DESARROLLO PRENATAL

DESARROLLO DEL EMBRIN Y DEL FETO

1 MES
Durante el primer mes, la vida de este nuevo ser se ha desarrollado ms rpidamente de lo
que lo har durante el resto de suvida, alcanzando un tamao 10000 veces mayor que el del
cigoto. Mide entre 2 y 3 cm. De longitud.
La sangre fluye a travs de sus pequeas venas y arterias. Su minsculo corazn late 65
veces por minuto. Ya se ha empezado
a desarrollar el cerebro, hgado, riones y aparato digestivo. El cordn umbilical constituye la
conexin vital con la madre. Mirando muy de cerca, con un microscopio es posible observar
unos bultos en la cabeza, que poco a poco se convertirn en sus ojos, orejas y nariz. Todava
no puede distinguirse el sexo.

2 MESES
El embrin se ve bien proporcionado. Mide menos de 5 cm. De longitud y pesa solo 15
gramos. Su cabeza mide la mitad de lalongitud del cuerpo. Las partes de la cara estn
desarrolladas claramente, con lengua y la yema de los dedos. Los brazos tienen manos y
dedos, las piernas tiene rodillas, tobillos y dedos de los pies. Posee un fino cubrimiento de piel
incluso puede tener huellas en las manos y en los pies. Los impulsos del cerebro del embrin
coordinan el funcionamiento de sus rganos. Los rganos sexuales se estn desarrollando; el
latido del corazn es regular. El estmago produce jugos gstricos; el hgado, clulas
sanguneas. Los riones retiran e cido rico de la sangre.
La piel es ahora lo suficientemente sensible como para reaccionar a una estimulacin tctil.

3 MESES
Ahora, ya feto, el peso pasa a 33 gramos aproximadamente y mide alrededor de 10 cm. Tiene
uas en los dedos de las manos yde los pies, prpados todava unidos, cuerdas vocales, labios
y una nariz prominente. Su cabeza todava es grande, un tercio de su longitud y su frente es
ancha. Su sexo puede determinarse con facilidad.
Los rganos funcionan: respira, absorbe lquido amnitico dentro y fuera de los pulmones, y
ocasionalmente orina. Sus costillasy vrtebras se han convertido en cartlagos, y sus rganos
reproductivos internos tienen clulas de espermatozoides u vulos primitivos.
El feto puede emitir una variedad de respuestas. Es capaz de mover las piernas, pies y
cabeza, y la boca puede abrirse,cerrarse y absorber. Si se tocan los prpados, se mueven; si
se toca la palma, aprieta el puo; si se toca el labio, succiona; si se golpea la planta del pie,
los dedos se separan. Estos comportamientos reflejos estarn presentes en el nacimiento,
pero desaparecern durante los primeros meses de vida.

4 MESES
El desarrollo del cuerpo es ahora ms rpido que el de la cabeza, que slo mide un cuarto de
la longitud total, la mismaproporcin que tendr en el parto. El feto mide de 15 a 20 cm. y
pesa unos 150 gramos. El cordn umbilical es tan largo como el feto y continuar creciendo
con l. La placenta est totalmente desarrollada.
La madre puede sentir golpes, un movimiento que en algunas sociedades y religiones
consideran el principio de la vida. Lasactividades reflejas que aparecen en el tercer mes son
ahora ms energticas porque se va incrementando el desarrollo muscular.

5 MESES
Pesa de 300 a 400 gramos aproximadamente y mide 30 cm. Empieza a mostrar algunos
signos de personalidad individual.Presenta pausas definidas de sueovigilia, tiene una
posicin favorita en el tero y es ms activo, dando patadas, estirndose, revolvindose e
incluso teniendo hipo. Poniendo el odo en el abdomen de su madre, es posible or el latido de
su corazn. Funcionan ya las glndulas sebceas y sudorparas. El sistema respiratorio
todava no es el adecuado para vivir fuera de la matriz; un beb nacido en esta fase no tiene

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ninguna esperanza de vida. El cabello ha empezado a crecer en las cejas y pestaas; hay un
poco en la cabeza y un suave vello lanugo sobre su cuerpo.

6 MESES
El ritmo de crecimiento ha disminuido un poco, el feto mide alrededor de 35 cm. y los ojos
estn completos, abiertos, cerrados omirando en cualquier direccin, llora y puede apretar el
puo con fuerza.
Si el feto naciera ahora, tendra muy pocas probabilidades de sobrevivir, ya que su aparato
respiratorio es todava muyinmaduro. Sin embargo, se han dado casos en que el feto de esta
edad ha sobrevivido fuera del seno de la madre. Ello es cada vez ms frecuente merced a los
avances mdicos.

7 MESES
El feto mide 45 cm. pesa unos dos kilos y ya ha desarrollado totalmente sus reflejos. Llora,
respira y traga e incluso se chupa elpulgar. El pelo de la cabeza puede continuar creciendo. A
las 26 semanas de gestacin el feto ha alcanzado la <zona de viabilidad>. Es decir, el
punto crtico donde las probabilidades de supervivencia para un feto que pesa un kilo y medio
son bastantes altas si recibe atencin mdica intensiva. Probablemente tendr que vivir en
una incubadora hasta que pese unos dos kilos.

8 MESES
El feto mide entre 50 y 60cm. y pesa entre dos kilos y dos kilos y medio, pudiendo crecer
incluso ms. Sus movimientos sonlimitados. Durante este mes y el siguiente se desarrolla una
capa de grasa encima de la totalidad del cuerpo del feto que le permitir adaptarse a las
variaciones de temperatura que tiene lugar fuera de la matriz.

9 MESES
Alrededor de una semana antes del parto, el beb deja de crecer alcanzando una medida de
peso de casi 3 kilos y una longitudde 60 cm.; los varones tienden a ser un poco ms largos y
gordos. Siguen acumulando grasa el sistema orgnico es ms eficiente, aumenta la tasa
cardiaca y se expulsan los desperdicios. El color rojizo de la piel va desapareciendo.
El da de su nacimiento el feto habr estado en la matriz unos 266 das, aunque la edad de
gestacin se estima en unos 280, marcados por el mdico desde el ltimo perodo menstrual
de la madre.

CARACTERSTICAS Y CAPACIDADES DEL NEONATO

Las concepciones tradicionales sobre el recin nacido lo contemplan como un ser

dependiente, pasivo y con un comportamiento aleatorio. Si bien es cierto que los recin
nacidos son dependientes y necesitan ayuda externa para sobrevivir, las perspectivas
cientficas actuales reconocen la capacidad que ostentan los neonatos para interaccionar de
forma activa con su entorno. Asimismo, gran parte de su conducta no sucede por azar. Como
veremos, el repertorio conductual del que disponen los recin nacidos es extenso e incluso
notablemente organizado, dada su corta edad. Son capaces de bastante ms que succionar,
llorar y actuar azarosamente. Adems, estas primeras disposiciones son importantes puesto
que van a conformar las bases de su crecimiento fsico, social y cognitivo.

Aunque la cultura y el aprendizaje juegan un papel importante en la adquisicin de las

capacidades, valores y aptitudes, el nio no viene al mundo como si fuera una pizarra en
blanco. Por dispares que sean los contextos de vida y de desarrollo, los seres humanos
compartimos unas estructuras que nos hacen semejantes, estructuras que son heredadas de
la evolucin de nuestra especie.

El aprendizaje y el desarrollo no seran posibles sin un mnimo de estructuras internas que

permitieran al ser humano orientarse, desde los primeros instantes del nacimiento, hacia un

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tipo determinado de estimulacin externa. La ciencia actual revela que el bagaje innato
caracterstico del ser humano es mucho ms importante de lo que se pensaba (Mehler y
Dupoux, 1992). Por ejemplo, los bebs humanos son extremadamente sensibles a la voz
humana, incluso dentro del tero materno. Sin embargo, las voces humanas -sobre todo el
habla materna- cuando se dirigen a un beb tienden a utilizar unos patrones vocales que no
son los usuales en una conversacin normal. Hablan ms despacio, utilizan un tono de voz
ms elevado y una prosodia exagerada. Probablemente, las caractersticas meldicas vocales
del habla materna cuando se dirige a un beb o nio o nia han sido escogidas por seleccin
natural (Fernald, 1992) por cumplir funciones biolgicas importantes en relacin con el
desarrollo infantil.

Tal y como apunta Trevarthen (1990), los reflejos y las capacidades que ostentan los neonatos
testifican la innata preparacin del organismo humano no slo para adaptarse a su nuevo
entorno, sino para recibir la regulacin emocional y los cuidados parentales que le son
necesarios para su crecimiento y desarrollo.

Apariencia del Recin Nacido

Tcnicamente hablando, el periodo neonatal comprende el primer mes de vida. Representa un

periodo crucial para la supervivencia del recin nacido, aunque el riesgo de mortandad
infantil no provocada comprende los primeros meses de vida.

Sin embargo, hay que resear que ms del 80% de los recin nacidos gozan de un estado
neonatal normal. Su nacimiento se da entre las 37 y las 42 semanas de gestacin, su peso se
sita entre los valores de 2.500 y 4.000 g y no presentan trastornos patolgicos. La valoracin
de normalidad se efecta por medio de la exploracin neonatal, que comprende la
observacin de la edad gestacional y el peso, as como la valoracin de pruebas especficas
como la de Apgar.

Entre las caractersticas anatmicas y fisiolgicas propias del neonato se incluyen las
siguientes:

Peso medio.- El peso suele oscilar entre 3.300 y 3.500 g. es necesario resear que tras los
primeros das, todos los recin nacidos suelen sufrir una prdida fisiolgica que se ha
recuperado en torno al dcimo da, en el que se vuelve a dar el peso del nacimiento.

Longitud media: 50 cm. El tamao del recin nacido est relacionado con factores raciales,
sexuales -los varones tienden a ser algo ms altos y a pesar ms- talla de los padres y
nutricin materna. El permetro torcico suele medir unos 32 cm. las extremidades del beb
resultan pequeas en relacin con el cuerpo, caracterstica que recibe el nombre de
braquitipia, mientras que el vientre suele ser grande y abombado, tcnicamente se habla de
macroesplacnia.

Tamao y forma de la cabeza.- El permetro ceflico se sita entre los 32 y los 36 cm. No
es raro -con excepcin del parto con cesrea- la cabeza de los pequeos se presente
temporalmente moldeada por el paso a travs de la pelvis materna. Morfolgicamente, los
recin nacidos presentan macrocefalia, es decir, la cabeza presenta una proporcin mayor
comparada con el resto del cuerpo, caracterstica que desaparece progresivamente (la
cabeza de un beb corresponde a una proporcin de , mientras que la de un ser adulto es
slo de 1/8).

Los huesos planos del crneo del recin nacido no estn del todo soldados, sino separados
por membranas de tejido conjuntivo denominadas suturas. Estas suturas forman unos puntos
blandos en el crneo del beb que se pueden palpar y reciben el nombre de fontanelas. Es
importante que el crneo no est soldado porque la bveda craneal y el cerebro van a
experimentar un rpido periodo de crecimiento durante los dos primeros aos de edad. De
hecho, aunque las fontanelas van a cerrarse, la bveda craneal de una persona aumenta su
capacidad hasta los quince o los diecisis aos de edad. (Moore-Persaud, 1995)
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Caractersticas de la piel.- La piel est cubierta con un unto sebceo denominado vernix
caseoso que la protege y nutre. Tambin puede observarse un vello fino denominado lanugo,
aunque ya a partir del segundo da disminuye su intensidad. Algunos padres se preocupan
cuando el mdico les comunica que el pequeo manifiesta ictericia u observan que el beb
adquiere un tono amarillento. Se trata de un trastorno frecuente y transitorio debido a la
necesaria descomposicin de algunas clulas sanguneas no necesarias fuera del tero
materno. Esta descomposicin produce bilirrubina, que es la causante de dicho problema
pasajero. La exposicin del beb a los rayos solares o sesiones de fototerapia durante unos
das suele ser suficiente para hacer descender los niveles de bilirrubina.

Repertorio conductual.- Los neonatos duermen la mayor parte del tiempo (en torno al
90%) y presentan determinados ritmos de sueo y alimentacin, reflejos propios de esta
edad, as como capacidades sensoriales que estn en la base de la percepcin.

En las primeras semanas de nacido, el neonato manifiesta tempranamente sus diferentes

individuales a travs de la apariencia, conducta motora, desarrollo de los sistemas y
manifestaciones temperamentales. Desde el punto de vista sensoperceptual se ha
demostrado que el neonato manifiesta competencias visuales, auditivas y gustativas desde
las primeras horas de nacido.

El desarrollo psicomotor gira alrededor del control de los movimientos corporales, a partir del
desarrollo de los reflejos y la actividad masiva al nacer, las actividades motoras gruesas y el
control de las coordinaciones motoras finas. Todo ello en relacin con la maduracin nerviosa
(especficamente del cerebro) y muscular. El control de las funciones psicomotrices progresa
desde la cabeza hacia abajo (ley cfalo-caudal) y desde el centro del cuerpo hacia la periferia
(ley prximo-distal).

Uno de los soportes biolgicos bsicos para el crecimiento del infante est constituido por la
alimentacin, la cual est representada esencialmente por la lactancia. La lactancia materna
(lactancia natural, exclusiva) cubre totalmente los requerimientos nutricionales del lactante
proveyndoles las protenas y defensas necesarias contra las infecciones. La lactancia
exclusiva debe mantenerse hasta aproximadamente 5 o 6 meses en que se puede introducir
nuevos alimentos acompaados de lactancia mixta o lactancia artificial.

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