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CONCEPTO
Los puentes en arco trabajan transfiriendo el peso propio del puente y las sobrecargas
de uso hacia los apoyos mediante la compresin del arco, donde se transforma en un
empuje horizontal y una carga vertical. La curva natural del arco y su capacidad de
disipar la fuerza hacia fuera reduce los efectos de la tensin en la superficie del arco.
Adems los puentes en arco se pueden clasificar segn la ubicacin del tablero. El
tablero se puede ubicar en distintas posiciones con relacin al arco, por lo que estos
puentes pueden ser:
TABLERO INFERIOR
Los arcos de tablero inferior o de paso inferior , son usados especialmente cuando la
rasante del camino es muy baja y por razones de esttica se desea construir un arco,
en el que todas las pndolas trabajan en traccin. Normalmente la solucin de este
tipo de arcos es con tirantes.Los puentes arco con tablero inferior presentan
comportamiento resistente, ya que es una estructura arco que no transmite cargas
horizontales a la cimentacin al estar atirantada en el tablero. Adems mantiene la
relacin entre la rigidez del arco y la rigidez del tablero, fundamental ante respuestas
no simtricas.
Una circunstancia favorable para los arcos de tablero inferior es que las nuevas vas
de comunicacin, que estn vertebrando nuestro pas, son, generalmente, autovas o
autopista que permiten el establecimiento de un arco central nico , dispuesto en el
plano de la mediana, con las consiguientes ventajas econmicas y constructivas
respecto a la solucin de arcos laterales que, en esta tipologa, quedara penalizada
por la gran separacin requerida entre dichos arcos para permitir el paso, entre ellos,
de la plataforma completa (calzadas, arcenes, andenes y barreras).
Los arcos con tablero intermedio son la respuesta para aquellos casos en los que,
desendose contar con las conocidas ventajas de una solucin estructural en arco:
resistencia por forma, economa de materiales, expresin visual, etc. Existen ciertos
condicionantes locales que impiden o desaconsejan el establecimiento de la solucin
ms tradicional del arco con tablero superior. El condicionante ms importante, a estos
efectos, es la altura de la rasante sobre el terreno, en los puntos donde se prev la
ubicacin de los apoyos del arco. Cuando esta altura es inferior a la flecha requerida
por el arco, que en esta tipologa puede estimarse en la cuarta parte de su luz, no son
posibles soluciones de arco con tablero superior, por motivos puramente geomtricos.
Si el arco es con tablero intermedio, la proximidad del propio tablero a los apoyos del
arco, permite integrar el tirante en l, disponiendo unas sencillas clulas triangulares,
contrapesadas, que equilibran el sistema de fuerzas.
Los arcos de tablero intermedio o de paso intermedio, tienen ubicado a media altura
su tablero. Se los emplea en quebradas no muy profundas o en pasos superiores
porque en su parte central se consigue el glibo necesario para el paso vehicular.
TABLERO SUPERIOR
Los arcos de tablero superior o de paso superior, son cuando los arcos estn por
debajo del tablero. ste es el tipo ms usual de arcos verdaderos y se emplean
cuando la quebrada que se desea salvar es profunda y otras veces cuando se desea
ganar glibo para permitir el paso de los barcos si el ro es navegable ver figura 7.2.a y
fotografa 7.5 . Se puede ver en este caso que las pndolas trabajan en compresin al
transmitir las cargas desde el tablero hasta el arco.