct, del siglo XIV se hubiese sentido perfectamente en
casa en la Oxford del mismo siglo".
40
Instituto del Tercer Mundo. http://www.eurosur.org/guiadelmundo.bak/recuadros/mali/index.html

21
 El ocaso del imperio comenz a finales del siglo XIV debido a los habituales
ataques provenientes de pueblos perifricos (fulani desde el oeste, tuareg al norte, mossi
al sur y, particularmente, los songhai de Gao por el este). Adems las intrigas y luchas
internas por el poder mellaron an ms su poder. Otro de los factores decisivos que
merm el imperio fue la instalacin de los portugueses en el litoral atlntico, a partir de
1470, que desviaron buena parte del oro hacia la costa, (donde se cambiaba por
productos europeos como las primeras armas) rompiendo el monopolio de los sultanes
males y debilitando el trfico sahariano. Por ltimo, tras tenues intentos de restauracin
y unificacin por parte de Mamadu III (finales del siglo XVI), su derrota frente a los
marroques en Djenn acab finalmente con la hegemona mandinga. Sin embargo la
herencia del imperio a nivel econmico y cultural marc para siempre frica
Occidental, permitiendo la difusin de su lengua, leyes y costumbres y con l el Islam
alcanz reconocimiento interno y respeto externo. Sometido a la ocupacin francesa,
Mal y la dinasta Keita (reducida a una jefatura tribal) sobrevivieron formalmente hasta
nuestros das. De esa familia saldra Modibo Keita, primer presidente de la Repblica de
Mal.

La tercera de las grandes potencias que domin la zona fue el imperio Songhai,
cuyos orgenes se enrazan sin embargo en lo ms profundo de la historia del oeste de
frica. El reino fue fundado en Koukia, en el siglo VII, por el jefe berebere Za el-
Ayamen, que hua de la invasin rabe. Disfrut hasta el siglo XI de una importante
posicin comercial a orillas del ro Nger, donde la dinasta islamizada de los Dia fund
su capital en Gao (anexionando tambin el reino con el mismo nombre). Segn el
historiador andalus al-Bakri slo el rey era musulmn, mientras el pueblo segua siendo
animista. Hasta entonces, los soberanos songhai eran vasallos de la dinasta real del
imperio de Mali. A partir del siglo XIII, los prncipes songhai de Gao comenzaron a
independizarse de Mal hasta que alcanzaron la plena independencia con Sonni Al Ber
(1464-1492), verdadero artfice del imperio songhai, que combati as mismo a los peul
y los tuareg. Al Ber restaur el animismo como religin oficial y constituy un
poderoso imperio que iba desde Kebbi, en Nigeria, hasta la actual regin de Segu,
hacindose con el control de la ruta Tombuct-Djenn (eje de todo el comercio
transahariano) . Sonni Al persigui a los musulmanes y especialmente a los crculos
intelectuales de Tombuct ligados a los tuareg y fulb. Toda su poltica en este sentido
se vino abajo con su muerte en 1492.

22
 Su sucesor fue Muhammad Toure, el Grande, que despoj a su hermano Sunni
Ali del poder. La hermana de Sunni Ali le dio a Toure el nombre de "askia" (que
significa despojador) y Toure (no sabemos si en un instante de euforia irnica) adopt el
nombre como ttulo de su nueva dinasta. El caso es que el askia Mohamed I llev al
imperio songhai a su apogeo y opuestamente a su predecesor, inici una labor misionera
que consigui islamizar a la mayora del reino. Para ganar mayor autoridad (o quien
sabe si realmente por fervor religioso) peregrin a La Meca y regres con el ttulo de
califa. Su renovada devocin le llev a fundar escuelas religiosas pblicas, grandes
mezquitas e invitar a su corte a importantes eruditos y poetas del mundo musulmn. As
mismo reform la sociedad desde el punto de vista islmico segn los consejos del
jurista al-Maghili41 (originario de la ciudad de Tlemcen, en Argelia). Adems de la
reforma cultural, transform el reino en un estado con una burocracia compleja, con
ministerios separados para la agricultura, el ejrcito y la hacienda. Por ltimo Entre
conquist las minas de Bambuk, las ciudades comerciales hausa de Kano y Katsina y
logr contener las inetrnadas de los tuareg. Mohamed I fue destronado por sus hijos,
inicindose un periodo de inestabilidad debido a las luchas fratricidas entre los prncipes
hasta que en 1591 el sultn Ahmad al-Mansur de Marruecos (sabedor de la debilidad
interna del imperio y con el objetivo de beneficiarse del comercio de oro), envi al
ejrcito de mercenarios al mando de Yuder (equipado con armas de fuego), que
conquist el imperio tras la batalla de Tondibi. As pues, ste paso a ser durante un
tiempo una provincia de Marruecos, luego fue dominado casi un siglo por la dinasta de
origen andalus implantada por Yuder, estuvo otro periodo similar bajo la influencia
tuareg y finalmente cay bajo el colonialismo francs a finales del siglo XIX42.

Cabe destacar la influencia que tambin tuvo el Imperio Kanem-Bornu en el

frica occidental entre el siglo XIII y la dcada de 1840. En su momento de mayor
esplendor abarc el rea del actual sur de Libia, Chad, noreste de Nigeria, este de Nger
y norte de Camern. El imperio original creci en las cercanas del lago Chad, ubicado
sobre las rutas de mercadeo que vinculaban al frica subsahariana con Oriente Medio.
La mayor expansin ocurri bajo el reinado del Mai Dunama Dibbalemi de la dinasta
Sefuwa, quien rein de 1221 a 1259. l fue el primero de los kanuri en convertirse al

41
BATRAN, 'Abd-Al-'Aziz 'Abd-Allah (1973). "A Contribution to the Biography of Shaikh Muhammad
Ibn 'Abd-Al-Karim Ibn Muhammad ('Umar-A 'Mar) Al-Maghili, Al-Tilimsani". The Journal of African
History 14 (3): 381394.
42
Op. Cit. Andaluca en la curva del Nger.

23
Islam (pues estaba bajo la influencia del imperio de Mali) e inici un extenso perodo de
conquista que le llevo a invadir Fezzn (Libia) al norte y las tierras de Hausa (Nigeria)
al oeste con el objetivo el proteger las rutas de comerciales. A cambio de telas, sales,
minerales y esclavos, los kanuri reciban cobre, armas de fuego y caballos. Todas las
rutas de mercadeo en el norte de frica deban pasar por este territorio.As, tras la cide
del imperio de Mali vivi a la sombra del Songhai. A principios del siglo XV, la
dinasta Sewufa se reorient de Kanem a Bornu, al oeste del lago Chad. Tras un periodo
de inestabilidad los reinados del Mai Ali Gaji (1497-1515) y Mai Idris Alooma (1580-
1617) revitalizaron de nuevo al reino, gracias al colapso del Imperio Songhai y un
ejrcito equipado con mosquetes provistos por los otomanos. As, Idris Alooma fue el
ltimo monarca que impuls al imperio, asegurando nuevos territorios, implantando
oficialmente el Islam y creando los cimientos poltico-administrativos para los ltimos
250 aos del imperio. El imperio se empez a desmoronar con la presin de los fulani
al norte y los wadai al sur, aunque como los dems, fue la venida de los colonizadores
lo que acab de desmoronarlo.

El ltimo imperio que tuvo cierta relevancia en la zona fue el Tukulor. Aunque
no se puede comparar en extensin ni duracin a los anteriores. Sin embargo, el imperio
Tukulor si fue clave en el afianzamiento del Islam como religin mayoritaria en la
regin de Senegambia. Uno de sus percusores fue Umar, llamado al-Hajj (ttulo que se
otorga a quienes han realizado la pergrinacin mayor a la Meca). Umar era hijo de un
erudito musulmn Tukolor y tuvo una educacin distinguida. De joven se uni a la
hermandad Tijaniyya (que ms tarde fue decisiva en la conformacin de un Islam
espiritual en la zona) e hizo su peregrinacin a la Meca en 1820. Regres con la misin
de extender el Islam (supuestamente ya extendido, aunque seguramente su objetivo era
que la poblacin autctona lo conociese ms a fondo), para lo que reuni un gran grupo
de seguidores e inici una serie de viajes. Algunos artculos (que circulan por Internet)43
consideran esta marcha emprendida en 1852 como una jihad. Sin embargo nada ni nadie
(en su entorno) apunta a este trmino. Posiblemente el desconocimiento del mismo, de
las relaciones sociales africanas de vasallaje, as como del sufismo han producido esta
serie de infundados renglones. Basta con asomarse a la obra y legado que dej, 44 para

43
http://es.wikipedia.org/wiki/El_Hadj_Umar_Tall
44
Vase por ejemplo HAMPAT B, Amadou. Vie et enseignement de Tierno Bokar. ditions
Seuil.1980

24
cerciorarse de que el domino de Umar al-Hajj iba ms all de la conquista militar y
ataa tanto a estados no musulmanes (oficialmente) como el Bambara o el Malink
como a otros pueblos declarados formalmente como musulmanes como el imperio de
Macina, esencia del pueblo peul . En concreto las giras de Umar al-Hajj atendan ms
bien a razones espirituales relacionadas con conflictos entre cofradas religiosas y sus
mbitos de influencias. Y s bien sus seguidores iban armados (como toda estirpe
guerrera de la poca) cumplan ms la funcin de guardia personal que de tropas
conquistadoras. En este sentido no se puede hablar de las tomas de Sgou en 1861 y
Massina en 1862 (Mali) por un ejrcito, pues su vanguardia entraba avisando de su
llegada y se asentaba en la ciudad con su imponente podero castrense, pero tambin por
su solemne autoridad espiritual, algo que quiz no pueda ser entendido desde occidente,
pero que juega un papel muy importante en el mundo tradicional, tanto islmico como
negro-africano. Una prueba de que no era una conquista militar convencional es la
ausencia de batallas, aunque si hubo enfrentamientos entre sus seguidores y vasallos de
otras cofradas o nobles que no permitan su injerencia poltico-religiosa. Quiz los
enfrentamientos ms significatvos (que podran adquirir ya rango de batalla) fueron
contra los tuareg, tras dominar, en 1863, Tombuctu. Fueron stos quienes junto con
revolucionarios Fulani de Massina acabaron con su vida tras una emboscada. Tras su
muerte su hijo Ahmadu intento mantener la hegemona poltico-espiritual de los
Tukulor, pero fue finalmente vencido por los franceses en 1893.

Por ltimo, cabe mencionar a los dos grandes pueblos nmadas de la zona. En
primer lugar llama mucho la atencin la historia de los Fulani, posiblemente el pionero
en la expansin de un Islam negro-africano. Este pueblo nmada de pastores se
expandi desde Senegal hacia el este entre los siglos XIV y XVI sobre la mayor parte de
frica Occidental. Una parte considerable se convirti al Islam y penetr en los
territorios de Hausa (ahora en el noroeste de Nigeria). Hasta aqu todo se rige bajo los
modelos estndar de expansin islmica. Sin embargo, los Fulani fueron los primeros
negros africanos en predicar el Islam ms all de su espacio vital. Una vez que haban
expandido la fe islmica sobre los nativos Hausa, instigaron una revuelta popular a
finales del s. XVIII contra sus reyes. El cabecilla de este levantamiento popular fue un
reformador Fulani, Usman dan Fodio, que alent a la gente de Hausa a enfrentarse
contra sus gobernantes usando la religin como instrumento (bajo el pretexto de que
mantenan creencias paganas engaando a la poblacin). Aupado como nuevo lder,

25
Usman se puso al frente de una unin de tropas Hausa y Fulani e inici ni ms ni menos
que una guerra santa (jihad)45 que conquist el resto de estados Hausa y parte de los
dominios de los yoruba hacia el sur, estableciendo un nuevo Imperio Hausa-Fulani que
dur hasta su derrota frente a los britnicos a principios del siglo XX. Este es sin duda
un de los casos ms paradjicos de la historia de la regin, pues conlleva que un pueblo
extranjero convierte al otro de forma pacfica, despus usa la religin para alentar un
revolucin civil y organizar expediciones militar-religiosas y finalmente crea un nuevo
imperio en el que los viejos forneos se hacen con las riendas del poder.

Por otra parte, uno de los mayores logros del Islam en la zona es la conversin
de los Tuareg, el pueblo nmada por antonomasia del desierto del Sahara. No es balad
definir la conversin de los Tuareg como logro, pues es posiblemente el pueblo ms
duro (fruto de las condiciones de vida a las que se han acostumbrado) de la regin, y
tambin el ms cerrado en sus estructura social. En su propio idoma este pueblo se suele
autodenominar Imoshag, Imushaq, Imuhagh, palabra cuyo significado es "los libres" o
"los nobles", que deriva del Tamazigh (berebere). Tambin se dan a s mismos el
nombre de Kel Tamasheg (los que hablan tamasheg o Tamzigh). As pues, que se
autodenominen los libres tampoco es trivial, pues nunca han sido conquistados
realmente por nadie, y ni tan siquiera han tenido pretensiones expansionistas ms all de
algunos saqueos o incursiones enfocadas al control econmico de ciertas rutas o
mercancas (pidiendo una especie de impuesto por pasar por sus dominios). Estos
pastores de habla berebere han ocupado desde tiempos remotos una gran rea que cubre
partes de Argelia, Libia, Mali y Nger, formando confederaciones que incluyen los
Ahaggar y Azjer al norte, y los Asben, Ifora, Itesen, Aulliminden y Kel Tademaket al
sur. Su sociedad es feudal por tradicin, comprende nobles, clrigos, vasallos y
artesanos, y antao una clase laboral esclava. As mismo, es un pueblo guerrero
histricamente (son famosas sus armas tradicionales que incluyen espadas de dos filos,
dagas con funda, lanzas de hierro y escudos de cuero) y muy resistente a subyugarse.

45
Esto hace pensar que el tal Usman dan Folio no era un agitador cualquiera que usaba la religin, pues al
usar el trmino Jihad (si es que realmente lo esgrima en su afn conquistador) haca referencia a un
trmino de fiqh, o jurisprudencia religiosa, por el cual se puede iniciar un guerra legal s los gobernantes
no son fieles a sus sbditos e incluso contra infieles contendientes que supongan una amenaza. Por lo
tanto se ha de suponer que era un musulmn con un alto nivel de conocimiento religioso y esto prueba
que existan africanos subsaharianos que se tomaban muy en serio la religin islmica y su consolidacin
legislativa.

26
Por ello, las sucesivas invasiones rabes no hicieron mella en cuanto a intentos tiranos
de implantar el Islam. Fue sin suda una conviccin interna la nicamanera en que estas
gentes aceptaran, en cierta medida, los preceptos fundamentales de la fe islmica,
manteniendo en gran parte su sistema social y sus leyes. Ms adelante se profundizar
algo ms en su peculiar forma de vivir el Islam.

El Islam durante la colonizacin

La mayora de frica occidental formo parte del imperio colonial francs cuyas
zonas de influencia fueron trazadas principalmente en la conferencia de Berln,
celebrada entre 1884 y 188546 : Mauritania, Senegal, Guinea, Costa de Marfil, Nger,
Burkina Faso, Benn y Mal. Cuando comenz la colonizacin francesa el Islam ya era
una religin muy arraigada, pero las naciones teocrticas se encontraban en una
situacin sumamente precaria (fragmentadas internamente, enfrentadas unas con otras y
divididas por el imperialismo). La ocupacin buscaba en primer lugar convenios con las
autoridades locales y recurra al enfrentamiento en caso contrario. En un primer
momento casi todas las naciones guerrearon contra el invasor, pero ms tarde ante la
imposibilidad de enfrentarse blicamente muchas establecieron pactos y algunas lites
se hicieron cmplices del invasor. Tan solo algunos pueblos resistieron
permanentemente el control de la metrpoli, entre ellos los Tuareg son los que ms
ferozmente desafiaron la autoridad colonial. As mismo, los pueblos fulani del este
plantaron cara a los britnicos e incluso les derrotaron en sus primeros enfrentamientos,
pero no tuvieron tanto xito como los Tuareg a la hora de mantener su estilo de vida
nmada. Uno tras otro fueron cayendo los Tukulor o los descendientes del imperio
songhai. Con no menos dificultades los franceses se impusieron a otros reinos no
musulmanes de la zona como el Dahomey o el Oyo y los britnicos hicieron lo propio
con los ashanti o los mossi en la Costa de Oro. Esta rapidez conquistadora fue similar en

46
Ningn pas africano estuvo representado. Fue presidida por Bismarck, quien defini los tres objetivos
especficos de la reunin: libertad de comercio en el Congo y el Nger, acuerdo sobre las formalidades
para una vlida anexin de territorios en el futuro y declaracin referente a la trata de esclavos y las
operaciones que los proporcionan. Se seal, igualmente que la causa que mova a la Conferencia era la
paz y la humanidad. Es curioso observar como los principales promotores de la esclavitud aducan ahora
esta infamia para ocupar el continente. Esta hipocresa colonial recuerda mucho a las recientes invasiones
actuales o a las conferencias de donantes o similares reuniones de la OTAN o el G20.

27
todo el continente, y si en 1879, el 90% del territorio todava estaba gobernado por
africanos, la proporcin se haba invertido en 190047.

El predominio colonial se manifest en todos los aspectos: poltico

(administracin directa en el caso francs), socio-econmico (dependencia y
vinculacin de los recursos africanos al sistema capitalista europeo) e ideolgico
cultural (sometimiento y subordinacin de los valores africanos a los europeos). En
cuanto al sistema francs, este se denomin como un modelo de integracin con la
metrpoli (aunque es considerado ms bien como de asimilacin) 48 y viene confirmado
en la Constitucin de 1946. Establece que el conjunto de territorios que haban
conformado su poder colonial pasara a denominarse Unin Francesa. Adems recalcaba
que, cualquiera que fuera el rgimen jurdico de cada territorio (departamento, colonia,
protectorado), siempre prevalecera el principio de la unin entre los territorios de
ultramar y la Francia metropolitana. Ello impeda hablar de cualquier pretensin de
independencia o autogobierno. As, mantena un gran nmero de funcionarios cuyas
funciones bsicas eran mantener el orden, recaudar impuestos, obligar al trabajo
(organizar la economa segn el inters de la metrpoli) y administrar la ley. En cuanto
a la explotacin econmica, los recursos de los que ms se aprovecharon los franceses
fueron el cacao, el oro y la explotacin de minerales.

El Islam entra aqu en juego, pues se revel como un factor fundamental y

autctono de la cultura africana occidental, que de repente se dio cuenta de que
configuraba una Ummah islmica africana desde Chad hasta Senegal y desde el Magreb
hasta Nigeria. El Islam sirvi para aunar a muchos africanos ms all del tribalismo o
las diferencias tnicas, aunque fue usado en ciertas ocasiones como un componente
nacionalista ms reaccionario frente al invasor.

Sin embargo, el declive de las lites polticas, humilladas bajo el yugo

imperialista o vistas como colaboracionistas, alz de nuevo a los viejos guardianes de la
tradicin africana, los maestros espirituales como dignatarios de la voz del pueblo. En
este sentido los lderes espirituales musulmanes se revelaron como personas ntegras y
fiables a la hora de representar los valores tradicionales de la regin, incluyendo los
ritos indgenas ancestrales, lo que impuls definitivamente al Islam como una religin

47
http://www.ikuska.com/Africa/hitoprincip.htm
47
KABUNDA, Mbuyi. Curso e especialista en Informacin Internacional y Pases del Sur.

28
autctona e hizo que muchos la abrazaran sin tener que renunciar a su herencia cultural.
Sin duda, la presin ejercida por los franceses con su modelo asimilacionista provoco
una reaccin contrapuesta que favoreci esta nueva aceptacin del Islam en la regin.

Quien mejor reivindic la fe islmica como forma de vida frente a la imposicin

colonial fueron las cofradas religiosas adscritas a la vertiente suf. La llegada del
sufismo a la regin haba sido en un primer momento algo agitada, pues vino de la
mano de un lder poltico-militar casi ms que espiritual al frente del imperio Tukulor,
el ya mencionado Hajj Umar. Por lo tanto, la esencia del sufismo todavia no haba
calado ni se haba entendido en la sociedad africana. Sin embargo, los descendientes del
Hajj Umar abandonaron en parte sus pretensiones de conquista material y emprendieron
el camino ms propio de la senda suf, la bsqueda del conocimiento espiritual. La
ansiedad por revivir experiencias propias que transmita la colonizacin y la
desconfianza y desazn que provocaban las lites polticas oriundas africanas (en un
primer momento) hizo que mucha gente comn se apoyara en sus representantes
espirituales, ya fueran sufes, hechiceros o una mezcla de ambos en muchos casos.

Pero las cofradas no slo esperaban a que la gente se acercase a interesarse por
ellas. Las viejas disputas entre pueblos y clanes se trasladaron tambin al terreno
espiritual. Cada clan o etnia segua a un lder espiritual que predicaba una va suf
original, aunque todas compartan esencialmente las mismas enseanzas (eran ms bien
distintas formas con el mismo afn y objetivo). El Islam que instruan estas cofradas
estaba ms enraizado en la tradicin espiritual africana, pero a la vez los sheijs49
conocan bien todos los preceptos fundamentales del Islam. Era su desinters general
por el dominio material lo que les permita mayor flexibilidad y comprensin religiosa,
pues su objetivo no era imponer la religin formal como forma de control poltico-
social. En este sentido el Islam se dot de un carcter ms autctono, espiritual y
prximo a la gente y adquiri ms relevancia, respeto y adhesin social. Las disputas
entre cofradas venan dadas por la lealtad a un determinado sheij (o su va) y por su
capacidad de captacin. De esta forma las polmicas espirituales se convirtieron en
espoln para generar debates sociales y fomentaron la predicacin y vinculacin a uno
de los grupos. Pero, lejos de que pueda parecer que estos grupos fomentaban la divisin
social, nada ms lejos de la realidad, pues stos solo reflejaban la confrontacin social
entre comunidades. Prueba de ello es que la mayora de maestros espirituales

29
pertenecan a la misma rama o Tariqa50 suf, la Tidjaniya51. La libertad de unirse a un
sheij era supuesta, y vena determinada por la coercin de la familia o el clan (que
normalmente se vinculaba en comn). A veces la adopcin de una va solo serva para
reafirmar la cohesin de la familia o el pueblo. A pesar de esta presin social muchos la
desafiaron y empezaron a vincularse a sheijs supuestamente adscritos a un clan enemigo
histricamente. Estos valientes ayudaron a romper viejos tabes tribales que
beneficiaron la libertad y la cohesin y social entre comunidades tradicionalmente
enfrentadas. As fue como el sufismo, conform hasta nuestros das la forma de ver el
Islam en frica occidental, reafirmando su sentido multicultural, abierto y
profundamente espiritual. Este escenario es perfectamente descrito en los libros de
Amadou Hampt B52.

El sufismo impregn casi todo el Islam de la regin y sus enseanzas universales

a gran parte de la sociedad, creciendo justo en paralelo al colonialismo. A pesar de todo
no se confront directamente con l, y grandes intelectuales reconocidos por la
metrpoli colaboraron, al menos en aspectos culturales o patrimoniales con sta (como
el propio Amadou Hampat B, ms tarde miembro de la UNESCO). A pesar de todos
los males derivados de la colonizacin, los esfuerzos de integracin de las colonias en la
poltica metropolitana francesa dieron ciertos frutos y una lite intelectual dirigi en
primera instancia y con buena senda una independencia pacfica. En este sentido,
destaca el presidente de Senegal, L. S. Senghor que a pesar de ser de una familia
catlica tuvo una excelente relacin con sus compatriotas musulmanes y en general con
el mundo musulmn. De hecho fue uno de los impulsores de la Federacin de Mal
(repblica islmica) junto a Modibo Keta. Esto prueba las buenas relaciones
interconfesionales que se establecieron a partir de entonces en la regin en pos del
inters comn y el buen trabajo en este sentido de los lderes musulmanes (y del resto
de confesiones) contemporneos.

49
Literalmente significa viejo en rabe. En el contexto suf indica al gua espiritual de una cofrada.
50
Traducido literalmente significa Va o Camino. Es una orden espiritual dentro del camino mstico del
Islam, denominado sufismo.
51
La Tariqa Tiyaniyya se remonta al Sheij Ahmad al-Tiyani, que vivi entre los aos 1737 y 1815. Su
nombre, Tiyani, honra al pueblo de su madre en Argelia. Este sabio musulmn (a los siete aos ya haba
memorizado completamente el Corn) era especialista en todos los estudios tradicionales islmicos, pro
aspiraba a ms y comenz a buscar una va suf para conocer a Dios. En su proceso de bsqueda, se uni
a varias rdenes sufes como la Qadariyya, la Nasariyya, la Hadidiyya y la Kalwatiyya, hasta que tuvo un
sueo en el que el Profeta Muhammad le autorizaba para establecer su propia va espiritual.
52
Concretamente, los investigados en este trabajo han sido: Vie et enseignement de Tierno Bokar y
Amkoullel, lenfant peul.

30
 CAPITULO III

El Islam africano

Caractersticas y peculiaridades

Una de las hiptesis de esta investigacin sostiene que no hay un nico Islam
estndar y vlido. Parece que de forma global, occidente ha interiorizado el pensamiento
nacido de ciertos nacionalismos rabes53 que sostiene que el Islam practicado y
difundido segn los criterios y las costumbres de los pases rabes (sumidos casi todos
en graves contradicciones con la fe debido a su corrupcin poltica) es el nico modelo
vlido universalmente. De esta forma, se tiende a creer desde occidente que en todos los
sitios donde se ha implantado el Islam ha sido a travs de la expansin o colonizacin e
imponiendo los cnones rabes. Nada ms lejos de la realidad. Importantes
investigadores en la historia islmica han desmentido. En una entrevista mantenida con
Roger Garaudy (telogo e historiador francs) ste seal:

No es cierto que la fuerza militar que era un poder limitado- fuera la razn de
la expansin de la religin musulmana, sino el haber ofrecido un proyecto de esperanza
a unas sociedades inmersas en el ocio y el vaco; por eso vemos como la fe islmica va
evolucionando en el mundo y es la nica fe que se expande por si sola y quiz sea el
vnculo de unin entre Oriente y Occidente54.

Esta puede ser un punto de vista ms o menos controvertido. Sin embargo, hay
un factor clave en la expansin del Islam: el comercio. Se observa a lo largo del captulo
anterior que todos los imperios que fueron aceptando y adoptando el Islam con
sinceridad existe una constante: casi todos ellos tenan en el seno de sus sociedades la
particularidad de compartir la actividad comercial como estructura primordial de
organizacin. El comercio es una de las formas ms antiguas de relacin social y que
mayores lazos establece. En una conversacin mantenida por mi persona con un
estudiante malayo en la Universidad de Rabat en 2006, ste comentaba que los primeros
musulmanes que llegaron a las costas del sureste asitico llamaban la atencin por su

53
El Islam, el fundamentalismo y la traicin al Islam tradicional. Op cit.
54
Islam. Asociacin Musulmana en Espaa. N 21. Madrid. 1975.

31
carcter afable y sobretodo por su honestidad, pues, si daban su palabra sobre una
empresa o negocio volvan expresamente para cumplirlo, a pesar de las largas distancias
y lo arduo de los trayectos ( uno de los aspectos ms remarcados por el Islam tradicional
es la importancia de cumplir con los pactos establecidos)55 . La seguridad que
transmitan en sus obras era equivalente a la de sus palabras, y esto hizo que mucha
gente considerase su religin como una prueba verdica. Cabe pensar que, salvando las
distancias, algo similar pudo ocurrir entre los pueblos de frica occidental, que
observaban como el trato que les otorgaban la mayora de los que predicaban el Islam se
basaba en criterios de justicia y equidad (otra de las premisas del Islam) con sus
semejante como con los ajenos a su fe. La transmisin popular se alejaba mucho de la
imposicin, y provena o bien de pactos familiares o bien a travs de la conversin de
los considerados sabios (normalmente la lite eran un consejo de ancianos, lo que se ha
venido denominando gerontocracia)56 del clan o aldea.

Pero a pesar de todas las pruebas consistentes y una historia llena de convivencia
pacfica a sus espaldas, las tesis belicistas espolinadas a la sombra del binomio Islam-
terrorismo han creado la imagen de un Islam siempre combatiente en occidente. Y ha
popularizado la palabra Jihad, un trmino complejo de fiqh (jurisprudencia islmica)
completamente descontextualizado e interpretado sui generis por ignorantes
comunicadores de masas completamente ajenos a los comentarios tradicionales.

Fruto de esta desinformacin generalizada hacia el Islam, y de la ignorancia

general sobre la tradicin y cultura africana, se ha creado un panorama completamente
desvirtuado de lo que es uno de los ms ricos patrimonios de frica occidental y que, en
el caso de Espaa, est muy ligado a su historia. Por desgracia, al terrorismo, hay que
aadir temas sacados a colacin para morbo y enjuiciamiento cultural por parte de
occidente (en la mayora de los casos), como son la guerra en Darfur, la lapidacin o la
ablacin del cltoris. Sobre todos ellos hay una realidad islmica y una desvirtuacin
meditica en occidente. Sobre el primer caso, el de la guerra civil en Sudn solo
comentar (por estar fuera de la jurisdiccin acadmica de este trabajo) lo sorprendidos
que se sintieron muchos alumnos del curso de especialista en Informacin Internacional
y Pases del Sur al enterarse que el conflicto en aquella regin era entre musulmanes, y
no entre musulmanes y cristianos, como hacan entender los medios de comunicacin.

55
Corn (5:1) Oh los que creis! Cumplid con los compromisos!. Y en muchos ms pasajes se hace
referencia a esta obligacin. Vase los versculos 17:34 o 35:25.

32
 Dentro de frica occidental se encuentran a su vez muchos Islams. Algunos ms
ortodoxos otros ms interpretados. Sin embargo, existen una caractersticas o
peculiaridades generales que han impregnado el modo de observar la religin, desede lo
ms profundo de la tradicin africana. A continuacin se detallan algunas.

La convivencia interreligiosa

Ms all de las guerras y disputas entre reinos e imperios, en los que a veces se
enarbolaba la bandera del Islam como instrumento para movilizar a la poblacin (como
hoy en da), lo que fue la convivencia da a da entre musulmanes y no musulmanes
estuvo regida en trminos generales por las buenas relaciones, el respeto, la
composicin mixta entre comunidades incluso la mezcolanza en una misma familia. En
frica se da muchas veces el caso en que en una misma familia haya miembros que
sostienen diferentes creencias y veneran distintos ritos57. Se encuentran numerosas
referencias a ello en la obra de Amadou Hampat B.

Esta convivencia de credos interfamiliar se contagia por lo general a las

comunidades, la nacin y el Estado. Un gran ejemplo de ello es Senegal, de donde
salieron dos grandes polticos contemporneos. El primero de ello es Leopold Sdar
Senghor 1906-2001), que naci en el seno de una familia catlica y vivi fiel a sus
creencias. Sin embargo ello no fue bice para que se erigiera como presidente del pas,
apoyado por la mayora musulmana y fuese un poltico admirado e imitado en todo el
oeste africano (tambin de mayora musulmana). Adems fue un exponente clave de la
reivindicacin del concepto de negritud y la toma de conciencia de la identidad
negroafricana y su cultura . Adems es un referente obligado de la intelectualidad y la
cultura moderna africana (cultivo especialmente la poesa y el ensayo) y fue el primer
negro miembro de la Academia francesa. Sin duda el clima de armona y dilogo
interreligioso de su regin natal inspir y fortaleci a Senghor en el camino a lo ms
alto del liderazgo poltcio y cultural.

As mismo, en la ms reciente actualidad ha salido a la palestra en Francia una mujer de

la mano de Sarkozy (aunque fiel a sus ideas y muchas veces enfrentada a l): , Rama
Yade. Esta mujer representa en cierta medida la herencia de Senghor, de hecho su padre
fue secretario personal del presidente. La historia de Yade pone de nuevo de manifiesto

56
KABUNDA, Mbuyi. Curso e especialista en Informacin Internacional y Pases del Sur.
57
dem

33
el excelente clima interreligioso que se vive en Senegal, pues tanto ella como sus
hermanas fueron educadas en una familia intelectual musulmana y enviadas a una
escuela catlica. Esta prctica es muy comn en Senegal, pues la mayora de la gente
aprecia la calidad de la enseanza y el respeto de la sensibilidad religiosa que all tiene
todos. As lo explica un estudiante del Colegio "Joseph Faye" de Oussouye, en Senegal,
administrado por los Padres Escolapios:

"En el colegio, rezamos en todas las clases antes del inicio de las lecciones de la
maana y de la tarde. La oracin la realizan los cristianos y todos participan: los
cristianos recitan al "Padre Nuestro o "el Ave Maria" - escribe David-Olivier Diedehou,
nombre del estudiante. "Si hacemos la oracin no es para hacer que alguien cambie de
religin: por el contrario, es un modo de invitar a todos a dirigirse a Dios en lo profundo
de sus almas para confiarle el trabajo que se prestan a realizar. "Ciertamente estamos
en un Colegio privado catlico, pero no hay ninguna tentativa de convertir a nadie. Las
58
celebraciones religiosas son libres y cada uno es libre de participar o no

Senegal es uno de los pocos pases del mundo en donde los colegios catlicos
reciben a una mayora de alumnos musulmanes. Prueba contundente que el dilogo
entre culturas es posible cuando existe respeto y una poltica de estado como respaldo.59
Solo en Senegal hay 108 escuelas maternas catlicas con 7.409 alumnos, 150 escuelas
elementales catlicas con 46.187 estudiantes y 47 institutos catlicos con 19.252
alumnos. Sin embargo la mayora de la gente pertenece al pueblo wolof, que se
convirti al Islam a mediados del siglo XIX y cuya lengua es la oficial (adems existe
un corpus de escritores wolof en lengua rabe).

Senegal es un ejemplo de convivencia interreligiosa en la regin pero no el nico. Si se

analizan los conflictos desde 1989 en frica Occidental, el escenario epicentro que ms
violencia ha generado y puesto en peligro la estabilidad de toda la regin ha sido
Liberia, Sierra Leona y Costa de Marfil60. Todas ellas poseen ahora procesos de paz y
ninguno de ellos tuvo su origen en disputas religiosa, sino en luchas por el control de
recursos naturales de gran inters inernacional (por ejemplo los diamantes). A veces,

58
Agencia Fides 17/10/2005. http://www.fides.org/aree/news/newsdet.php?idnews=6446&lan=spa
59
LATINO DE GENOUD, Rosa. Lopold- Sedar Senghor: Un carrefour de culturas.
Cf. PAULME Cap. II. Les civilisations africaines
60
France Diplomatie: http://www.diplomatie.gouv.fr/es/accion-francia_217/crisis-y-
conflictos_218/africa-occidental_219/index.html

34
ests luchas se politizaban e instrumentalizaban socialmente, movilizando ciertos lderes
guerrilleros a una determinada etnia. Esto prueba que tanto la etnia como la religin son
partes fsicas o espirituales del ser humano que en s mismas no le confieren un riesgo
de conflicto con otros, pero que desde siempre han sido utilizados para sacar a la luz las
ansias de poder y control que tiene el ser humano oculto en sus instintos egocntricos
(vase el ejemplo extremo del nacionalsocialismo).

El sufismo

Si existe una razn para que el Islam practicado en frica occidental sea
especialmente comprensivo y busque estrechar lazos con las dems religiones y
tradiciones este motivo es sin duda la adopcin del sufismo por la mayor parte de la
poblacin musulmana como referencia vital. As de contundentes y aclaradoras son las
palabras de uno de los msticos sufes ms admirados de todos los tiempos, Ibn Arabi
(Murcia, 1165 Damasco, 1240):

Mi corazn acoge cualquier forma:

prado de las gacelas, refugio para el monje,
templo para dolos, Kaaba del peregrino.
Es tablas de la Tora y libro del Corn.
Sigo la religin del amor solamente
a donde sus camellos se encaminan.
Mi sola fe es amor y mi creencia.
(De la oda XI)61

Con semejante ejemplo no es de extraar que el Islam implantado sobre todo a

partir del siglo XIX en frica haya tomado un cariz conciliador con todo su entorno.
Pero Qu es el sufismo? El sufismo (taawwuf) viene a ser el aspecto esotrico del
Islam, la profundizacin espiritual en su esencia o con analoga a otras religiones, la
realizacin mstica. El trmino es usurpado a veces en Occidente por grupos esotricos
desvinculados del Islam, como algunas formas de sincretismo Nueva Era. Sin embargo
durante toda su historia, ha sido un movimiento ms del Islam ortodoxo o heterodoxo.
El trmino (en s apareci en el siglo segundo de la Hgira) ha servido para denominar

61
http://www.webislam.com/?idt=8739

35
tambin a diferentes formas de de ascetismo (zuhd), de fervor religioso (ubbd),
movimientos de caballera espiritual (futuwa) o militares como las rbitas (ribt),
tambin como sufismo popular y veneracin por los santos (morabitismo), estas tres
ltimas acepciones estn especialmente vinculadas con su historia en frica occidental.
Tambin ha llegado a ser considerado una ms de las ciencias tradicionales islmicas,
con las que ha tenido importantes relaciones, como con la filosofa islmica (falsafa), la
jurisprudencia (fiqh), la teologa (kalm), la cosmovisin ('aqida) o la exgesis cornica
(tafsir). 62

En cuanto al trmino taawwuf, desde su aparicin se le han asociado varias

etimologas.La primera de ellas parece relacionarse con la lana (f), debido a que los
primeros en ser descritos como sufes vestan slo prendas simples de lana, que era
considerado un tejido humilde y barato. Otra de las etimologas lo asocia a pureza
(af), pues consideran que ese es el elemento distintivo del suf. An otra relaciona suf
con la gente del sof (ahl al-ufa), que eran los compaeros del Profeta Muhammad
que se aposentaban en una casa mezquita en Medina, donde permanecan en adoracin
separados del mundo durante largos periodos.

Los practicantes de una va sufi estn agrupados en distintas hermandades

(tariqa) que persiguen la purificacin del alma humana, la consecucin del
Conocimiento divino y la realizacin de la Realidad Divina a travs de las enseanzas
espirituales que brindan el Corn y la sunna, principalmente y de manera secundaria los
dichos y experiencias de otros profetas y santos. As mismo la prctica de un camino
espiritual suf se realiza a travs de la gua de un maestro autorizado (un sheij que posee
una cadena inicitica, silsila). Las diferencias entre ellas se deben ms que a una
cuestin de principios a las caractersticas especiales que les infunden los grandes
maestros de cada cadena inicitica. La iniciacin consiste en afiliarse espiritualmente a
una slsila y recibir educacin espiritual, en una va, tariqah. Hay muchas tariqas,
porque los hombres son diferentes entre s y necesitan hallar lo que ms se ajuste a su
idiosincrasia.

62
Wikipedia: Sufismo. http://es.wikipedia.org/wiki/Sufismo#cite_ref-2. A pesar de que est enciclopedia
virtual no sea frecuentemente modelo de ortodoxia acadmica, en este caso la fiabilidad del autor ha sido
corroborada por m persona y otras autoridades del mbito de estudio.

36
 En cuanto a sus prcticas, los sufes no se diferencian en muchos aspectos de las
del resto de los musulmanes (la plegaria ritual, la limosna, el ayuno o la peregrinacin
entre los ritos obligatorios), aunque tambin se insiste en otro aspectos que son
considerados como beneficiosos, como son la recitacin del Corn, el recuerdo de Dios
(dhikr), el consejo espiritual, la solidaridad, la compaa espiritual, la enseanza de los
principios de la religin... En este sentido la diferencia es todo caso de grado, tanto
cualitativo como cuantitativo. Aunque existen diferencias segn la tariqa, lo que
caracteriza a los sufes son la insistencia en los actos de adoracin obligatorios y la
prctica de aquellos que son voluntarios. As se prodigan en las plegarias voluntarias,
las oraciones nocturnas, el recuerdo de Dios en todo estado, los ayunos voluntarios y la
bsqueda de conocimiento...a travs de la sinceridad absoluta, la entrega a Dios y el
contentamiento para purificar el alma. Tambin existen prcticas comunitarias que
incluyen a los miembros de una misma tariqa. Entre stas estn las sesiones de recuerdo
las de audicin espiritual y las de danza espiritual.

La caracterstica del sufismo africano es su facilidad para conectar con grandes

capas de los sectores populares, dotndoles de una espiritualidad natural, cercana y
alejada de connotaciones ajenas y extravagantes costumbres desvinculadas de su context
original.El gran sufi africano, que muri hace unos cinco aos, Amadou Hampt B
dijo una vez: "En frica el Islam es como el agua: se tie con los colores de la tierra".
Hay una cultura islmica con muchos colores distintos. Una civilizacin tradicional,
como es el caso del Islam, est fundamentada en una norma divina, que es igual en
todas partes, pero cada parte de esta civilizacin tiene libertad para desarrollar sus
posibilidades en la misma. De hecho, la uniformidad y la colonizacin cultural son algo
ajeno a las grandes tradiciones de la humanidad.

En frica Occidental el Islam est distanciado de la ortodoxia sunnita tal y como

se entiende sta en la regin del Golfo. En esta parte de frica, se ha extendido, al
menos entre las clases populares, una variedad del Islam ms cercana a las corrientes
sufes que admiten una cierta intermediacin entre los hombres y Dios. Estos
intermediarios son los hombres santos que disponen de la baraka (bendicin) de Dios.
Son los conocidos Sheikhs o Cheikhs que en esta parte de frica tambin son conocidos
como marabts, y muchas veces estn a medio camino entre un Imn musulmn y un
hechicero animista. En cuanto a las tariqas o hermandades religiosas la ms extendida
es posiblemente la Tidjania. sta fue divulgada desde Marruecos y Mauritania y

37
posteriormente por el imperio Tukulor. Sin embargo tambin posee importantes
propagadores autctonos como el senegals El Hadj Malik Sy.

Llama asimismo la atencin la fuerza adquirida por el muridismo (mourid:

aspirante en rabe) en Senegal63. El Sheij Ahmad ibn Muhammad ibn Habiballah (1854-
1927), ms conocido como Ahmad Bamba, fue el fundador del muridismo en 1883,
actualmente la orden suf ms influyente de las cuatro existentes en el Islam senegals y
gambiano. Sus herederos, hasta ahora, sus cinco hijos, se han ido sucediendo en la
cabeza de la cofrada hasta el jeque general actual, Serigne Saliou Mbacke, un anciano
de 91 aos, lder de los murides desde que muri su hermano mayor en 1990. Es el
retrato del jeque Ahmad ibn Muhammad ibn Habiballah (1854-1927) se representa por
todo en Senegal: en los autobuses y las tapias de las casas, al cuello de muchos
hombres, adornando grandes escapularios, en miles de tiendas y tenderetes, etc. Yabai,
uno de los guas de la magna mezquita de Tuba, seala a un solar donde vive el jeque
actual: Ve?, es un hombre muy humilde que slo se dedica a estudiar el sagrado
Corn.64

Los privilegios y veneracin de las cofradas alcanzan a veces a la poltica de

estado. Por ejemplo, la ciudad de Tuba, ncleo de la tariqa murid gozaba hasta hace
pocos aos de un fuero jurisdiccional distinto que escapaba de la autoridad de jueces y
policas, adems de no pagar el agua. Esto se debe a que el fundador del muridismo fue
una figura clave de la formacin del Senegal independiente. Apstol de la no violencia,
Bamba, obtuvo el favor de los colonizadores franceses tras el largo exilio de 12 aos
que le impusieron, pues teman que el poder de atraccin de su doctrina (y las
conversiones al Islam que consigui de varios reyes wolof) galvanizara en una guerra
contra los europeos. Finalmente, cuando se convencieron de que el jeque no buscaba
una rebelin y le permitieron volver y promover su movimiento. Pero la relacin fue
ms all y los franceses le concedieron la Legin de Honor por animar a sus seguidores
a pelear por Francia en la Gran Guerra. As, le dejaron establecerse en Tuba, donde alz
la mezquita ms importante del pas en 1925.

63
Casi toda la informacin concerniente a esta hermandad proviene de un artculo del portal de Internet
Webislam: Tuba, la meca de Senegal . http://www.webislam.com/?idn=10841

38
 La hermandad en un vector de influencia poltica clave en su pas. Tanto que el
presidente Wade es tambin murid (adems de otras figuras destacadas de la nacin
como el msico Youssuf Nour o el Cheikj Lo) procura no ausentarse de la
peregrinacin anual al mausoleo de Bamba en Tuba en el que participan cientos de
miles de personas. Tambin tras las elecciones, al da siguiente de su victoria, su
primera visita oficial la rinde al jeque general de su hermandad.

As mismo, en la poltica actual la cofrada tiene un enorme poder por varios

factores. Primero, porque santifica el trabajo como camino de perfeccin en el Islam. Se
dice que el primero de sus jeques dijo: Reza como si fuera ste tu ltimo da y trabaja
como si fueras a vivir siempre. Sus seguidores tienen fama de duros trabajadores y
buenos comerciantes y dominaron el cultivo y comercio de cacahuetes, principal cultivo
del pas desde antes de la independencia obtenida por Senghor en 1960. Por ltimo,
cuando Francia necesit mano de obra para reconstruir su industria tras la derrota del
nazismo, los murides representaron una mayora de los que emigraron. El envo de
divisas para la asistencia a los pobres en las mezquitas y el engrandecimiento de las
obras de Tuba ha sido una constante en la cofrada. En Espaa mismo, gran parte de los
senegaleses que venden artesana y objetos falsificados son murides.

En la actualidad, esta cofrada ha derivado en otras muchas, una de las ms

curiosas es la de los Baye Fall, seguidores de Cheikh Ibrahima Fall, que a su vez era un
discpulo de Amadou Bamba. Ibra Fall era un muride, como muchos, consagrado al
trabajo manual como forma de adoracin. Sin embargo empez a introducir la msica
(el ritmo musical es algo consustancial a la rutina africana) y cre un grupo de murides,
los baye fall que adems hicieron voto de pobreza. Por ltimo, los Baye Fall
establecieron la prohibicin de cortarse el pelo, por lo que empezaron a usar ndiangue
(conocidas comnmente es espaol como rastas aunque este trmino designa al hombre
no a su peinado)., que en wolof quiere decir pelo fuerte. Este grupo fue ceciendo y poco
a poco fue adquiriendo otras funciones de mayor importancia, como la seguridad y el
mantenimiento del orden en Tuba, la ciudad santa de Ahmad Bamba (mientras estuvo
al margen de las autoridades senegalesas). Este es un ejemplo del sincretismo de ritos
que acoge el Islam en frica. Y as cada vez hay ms rastafaris que se declaran
musulmanes en frica (e incluso en Jamaica). Los Baye Fall se renen peridicamente,
por ejemplo, en la isla de Ngor, para tocar sus tambores y cantar y bailar para Dios, algo
difcil de imaginar en pases del Golfo Prsico. Entre las imgenes que decoran sus

39
casas uno se puede encontrar al Sheij Ahmad Bamba, versculos cornicos y psters de
Bob Marley y Haile Selassie (una mezcla de sufismo, Islam, rastafarianismo y
cristianismo). A Pesar de todo se reconocen musulmanes y suelen ser respetuosos del
ayuno y la oracin por lo que se les respeta. Pero por otra parte se les critica por vagos
(algo muy mal visto desde el punto de vista de los murides originales), por sus vicios
ms propios de los rastafaris (alcohol y/o yamba, esto es marihuana, y demasiada
fiesta). Tambin se les achaca no ser cumplidores con el deber de peregrinacin, porque
segn algunos, anteponen su ciudad santa, Tuba, a la Meca.

Por ltimo, destaca en el frica occidental una de las primeras hermandades en

extenderse, la qadria. Sin embargo un aura de polmica la rodea, y tiene mala
reputacin especialmente en las regiones ms occidentales y costeras pues se la
relaciona con los antiguos traficantes de esclavos.

Un ejemplo del Islam en frica occidental:

Amadou Hampat B

Un captulo aparte merece la figura de Amadou Hampt B, pues es la

personificacin perfecta de un africano intelectual, musulmn, suf, hombre de dilogo
religioso y representante de la cultura de su pueblo (peul) y de la de frica subsahariana
(en la medida en que pudiera abarcar este inmenso continente). Es as mismo uno de los
testigos directos (y actor) contemporneos por excelencia de los fenmenos vividos en
frica durante la colonizacin y tras sta. Para referirme a su vida y enseanza me
remito casi totalmente a un artculo y entrevista realizados a su persona por la revista
Encuentro islamo-cristiano65.

Hampat B (Bandiagara, Mali 1901 - Abidjan,Costa de Marfil, 1991) descenda de

una familia noble y estaba ms vinculado a su parte materna, pues su padre muri
cuando era bien pequeo. En su infancia acudi a la escuela de Corn de Tierno
Bokar, un sabio maestro musulmn de tradicin Tidjaniya y suf que le marcara para
siempre.

65
DE BENOIST, Jos R. Encuentro islamo-cristiano. N 406. Febrero 2006.

40
 De joven ocup diversos puestos administrativos que le tuvieron errante por Mali
pero en cuanto pudo regres junto a Tierno Bokar, su maestro espiritual. En 1942 es
enviado al Instituto Francs del frica Negar (IFAN) en Dakar. Aqu se consagra
durante 15 aos a recopilar las historias y tradiciones orales que culminan con el
Empire peul du Macina, una sntesis histrica basada en la tradicin oral sobre una
amplia regin de Mali. En 1951 obtiene una ayuda econmica de la UNESCO que le
permite ir a Pars y entrar en contacto con los mejores africanistas, sobre todo con
Marcel Griaule. En 1960, con la independencia de Mali funda el Instituto de las
Ciencias Humanas en Bamako y representa a su pas en la Conferencia General de la
UNESCO, donde pronuncia una de sus frases ms clebres: En frica, cuando un
anciano muere, una biblioteca arde, En 1962 es elegido miembro del consejo
ejecutivo de la UNESCO. Una de las principales laboers en las que colabora en esta
organizacin es en la elaboracin de un sistema unificado para la transcripcin de
lenguas africanas. Los ltimos aos de su vida los pas en Abidjan (donde tambin fue
embajador de su pas), clasificando los archivos acumulados durante su vida sobre las
tradiciones orales del frica occidental. Public varias obras sobre literatura oral, y su
historia El extrao destino de Wangrin le vali el Gran Premio Literario de frica
Negra en 197466.

Soy un hombre de dilogo religioso como otros lo son de de dilogo en otros

campos. sta es la imagen que Hampat Ba ha querido dar de s mismo. Y aade: El
ecumenismo es una conviccin para m porque no puedo concebir que dos que buscan a
Dios, por Dios mismo, se peleen. No es verdad. Sin embargo dos hombres que buscan el
dominio del mundo y la gloria no podrn entenderse. Por consiguiente, la guerra de los
hombres viene de su pasin por el mundo y no por su bsqueda de Dios. Para
simbolizar a Dios podemos coger la imagen del ocano. El ocano tiene playas infinitas.
No dira la verdad aquel que me dijese: quin no se ha baado en el ocano Atlntico
en Dakar no se ha baado en el ocano atlntico. El agua del ocano Atlntico es la
misma por doquier.
La propia historia de Hampat Ba refleja en parte la del Islam en la regin. Por
una parte se debe a su enraizamiento en un grupo humano, los peuls67 cuyas tradiciones

66
Resea bibliogrfica obtenida en http://www.papelenblanco.com/2007/06/12-amadou-hampate-ba-la-
importancia-de-la-tradicion-oral
67
En otras partes de esta investigacin se ha hecho referencia a este pueblo como los Fulani, nombre dado
por los britnicos a la misma estirpe nmada de esta comunidad emigrada hacia el este.

41
religiosas y culturales son muy ricas. Era descendiente de una familia peul noble que
haba ejercido durante generaciones funciones marabticas y de mando en la regin de
Mancina. As mismo un abuelo suyo haba sido compaero del conquistador El Hayy
Omar Tall (a pesar de ser el lder de un imperio invasor). As, Hampat Ba fue
iniciado en la cultura peul, esencialmente potica y mstica. Por otra parte recibi una
formacin islmica de tendencia suf con su maestro espiritual Tierno Bokar Salif Tall,
apodado el sabio de Bandiagara. Hampat Ba. De l aprendi un Islam autntico pero
prctico para el lugar y el momento en que se encontraba. Como atae a los autnticos
Imam. En uno de sus libros, Hampat B sintetiza muy bien las enseanzas de su
maestro a raz de un consejo a l pedido acerca de la preponderancia y confrontacin
entre la costumbre local y la sharia (ley islmica). Las palabras del sheij le orientan: Si
la cuestin afecta a los principios bsicos de la fe, entonces la sharia predomina sobre la
costumbre local, si por el contrario atae a formas de convivencia arraigadas y
racionales, se debe primar a la tradicin autctona68. (Traduccin de este investigador).

Esta enseanza, a los ojos de alguien ajeno al Islam puede parecer poco
ortodoxa, pero en realidad se inscribe en lo ms profundo del conocimiento del fiqh69
(jurisprudencia islmica) y demuestra sabidura en todos los aspectos (de religin,
organizacin social y practicidad). Y era un hombre sencillo, de oficio tejedor, y en su
tiempo libre (en el frica tradicional no hay esa distincin tan evidente entre trabajo y
ocio, uno se relaja trabajando y puede trabajar como acto de devocin) se dedicaba a la
enseanza del Corn y tradicional. Segn Hampat B Tierno Bokar amaba a todos
los hombres sin consideracin de razas, de religin, o de rango social. L a distincin que
le pareca la ms ftil era la que consiste en reagrupar a los hombres bajo emblemas
religiosos diferentes que se creen enemigos los unos de los otros. Todos los hombres, y
en particular los que estn animados de una fe sincera, acaso no encierran en s una
parcela del Espritu de Dios?

68
HAMPAT B, Amadou. Vie et enseignement de Tierno Bokar. Op cit.
69
En concreto se refiere al trmino Al-Urf.: que en jurisprudencia atae a los usos y costumbre y el
derecho usual. Segn el libro de jurisprudencia de Ali b. Muhammad al.- Jurjani: Kitab al-Ta`rifat
(Edicin traducida al francs. Press Universitaires dIran. Tehern, 1994) esta expresin designa aquello
que est enraizado en la costumbre del hombre por comprensin inmediata y que responde a unas normas
aceptadas con un argumento que encuentra fcil comprensin. Por ltimo tambin se refiere a los hbitos
de esta naturaleza por los que los hombres continan comportndose segn una norma de sabidura
probada a la cual no dejan de acudir. De este trmino se deriva tambin Al Urfi que denomina al derecho
comunitario del que parten las costumbres admitidas por el uso habitual y que valora aquellos
comportamientos que merecen alabanza y elogio.

42
 Hampat B fue uno de los discpulos predilectos de Tierno Bokar y ste,
asegurado de sus convicciones le dio la consigna de ir a descubrir otras creencias para
enriquecer su conocimiento. Esa es la razn por la que a Hampat B le gustaba
compararse con un camalen que avanza con seguridad sobre su camino peor con los
ojos atentos en todos los sentidos para percibir la realidad desde todas sus perspectivas.
En lo referente al dilogo interreligioso sealaba: Para consagrarse al dilogo
hay que poseer las virtudes necesarias. La primera es la humildad. El que cree poseer
toda la verdad, quien pretende poseer siempre razn, es incapaz de dialogar, porque es
incapaz de escuchar. Mientras que habla su interlocutor, l est preparando los
argumentos mediante los cuales espera convencer al que est al frente a l y a cuyas
palabras ni siquiera ha prestado verdaderamente atencin.

En el Coloquio de Buak desarroll su idea de la benevolencia:

El reconocimiento de un favor anterior y la fidelidad a la palabra dadase han
convertido en un estado del alma en frica con una intensidad tal que nadie como los
africanos, que se han manifestado fieles a s mismos, comprende esta mentalidad que
mueve al africano de clase media y le constrie a mantenerse fiel a su amigo He aqu
el lenguaje que la vieja frica, pas de la fraternidad ampliada y del gran perdn,
enseaba a sus pupilos antes de lanzarlos a la vida.Toda ayuda caritativa que se
prctica esperando reciprocidad, deja de ser caridad, deja incluso de ser un don
amical.
En cuanto a las diferencias aada:
Cuando yo me encuentro con un sacerdote, lo que cuenta para m, no es su cruz,
sino lo que tengo en comn con lNo me ocupo de las diferencias. Me digo siempre
que la divergencia es inherente a la naturaleza humana. Existe un dualismo en el
hombre, a tal punto, que si un hombre o una mujer permaneciesen solos en esta tierra,
con todas las facilidades, todas las riquezas, encontraran todava la manera de no
estar de acuerdo, a tal la divergencia es inherente a la naturaleza del ser humano. No
hay pues que insistir en las diferencias, sino al contrario, buscar eso que tenemos en
comn y edificar sobre ello. Evita las discusiones. Cuando algo choca a tu espritu en
una religin o una creencia, inclina de preferencia los odos a la comprensin. Quizs
Dios vendr en tu ayuda y te har comprender lo que te parece extrao.

43
 Tanto Hampat B como su maestro iban ms all de ese concepto moderno,
ambiguo y muy repetido: tolerancia. Lo suyo era el respeto y la comprensin desde el
ms profundo amor. Bokar deca al respecto:
Los hijos de un mismo padre, aunque sean fsicamente diferentes, acaso son
menos hermanos e hijos legtimos de su genitor? Fundndonos en esta verdad-ley,
compadezcamos a los que rehsan a los creyentes de las diferentes confesiones una
identidad espiritual y la fraternidad en un mismo Dios, Creador nico e invariable.
Creer que su raza o su religin es la sola detentora de la verdad es un error () La fe
es de una naturaleza similar a la del aire. Como el aire es indispensable para la vida
humana y no podra encontrarse un solo hombre que no crea verdadera y sinceramente
en nada. La naturaleza humana es tal que no puede dejar de creer en algo: Dios o
diablo, fuerza o fortuna, suerte o desgracia. As mismo, Hampat B, encontr la
misma actitud en su adre adoptivo: Mi padre Tiyan, aunque musulmn extremadamente
riguroso consigo mismo y su familia, era muy tolerante. l hizo suya la palabra del
Corn: No cabe coaccin en la religin. La buena direccin se distingue claramente
del descarro70

Sobre el concepto de tolerancia Hampat B reconoca de buen grado que la

tolerancia es insuficiente, en la medida en que supone con alta frecuencia dos actitudes:
la conviccin de que nuestra fe es la buena y es mejor que la del interlocutor y,
consiguientemente, una cierta piedad condescendiente con l, que tiene la desgracia de
estar en el error. Y cuando l empleaba la palabra tolerancia, todo el contexto probaba
que quera decir de hecho respeto y estima por el otro (comentario del entrevistador).

Adems de la educacin en el respeto, Tierno Bokar le enseo la importancia del

conocimiento: Si no se tiene la certeza de poseer enteramente todos los conocimientos,
hay que cuidarse de contradecir. Ciertas verdades nos parecen inverosmiles
simplemente porque nuestro conocimiento no llega a ellas. Bokar instaba a sus
alumnos a relacionarse con otros creyentes y consideraba esta prctica como una
medicacin del alma, instando a los hombres a frotar sus cerebros y enmaraar sus
lazos de pobres siervos para comprender mejor. De hecho, cuenta Hampat que un da

70
Corn 2, 256.

44
le pidi a su maestro si poda ir a visitar una sociedad inicitica bambara71, el Komo,
(basada en creencias tradicionales) y ste le contesto:

No solamente el Komo () pero antes yo quisiera que estuvieses seguro de una

cosa: no puede haber ms que un solo Dios y ese Dios es libre de manifestarse como
quiera, de lo contrario le someteramos a una ley. Ahora bien somos nosotros los que
estamos sometidos a su ley. l no est, l no tiene ley, hace lo que quiere y como lo
quiere. Si ests pues en disposicin no solo te autorizo, te ordeno que veas todo lo que
que puedas ver. As el da que t seas jeque, si te viene a preguntar lo que es el Komo,
no ser necesario que te contentes con decir Oh, el Komo es una tradicin bambara,
es algo prohibido (haram), est condenado por Dios y basta. Si tienes que emitir un
juicio. Que sea un juicio basado en la realidad () y no vilipendies el secreto que te
han revelado: eso sera como exponer en el mercado la desnudez de tu madre.

Por eso Hampat B seala: Desde nio he aprendido a aceptar a la gente tal
como era, africanos o europeos, permaneciendo plenamente yo mismo. Ese respeto y
escucha del otro, fuera quien fuera y viniendo de donde viniere () seran ms tarde
una de las mayores lecciones que yo deba recibir de Tierno Bokar

Y de hecho, las enseanzas e historias de Amadou son una convergencia

perfecta que tiene como cuerpo la tradicin ms profunda de su pueblo y regin al que
aade el espritu insuflado por el Islam. Hampat B es el ejemplo perfecto de que el
Islam que se implant en frica occidental no vino a destruir la vieja cultura africana,
sino a enriquecerla an ms, a completarla y a aprovechar todas las posibilidades de
unin entre ambos produciendo el mosaico de vestidos, colores, hermandades, edificios,
etc que se han aprovechado del fruto de esa unin.

As como el respeto se otorgaba a los animistas, la enseanza que recibi

Hampat B, tanto de su padre como de Tierno Bokar, era de libertad y nimo para
conocer toda clase de iniciacin o explicacin de la vida. As cuenta como entr en
contacto con los cristianos (le llam mucho la atencin un altar en casa de un amigo y
sus explicaciones sobre la persona de Jess) y pidi permiso para ir a la iglesia, a lo que
su padre accedi. Cuando le repiti a su padre lo que le haban enseado dijo Todo eso
es verdad. Slo hay un punto en el que no estamos de acuerdo: Jess es el Espritu de

71
Hampat B hace ms nfasis en la diferencia tnica (el es peul) que religiosa a la hora de situar como
controvertida la peticin.

45
Dios, es el hijo de una virgen pero no es hijo de Dios, nosotros no aceptamos que Dios
tenga un hijo () pregunta a Tierno.

As tambin aade las pequeas discusiones que tena como un amigo suyo
cristiano, Marcel, que le exiga que se quitase los amuletos para entrar en la iglesia,
mientras que otro chico bambara, tambin cristiano, le invitaba a entrar sin prestar
atencin a los amuletos. Esto demuestra como se apoyan unos a otros en sus formas,
sean cristianos o musulmanes. La tolerancia est arraigada en lo ms profundo de la
cultura africana. Poco a poco Hampat B empez a estudiar los evangelios y aquello
que no entenda lo discuta con sus amigos en su primer destino de trabajo, Uagadug, y
con su to abuelo Baba Diawelli. El texto que ms le interes fue el Libro de los Salmos,
porque: el estilo es exactamente el de los dikolia peul: mismo verbo, mismas
descripciones, llamadas al seor como las que nosotros dirigimos a Guno.

Amadou fue muy amigo de muchos sacerdotes, como P. Bouvier, que llevaba el
equipo de ftbol Juana de Arco de Bamako (cuyos jugadores eran casi todos
musulmanes), los sacerdotes mailenses David Traor y Luc Sangar (ms tarde
arzobispo de Bamako), Mons. Pierre Leclerc , Mons. Sangar o el cardenal Tisserant, al
que consideraba como un padre y gracias al cual fue recibido en audiencia en Roma, en
1959, por el papa Juan XXIII (junto con los miembros del Congreso de Escritores y
Artistas Negros). Segn cuenta Amadou. Segn Hampat B en los 25 minutos de
audiencia no percibi la menor veleidad de propaganda Habl del Espritu, de la
salvacin de los hombres, de la unin, de la caridad y nos dio muy buenos consejos. Y
personalmente fue su simplicidad la que me conquist.

Pero antes tuvo que pasar una prueba:

Y sin embargo, cuando llegu al Vaticano, cuando vi todas esas riquezas, yo

estaba un poco preocupado y me deca para mis adentros Dnde est Jess en todo
eso? ()Experimentaba una lucha interior () cada vez que mi alma desaprueba una
cosa intento aprobarla, encontrndome as en lucha perpetua conmigo mismo() he
visto llegar a los obispos y los cardenales, con todos sus encajes, como damas en la
corte de Luis XVI, yo estaba, no dira asqueado, eso sera demasiado fuerte, pero si
desamparado: no vea como conciliar todo eso con Jesucristo. Entonces nos anuncian:
El Santo Padre. Se abre la puerta y entra, vestido con una sotana blanca y un
pequeo bonete muy simple. Entonces me dije: ya comprendoToda esa parafernalia

46
() son las hojas que han servido para envolver la nuez de cola, y la nuez de cola, es el
Papa. Hay gente que tiene la necesidad de todo eso. Como ha dicho Tierno Bokar:
Cada pez tiene su cebo; un anzuelo desnudo no coge un pez si no es por casualidad o
un pez loco. Si no hubiese ese ceremonial algunos no vendran. Es mejor que vengan
primero a causa de ese fausto y despus de que se purifiquen descubriendo que eso no
es lo esencial, que no vengan.

Con ocasin de la conferencia que dio en Niamey en 1975, rindi homenaje a

Juan XXIII y a su sucesor Pablo VI en estos trminos:

Rendir un homenaje piadoso a la Santa Iglesia de Jesucristo a travs de sus dos

eminentes hijos, Juan XXIII y Pablo VI, dos hombres del santo dilogo. Dos valientes
guerreros contra el separatismo exagerado y el oscurantismo cerrado. Ellos han
conseguido que la Iglesia catlica d un gran paso hacia el santo encentro de los hijos
divididos.

Pero la actitud de A. Hampat B respecto al Crsitianismo no estaba

determinada por su simpata a algunos hombres, sino que reposaba fundamentalmente
en su veneracin por Jess, que le inculc su maestro Tierno Bokar:

Hermano en Dios que vienes al umbral de nuestra zawiya (ermita o mezquita

pequea), celda de amor y caridad, no zarandees al adepto de Jess. Dios, hablando
del milagro de Mara, Virgen, Madre, ha dicho: Dinos a Jess, hijo de Mara, las
pruebas claras, y le fortalecimos con el Espritu Santo72

El discpulo de Tierno Bokar profundizar en esta veneracin mediante un

estudio atento en la conferencia que dio a los obispos miembros de la Comisin
Episcopal de las Relaciones con el Islam para frica del Oeste en Niamey en 1975. De
ella sali publicado un libro con el ttulo Jess visto por un musulmn. As resuma
Hampat B esta visin:

Para m, la personalidad de Jess es una personalidad sagrada porque, para un

musulmn, no reconocer a Jess es negar a Muhammad, puesto que los Enviados de
Dios son todos modelos, adoradores de Dios, de tal manera que el hecho de negar a
uno de ellos equivale a negar a todos los otros. Es como si, por ejemplo, un soldado

72
Corn 2, 253.

47
dijera: Yo no reconozco el ttulo de oficial a un oficial de la Marin, porque yo soy de
Infantera. Lo que arriesga es que lo castiguen. Es lo mismo para las religiones.

As mismo, A. Hampat organiz junto con Teodoro Monod y Pablo Mus la

primera conferencia sobre el Islam, el Judasmo y el Cristianismo en Dakar, en 1937.
A partir de ese da no he cesado en esa tarea Tuve la suerte de encontrar algunos
sacerdotes con los cuales me entend muy bien. Leyendo en el Corn todo lo que hay
escrito de Jess, yo me dije: Tenemos que encontrar un buen terreno de armona. Sin
embargo rechaza la idea del sincretismo. Estoy contra el sincretismo: el sincretismo
mata dos ideas para engendrar una bastarda. Estoy por la convergencia. No estoy por las
misiones d conversin: que las gentes se conviertan a s mismas: Nada de coaccin en
la religin. Exponed lo que hay de diferente, exponed lo que hay de comn con vuestro
hermano. Lo que hay de comn os pertenece a los dos. Lo que os diferencia os
pertenece en propio a cada uno. No discutamos sobre lo que nos separa, sino
construyamos sobre lo que tenemos en comn. Sus declaraciones son concluyentes.

A pesar de que A. Hampat B no teorizo sobre el dilogo interreligioso, A

partir de sus palabras y actitudes se puede trazar la imagen de un piadoso musulmn,
abierto, africanista y conciliador. Y as mismo de la conducta que se necesitaba para
ello:
No adherirse a las querellas del pasado. Si, en el pasado, los cristianos hubieran
concedido a Muhammad una centsima parte del respeto que los musulmanes conceden
a Jess, las cosas hubieran sido diferentes. Pero no hay que continuar la lnea de un
error que es debido mucho ms a los humanos, a las contingencias humanas, a la guerra,
al orgullo de los hombres que han puesto las religiones al servicio de sus pasiones (),
para asegurarse el poder, para intentar afirmar su personalidad, para hacer triunfar el
yo: mi religin, mi raza, mi, micuando habra que haber dicho: nuestro,
nuestro.

La unidad interior. Es necesario que nos entendamos entre nosotros antes de

entendernos con el exterior. Es pues necesario que los musulmanes se entiendan entre
s, dado que las cofradas son solamente una divergencia de comentario y no una
divisin sobre los principios.

48
 Otra condicin era la bsqueda de hombres de buena voluntad. Debemos
buscar en el interior de nuestras religiones hombres bastante maduros para dejar de lado
ciertas palabras que son slo virutas, aportes que no tienen nada que ver con la
quintaesencia de la religin. Y dentro de esta bsqueda tambin de puntos de acuerdo.
Con vistas a una convergencia fructfera, no creo indicado continuar epilogando sobre
nuestras controversias, sino, ms bien, basarnos sobre los puntos sobre los que estamos
de acuerdo a fin de caminar juntos hacia la Verdad que va ms all de nuestro
entendimiento actual e individual.

Y por ltimo ayudarse mutuamente a ser cada uno fiel a su fe. No hay que
preguntar quien es superior a quien. Eso sigue siendo chovinismo y orgullo () Que los
buenos catlicos y los buenos musulmanes se escuchen los unos a los otros y que cada
uno, en la medida de sus posibilidades, ayude al otro a ser exactamente lo que es. Que
los musulmanes sinceros ayuden a los catlicos a ser catlicos sinceros y que stos
ayuden a los musulmanes a ser musulmanes sinceros. As haciendo habran respondido
al versculo: Los creyentes son hermanos. En este sentido, A.Hampat B haba
comenzado en Mali la construccin de un centro destinado a perpetuar la enseanza de
Tierno Bokar y a preparar a los jvenes musulmanes abiertos al dilogo. Esto lo haca
con sus propios medios y evitaba la ayuda de ninguna organizacin alegando a su
interlocutor: Si construyo con mi dinero, yo podr invitarte; si hago una mezquita, yo
podr invitarte a mi mezquita. Al contrario, si es la colectividad quien me ha pagado,
vendrn y me preguntarn Quin es ese hombre a quien permites su entrada en
nuestra mezquita? Mientras que ahora yo puedo decir: Esta mezquita ha sido
construida por m, mi amigo entra en ella y los que no estn contentos salen.

Respecto a la Paz, palabra que tanto le gustaba pues segn l, era el fruto de la
fe deca: El hombre busca la felicidad, y hoy, cree con demasiada frecuencia que la
encuentra en la riqueza. El dinero aporta el confort, pero no la felicidad. El
multimillonario que ha amontonado dinero a lo largo del da y que se acuesta por la
noche en un colchn de seda tiene necesidad de somnferos para dormir. El campesino
bambara, que ha estado todo el da trabajando con el pico a pleno sol y que vuelve por
la tarde, cansado, los pies descalzos, llevando dos leos a sus espaldas. Llegado a su
casa, mete un leo en el fuego y el otro le sirve de almohada. Y duerme bien. El sueo
es el termmetro de la paz.

49
 Mi mayor deseo es que los cristianos y los musulmanes y todos los hombres de
buena voluntad se escuchen los unos a los otros con vistas a abrir el camino del amor y
de la reconciliacin para realizar la felicidad sobre la Tierra, que consiste en que todo
hombre reconozca que su prjimo es como l mismo. Y aada: Todos estamos en la
misma barca, lo importante es que esta no zozobre, porque entonces nos hundimos
todos.

La adaptacin del Islam a la tradicin africana

Aunque pueda parecer contradictorio el Islam tiene muchas cosas en comn con
la tradicin ms primitiva africana. Por ejemplo, el animismo reconoce la existencia de
una fuerza vital presente en todos los hombres. Asimismo, los sabios musulmanes
africanos han sabido complementar esta tradicin con la enseanza que tambin se
observa en la tradicin islmica. Por ejemplo, esta fuerza vital de la tradicin animista
africana se ve representada en el Islam a travs del ruh, que representa el espritu divino
que existe en todas las criaturas. As pues, la legislacin musulmana prohbe la quema
de rboles o la intoxicacin de animales, una tctica muy usada como mtodo de
guerra, pues considera pecado hacer sufrir a cualquier criatura sin razn. No se puede
matar o destruir nada en la naturaleza sin consentimiento divino, y ste viene
determinado por las necesidades reales del hombre, por las cuales si se permite
sacrificar animales o dar cuenta de los recursos naturales. Esta concepcin se puede
asimilar a la que la religin Vud atribuye las cualidades del hombre a los animales,
plantas y minerales.

Asimismo, en la mayora de tradiciones africanas existe un Dios Todopoderoso,

en el caso de los peul se llama Gueno, Abassi es el nombre que le dan algunos pueblos
de Nigeria, Bumba en la mitologa Boshongo en Zaire. La mayora de ellos creen que
este Dios todopoderoso, que puede tener a su cargo a otros dioses secundarios, est el
origen de la tierra, y es la ltima instancia de todo. El apego a las creencias tradicionales
es todava muy fuerte en la poblacin. Incluso los fieles musulmanes o perpetan
ancestrales ritos animistas, de iniciacin. De hecho, grandes intelectuales musulmanes

50
africanos como Amadou Hampat B, son a su vez importantes difusores de la cultura
primitiva africana, en concreto de los cuentos y tradiciones peul73.

El proceso de islamizacin del frica negra en general se ha realizado mediante

la adaptacin a la estructura de la sociedad y al derecho familiar tradicionales de las
poblaciones locales, que en algunos casos eran matriarcales 74(). Este proceso de
conciliacin y acomodo al entorno ha sido producto de su modo de difusin, de la
interpretacin autctona y la concrecin del Islam en la aplicacin de sus aspectos
fundamentales, sin complicaciones retricas institucionales o jurdicas.

Como ya se ha reseado antes, la instalacin de comerciantes musulmanes que

practicaban un Islam sencillo resultaba un modelo fcil de adoptar y conciliable con la
cultura propia, prescindiendo o suavizando aquellos aspectos islmicos que resultasen
muy contradictorios con la costumbre locales, que adems, gracias a la sabidura
autctona de ciertos sheijs o Imam. En esta lnea de aclimatacin y enraizamiento
tnico, el Islam se simplifica para la mayora de la poblacin a los cinco pilares y las
prescripciones bsicas.

Fruto de este proceso progresivo y sobre bases slidas, que ha durado ms de

diez siglos, el Islam est totalmente integrado en la sociedad, la cultura, la poltica y la
mentalidad de millones de africanos de frica occidental y que representan casi la mitad
de la poblacin del continente75 y la segunda comunidad cultural islmica, tras el
sudeste asitico.

Esta caracterstica distintiva del Islam en frica occidental hace mantener la

mayora de prcticas religiosas tradicionales, sin perder su reconocimiento de buenos
musulmanes. Por ejemplo, la mayora de los musulmanes Hausa de Nigeria mantienen
sus cultos Bori. Otro ejemplo es la prctica de posesin o relacin con los espritus, que
tambin tienen un equivalente en la tradicin islmica76. En la religin vud, estos

73
HAMPAT B, Amadou. Kaidara cuento inicitico peul Editorial Kairs. Barcelona 2001. Por poner
algn ejemplo de su bibliografa al respecto.
74
La importancia de la madre tambin es fundamental en el Islam, y se considera prioritario el respeto a
sta y al padre antes que la oracin.
75
VIDAL CASTRO, Francisco. Onomstica femenina e islamizacin en frica negra subsahariana.
Universidad de Jan
76
Los espritus en la tradicin islmica son llamados Djins. Los hay benefactores y malefactores. En el
Corn se hace referencia a ellos, por ejemplo en la ltima azora, Surat al- nash

51
seres inmateriales con poderes y cuyo papel consiste en servir de intermediarios entre
Dios y los seres humanos se pueden apoderar del individuo y dirigir su destino. Esta
creencia tambin est muy arraigada en la tradicin islmica, y ambas culturas
desarrollan amuletos de proteccin y oraciones especiales contra estas posesiones.
Adems, al igual que en el vud existen espritus asociados a cada elemento de la
Naturaleza que les sirve de dominio. Por otra parte, al igual que en muchas otras
tradiciones, en el Islam y en el Vud existen dos aspectos diferentes de la realidad: Lo
masculino y lo femenino.

En cuanto a la religin Yoruba77, el portugus Eduardo Fonseca Jnior dice:

"En sentido amplio la teosofa africana, o culto es monotesta, no se ha
aceptado la idolatra. Es, exactamente, contrario lo que se propaga. Digo
monotesta, porque se preocupa en dar culto a un solo Dios (Omnipotente)
llamado por nosotros Olodumar, que segn la teogona yorubana
significa: Ol = Seor; Od = Destino; Mar = Supremo"

Sin duda el sufismo, del que ya se ha hablado, es una de las razones de esta
convivencia cultural, la otra es la constitucin de comunidades relativamente pequeas
al interior de sus pases. Tambin influye el liderazgo de lderes autctonos, frente a la
injerencia de los rabes, que por ejemplo, influyen mucho ms en el este africano.
Tambin hay que recordar que el Islam desaprueba las conversiones forzadas, y por
ende una conviccin transmisin autctona otorg ms fuerza al Islam.

De hecho, algunas leyendas africanas enrazan la propia historia autctona con

los inicios del Islam. Por ejemplo, la tradicin de muchos pueblos cuenta que la dinasta
Keita, de la cual descienden los emperadores de Mal, tuvo el origen en Bilal, un
esclavo negro liberado por los musulmanes que se convirti en uno de los compaeros
ms prximos y fiel del profeta Muhammad. As los cronistas orales han guardado una
lista con cada gobernante de Keita desde Lawalo (supuestamente uno de los siete hijos
de Bilal que se asentaron en Mal) a Maghan Kon Fatta (padre de Sundiata Keita).

Pero es que la adaptacin al entorno es una caracterstica intrnseca de la

jurisprudencia islmica (cuyo trmino jurdico es al-urf, la costumbre). En la
legislacin islmica hay leyes equitativas, o sea, adaptadas a cada caso y persona, pero

77
FONSECA JNIOR, EDUARDO. Yorub (Nag). Ro de Janeiro: Edra. Civilizacao, 1988.

52
no iguales para todos, lo que significara homogeneizacin y a largo plazo injusticia.
Por ejemplo, el robo es un delito grave y con unos castigos. Pero si el ladrn es ladrn
porque no tiene otro recurso, entonces, en vez de tener castigo, el juez le deber buscar
trabajo. Otro caso estipula que los hombres estn obligados a mantener a la familia, pero
las mujeres slo trabajan si quieren. Con respecto a los impuestos, los musulmanes
pagan el impuesto religioso, zakat, que las minoras no musulmanas en un Estado
islmico no tienen que pagar pero tienen que pagar otro, llamado yizia, porque tambin
tienen que contribuir a las arcas del Estado. En cuanto a la famosa jihad, convenida solo
con una funcin defensiva, esta exenta de realizarla cualquier ciudadano no-musulmn
A partir de ejemplos como estos, se ve como el Islam puede tomar un cariz u otor segn
donde se implante y quin lo ensee.

Por ltimo, no quisiera dejar escapar la ocasin para sealar las similitudes entre
muchas tradiciones islmicas y africanas, tanto es as que hasta comparten usos que
regulan la actividad econmica, por ejemplo, la tontina, que simboliza el espritu de
solidaridad entre los africanos. La tontina es una especie de caja de ahorros entre
amigos, familiares, o los semejantes de un clan o aldea. Los miembros de una tontina
comparten una cierta cantidad de dinero y cada uno a su turno, a final de mes coge el
dinero de todos. Este dinero se utiliza en general para reconstruir, montar un negocio,
para iniciativas de carcter social, como una escuela del pueblo o funciones de
seguridad social, por ejemplo, para los ms mayores. No hay ningn papel firmado,
todas las relaciones se basan en la confianza.

Salvando las distancias, este tipo de participacin econmica a pequea escala, a

nivel de cooperativa es una de las formas ms extendidas en el frica occidental
musulmana, tambin porque uno de los aspectos ms empleados en la banca islmica se
refiere a este tipo de colaboracin a pequea escala, vase por ejemplo el ejemplo de los
microcrditos, impulsados por el economista bengal Muhammad Yunus78 o la
sustitucuin de interese por un participacin real en las inversiones y los prstamos en
un negocio segn el modelo de la banca islmica79.

78
Afkar / ideas. Revista trimestral para l dilogo entre el MAGREB, Espaa y Europa. Num 20, invierno
2008/2009. VARIOS AUTORES. Banca islmica ante la crisis financiera.
79
Encuentro islamo-cristiano. N 337 MAYO 2000. VARIOS AUTORES. La banca islmica sin intereses.

53
 CAPTULO IV
La imagen distorsionada del Islam africano en occidente

Es curioso observar como en muchas ocasiones la concepcin del Islam en

occidente coincide con la de las esferas ms fundamentalistas del Islam. Esto se puede
explicar por varas razones. Entre ellas est la gran publicidad, no se sabe si interesada o
no (sera un tema a parte para investigar), que se hace de estos sectores en el mundo
occidental, ya sea otorgando voz y espacio pblico a sus representantes (que pagan muy
bien esta ventana a occidente, cosa que no pueden hacer otros portavoces ms
moderados) o interiorizando su mensaje como fuente ms veraz o autntica al espritu
islmico (algo que ellos mismos consideran). Esta falta de rigor periodstico es un
cncer que atae a toda la profesin y en general a todo el nuevo sistema comunicativo,
que sirve de transmisor acrtico de los ncleos de poder poltico-econmicos. Y ya se
sabe, que, paradjicamente, en casi todas las altas esferas que controlan el mundo (sean
de la doctrina religiosa que sean) domina una corriente ideolgica retrograda e
interesada en mantener un status quo de terror, divisin y recelo que favorezca su
control sobre sus respectivas zonas de influencia.

Fruto de ello es la cantidad de noticias aparecidas en los medios espaoles en las

que se resaltan y abordan de forma burda por lo general, y ms sutil en ocasiones, temas
en los que se a por hecho que existe un trasfondo que es de problemtica religiosa, sin la
menor consideracin o aspiracin a la hora de intentar comprenderlo ms all del
anlisis de superioridad cultural. Los temas favoritos giran en torno a la mujer (el velo,
la ablacin), la autoridad paternal, la incompatibilidad democrtica, los derechos
humanos (siempre que sean violados por entes considerados ajenos a occidente), la
moral sexual, etc. Ante todos estos asuntos se da por hecho que solo existe una
solucin, que es la aceptacin total del punto de vista occidental sin reflexiones externas
que disientan al menos en el derecho a crear un propio debate interno en las sociedades
acusadas, as como se hizo en las supuestas sociedades avanzadas (que han cometido
ms crmenes y cuya elevada tica social se pone en tela de juicio cada da con nuevos
casos de degeneracin).

54
 Ante esta cruzada ideolgica, a la que han entrado encantados los valedores
de la Jihad fundamentalista, se enfrenta el Islam original, que a pesar de las
distorsiones occidentales, ha observado siempre una cierta separacin entre la fe
espiritual y el gobierno poltico. De hecho, al contrario de lo que pas en Europa con la
Iglesia catlica, las esferas religiosas en los pases islmicos tradicionales han sido
prcticamente los nicos lmites al despotismo de sus gobernantes, que si bien eran la
mxima magistratura legal, su poder moral sobre el pueblo (el real) era eclipsado por el
de los Imam y grandes sabios espirituales tradicionales (sheijs), muchos de los cuales se
enzarzaban ocasionalmente en controversias con los sultanes (u otros jerarcas) a favor
de alguna causa perdida y ante cuyo apoyo popular deban ceder las autoridades.

De hecho, como ya se ha hecho referencia en anteriores captulos, a veces estos

marabts o sheijs africanos son juzgados como ignorantes respecto al Islam por ciertos
sectores especializados en la ley islmica (los ulema, normalmente los ms prestigiosos
por su conocimiento terico y por tradicin son los de Oriente Medio), que a veces
saben mucho de teora pero poco de prctica. Si en sus manos estuviera el Islam en la
regin, ste sera posiblemente una religin muerta a nivel popular, marginada a grupos
elitistas en el mejor de los casos o fanticos en el peor. Sin embargo gracias estos
sabios la fe islmica est ms viva que nunca en frica occidental. Un ejemplo es el
trabajo que desarrollo Hampat B desde el comienzo de sus actividades para el IFAN
(Instituto Francs de frica Negra), recopilando y publicando numerosos textos
inicitico peul (normalmente en forma de cuento) y tradiciones orales que conforman
la historia de la regin donde naci (y por la que pasaron varios imperios cuya historia
se ha resumido en captulos anteriores). Su labor en la UNESCO abri un poco ms
frica al mundo y su aportacin como musulmn y africano a ambas culturas, que para
l conformaban una es inestimable.

En otro sentido siempre se recalca desde occidente, y es de lo poco que queda

entre muchos estudiantes o interesados en el tema, que el Islam se expandi en frica (y
en el resto del mundo) principalmente a travs de la Jihad. Esto no slo no es verdad,
sino que hace un mal uso del trmino80. Sin embargo, como ya se ha desarrollado antes,
tanto en frica occidental, como en el resto del mundo que la actividad comercial en s,

80
El Islam, el fundamentalismo y la traicin al Islam tradicional. Ensayos de especialistas musulmanes
occidentales. Jos J. de Olaeta, 2007.

55
como forma de intercambio cultural y de cooperacin la que fue transformando de
manera ms sutil y muchas veces ms efectiva a las civilizaciones donde llego el Islam,
y en este sentido, el comercio, sea cual sea la civilizacin que lo haya llevado a cabo, ha
sido quizs un motor de cambio ms influyente que las guerra. En el caso del Islam es
un ejemplo claro.

Por otra parte, la concepcin de la religin en el contexto occidental moderno

(tanto por parte de los religiosos como de los que no lo son) no es la misma que en
frica y en occidente. Como dice A. Hampat B. En el frica negra, (como en el
Islam) , nada se puede edificar sin el soplo del Espritu. Occidente no puede en muchas
ocasiones concebir la espiritualidad y la religiosidad, tanto de del Islam (Dn) como del
frica negra, que abarca todos los aspectos de la vida, la creencia, la filosofa, la
tradicin y/o moral. De hecho hay que recalcar el nfasis que establece el propio Corn
en el atributo espiritual del Islam como conviccin interna (dice por ejemplo en varios
versos: "A quien quiera que Dios se desee dirigir, l dilatar su corazn al Islam").

As mismo, en el Islam, la religin va ms all de la "sumisin u obediencia a

Dios" o "pacificacin interior", se percibe como un vnculo directo con Dios a travs de
una profunda fe, que comprende todos los aspectos de la vida: los sagrados, los
materiales, los espirituales, las relaciones sociales... No es que el Islam se meta en
poltica, es que si uno es musulmn actuar en poltica con ciertos criterios, al igual que
hace un ecologista, un feminista o un comunista, sin que ello alarme socialmente. Algo
muy similar le ocurre al africano medio, segn su tradicin religiosa actuar de una
determinada manera. En este aspecto, contaba el doctor en relaciones internacionales
Mbuyi Kabunda81, una ancdota acerca de cmo Kabila, el antigu presidente de Zaire,
se libro del atentado que deriv en las guerras civiles en Rwanda, Uganda y Zaire, al
hacer caso de a una de sus curiosas supersticiones.

Al contrario de la imagen estereotipada que se tiene muchas veces, los

musulmanes rabes slo son el 18 por ciento del total de fieles musulmanes. El gran sufi
africano, Amadou Hampt B dijo una vez: "En Africa el Islam es como el agua: se
tie con los colores de la tierra". Esto pasa no slo en frica, sino en todo el mundo, en
todas las comunidades musulmanas. Existe el Islam, que es una religin fundamentada

56
en una serie de normas y una fe profunda inmutables en el tiempo, y despus hay una
cultura islmica con muchos colores distintos y variaciones. sta, se adapta a cada
civilizacin desarrollando sus posibilidades en la misma. La uniformidad y la
colonizacin cultural son algo ajeno a las grandes tradiciones de la humanidad.

De hecho, en el Islam siempre ha habido el elemento de diversidad. Ya en

tiempos del Profeta Muhammad, entre sus primeros Compaeros nos encontramos con
Salman al Farsi, iran; Bilal al Habashi, etope y Sohaib, griego. El Profeta Mohammad
dijo, de manera clara y explcita, en su ltimo sermn que "un rabe no es superior a un
no-rabe y a la inversa; un blanco no es superior a un negro y a la inversa; el nico
criterio de superioridad entre las personas es su fe". Y aunque el Corn est en rabe, su
funcin es adoptar una tradicin sagrada (al igual que el hebreo) pero no tiene que ver
con dominacin tnica.

Por ltimo, en cuanto a las atribuciones polticas del Islam, cabe decir que en
ste, como se ha dicho antes se incluyen todas las dimensiones humanas, y por lo tanto,
la socio-poltica. De hecho todas las grandes tradiciones de la humanidad cuentan con
su propia manera de organizar lo poltico y lo social, y todas hacen derivar esta
dimensin de los valores que consideran ms sagrados, sean este la soberana popular,
la aristocracia, la democracia, el dinero o Dios. Sin embargo, en el Corn y en la Sunna
hay pocas indicaciones claramente polticas. Da pautas sobre como se debe organizar la
sociedad de acuerdo a criterios de fe, orden, justicia social, etc. Pero realmente estas
disposiciones estn bastante a merced de la interpretacin de la comunidad en donde el
Islam se implante. La legislacin bsica ya est hecha, son las leyes religiosas, pero
existen una pblica y otras de mbito privado, el Islam hace hincapi en la
inviolabilidad del ste ltimo. Para casos concretos y particulares se deja la posibilidad
de elaborar leyes, y hasta las tradiciones tnicas (urf) tienen un espacio. Adems, hay
ejemplo de democracia, de aristocracia y de gerontocracia en el Islam. El Profeta
Muhammad siempre tuvo un consejo de sabios o que decidan, junto con l o incluso a
expensas de l (si estaban ms capacitados en un asunto). As mismo procuraba siempre
consultar con representantes de una comunidad lo que ms convena a sta.

81
KABUNDA, Mbuyi. Curso e especialista en Informacin Internacional y Pases del Sur.

57
 As mismo, en cuanto a las leyes islmicas existe una confusin, sobre todo en
las noticias que vienen de frica. Para empezar se cree que la ablacin forma parte de la
legislacin islmica. Esto es falso. Para seguir, ciertas prcticas como la lapidacin, slo
fueron ejecutadas en dos ocasiones deurante la vida del Profeta Muhammad, en ambas,
por deseo expreso de los inculpados. El problema es que muchas comunidades adoptan
los castigos primeros, sin embargo la sharia, la ley islmica, slo permite aplicar los
castigos como tal, si existen las condiciones de justicia perfectas en la sociedad82. Como
se ve, esta situacin apenas se ha dado en la propia historia islmica, y mucho menos en
la actualidad. La legislacin islmica tiene leyes adaptables a cada caso. Por ejemplo,
el robo es un delito grave y con unos castigos. Pero si el ladrn es ladrn porque no
tiene otro recurso, en vez de tener castigo el juez le deber buscar trabajo83. El problema
actual es que muchos pases, por influjo de la colonizacin han adoptado usos
legislativos occidentales y tienen unos cdigos legales mixtos, que no son ni una cosa ni
la otra, y por eso son especialmente inoperativos.

Sin embargo, de vez en cuando en la prensa oficial se pueden leer noticias ms

que perturbadoras sobre penas impuestas por tribunales islmicos. Adems de ser
casos, excepcionales tremendamente mediatizados, su base legislativa responde ms a la
tradicin local que a la islmica. Inmediatamente se acusa al Islam de inculto,
retrogrado, etc. De la misma manera se cometen grandes atrocidades en nombre de la
democracia y la libertad. As mismo, en el seno de esta civilizacin occidental surgieron
las ms horribles y sangrientas guerras. Mientras tanto el foco occidental se mantiene
sobre casos deleznables, pero insignificantes en comparacin con la injusticia social
consecuencia del sistema de poder que mantiene a occidente en la cumbre.

Por ejemplo, se habla malintencionadamente de terrorismo islmico. A nadie se

le ocurre llamar terroristas cristianos a aquellos encargados de la colonizacin en
America o frica, cuando muchos de ellos estaban instigados por la Iglesia y por
misioneros. Si Hitler. Mussolini y Franco no representan las enseanzas y el sentir
Cristiano acaso los terroristas nacidos y formados en pases islmicos representan a la
fuerza el Islam?

82
ASAD, Muhammad. El mensaje del Quran. The book foundation. Bristol. 2004.
83
ABU BILAL, Omar. Islam, vida y realidad en el mundo contemporneo. Conferencia - 11/02/1998.
http://www.webislam.com/?idt=8409

58
 CONCLUSIONES

- El desconocimiento del Islam y del continente africano hace que no solo se

prejuzgue de forma equivoca amas realidades, sino que todas las relaciones
enfocadas con ambos mundos deriven en actuaciones equvocas por no haber
sabido interpretar su cultura, su historia y forma de ver la vida. Se confirma la
hiptesis de que una realidad, el Islam no es percibida cabalmente por la gran
desinformacin y distorsin masiva de su imagen, mientras frica es reducida a
una noticias derivadas de catstrofes, violaciones de derechos humaos, etc. En el
caso del Islam africano poco se sabe, y la mayora de veces que se relacionan las
palabras Islam y frica subsahariana se habla de estas violaciones de los
derechos humanos debido a un caso aislado.
- El neocolonialismo cultural es el responsable de est falta de inters y la
desvirtuacin de la tradicin islamoafricana. No se quiere entender ninguna otra
forma de vida ajena a la occidental. En este sentido el Islam es mucho ms
autctono y contrapuesto al neocolonialismo cultural.
- A pesar de que se considere como un elemento ajeno y manipulador de la
tradicin africana, los africanos musulmanes y muchos que no lo son en
general, viven el Islam como una parte de ms de su cultura en simbiosis con el
resto de su herencia.
- El Islam ha calado en la fe de muchos africanos por el comercio y por la
sabidura de muchos intelectuales y lderes espirituales que han sabido congeniar
el carcter africano y la religiosidad islmica. La espiritualidad africana es una
de las formas ms arraigadas de su cultura, que abarca prcticamente todos los
aspectos de la vida. En este sentido, el Islam posee una conexin directa con el
carcter africano.
- El Islam africano occidental es peculiar y ajeno al esteriotipo estandarizado de fe
islmica y convive en armona y respeto con el resto de creencias.

59
 BIBLIOGRAFA
Agencias:
- Agencia Fides 17/10/2005.
http://www.fides.org/aree/news/newsdet.php?idnews=6446&lan=spa

-Agencia Islmica de Noticias. Mundo Islmico - 20/11/2004 0:00. El Islam crece en el

continente africano.

Artculos digitales y Pginas webs de organizaciones especializadas

-ABU BILAL, Omar. Islam, vida y realidad en el mundo contemporneo. Conferencia -

11/02/1998. http://www.webislam.com/?idt=8409

- BATRAN, 'Abd-Al-'Aziz 'Abd-Allah (1973). "A Contribution to the Biography of

Shaikh Muhammad Ibn 'Abd-Al-Karim Ibn Muhammad ('Umar-A 'Mar) Al-Maghili,
Al-Tilimsani". The Journal of African History 14 (3): 381394.
- DOMNIQUE, Elvita. El Islam en frica.
http://krieger.jhu.edu/africana/recursos_en_espanol/downloads/Capitulo2.pdf
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- Instituto del Tercer Mundo.
http://www.eurosur.org/guiadelmundo.bak/recuadros/mali/index.html

-"Islamic World". Encyclopaedia Britannica Online.

"Major Religions of the World Ranked by Number of Adherents". Adherents.com.
http://www.adherents.com/Religions_By_Adherents.html. Retrieved on 2007-01-09.
http://en.wikipedia.org/wiki/Islam_by_country#cite_note-1

-NAVARRO GONZALEZ, Adriana. La Hermenutica dialctica Una alternativa para

la investigacin social?
http://www.anuies.mx/servicios/p_anuies/publicaciones/revsup/res061/txt7.htm

- http://www.papelenblanco.com/2007/06/12-amadou-hampate-ba-la-importancia-de-la-
tradicion-oral

- http://www.ikuska.com/Africa/histofram.htm

- Weislam: http://www.webislam.com/?idt=8739

60
Tuba, la meca de Senegal . http://www.webislam.com/?idn=10841

- Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/El_Hadj_Umar_Tall
Sufismo. http://es.wikipedia.org/wiki/Sufismo#cite_ref-2
Autores.

KABUNDA, MBUYI. Curso de especialista en Informacin Internacional y Pases del

Sur. Madrid. Febrero-marzo 2009.

HAMPAT B, Amadou. Vie et enseignement de Tierno Bokar. ditions Seuil.1980 y

Amkoullel, lenfant peul. BABEL. 1991, 1992. Kaidara cuento inicitico peul Editorial
Kairs. Barcelona 2001

Libros y Enciclopedias:

-ATLAS NATIONAL GEOGRAPHIC. Edicin espaola. RBA Coleccionables S.A.

2004.

-ASAD, Muhammad. El mensaje del Quran. The book foundation. Bristol. 2004.

- El Islam, el fundamentalismo y la traicin al Islam tradicional. Ensayos de

especialistas musulmanes occidentales. Jos J. de Olaeta, 2007.

Revistas y Artculos publicados en prensa escrita

- Afkar / ideas. Revista trimestral para l dilogo entre el MAGREB, Espaa y Europa.
Num 20, invierno 2008/2009. VARIOS AUTORES. Banca islmica ante la crisis
financiera.

- DE BENOIST, Jos R. Encuentro islamo-cristiano. N 406. Febrero 2006.

- BOSCH VILA, Jacinto, LPEZ MOLINA, Emilio. Los almorvides. Universidad de

Granada, 1990.

- Islam. Asociacin Musulmana en Espaa. N 21. Madrid. 1975.

- Encuentro islamo-cristiano. N 337 MAYO 2000. VARIOS AUTORES. La banca

islmica sin intereses.

- LATINO DE GENOUD, Rosa. Lopold- Sedar Senghor: Un carrefour de culturas.

Cf. PAULME Cap. II. Les civilisations africaines

- MARTNEZ MONTVEZ, Pedro. "Islam y Occidente. Juicios y prejuicios", en

Pretensiones occidentales, carencias rabes, Madrid: CantArabia/Visin Libros, 2008,
pg. 97.

61
-VIDAL CASTRO, Francisco. Onomstica femenina e islamizacin en frica negra
subsahariana. Notas y materiales sobre Mal. Anaquel de Estudios rabes 2003, p 287-
307.

- FONSECA JNIOR, EDUARDO. Yorub (Nag). Ro de Janeiro: Edra. Civilizacao,

1988.

REPORTAJES Y MONOGRFICOS

- Andaluca en la curva del Nger. Universidad de Granada. Diputacin Provincial de

Granada. 1987.

- Magia en tierra y el imperio de Mali. Impresin digital de la exposicin. Fundacin

Fisa. Mlaga 2006.

ANEXOS
1. MAPAS

FRICA OCCIDENTAL*

*
(A pesar de estar coloreados, por norma general en esta investigacin, no se consideran los pases al sur
de Nigeria)

62
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/43/Africa-countries-western.png/350px-Africa-
countries-western.png

SAHEL

http://www.eduspace.esa.int/eduspace/Worksheet/images/Africa_Sahel.jpg

http://www.syngentafoundation.org/db/1/49.gif

IMPERIO ALMORVIDE

63
http://perseo.sabuco.com/historia/images/Imperio%20almoravide.jpg

IMPERIO DE GHANA

http://images.encarta.msn.com/xrefmedia/eencmed/targets/maps/mhi/T012969A.gif

64
IMPERIO DE MALI

http://www.senegalsanluis.org

IMPERIO SHONGAI

65
http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/8a/Mapa_shonghai.svg/180px-
Mapa_shonghai.svg.png

http://www.ikuska.com/Africa/Etnologia/religion_islam.htm

66
GRFICAS

Islam en frica occidental

Poblacin total Musulmanes (millones) % de la poblacin

268 134 50%

frica

885 400 40%

Pas Porcentaje de poblacin musulmana

Mauritania 100%

Niger 96%

Senegal 95%

Mali 94%

Guinea 92%

67
Gambia 90%

Chad 54%

Sierra Leone 65%

Burkina Faso 65%

Nigeria 50%

Guinea-Bissau 50%

Cote D'Ivoire 40%

Benin 24%

Cameroon 22%

Liberia 20%

Togo 20%

Ghana 16%

http://en.wikipedia.org/wiki/Islam_in_Africa

68