Sala de Lectura Biblioteca Virtual del

Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, CLACSO

Teora y Filosofa Poltica, la tradicin clsica y las nuevas fronteras
Atilio Boron

PRAXIS Y CRTICA:
SOBRE EL ORIGEN DE AMBOS
CONCEPTOS EN LA TESIS
DOCTORAL DE MARX *

c Juan Daniel Videla **

1. Introduccin
M e propongo estudiar aqu el problema de la relacin entre teora y practica tal y como aparece tratado por Marx en su tesis
doctoral, Diferencia entre las filosofas de la naturaleza de Demcrito y Epicuro, y en los escritos preparatorios y notas que
la acompaan.1
En ese trabajo primerizo y a menudo olvidado por la crtica historiogrfica, el joven Marx trata el tema en conexin con
la disolucin de los sistemas de filosofa especulativa o terica. Para ser ms exactos, los escritos doctorales identifican teora
con la especie tpica de la filosofa, a los que oponen ya la prctica como actitud filosfica originaria de carcter pre-terico,
ya la crtica como forma tarda del discurso filosfico que augura tambin su disolucin. En estos escritos la oposicin
teora/praxis se desdobla entonces entre especulacin/praxis y especulacin/crtica.
Marx da testimonio de las dificultades inherentes al tema al otorgar a cada concepto -teora, especulacin, prctica,
crtica- un significado diferente, tratndolos asimismo en textos dispersos y desarticulados. As, lo que encontramos en su
trabajo, que no por ello deja de ser el producto precoz de una inteligencia privilegiada, es un estudio de la sucesin histrica
de los tipos sistemtico o especulativo y prctico de la filosofa, acompaado por reflexiones ocasionales sobre el intermezzo
crtico que sucedi a la disolucin del sistema hegeliano. En l el viejo problema de la relacin entre teora y prctica, que
hemos heredado de los griegos, se convierte en una reflexin sobre los giros prctico y crtico de la filosofa tal como
aparecen en distintos perodos histricos: la antigedad post-aristotlica y el interludio que sucede a la muerte de Hegel. Bajo
el tema de la prctica Marx trata a los socrticos menores en particular Epicuro como reaccin a los grandes sistemas que
les preceden: Demcrito, Platn, y Aristteles. Bajo el argumento de la crtica trata las direcciones poshegelianas de su
propio presente histrico.
De esta manera, los conceptos de praxis y crtica son subsumidos respectivamente bajo cada una de las dos grandes
direcciones argumentativas del trabajo doctoral. Praxis sirve al propsito principal de la tesis: revisar la historiografa
filosfica poshegeliana a los efectos de rehabilitar el tipo de filosofa prctica y antisistemtica que Epicuro encarna. Crtica
constituye el esfuerzo de entender a partir de la experiencia antigua la crisis histrica y poltica de comienzos del siglo
diecinueve. Pero no obstante su desvinculacin en el texto del trabajo doctoral, ambos conceptos estn relacionados en tanto
y en cuanto ambos son propuestas alternativas a la filosofa de corte puramente especulativo. Marx no slo redescubre la
filosofa prctica de Epicuro oponindola a las tendencias especulativas que le precedieron, sino que, volvindose al ocaso de
la civilizacin griega, tematiza su propio presente histrico: el interludio crtico poshegeliano y su augurio del fin de la
filosofa especulativa. As el redescubrimiento epicreo de la subjetividad prctica, de la filosofa como sabidura existencial
y no como sistema, se vincula, aunque ms no sea por proximidad, con la exigencia de criticar a la manera de Prometeo, a
quien est dedicada la tesis todo dogmatismo, religioso, filosfico o poltico. A la transformacin epicrea de la
subjetividad, se yuxtapone la exigencia poshegeliana o feuerbachiana de criticar al mundo y denunciar la futilidad de todo
pensamiento desvinculado de su situacin histrica.

2. Autoconciencia y sabidura: la praxis epicrea en la

historia de la filosofa griega
Como es sabido, el propsito de la tesis doctoral es restablecer la reputacin de las escuelas posaristotlicas que, como
Marx nos recuerda, eran consideradas por la historiografa filosfica de su tiempo como un suplemento casi inconveniente
(ein fast ungehriger Nachtrag), por debajo del pensamiento de sus precursores. Hegel, por ejemplo, les haba acusado de
dogmatismo, de haber dejado de lado el momento de la universalidad en exclusivo beneficio del principio subjetivo de la
autoconciencia que aquellas haban descubierto.2 Marx, por el contrario, rescata el valor de esa subjetividad como la
expresin ms fiel del origen histrico de la filosofa griega. Aristteles constituira ciertamente el cenit del ciclo o parbola
de la filosofa griega, pero los fundamentos del pensar universalizante de los grandes sistemas habran de encontrarse en un
pasado ms remoto que les es cualitativamente inconmensurable. Esa es la filosofa griega anterior a Platn y Aristteles, en
donde la subjetividad de la conciencia que el ideal del sabio expresa se formula como principio inmanente de la filosofa. As
nos dice Marx:
No es, adems, extraordinario que despus de las filosofas platnica y aristotlica, que se dilatan hasta la totalidad,
aparecen nuevos sistemas que no se vinculan a esas ricas formas del espritu, sino que, desandando el tiempo, se vuelven
a las escuelas ms simples: las filosofas de la naturaleza se aproximan a la fsica, la escuela tica se acerca a Scrates?
Es un azar que en los estoicos y epicreos (....) esos sistemas en conjunto forman la construccin completa de la
autoconciencia? El carcter, en fin, por el cual el pensamiento griego comienza mticamente con los Siete Sabios, rasgo
que se encarna, en efecto, como el centro de esta filosofa, Scrates su demiurgo me refiero a la esencia del sabio, se
ha afirmado fortuitamente en esos sistemas como la realidad de la ciencia verdadera? ( Tesis, 15, 22)
En esta concepcin de un desarrollo circular de la filosofa el origen del ciclo histrico es tambin el punto de llegada
tras la exhaustin de los grandes sistemas. A las filosofas totalizantes sigue indefectiblemente una u otra forma
antisistemtica o antimetafsica, porque el momento que les precede, el origen histrico, es de naturaleza puramente tica. En
otras palabras: el origen histrico de la filosofa es tambin su principio esencial. El carcter histrico con que comienza la
filosofa es tambin el rasgo esencial que se afirma como paradigma en el momento de su ocaso.
A diferencia de los jvenes hegelianos, que como se nos dice en la Ideologa alemana se nutren de los restos putrefactos
del caput mortum del maestro, los socrticos menores no vacilan en olvidar a Platn y Aristteles para rescatar la figura de
Scrates y, weiter rckblickend, volver a los presocrticos. Con su rechazo u olvido de la idea de totalidad, las escuelas
posaristotlicas retornan a esa posibilidad pre-metafsica. Desde su lugar tardo en la civilizacin griega traen a colacin la
ms antigua de las posibilidades filosficas: volver el pensamiento sobre s mismo, hacia la mismidad del yo.
Me parece que si los sistemas anteriores son ms significativos e interesantes por el contenido, los posaristotlicos, y en
particular el ciclo de las escuelas epicrea, estoica y escptica lo son ms por la forma subjetiva, el carcter de la
filosofa griega. Porque es precisamente la forma subjetiva, el soporte espiritual (der geistige Trger) de los sistemas
filosficos, lo que hasta aqu se ha olvidado casi por completo, para considerar slo sus pronunciamientos metafsicos
(metaphysichen Bestimmungen). (Tesis, 15-16, 23)
La relevancia de estas escuelas radica entonces en que acentan el pensamiento en cuanto tal en detrimento del
contenido mismo que es pensado, en detrimento de los pronunciamientos heredados de la metafsica precedente. El
redescubrimiento de la subjetividad no es entonces una mera reaccin en contra de la objetividad del mundo, la negacin
de lo pensado en beneficio del pensar, lo que Hegel haba llamado negatividad abstracta, o libertad abstracta.3 El
rechazo de las doctrinas heredadas no sera sino la reafirmacin de un principio originario. La sabidura post-aristotlica
recuerda de este modo las posibilidades que precedieron a la invencin de la metafsica y a su obsesin por describir los
contenidos de la conciencia. Entre esas posibilidades olvidadas, o pasadas por alto por ser obvias, est la conciencia de s,
condicin previa a toda post-construccin metafsica.
 Pero Marx no brinda una pintura puramente formal de la autoconciencia, por ms que sta sea una determinacin formal
del filosofar. El nfasis en la figura histrica de Epicuro, en el carcter del sabio, pone de relieve que la autoconciencia es
inseparable de la subjetividad concreta en que est arraigada. Sabidura es por sobre todo conocimiento o autoconocimiento,
pero irnicamente, la naturaleza misma del epicureanismo, su ndole personal, fuerza a Marx, lector ms sensible a las
particularidades que Hegel, a considerar la forma subjetiva de la filosofa no slo como una condicin formal, sino
tambin como un presupuesto existencial. No se trata ya ms del contenido del pensar, sino de la manera -sabidura o
autodominio- en que el pensamiento pertenece a la vida del filsofo.
Conviene recordar aqu el propsito polmico de Marx al escribir su tesis: restablecer la reputacin de las escuelas
posaristotlicas, consideradas por la Geschichtesschreibung de su tiempo como inferiores a los grandes sistemas. En
contraposicin al carcter especulativo de stos, se ha enfatizado el carcter exclusivamente tico de los as llamados
socrticos menores. No es ciertamente el caso de que uno no encuentre una tica en la filosofa sistemtica. Hay sin embargo
una diferencia crucial entre la tica como sabidura, desvinculada de todo sistema, y la tica como disciplina derivada de la
metafsica. Este ltimo sentido de la tica se encuentra ausente en los primeros filsofos. La afirmacin de s como
autoconciencia no es por tanto un acto tico si por tica se entiende la aplicacin de normas universales en un contexto
fctico determinado la subsuncin de lo particular bajo lo universal. Es sta una concepcin ulterior que supone
precisamente que el sujeto conoce el mundo para luego conformar su conducta con los datos de la percepcin, basada en el
descubrimiento platnico de la contemplacin terica como va de acceso racional al principio en que han de basarse las
normas ticas. Aristteles la llam relacin pros hen, segn el primer principio.
Por el contrario, en su sentido original, o por lo menos en la reconstruccin que Marx hace de ste, el pensamiento
consciente de s y afirmado de s positivamente, no en contraposicin a su propio contenido como Hegel haba interpretado,
refiere a la sabidura por la cual el hombre conoce su lugar en el mundo, el ethos o lugar del filosofar en el cosmos. En
razn de que esta sabidura indica lo que el hombre es y cul es su lugar en el mundo, ella debe por fuerza preceder a todo
intento determinado de conocer algo en particular. Marx reapropia esa idea para la filosofa moderna, identificando dicha
sabidura con la condicin formal del filosofar. En mi opinin, Marx entiende tal condicin, forma subjetiva o soporte
espiritual de los sistemas filosficos, como el arch pre-metafsico que est presente en todo sistema an si no est
tematizado explcitamente. En este sentido podra decirse que el propsito de la tesis doctoral es demostrar cmo Epicuro
desarrolla tal autocomprencin explcitamente, al volver deliberadamente a la forma pre-especulativa de la filosofa a travs
de una reinterpretacin decisiva de la fsica democrtea. Marx reivindica la consistencia de la explicacin de Epicuro,
procurando demostrar cmo ella est justificada por la orientacin hacia el sentido original, pre-metafsico, de la tica. En
sntesis, segn Marx Epicuro habra modificado la fsica demcritea para hacerla consistente con su idea socrtica, pre-
metafsica o pre-especulativa de la filosofa.

3. Reinterpretacin epicrea de la metafsica atomista

Contemplemos ahora esta modificacin. Tal como fue ya notado por los comentadores de su poca, la novedad de la
tica epicrea, y tambin la dificultad inherente a ella, reside en el reconocimiento de un movimiento particular de los tomos
la declinacin que no est presente en los escritos de Demcrito. Como bien se sabe, Demcrito reconoce solamente la
existencia de dos movimientos del tomo, la cada y la repulsin, mientras que Epicuro agrega un tercero: la declinacin de
los tomos en el vaco. Mientras que la mayora de los comentadores de Epicuro juzgan de inconsistente este agregado, Marx
lo considera una modificacin necesaria a los efectos de explicar la posibilidad de un movimiento libre de los tomos.
Epicuro habra notado que solamente de este modo puede hacerse justicia al ser del tomo, que no es slo existencia relativa
al espacio, necesariamente dependiente de l, como la cada y la repulsin, sino tambin negacin del espacio: precisamente
lo que la idea de declinacin como desviacin u oposicin expresa.
Marx llama a estos momentos materia y forma respectivamente: ser relativo y negacin de toda relacin con el espacio,
esto es, negacin de la lnea recta que define y determina al espacio. La oposicin entre contenido y conciencia aludida en la
seccin anterior resurge aqu nuevamente.
Epicuro descubri el medio de evitar la necesidad, que haba escapado a Demcrito. l dice que el tomo . se desva
levemente. Adems, si no se quisiera conceder esto, el tomo en tanto que su movimiento es una lnea recta, resulta
simplemente determinado por el espacio; posee un ser relativo que le es prescrito y una existencia puramente material.
Pero hemos visto que un momento del concepto del tomo es la forma pura, la negacin de toda relatividad, de todo
vnculo con otro ser. (Tesis, 38,41)
Al evitar as la necesidad ciega, Epicuro habra expuesto y a la vez resuelto la apora central de la fsica atomista, esto es,
la imposibilidad de explicar la multiplicidad fenomenal del universo a partir de movimientos atmicos rigurosamente
necesitados. Epicuro habra descubierto un aspecto o determinacin del tomo (la forma, autonoma, o ser absoluto) que se
sigue del sistema de Demcrito, pero est prcticamente ausente en l. Su genialidad residira precisamente en expresar esta
determinacin formal en trminos materiales, como movimiento de desviacin que niega la relacin del tomo con el
espacio. Sin la introduccin de este movimiento no sera posible entender tanto los cambios del mundo visible, la
contingencia del universo, cuanto la autonoma del sujeto, la libertad.4 Empero, esta solucin de la apora no est exenta de
contradicciones, toda vez que es el resultado de una manera dual de concebir al ser, como espacio material y como
movimiento relativo a l, como autonoma del ente y relacin universal con el ser, como necesidad (representada en el
sistema de Demcrito por la frrea ley de la cada) y como contingencia (la declinacin que Epicuro descubre). Epicuro
intenta superar estas contradicciones haciendo mnimamente tangible la declinacin. En tanto que movimiento, la declinacin
se opone al espacio, pero en el menor grado posible:
La negacin inmediata de este movimiento (la cada) es otro movimiento, que representa tambin espacialmente la
desviacin de la lnea recta. Epicuro advierte muy bien la contradiccin que yace aqu... As busca representar la
desviacin del modo menos sensible que pueda. Ella no est ni en un lugar cierto ni en un tiempo determinado (nec
regione loci certa, nec tempore certo), ella se produce en el ms pequeo espacio posible. (Tesis, 36, 43)
Ms all de estos problemas particulares, Epicuro ha descubierto la ley de la subjetividad, abstraccin de la rgida
necesidad del mundo, haciendo de ella el principio que gobierna toda su filosofa. La desviacin deviene as no slo una
categora central de la fsica, sino tambin la piedra de toque de la tica.
La ley que ella (la declinacin) expresa, penetra profundamente a travs de toda la filosofa de Epicuro, de tal modo
que, como se comprende de suyo, la determinacin de su aparicin depende de la esfera en que ella es aplicada. As
como el tomo se libera de su existencia relativa la lnea recta a medida que prescinde de ella y se separa de ella, as
tambin toda la filosofa epicrea se aleja del ser limitativo, en todo aquello en que el concepto de individualidad
abstracta, la autonoma y la negacin de todo vnculo con otra cosa, debe ser representada en su existencia. (Tesis, 37,
44-45)
En tanto que declinacin, la subjetividad es entonces negacin de una existencia material restringida de la cual debe huir,
abstraccin de todo contenido, lucha por sustraerse a la necesidad que rige el mundo. El tema ulterior marxista de la evasin
de las necesidades materiales se anticipa ya en estos escritos. Sus actos son concebidos a imagen y semejanza de los de la
divinidad, que es la nica verdaderamente capaz de abstraerse totalmente del ser material.5
Pero de este modo, y de manera no del todo diferente a la de Hegel, la interpretacin Marxista de Epicuro acaba en la
descripcin de una autoconciencia agobiada por sus propias contradicciones.6 As por ejemplo, el movimiento de declinacin
est en contradiccin terica con el de cada, ya que strictu sensu en un universo regido por la necesidad no puede haber
lugar para la libertad. Asimismo, la ataraxia divina es un ideal inalcanzable para los hombres puesto que la subjetividad el
tomo se encuentra en permanente rebelin contra el espacio que determina su ser. Sin embargo, mientras que en la opinin
de Hegel las contradicciones del epicureanismo indican un estado transitorio en la historia dialctica de la conciencia(6),
Marx entiende que ellas son el rasgo inevitable, y tal vez tambin positivo, de una filosofa que se define por su rechazo de la
especulacin, tratando de reconciliar en la prctica la necesidad y la contingencia, an cuando tericamente stas sean
irreconciliables.
El encomio que Marx hace de la inteligente, si no totalmente satisfactoria, reinterpretacin epicrea del atomismo,
muestra que Marx est ms interesado en descubrir el principio formal pre-metafsico que informa toda filosofa,
representado en el sistema de Epicuro por la concepto de libertad como declinacin atmica, que en establecer los principios
segn los cuales habr de derivarse pros hen la tica. En la medida en que endosa la metafsica epicrea, su inters es
comprender la subjetividad en sus quehaceres mundanos, y no construir una metafsica totalmente exenta de contradicciones.
As, Marx reconoce que ms all de toda contradiccin terica Epicuro resuelve en el sentido originario de la tica la relacin
antinmica entre libertad y contingencia. Epicuro debe ser juzgado precisamente por su redescubrimiento de la prctica, no
por la consistencia de su metafsica. sta, cargada como est de inconsistencias no sera entonces un sistema clauso de
primeros principios, de los cuales han de deducirse normas ticas, sino un intento legtimo de explicar la autonoma de la
razn prctica, en donde el principio formal de la filosofa se expresa de modo preeminente.
En otras palabras, para Epicuro es imposible mantenerse fiel a la metafsica democrtea y al mismo tiempo adoptar el
ideal socrtico de sabidura. La modificacin del atomismo mediante la introduccin del movimiento de la declinacin revela
ese predicamento, as como la decisin de resolverlo en contra de la consistencia terica, que es tambin una decisin en
contra de la actitud puramente especulativa. En esta concepcin la tica no es una disciplina derivada de la metafsica, sino
que importa la actitud existencial en donde se radica la filosofa. La oposicin entre necesidad y contingencia no necesita ser
resuelta tericamente. Puede y debe ser resuelta en la prctica.7
 4. Filosofa como prctica terica
Una posicin antiespeculativa aparece tambin en los escritos preparatorios, Bnde zur epikureischen Philosophie, en
donde Marx procur explicitar ms an su comprensin de la filosofa posaristotlica. En ellos, como lo he indicado al
comienzo de este trabajo, se da una transicin conceptual en donde la nocin de crtica pasa a ocupar el lugar central que la
nocin de prctica tiene en el cuerpo de la disertacin. Esto es, en los Tomos el giro prctico se predica de un nuevo sujeto
temtico, no del filsofo, o la subjetividad, o el tomo, sino de la filosofa como tal. En lo que podramos llamar el comienzo
de esta transicin, sin embargo, la figura de Epicuro no est del todo olvidada. As, tras una reflexin sobre la oscilacin
entre lo universal y lo concreto, encarnados alternativamente por Anaxgoras y Platn de una parte, y por Scrates y
Aristteles de la otra, Marx agrega:
As como en la historia de la filosofa existen puntos cruciales que en s mismos se concretizan, comprehenden los
principios abstractos en una totalidad y as interrumpen el progreso lineal, existen tambin momentos en los cuales la
filosofa torna sus ojos hacia el mundo exterior, no pensando ms conceptualmente (nicht mehr begreifend), sino como
una persona prctica, urde intrigas con el mundo, emerge del reino de las sombras de Amenthes, y se arroja al corazn
de las sirenas del mundo. Este es el carnaval de la filosofa, sea que se cubra con disfraz de perro como el cnico, con
prendas sacerdotales como el alejandrino, o con fragantes ropajes de primavera como el epicreo. (Tomos, VI, 99) 8
Nuevamente encontramos una discusin del carcter cclico de la historia de la filosofa, de la oscilacin entre teora y
prctica que rompe el carcter rectilneo de su desarrollo. Epicuro sirve de ilustracin de lo que Marx llama ahora el devenir
mundano de la filosofa. Es ste un carnaval (Fachnachtzeit) porque el filsofo ha dejado la actitud especulativa para unirse a
ese desfile de mscaras que es el mundo. Abandona el privilegio de construir un sistema de filosofa para concentrar sus
esfuerzos en entender el mundo y ser entendido en funcin de su lugar y apariencia en l. Porque eso es precisamente lo que
significa ver a travs de una mscara: presenciar el mundo desde una perspectiva limitada que uno ha escogido junto con el
disfraz, constituir una Weltanschauung, en perjucio del anhelo quintaesencialmente filosfico de entender el mundo a travs
de actos cognitivos.9
Este abandono de la actitud terica no excluye sin embargo la desgracia de la conciencia filosfica. Tras haber dejado
atrs el seguro lugar de la teora el pensamiento se vuelve hacia un mundo hostil, o cuando menos no filosfico. La empresa
prctica de la filosofa est siempre expuesta al fracaso, cae en el abismo abierto entre el pensamiento puramente terico que
ella misma ha rechazado por imposible, y el mundo, que no es todava suficientemente racional.
Pero, a la manera de Prometeo, quien rob el fuego de los cielos para construir moradas en la tierra, volvindose luego
sin embargo un ermitao, la filosofa, tras haberse dilatado sobre el mundo, se vuelve luego contra la apariencia de
aqul. As hace ahora la escuela hegeliana. Ibid.
La dedicatoria de la tesis doctoral, slo en apariencia desvinculada del texto, cobra sentido. El pensamiento
posmetafsico es pensamiento prometeico: Aufklerung que causa su propio fracaso y, desengaada, se vuelve contra el
mundo que quiere transformar, rechazndolo. Su desgracia nos recuerda al unglckliches Bewusstsein hegeliano. Pero no
olvidemos que ste es el destino de la filosofa, no del filsofo. A esta altura de la exposicin, sin embargo, el tema epicreo
se ha hecho ya casi inaudible. El giro prctico es la nica posibilidad que queda al pensamiento despus de la edad de la
filosofa total o sistemtica. As, en un lugar igualmente marginal como son las notas (Anmerkungeng zur
Doktordissertation), el concepto de crtica hace su irrupcin, conviviendo momentneamente con el de praxis.
Hay una ley psicolgica segn la cual el espritu terico, devenido libre en s mismo, se transforma en energa prctica,
como voluntad que surge del reino de las sombras de Amenthes, y se vuelve contra la realidad material existente en l.
Ms la praxis de la filosofa es ella misma terica. Es la crtica que mide la existencia individual en la esencia, la
realidad particular en la idea. Sin embargo, esta realizacin inmediata de la filosofa est, por su esencia ntima, afectada
de contradicciones, y esta esencia suya se configura el fenmeno y le imprime su sello. (Notas, 90, 67-68) 10
El origen de estas contradicciones es claro. En tanto que confronta al mundo con su propia idea de racionalidad, la crtica
es praxis terica. Al mismo tiempo, advierte que su vocacin prctica es antifilosfica: ha abandonado el pensamiento puro
que es el elemento vital de la filosofa. En otras palabras, para negar el mundo en el acto de la crtica, la filosofa debe
primero negarse a s misma. No es acaso esto el fin del filosofar en cuanto tal? Para Marx la filosofa padece del destino de
Prometeo quien, procurando ayudar a los hombres, ocasiona su propia tortura. Del mismo modo, la filosofa es causa de su
propia disolucin.
 Mientras la filosofa, como voluntad, se enfrenta con el mundo fenomnico, el sistema es rebajado a una totalidad
abstracta, es decir, deviene un aspecto del mundo que se opone a otro. Su relacin con el mundo es refleja. Animado por
el impulso de realizarse entra en tensin contra algo distinto. La autosuficiencia interior y la autoperfeccin se quiebran.
Aquello que era luz interior se convierte en llama devorante que se dirige hacia lo externo. Resulta as como
consecuencia que el devenir filosofa del mundo es al mismo tiempo el devenir mundo de la filosofa, que su realizacin
es a la vez su prdida, que lo que ella rechaza hacia el exterior es su propia deficiencia interna, que precisamente en la
lucha ella cae en los defectos que combate en su contrario, y que elimina tales defectos slo cayendo en ellos. (Notas,
91, 68)
Conviene recordar aqu que Marx hubo de sustituir la crtica filosfica por la crtica de la economa. Sin embargo, en los
primeros escritos, tanto en los Bnde como en las Anmerkungen, el agotamiento del gnero filosfico se concibe
aristocrticamente como una prdida. Al confrontar al mundo la filosofa se rebaja a la condicin de mundanidad: pierde
con ello su perfeccin interna. Pero tambin advierte que la razn especulativa no pertenece al mundo, es decir, que la
vocacin crtica es radicalmente antifilosfica. Para negar el mundo en el acto de la crtica, la filosofa debe primero negarse
a s misma.

5. Conclusin
Como lo he indicado varias veces ms arriba, el hecho de que Marx no hable ya de Epicuro, sino de la filosofa como
voluntad que obedece una ley del espritu, es seal de una importante mutacin en su marco conceptual. Tal es el paso de una
concepcin de la prctica centrada en el sujeto individual hacia una concepcin centrada en la economa del discurso. A
pesar de que no deberan exagerarse las contradicciones del texto de Marx, no debemos perder de vista que esas dos
concepciones emanan de distintas tradiciones y suponen vocabularios distintos.
Por ejemplo, proyectada hacia las fuentes que invoca en los orgenes de la filosofa griega, la reconstruccin marxista de
Epicuro puede calificarse de socrtica o premetafsica. Incidentalmente, Marx vuelve en su tesis doctoral a la figura de
Scrates al igual que hace el otro gran antihegeliano de su generacin, Kiekegaard, a propsito del concepto de irona. Pero
considerada en relacin con su Wirkungsgeschichte inmediata, la interpretacin marxista de Epicuro es una filosofa de la
conciencia acuada en un molde kantiano o, mejor quizs, fichteano. Por el contrario, cuando Marx tematiza el concepto de
crtica, trasciende las categoras de la conciencia individual para trazar las lneas de una gran narrativa no del todo exenta de
influencias hegelianas: la narrativa del devenir mundo y la disolucin de la filosofa.
Quien no se da cuenta de esta necesidad histrica, debera consecuentemente negar que los hombres sean del todo
capaces de vivir despus de una filosofa total. Sin esta necesidad es imposible entender cmo pueden ver la luz,
despus de Aristteles, un Zenn, un Epicuro, an un Sexto Emprico, despus de Hegel, nuevas intentos filosficos en
su mayor medida miserables y sin asidero. (Tomos, VI, 100)
Como Epicuro despus de Aristteles, los nuevos filsofos despus de Hegel. Pars pro toto la tesis doctoral esboza una
filosofa de la historia, que vuelve a Hegel contra s mismo para explicar la necesidad histrica del giro antiespeculativo
poshegeliano.
La diferencia entre ambos vocabularios es tal vez la razn por la cual Marx relega su re flexin sobre el concepto de
crtica a los escritos preparatorios, los Tomos de filosofa epicrea y las Notas que enmarcan el texto de la tesis doctoral.
Informada ya por una narrativa maestra cuasi hegeliana, la nocin de crtica no pudo encontrar un lugar sistemtico en la
tesis, sino slo en sus mrgenes. Por el contrario, praxis es el eje central de la interpretacin de la filosofa de Epicuro, an
cuando el trmino es usado con una intencin que no es incompatible con la introduccin del concepto de crtica.
En conclusin, la tesis doctoral rene la celebracin explcita del renacer epicreo de la filosofa en su versin anti-
metafsica con el anuncio del eclipse del sujeto en el momento crucial de la disolucin de la filosofa. La ambivalencia de
Marx ante ambas tradiciones no es difcil de entender si uno considera que el concepto de praxis, con su radicalidad anti-
metafsica, supone el de subjetividad, mientras que el concepto de crtica, con su radicalidad anti-subjetiva, reclama una
mnima dosis de especulacin, metafsica, o teora. Prometeo es Aufklrung. Esta ambivalencia sigue caracterizando hasta
hoy a la filosofa. c

Notas
* La primer versin de este trabajo fue escrita en 1996 durante mi pasanta en la Technische Universitt Dresden,
Alemania, como doctorando visitante de la New School for Social Research de Nueva York, EEUU, y bajo el patrocinio del
DAAD. Agradezco a las autoridades de ambas universidades, en particular a la Dra. Elizabeth Brewer, ex-decana de la New
School, por los esfuerzos de coordinacin del intercambio acadmico. Tambin agradezco a mi profesora de la misma casa
de altos estudios, Agnes Heller, por haber dirigido mi atencin hacia la tesis doctoral de Marx.
** Universidad Nacional de San Juan / New School for Social Research, Nueva York
1 Las citas en castellano provienen de Marx, Karl: Tesis doctoral. Diferencia entre la filosofa de la naturaleza de
Demcrito y Epicuro, Mjico, Premi, 1987. Tras la pgina de la traduccin espaola se indica aquella de la MEGA, Erste
Abteilung, Band I, Berlin, Deustche Verlag, 1975.
2 Das Denken des Kriteriums, des einen Prinzips, als in seiner unmittelbaren Wirlichkeit, ist das Subjekt in sich;
Denken un das Denkende hngt unmittelbar zusammen. Das Prinzip dieser Philosophie ist nicht objektiv, sonder dogmatisch,
bruht auf dem Triebe des Selbsbewusstseins, sich zu befriedigen.... Die dogmatische Philosophie ist die, welche ein
bestimmtes Prinzip, Kriterium, aufstellt, und nur ein solches Prinzip. Jene drei Prinzipien sind nun notwendig: 1. Das Prinzip
des Denkens, das der Allgemenheit selbst, so jedoch, das es in sich bestimmt sei; das Denken ist das Kriterium der Wahrheit,
das Bestimmende. 2. Das Andere gegen das Denken ist das Bestimmte als solches, das Prinzip der Einzelheit, die
Empfindung berhaupt, Wahrnemmung, Anschauung. Dies sind die Prinzipien der stoichen und epikureischen Philosophie.
Diese beide Prinzipien sind einseitig, wurden, als positiv, Verstandnisswissenschaften.... Auer Stozismus und Epikureismus
stheht als drittes der Skeptizismus da, die Negation dieser beiden Einseitigkeiten. Hegel, W.: Vorlesungen ber die
Geschichte der Philosophie, II. Suhrkamp, 1986. pp. 251-254. Cfr. also: Phnomenologie des Geistes, pp. 137 and ff.
3 Hegel, Vorlesungen, cit.
4 Por eso afirma con razn Lucrecio que la desviacin quiebra las fati foedera (los pactos del destino), y como l aplica
en seguida esto a la autoconciencia, se puede decir del tomo que la desviacin (declinacin) es ese algo en su interior que
puede luchar y resistir. (Tesis, 42, 36)
5 En este ltimo aspecto, la libertad del hombre tiende hacia a la actitud de los dioses, quienes en total calma terica
ignoran el mundo. De igual modo, el fin de la accin es la prescindencia, la fuga ante el dolor y la angustia, la ataraxia. Por
tanto el bien consiste en el alejamiento del mal, y el placer en la exclusin de las penas. Finalmente, all donde la
individualidad abstracta aparece en su suprema libertad y autonoma, en su totalidad, el ser de que se separa es lgicamente
todo ser, y por eso los dioses evitan el mundo y son reverenciados no por su inters sino por su belleza, su majestad y su
excelsa naturaleza. (Tesis, 45, 37) Pero, y aqu Epicuro no vacila en contradecirse una vez ms, la evasin slo para los
dioses es algo absoluto. Para los hombres, por el contrario, debe ser expresada, positivamente, como una relacin del
individuo. La libertad vis--vis el mundo, slo puede ser una ilusin de la conciencia abstracta.
6 Hegel, Phnomenologie des Geistes, Suhrkamp, 1989, pp. 155-163.
7 Finalmente, y en la medida en que esta filosofa permanece fiel a su carcter terico, o desarrolla una investigacin
cientfica, se vuelve ella mima prgmatica, como es particularmente evidente en lo que Marx llama la dispar energa y
praxis cientfica de Demcrito y Epicuro, el uno buscando interpelar el mundo fenomnico hasta alcanzar sus causas ltimas,
el otro quedndose satisfecho con cualquier explicacin capaz de aplacar su curiosidad. El que juzga el mundo sensible
como apariencia subjetiva se dedica a la ciencia emprica de la naturaleza, y a los conocimientos positivos y representa la
inquietud de la observacin que experimenta. El otro, que tiene por real el mundo fenomnico, rechaza el empirismo; la
calma del pensamiento que halla su satisfaccin en s misma, la autonoma que extrae su saber ex principio interno, estn
encarnadas en l. (Tesis, 34, 31)
8 Tambin en la MEGA. Todas las citas provenientes de los Tomos son traduccin ma.
9 Ntese que es la distincin heurstica entre forma subjetiva y contenido lo permite a Marx hacer justicia a la
originalidad del pensamiento posmetafsico de un Epicuro. Solamente desde este punto de vista metodolgico el carnaval
de la filosofa se revela como el momento en que el pensamiento se reconcilia con la subjetividad concreta que hasta ese
punto ha sido su presupuesto inadvertido.
Esta subjetividad, sin embargo, no es el yo psicolgico del filsofo. Marx hace esta aclaracin en la Notas, refirindose a
Hegel: Es concebible que un filsofo cometa tal o cual aparente inconsecuencia en favor de esta o aquella concordancia y
an pueda tener conciencia de ello. Pero de lo que no tiene conciencia es de que la posibilidad de esa aparente concordia
tenga su raz ms profunda en una insuficiencia o en un enunciado insuficiente de su principio. Si un filsofo hubiera
realmente aceptado un compromiso, deben los discpulos explicar en base al ntimo y esencial contenido de su conciencia lo
que para l mismo revesta forma de conciencia exotrica. De este modo lo que aparece como progreso de la conciencia
moral (Gewissen) es al mismo tiempo un progreso del saber (Wissen). No se sospecha de la conciencia moral particular del
filsofo sino que se construye la forma esencial de su conciencia (Bewusstsein), elevada a figura y significado determinados
y a la vez superada. (Notas, 90, 67)
 En otras palabras, el historiador de la filosofa debe construir el punto de vista implcito que da a cada filosofa su
carcter peculiar metafsico, o posmetafsico. l debe alcanzar la autocomprencin esencial de cada sistema, sea que en l
la forma subjetiva ha tomado precedencia, y explicar, a partir de este hecho, las contradicciones del sistema. En el caso de
Epicuro, deben explicar las discrepancias entre la tesis fsicas, el pragmatismo cientfico, el intento casi improbable de
asimilar y transformar la doctrina de Demcrito.
10 Las citas de las Notas provienen de la seleccin publicada como apndice a la traduccin de la tesis citada en nota (1).