Entendemos al grupo social como el conjunto de individuos que ocupan una
misma posicin en el proceso productivo o de distribucin y que comparten niveles ms o menos homogneos de acceso a recursos econmicos y polticos, a partir de los cuales pueden desarrollar una identidad propia que los hace diferentes a los dems.
1. A nivel del sector productivo:
Los medianos propietarios, estn constituidos por el conjunto de
agricultores que poseen entre 10 y 40 has. Su principal fuente de ingreso es la produccin y venta de leche, la cra y el comercio del ganado de engorde y en menor medida a la venta de algunos productos alimenticios. Algunos de ellos han incursionado en la actividad del transporte.
Se trata en realidad del sector privilegiado y dominante de los campesinos.
Sustentan el proceso productivo fundamentalmente en el uso de trabajo asalariado, aunque an la fuerza familiar no se ha librado de las tareas productivas.
Gran parte de los excedentes econmicos son transferidos a la ciudad de
Arequipa para la educacin de sus hijos, adquisicin de viviendas y en algunos casos instalacin de otros negocios.
Los pequeos propietarios, son el conjunto de productores agropecuarios
que poseen entre tres y menos de 10 has. Sus ingresos provienen bsicamente de la produccin de otros productos alimenticios, especialmente el zapallo. Algunos de ellos, adems, son propietarios de pequeos establecimientos comerciales.
Se trata del grupo social ms dinmico, que est haciendo de las
innovaciones tecnolgicas su principal mecanismo de generacin de excedente y al mismo tiempo el principal medio de acumulacin de capital. El proceso productivo en sus unidades agropecuarias se sustenta en la combinacin de trabajo familiar y trabajo asalariado, ocupando ste el papel de complemento.
Los campesinos minifundistas, aquel sector de productores
agropecuarios que tienen menos de tres hectreas de tierra de cultivo. La precariedad de sus recursos productivos, la baja productividad del trabajo y la insercin en el mercado capitalista en condiciones extremadamente desiguales, sumadas a la insuficiencia de tierra agrcola, hacen de la mayora de estos campesinos parcialmente agricultores y parcialmente trabajadores de otras reas. En la mayora de los casos apelan al trabajo asalariado y otras actividades para completar su ingreso necesario. En el proceso productivo este grupo utiliza fundamentalmente fuerza de trabajo familiar y algunas formas de reciprocidad. El trabajo asalariado es usado muy espordicamente (siembra y cosecha) en las parcelas ms rentables.
Asalariados agrcolas, son aquellos trabajadores que no poseen ms que
su fuerza de trabajo. Existen dos tipos de asalariados: los jornaleros agrcolas y los trabajadores permanentes.
Los primeros venden diariamente su fuerza de trabajo a los pequeos,
medianos propietarios o en labores de construccin civil. El escaso dinamismo del mercado local determina elevados niveles de subempleo de estos trabajadores. Para enfrentado, en su mayora alquilan pequeas porciones de tierra para sembrar algunos productos alimenticios destinados al autoconsumo. Asimismo desarrollan migraciones estacionales a los valles de la costa durante uno a dos meses al ao.
Los trabajadores permanentes estn conformados por los llamados
camayos (riego), mayordomos (seguridad) y vaqueros (cuidado de ganado vacuno). Es el grupo ms pobre y subordinado de la poblacin, pues los propietarios medianos les imponen condiciones de trabajo extremadamente difciles; salarios que no cubren el mnimo legal por el trabajo de toda la familia. Carecen de todo beneficio social; sus viviendas son totalmente precarias, hechas generalmente de materiales improvisados. Adems, persisten sobre ellos ciertos lazos de dependencia personal del patrn, aunque estos tiendan a desaparecer rpidamente.
2. A nivel del sector servicios:
Los transportistas, son an un nmero muy reducido, cuya funcin bsica
es el traslado de ganado de carne y otros productos agrcolas a las ciudades de Arequipa y Lima y otras zonas de la regin, as como el traslado de productos urbanos de consumo popular hacia la zona. Es un sector que por sus orgenes est ligado a la pequea y mediana propiedad.
Los comerciantes, estn constituidos mayormente por pequeos tienderos
dedicados a la distribucin de productos de primera necesidad. Muchos de ellos pertenecen a los estratos de campesinos minifundistas y pequeos propietarios. Durante los ltimos aos este grupo se ha incrementado significativamente, como consecuencia del nuevo dinamismo econmico que est adquiriendo la zona.
El sistema de acopio de la leche ha impedido que en la zona se forme un
importante sector de intermediarios dedicados a la comercializacin de productos agropecuarios, como sucede en otros lugares.
El sector de la empleocracia, est constituido por trabajadores de las
distintas dependencias del Estado entre profesionales y no profesionales. Durante las dcadas de 1970 y 1980, este sector se increment significativamente. A partir de los aos 90, su nmero ha disminuido relativamente como consecuencia de la actual poltica estatal. De igual manera, el burocratismo y la reduccin de las funciones del Estado en este ltimo perodo, le restaron la autoridad social que haba adquirido en las dcadas anteriores.