Leonhard Euler

Leonhard Euler naci el 15 de abril de 1707, matemtico

suizo. Las facultades que desde temprana edad demostr
para las matemticas pronto le ganaron la estima del
patriarca de los Bernoulli, Johann, uno de los ms
eminentes matemticos de su tiempo y profesor de Euler
en la Universidad de Basilea. Tras graduarse en dicha
institucin en 1723, cuatro aos ms tarde fue invitado
personalmente por Catalina I para convertirse en asociado
de la Academia de Ciencias de San Petersburgo, donde
coincidi con otro miembro de la familia Bernoulli, Daniel,
a quien en 1733 relev en la ctedra de matemticas.

A causa de su extrema dedicacin al trabajo, dos aos ms tarde perdi la visin del
ojo derecho, hecho que no afect ni a la calidad ni al nmero de sus hallazgos.
Hasta 1741, ao en que por invitacin de Federico el Grande se traslad a la
Academia de Berln, refin los mtodos y las formas del clculo integral (no slo
gracias a resultados novedosos, sino tambin a un cambio en los habituales
mtodos de demostracin geomtricos, que sustituy por mtodos algebraicos),

Contribucin a las matemticas y a otras reas cientficas

Notacin matemtica
Euler introdujo y populariz varias convenciones referentes a la notacin en los
escritos matemticos en sus numerosos y muy utilizados libros de texto.
Posiblemente lo ms notable fue la introduccin del concepto de funcin
matemtica, siendo el primero en escribir f ( x) para hacer referencia a la
funcin f aplicada sobre el argumento x . Esta nueva forma de notacin ofreca

ms comodidad frente a los rudimentarios mtodos del clculo infinitesimal

existentes hasta la fecha, iniciados por Newton y Leibniz, pero desarrollados
basndose en las matemticas del ltimo.
Tambin introdujo la notacin moderna de las funciones trigonomtricas, la
letra e como base del logaritmo natural o neperiano (el nmero e es conocido
tambin como el nmero de Euler), la letra griega como smbolo de los
sumatorios y la letra para hacer referencia a la unidad imaginaria. El uso de la letra
griega para hacer referencia al cociente entre la longitud de la circunferencia y la
longitud de su dimetro.

Anlisis
El desarrollo del clculo era una de las cuestiones principales de la investigacin
matemtica del siglo XVIII, y la familia Bernoulli haba sido responsable de gran
parte del progreso realizado hasta entonces. Gracias a su influencia, el estudio del
clculo se convirti en uno de los principales objetos del trabajo de Euler. Si bien
algunas de sus demostraciones matemticas no son aceptables bajo los estndares
modernos de rigor matemtico, es cierto que sus ideas supusieron grandes avances
en ese campo.
es el nico nmero real para el valor a
para el cual se cumple que el valor de derivada
de la funcin f (x)=a x (curva azul) en el
punto x=0 es exactamente 1. En
x
comparacin se muestran las funciones 2

(lnea punteada) y 4 x (lnea discontinua), que

no son tangentes a la lnea de pendiente 1 (en rojo).

El nmero e
Euler defini la constante matemtica conocida como nmero e como
aquel nmero real tal que el valor de la derivada (la pendiente de la lnea tangente)
x
de la funcin f ( x )=e en el punto x=0 es exactamente 1. Es ms, es el

nmero real tal que la funcin f ( x )=e x se tiene como derivada a s misma. La
x
funcin e es tambin llamada funcin exponencial y su funcin inversa es

el logaritmo neperiano, tambin llamado logaritmo natural o logaritmo en base e .

El nmero e puede ser representado como un nmero real en varias formas:

como una serie infinita, un producto infinito, una fraccin continua o como el lmite
de una sucesin. La principal de estas representaciones, particularmente en los
cursos bsicos de clculo, es como el lmite:

1 n
e=lim 1+
n
( ) n
, e=lim (1+ n)1 / n
n

y tambin como la serie:

1
e=
n=0 n!
Adems, Euler es muy conocido por su anlisis y su frecuente utilizacin de la serie
de potencias, es decir, la expresin de funciones como una suma infinita de
trminos como la siguiente:
1 x x2 xn
+ + ++
0! 1! 2 ! n!
n
x
=lim
n ! n

e =
x

n=0

Uno de los famosos logros de Euler fue el descubrimiento de la expansin de series

de potencias de la funcin arco tangente. Aunque, segn los estndares modernos,
tcnicamente incorrecto uso de las series de potencias le permitieron resolver el
famoso problema de Basilea en 1735, por el cual quedaba demostrado que:

1 1 1 1 2
lim
n ( + +
12 22 32
+ +
n2
=)6

Interpretacin geomtrica de la frmula de Euler.

Euler introdujo el uso de la funcin exponencial y de
los logaritmos en las demostraciones analticas.
Descubri formas para expresar varias funciones
logartmicas utilizando series de potencias, y defini
con xito logaritmos para nmeros negativos
y complejos, expandiendo enormemente el mbito
de la aplicacin matemtica de los
logaritmos. Tambin defini la funcin exponencial
para nmeros complejos, y descubri su relacin con
las funciones trigonomtricas. Para cualquier nmero
real , la frmula de Euler establece que la funcin
exponencial compleja puede establecerse mediante la siguiente frmula:

e i=cos +isen

Siendo un caso especial de la frmula (cuando = ), lo que se conoce como

la identidad de Euler:
e i +1=0

Esta frmula fue calificada por Richard Feynman como la frmula ms reseable
en matemticas, porque relaciona las principales operaciones algebraicas con las
importantes constantes 0, 1,e ,i y , mediante la relacin binaria ms importante.
Teora de nmeros
El inters de Euler en la teora de nmeros procede de la influencia de Christian
Goldbach, amigo suyo durante su estancia en la Academia de San Petersburgo.
Gran parte de los primeros trabajos de Euler en teora de nmeros se basan en los
trabajos de Pierre de Fermat. Euler desarroll algunas de las ideas de este
matemtico francs pero descart tambin algunas de sus conjeturas.
Euler uni la naturaleza de la distribucin de los nmeros primos con sus ideas del
anlisis matemtico. Demostr la divergencia de la suma de los inversos de los
nmeros primos y, al hacerlo, descubri la conexin entre la funcin zeta de
Riemann y los nmeros primos. Esto se conoce como el producto de Euler para la
funcin zeta de Riemann.
Euler tambin demostr las identidades de Newton, el pequeo teorema de
Fermat, el teorema de Fermat sobre la suma de dos cuadrados. Tambin defini
la funcin de Euler que, para todo nmero entero positivo, cuantifica el
nmero de enteros positivos menores o iguales a n y coprimos con n . Ms

tarde, utilizando las propiedades de esta funcin, generaliz el pequeo teorema de

Fermat a lo que se conoce como el teorema de Euler

Teora de grafos y geometra

En 1736, Euler resolvi el problema conocido como problema de los puentes de
Knigsberg. A esta solucin se la considera el primer teorema de teora de grafos y
de grafos planares. Euler tambin introdujo el concepto conocido
comocaracterstica de Euler del espacio, y una frmula que relacionaba el nmero
de lados, vrtices y caras de un polgono convexo con esta constante. Elteorema de
poliedros de Euler, que bsicamente consiste en buscar una relacin entre nmero
de caras, aristas y vrtices en los poliedros. Utiliz esta idea para demostrar que no
existan ms poliedros regulares que los slidos platnicos conocidos hasta
entonces. El estudio y la generalizacin de esta frmula, especialmente
por Cauchy y L'Huillier, supuso el origen de la topologa.
Dentro del campo de la geometra analtica descubri adems que tres de los
puntos notables de un tringulo baricentro, ortocentro y circuncentro podan
obedecer a una misma ecuacin, es decir, a una misma recta. A la recta que
contiene el baricentro, ortocentro y circuncentro se le denomina Recta de Euler
en su honor.

Matemtica aplicada
Algunos de los mayores xitos de Euler fueron en la resolucin de problemas del
mundo real a travs del anlisis matemtico.
En lo que se conoce como matemtica aplicada, y en la descripcin de numerosas
aplicaciones de los nmeros de Bernoulli, las series de Fourier, los diagramas de
Venn, el nmero de Euler, las constantes e y , las fracciones continuas y las
integrales. Integr el clculo diferencial de Leibniz con el mtodo de fluxin de
Newton, y desarroll herramientas que hacan ms fcil la aplicacin del clculo a
los problemas fsicos. Euler ya empleaba las series de Fourier antes de que el
mismo Fourier las descubriera y las ecuaciones de Lagrange del clculo variacional,
las ecuaciones de Euler-Lagrange.
Hizo grandes avances en la mejora de las aproximaciones numricas para resolver
integrales, inventando lo que se conoce como las aproximaciones de Euler. Las ms
notables de estas aproximaciones son el mtodo de Euler para resolver ecuaciones
diferenciales ordinarias, y la frmula de Euler-Maclaurin. Este mtodo consiste en ir
incrementando paso a paso la variable independiente y hallando la siguiente
imagen con la derivada. Tambin facilit el uso de ecuaciones diferenciales, en
particular mediante la introduccin de la constante de Euler-Mascheroni:

1 1 1 1
n
(
=lim 1+ + + + + ln ( n )
2 3 4 n )
Fsica y astronoma
Euler ayud a desarrollar la ecuacin de la curva elstica, que se convirti en el
pilar de la ingeniera. Aparte de aplicar con xito sus herramientas analticas a los
problemas de mecnica clsica, Euler tambin las aplic sobre los problemas de los
movimientos de los astros celestes. Su trabajo en astronoma fue reconocido
mediante varios premios de la Academia de Francia a lo largo de su carrera, y sus
aportes en ese campo incluyen cuestiones como la determinacin con gran
exactitud de las rbitas de los cometas y de otros cuerpos celestes, incrementando
el entendimiento de la naturaleza de los primeros, o el clculo del paralaje solar.
Formul siete leyes o principios fundamentales sobre la estructura y dinmica del
Sistema Solar y afirm que los distintos cuerpos celestes y planetarios rotan
alrededor del Sol siguiendo una rbita de forma elptica. Sus clculos tambin
contribuyeron al desarrollo de tablas de longitud ms exactas para la
navegacin. Tambin public trabajos sobre el movimiento de la Luna.

En el campo de la mecnica, introdujo explcitamente los conceptos de partcula y

de masa puntual y la notacin vectorial para representar la velocidad y
la aceleracin, lo que sentara las bases de todo el estudio de la mecnica
hasta Lagrange. En el campo de la mecnica del slido rgido defini los llamados
tres ngulos de Euler para describir la posicin y public el teorema principal del
movimiento.

Lgica

En el campo de la lgica, se atribuye a Euler el uso de curvas cerradas para ilustrar

el razonamiento silogstico (1768). Las representaciones de este tipo reciben el
nombre de diagramas de Euler.
Arquitectura e ingeniera

En este campo, Euler desarroll la ley que lleva su nombre sobre el pandeo de
soportes verticales y gener una nueva rama de ingeniera con sus trabajos sobre la
carga crtica de las columnas.

Obras Principales

Mechanica, sive motus scientia analytica exposita (1736)

Tentamen novae theoriae musicae (1739)

Solutio problematis ad geometriam situs pertinentis (1741)

Methodus inveniendi lneas curvas maximi minimive proprietate gaudentes,

sive solutio problematis isoperimetrici latissimo sensu accepti (1744).

Introductio in Analysis Infinitorum (1748)

Institutiones Calculi Differentialis (1765)

Theoria motus corporum solidorum seu rigidorum (1765)

Institutiones Calculi Integralis (1768-1770)

Vollstndige Anleitung zur Algebra42 (1770)

Lettres une Princesse d'Allemagne (Cartas a una Princesa Alemana) (1768

1772).
Tras su muerte, se inici un ambicioso proyecto para publicar la totalidad de su
obra cientfica, compuesta por ms de ochocientos tratados, lo cual lo convierte en
el matemtico ms prolfico de la historia.

Webgrafia

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/e/euler.htm
http://sauce.pntic.mec.es/~rmarti9/euler1.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Leonhard_Euler