Resumen de Los Romanos de Barrow

Qu clase de hombres eran los romanos?

Desde los primeros das podemos descubrir en los romanos un sentido de dedicacin
mezclado con temor. Al principio este sentido de dedicacin se manifiesta en formas
humildes, se ampla a las ciudades estado y culmina en la idea imperial. Emplea
diferentes formas de pensamiento y de expresin segn el tiempo pero su esencia es
siempre religiosa. Lograda su misin sus bases cambian.
La mentalidad romana es la del campesino-romano y, en general, esto es as hasta
pocas posteriores en las que no se poda ser campesino ni soldado. La rutina es la ley
de la vida del hombre. Las pocas de siembra, germinacin y recoleccin suceden en un
orden establecido. Su vida es la misma que la de la Tierra. Para el campesino, el
conocimiento nacido de la experiencia vale mas que la teora especulativa. Sus virtudes
son la honradez y la frugalidad, la previsin y la paciencia y la humildad frente a todo lo
que es mas poderoso.
El soldado debe responder casi a cualquier llamada repentina. Debe bastarse a s mismo.
Debe ser el elemento imprevisto capaz de trastornar el mejor de los planes. Si asume
una actitud poltica violenta ser con el fin de conseguir tierra para labrar y una casa
donde vivir.
El estudio de la historia romana es en primer lugar el estudio del proceso por el cual
Roma se convirti en la duea del mundo. En segundo lugar, el estudio de los medios
por los cuales adquiri y mantuvo su dominio. Estos medios fueron la singular
capacidad de convertir a sus enemigos en sus aliados, aunque siguieran siendo
espaoles o africanos.
Principios fundamentales sobre los que descansa el Estado:
1) La religin y los auspicios
Por auspicio se entiende a la sucesin de hombres a quienes se asign el deber de
descubrir la voluntad de los dioses.
San Agustn se dedica a combatir la creencia de que la grandeza de Roma se deba a los
dioses paganos y que solo en ellos hallara la salvacin del desastre que la amenazaba.
Las viejas costumbres:
Para el romano de los primeros tiempos el numen o voluntad resida en todas partes o,
mejor dicho, se manifestaba en todo lugar por medio de una accin. Lo nico que se
sabe de esta fuerza es que es capaz de obrar, pero su manera de actuar es indeterminada.
Lo ms urgente es fijar esa fuerza vaga en una manera aceptable para ella, dirigiendo la
accin a un fin vital del hombre. La accin de esta fuerza se divida en innumerables
poderes dominados que comunicaban energa a los actos de la vida familiar. Todas las
operaciones diversas de la naturaleza y del hombre acompaaban el acto de invocar
oraciones u ofrendas de alimentos, de leche y de vino y, en ocasiones sacrificios de
animales.
La ms mnima alteracin en la invocacin o en la ceremonia poda impedir que el
numen interviniera en el acto que el individuo o la famiia se propona emprender.
 Los nombres de muchos de estos dioses han pasado a la lengua europea. En un
principio Marte fue el dios de los campos, los campensinos organizados para la guerra
lo convirtieron en el dios de las batallas. A medida que el horizonte de los romanos se
ensanchaba, nuevos dioses atrajeron su atencin e incluyeron en el calendario deidades
de las ciudades griegas de Italia como Jpiter, Juno y Minerva.
En el siglo III y IV se introdujeron nuevos cultos en la prctica religiosa del Estado.
Pero la influencia de estas ideas nunca lleg al corazn de la antigua religin romana,
inmutable en su naturaleza esencial. En la ciudad tanto como en el campo persisti la
antigua religin. Esta religin fra y poco informe sostena una rgida moral y la
mitologa no impeda el desarrollo de la moral.
Lo que le interesaba al individuo era establecer relaciones adecuadas con los dioses. A
medida que se desarrollaba el romano le asignaba a los dioses su propia moralidad.
Una de las primeras fuerzas que se individualiz fue el poder del sol y el cielo. A este
poder se le llam Jpiter, a no ser que Jpiter fuese el espritu nico del cual se
individualizaron otros numina.
En el hogar y en el Estado las ideas morales ocuparon un lugar semejante al de las
fuerzas mismas. Eran cosas reales en s y no creadas por la opinin. Tenan validez
objetiva. Estas ideas estaban ligadas al deber, impuesto a la casa y al Estado, de adorar a
los dioses. Ese sentido del deber caracteriz al romano en su mejor aspecto. No discuta
acerca de lo que era honorable o justo, sus ideas eran tradicionales e instintivas y las
sostena con una tenacidad casi religiosa.
Quizs el concepto que mejor demuestra el punto de vista del romano es el genius. La
idea del genio empieza por el pater familias, que al engendrar hijos se convierte en la
cabeza de la familia. Se le atribuye una existencia espiritual aparte, dirige la familia, que
le debe su continuidad y busca su proteccin. Su genio, por lo tanto, es lo que lo coloca
en una relacin especial con respecto a la familia que ha de nacer de sus hijos. Una
cadena de misterioso poder una la familia de generacin en generacin.
Pero el concepto de genius era susceptible de expansin. As como el genio de una
familia expresaba la unidad y la continuidad a travs de generaciones sucesivas ms
tarde se atribuy el genio a un grupo de hombres unidos por una comunidad de
propsitos e intereses durante etapas sucesivas. As encontramos el genio de una
ciudad, de un club, de una sociedad mercantil.
En todo el catlogo de virtudes figura en primer lugar una constancia de que de que el
hombre debe reconocer su subordinacin a un algo externo que ejerce una fuerza
vinculatoria sobre l, a la que se llam religio. Se deca que el hombre religioso era un
hombre de la ms alta pietas. Las exigencias de pietas y officium (deber y servicios)
constituyen por s solas un voluminoso cdigo, no escrito, de sentimiento y conducta
que estaba ms all de la ley.
Gravitas significa un sentido de la importancia de los asuntos entre manos, un
sentimiento de responsabilidad y empeo. Es lo opuesto a levitas, cualidad
despreciada por los romanos, que significa frivolidad cuando se debe ser serio, ligereza,
inestabilidad. Gravitas suele ir unido a constantia, firmeza de propsito. Disciplina es la
formacin que da la firmeza de carcter, industria es el trabajo arduo, virtus la virilidad
y la energa, clementia, la disposicin a ceder en los derechos propios, frugalitas, los
gustos sencillos.
El modo de vida y las cualidades de carcter aqu descritos resumen las mores maiorum,
las costumbres de los antepasados, que son una de las fuerzas ms poderosas en la
historia romana.
La religin romana no tena sentido intelectual y por lo tanto era incapaz de producir
una teologa. Pero lo cierto es que con las asociaciones y costumbres que se agrupaban
en torno a ella, su contribucin a la formacin del carcter romano fue muy grande.
Captulo IV: La restauracin y el principado de Augusto, Virgilio, Horacio y Tito
Livio:
La civilizacin helenstica, no hay que olvidarlo, era una amalgama de ideas griegas y
orientales que se haba difundido por todo el Oriente, debido en particular a la obra de
Alejandro Magno y sus sucesores.
Esta civilizacin lleg a atraer a los romanos cultos durante siglos y fue muy grande su
influencia sobre el pensamiento, la religin, la moral y los medios materiales de todas
las clases sociales.
Cleopatra era de Macedonia, griega de origen, de inteligencia notable y de una voluntad
imperiosa que impona sin piedad. No al obsesionaba la pasin del amor, sino la pasin
del poder. Ella segua su sueo de la fusin del Oriente con el Occidente y de la unidad
de la humanidad.
Los romanos podan a vece odiar a sus enemigos, pero cuando hablan de Anibal y
Cleopatra se sienten arrastrados por un odio especial, un odio no exento de temor, el
temor a algo extrao, a algo no occidental. Octavio, ya Cesar Augusto, se esforz por
todos los medios posibles, directos e indirectos para garantizar el triunfo de la tradicin
romana.
Augusto avanza precavidamente hacia el establecimiento constitucional de su poder y lo
fundamenta con el imperium proconsular. El imperium proconsular lo investa con el
mando de todos los ejrcitos que se encontraban estacionados en las provincias
fronterizas. El poder tribunicio le dio un carcter sacrosanto y la apariencia de ser
representante del pueblo, ms el derecho.
La administracin ordinaria, la dividi entre el Senado y su propio cuerpo de
funcionarios. De este modo reconstruy el Estado, utilizando los materiales de la
Repblica y sostuvo, con razn, que haba restaurado la repblica. Tal reconstruccin
tuvo xito en su resultado inmediato y final porque fue acompaada por un
restablecimiento de la confianza pblica.
La obra de Virgilio, Horacio y Tito Livio nunca se hubiera concebido ni hubiera llegado
a tomar forma si el espritu de que estaba imbuida no expresara lo inherente al carcter
romano. La Eneida, el gran poema pico nacional religioso de Virgilio, los canticos de
Horacio llamados odas romanas aunque recibieron la aprobacin del Princeps y de su
consejero Mecenas, no son producto del patrocinio de la corte
Estas obras son la expresin de un gran resurgimiento del sentido religioso, que desde
largo tiempo yaca bajo a superficie y que ahora brotaba por todos lados. La Eneida de
Virgilio era un poema pico nacional y religioso Era pico porque narraba en verso las
hazaas de Eneas y su grupo de acompaantes en la peregrinacin desde Troya hasta el
mundo occidental.
Era nacional porque en l se afirmaba la independencia del espritu romano del griego y
se mantena el carcter peculiar de la obra romana. Era religioso porque expresaba en
frases religiosas la filosofa del pensamiento fundado los caracteres ideales de Rgulo,
Catn y los dems con el concepto filosfico de Cicern y produciendo un humanismo
romano.
Tito Livio traz la historia de Roma desde la fundacin de la ciudad casi hasta el
momento de su muerte. El lector no se sorprender al enterarse de que la historia
comienza con Eneas. Es un poema pico en prosa magnficamente concebido, con
retratos de los grandes hombres de Roma trazados con rasgos firmes y una clara
exposicin de los problemas de cada poca.
En la Eneida de Virgilio la Sibila lleva a Eneas a otro mundo para mostrarle a los
grandes romanos todava por nacer, Tito Livio nos permite contemplar las galeras de
retratos de los romanos del pasado, de aquellos a quienes debemos sentirnos orgullosos
y a quienes debemos imitar y de aquellos cuyo ejemplo debemos rehuir.
Para Tito Livio el curso de la historia es el resultado de la obediencia de los hombres
romanos a los dioses romanos. Para Virgilio la historia es la realizacin del destino del
pueblo romano visto a la luz de la eternidad. Horacio piensa que si Roma no cambiaba
sus sentimientos y se dedicaba al culto piadoso de los dioses ya no tendra historia.
La era de Augusto se anunci con una explosin de autntico sentimiento, que encontr
expresin sincera en la obra de tres artistas: Virgilio, Horacio y Tito Livio.