En nuestro huso horario, despertamos con imgenes del pblico de la Academia
Sueca estallando en aplausos. La primera reaccin fue el estupor (todo esto se trata, acaso, de una broma?, un guio o un engao tremendo digno del mismsimo Bob?), luego vino el jbilo. Durante ms aos de los que quisiramos admitir, los amantes de Dylan esperamos la noticia y, ms de una vez, perdimos apuestas contra nuestros amigos sendos lectores de Munro, de Vargas Llosa o de Doris Lessing todos ellos prediciendo un Nobel que pareca no ocurrir jams. Como el Dios bblico, la Academia Sueca obra de maneras misteriosas: este ao, pienso, el fallo es acertado. Sara Danius, acaso preparndose para la tormenta de crticas que la decisin de la Academia ha suscitado, traz el linaje potico de Dylan hasta Homero y Safo. No encuentro la comparacin descabellada: en Dylan, como en la de todo clsico, hay inteligencia, hay lirismo y hay sustancia. Como en Homero y Safo, el tono y la palabra son necesarios y complementarios. La obra de Dylan, o lo mejor de ella, aunque los puristas de la literatura se rasguen los vestidos, perdurar. Del mismo modo que Homero, al que los acadmicos e historiadores consideran no un individuo, sino mltiples, Dylan es y ha sido muchos hombres. En un par de dcadas, conocimos al Dylan adolescente, cantante folk recin salido de algn rincn del Midwest americano que compondra los himnos de los movimientos sociales de los sesenta; al Dylan elctrico, msico consagrado, adicto a las anfetaminas y autor de lbumes perfectos; al Dylan maduro, en sus mil encarnaciones, cantante de country, msico gitano, catlico practicante y, ya anciano, juglar cowboy recorriendo incesantemente la carretera con su Never Ending Tour, presentndose ms de 100 veces al ao, cambiando la letra y los acordes de sus canciones cada vez que le plazca hasta el punto de volverlas irreconocibles. Dylan, en constante reinvencin, le hace justicia a su propia frase: Ah, but I was so much older then. I'm younger than that now. La obra de Dylan, en toda su vertiginosa variedad, se nutre de fuentes diversas y contradictorias: la grandes tradiciones del blues y del folk en Norteamrica as como, en sus ltimos discos, canciones populares ms antiguas que anteceden a estos gneros, el incipiente rock and roll, los clsicos ecos de Virgilio, de Ovidio, deambulan por sus letras, el surrealismo, la contracultura, los beats, Rimbaud, Whitman. S, Whitman y Rimbaud. Dylan es un gran poeta pblico, en toda la dimensin de la palabra, pero tambin el artista que lo niega todo. Los romanos tardos practicaban una curiosa forma de adivinacin llamada suertes virgilianas, que consista en abrir una pgina al azar de La Eneida, y leer el primer verso que saltar a la vista. En aquel verso estaba cifrada la suerte del lector. Ms tarde, los primeros cristianos ensayaran el mismo mtodo con la Biblia. Hay un fundamento lgico en estas prcticas y es que los clsicos, las obras totales, contienen en ellas el espectro de las experiencias humanas. En la msica de Dylan, quiero creer, ocurre algo similar. Hay imgenes y acordes de amor y desamor, rebelda y resignacin, ira, melancola y locura; en sus mejores temas, hecho casi inexistente en la msica popular y cada vez ms raro en la poesa, capas de complejidad se suceden una tras otra, los opuestos palpitan y hacen temblar. El debate acerca del premio Nobel dnde comienza y dnde termina la literatura? es previsible, pero no indito. Como indica Alex Ross, el lcido crtico de msica de The New Yorker, el debate ocurri ya un siglo atrs, con Richard Wagner. Son las peras de Wagner significativas por la msica o por la palabra?, existe palabra sin msica? Dylan, como es su costumbre, no se deja subyugar. Uno de sus principales maestros, el cantante de folk Woodie Guthrie, llevaba escrito sobre su guitarra: This Machine Kills Fascists. No hay mejor resumen de la carrera y la importancia de Dylan: la rebelda constante contra las convenciones y las convicciones del arte y el contexto social, la bsqueda azarosa de la libertad. No es casual que el Nobel a Dylan resulte polmico, desatando grandes debates sobre el carcter y el valor de la literatura, sino apropiado y sensato. Bolao escribi alguna vez que slo haba un libro del que recordaba no slo el sitio y el lugar donde lo compr, sino la hora, quien lo esperaba fuera de la librera, lo que hizo esa noche, y la felicidad que sinti (el libro, por cierto, era la Obra Potica de Borges). Creo que todo fantico de Dylan recuerda de modo anlogo, dnde y cundo escucho por primera vez a Dylan. En mi caso, el primer tema fue Idiot Wind, en la versin incendiaria incluida en Blood on the Tracks, y pens que el tema haba sido compuesto y era interpretado por un hombre remando contra el huracn. El msico Nick Cave, en trminos similares, cuenta una historia delirante de un encuentro con Bob Dylan durante una inundacin. Dylan, aparecido de la nada en un bote a remo, en lugar de rescatarlo lo saluda con la mano, y dice, antes de continuar remando: Me gusta lo que haces. Nada ms acertado que las primeras impresiones. Hasta el da de hoy, Dylan sigue siendo aquel individuo luchando contra el huracn, que en Newport, en 1965, ante los abucheos de la audiencia por haberse pasado a la guitarra elctrica y, sin ms, al rock, se volte hacia su banda y grit: Play it fucking loud! Poco ms queda por hacer, salvo celebrar y esperar que el discurso de aceptacin de Dylan, si lo hay, sea una interpretacin de Long and Wasted Years.