EPIPALEOLITICO Y MESOLITICO

Dr. Eduardo A. Crivelli Montero

Titular de la ctedra de Prehistoria del Viejo Mundo, FF y L, UBA.

1-Terminologa
Para identificar a los cazadores-recolectores del Holoceno inicial se utilizan dos trminos:
Epipaleoltico y Mesoltico. Aunque muchos autores los emplean indistintamente, el segundo
suele reservarse para las culturas que innovaron significativamente en la economa, la
tecnologa y el sistema de asentamiento, abriendo el camino hacia la produccin de alimentos.
En contraste, las formas de vida epipaleolticas continuaron bsicamente las del Paleoltico
Superior.
Estos trminos fueron introducidos en la investigacin prehistrica por Hodder Westropp en
1866, atendiendo a que en la Europa atlntica se haban identificado sitios de cazadores-
recolectores que haban explotado fauna completamente moderna; no eran cronolgicamente
paleolticos ni econmicos o tecnolgicamente neolticos. Pero al constituir una faja
cronolgica comprendida entre el comienzo del Holoceno y la produccin inicial de alimentos,
los trminos "Epipaleoltico" y "Mesoltico" no son igualmente tiles en las diferentes partes
del mundo.
Hayden propuso una caracterizacin de mayor inters terico: el aprovechamiento de especies
de seleccin r como la mayor innovacin del Mesoltico. Discusin acerca del cambio de las
causas de este cambio.

2-El Epipaleoltico en la Europa atlntica

2.1. Principales cambios ambientales que caracterizan el Holoceno: aumento de la
temperatura, retroceso de los hielos, ascenso del nivel del mar, expansin del bosque,
formacin de lagos y de turberas, reemplazo parcial de especies gregarias de estepa reno,
bisonte, caballo, mamut) por especies de bosque, menores y que viven solitarias o en grupos
familiares (ciervo colorado, gamo, corzo, jabal, etc.).
2.2. Incidencia de los cambios ambientales en la economa, la tecnologa, el sistema de
asentamiento y la demografa de los cazadores-recolectores.
2.3. Principales cambios e innovaciones:
" Perro domstico (sera una domesticacin independiente de la realizada en ...)
" Esques
" Redes (para pesca y tal vez para caza)
" Navegacin (en general, en aguas continentales). Aprovechamiento de los recursos del mar
(generalmente, desde la costa o sus cercanas) ? concheros.
" Captura de aves y de otras especies menores (trampas?)
" Mayor estandardizacin de formas-base, porque se invierte ms en la preparacin de los
ncleos. As se reduciran los costos de produccin de instrumentos. Instrumentos compuestos
(microlitos enmangados).
" Mayor uso de materias primas locales, a causa de tendencia a sustituir la movilidad
residencial x la movilidad logstica
" Segregacin espacial en produccin, mantenimiento y descarte de instrumentos. Se debera a
que las brigadas estaban especializadas.
" Diversificacin econmica crecientes incongruencias espaciotemporales almacenamiento
" El arte mobiliar: guijarros con pinturas geomtricas

3. El Epipaleoltico en la Europa mediterrnea

3.1. Los cambios ambientales fueron moderados. Hubo una bsica continuidad tecnolgica y
econmica entre Paleoltico Superior y Epipaleoltico. Se generalizaron los microlitos, que en
las fases tardas suelen ser geomtricos. Mayor aprovechamiento de los recursos acuticos.
Indicios de diferenciacin social en las inhumaciones (p. ej., Arene Candide).
3.2. Cueva Franchthi (Arglida, Gracia): uso de cereales silvestres y navegacin de altura (pesca
y obtencin de obsidiana). Se cazaba principalmente ciervo colorado y se recolectaban
pistachos, arvejas y lentejas silvestres. Hacia 800 AP se introdujeron especies domesticadas.

4. El Mesoltico en el sudoeste de Asia (Cercano Oriente)

4.1. Antecedentes: viviendas slidas como indicios de estabilidad residencial en el Kebarense
de An Gev y El Wad.
4.2. El Natufiense: caza, pesca y recoleccin especializadas que hicieron posible el (semi?)
sedentarismo previo a la produccin de alimentos. Ejemplo: An Mallaha: campamento o
aldea? Significado demogrfico de la concentracin de inhumaciones. Cosecha de cereales
silvestres mediante hoces armadas con hojas de slex. Pesca con anzuelos, caza de unas pocas
especies de tamao mediano y aprovechamiento de numerosas especies chicas. Perro
domstico. Viviendas slidas, pequeos silos construidos o cavados, alta inversin en
implementos de molienda (hechos en piedras duras, pulimentados y decorados).
4.3. El Mesoltico de la cuenca del alto ufrates: Tell Abu Hureyra (c. 11000-10500 AP).
Ambiente: estepa, pero en las proximidades haba bosque mediterrneo y bastante tierra
arable
Recoleccin de especies del bosque mediterrneo (pistacho, asfdelo), y de trigo y de centeno
silvestres. No puede descartarse que estos cereales fuesen cultivados, porque a) los mtodos
simples de produccin no provocan diferencias morfolgicas y b) se recuperaron las cizaas
que modernamente se asocian a los cereales domesticados.
Caza: predomina gacela (80%). Era caza estacional, hacia la primavera, cuando van a parir al
ufrates, porque luego se dispersan en pequeos grupos. Se cazaran en masa, mediante
"cometas". Hay tambin onagro, cabra, oveja, animales chicos y peces del ufrates (se hallaron
posibles pesas de red).
Chozas semisubterrneas con techo sostenido x postes.
Obsidiana anatolia.
Hiptesis Crabtree - Campana: caza con redes. Propuestas de este modelo:
4.4. El sistema de asentamiento natufiense, segn los datos estacionales sugeridos por los
dientes de las gacelas: movilidad radial, en lugar de movilidad circulante entre invernadas y
veranadas. Jerarquizacin de asentamientos: 1. Jeric habra sido el ms importante, incluso
en los rituales; 2. Sitios perifricos ocupados todo el ao; 3. Sitios ocupados estacionalmente,
sin arquitectura. Los asentamientos + sedentarios, como Mallaha, Mureybet y Tell Abu
Hureyra, preceden a la emergencia de la domesticacin de animales y plantas que han
experimentado cambios morfolgicos.
Argumentos en favor del sedentarismo (siquiera estacional): ciertos sitios son muy grandes y
tiene construcciones slidas, fijas y permanentes; cantidad de artefactos y concentracin de
inhumaciones; presencia de especies comensales (rata, ratn, gorrin). Problema: los sitios
pueden ser fijos sin que la poblacin lo sea x completo.
4.5. El impacto del Dryas Reciente (11000-10000 AP) en el Cercano Oriente: fro, aridez, menor
productividad. Sus consecuencias se han interpretado variadamente: habra estimulado la
economa agrcola (segn Moore y Hillman) o provocado un retorno a formas de vida ms
mviles (segn Grosman).
4.6. Nota sobre los cazadores complejos (de Henry 1985)
Las sociedades cazadoras complejas son escasas en el registro arqueolgico y etnogrfico,
debido a que fueron poco estables y, consiguientemente, duraron slo 2 3 milenios.
Razones:
" Son ms vulnerables a las crisis:
o Por ser sedentarios, tienen territorios menores. Las variaciones en la productividad son ms
marcadas en un rea chica que en una grande.
o Los sistemas complejos tienen + partes interdependientes, y la falla de una compromete a
las dems (p. ej., estacin de cosecha muy precisa)
" Son menos flexibles, responden a las tensiones intensificando (con lo que los rendimientos
son decrecientes) y profundizando la territorialidad (lo que acarrea conflicto intercomunitario)
CAUSALIDAD. POR QU COMENZ A PRODUCIRSE ALIMENTOS
Dificultad: los alimentos altamente proteicos tiene ms prestigio social que los ricos en
hidratos de carbono o en fibra. De aqu las teoras de la crisis.
Una explicacin general no puede alegar cambio climtico regional. El siguiente modelo
enfatiza el proceso: semisedentarismo ? aumento demogrfico ? necesidad de ampliar la base
alimentaria.
LOS INICIOS DE LA PRODUCCIN DE ALIMENTOS EN PALESTINA
PPNA (10.500 - 9500 bp)
Es continuacin directa del Natufiense local, al punto que la asignacin de algunos sitios (Netiv
Hagdud, p. ej.) es problemtica.
" Pocos sitios: Jeric, Netiv Hagdud (13 km al N de Jeric), Gilgal (a 2 km de Netiv Hagdud)
" Jeric: continuidad con Natufiense: casas semisubterrneas, ovales, entierros entre las casas
o en casas o silos abandonados. Pero la aldea est amurallada y cuenta con una torre de
piedra, a cuya cspide se acceda por una escalinata interior. Es, hasta el momento, caso nico.
" Netiv Hagdud tendra 1,5 ha., casas de 8-9 m y de 4-5 m. Paredes y pisos estucados. Algunos
pavimentos de piedra. Adobes planoconvexos. Silos (de c. 1 m de dim.) y pozos de
almacenamiento (unos 40 cm de dim.). Puntas el-Jiam, hachas talladas y con filo tranchet.
Tres figurinas femeninas, con pechos (en contraste, las figurinas natufienses eran asexuadas).
cultivo de cebada silvestre Obsidiana de Anatolia central. Entierros flexionados, predominante'
individuales. Faltaban los crneos de todos los adultos. Los infantes estaban completos. Fauna:
predomina gacela, especialmente machos ? endogamia ? enanismo. Otras especies sugieren
que cerca de NH haba + agua x entonces (se cree que llova + y + parejamente).

PPNB (9200-8000 bp) y fases asimilables

Generalidades
Recin en esta fase hay buenas pruebas morfolgicas de cereales domesticados y los granos
cosechados estaban maduros, lo que indica el comienzo de la agricultura plena. Sin embargo,
la recoleccin vegetal persiste y es importante.
Casas rectangulares (en lugar de las curvilneas de la fase precedente), a veces con varias
habitaciones y plataformas para dormir. Pisos enlucidos, pintados con colores brillantes.
Asentamientos + numerosos que en la fase A: An Ghazal, Beidha, Ras Shamra, Buqras, Tell
Ramad (en estos dos ltimos sitios, como en Jeric, hay crneos estucados).
En Jeric predominan las cabras.
La tecnologa ltica cambia respecto del PPNA.
'Ain Ghazal (Jordania central [geogrficamente Transjordania])
Qued establecida como una pequea aldea hacia el 9200 AP.
Cronolog aesquemtica:
PPNB: 9200-8000 AP
PPNC: 8000-7700 AP
Yarmukense (Neoltico cermico): 7700-7000 AP
'Ain Ghazal se achic pero no fue abandonado en la poca crtica de c. 8200 AP, cuando lo
fueron Jeric, Beidha y Munhata. En el sur del Levante se registra por entonces un proceso
desfavorable, que algunos (y slo algunos) autores atribuyen a la deforestacin para
combustible (fabricacin de cal para argamasa, con la que se enluca los pisos) y x el pastoreo
caprino. Las cabras de la zona de 'Ain Ghazal se llevaban a pastar al desierto, inicindose la
separacin entre agricultura y pastoreo.
Demografa: poblados de un mximo 12-13 ha, con 2500 habitantes.
Arquitectura: en el PPNB: recintos rectangulares, con 4 postes con fogn central. En el PPNC,
corredor central que da acceso, a cada lado, a 3 celdas. Seran estructuras subterrneas y de
almacenamiento.
Los postes tienen dimetro menor a medida que transcurre el tiempo, en correspondencia con
el tamao ms reducido de los recintos eran menores. Pisos de argamasa de cal pintados con
ocre rojo; al principio, lo fueron con los dedos formando patrones complicados. La argamasa
del piso alcanza la base de las paredes ("baera").
Economa: domesticacin de la cabra hacia 8000 AP. Al principio, gran diversidad de especies
animales; con el PPNC ya la diversidad ha disminuido: el 80% de la dieta de carne proceda de
cabras, cerdos, bovinos y ovejas?, y con el Yarmukense ya es el 90%.
Paleobotnica: en el PPNB: trigo, cebada, arvejas, lentejas y garbanzos; almendras, pistachos.
Carbn de roble.
Ltico: las hojas curvas, los buriles y los implementos de molienda tienden a disminuir. en el
tiempo.
Cermica: en el PPNB hay numerosos fragmentos de alfarera cocida al sol; de cermica cocida
slo hay unos pocos tiestos en un contexto claro de PPNB medio. En el PPNC hay tiestos muy
toscos, sin decoracin, que sugieren transicin in situ del neoltico acermico al cermico.
Recin con el Yarmukense la cermica se hace + comn, aunque no abunda.
Hueso: como en todo el Neoltico del Levante, era sobre todo para coser e hilar: punzones,
esptulas, agujas.
Funebria: en PPNB (medio), los no infantes eran enterrados bajo el piso de la vivienda o del
patio. Luego del entierro inicial, el crneo era separado, y en algunos casos, se los estucaba.
Pero 1/3 de adolescentes/adultos estaba ntegro y en basurales (dicotoma
patrones/siervos?), al igual que muchos infantes. Alta mortalidad infantil (1/3). Aumenta la
mortalidad infantil: casi 50% de infantes. Frecuente hipoplasia dental en no infantes; pero en
general la nutricin es buena. En el PPNC ya no se practicaba culto del crneo.
Figurinas: de arcilla (cocida o no); tb' en argamasa y caliza. Las ms frecuentes son humanas, a
veces de fertilidad (pechos colgantes). Entre las animalsticas predominan los bvidos (no es
seguro que hubiesen sido domesticados), en dos casos, con hojas de slex clavadas y en otro,
con un cordel, como si fuese un cabestro.
Estatuaria humana: en argamasa, con rombo de betn para el iris. Una estatua tiene 90 cm de
altura.
EL NEOLTICO EN MESOPOTAMIA
El sitio neoltico temprano mejor conocido es Tell Abu Hureyra (Siria, cuenca del alto ufrates)
Neoltico acermico de Tell Abu Hureyra (c. 9500- ? ap)
Gran poblado. Trigo, lentejas. La continuidad de las ocupaciones hace suponer que los cultivos
se rotaban y que se haca barbecho. Al principio, abundan las gacelas; pero luego ovejas y
cabras predominan ampliamente, tal vez porque la caza en masa con "cometas" las
exterminara (la agricultura precedi a la ganadera). Se agregan cerdos y vacunos. Casas de
planta rectangular, de adobe, paredes y pisos enlucidos. Vasijas rectangulares de yeso para
almacenamiento. Diversas piedras importadas. Aunque no haba alfarera, se hacan figurinas
de barro sin cocer y haba cuentas de cermica.
Neoltico cermico de Tell Abu Hureyra (hacia 7500 ap).
Poca cermica. El abandono del poblado se debera a:
1. La creciente sequedad determin que los mejores campos de cultivo fuesen los de las zonas
boscosas y no los de las estepas
2. Tal vez se excedi la capacidad de carga del ecosistema.
El establecimiento de la vida aldeana en la alta Mesopotamia. Neoltico y Calcoltico
En Umm Dabaghiyah haba patios solados con tauf, lo que revela un pequeo emprendimiento
comunal. Este poblado estaba, presuntamente, en el lmite de la agricultura de secano, con c.
200 mm de lluvia anual.
Las aldeas del perodo Hassuna (7700-7300 ap) estn formadas por casas rectangulares,
separadas entre s. Inhumaciones en cementerios algo distantes del poblado. Cermica con
formas especializadas (abiertas y restringidas), a veces decoradas con motivos inspirados en la
cestera.
Comentario sobre la importancia de la cermica: a) en la vida social; b) para la arqueologa.
Comentario sobre el sentido actual de "Calcoltico" en el Cercano Oriente:
Princ. s. XX Princ. s. XXI
Calcoltico Metalurgia del cobre Cermica bi o tricolor
Neoltico Producc. de alimentos Una economa que haga posible la vida aldeana (=sedentaria)

Posibles comienzos del regado en el perodo Samarra (7500-7000 ap): las legumbres y el lino
lo habran requerido. En Tell es-Sawwan hay zanja y muro perimetrales, tal vez defensivos; en
Choga Mami, la entrada estaba fortificada y haba una serie de pequeas zanjas en los
mrgenes del poblado, que se han interpretado como canales de irrigacin. Los asentamientos
muestran cierta planificacin y es posible que las viviendas correspondan a familias extensas.
Los ajuares funerarios, bastante ricos, incluyen figurinas de alabastro.

Fase Halaf (Calcoltico) : los entierros sugieren cierta diferenciacin social. Tholoi. Calles
empedradas en Tell Arpachiyah. La cermica Halaf fue adoptada o imitada en buena parte del
N de Mesopotamia y del Levante, lo que sugiere una menor independencia en los desarrollos
locales.

LA COLONIZACIN DE LA BAJA MESOPOTAMIA (REGIN ALUVIAL O PAS DE SMER) DURANTE

EL CALCOLTICO
Causas de la colonizacin de la baja Mesopotamia:
" Conocimiento de tcnicas de riego
" Alto rendimiento de las tierras aluviales, a condicin de que sean irrigadas
" Incremento demogrfico en las reas de secano
" La riqueza ictcola de los grandes ros aseguraba una base alimentaria mnima y un
complemento proteico
" Posibilidad de comunicaciones interregionales mediante vas fluviales (en el cementerio de
Eridu se hall un modelo de bote fechado hacia 6000 AP).
" Cierto grado de centralizacin, que habra impulsado la complementacin econmica de
reas ecolgicamente diferenciadas. La centralizacin est sugerida por la existencia de
templos y de control administrativo (sellos, indicadores de propiedad o de legitimidad), al
menos en el mbito privado (p. ej., De?irmentep).
La colonizacin por parte de aldeanos se habra hecho hacia 7000 ap.
Indicios de centralidad en el perodo Eridu (= Ubaid antiguo): templos que se suceden,
ampliados, en el mismo lugar consagrado.
Multiplicacin de las aldeas y crecimiento de los templos en el perodo Ubaid. Aldeas menores
de 10 ha, dispersas. Irrigacin de los terrenos contiguos a albardones, sobre los cuales se han
hecho preferentemente los asentamientos. Las aldeas se multipican sin diferenciarse
jerrquicamente, con excepcin, tal vez, de ciertos ncleos ceremoniales, como Ur. Hacia el
final de esta fase (c. 5500 ap), regado y obra pblica en gran escala.
Centralizacin del poder y rgimen presunto de propiedad de la tierra en la fase Eridu. La
uniformacin de la cultura mesopotmica en la fase Ubaid.