Pobreza y Exclusin en Venezuela a la luz de las nuevas misiones

sociales:est cambiando la poltica social?

Autora: Neritza Alvarado Chacn1

Resumen
Se revisa la gestin del actual gobierno venezolano en materia de pobreza y exclusin social
despus del paro petrolero, con el objetivo de discernir las principales tendencias y perspectivas. El
trabajo es terico-documental, sustentado con referentes empricos. Se seala la relacin de
algunos eventos polticos con la orientacin de la estrategia anti-pobreza. Se discute cmo a pesar
de los esfuerzos del Ejecutivo por articular una poltica de mitigacin de pobreza e inclusin social,
que ataque varios frentes a la vez, especialmente en las reas educativa, salud, trabajo y
agroalimentaria, y de los logros relativos obtenidos, las nuevas iniciativas (materializadas en las
llamadas misiones sociales) siguen siendo aisladas, parciales, asistenciales y focalizadas. Aunque
se acercan ms que las del primer cuatrienio de gestin a algunos de los principios de la estrategia
social prometida, an distan de la poltica sistemtica, universal e integral prevista en la
constitucin nacional, en los planes de gobierno y otros documentos oficiales. Se sealan algunos
factores que conspiran contra dicha intencin normativa. Finalmente se bosquejan algunas
perspectivas, en el intento de llamar a la reflexin sobre las implicaciones de la problemtica
planteada.

Palabras clave: Poltica social, Pobreza, Exclusin-Inclusin Social, Programas-Misiones Sociales,

Venezuela, Gobierno de Chvez.

Introduccin

Cules han sido las directrices de la gestin social del actual gobierno venezolano
despus del paro petrolero de Diciembre 2002-Febrero 2003?, cmo se relacionan desde
entonces su discurso y praxis sobre la pobreza?, representa esta experiencia un planteamiento
novedoso, una alternativa respecto del pasado reciente? Intentar un balance al respecto,
vislumbrar algunas tendencias y perspectivas, es una tarea arriesgada y compleja en tanto
debemos hacer varias lecturas (y hasta lecturas cruzadas) de un mismo proceso, que est en
pleno desarrollo, en un escenario de alta complejidad en virtud de los cambios introducidos al
sistema poltico desde 1999 y sobre todo a causa de la polarizacin, conflictividad poltica e
incertidumbre reinantes en el pas.

Este trabajo ensaya una aproximacin al tema, tratando de aprehender qu subyace en la

gestin estatal, ms all del discurso. El planteamiento central es que, si bien desde el mbito
formal-normativo ha habido cambios que favorecen una poltica social universal e integral,
orientada hacia la inclusin social y la equidad y tiene el abatimiento de la pobreza como prioridad,
en lo que va de gobierno la praxis de la poltica social an no presenta esas caractersticas y la
estrategia de atencin de esta problemtica ha sido usada discursivamente desde el punto de

1
Sociloga. Profesora-Investigadora adscrita al Instituto de Investigaciones de la Facultad de
Ciencias Econmicas y Sociales y a la Escuela de Sociologa de La Universidad del Zulia,
Venezuela. Responsable de la lnea de investigacin Pobreza, Poltica Social y Gerencia Social,
y de ctedras afines. E-mail: nalvarado@intercable.net.ve;neritzaalvarado@yahoo.es. Fax:00-58-
261.792.31.38.
vista poltico-ideolgico con fines estratgicos para garantizar una paz social mnima, al menos
entre los sectores populares que son el grueso de la poblacin y la base de sustentacin del
gobierno nacional. Esta tendencia est ntimamente relacionada con la bsqueda de legitimidad,
mantenimiento del poder poltico y continuidad del sistema democrtico.

A fin de recapitular a grosso modo la experiencia vivida, es preciso tener presente la

concepcin terico-normativa de la poltica social y de la pobreza, comparada con el tipo de
programas que se han aplicado en los distintos momentos en que se ha ejecutado dicha poltica
desde el inicio de este gobierno. En este sentido es posible apreciar en ella dos grandes
subperodos: uno, ubicado entre los aos 1999 y 2002, antes del paro petrolero de diciembre de
ese ao; y otro a partir del ao 2003, despus del paro. En ambos los cambios polticos que
experimenta el pas inciden directamente en la orientacin de la poltica social.

En investigaciones precedentes 2 se ha tratado este tema entre los aos 1999 y 2002, por ello
el presente trabajo se revisa slo lo concerniente al segundo subperodo (2003-2004), es decir, a
las iniciativas gubernamentales actuales. Los planteamientos no son exhaustivos sino preliminares,
estn sujetos a revisin, por lo cual deben entenderse como un primer acercamiento,
especialmente porque se trata de estrategias de inicio reciente, que estn en plena ejecucin,
sobre las cuales no es abundante la informacin y an no se ha realizado monitoreo ni evaluacin.
A modo de ubicacin contextual, especialmente para los lectores no venezolanos, para facilitar
la comprensin de los planteamientos que se formulan, en el plano de lo normativo se impone
resear a grandes rasgos los lineamientos bsicos de la poltica social y de la atencin a la
pobreza. En el plano de la praxis, es preciso revisar la gestin real de sta con referencia a tales
directrices. Se procura realizar esta comparacin con la mayor objetividad y ponderacin posibles,
evitando caer en la polarizacin de juicios, que actualmente en Venezuela no perdona ni a la
academia y es incompatible con la investigacin cientfica.

El enfoque de la poltica social y de la atencin a la pobreza.

A partir del marco constitucional, que esboza un proyecto de pas cuyo norte es una
democracia participativa y protagnica, bajo un gobierno de ndole humanista y de justicia social;
los planes y programas de gobierno establecen, entre los aos 2000 y 2001, las bases generales
de la poltica social y de la estrategia antipobreza, partiendo de las siguientes premisas
fundamentales:

1.- La persona, como ser humano y ciudadano, es el centro de las metas de equidad y
desarrollo social; 2.- Equilibrio o igualdad de status e interrelacin entre lo econmico y lo social,
que rompa con la tradicional separacin de ambas esferas del desarrollo; 3.- Superacin de la
concepcin economicista de la pobreza: 4.- Desmitificacin del combate a la pobreza como campo
de accin exclusivo del Estado: 5.- Diferenciar la "actuacin contra la pobreza" de la "poltica
social" y de la "poltica de desarrollo social", partiendo de que pese a la pobreza condiciona el
desarrollo, son dimensiones distintas que ameritan un tratamiento diferencial, por lo que la poltica
social y la de desarrollo social -si bien los pobres son mayora, pero no son toda la sociedad- no
pueden dirigirse exclusivamente al combate de la pobreza. 6.- Incorporar la nocin de capital
humano y capital social como postulados de la poltica social. 7.- El establecimiento de un nuevo
esquema de relaciones Estado-sociedad para reconstruir la institucionalidad y garantizar la
gobernabilidad (cf: MSDS, 2000). En esta direccin, segn el documento citado, los principios de la
Poltica Social seran:

A) La Integracin Social, como prerrequisito y paradigma de la participacin, articulacin de

las instituciones pblicas de lo social y como un estado al que se quiere llegar; B) La
Corresponsabilidad: responsabilidad y gobernabilidad compartidas entre ciudadanos y Estado, C)
La Cohesin Social: generacin de una cultura poltica compartida, que respete la diversidad y

2
Alvarado (2002); Alvarado (2003a),Alvarado (2003b), Alvarado (2003c),Mujica y Alvarado (2004).
pluralidad de actores y promueva a la poblacin excluida en el ejercicio de sus deberes y derechos,
con miras a incidir e identificarse con el proyecto de pas. D) La Participacin Social, como
componente que garantiza que el ejercicio de lo pblico no se agote en lo estatal, consolide
espacios de expresin ciudadana y propicie la transferencia de decisiones y redistribucin del
poder desde el Estado. E) La Ciudadana, como proceso y condicin para la construccin de una
sociedad de derechos, de deberes y garantas., F) La Progresividad, que implica gestionar la
Poltica Social segn una racionalidad temporal, estableciendo prioridades en el corto, mediano y
largo plazos. G) La Intersectorialidad, como espacio de enlace e interrelacin poltica y tcnica de
las diferentes reas de la Poltica Social y las instituciones que la componen; H) La Familia, como
la base sobre la que se iniciarn los procesos de integracin social; I) El Desarrollo Humano
Integral, como concepcin filosfica y proceso holstico y pluridimensional, que va ms all de la
satisfaccin de carencias materiales (MSDS, 2000).

Los anteriores lineamientos, la mayora de los cuales ya se haban incluidos en el

Programa Econmico de Transicin 1999-2000 (Cordiplan, 1999) y en el Programa Econmico
2000 (MPD, 2000a), son retomados en el Programa de Gobierno 2000: La Propuesta de Hugo
Chvez para Continuar la Revolucin (MPD, 2000b) y en el Plan Econmico y Social de la Nacin
2001-2007 (PESN) (MPD, 2001), documento que en definitiva signara la accin gubernamental
desde su aprobacin, a fines del ao 2001. En este plan, dentro del llamado Polo o Equilibrio
Social, se plantea que la responsabilidad de la poltica social en el mediano y largo plazos es
alcanzar la justicia social, objetivo macro que es dividido en tres sub-objetivos: 1.- Garantizar el
disfrute de los derechos sociales de forma universal y equitativa; 2.- Mejorar la distribucin del
ingreso y la riqueza; y 3.- Fortalecer la participacin social y generar poder ciudadano en espacios
pblicos de decisin, bajo el principio de corresponsabilidad (MPD, 2001). Segn el PESN la
consecucin de estos objetivos se lograra a travs de la inclusin social como estrategia central,
cuyas sub-estrategias seran: a) Disminucin progresiva de las inequidades sociales, priorizando
las necesidades sociales y profundizando la descentralizacin; b) Desarrollo de procesos de
articulacin entre la poltica social y econmica para el impulso de acciones de economa social; y
c) Articulacin del proceso de descentralizacin con participacin en las polticas sociales (MPD,
2001).

El nuevo plan de la nacin no deja lugar a dudas que el logro de la equidad social requiere
que la accin social deje de restringirse a sectores excluidos para erradicar la pobreza extrema, es
decir, no comparte la selectividad del gasto social y descarta conceptos como focalizacin,
polticas de combate a la pobreza o de proteccin de grupos vulnerables (muy propios del
neoliberalismo), dejando a un lado los mecanismos que venan siendo empleados para determinar
quines tendran acceso a los servicios bsicos, pues todos tienen derecho a ellos. Bajo esta
inspiracin nace el Plan Estratgico Social (PES) 2001-2007, que el MSDS termin de disear en
el ao 2001, luego de un significativo proceso de reflexin y discusin tcnica, fundamentado en
los valores y principios de la Constitucin Nacional y del Plan de Desarrollo Econmico y Social de
la Nacin, como herramienta para guiar y organizar la poltica nacional de salud y de desarrollo
social para todo el perodo gubernamental. El PES es entendido como un instrumento de
planificacin poltica creado con el propsito de transformar la calidad de vida del pueblo
venezolano, viabilizando la aplicacin integral de los derechos garantizados constitucionalmente y
el desarrollo de los objetivos del proyecto poltico nacional (MSDS, 2002:1).

Entre los ejes conceptuales que sirven de base al PES, destacan: universalidad con
equidad vs. pobreza y focalizacin; brechas por inequidad vs. dficits de atencin; transectorialidad
vs. sectorizacin; en funcin de los cuales se plantea cuatro grandes directrices estratgicas: a)
Orientar las polticas pblicas de manera que puedan dar respuesta a necesidades sociales de
calidad de vida y salud; b) Asumir la estrategia de calidad de vida y salud, mediante la
transectorialidad y actuando en funcin de territorios-poblacionales, pero al mismo tiempo
interviniendo las causas sociales de los problemas y dejando saldos de empoderamiento en las
comunidades; c) desarrollar nuevos modelos de atencin que reordenen las capacidades y
recursos y culmine en la formacin de redes sociales de calidad de vida y salud; d) Construir una
nueva institucionalidad pblica (De Negri y otros, 2002). En general, mediante el PES se aspira
terminar con la racionalidad tradicional de las funciones y polticas pblicas, entendiendo stas
como espacios e instrumentos de poder poltico y social, orientadas a luchar por la calidad de vida
y salud con universalidad y equidad (De Negri y otros, 2002:53).

sumir la intervencin social desde esta perspectiva, supondra un cambio de visin en el

sector, cambio que implicara el salto sustancial desde la atencin a la pobreza hacia la
formulacin de polticas de desarrollo social como objetivo final de la Poltica Social, centrada en
intervencin de las causas de la pobreza, de la exclusin e inequidad y no en sus consecuencias.

La pregunta es: se ubica en esta senda el camino hasta ahora recorrido en la

gestin social?.

UNA MIRADA A LA GESTIN SOCIAL: LA PRAXIS DE LA

ESTRATEGIA DE ATENCION A LA POBREZA Y LA EXCLUSION
SOCIAL.

En el anlisis del primer subperodo o momento aqu diferenciado se concluy que, en

general, entre 1999-2002, la prioridad oficial fue el ajuste macroeconmico (la estabilidad del PIB y
el abatimiento de la inflacin), racionalidad economicista que en el mbito de la poltica social se
tradujo en una estrategia cortoplacista, efectista y centralizante, especialmente de los programas
de atencin a la pobreza y de nuevas instituciones encargadas de su financiamiento y ejecucin
(Fondo Unico Social; Ministerio de Educacin, Cultura y Deportes; Ministerio de Salud y Desarrollo
Social). En consecuencia, la tendencia fue conservar las estrategias asistenciales-compensatorias-
focalizadas anteriores, pese a su oposicin frontal a ellas en el discurso y pese a su insuficiencia
para mitigar la pobreza y los dficits sociales.

Ms que con una evaluacin seria de resultados e impacto social (que no se hizo ni se ha
hecho), esta continuidad del enfoque asistencial-compensatorio (es necesario reiterarlo) pareciera
estar relacionada con la importancia poltica de este tipo de programas, probada en ms de 10
aos de aplicacin, que en un escenario de alta conflictividad y oposicin poltica abierta, frontal, el
gobierno no se poda dar el lujo de interrumpir, sino mas bien de potenciar. Esto se ve ms claro a
partir de la crisis poltica del 2002 (despus del golpe de Estado de abril). En las medidas
econmico-sociales para el consenso que fueron anunciadas el 30 de mayo de ese ao (mejor
conocidas como Plan de Consenso Nacional), si bien se cambian parcialmente algunos aspectos
de la poltica econmica, se deja inclume la orientacin de la atencin a la pobreza: las medidas
de este tipo se limitan a incrementar el presupuesto destinado a los principales programas sociales
asistenciales para ampliar su cobertura, en un intento de contrarrestar los efectos de las medidas
dirigidas a disminuir el dficit fiscal. No obstante que los planes macro se oponen a las medidas
exclusivamente dirigidas a la poblacin ms vulnerable, las acciones previstas fueron justamente
orientadas a estos grupos3 .

Es lgico suponer que en ese momento post-golpe, ms delicado an para la

gobernabilidad, se procur mantener la adhesin de los sectores populares por va de los
programas compensatorios, de alta aceptacin entre la poblacin, segn encuestas sociales
realizadas en los gobiernos de Prez y Caldera. Desde el golpe de abril la necesidad de lograr
mayor legitimidad y de recuperar o mantener el control poltico, ha reforzado factores estratgicos
como por ejemplo la injerencia de los grupos polticos dominantes y la continuidad del sector militar
en la ejecucin de los programas de asistencia social, ratificndolos y fortalecindolos como los
nuevos gerentes sociales 4.

3
La informacin puede ampliarse en Alvarado (2003), Alvarado (2002), Mujica y Alvarado (2004).
4
En los dos subperodos aqu diferenciados destaca el nivel de injerencia adquirido por las
Fuerzas Armadas en la toma de decisiones y acciones pblicas vinculadas al sector social, que
han perfilado cierto protagonismo de dichos actores, marcando diferencia respecto del rol que las
 Las misiones de inclusin social (2003-2004)

Ahora bien, qu pas despus del paro petrolero iniciado en Diciembre 2002?, cul fue
la tendencia en el ao 2003 y cul en lo que va del 2004?. Despus del paro el gobierno introduce
modificaciones parciales a la estrategia anti-pobreza y anti-exclusin social que vena ejecutando,
diversificndola con la incorporacin de otros programas: sin abandonar los de tipo asistencial-
compensatorio del primer subperodo, las iniciativas del gobierno giran en torno a: 1) el
fortalecimiento de la seguridad alimentaria (Plan Nacional de Abastecimiento Alimentario:
Programas MERCAL, Megamercados Populares, PROAL, entre otros; 2) a enfrentar la exclusin
social (rural, educativa, productiva-laboral, sanitaria): las estrategias de economa social-
cooperativismo; la famosa triloga de misiones educativas Robinson, Ribas y Sucre; la Misin
Vuelvan Caras; y los Programas de Atencin Primaria en salud, especialmente la Misin Barrio
Adentro. 3) Tambin se habl de la Misin Cristo (o megamisin que englobara a todas las
misiones, con el lema pobreza cero en el 2021).

En virtud de la proliferacin de las llamadas misiones, de lo reciente de las mismas, y de la

confusin a que podran prestarse los nombres con que han sido bautizadas, en lo que sigue se
realiza una caracterizacin general de las mismas, desde el mbito de lo formulado por los entes
oficiales, a fin de ubicar al lector en los lineamientos y objetivos de cada una.

1. Perfil normativo de las misiones5 y nuevos programas

sociales.

A) Plan Especial de Seguridad Agroalimentaria (PESA):

Programas MERCAL-Megamercados Populares, PROAL.

MERCAL (Mercados de Alimentos) es una empresa de comercializacin y

mercadeo, directa y permanente, de alimentos y otros productos de primera necesidad como
medicamentos genricos, colocados al mayor y al detal en centros de ventas fijos o mviles, a
bajos precios, para favorecer el abastecimiento de la poblacin econmicamente menos solvente.
Es ejecutado por el Comando Unificado de las Fuerzas Armadas (CUFAN N 1), a travs de la
Fundacin Proyecto Pas (www.mercal.gov.ve; Fundacin Proyecto Pas, 2004; Mota, 2004).

El Mercal, empez como un programa puntual de emergencia, para hacerle frente al

desabastecimiento alimentario generado por el paro petrolero de Diciembre 2002-Febrero 2003, se
ha venido extendiendo a todo el pas y a partir del ao 2004 se habla de l como Misin Mercal.
Procura incorporar a las comunidades a dicha estrategia, a travs de los Frentes Comunitarios de
Soberana Alimentaria, que a su vez se apoya en tres programas: Organizacin y Participacin
Comunitaria, Promocin de la Economa Social y Fortalecimiento Institucional Endgeno (MERCAL
C.A, 2004).

FAN haban venido desempeando en la historia democrtica del pas. Este tema, por su
importancia, amerita un tratamiento especfico y aparte por lo cual no es considerado en este
espacio. Al respecto puede consultarse, entre otros: Gmez (2001), Gmez (2002), Gmez y
Alarcn (2003b); Ochoa y Rodrguez (2003); Maingon, 2003.
5
En el argot presidencial una misin es una orden que no puede dejar de cumplirse cueste lo que
cueste. Uno de los elementos fundamentales de ese concepto es la integralidad y eso no se
obtiene por una mera proclama, eso hay que trabajarlo (Chvez, Hugo, Discurso en el Teatro
Municipal de Caracas, 24 de Enero 2004, en: Victoria, la Voz de las Misiones, Ano 1, N 1, Abril
2004).
 Los MEGAMERCADOS son una de las estrategias a travs de las cuales se
ejecuta el MERCAL, pero han venido adquiriendo visibilidad por s mismos. Se trata de grandes
mercados que se instalan a cielo abierto o bajo toldos/techos, los das de pago (cada quince das),
en zonas populares de todo el pas con el objetivo de proveer a la poblacin de menores recursos,
de forma directa, en ventas al detal o por combos (paquete de alimentos variados), los principales
rubros que componen la cesta bsica, a travs de las distintas instituciones gubernamentales
involucradas en su organizacin y ejecucin, tales como la Corporacin de Abastecimiento y
Servicios Agrcolas (CASA) -mediante la cual se compran las cosechas a los campesinos,
productores y pequeas cooperativas, que son incorporados, sin ms intermediarios, a la red
MERCAL6; el PROAL y la Comisin de Abastecimiento de las Fuerzas Armadas.

PROAL (Programa de Alimentos Estratgicos), es un programa de vigencia

anterior al gobierno actual, revitalizado por ste dentro del plan nacional de abastecimiento
alimentario. Procura el acceso de la poblacin en situacin de pobreza a los alimentos de la cesta
bsica a precios menores a los ordinarios. Se apoya en una red de abastecimiento alimentario y de
comercializacin alterno, constituida por los Centros de Acopio y las Unidades de Venta Final
(bodegas). Pretende convertir esta red en motor de coordinacin de los programas
agroalimentarios y de alimentacin suplementaria del pas (www.proal.gov.ve; Mota, 2004).

En la organizacin y ejecucin de los programas del PESA, participan diversos

organismos: el Ministerio de Agricultura y Tierras (a los cuales estn formalmente adscritos), el
Ministerio de produccin y Comercio, el Ministerio de Planificacin y Desarrollo, la Corporacin
CASA, las Fuerzas Armadas, la Corporacin Mercal, algunas corporaciones regionales de
desarrollo y algunas gobernaciones y alcaldas, entre otros. Cabe acotar que el PESA se inici
como un plan de emergencia entre fines del ao 2002 e inicios del 2003 (en la coyuntura del
desabastecimiento alimentario parcial ocasionado por el paro petrolero).

A partir del ao 2004 ya no se habla de un plan especial sino un plan permanente con el
nombre de Plan Nacional de Abastecimiento, que busca hacerle frente a la crisis y a la inflacin
que afecta de manera contundente a los sectores populares, a travs de tres estrategias
principales: a) abastecimiento directo al consumidor, para abaratar costos minimizando la red de
intermediarios; b) control de precios para garantizar a la poblacin comprar productos nacionales e
importados a precios estables, para lo cual el Ministerio de Produccin y Comercio ha fijado
precios regulados a un conjunto de rubros considerados de primera necesidad, mediante un
acuerdo con la empresa privada; y finalmente, el tercer mecanismo, la organizacin social de los
consumidores, donde el INDECU tiene un papel preponderante, en la educacin y apoyo al
consumidor en el conocimiento de sus derechos y en la vigilancia-control de los precios, a travs
de multas y sanciones a los infractores (www.mercal.net/index.sp, consultado: 20-02-2004)

B) Estrategias de Inclusin Social

B.1) Planes para el fortalecimiento de la Economa Social e

Inclusin del campesinado (Cooperativismo: Plan/Misin
Zamora-Plan Sarao).

6
Los Megamercados han venido cumpliendo tambin otras actividades distintas a las de tipo
alimentario, como por ejemplo intervenciones quirrgicas menores, cedulacin, registros de
nacimientos, etc, lo cual es una de los aspectos que se cuestionan, como se comentar ms
adelante.
 Estas iniciativas se inscriben en la nueva Ley de Tierras, en las estrategias de seguridad
alimentaria y en general de fortalecimiento de la llamada economa social, si bien son anteriores a
la coyuntura del paro petrolero, son reforzadas a partir de ste. La mencionada Ley intenta
democratizar la propiedad de la tierra y generar empleo productivo, normando la incorporacin del
campesino a la produccin agrcola, propiciando su permanencia en el campo mediante el fomento
del fundo cooperativo (mejor conocido como fundo zamorano), con miras a un desarrollo rural y
econmico integral y sustentable. (http//:www.inti.gov.ve).

El Plan Zamora consiste en la adjudicacin de tierras y crditos agrcolas a los campesinos,

as como maquinarias, obras de infraestructura, capacitacin y asistenta tcnica, con el propsito
de transformar las tierras en unidades econmicas productivas, e integrar todo ese proceso a las
polticas agroalimentarias previstas en el plan de desarrollo nacional. Este plan se ha venido
extendiendo a distintas localidades del pas, por lo cual desde el ao 2004 se le entiende como
Misin Zamora (http//:www.inti.gov.ve).

En el mismo sentido, el Sistema de Asociaciones Rurales Auto Organizadas (SARAO), es

un plan que se inscribe en la poltica agraria nacional, concebido como un proyecto alternativo de
vida cooperativa, sustentado en la economa social o asociativa, que crea fundos colectivos
estructurados agrcolas, agro-industriales y artesanales, enfatizando en la aplicacin de los
sistemas tropicales de produccin agropecuaria, con la visin de construir una red de Desarrollo
Rural Integral e Integrado, prevista en la Constitucin Nacional y en la Ley de Tierras. Cada
SARAO es un hbitat biogentico, autnomo y circular, que presta servicios bsicos y produce
semi-intensivamente mayor cantidad, diversidad y calidad de alimentos y otros productos del
campo en una extensin de 48 hectreas. Procura garantizar la seguridad alimentaria de la propia
cooperativa, contribuyendo a la del municipio, a travs de la libre participacin de 24 familias
campesinas, funcionalmente organizadas en una configuracin espacial, que al ampliarse
(mediante la agrupacin de cuatro, seis, ocho, diez o doce SARAOS) formaran las aldeas o
agrpolis cooperativas. (http//:www.mpd.gov.ve, consultado: 02-12-2003)

Ambos planes-misiones tienen como principal objetivo reducir la pobreza en las zonas rurales
y propiciar la inclusin social del campesinado.

B.2) Programas orientados a enfrentar la exclusin educativa

(las misiones Robinson, Ribas y Sucre)

Bajo el argumento de la existencia de un sistema educativo excluyente y antidemocrtico,

heredado de la democracia puntofijista que sumi al sector en un abandono total, a partir del ao
2003, el Ejecutivo nacional viene activando y ampliando nuevos proyectos en materia educativa,
primero de manera piloto en zonas puntuales y luego a manera de planes extendidos a todo el
pas, con carcter de misiones, que abarcan desde el aprendizaje de las primeras letras a
contingentes analfabetas, hasta los estudios superiores de personas excluidas del sistema
educativo formal. Estas misiones son conocidas con los nombres de prceres de la independencia
de Venezuela: Robinson7, Ribas y Sucre. Estas misiones han sido presentadas por el gobierno
como una cruzada en pro de la democratizacin de la educacin a fin de mermar la deuda social
acumulada y favorecer el equilibrio social, incidiendo sobre el fenmeno de la exclusin social, tal
como prescribe la Constitucin Nacional, el Plan de Desarrollo Econmico Social de la Nacin; el
Plan Estratgico Social y el nuevo Proyecto Educativo Nacional.

La Misin Robinson, constituye un plan masivo de alfabetizacin, iniciado el 1 de

julio de 2003. El plan est estructurado en dos etapas: Robinson I y Robinson II, la primera tiene
por objeto ensear a leer y escribir a un milln de venezolanos (meta alcanzada en Diciembre

7
En homenaje a Don Simn Rodrguez, ilustre hombre de letras, mentor del Libertador Simn
Bolvar, cuyo seudnimo era Samuel Robinson
2003); y la segunda (iniciada en Octubre 2003), procura que estos mismos grupos culminen la
escolaridad bsica, es decir, el sexto grado de educacin primaria. El Programa est adscrito al
Ministerio de Educacin, Cultura y Deportes, ejecutado a travs del Instituto Nacional de
Cooperacin Educativa (INCE), participando tambin como instituciones coordinadoras el
Ministerio de la Defensa y el Instituto Nacional de la Juventud. Para su ejecucin se desarrollaron
las siguientes acciones: identificacin de los analfabetas a nivel nacional, registro de voluntarios,
formacin de voluntarios, formacin de instructores, ubicacin y acondicionamiento de ambientes
para alfabetizar, e inicio propiamente dicho del proceso de alfabetizacin, mediante el mtodo
cubano Yo s puedo, adaptado al contexto venezolano.

Este mtodo, creado por la profesora cubana Leonela Relys, va desde lo conocido (los
nmeros) hasta lo desconocido (las letras), fundamentado en la experiencia. Es un mtodo
integrador constituido por tres etapas: adiestramiento, enseanza de lecto-escritura y
consolidacin. Compagina el medio audiovisual con el impreso (cartilla). Esta sigue tres rutas: odo-
ojo (escuchar-ver); odo-libro (escuchar-leer) y odo-lpiz (escuchar-escribir). Se trata de un mtodo
de alfabetizacin probado y avalado por la UNESCO, que tiene adems las siguientes
caractersticas: se apoya en los valores humanos; aumenta la autoestima del nuevo lector; es
flexible; se sustenta en una actividad prctica, constante, de forma gradual y ascendente; propicia
en el destinatario un crecimiento como ser humano y ampla su horizonte cultural.
(www.mre.gov.ve-consultado:26-11-03-; www.misionrobinson.gov.ve -consultado: 17-03-04-, Mota,
2004; INCE, 2004.)

La Misin Ribas: su finalidad es incluir en el sistema educativo a todas aquellas

personas, sin distingo de edad, que no han podido culminar su bachillerato, a fin de facilitar su
incorporacin al aparato productivo nacional y al sistema de educacin superior, incidiendo sobre
el mejoramiento de su calidad de vida. Su misin es fundamentada en la existencia de
aproximadamente cinco millones de personas que no han concluido su educacin media y estn
fuera del sistema educativo. A tales efectos, a fines del ao 2003 se realiz un censo nacional que
arroj un total de 704.606 personas interesadas. A fin de facilitar la participacin de los
econmicamente menos solventes, el gobierno ha previsto el otorgamiento de cien mil becas. Al
concluir los estudios, la misin Ribas planifica la incorporacin laboral de los participantes en el
sector energtico (petrolero y minero). El programa es totalmente gratuito y es coordinado por el
Ministerio de Energa y Minas, con respaldo financiero de PDVSA, y logstico de CADAFE, CVG y
CORPOZULIA (www.mre.gov.ve-consultado:26-11-03-; www.misionribas.gov.ve -consultado:17-
03-4;www.gobiernoenlinea.ve/miscelaneas/misionribas, consultado 17-02.04-; Mota, 2004).

La Misin Sucre: el Plan Extraordinario Mariscal Antonio Jos de Sucre, menor

conocido como Misin Sucre, es un programa de carcter estratgico, no permanente, orientado
a incorporar a la educacin superior a todas aquellas personas que, habiendo culminado sus
estudios secundarios y deseando continuar estudios superiores, no han sido admitidos en ninguna
institucin de este tipo. As, esta misin procura potenciar la sinergia institucional y la participacin
comunitaria en la resolucin de la problemtica del cupo universitario, para garantizar el acceso a
la educacin superior a los bachilleres sin cupo, poblacin que se estima en 700 mil personas,
aproximadamente. Tambin busca este programa promover la reflexin, discusin, concepcin e
implantacin de un nuevo modelo educativo universitario, en funcin del esquema de democracia
participativa y protagnica prevista en la Constitucin Nacional.

La misin Sucre se inici a fines de 2003, teniendo como metas cuantitativas incorporar
entre noviembre 2003 y septiembre 2004 a 400 mil bachilleres, en cuatro cohortes, toda vez que se
han censado a ms de 500 mil. A los estudiantes que se incorporan a la misin Sucre se les dicta
un curso conocido como PIU (Programa de Iniciacin Universitaria), para poner al da una serie de
conocimientos bsicos que le facilitarn la continuacin de su proceso formativo como universitario.
El PIU, tiene una duracin de 320 horas acadmicas, en 20 semanas. Emplea el video como forma
de transmitir conocimientos y organizar repasos por va televisiva, con el objetivo de preparar al
estudiante para el ingreso a la educacin superior. El PIU se apoya en modalidades que posibilitan
la incorporacin y permanencia de los participantes en la Educacin Superior: estudios a distancia,
acreditacin de experiencias, educacin por proyectos, estudios virtuales, entre otras. Para los
bachilleres ms desposedos, que adems son sostn de familia, el gobierno ha previsto la
concesin de unas doscientas mil becas, de 100 dlares mensuales, a fin de paliar la desercin por
la carencia de recursos para gastos de transporte, alimentacin y adquisicin de material didctico.

La misin Sucre se empalma y tiene como punta de lanza la recientemente creada

Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV); no obstante, las becas son tambin para aquellos
bachilleres que deseen incorporarse en las instituciones de educacin superior que ejercen las
tutoras y coordinacin de este programa en cada localidad o municipio: colegios universitarios,
institutos universitarios tecnolgicos, universidades experimentales o universidades autnomas.
Este programa est adscrito al Ministerio de Educaron Superior. Se ha dicho que se empalmar y
trabajar conjuntamente con la Misin Vuelvan Caras. (www.mre.gov.ve-consultado:26-11-03-
;www.misionsucre.mes.gov.ve-consultado: 24.03.04-; Fundacin Sucre (2004); Mota, 2004;
Victoria, La voz de las Misiones (2004).

B.3) Programas orientados a enfrentar la exclusin

econmico-productiva (Misin Vuelvan Caras)

Desde el inicio del gobierno, en el ano 1999, se han venido desarrollando estrategias de
empleo, especialmente del tipo rpido o temporal (de uno, tres, seis meses), por ejemplo a travs
del Plan Bolvar 2000, como medidas coyunturalmente paliativas de los altos ndices de desempleo
que han venido azotando al pas, que pese a ello ha seguido in crescendo., particularmente
despus del paro petrolero de Diciembre 2002-Febrero 2003, a causa del declive del PIB y la
agudizacin de la crisis econmica. Tambin se han incrementado las cifras de subempleo y de la
economa informal, ante el cierre de pequeas y medianas empresas despus del paro,
principalmente.

En atencin de ello, como una medida de inclusin social, econmico-productiva, ms que

como un plan de empleo, el gobierno inici en febrero 2004 la llamada Misin Vuelvan Caras 8,
enfatizando que, aunque entre las metas se cuenta disminuir el desempleo en un 5% en un ao,
capacitando a un milln de personas y generando 1,2 millones de puestos de trabajo, la misin no
es crear empleados, la intencin es facilitar herramientas para encausar a los participantes hacia
labores productivas que generen servicios y bienes que cubran las necesidades de la zona en
donde se despliegue el Ncleo de Desarrollo Endgeno(...), el problema no es dar trabajo a un
milln sino articularlos en la red de produccin (Iglesias,2004, en: www.venezuela.gov.ve/vtv -
consultado: 16-02-04).

Es decir, que la misin persigue crear en todo el pas centros de produccin que redunden
en bienestar econmico y mejores servicios, adems de la generacin de productos terminados de
ptima calidad, que permita depender menos de la industria fornea y de los oligopolios internos.
La misin se enmarca en una visin del desarrollo endgeno, es decir, un modelo productivo,
econmico y social del pas, que va ms all del modelo capitalista (Presidente Chvez, en:
www.cadenaglobal.com, consultado: 30.03.2004).

8
Este nombre es alegrico a un episodio de la gesta independentista protagonizado por lanceros
patriotas a la orden del General Jos Antonio Pez durante la batalla de las Queseras del Medio,
en el Estado Apure. Acorralados por el ejrcito realista, mediante un grito contundente, Pez
orden a sus hombres vuelvan caras, es decir, dejar el rol de perseguidos y atacar de frente al
enemigo. La tctica confundi al ejrcito espaol y brind una victoria a los patriotas: 153 audaces
lanceros acabaron con 1.200 realistas. La Misin Vuelvan Caras insta a librar la batalla contra
los monstruos de la pobreza y la exclusin, hacindoles frente mediante la educacin y el trabajo
(Ministerio del Trabajo. Misin Vuelvan Caras, 2004, trptico informativo).
 Los lineamientos estratgicos de accin de la Misin Vuelvan Caras son: a) convertir,
mediante el trabajo, el potencial del pueblo en poder popular; b) articular el proceso educativo al
proceso productivo; c) Orientar los esfuerzos hacia las actividades econmicas de carcter
estratgico con mayor capacidad generadora de empleo y potencial de desarrollo territorial; c)
focalizar la apertura de opciones de empleo marginadas del mercado laboral; d) colocar el acento
en la economa social, d) promover la concertacin entre el sector pblico y el privado para la
recuperacin del tejido empresarial; e) poner el empleo en el centro de la poltica econmica y
social; f) impulsar la nueva institucionalidad para el desarrollo de las polticas de promocin de
empleo, y la seguridad social (http//:www.venezuela.gov.ve/vtv -consultado: 16-02-04).

Los denominados frentes de batalla son las reas de produccin donde actuar la misin
Vuelvan Caras: industrial, turstico, agrcola, infraestructura; industrias bsicas y estratgicos del
Estado, y servicios (el rea agrcola es considerada prioritaria), todos ellos concatenados en un
mismo Ncleo de Desarrollo Endgeno. Al inicio de la Misin la poblacin destinataria seran los
participantes de las Misiones Ribas, Robinson, Sucre, Miranda9 y Piar10. La primera etapa ser de
capacitacin y tendr una duracin de 6 meses a 2 aos, dependiendo del tipo de actividad. Los
participantes recibirn una beca de 186.000 Bs. mensuales hasta que empiecen a producir
siempre y cuando cumplan con las tareas de servicio social, de trabajo y capacitacin
(Chvez,2004,en: www.cadena global.com, consultado: 30.03.2004), luego de la capacitacin,
debern formar cooperativas en las reas en las cuales trabajarn. La misin es coordinada por el
Ministerio del Trabajo, el adiestramiento est a cargo del INCE, participan tambin el Ministerio de
Produccin y Comercio y el Ministerio de Ciencia y Tecnologa, posteriormente los ministerios
involucrados en cada rea tendrn la responsabilidad de ubicar a los beneficiarios en actividades
productivas (www.eluniversal.com/ 13-03-04 y 21-03-04).

B.4) Programas de Atencin Primaria e inclusin en salud

(Misin Barrio Adentro)

La Misin Barrio Adentro consiste en brindar asistencia integral en salud, mediante la

participacin de mdicos cubanos (en su mayora) y venezolanos que se integran con las
comunidades en labores preventivas, de diagnstico y trabajo social, aunque adems del
desarrollo de la salud, busca promover la educacin, cultura y deporte en las comunidades ms
deprimidas, fomentando el logro de la identidad, el sentido de pertenencia del espacio local, elevar
la conciencia que se tiene sobre los problemas del barrio y de las posibilidades que tienen las
mismas comunidades para superarlos con la cooperacin solidaria (www.barrioadentro.gov.ve-
consultado:02-12-.03).

Se inici en mayo de 2003 en las zonas de ms difcil acceso del Distrito Metropolitano y
se ha ido extendiendo a otras ciudades del pas como Maracaibo y Puerto Ordaz. Desde el punto
de vista asistencial incluye: atencin mdica gratuita, suministro gratuito de medicamentos, servicio
las 24 horas del da y atencin domiciliaria. Se prev que los mdicos cubanos prestarn servicios

9
La Misin Miranda es dirigida a los reservistas de las Fuerzas Armadas Nacionales. Tiene como
meta principal organizar, captar, registrar, controlar, reentrenar la Reserva de la FAN con la
finalidad de contribuir con la integridad del espacio geogrfico, mediante la defensa militar, la
cooperacin en el mantenimiento del orden interno y la participacin activa en el desarrollo
nacional. Procura aprovechar los conocimientos de los reservistas de modo que puedan aportar a
la sociedad una contribucin mayor que estara siendo subutilizada (Victoria, La voz de las
Misiones 2004).
10
La Misin Piar es el Plan Integral de Desarrollo Sustentable de las Comunidades Mineras.
Consiste en aplicar un conjunto de actividades que favorezcan la realidad socioeconmica y
ambiental, elevando el nivel de vida de los mineros, incorporado el aprovechamiento y desarrollo
sustentable de la explotacin forestal, agrcola, pecuaria, turstica y artesanal. Procura dignificar a
los mineros (Victoria, La voz de las Misiones, 2004).
a esta misin durante 2 aos, tiempo en el que se espera adiestrar al contingente de mdicos
venezolanos que los remplazar.

Desde el punto de vista de la educacin en salud se procura ensear a los beneficiarios

cmo controlar la propagacin de algunas enfermedades, trabajando con los vecinos en los clubes
de abuelos, embarazadas y adolescentes, con nfasis en la importancia de la prevencin. En su
primera fase, la misin consiste en brindar atencin primaria en salud a ms de 12 millones de
venezolanos, siendo la meta que por cada 250 familias haya un mdico que brinde este tipo de
atencin.

Adicionalmente el gobierno pretende crear una gran red de atencin primaria basada en las
casas de salud y en las clnicas populares, mediante la transformacin de los ambulatorios del
Instituto Venezolano de los Seguros Sociales, a travs de las cuales se prestar atencin integral
gratuita. Otro objetivo es la recuperacin de los hospitales ms importantes del pas. La Misin
Barrio Adentro est prevista dentro de la Atencin Primaria en Salud, coordinada por el Ministerio
de Salud y Desarrollo Social (MSDS), pero est adscrita directamente a la Presidencia de la
Repblica.
(www.mre.gov.ve-consultado:26-11-03-;www.barrioadentro.gov.ve-consultado:02-12-.3-; Mota,
2004; Victoria, La voz de las Misiones, 2004; www.eluniversal.com, 30-03-04; MSDS, 2004).

C) Misin Cristo. En Noviembre de 2003, el Presidente de la Repblica anunci que

lanzara la Misin Cristo con el objetivo de alcanzar el estndar de pobreza cero en el ao 2021.
De entrada el Presidente slo dej entrever que sera la ms grande de todas las misiones, para
la cual convocara a todos los venezolanos, cristianos o no, para acabar con el hambre y la
pobreza en Venezuela. Explic que se le ocurri llamar Cristo a esta misin (aunque la jerarqua
de la iglesia catlica lo siga condenando) porque Cristo fue un nio pobre, que naci pobre y dio
todo para acabar con la pobreza en el mundo (www.eluniversal.com/23/11/03 y 24-12-2003). Esta
misin sera lanzada oficialmente el 24 de Diciembre de 2003 pero an no se ha formalizado,
ningn representante del gobierno ha explicado en qu consistira ni cuando se ejecutara.

Existen otras misiones (como Guaicaipuro, Miranda, Piar, etc.) que por ser ms puntuales,
dirigidas a grupos objetivos muy especficos (indgenas, reservistas, mineros, etc.) no se refieren
aqu. Las principales estrategias para atender la pobreza y la exclusin, segn los anuncios
oficiales, son las reseadas arriba.

2. Las metas programadas / ejecutadas con las misiones y

la inversin involucrada.

A pesar de que an no han sido sometidos a mecanismos e indicadores de monitoreo-

evaluacin (que ni siquiera han sido previstos), desde un primer momento los voceros oficiales,
encabezados por el Presidente de la Repblica, han venido publicitando los logros de las nuevas
misiones, especialmente en el programa dominical Al Presidente y en las alocuciones en
cadena nacional de radio y televisin, enfatizando sus alcances en trminos cuantitativos, en
funcin de las metas previstas y ejecutadas. No as de la magnitud del presupuesto
asignado/ejecutado, y de las fuentes de financiamiento, sobre lo cual hay mucha dispersin de
cifras y desinformacin. En todo caso, las estadsticas (sobre nmero de beneficiarios y
presupuesto destinado), dan una idea del carcter prioritario que han adquirido estas misiones en
la gestin estatal, especialmente vistas desde las erogaciones de tipo financiero.

A continuacin se resumen las cifras disponibles al respecto hasta Diciembre 2003, segn
fuentes oficiales.
1) MISIN MERCAL
Metas programadas: instalar 100 Mercal hasta Diciembre 2003 para atender a 4
millones de venezolanos (30% de la poblacin), mediante el expendio de 3 mil 200
 toneladas diarias. Para el ao 2004 se espera: construccin de 3.000 centros de acopio,
300 mdulos MERCAL tipo I; 2.000 Mdulos MERCAL tipo II, 7.000 bodegas solidarias y
100 bodegas mviles para atender a 8 millones de personas, es decir, un tercio de la
poblacin. (www.mat.gov.ve/noti; consultado: 26-03-2004)
Metas ejecutadas: 163 Mercal instalados hasta Diciembre 2003 (www.mercal.gov.ve;
Mota,2004). 34 mil 500 toneladas de alimentos colocadas, 2 mil empleos generados,
(Mrquez, Arnoldo, Ministro de Agricultura y Tierras, www.mat.gov.ve; 16-12-2003);
8.600.000 personas atendidas (Rodrguez,2004)
Presupuesto asignado y/o ejecutado: Bs. 354.608.922.237 en 2003; 157 millardos
programados para 2004. (www.venezuela.gov.ve; consultado: 28-04-04); (fuente:
www.eluniversal.com, 30-03-2004)
Fecha de inicio: como plan: primer trimestre de 2003. Como misin: Enero 2004.

2) MISIN ZAMORA
Metas programadas: atender 130 mil campesinos, pequeos y medianos productores.
Entregar 2 millones de hectreas. Ejecutar 47 millardos de Bs. en crditos y maquinarias
agrcolas.
Metas ejecutadas: se entregaron 2.262.000 hectreas, a travs de 9.117 cartas agrarias,
beneficindose 116.899 familias.
Presupuesto asignado y/ ejecutado: se ejecutaron 73.008.561.705,19 Bs.
Fecha de inicio (como misin): Enero 2004.
(www.inti.gov.ve; Mota, 2004).

3) MISIN ROBINSON

Metas programadas: captar y alfabetizar a 1.000.000 de personas; captar e incorporar al

dictado de clases a 100 mil voluntarios; ubicar y activar 50 mil ambientes.
Metas ejecutadas: 1.252.226 personas captadas (porcentaje de ejecucin: 128%).
1.203.314 personas en clases (124%); 139.307 voluntarios captados (144%); 113.296
voluntarios que dan clases (117 %); 91.017 ambientes ubicados (188 5); 78.464
ambientes activados (162%) (Mota, 2004).
Presupuesto asignado y/o ejecutado: 120 millardos de Bs. (Robinson I y Robinson II).
(Presidente de la Repblica. Programa Al Presidente, 07-12-2003)
Fecha de inicio: Julio 2003.

4) MISIN RIBAS

Metas programadas: incorporar 400 mil personas para que terminen el bachillerato en
dos aos. Otorgar 100 mil becas a los de menores recursos.
Metas ejecutadas: 400 mil incorporados fuente: (Presidente de la Repblica. Programa
Al Presidente, 07-12-2003)
Presupuesto asignado y/o ejecutado: la inversin inicial (de PDVSA) fue de 9,6
millardos de Bs.(fuente: www.eluniversal.com, 30-03-2004)
Fecha de inicio: Septiembre 2003.

5) MISIN SUCRE

Metas programadas: Para el ao 2003: Incorporar a 100 mil bachilleres sin cupo al
Programa de Iniciacin Universitaria (PIU), en el mes de Noviembre 2003; incorporar a
 3.300 facilitadores. Habilitar 2.000 aulas Para el 2004: incorporar 300 mil bachilleres al
PIU; incorporar la primera y segunda cohortes a los programas acadmicos de grado
antes de Diciembre 2004; habilitar 6.000 aulas en todo el territorio nacional
(misionsucre.mes.gov.ve; Mota, 2004)
Metas ejecutadas: 100 mil bachilleres incorporados en el 2003.
Presupuesto asignado y/o ejecutado: 50 millardos en el 2003; 40 millardos en el 2004
(www.eluniversal.com, 30-03-2004)
Fecha de inicio: Septiembre 2003.

6) MISIN BARRIO ADENTRO

Metas programadas: atender 250 familias o 1.200 habitantes por cada mdico
incorporado; beneficiar a 14 millones de personas en un plazo no mayor de un ao. (La
voz de las misiones)
Metas ejecutadas hasta Diciembre 2003: atencin mdica integral gratuita a 1.800.000
personas; 1.700 muertes prevenidas o evitadas; 106 partos atendidos; 4.800 mdicos
(cubanos y venezolanos) incorporados. (Presidente de la Repblica. Programa Al
Presidente, 07-12-2003)
Presupuesto asignado y/o ejecutado: 50 millardos en el 2003; anunciados 100
millardos para el 2004. (fuente: www.eluniversal.com, 30-03-2004)
Fecha de inicio: Mayo 2003.

7) MISIN VUELVAN CARAS

Metas programadas en el 2004: capacitar a un milln de personas en un lapso de 6

meses a dos aos e insertarlos en actividades productivas de los sectores industrial,
turstico, agrcola, infraestructura, industrias bsicas y servicios.
Metas ejecutadas: (en proceso)
Presupuesto asignado y/o ejecutado: la inversin inicial sera de 439 millardos.
Fecha de inicio: marzo 2004.

Nota: tomando en cuenta los crditos adicionales y los anuncios gubernamentales, la

inversin para estas misiones super en el 2003 los 500 millardos de Bs. Para el 2004, el
Presupuesto del Programa Social Especial contara con 750 millardos y en la Ley de
Endeudamiento se han previsto 12,5 billones. Este presupuesto podra ser mayor puesto
que, segn el Misterio de Finanzas, los ingresos adicionales que se derivaran de la
extensin de IDB (que seran de 1,2 billones) seran para ampliar el Programa Social
Especial (http//:www.eluniversal.com, 30-03-2004)

3. Fortalezas y debilidades de las misiones.

Tambin en este aspecto la opinin pblica estara polarizada: quienes se inclinan a favor
de estas estrategias (fuentes oficiales y seguidores del gobierno, incluidos algunos especialistas-
analistas) hablan de logros que alcanzaran hasta el mbito de lo cualitativo; los opositores
(incluidos tambin analistas-especialistas) sealan fallas relacionadas con lo que consideran una
orientacin populista-pragmtica y efectista, con problemas de ejecucin, de viabilidad fsico-
financiera y ausencia de articulacin de mltiples esfuerzos con objetivos similares, entre otras
crticas formuladas. A fin de presentar las dos caras de la moneda, a continuacin se compendian
los principales sealamientos formulados de una y otra parte, seguidamente se presenta la
apreciacin particular (preliminar) de quien redacta este trabajo, luego del anlisis efectuado.

A) Argumentos que avalan las misiones.

 Quienes opinan a favor de las misiones, afirman que con ellas se ha dado inicio a una
poltica social incluyente, a la bsqueda de un nuevo camino o paradigma emergente de poltica
social para enfrentar la desigualdad y en procura de la equidad o justicia social; argumentando
razones como las siguientes (algunas referidas directamente a programas especficos):

Es innegable el avance en materia social con los nuevos planes. El gobierno

nacional trabaja arduamente para formular nuevos horizontes tambin en el rea econmica y
sobre el desarrollo rural, factores fundamentales sobre los cuales se asientan las posibilidades de
desarrollo integral. Estos humanitarios planes han abierto una puerta que estaba clausurada para
la mayora de los venezolanos y para millones significan realmente opciones para el crecimiento
personal y colectivo. Ya no se trata solamente de hacer propuestas, o de planes a largo plazo, ya
no se trata slo de generar esperanzas, se trata tambin de construir sobre realidades y sobre
acciones que dejen resultados inmediatos a las mayoras y especialmente a los excluidos de
siempre().Desarrollar e implantar este tipo de iniciativas es la ms expedita va para que los
venezolanos recuperemos nuestra propia estima y echemos a rodar el carrusel de las realizaciones
futuras, y es que de eso se trata, de construir hoy para los venezolanos de maana. Sabemos que
el camino es largo y que para atender tantas necesidades acumuladas por dcadas, pasarn aos
pero se estn dando pasos firmes para la consolidacin de una nueva Patria, que identifique a una
sociedad con mayor equidad y justicia social (cf: MRE, 2003, www.mre.gov.ve; consultado 26-11-
03).

Es de destacar que la cifra de iletrados en Venezuela, segn estadsticas del ao

2002, alcanzara a 1.300.000 personas, y que la rata de alfabetizacin anual con mtodos
tradicionales no sobrepasaba los 10.000. Tomando en cuenta los xitos demostrables de la Misin
Robinson, podemos decir que en un gigantesco salto cualitativo y cuantitativo, en apenas un ao,
Venezuela puede pasar a tener cifras significativamente bajas en materia de analfabetismo, factor
desencadenante de miseria, borrando esa deuda social acumulada durante dcadas. Este
programa tiene aprobacin y promocin por parte de la UNESCO y Brasil, Colombia y Argentina
estn interesados en iniciar prximamente campaas similares, han solicitado a Cuba
asesoramiento en este sentido, vistos los resultados por nosotros obtenidos con esta campaa
humanista que debe llenarnos de orgullo y no de odio por absurdas y enfermizas posiciones
polticas. Slo 64 profesores cubanos estuvieron en nuestro pas par explicar el programa a
supervisores venezolanos, se hace esta acotacin a fin de desmentir la tendenciosa y perversa
campaa de la presunta cubanizacin de los alfabetizados. En los ltimos 10 aos fueron
alfabetizados en Venezuela 30 mil personas. Con el Plan Robinson estamos por encima del milln
en slo cinco meses. (cf: MRE, 2003. www.mre.gov.ve; consultado 26-11-03).

La entusiasta participacin de jvenes, funcionarios de las FAN, amas de casa,

profesionales, ONG y estudiantes, es quizs uno de los factores que ms llaman la atencin de los
observadores de distintos pases, que se han acercado a Venezuela a corroborar los elogios que
en distintas instancias culturales y sociales del mundo se han hecho a este empeo. Como se ve,
estos programas (Misiones Robinson, Ribas y Sucre) estn orientados a ofrecer oportunidades a
los que siempre han sido excluidos de cualquier opcin de vida digna, en funcin de una frmula:
incrementar la democracia es igual a disminuir la pobreza. La educacin es uno de los mecanismos
fundamentales para llegar a la mayor igualdad posible para el mayor nmero de venezolanos (cf:
MRE. www.mre.gov.ve; consultado 26-11-03).

Actualmente existen 5 millones de personas que no han concluido sus estudios de

bachillerato y se encuentran excluidas del sistema educativo. Con la Misin Ribas, el Gobierno
Bolivariano, dentro del nuevo esquema poltico, les abre la oportunidad de inclusin, con lo cual
lograr que todos los venezolanos y venezolanas sean bachilleres, impulsando as un nuevo
proyecto educativo nacional, que en forma sistemtica coadyuvar de manera contundente a la
transformacin del pas. Estamos ante una nueva cultura poltica que plantea democratizar la
educacin dentro de un marco de integracin nacional, garantizando el acceso a un sistema
educativo de calidad para todos los venezolanos
(www.gobiernoenlnea.ve/miscelaneas/mionribas; consultado: 17.02.04)
 Con la Misin Sucre la incorporacin de la educacin superior al mbito local
fortalecer las relaciones de solidaridad de la comunidad y la capacidad protectora de la familia;
actitudes positivas para la convivencia; capacidades para la organizacin y accin colectiva; e
incidir favorablemente sobre otros procesos educativos; impactar positivamente en la salud y
actuar como factor preventivo con relacin al riesgo social. En el plano social, las relaciones que
se establecen desde el empoderamiento (derivado del acceso al conocimiento) de las personas
sobre sus potencialidades y fortalezas le permite unirse con otros para el logro de objetivos
colectivos en diferentes mbitos. En el plano poltico, el incremento del nivel educativo fomenta la
participacin y el ejercicio de los derechos ciudadanos, as como mayor participacin en los
servicios sociales. A la vez que permite la creacin de una nueva cultura poltica y de los nuevos
ciudadanos republicanos. En el plano econmico, el acceso al conocimiento abre oportunidades
para actividades productivas ms all del empleo; posibilita la creacin y recreacin de formas de
vida y relaciones productivas desde la solidaridad y el cooperativismo, formas asociativas de
distinta naturaleza en las que las ganancias generadas por la fuerza de trabajo sean distribuidas de
forma justa entre los trabajadores (cf: www.misionsucre.mes.gov.ve; Mota, 2004)

La estructura de las misiones Sucre, Robinson y Ribas intenta dar mayor

flexibilidad y efectividad a la accin del Estado, ya que busca impulsar la transectorialidad y la
capacidad de reorganizarse conforme a las necesidades y prioridades nacionales, para as dar
respuesta a los nuevos retos de participacin e inclusin que se establecen en las disposiciones
constitucionales y en el plan de desarrollo de la nueva repblica (cf: www.misionsucre.mes.gov.ve;
Mota,2004)

Con el Plan Barrio Adentro y los planes adicionales del gobierno para establecer
una gran red de atencin primaria basada en las casas de salud y en la clnicas populares () se
pretende dar carcter racional al esfuerzo de salud pblica, la atencin primaria, que en realidad es
el factor desencadenante de eficiencia y justicia social, por cuanto es el mdico, la infraestructura,
el medicamento y la atencin inmediata, puestos al alcance de las clases ms desposedas, lo que
dan el verdadero perfil de sistematizacin en la bsqueda de mejorar los indicadores de salud a la
poblacin en general. Ya estos primeros asomos de un sistema de salud diseado en funcin de la
universalidad y gratuidad de la salud, comienzan a reflejarse positivamente en grandes hospitales
de Caracas, al disminuir significativamente la demanda de asistencia por casos menores (cf: MRE,
2003. www.mre.gov.ve; consultado 26-11-03).

Otro plan significativo y de valioso impacto social es el relativo al fortalecimiento de

nuestras condiciones de seguridad alimentaria. Es la Misin Mercal (). Ya los efectos positivos
son palpables en las barriadas donde los centros se han construido. Los comerciantes locales han
comenzado a vender a precios razonables. Se espera que este plan se constituya en un factor que
venza la inflacin y combata la especulacin (cf: MRE, 2003. www.mre.gov.ve; consultado 26-11-
03).

La cadena prevista con la Misin Mercal est realizndose en toda su extensin,

desde el apoyo a los campesinos (para la siembra de sus productos) hasta la clasificacin,
empaquetado y distribucin en la red MERCAL. Todo el sistema productivo lo estamos activando
desde el Ministerio de Agricultura y Tierras, con el apoyo de la Corporacin de Abastecimiento de
Suministros Agrcolas (CASA) y el Servicio Autnomo de Sanidad Agropecuaria (SASA) (cf:
Mrquez, 2003) Con la Misin Mercal el gobierno garantizar la seguridad alimentaria del 40% de
la poblacin, es decir, ms de 8 millones de venezolanos. Para cumplir con esta meta antes de
mediados de 2004, el Estado ha integrado y fortalecido cooperativas de produccin y
procesamiento. Asimismo, ha recuperado instalaciones, silos, frigorficos y almacenes. En tal
sentido, la poltica agrcola nacional busca producir en un breve plazo el 50% del consumo interno
de alimentos (Venezuela importa el 70%), de tal manera que estas divisas fortalezcan el mercado
interno, generen empleos y se derrote el enemigo de la pobreza (cf: Mrquez, 2003b).La red
MERCAL es un logro ms alcanzado por el Gobierno de la Repblica Bolivariana de Venezuela. El
MAT, cumple, una vez ms, su misin de garantizar abastecimiento y ofrecer una gran variedad de
productos a precios asequibles para la poblacin de menos recursos, impulsando el desarrollo
agrcola en pro de la soberana alimentaria (cf: Mrquez, 2003)

Vuelvan Caras piensa generar una masiva respuesta de participacin y

voluntariado a travs de las ideas y smbolos nacionalistas, para incorporar, de manera entusiasta,
a todos los venezolanos con voluntad de cambio en la tarea de transformar la estructura social y
productiva de la nacin, mediante un nuevo modelo econmico independiente, soberano,
competitivo, con ideas venezolanas y sostenible en el tiempo(). El problema no es dar trabajo a
un milln de personas sino articularlos en la red de produccin, pero lo lograremos debido a la
voluntad de los participantes y el esfuerzo del gobierno nacional (cf: Iglesias (2004).

El Plan Zamora asume como visin la produccin agrcola primaria y agroindustrial,

conservacionista, con reactivacin, transformacin y dinamizacin de las cadenas agro-
productivas, hacia una competencia sana y el logro de la seguridad alimentaria. El Plan Zamora
tiene carcter integral, como la mayora de las polticas estructurales que el gobierno bolivariano ha
puesto en marcha. Por lo tanto, incluye entre sus proyectos: regularizacin de la tenencia de la
tierra, desafectacin de tierras, desarrollo de fundos zamoranos, vuelta al campo de campesinos
que se han ubicado en los cinturones de miseria de las ciudades y brigadas de seguridad contra el
vicariato promovido y financiado por los terratenientes, el cual ha costado ya un nmero importante
de vidas de campesinos y dirigentes agrcolas. Pero adems, el Plan Zamora apunta a fortalecer la
participacin social y generar poder ciudadano, al promover la organizacin de los productores en
cooperativas y la corresponsabilidad ciudadana, incentivar el desarrollo de redes sociales y
estimular la actuacin contralora de los grupos sociales organizados, respecto a la gestin pblica.
De all que la entrega de cartas agrcolas, crditos y maquinaria se realice en forma pblica y
transparente, facilitando las denuncias en caso de incumplimiento. Para hacer viable cada
proyecto, se parte del principio constitucional de participacin protagnica. De esta manera, se
formula una poltica apropiada para cada comunidad segn sus costumbres, forma de vida,
condiciones y recursos y se apela al uso de materiales que ellos mismos sepan y puedan manejar
y mantener (cf: Gamboa, 2003: 6).

Los programas y misiones relacionados con la economa social abren

oportunidades a la democratizacin productiva, de la propiedad de las tierras, del crdito,
representando un mecanismo de redistribucin de la riqueza, que a su vez, en el mbito
sociopoltico abre oportunidad, a mediano y largo plazos, a un proceso de reajuste de la estructura
social, en el sentido de su potencialidad para ampliar los sectores medios, lo cual contribuira al
logro del equilibrio social, en la medida en que se cree un estamento productivo de incorporacin
de algunos segmentos relativamente importantes de la economa. Depender mucho del nivel de
desarrollo de esos grupos y de la consolidacin que logre esa corriente de economa social, en
trminos de impacto, no obstante, al menos como objetivo sociopoltico hay un intento de equilibrar
un poco la estructura social del pas por esta va productiva (cf: Rodrguez, 2004).

Las Misiones constituyen un espacio para la construccin de ciudadana y formacin-

fortalecimiento de capital humano. No se trata solamente de elevar el nivel educativo de la
poblacin, sino de hacerlo con inclusin social y poltica como factor de empoderamiento para una
participacin protagnica, atendiendo al principio de reduccin de las brechas de inequidad. Por
ejemplo la Misin Robinson: no se trata slo de que la gente aprenda a leer y escribir, sino de su
incorporacin posterior a otros programas. Lo mismo ocurre con la Misin Barrio Adentro: porque
tiene que ver con el desarrollo individual por la va no slo de la organizacin y la prevencin, sino
con una serie de elementos que van ms all de la cura de la enfermedad, que van por la lnea de
la promocin de la salud y la calidad de vida, no son programas insinuados, sino programas donde
hay grandes inversiones. ( cf: Rodrguez, 2004).

Las misiones y otros programas sociales estn contribuyendo a la participacin y

generacin de poder ciudadano por medio de la constitucin de organizaciones y redes sociales.
Se trata de un proceso de empoderamiento de la poblacin auspiciado desde la Constitucin
Nacional y otras leyes: las propias comunidades se han apoderado de los espacios de
construccin poltica, es un proceso significativo de participacin social-ciudadana, fomentado por
los Consejos Locales de Planificacin (que despus de los procesos de descentralizacin seran
uno de los elementos ms significativos hacia una democracia social participativa). Sin embargo,
se trata de un proceso de mediano a largo plazo porque choca con una cultura poltica
concentradora, monopolizadora del poder que ve la participacin comunitaria popular como un
riesgo o amenaza. Pero hay casos emblemticos de autoridades municipales que se han abierto a
esa participacin, lo cual favorece los avances en materia de calidad de vida y toma de decisiones
(cf: Rodrguez, 2004).

Con la Misin Barrio Adentro se est construyendo un sistema de atencin primaria

en salud alternativo, ms all del aparato burocrtico tradicional, con potencialidades para ir hacia
una nueva institucionalidad que habra que discutir, monitoreando cmo van evolucionando los
consultorios y clnicas populares (cf: Rodrguez, 2004).

La misin Barrio Adentro comenz con una visin asistencialista (estar en las
casas de las gentes en las comunidades) porque no hay una estructura actual del Estado que
pueda soportar su operativizacin como garanta del derecho a la salud, pero no ha perdido de
vista su propsito: la prevencin, la atencin primaria en salud, no de la enfermedad. No es fcil
lanzarse en una estrategia de darle asistencia mdica a 15 millones de habitantes,
aproximadamente, que es la poblacin excluida de este pas y esto es lo que lanz valientemente
este gobierno hace apenas un ao, desde el Municipio Libertador del Distrito Metropolitano y hace
apenas unos meses en todo el pas. As que vamos en una misin para lo cual no tenemos las
estructuras adecuadas, lo que ha llevado a que se apoye fundamentalmente en las comunidades.
Se han dado algunos pasos que nos ayudan a avanzar en la estructuracin del sistema, mas no
tenemos todava un ministerio de salud pblica acorde, el que tenemos est agotado, sus
estructuras son inflexibles, no estn en capacidad de darle respuesta a esta gigantesca tarea, pero
en el trnsito hacia el nuevo sistema pblico nacional de salud, Barrio Adentro es la base del
sistema (Contreras, 2004).

Sin embargo, Barrio Adentro no es solamente salud, sino que debe articular las
polticas sociales de este pas para darle calidad de vida a la gente, actuando en espacios de vida.
Si podemos saber cuntas personas ha ingresado al sistema educativo, si podemos conocer
cules son las muchachas que potencialmente pueden presentar un embarazo precoz, si podemos
conocer el problema de la inseguridad, entonces se actuar sobre espacios de vida. Si planteamos
que Barrio Adentro va a dar respuesta a las necesidades dentro de los espacios de vida, es un reto
mucho mayor y es lo que se est planteando con esta misin. Pero para eso se necesita una
nueva institucionalidad, que el MSDS no se quede rezagado, porque adems Barrio Adentro tiene
mucha aceptacin de la gente y un impacto social importante, el ministerio tiene que adaptarse a la
nueva estructura para poder asumir el reto, que no slo tiene que ver con el medicamento sino con
la rectora y con la contralora, porque estamos transitando un camino nuevo. Incluso el tema de la
contralora social y la participacin comunitaria, es algo que tambin debemos aprender a transitar:
cmo la contralora social es parte de la gestin de la inclusin, entonces, todos tenemos que
aprender. En el camino, las instituciones estn sumadas, con el liderazgo del Presidente, a
resolver los problemas que se van presentando mientras logramos la estructuracin de un sistema,
porque Barrio Adentro no puede verse como una estrategia coyuntural, sino como la permanencia
del sistema de salud (Contreras, 2004)

A la Misin Vuelvan Caras se le ha criticado que no tiene una fundamentacin

terica, de planificacin y tcnica. Sin embargo, no es cierto, lo que no tiene es un enfoque
tradicional, tiene su fundamentacin en el sujeto de la accin humana, que es fundamental en el
abordaje de la pobreza dentro de la poltica social, como lo plantea Bernardo Kliksberg. La misin
(y ningn otro programa) tendra sentido si no se toma en cuenta a los ciudadanos y ciudadanas
que estn en sus comunidades, donde hay saberes ms profundos que los tcnicos. Nosotros nos
creemos que porque tenemos niveles acadmicos y conocemos enfoques de planificacin,
sabemos ms que la gente de los barrios, porque hemos crecido planificando dentro de esos
ministerios y ninguno de esos paradigmas de planificacin ha tenido xito en Venezuela. Ahora
tenemos vivencias de planificacin participativa, all con la gente, la gente tiene ms conocimiento,
ms profundidad y tiene ms herramientas para resolver problemas que muchos funcionarios del
Estado. La nica manera de superar a pobreza es dndole ms poder a los pueblos y crear los
planes y programas que necesitan, porque aqu en Venezuela no hay planes, aqu se rompi con
la educacin tcnica, aqu se cerraron las escuelas tcnicas y se paraliz todo el paradigma de la
educacin para el trabajo, por eso ahora no tenemos instructores para la construccin, para la
agricultura porque los campesinos dejaron los campos, y los pocos instructores que existen estn
monopolizados en trminos del capitalismo, no tienen inters en nosotros en trminos de la
economa social, entonces de alguna manera hay que reinventar toda esa realidad, y ese es el
plan estructural paradigmal, conducir a tantos jvenes que hay en los pueblos, tender hacia la
organizacin en frentes de batalla, el concepto de Vuelvan Caras es la batalla y para ello tenemos
un gran instrumento que es la Constitucin Bolivariana (Lanz, 2004).

Los esfuerzos en seguridad alimentaria son tambin significativos. Por ejemplo el

Mercal representa un subsidio muy importante considerando que 8 millones y medio de la
poblacin adquiere alimentos bsicos en un 30% por debajo de los costos del mercado. Pero lo
importante es que el Mercal no es visto nicamente como un subsidio alimentario sino como un
mecanismo de construccin y fortalecimiento de la economa social, en la medida en que trata de
ayudar no slo al consumidor sino tambin al productor local. Las cooperativas, la Misin Zamora,
el Plan de Compras del Estado, tambin son esfuerzos sistemticos de fortalecimiento de la
economa social. (cf: Rodrguez, 2004).

En general, en trminos de poltica social, las creaciones institucionales, los

planes, programas y misiones representan un esfuerzo bastante importante en materia de inclusin
productiva, inclusin social, participacin ciudadana y capitalizacin del factor humano, con
muchas limitaciones gerenciales pero con voluntad gubernamental. Habra que evaluar el impacto
social sobre todo a nivel de redistribucin del ingreso y acceso a la riqueza. La cuestin es que
esto no se est haciendo, no se est midiendo la inclusin social, en lo cual habra que hacer un
esfuerzo porque tenemos metodologas para medir pobreza pero no para medir inclusin social,
todava estamos arrastrando los esquemas metodolgicos de medicin de la post-poltica de
compensacin. Tenemos que ver cmo empezamos a construir esas metodologas que tomen en
cuenta la participacin, la inclusin social y productiva, la capitalizacin del factor humano. (cf:
Rodrguez, 2004).

Las Misiones constituyen una de tres experiencias muy importantes en Amrica

Latina, que representan un esfuerzo de imaginacin y concrecin alternativo a las polticas sociales
neoliberales, que empieza por el intento de crear una nueva institucionalidad (las otras dos son la
del presupuesto participativo en Porto Alegre, Brasil; y la experiencia zapatista de Los Caracoles
o juntas de gobierno que estn animadas por los mismos propsitos). La experiencia de las
Misiones en Venezuela es concebida para superar algunos problemas tradicionales con que
tropiezan polticas altamente innovadoras, que deben ser ejecutadas por anquilosadas estructuras
burocrticas, que no estn preparadas para dichas tareas, porque no responden a la concepcin
de un poder popular. Tal cual como vena funcionado el Estado, no se supona que deba estar al
servicio de la totalidad de la poblacin venezolana, sino de un sector minoritario vinculado a la
estrategia de acumulacin, por lo cual no sirve o no serva para producir polticas elementarias.
Con estas misiones estamos en el gen de una nueva formacin institucional, creadora de un nuevo
estilo de hacer polticas sociales, que no tienen nada que ver con las polticas recomendadas por el
modelo ortodoxo, pese a las contradicciones y condiciones adversas en las cuales se llevan a
cabo, que hacen a unas ms eficientes que otras (Born, 2004).

La orientacin general de todas las Misiones es muy positiva porque todas apuntan
a abrir el debate del conflicto de la nueva cuestin social a partir del modelo neoliberal y la
globalizacin, en el marco de una nueva Constitucin Nacional con miras al logro de la inclusin
social, por lo tanto, no se trata de una respuesta de contencin o de alivio, sino de inclusin, que
plantea al Estado en un nuevo rol en su relacin con la sociedad en trminos de ms unidad,
cercana y participacin. Este un proyecto integral que toma en cuenta los niveles nacionales,
regionales y locales. Se trata de la primera experiencia post-neoliberal, lo cual indica una actitud
de progreso. Con relacin a las experiencias, se podran hacer los siguientes comentarios (Garca,
2004).

Las misiones seran casi la conclusin de una nueva institucionalidad anti-

burocrtica que surge para hacerle frente a los problemas generados por el sistema clsico de
ministerios, problemas de enorme magnitud que son claves en la gestin de las polticas pblicas
en Amrica Latina: cmo lograr interministerialidad. En este sentido, las misiones seran una
oportunidad muy significativa, ms audaz, y le hace presin a la gente para que pueda salir de la
trampa weberiana (Garca, 2004).

Otro de los aspectos positivos es la temtica de la contralora social

popular, porque adems, este tema existe en el paradigma del Banco Mundial, en cuanto a la
auditora social, pero vinculado bsicamente al control de gastos y muy tcnico, antipoltico y
antiestadal y de ONGs que reciben financiamiento del Banco Mundial. En las misiones hay una
visin totalmente distinta de auditora y de contralora social, y este tema del control de polticas
pblicas es muy importante porque existe clientelismo, y es otro segmento distinto de contralora al
que proponen los organismos multilaterales (Garca, 2004).

Todo este movimiento de misiones significan una reivindicacin de

derechos sociales; y de alguna manera trabajan en complementariedad con polticas universales;
por ejemplo la posibilidad de acceder a medicamentos genricos a menor costo representa una
lucha contra los laboratorios dentro de la lucha por el derecho a la salud (Garca, 2004).
.
Es muy interesante y positiva toda esta experiencia de economa
social que se desarrolla casi rasadamente a todas las misiones y se podra estar hablando de un
modelo de pensamiento de economa social alternativo, distinto por ejemplo a lo que financia el
Banco Mundial, que lo hace como una poltica de contencin de pobreza, en cambio la experiencia
venezolana es una dimensin que se ubica ms all de la asistencia, y en ese sentido el enfoque
es superador del propio capitalismo, se observa como si desde lo social se estuviera empezando a
socavar principios de un modelo clsico, lo cual es un punto complejo y habra que discutir ms
porque el capitalismo ha durado mucho tiempo y no es fcil que se modifique en tiempo corto, pero
en el entretanto hay situaciones de una potencialidad y alternatividad alta, donde lo alternativo
desdibuja un poco lo imposible, porque se est planteando una solucin en vez de promesas con
un tercer sector de la economa, porque hasta ahora hemos conocido dos sectores: el pblico y el
privado. Es reconocer el sector terciario de la economa, y la necesidad de incorporar gente, de
generar muchos empleos, donde hay que pensar tambin en la institucionalidad: cmo se vincula
el sector de la economa social con el sector pblico (con el crdito, las compras pblicas, etc.,)
pero tambin cmo se vincula con el sector privado (el desarrollo de insumos, los proveedores, la
responsabilidad social de las empresas, etc.,), cmo ayudan las empresas a generar cadenas
productivas en la economa social, en la pblica y en la privada. Es muy importante que esto se
reflexione, porque en Venezuela la economa social est fuertemente ligada a la accin, a la
organizacin, pero tambin hay que llegar a la reflexin para ir iluminando las metas, el prximo
paso (Garca, 2004).

Con relacin a algunas misiones se podra decir: la Misin Sucre,

por ejemplo, es una interesante estrategia de redespliegue poblacional, de un sector de poblacin
concentrada en los centros urbanos, entre millones de personas, dentro de una nueva estrategia
de desarrollo, a travs de mecanismos como los institutos tecnolgicos y la Universidad
Bolivariana. Aqu cabe la siguiente sugerencia: que en la valoracin de estas polticas educativas y
tecnolgicas es muy importante la cantidad de matrcula, habra que evaluar la matrcula y la
capacidad de insercin tecnolgica, que tambin tendra que ver con la dotacin: cmo esas
tecnologas se enganchan en cadenas productivas y lleguen al pas, es decir, crear tecnologas
para construir cadenas de productividad y de competitividad. La Misin Ribas, es muy importante
porque est dirigida a jvenes excluidos, que ni estudian ni trabajan, que no tienen un lugar en el
mundo. Aqu la sugerencia es que si bien es importante la capacitacin y la cuestin de la
ocupacin directa (ubicar a los jvenes en actividades remuneradas que les generen algn ingreso
inmediato), tambin se necesita trabajar la subjetividad, la dimensin cultural del problema, porque
no solamente es importante la dimensin poltica (que est bien manejada en las misiones, con el
tema de la ciudadana y la inclusin). Pero importa tambin la subjetividad de un pas, muchos
jvenes no tienen un proyecto de vida personal, futuro y asertivo, viven al da, con una sensacin
de estar dems. El problema no es slo generar dinero, que tengan un ingreso y capacitacin lo
cual es necesario, incluso el ponerle un sistema microfinanciero a esta misin es importante, pero
tambin trabajar la subjetividad y los proyectos de vida, esto es la democratizacin. La poltica es
importante pero no lo abarca todo (Garca, 2004).

Con relacin a las iniciativas de microcrdito y banca para el

sector de economa informal, bajo el principio de la transversalidad, debe ir hacia la banca pblica
regional, primero compartir experiencias, despus buscar fondos y lograr el mayor movimiento de
capitales. En esto la evaluacin tambin es importante, la capacidad de gestin, la capacidad
tcnica, trabajada efusivamente con la capacidad poltica, con esquemas de control de honestidad,
el tema de microcrditos tambin requiere cierta representacin y capacidad de gestin (Garca,
2004).

Finalmente, habra que afirmar que por la masividad, por la

bsqueda de la inclusin, por la visin poltica, la visin del Estado como bien comn, con estos
programas y misiones en Venezuela est existiendo un nuevo paradigma de poltica social, aunque
actualmente se enfrente a mltiples problemas, los primeros pasos estn dados (Garca, 2004).

La poltica social bolivariana presenta las siguientes caractersticas: es coherente con las
propuestas de la campaa electoral de 1998. Cada poltica sectorial se formula y ejecuta en forma
integral y la poltica econmica tiene un enfoque social; de esta manera da prioridad al carcter
estructural, estratgico, lo cual no impide dar respuestas coyunturales a la deuda social. Un rasgo
fundamental de la poltica social, igual que la prctica poltica, es el nfasis en la participacin
protagnica, promovida sistemticamente desde diversos mbitos.
() Las polticas pblicas estn configurando unas nuevas relaciones de poder, porque los
decisores ya no son exclusivamente las cpulas, sino un pueblo informado y dispuesto defender
los derechos consagrados en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (cf:
Gamboa, 2003: 15).

Desde el punto de vista cualitativo, en general, los cambios institucionales, constitucionales

y sociopolticos impulsados por este gobierno han canalizado la desintegracin y el colapso del
sistema tradicional de afiliaciones de los sectores populares, que vena siendo generado por la
prdida de credibilidad en los partidos polticos, en los sindicatos, en las asociaciones de vecinos y
dems organizaciones formales. Los sectores populares urbanos estaban dedicados a la
sobrevivencia privada o particular en trminos de las unidades domsticas, es decir, el plano
colectivo de la sobrevivencia se limitaba a percibir logros de infraestructura y otros beneficios para
el barrio a travs de las asociaciones de vecinos. En este sentido, exista debilidad en lo que se
vea como fortaleza de la organizacin formal, y ms bien las fortalezas estaban en el sistema de
relaciones no formales: solidaridades basadas en relaciones vecinales de paisanaje, que ayudaban
a esa sobrevivencia.

El sistema formal tradicional arrincon a los sectores populares en ese plano privado y
desintegr porque hizo que la gente se concentrara en su esfuerzo por sobrevivir. Las afinidades,
relaciones, prcticas que existan fueron reagrupndose y materializndose en nuevas
expresividades polticas y culturales. La gente se invent formas de superar sus problemas,
aunque no de manera generalizada, s se dio un conjunto de iniciativas importantes que fueron
poco visibles pblicamente, como por ejemplo, el caso de las escuelas alternativas del barrio Unin
de Petare, centros de salud, etc., que fueron provocando la participacin no mayoritaria de los
pobladores del barrio porque la incorporacin al trabajo comunitario estaba limitada por la
inseguridad (asaltos, asesinatos), pero paralelamente hubo un sector de lderes y trabajadores
 comunitarios que autnomamente fueron dando respuestas y fueron aglutinando prcticas
importantes, como manifestaciones de la necesidad de identidad de la gente (Fernndez, 2004)

En este momento del colapso de las afiliaciones los diversos grupos comienzan a
articularse a travs de la idea de un proyecto de pas. Son las posibilidades de cambio sociopoltico
de este gobierno, pues crea mecanismos para que la gente encuentre sentido y posibilidad de
articulacin a un conjunto de iniciativas. Ese cambio se da tambin por las presiones derivadas de
los sucesos desde que Chvez tom el gobierno, desde el ataque de la oposicin, porque mientras
en el discurso de Chvez los sectores populares encuentran respuesta a las preguntas quines
somos?, qu queremos?, el discurso opositor los descalifica, y esas condiciones de polarizacin
han hecho que esta gente se reconozca y se reafirme y comienza a materializarse en la
identificacin de una ciudadana social y colectiva, que hace que los sectores populares se
responsabilicen de parte de las soluciones a los problemas de las comunidades. En este segundo
momento, los cambios, auspiciados tambin desde la poltica social, podran sistematizarse en los
siguientes aspectos. (Fernndez, 2004)

Los sectores populares pasan de no ver la totalidad de la vida social, al

entendimiento de las diferencias sociales. La dinmica social, la atmsfera que hay, ha dado
posibilidades de manejo cognoscitivo de algunos elementos que le han permitido ver ms all,
darse cuenta de las diferencias sociales por esas circunstancias de polarizacin, es el darse
cuenta de que somos diferentes.

De no participar en la vida poltica, por no importarles el pas, pasan a

posicionarse polticamente e l.

De la dificultad para elaborar referencias colectivas en una multiplicidad de

direcciones, de intereses grupales, pasan a tener como norte un proyecto de pas.

De no entender concretamente conceptos como justicia, democracia,

ciudadana, derechos humanos, pasan a tener elementos para darle significado y gestionarlos
en su da a da. Particularmente el concepto de justicia era para ellos un concepto tan abstracto,
que lo que entendan era la injusticia. Cuando se les hablaba de justicia lo referan a algo lejano a
lo cual no le encontraban significado en lo cotidiano. Ahora esta gente afirma la justicia no se
encuentra, hay que buscarla y gestionarla (como afirm una entrevistada en Catia, a quien le
mataron un hijo) y ella vea que el logro de la justicia era que dieran respuesta en un tribunal.

Amplan su mbito territorial de accin pblica ms all del barrio: el hecho

de sentir que pueden transitar y ocupar zonas pblicas, plazas, avenidas. El grado de
informalizacin con que est avanzando la ocupacin de las calles de la ciudad es evidente, ahora
se sienten con derecho a ocuparlas no slo por las marchas o manifestaciones polticas o por
derecho de expresin, sino tambin para lograr un espacio econmico y un espacio mental.

Recrean valores sociales festivos despreciados por profanos para la

cultura oficial. El proyecto poltico crea vnculos y prcticas difciles de procesar dentro de la
polarizacin, como la posibilidad de articular religiones, por ejemplo, hay dilogos en Catia entre
santeros y sacerdotes por el hecho de que pertenecen a un crculo bolivariano.

Se advierte la importancia del trabajo comunitario no conformista, el cual

incorpora ms adeptos, porque ahora pueden vivir de esa actividad, pueden cobrar, porque su
trabajo es incorporar personas, y lo pueden hacer ms libremente porque hay relativamente menos
inseguridad para salir y asistir a reuniones, porque ahora los jvenes (malandros reales o
potenciales) estn incorporados a la Misin Ribas. Entonces, las Misiones causan seguridad,
segn lo expresa la misma gente en los barrios. Hay ahora otra valoracin del trabajo comunitario.

Se incorpora subjetivamente la idea de progreso que no les era propia o

tena un carcter individual, pasa ahora a tener un carcter colectivo: el progreso que se vea en
trminos de las mejoras que consiguieran para las viviendas o de poner en ellas aunque fuese un
televisor, ahora se ve en trminos de que el barrio consiga apoyo para el Plan Avispa. Es decir,
que la actuacin institucional de estas Misiones ha presionado e impulsado la participacin y la
importancia de lo colectivo.

La idea de cambio deja de tener una connotacin abstracta y es vista como

la posibilidad de acceder cotidianamente y con menos dificultades al servicio de agua, mejoras de
vivienda, alimentacin, educacin y salud.

Se sale de un inmediatismo a una concepcin de tiempo ms dinmico,

que apunta hacia el futuro. Es decir, el tiempo se concreta no en una espera paciente sino en una
accin constructora.

Ocurre una valoracin del dilogo de saberes como instrumento para

relacionarse con las instituciones. Por ejemplo se ve en el Programa de las Mesas Tcnicas de
Agua, ese poder relacionarse con el ingeniero y que la gente del barrio aprenda por donde pasan
las tuberas y porqu no se dota ese barrio, habla de la importancia que la gente le ha dado al
conocimiento y de la existencia de condiciones para un cambio cultural, que se ha comenzado a
sedimentar por ese conjunto de configuraciones en la forma de percibirse y de relacionarse de los
sectores populares.

La poltica social est ahora en el reto-dilema de reproducir o regular. De

posicionarse sobre esa energa de cambio, de comenzar a abrir esas energas emancipadoras.
Parte de su labor es lograr ese equilibrio de regulacin y tambin lograr el transporte de
conocimientos de un espacio a otro, de la academia a lo popular, de lo popular a la academia, en
un ejercicio de construccin de comunicacin, evitando el riesgo de caer en un ejercicio de
ideologizacin (Fernndez, 2004).

B) Argumentos que cuestionan las misiones.

La principal imputacin que se les hace es que no dejan de ser programas asistenciales,
quizs con una orientacin menos compensatoria pues hay ingredientes de inversin social, sobre
todo en los programas que apuntan a favorecer la economa social e inclusin del campesinado,
sin embargo, los diversos programas funcionan de manera no coordinada. La multiplicacin y
superposicin de programas sociales se presta a la dispersin de esfuerzos y recursos,
traducindose en ingobernabilidad institucional y prdida de la visin global de la cuestin social
(Guedel, 2003, Maingon, 2003) Paradjicamente, la poltica gubernamental se ensancha y
diversifica para incluir a los excluidos, pero en este afn pierde capacidad operativa y poltica de
respuesta, provocando el efecto contrario: descontento y desestabilizacin social (Guedel, 2003,
Maingon, 2003, )

Las misiones son efectistas y arbitrarias, toda vez que tampoco estn apuntando a las
causas o races estructurales de la pobreza y de la exclusin social, a la vez que carecen de
planificacin y sostenibilidad financiera (Armas, 2004a; Gmez, 2003).

Estas misiones (y en general la poltica social actual) presentan fallas en cuanto a la

capacidad institucional diseada para su ejecucin administrativa, y para lograr una articulacin
integral con el conjunto de las polticas pblicas, por lo cual son ineficaces e ineficientes para
ofrecer respuestas a las demandas sociales de grandes sectores de la poblacin. Adems de que
no se compaginan con la visin de una poltica social para todos los ciudadanos: prevalece la
percepcin de que los recursos pblicos son un subsidio destinado a los pobres (Maingon, 2003)

Ms all de los anuncios (oficiales), poco se conoce de la efectividad de los planes as

como de la ejecucin de los recursos, solamente se tiene que los egresos del gobierno se
dispararon 52%, de acuerdo con cifras del Banco Central de Venezuela y de las instituciones
financieras. Para el ao 2004 los nuevos planes compensatorios de la agenda poltica cuentan con
recursos programados, sin embargo, no existen detalles de las asignaciones. En la Ley de
Presupuesto 2004 se hace mencin de las misiones, pero solamente el Programa de Seguridad
Alimentara (Misin Mercal) y la Misin Sucre tienen asignaciones especficas. La falta de
temporalidad de los planes, la ausencia de metas de cobertura y la carencia de una red de
ejecucin, impidieron incluir dentro de la distribucin la totalidad de las misiones, por lo cual se
cre una partida llamada Programa Social Especial, que maneja el Ministerio de Finanzas. Fuentes
oficiales indican que al no existir certeza de que los planes se mantendrn en el tiempo, en la
elaboracin del presupuesto se tom la decisin de crear un pote, de manera que en la medida
en que las misiones requieran recursos, estos saldrn de la partida y si el Gobierno hace un
anuncio, al menos se tendr un financiamiento momentneo. Pero la falta de explicacin sobre qu
planes se financiarn, genera dudas, pues no hay claridad hacia dnde irn los fondos. Segn el
informe de la Oficina de Asesora Econmica y Financiera de la Asamblea Nacional, esa partida, al
no tener detalles, impide evaluar la gestin y, por ende, se atenta contra la disciplina fiscal (cf:
Armas, 2004)

A pesar de la partida especial, la informacin sobre los planes es oscura y ante la gran
cantidad de misiones que se anuncian, no se descartan dificultades en el mediano plazo, pues no
existe una base financiera slida, aunque para el 2004 las misiones tengan los fondos asegurados
(cf: Armas, 2004)

Segn estimaciones de las instituciones financieras, en el primer trimestre del ao 2004,

los egresos aumentaran 47%, y en el segundo trimestre, 20%. Agregan en sus reportes que la
estructura del gasto pblico en la primera mitad de 2004 se concentrar especialmente en
subsidios directos y otros gastos corrientes, lo cual no tiene calidad suficiente. Por lo tanto, los
impactos sobre el nivel de actividad econmica sern pasajeros, pero no sus efectos de corto y
mediano plazos sobre las finanzas pblicas (cf: Armas, 2004)

Vuelvas Caras es un mecanismo que tiene ms fines polticos que otra cosa, debido a que
carece de detalles, no existen informaciones sobre los costos del programa ni los procesos de
calificacin, solamente se basa en la calificacin de las personas. Esta misin es un artificio que no
tiene ningn potencial. Lo que se demuestra con estos planes es la intencin poltica, por lo cual
carecen de base slida. En estos momentos lo que hace falta es ofrecer trabajos debido a que hay
gente capacitada. Muchos de los que estn desempleados o en la economa informal tienen
educacin. Est bien que las personas terminen los estudios, pero hay que dar empleos, la
educacin vale menos si no hay puestos de trabajo (cf: Ortega, 2004).

Cuando se evala la misin Vuelvan Caras se observa y as lo dicen los anuncios

oficiales- que no es un plan de empleo. Es un subsidio, una estrategia de compensacin, que no
es tan descabellada debido a que se dan recursos a los ms pobres, de las transferencias es la
menos perversa. Sin embargo, la idea es similar a un esquema de paro forzoso. El programa no
est diseado para resolver los problemas y evidentemente se manifiesta la estrategia de
proselitismo poltico por parte del primer mandatario. Se usan los recursos para alcanzar esos
objetivos. La reactivacin del empleo es ms complicada y se requiere de un programa ms
estructural.(cf: Len, 2004).

En cinco aos la tasa de desempleo no ha bajado de 13% y a pesar de que se han

registrado dos perodos de crecimiento econmico, la desocupacin no se ha podido combatir.
Ahora el Ejecutivo Nacional en el lapso de un ao quiere hacer lo que no se ha hecho en el
quinquenio: llevar el desempleo a 5% generando 1,3 millones de puestos de trabajo. Para lograr
esta meta se cre la misin Vuelvan Caras, sin embargo, las fuentes de recursos del programa
son diversas y ello genera dudas sobre cmo ser la ejecucin efectiva de los fondos. Entes
oficiales sealan que parte de los fondos saldrn de la partida del Programa Social Especial y de
los presupuestos asignados a los despachos respectivos. Pero tambin se usar el Impuesto al
 Dbito Bancario y el Fondo Intergubernamental para la Descentralizacin (Fides) realizar algunos
desembolsos, por lo cual la dispersin dificulta la ejecucin (cf: Armas, 2004b).

La principal crtica que se pueda hacer a la misin Barrio Adentro no es que participen
mayoritariamente mdicos cubanos, sino que carece de la institucionalidad necesaria para una
efectiva ejecucin de una estrategia de atencin primaria en salud, por lo cual se queda en lo
asistencial. Adems que barrio afuera sigue agudizndose el colapso mdico-asistencial,
encarnado en la crisis hospitalaria, agudizada en este gobierno, pese a los anuncios oficiales de
inversin al respecto (www.eluniversal.com.10-10-03, consultado: 28-04-04).

Un acercamiento emprico realizado al funcionamiento de algunos de los programas del

Plan Nacional de Abastecimiento Alimentario, en la experiencia del Estado Sucre (Gmez,
2003,10-12), seala serios problemas de viabilidad financiera, coordinacin y ejecucin, y por tanto
de sustentabilidad y sostenibilidad en el largo plazo. As por ejemplo, con respecto a limitaciones
de los Megamercados, del Mercal y del Proal, las principales, segn Gmez, seran las siguientes:

De Mercal y Megamercados:

Los megamercados an distan de ser un espacio donde los productores locales coloquen
sus productos y del cual se beneficien los campesinos y otros sectores menos solventes de la
poblacin, toda vez que, entre otras razones, estn ubicados en sitios urbanos de difcil acceso por
la inexistencia de transporte pblico. Por otra parte, no estn claros los mecanismos de
coordinacin, participacin y recursos para la movilizacin de los productores locales en estos
grandes mercados. No hay coordinacin Gobernacin-Alcalda-Guarnicin Militar y otros entes
pblicos participantes, lo que se traduce en un uso irracional de los recursos invertidos. En la
prctica funcionan cuatro programas dirigidos al abastecimiento alimentario, que coexisten
desarticuladamente. Con el MERCAL, se agrega un nuevo programa sin que se haya definido el
destino de los anteriores, ni evaluado sus resultados, y sin que se hayan unificado criterios en pro
del funcionamiento eficaz de todos.

La politizacin de estos programas es evidente con los Megamercados: la racionalidad

poltico-partidista que ha prevalecido en la gestin pblica choca con la racionalidad del sector
castrense, que no siendo ajena a la primera, en este caso se ha limitado a un manejo logstico del
programa cuyos resultados luego son capitalizados por el sector poltico en trminos de control y
continuidad en el poder. Los Megamercados motorizan la presencia de polticos, militantes de
partidos, militares y funcionarios gubernamentales, junto a un despliegue publicitario donde se
ofrece una variedad de servicios y actividades distintos a los inicialmente previstos. El paquete
social que promociona el Megamercado incluye adems de los productos alimentarios, otros
servicios, tales como: peluquera, barbera, registro de nios, expendio de licencias; actividades
culturales y atencin mdico-asistencial, est ltima ofrece intervenciones quirrgicas que van
desde las operaciones menores (como hernias y esterilizaciones); a otras de mayor complejidad
(Gmez, 2003:10).

Esta diversidad de actividades del Megamercado, a criterio de la fuente referida, se

convierten en un escenario efectista de la poltica social, til para la proyeccin poltica de los
lderes de turno, tiles tambin para la poblacin que obviamente necesita los bienes y servicios
que se suministran, pero de escaso impacto en cuanto a satisfaccin de las necesidades
prioritarias, no slo por el sesgo poltico-partidista sino tambin porque la atencin social que all se
brinda requiere un esfuerzo sostenido, de mayor rigor, coordinacin, que trascienda el
inmediatismo y el efectismo que le han caracterizado hasta ahora (Gmez, 2003: 11).

Con relacin al PROAL, Gmez apunta que su situacin es catica

ya que no garantiza el abastecimiento de los productos subsidiados (arroz, harina de maz
precocida, aceite, granos, sardinas). La crtica ms importante que ha recibido es que en lugar de
manejarlo la comunidad mediante las instancias de participacin ciudadana que plantea la Ley, se
sigue operando (en el caso del estado Sucre) a discrecin del gobernador y los organismos
regionales que dependen del poder ejecutivo. De este modo, se presta para el trfico de
influencias (se benefician con la venta de los productos o el control de las bodegas a los amigos,
recomendados o militantes polticos que pertenecen al entorno del gobernador) (Gmez, 2003:11).

Segn el anlisis de la autora citada, se estructura as una amplia red de beneficiarios

de la intervencin social estatal, ms all de los destinatarios directos, que aleja la atencin de
stos de una manera equitativa, integral y eficiente de las principales necesidades sociales de la
poblacin y de este modo tambin le da un carcter excluyente a la poltica social.
Paradjicamente, los programas que son pensados para atender a los excluidos se convierten en
instrumentos para reforzar la exclusin social (Gmez, 2003:11).

Aproximacin a un balance general (preliminar) de las misiones

La apreciacin de quien escribe este trabajo es que dichos planes, programas y misiones,
desde el punto de vista normativo lucen ms compatibles con los principios u orientacin terica
de la poltica social (intersectorialidad, participacin social, cogestin, corresponsabilidad, inclusin
social, democratizacin, etc.) que las estrategias del primer perodo (1999-2002), especialmente
porque enfatizan en el precepto constitucional de la participacin como un derecho social y poltico.
Sin embargo, aunque los objetivos formales son atacar las causas de la pobreza y de la exclusin
social, su carcter es an muy asistencial-focalizado. Los planes, programas y misiones no estn
integrados en una poltica social universal e integral, presentan fallas de articulacin, de
planificacin y ejecucin, especialmente porque no se ha creado la nueva institucionalidad pblica
requerida para incrementarles efectividad, se desmantel la existente y algunos canales no son
aprovechados por los ejecutores (especialmente los militares). Estas iniciativas siguen siendo
insuficientes ante los problemas sociales que atienden, de origen bsicamente estructural

El tan criticado criterio de la selectividad-focalizacin, a quien en el discurso (plan de

desarrollo nacional, plan estratgico social) se le opone la universalidad, no es descartado sino
potenciado en la prctica: iniciativas como el Plan Especial de Subsidio de Alimentos para la
poblacin en pobreza extrema, a ser ejecutado a partir de enero 2004 mediante el otorgamiento de
descuentos del 50% a travs del MERCAL (bautizado por el Presidente de la Repblica como
Mercal Proteccin), se ratifica abiertamente el principio de la selectividad-focalizacin: cada
comunidad tendr como tarea seleccionar y ubicar a las personas que estn viviendo en
condiciones crticas, ya que slo se va a subsidiar a quienes realmente lo necesitan y nadie mejor
que el mismo pueblo para hacer una justa eleccin y evitar los mecanismos de corrupcin y
desviacin de recursos (Chvez, 2003).

A pesar de que an no hay evaluaciones de impacto social, que daran cuenta de la

efectividad real de las misiones, ms all de las metas cuantitativamente programadas y
alcanzadas, los resultados deberan reflejar algn cambio parcial, por lo menos en cuanto a salud-
alimentacin-nutricin. Los comentarios que se escuchan en la calle, en sondeos informales entre
beneficiarios de estas iniciativas11, hablan a favor de los megamercados y de la atencin brindada
por los mdicos cubanos de la misin Barrio Adentro, en un nivel de aceptacin-complacencia
entre los sectores populares que recuerda al obtenido por la otrora Beca Alimentaria. Incluso, hasta
personas y grupos familiares completos adversos al chavismo, dentro de los sectores populares,
han comenzado a acceder a los beneficios de estos programas, en una demostracin del imperio
de las necesidades bsicas de los pobres ante sus diferencias con los factores de poder poltico,
en lo cual no se descartan tambin los efectos de la propaganda oficial, efectuada directamente
por el Presidente Chvez, en su famoso programa Al Presidente de alta audiencia an entre sus
opositores, toda vez que dicho espacio dominical se ha convertido en una tribuna pblica donde
suelen tomarse y anunciarse importantes decisiones de inters y/o repercusin nacional.

11
La autora de este trabajo ha realizado algunos sondeos en los municipios Maracaibo, San
Francisco y Miranda del Estado Zulia
 No obstante, indistintamente de los niveles de impacto de las nuevas iniciativas, se
observa en la prctica que hay mucho dinero rodando en la calle a travs de estas misiones, as
como inconvenientes diversos en la ejecucin que de alguna manera atentan contra el logro de sus
objetivos. Al margen, cabe la pregunta: por qu si desde la oferta electoral de 1998, ratificada en
la constitucin nacional en 1999, se proclama una poltica social bsicamente dirigida a romper el
crculo de la pobreza y la exclusin, estas misiones se incorporan en el cuarto-quinto ao de
gobierno, despus de la crisis econmica y poltica atizada por el paro petrolero?, no habra, de
nuevo, indicios para pensar en la importancia poltica de la pobreza y de los programas sociales,
en la preocupacin por la legitimidad, mantenimiento del poder y de la gobernabilidad, a partir del
fortalecimiento de la atencin de los sectores populares que venan siendo convocados ms en el
discurso que en la accin?.

Sin negar los logros parciales de estas iniciativas, cuyas metas en algunos casos han
superado incluso las expectativas gubernamentales, en trminos, por ejemplo de nmero de
alfabetizados y de un contingente de poblacin flotante incluida en el sistema educativo no formal;
o de personas atendidas y muertes evitadas; y ms all de esto: en trminos de una
probablemente mayor organizacin y participacin social-ciudadana (que algunos sectores tambin
imputan a los programas actuales) 12, a los efectos de una evaluacin ponderada respecto de su
efectividad sobre la pobreza y la exclusin social, no slo habra que esperar ms tiempo por lo
reciente de las mismas, sino que habra que examinar hasta qu punto responden a problemas
estructurales como la pobreza, la exclusin y el desempleo, vistos integralmente, o a problemas
puntuales y coyunturales (como el desabastecimiento alimentario, derivado del paro petrolero, por
ejemplo), vistos de una manera parcelada, efectista y cortoplacista.

En especial habra que examinar hasta qu punto tambin el gobierno no estara usando
intensivamente el gasto social como un mecanismo de oxigenacin de su gestin en el marco de
una probable pre-campaa electoral, con miras a evitar el referendo revocatorio presidencial o a
ganarlo, en caso de efectuarse, sobre todo a partir del segundo semestre del ao 2003, cuando el
incremento de las erogaciones para las llamadas misiones se hizo bajo la denominacin Agenda
Bolivariana para la Coyuntura. Al extremo incluso de recurrir a mecanismos nunca antes
ensayados como la presin efectuada sobre el Banco Central de Venezuela para la entrega de un
millardo de Bs., a ser debitado de las reservas internacionales, a cuenta del supervit registrado,
que sera destinado a la potenciacin de los programas agroalimentarios

Ms all de las probables buenas intenciones del gobierno, es comn a estas estrategias
un tinte populista-paternalista, independientemente tambin de los beneficios parciales a los
destinatarios directos, lo cual ratificara la tesis que se ha venido sosteniendo en este trabajo de un
uso paralelo de la pobreza como una herramienta poltica para garantizar apoyo popular al
gobierno, especialmente en la actual coyuntura ante la expectativa de un referendo revocatorio
presidencial. De hecho el presidente Chvez desde el ao 2003 ha venido recuperando buena
parte de la popularidad que haba venido perdiendo y a principios de este ao 2004 las encuestas
comenzaron a ubicrsela por encima del 40%. (http//:www.talcualdigital, 30-01-04)

En resumen: pese a los xitos parciales del gobierno en materia de gestin social, que
contribuyen a preservarle significativos niveles de apoyo popular al primer mandatario de la
Repblica, an se carece de una estrategia de largo plazo, universal, sistemtica y coherente, para
atacar el problema de la distribucin del ingreso, garantizar equidad, participacin ciudadana
efectiva y profundizacin de la democracia, para reducir la dependencia del petrleo, integrar

12
El Programa denominado Mesas Tcnicas de Agua, ejecutado por Hidrocapital en el Distrito
Metropolitano de Caracas, se le seala como uno de los ms emblemticos en este tema de la
participacin popular. Consiste en una propuesta organizativa y de capacitacin, donde empresa y
comunidad comparten la gestin de problemas relacionados con el servicio de agua potable y
saneamiento, tales como: instalacin de la red de suministro, falla en el servicio, botes de agua
potable o de aguas servidas, filtraciones, problemas de recaudacin, etc. (Hidrocapital, 2004).
definitivamente la poltica econmica y la poltica social, y principalmente para hacerle frente a la
pobreza y a la exclusin, mediante una intervencin que entre otras cosas haga nfasis en la
inversin en capital humano y en la potenciacin del capital social, que favorezca el
empoderamiento de los pobres. Si el gobierno evitara la improvisacin y proliferacin de las
llamadas misiones, si las reorientara bajo el enfoque de la inversin social ms que de la
compensacin asistencial y se esforzara en priorizar las iniciativas, limitndolas a las estrictamente
necesarias, sin duplicacin de programas; si se avocara tambin a incidir sobre los obstculos
institucionales y gerenciales que a manera de nudos crticos siguen obstruyendo la gestin del
sector social y la efectividad de la poltica social 13; si se afanara en crear y fraguar la
institucionalidad necesaria para hacer realidad los preceptos constitucionales y si se hiciera de la
participacin popular una prioridad concreta ms all del discurso; las nuevas misiones se
fortaleceran en sus objetivos y podran marcar un punto de partida, un nuevo camino (perfectible)
de bsquedas hacia el enfrentamiento de la inequidad y hacia la profundizacin de la justicia social
como norte de una poltica social y de desarrollo social verdaderamente universales e integrales.
Para ello sera necesario ir afinando las estrategias, previo un proceso permanente de monitoreo--
evaluacin que favorezca las enmiendas, y que se vayan generando sinergias entre los distintos
planes y misiones que convergen en el objetivo de atacar la pobreza y la exclusin. Slo bajo esas
condiciones podran representar el inicio de un sendero alternativo.

Mientras ello no ocurra, el mapa de pobreza en que se ha convertido el territorio nacional desde
fines de los aos 80, ante la falta de efectividad de los programas sociales, se agudizar,
incrementndose los ndices respectivos, con perspectivas nada halagadoras hacia el mediado y
largo plazos.

La poltica social y las tendencias cuantitativas de la pobreza.

Si bien las cifras no hablan por s solas, no lo expresan todo y siempre hay que tomarlas
con cierta reticencia por la manipulacin que distintos sectores suelen hacer de ellas, las
contradicciones y sesgos de la gestin gubernamental directamente relacionada con la poltica
social parecen reflejarse en los resultados de sta. Aislando la principal variable aqu considerada -
la pobreza- (sin que esto signifique que se ignoran sus imbricaciones con la problemtica del
desempleo y la distribucin del ingreso y otros determinantes socioeconmicos, polticos,
institucionales y culturales); y pese tambin al bombardeo de cifras y a la dificultad de establecer
con precisin su magnitud; el comportamiento estadstico de la pobreza segn distintas fuentes
(incluidas las oficiales), seala un cuadro regresivo, a la vez ilustrativo del camino que an falta por
recorrer a los efectos de crear las condiciones que permitan disminuirla y atacarla con efectividad.

Segn cifras proyectadas por la UCAB, con base de estimacin en el mtodo del ingreso,
en Diciembre de 2002, la pobreza total habra sido aproximadamente de 69,1% -33% extrema y
36,1% crtica- (Espaa, 2003). Mientras que segn el INE, para el segundo semestre de 2002
(tambin con estimaciones del mtodo del ingreso) la pobreza total alcanz a 48,6% de los
hogares (en personas significa el 55,4% del total de habitantes del pas). El 21% de los hogares
pobres corresponden a pobreza extrema y el 25% de las personas pobres los son con carcter
extremo. En el segundo semestre del 2003 la cifra de hogares en condicin de pobreza alcanz el
54%, es decir, que la relativa tendencia a la baja que se registr entre 1999, 2000 y 2001 (42,8%,
42.6% y 39.1%, respectivamente), habra sido cambiada por una tendencia al alza en 2002 y 2003.
(INE, 2003, www.ine.gov.ve).

Aqu habra que indagar en las razones generadoras de esa situacin y sera desacertado
endosar toda la responsabilidad a la poltica social y a la poltica econmica del gobierno.
Indudablemente hay que contar la injerencia del factor poltico, traducida en conflictividad e
inestabilidad. Es necesario recordar que en Diciembre 2001 hubo un paro empresarial que gener

13
Al respecto puede consultarse: Gmez y Alarcn (2003b); Machado (2003); Ochoa (2003).
una tensin poltica, antes y despus del da del paro. Luego el golpe de Estado de abril 2002 cre
mucha inestabilidad e incertidumbre a lo largo de ese ao que termin con el paro petrolero, todo
lo cual gener impactos negativos en la economa, que se expresaron en el primer semestre de
2003 en una tasa de desempleo de 20%, la cada del ingreso estuvo en el orden del 29% y la
variacin del Producto Interno Bruto fue de -29, es decir, que cae casi 30%, lo cual es una cifra
catastrfica; la inflacin para el 2003 se estim en 35% y se logr controlar en 27%, mientras que
al final del ao el desemple baj a 16%, sin embargo, son cifras muy elevadas (INE y BCV, cifras
reseadas por Rodrguez, 2004). El resultado final de todo esto fue un 54% de pobreza en el 2003,
impacto en el cual tiene mucha responsabilidad la inestabilidad poltica. (Rodrguez, 2004).

Los pronsticos para este ao 2004, si las condiciones siguen iguales (es decir, si no
ocurren eventos que incrementen esta inestabilidad), son relativamente favorables en el sentido
que se proyecta para fin de ao una tasa de desempleo de 12% y un crecimiento de 8,8%. La
pobreza, medida por mtodo del ingreso, debera tender a bajar (Rodrguez, 2004).

Con arreglo a los reportes de los organismos internacionales, segn el Programa de las
Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), en su Informe de Desarrollo Humano 2002,
Venezuela cay 8 puestos en el ndice de Desarrollo Humano (IDH) con respecto al 2001;
ocupando en el 2002 el lugar N 69 de 173 pases analizados, con base en datos del ao 2000. As
mismo, el informe reporta que 47% de la poblacin venezolana vive con menos de 2 $ diarios y
23% sobrevive con menos de 1 $ diario, siendo esta cifra de 18,7% en el informe anterior.

En el Informe del ao 2003, aunque Venezuela se mantiene en el puesto N 69 (entre 175

pases considerados y su IDH aument ligeramente: de 0.770 en el 2000 a 0.775 en el 2001), el
precario desempeo en la lucha contra la pobreza, la coloca en una zona de alarma, ubicndose,
junto con Bahamas, Hait y Repblica Dominicana en situacin calificada como de alta prioridad
(su progreso es lento o se ha detenido). Este informe seala que en 25 aos (1975-2000) el IDH en
Venezuela ha crecido 0,054, siendo el que menos lo ha hecho en Amrica Latina, presentando una
reduccin de rezago de 19,01% (PNUD, 2003).

Los informes de la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL),

ratifican esta tendencia: segn el Panorama Social de Amrica Latina 2001-2002, Venezuela fue el
nico pas de la regin sin avances en el combate a la pobreza. En 2002 registr 48,5% de
pobreza total, del cual 21,2% es de pobreza extrema (cifras con base en el ao 2000), mientras
que para 1990 registraba 43,8% de pobreza total, del cual 14,6 % habra sido de pobreza extrema.
El Panorama Social de Amrica Latina 2002-2003 ratifica que el 21% de los venezolanos no cubre
sus necesidades de alimentacin, cifra que excede a la que se registr a principios de los aos 90.

Ello ocurre no obstante que el gasto social como porcentaje del PIB ha venido
incrementndose desde 1999: en este ao fue de 9%, mientras que en el 2000 alcanz 11%,
aunque el gasto social como porcentaje del gasto pblico registra una tendencia estable: entre
2000 y 2002 se mantiene en un 40%, es decir la misma proporcin del ao 1992 (ILDIS, 2003-
Anexos Estadsticos-, SISOV, 2003; Parra y Lacruz, 2003; Maingon, 2003)

Reflexiones Finales a manera de conclusiones

Qu expresaran los resultados referidos?: que no obstante su disimilitud numrica y al

margen de los cambios cualitativos que pudieran estar involucrados (que pudieran indicar ciertos
avances en algunas direcciones),se estara registrando una tendencia incremental en el
comportamiento de la pobreza y nos convocan a la reflexin sobre la necesidad de superar los
enfoques asistenciales de la poltica social y estrategias anti-pobreza, y a pensar en alternativas
que rompan con esa concepcin, incorporando (entre otros asuntos vitales) la perspectiva de las
poblaciones-objetivo o beneficiarios en la formulacin-ejecucin, monitoreo-evaluacin de las
propuestas que surjan, y en general en las funciones de contralora social popular.
Hablaran tambin de perspectivas preocupantes: de acuerdo a un estudio conjunto del PNUD y de
la CEPAL (2003) reseado en el Nacional, 02-06-03 (www.el-nacional.com)- que evalu la
posibilidad de que los 18 pases de Amrica Latina y el Caribe logren alcanzar las llamadas metas
del milenio de reduccin de la pobreza y de la desigualdad, acordadas en el ao 2000, consider
que slo 7 de estos pases estn encaminados hacia el logro de los objetivos previstos, entre los
cuales no se encuentra Venezuela. Es decir que Venezuela no ha avanzado hacia el cumplimiento
de las metas de desarrollo social. La meta del milenio sobre pobreza extrema fue disminuirla en el
2015 en un 50% en los pases firmantes. La meta especfica de Venezuela fue disminuirla en un
2%.

Segn el referido estudio, para que Venezuela logre esta meta especfica en el 2015,
debera alcanzar un crecimiento econmico acumulado de 57% del PIB en 15 aos contados a
partir del 2000, as como una reduccin de 14% en el coeficiente de desigualdad de la riqueza de
la nacin. Estos organismos internacionales proyectan que si Venezuela en el perodo 2000-2015
mantiene la tendencia que viene registrando desde la dcada de los 90, el costo de reducir la
pobreza extrema sera sumamente alto en trminos de tiempo: tardara alrededor de 85 aos en
lograr el objetivo (PNUD/CEPAL, 2003; el Nacional, 02-06-03 (www.el-nacional.com).

Aunque segn el Informe sobre Desarrollo Humano 2003 del PNUD, Venezuela se sita
en un nivel medio de DH, el empeoramiento progresivo de la pobreza ha llevado a la ONU a
considerar al pas de alta prioridad y advierte sobre los riesgos de que Venezuela caiga en la
trampa de la pobreza: un crculo vicioso del cual es difcil salir. Para romper esa tendencia no ser
suficiente mejorar el ingreso per cpita: es necesario que se adopten, paralelamente, polticas para
reducir los niveles de desigualdad entre pobres y ricos que existen en la poblacin venezolana. En
ese sentido es imperativo que se ejecuten medidas definitivas para afrontar problemas asociados a
la desigualdad como la baja escolaridad de la poblacin, la informalidad, el desempleo y las
diferencias productivas entre las distintas regiones del pas.

En esta direccin, entre las salidas para Venezuela en funcin de las metas del milenio (en
cuanto a pobreza extrema), el informe PNUD/CEPAL seala que se necesita incrementar la
productividad del capital humano. Otro factor para reducir la desigualdad y aumentar la riqueza es
el incremento en un 22,5% del ndice de escolaridad de la poblacin (PNUD/CEPAL, 2003; El
Nacional, 02-06-03 (www.el-nacional.com). Segn cifras del Banco Central de Venezuela, la
actividad productiva del pas (medida por el PIB), que registr sucesivos crecimientos entre 2000 y
2001 (2,8% y 3,2%, respectivamente), se desplom en 29% en el ao 2002, en medio de una
aguda conflictividad poltica y fuga de capitales, que acentu una recesin que haba comenzado
en el primer trimestre de 2001.

Con arreglo a esta panormica, el Instituto Nacional de Estadstica (INE) considera que
ser difcil reducir la pobreza, ms si se toma en cuenta que el desempleo lleg a alcanzar cerca
del 20% en el 2003 (marzo), considerado por dicho Instituto como uno de los mayores niveles
histricos. Con esta situacin se dificulta que dos miembros de la familia puedan ingresar
simultneamente en el mercado de trabajo y se necesita que al menos dos miembros del hogar
devenguen salarios mnimos para poder alcanzar una canasta bsica, sobre todo a partir del ao
2002, cuando a partir de las contingencias presentadas, la recesin se profundiz y esta canasta
se ha venido encareciendo, deteriorando an ms los salarios.

Teniendo en cuenta este contexto, no se niega que el gobierno est realizando fuertes
inversiones sociales, y que ha habido avances en algunas reas como por ejemplo en el sector
educativo: ha aumentado el promedio de aos de escolaridad de la poblacin de 15 aos y ms,
pasando de 7,85 aos en 1995, a 8,43 aos en el 2001. Igualmente ha habido recuperacin de la
tasa de crecimiento de la matrcula escolar (de 5,8% en el ao escolar 2000-2001), y la tasa de
desercin escolar, que registr cifras alarmantes en 1995, en 1999-2000 disminuy hasta 3,8%
(ILDIS, 2003, Maingon, 2003). No obstante, las iniciativas directamente dirigidas a enfrentar la
pobreza todava no compensan la prdida de bienestar por los efectos directos del desempleo, la
inflacin, la devaluacin de la moneda, el aumento de los ndices de pobreza, asociados en gran
medida al factor poltico antes referido.

En ese sentido las perspectivas para el futuro inmediato y mediato, no son alentadoras y
nos incitan a tomar en consideracin la complejidad de la pobreza y de la exclusin, en su
expresin holstica: no slo cuantitativo-objetiva (en trminos de carencias materiales que hacen
slo una parte de la pobreza), sino tambin en sus determinantes subjetivo-cualitativos (en
trminos de las concepciones tericas, actitudes y mapas culturales desde los cuales los distintos
sectores enfocan la problemtica de la pobreza, incluidos el Estado y los pobres mismos, como
polos extremos, pasando por la gama de intermediacin que los relaciona) y en trminos tambin
de los valores ticos y morales involucrados.

Nos exigen investigar y evaluar in situ la heterogeneidad de la pobreza no slo en el

mbito nacional, sino tambin regional y local, para tratar de romper con la ignorancia, la confusin
y la arbitrariedad existentes sobre el tema, especialmente en cuanto a los indicadores con que an
es estimada la pobreza y a las cifras que con exagerada libertad e irresponsabilidad manejan
distintos sectores; incertidumbre que aleja las opciones en trminos de la necesidad de unificacin
de criterios tericos y salidas consensuadas a la situacin, que supondra en primera instancia
hacer del combate a la pobreza una prioridad nacional, una verdadera poltica de estado y una
tarea de todos, profundizando en el debate de lo que se est haciendo o dejando de hacer en
funcin de las prioridades nacionales de desarrollo, de la democracia, de la equidad y del bienestar
social.

En este sentido, en materia de poltica social, al gobierno venezolano le quedan planteados

como desafos los retos que l mismo se traz desde la campaa electoral del actual Presidente,
que fueron ratificados internacionalmente en la V Reunin de la Red para la Reduccin de la
Pobreza y la Proteccin Social (Washington, D.C, mayo 2003):1) fortalecer el sector social, tcnico,
metodolgico, desarrollo institucional, coordinacin Transectorial/interguber-namental y su relacin
con la comunidad; gabinete social y econmico, 2) garantizar la continuidad de las polticas
sociales; 3) profundizar la inclusin social y el acceso a la igualdad de oportunidades, a travs de
la construccin de territorios sociales. Alejarse de la poltica de Asistencia Social; 4) profundizar en
la participacin de las comunidades en el desarrollo de la poltica social, y 5) desarrollar
metodologas para el seguimiento de polticas y programas sociales (Gobierno de Venezuela,
2003; Maingon, 2003).

La orientacin de la nueva poltica social tiene que ir hacia una mejor calidad de vida y
hacia los factores estructurales de la pobreza, dentro de un enfoque ms holstico de lo social,
donde se integren los mbitos econmicos, culturales y polticos. Tal como lo plantea Delia (2003,
16): aceptar que alguno de los problemas no se pueden eliminar de inmediato, no significa que no
puedan ser condenables ni mucho menos desechados de las agendas de decisin poltica .

Lo central en esto es entender que la superacin de la pobreza pasa por la garanta de los
derechos humanos que con ella se violentan (bajos ingresos, baja escolaridad, desempleo, etc.,),
por lo cual es necesario convertir los derechos humanos en categoras de polticas pblicas, bajo el
enfoque de la universalidad que se traduce en ciudadanizacin, en la expansin de los derechos a
todos, que a su vez implica la reconstitucin de los sujetos en actores con poder poltico. La
pobreza como problema va ms all de los criterios econmicos y se ubica en el mbito de los
compromisos y repuestas ticas, sociales y polticas de gobiernos y sociedades (Delia, 2003;
Alvarado, 2004).

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Otras fuentes:
Programa Al Presidente, Domingo, 07-12-2003