Captulo 9

Cuenca de Guadix-Baza
 9.1. Contexto geolgico

0 100 km

Jan
Crdoba

Sevilla
Huelva
Granada

Almera
Ocano Cdiz Mlaga
Atlntico
Mar Mediterrneo

Cordilleras Bticas
Zonas Externas Zonas Internas
Unidades del Campo
Cobertera Tabular de Gibraltar (Flysch) Complejo Nevado-Filbride

Dominio Prebtico Complejo Alpujrride

Dominio Subbtico Complejo Malguide

Cuencas Negenas
Complejo Dorsaliano

Macizo Ibrico Rocas volcnicas

Zona Sudportuguesa Rocas volcnicas Negenas

Zona Ossa-Morena
Zona Centro-Ibrica

Mapa de situacin y principales unidades geolgicas de la cuenca de Guadix-Baza.

La depresin de Guadix-
Baza es una cuenca intra-
montaosa situada en el
contacto entre las Zonas
Externas (margen norte) y las
Zonas Internas (margen sur)
CUENCA DE GUADIX-BAZA

de la Cordillera Btica. La
cuenca limita al norte con las
Sierras de la Sagra, Castril y
el Pozo (Cazorla), al oeste
con los relieves de los Mon-
tes Orientales de Granada y Hoya de Guadix. Miguel Villalobos.
Sierra Arana, con el macizo
de Sierra Nevada y Sierra de Baza por el sur, y las Sierras de Orce y Mara por
el este. Estas cuencas rodeadas por grandes relieves constituyen zonas depri-
midas, de ah que se denominen, tambin, con el trmino de hoya (Hoya
de Guadix y Hoya de Baza).

201
 La historia geolgica de la cuenca de Guadix-Baza, como cuenca sedi-
mentaria individualizada, se remonta al Mioceno superior. En este periodo
tena una morfologa elongada en direccin NE-SO, que estaba inundada por
el mar, en la que se acumularon sedimentos marinos. Los depsitos marinos
son de edad Tortoniense superior, hace unos 8 Ma. Posteriormente, la cuen-
ca qued aislada del mar y se rellen con una sucesin continental, de 500
metros de espesor, que se inicia con sedimentos del Turoliense superior (hace
unos 7 Ma) y contina hasta el Pleistoceno superior (hace unos 100.000
aos). Este cambio en la sedimentacin coincide con el inicio de la actividad
de un sistema de fallas de desgarre (Falla del Negratn), de direccin NE-SO.
Al mismo tiempo que se acumulan los sedimentos, la falla continu activa
y es la causante de que en el Villafranquiense la cuenca se subdividiera en
dos subcuencas, separadas por un alto topogrfico: la subcuenca de Gua-
dix, al NE y la subcuenca de Baza, al SO. A partir de este momento, se pro-
duce una diferenciacin en la naturaleza de los sedimentos que se forman
en cada una de ellas. En la subcuenca de Guadix se depositan preferente-
mente sedimentos detrticos, conglomerados y arenas, en ambientes de
abanicos aluviales y fluviales y abanicos deltaicos, cuya fuente de alimen-
tacin eran los relieves circundantes (Zonas Externas e Internas); mientras
que en la subcuenca de Baza, predominan los sedimentos finos, arcillas,
calizas y yesos (de precipitacin qumica) formados en medios lacustres. La
coloracin de cada uno de estos depsitos, rojizos en la subcuenca de Gua-
dix, y blanquecinos en Baza, es un aspecto, entre otros, que permite iden-
tificarlos. De todo este registro sedimentario, los depsitos a destacar son
las formaciones lacustres (margas, calizas y evaporitas) acumuladas duran-
te el Pleistoceno (entre 1.800.000 y 100.000 aos), ya que albergan yaci-
mientos de inters paleontolgico y arqueolgico.

Depsitos rojizos (principalmente fluviales) tpicos Depsitos de coloracin blanquecina

de la subcuenca de Guadix. Miguel Villalobos. (principalmente lacustres) de la subcuenca de
Baza. Miguel Villalobos.
CUENCA DE GUADIX-BAZA

Una amplia variedad de datos paleontolgicos, arqueolgicos, paleoecolgicos,

etc., ha permitido hacer reconstrucciones paleoambientales de estas cuencas. El
paisaje que se desarroll en las subcuencas de Guadix y Baza tuvo que ser pare-
cido a las actuales sabanas africanas. La extensa depresin de Baza fue ocupada
por un amplio lago, de carcter efmero, de aguas poco profundas, alrededor del
cual creci una cobertera vegetal. El lago y su entorno eran una fuente importante
de alimento y agua para todos los seres vivos que habitaban en el paraje. Alrede-
dor vivan grandes herbvoros (rinocerontes, elefantes, hipoptamos, etc.), que se
alimentaban de la vegetacin de ribera, y atraan a grandes carnvoros (hienas,
tigres de dientes de sable, perros salvajes, etc.). Entre todos ellos vivan los hom-
nidos, que tambin se acercaban a este lugar con el fin de cubrir sus necesidades.

202
Sealizacin empleada en las rutas marcadas por la subcuenca de Guadix. Miguel Villalobos.

Los yacimientos paleontolgicos y arqueolgicos que encontramos en la

cuenca de Guadix-Baza son de dos tipos. El primero de ellos consiste en nive-
les con restos fsiles que estn incluidos en los sedimentos del relleno de la
depresin, como son los yacimientos de la Solana del Zamborino o Fonelas,
ambos en la subcuenca de Guadix, y los yacimientos de Venta Micena,
Barranco Len y Fuente Nueva, en el sector de Orce, ubicado en la sub-
cuenca de Baza. Gran parte de los restos encontrados en estos yacimientos
son expuestos en el Museo de Prehistora y Paleontologa de Orce, situado en
el mismo pueblo.

CUENCA DE GUADIX-BAZA

Instalaciones y trptico informativo del Museo de Prehistoria y Paleontologa de Orce. Fotografa cedida por el
Museo de Orce

203
 El segundo grupo est formado por
abrigos, que son refugios o cuevas
desarrollados en las paredes de los
relieves, generalmente de naturaleza
caliza, que bordean la cuenca, como
es el caso de Cueva Hor. En
muchos de estos yacimientos, los
restos fsiles estn acompaados de
restos arqueolgicos (industrias lti-
cas, enterramientos, etc.) testimonio
de la actividad humana.

Entrada a un enterramiento subterrneo. Miguel

Villalobos.

9.2. Localidades de inters

9.2.1. Yacimiento de Venta Micena (333)

Venta Micena es un yacimiento paleontolgico localizado en la subcuen-

ca de Baza, que geogrficamente se sita en la comarca de Orce. Desde
el punto de vista geolgico, el relleno sedimentario de este sector duran-
te el Pleistoceno consisti en depsitos detrticos de tamao de grano
fino y depsitos carbonatados de origen lacustre. En los niveles carbo-
natados, concretamente en un nivel de calizas, es donde se hallan los
restos fsiles. Su inters radica, en primer lugar, en la elevada concen-
tracin de restos seos y, en segundo, en la excelente conservacin de
los mismos. stos fsiles permiten describir una asociacin faunstica
muy diversa, formada por numerosos vertebrados, entre los que desta-
can osos, perros, zorros, panteras, hienas, caballos, elefantes y ciervos,
CUENCA DE GUADIX-BAZA

junto con roedores, conejos y liebres, adems de los restos del contro-
vertido homnido. Un grupo de invertebrados completa la asociacin, for-
mada por moluscos (bivalvos y gasterpodos). La litologa, y las condi-
ciones paleoambientales que se interpretan de los propios organismos,
nos indican un medio cercano al gran lago que ocupaba la subcuenca de
Baza. Las condiciones ambientales y un rpido depsito de los sedimen-
tos favorecieron la alta concentracin y excelente conservacin de los
restos fsiles.
Los mtodos de datacin absolutos sobre los restos fsiles hallados en el
yacimiento, indican una edad de 983 58 Ka, es decir, parte alta del Pleis-
toceno inferior.

204
 Venta Micena

Comarca de Orce. Miguel Villalobos.

rea de excavacin del

yacimiento de Venta
Micena. Miguel
Villalobos.

CUENCA DE GUADIX-BAZA

Detalle del rea excavada de Venta Micena. Inmaculada Jimenez Terrn.

205
 Espacios Naturales Protegidos Localidades inventariadas

Parque Nacional Cdigo Denominacin

018 Cueva Larga de Bacares
CUENCA DE GUADIX-BAZA

Parque Natural 019 Minas de hierro de las Menas

023 La Cerr de Tija
Monumento Natural 029 Pavimentos algales de Armua del Ro Almanzora
033 Arrecife tortoniense de Purchena
Infraestructuras viarias 284 Cueva de la Carihuela
285 Cueva de las Ventanas
Autopistas y autovas
287 Serie Trisico/Jursico inferior de Collado Rojo
Carretera de 1er orden 288 Cueva de Pagarrecio
Comarcal 291 Serie Oligoceno-Mioceno del Navazuelo
Local 294 Serie Eoceno superior-Oligoceno de Torrecardela
Caminos, pistas particulares 295 Cueva Hor
Otras 296 Yacimiento krstico de Darro
Red fluvial 297 Serie Miocena del Cerro Molicies
Trminos municipales 298 Lavas almohadilladas de Alamedilla

206
 N

O E

S
0 5 10 Km
Escala grfica

299 Serie Cretcico superior-Eoceno de Alamedilla 317 Depsitos fluviolacustres de Zjar

300 Fluviales de Belerda 320 Minas de azufre de Benamaurel
301 Serie Jursica de Cerro Mndez 323 Serie del Mioceno de Bodurria
CUENCA DE GUADIX-BAZA

302 Manantial de Graena 326 Yesos de Benamaurel

303 Yacimiento de Fonelas P-1 328 Sismitas de Castilljar
304 Serie Eoceno-Oligoceno de Fuente Caldera 329 Yesos de Galera
305 Depsitos lacustres de Fonelas 331 Yacimiento de Barranco Len
306 Minas de cobre y plomo-plata de Santa Constanza 332 Yacimiento Fuentenueva 3
307 Glacis de Mesa de Bacaire 333 Yacimiento de Venta Micena
308 Minas de hierro del Marquesado 455 Picos del Guadiana Menor
309 Yacimiento de Solana del Zamborino 456 Falla de Tscar
310 Baos de Alicn 459 Abanico de capas en Hinojares
311 Discordancia de Gorafe 467 Can del Ro Guadalentn
312 Badland del Negratn 457 Badlands del Guadiana Menor
313 Badland de Gorafe 447 Karst de Sierra Mgina
314 Nevado-Filbride de Charches 453 Turbiditas calcreas de Cabra de Santo Cristo
315 Serie Trisica de la Solana de Madrid 451 Serie volcano - sedimentaria del Cerro Cabeza
316 Serie del Trisico superior de Santa Brbara
Mapa de situacin de localidades de inters de la zona.

207
 9.2.2. Yacimiento de Barranco Len (331)

El yacimiento de Barranco Len, ubica-

do en el barranco con este topnimo, al
oeste de la poblacin de Orce, comparte
muchos aspectos con en el de Venta
Micena. Los restos seos encontrados en
ambos yacimientos presentan caracters-
ticas y edades similares. No obstante, la
diferencia est marcada por la presencia
en Barranco Len de gran cantidad de
utensilios lticos hallados entre restos de
huesos de hipoptamos, caballos y bfa-
los acuticos. La concentracin de fsiles
y utensilios sugieren que han sido trans-
portados por la accin de un ro.

Perfil estratigrfico de excavacin del

yacimiento de Barranco Len. Inmaculada
Jimnez Terrn.

9.2.3. Yacimiento de Fuentenueva (332)

En la pedana de Fuentenueva, en las proximidades de la caada de Vlez,

Orce, existe un conjunto de cinco excavaciones, conocidas como Fuentenue-
va 1, 2, 3, etc. De todo ellas, destaca el yacimiento de Fuentenueva-3, por
presentar una ingente cantidad de restos paleontolgicos y arqueolgicos. En
este caso, los fsiles ms abundantes corresponden a fragmentos de grandes
organismos herbvoros (elefantes, hipoptomos y rinocerontes) hallados en
sedimentos depositados en el margen del lago. Su datacin los sita en el
Villaniense superior (Plioceno superior).
CUENCA DE GUADIX-BAZA

rea de excavacin delimitada por vallas del Detalle de la excavacin del yacimiento.
yacimiento de Fuentenueva. Inmaculada Jimnez Inmaculada Jimnez Terrn.
Terrn.

9.2.4. Yacimiento de Fonelas (303)

El yacimiento de Fonelas est situado en las proximidades del pueblo de

Fonelas, en la subcuenca de Guadix. Consiste en un nivel fosilfero incluido
en una sucesin detrtica tpica de ambientes fluviales. Este nivel acoge un

208
grupo de restos paleontolgicos cuya
riqueza y antigedad lo sitan al mismo
nivel que el principal enclave europeo de
estas caractersticas, que es el yacimien-
to de Dmanisi, en Georgia. Han sido
hallados ms de 350 fsiles pertenecien-
tes a grandes mamferos que habitaban
por la zona hace unos 1,8 Ma. Entre
todos los hallazgos encontrados, desta-
can un crneo de un tigre de diente de
sable, fragmentos de una extremidad de
jirafa, y restos de hienas y de otros depre-
dadores. Su estado de preservacin es
excelente.

Perfil arqueolgico del yacimiento de Fonelas.

Alfonso Arrivas Herrera.

9.2.5. Yacimiento de la Solana del Zamborino (309)

La Solana del Zamborino,

dentro del termino munici-
pal de Fonelas, se localiza
en la subcuenca de Gua-
dix. En ella se han encontra-
do restos paleontolgicos y
arqueolgicos con edades
comprendidas entre los
300.000 y 100.000 aos. La
excelente preservacin de
los mismos se debe a que
estn formando parte de Perfil estratigrfico del yacimiento de la Solana del Zamborino.
una sucesin de estratos de Inmaculada Jimnez Terrn.
limos y arcillas cubiertos
por un nivel de conglomerados y arenas de ambientes fluviales, caractersticos
de los depsitos de la subcuenca de Guadix. Los restos encontrados pertene-
cen a grupos de grandes mamferos (caballos, bvidos, etc.) y micromamferos
(roedores, etc.).
CUENCA DE GUADIX-BAZA

9.2.6. Cueva Hor (295)

Cueva Hor representa un ejemplo de yacimiento en abrigo reciente de la sub-

cuenca de Guadix. Consiste en una cavidad de origen krstico desarrollada en
las rocas calizas de Sierra Arana, relieve que bordea por el margen oeste la sub-
cuenca. El interior de la cavidad alberga un registro sedimentario muy completo
del Pleistoceno. De todo este conjunto hay que destacar varios niveles, en los
que se han encontrado un fragmento de crneo de homnido, datado del
Pleistoceno medio (hace unos 100.000 aos), y restos de fauna, sobre todo
de micromamferos (roedores).

209
 Perfil arqueolgico de la cueva. Inmaculada Jimnez
Terrn.

Entrada a Cueva Hor. Inmaculada Jimnez

Terrn.

9.2.7. Cueva de las Ventanas (285)

Cuevas de las Ventanas. Ayuntamiento de Par.

CUENCA DE GUADIX-BAZA

La Cueva de la Ventanas conforma un yacimiento de tipo abrigo. Est situada

en los Montes Orientales, relieves que bordean la subcuenca de Guadix por
el oeste. En su interior se encuentra un registro sedimentario que acoge res-
tos arqueolgicos fechados desde el Neoltico (4.500 aos, a.C.) hasta la
actualidad. Las primeras salas de la cavidad fueron utilizadas como lugar de
hbitacin por los distintos pobladores de la zona, como atestiguan los restos
neolticos, de la Edad de los Metales, beros, romanos y rabes. Muchas de
estas comunidades tambin utilizaban las salas ms profundas y oscuras
como lugar de enterramiento. Al mismo tiempo, constitua un refugio para

210
diversas especies de animales, sobre todo de hienas y osos, en cuyo interior
guardaban a sus propias presas (cubil de hienas). Actualmente, la Cueva de
las Ventanas es un lugar turstico visitable. En su interior se han realizado una
serie de reconstrucciones a tamao natural que recrean las actividades y los
hbitos de nuestros antepasados. Destacan la reproduccin de un enterra-
miento neoltico, en que se aprecia el cadver acompaado de algunos de sus
objetos de ajuar (vasijas, pulseras, etc) y otra que representa un individuo pin-
tando sobre la pared de la cueva. En las salas ms profundas se ha simula-
do un cubil de hienas.

9.3. Otras localidades de inters

9.3.1. Modelado erosivo de la Cuenca de Guadix:

Badland de Negratn (312), Badland de Gorafe (313)
y Badland del Guadiana Menor (457)

La subcuenca de Guadix ha
desarrollado uno de los modela-
dos erosivos ms espectaculares
de Andaluca. Resalta el fuerte
contraste que existe en su paisaje,
con extensas llanuras que consti-
tuyen los altos topogrficos y relie-
ves de fuerte pendiente erosiona-
dos, formando los badlands.
El desarrollo de este modelado es
Carcavas de la cuenca de Guadix. Miguel Villalobos.
relativamente reciente y est rela-
cionado con la propia historia geo-
lgica de la subcuenca. Durante su etapa continental, la subcuenca presenta-
ba un carcter endorreico, es decir, era una cuenca cerrada y aislada, en la cual
la red fluvial no conectaba ni con la cuenca Mediterrnea ni con la cuenca
Atlntica sino que descargaba en lagos situados en su interior. En este contex-
to, particularmente en las zonas centrales de la cuenca, los sedimentos eran
depositados en niveles horizontales o subhorizontales. En el Pleistoceno supe-
rior, la depresin fue capturada por la red de drenaje del Guadalquivir, inicin-
dose la salida de sus aguas hacia el ocano Atlntico. Esto provoc la instala-
cin de una densa red de drenaje que, junto con las caractersticas litolgicas
y las condiciones climticas reinantes en el sector, favoreci el desarrollo de este
CUENCA DE GUADIX-BAZA

espectacular sistema morfolgico. Su evolucin ha permitido la diferenciacin

de extensas llanuras, como los Llanos del Marquesado de Zenete, situadas en
la zona de borde entre los relieves circundantes y la depresin. Estas superfi-
cies se denominan glacis y cuando aparecen aisladas forman las mesas. En los
mrgenes de los ros se desarrollan terrazas fluviales, que son zonas de alta pro-
ductividad, empleadas para la agricultura. Por ltimo, en toda la extensin de
la subcuenca, en las pendientes de la red de drenaje se genera una de las for-
mas del paisaje ms llamativas, los badlands, cuyo proceso de formacin se ha
comentado en el captulo de desierto de Tabernas. La excavacin producida por
la red de drenaje permite, al mismo tiempo, ver el relleno sedimentario de la
depresin y la relacin entre las distintas unidades sedimentarias.

211
 EVOLUCIN PALEOGEOGRFICA DE LA CUENCA DE GUADIX-BAZA

Zonas emergidas

Lago endorreico

Zonas inundadas por el mar

reas fluviales y palustres

Hace 8 Millones de aos Hace 5 Millones de aos

Sierra de Segura
Cuenca del Cuenca del
Guadalquivir Sierra de Segura Guadalquivir

LAGUNAS
ENDORREICAS

Depresin
Guadix - Baza Sierra Lago Sierra
de las de las
Baza Estancias Baza Estancias
Sierra
Sierra
Arana
Sierra de Baza Arana
Guadix
CONEXIN CON Guadix Sierra de Baza
LA CUENCA
Sierra Nevada MEDITERRNEA Sierra Nevada

Actualidad
r
u ivi
q
al Sierra de Segura
ad
Ro Gu
R
oG
ua
dia
na

DRENAJE A
Me

CUENCA
no

ATLNTICA
r

Sierra
ardes

Sierra Baza de las

Arana Estancias
Ro F

Sierra de Baza
Guadix

Sierra Nevada
CUENCA DE GUADIX-BAZA

Discordancia entre las rocas mesozoicas, Vista area del badland del sector de Negratn.
palegenas, verticales, y los sedimentos Miguel Villalobos.
continentales horizontales. Miguel Villalobos.

212
 9.3.2. Minas del Marquesado (308)

La zona del Marquesado est situada al sur de la depresin de Guadix-Baza.

Los depsitos de hierro explotados en las minas de Alquife estn incluidos en
rocas del Complejo Nevado-Filbride de las Zonas Internas de la Cordillera
Btica, las cuales estn cubiertas por los materiales detrticos que rellenan la
depresin.
Las depsitos de hierro de las minas de Alquife son el producto de una
compleja historia, que puede resumirse en tres fases. En la primera, el hie-
rro se acumula en ambientes sedimentarios formando parte de facies dife-
rentes (carbonatos, xidos y magnetita+pirita), constituyendo los depsitos
de hierro primarios. En una segunda fase, estos sedimentos comienzan a
sufrir determinados procesos (reduccin, remplazamientos, etc.), dando ori-
gen a distintos minerales de hierro relacionados con las facies primarias,
como hematites y magnetita (facies de xidos), siderita (facies carbonatadas)
y magnetita+pirita (facies de magnetita+pirita). Finalmente, en la tercera fase,
estas mineralizaciones fueron sometidas a deformaciones, metamorfismo y
recristalizaciones, que dan origen a los minerales de hierro secundarios
(hematites, magnetita, siderita y magnetita+pirita). Estas mineralizaciones
finalmente sufrieron procesos de meteorizacin.

CORTE GEOLGICO DE LAS MINAS DEL MARQUESADO

(Tomado de Torres - Ruz, J., 1983)

S N
Minas del Marquesado 400

0m

400 0m

Complejo Nevado - Filbride Materiales del relleno

de la depresin
Micaesquistos con grafito
Granas, Arenas y limos
Micaesquistos claros

Mrmoles

Depsitos de hierro
CUENCA DE GUADIX-BAZA

La historia minera del distrito del Marquesado es muy antigua. Fueron los
romanos los primeros en explotar los distintos yacimientos minerales situados
en la depresin de Guadix. Posteriormente, otros pueblos, visigodos y rabes
principalmente, han aprovechado estos recursos. La historia minera ms
reciente, y de la que se tiene constancia, se inicia 1923, cuando una empre-
sa inglesa, The Alquife Mines and Railway C. Ltd, se converta en la nica pro-
pietaria de las minas de Alquife. En los primeros aos, sus investigaciones
estaban centradas en la bsqueda de reservas. Al mismo tiempo comenz la
explotacin subterrnea del yacimiento y, con ello, la construccin del embar-
cadero de Almera, con el fin de comercializar el hierro. Esta compaa ingle-
sa trabaj hasta 1929, ao en que vendi las concesiones a la Compaa

213
 Andaluza de Minas, S.A. Esta ltima incorpor nuevas instalaciones, sobre
todo destinadas al tratamiento del mineral, con el fin de incrementar su explo-
tacin. Lleg en el ao 1967 a alcanzar el milln de toneladas de hierro en un
ao, convirtindose as en la mina de mayor produccin de hierro de Espaa
y en una de las ms importantes de Europa.

Vista area de las instalaciones del complejo minero de Alquife. Miguel Villalobos.

Hasta hace relativamente pocos aos, la misma compaa ha seguido

explotando el yacimiento, aunque actualmente la actividad est paralizada,
debido a su escasa rentabilidad.
La metodologa de explotacin consisti en el desmonte de los materiales
de relleno de la depresin hasta alcanzar el substrato calizo, que es donde se
encuentran las concentraciones de hierro. Los bancos carbonatados eran
explotados, mediante voladura, formando cortas horizontales. La fraccin
mineral una vez separada, era depositada en la planta de tratamiento. Obte-
nido el mineral vendible, era transportado mediante una lnea de ferrocarril
(RENFE) hasta el embarcadero de Almera, desde donde parta para su pos-
terior comercializacin.
CUENCA DE GUADIX-BAZA

214