Redao Selecionada e publicada pela

Olimpada de Qumica SP-2014

Autor: Cristina Su Liu

Srie: primeira (2013) do Ensino Mdio
Profs : Llian Siqueira e Fbio Siqueira
Colgio : Bandeirantes
Cidade: So Paulo

A Grande Evoluo da Astroqumica

A humanidade sempre se fascinou pela grandiosidade do Universo. Desde o homem primordial, j se tinha uma
grande curiosidade a respeito dos astros. De onde eles vinham? O que representavam? Para onde iriam? Por muito
tempo, acreditou-se que eram apenas manifestaes divinas, intangveis ao homem e muito alm do ordinrio
terrestre.
Nunca essas interpretaes se revelaram to errneas quanto nos
ltimos sculos, quando o homem finalmente passou a conceber o universo
espetacular como um objeto de estudo. Nunca o ser humano teve tanta
nsia em compreend-lo. E nunca a insignificncia da humanidade diante
do universo ficou to evidente como nas ltimas dcadas, quando o homem
finalmente deixou a sua pequena poeira csmica azul de onde viveu por

Cu estrelado1

milnios para explorar a vastido do espao. Isso realmente foi um "gigantesco salto para a humanidade, como disse
Neil Armstrong, talvez o melhor representante da audcia e da admirao do homem diante da magnificncia do
universo. Alm da conquista astronmica, a explorao espacial tambm contribuiu para inmeros avanos tcnicos
cientficos, sobretudo aps o lanamento do primeiro laboratrio espacial da histria, o Sputnik.
O Sputnik foi lanado pela Unio Sovitica em 15 de Maio de 1958, e tinha como o principal objetivo o registro
de dados cientficos da atmosfera superior e o estudo do espao csmico. Com os dados fornecidos por ele, foi
possvel determinar a presso e a composio das camadas mais superiores da atmosfera, a concentrao de ons
positivos, a tenso do campo eletrosttico e do campo magntico da Terra, a composio e a variao dos raios
csmicos, entre outros dados teis para futuras misses espaciais. Apesar de se tratar de um completo laboratrio, o
Sputnik jamais foi uma estao espacial e nunca abrigou algum astronauta.
A primeira estao espacial seria implantada somente em 1971, quando os soviticos lanaram a Salyut I. A
primeira e a nica tripulao russa se instalou na Salyut I em 7 de junho daquele mesmo ano e, durante os 23 dias que
ficaram bordo, os trs astronautas realizaram diversos estudos cientficos voltados para o campo mdico-biolgico,
aproveitando-se do ambiente de microgravidade (ou ausncia de peso causada por uma fora gravitacional
extremamente reduzida). Os efeitos da microgravidade no corpo humano foram estudados e diversas fotos da Terra
foram tiradas. Entretanto, ao retornar, houve uma falha no sistema da vlvula de presso e, infelizmente, todos os
integrantes da misso morreram. Era mais uma lastimvel perda na histria das pesquisas cientficas da humanidade.
Outra notvel estao espacial foi o Skylab, lanada pelos americanos em 1973. Representou um importante
avano na Astrofsica, visto que provou que o homem poderia sobreviver por longos perodos sob exposio
microgravidade. Cerca de 300 experimentos tcnicos e cientficos foram realizados a bordo durante aproximadamente
seis meses, nos quais a estao foi habitada por trs diferentes tripulaes. Um experimento interessante feito na
Skylab III foi realizado com duas aranhas, e tinha como objetivo observar se elas poderiam tecer teias no ambiente
hostil de microgravidade. O resultado foi satisfatrio. As aranhas teceram diversas teias, sendo que quanto mais tempo
permaneciam no espao, mais simtrica a teia ficava. Todavia, o fio da teia tecida no espao era mais fino que a tecida
na Terra. Alm disso, observou-se que os fios apresentavam variaes de espessura, diferentemente dos tecidos na
Terra, que geralmente apresentam uniformidade. Era mais um indcio da microgravidade acometendo a harmonia do
metabolismo dos seres vivos. No era de se espantar que, apesar de os astronautas da Skylab manterem uma rgida
rotina de duas horas de exerccio ao dia, ao regressarem Terra mal conseguiam andar nos primeiros instantes, devido
atrofia muscular. A Skylab s foi abandonada em 1979, quando um inesperado raspo com a atmosfera forou um
adiantamento do fim da misso e fragmentos da estao espacial caram sobre o Oceano ndico.
Atualmente, a mais importante estao espacial indubitavelmente a Estao Espacial Internacional (sigla em
portugus, EEI), o maior projeto espacial feito pelo homem at a contemporaneidade. Estando a cerca de 360 km de
distncia acima da Terra, possvel ser vista a olho nu. Sua construo em
rbita iniciou-se em 1988, com a cooperao de 16 naes (Estados Unidos,
Canad, Japo e alguns pases europeus) e desde 2000, j conta com
permanncia humana constante no inferior a dois tripulantes, que so
enviados por expedies espaciais de diferentes pases.

Estao Espacial Internacional2

At hoje, experimentos realizados no espao j trouxeram inmeros benefcios humanidade. Permitiu-se o

desenvolvimento de novas vacinas, grandes avanos no estudo do crescimento de estruturas celulares, bem como no
desenvolvimento dos sistemas de comunicao e a criao de minuciosos mapas topogrficos. Alm disso, por mais
inusitado que parea, experimentos espaciais tambm contriburam para a melhora da qualidade do leite em p e at
mesmo para a criao de um novo perfume!
Entretanto, importante ressaltar que laboratrios espaciais no so apenas aqueles que permitem a realizao
dos mais variados experimentos cientficos. De semelhante relevncia, esto aqueles que se dedicam, sobretudo,
coleta de amostras espaciais e anlise da composio qumica dessas amostras. Foram exatamente esses laboratrios
qumicos espaciais de registro de dados que permitiram a seres humanos se aventurarem na Lua pela primeira vez e
sero exatamente estes que possibilitaro as provveis futuras expedies a Marte.
Esses laboratrios so conhecidos como sondas espaciais, naves espaciais no tripuladas que carregam
equipamentos cientficos e cmeras para a explorao de lugares remotos do universo. Elas permitem o estudo fsico-
qumico de lugares distantes, assim como a obteno de fotografias inefveis do universo. Todos os planetas do
sistema solar, sem exceo, j foram fotografados por alguma sonda espacial. No obstante, apenas em Vnus e
Marte, os planetas mais prximos da terra, houve o pouso efetivo de algumas delas.
 Um timo exemplo de uma sonda espacial o laboratrio Phoenix,
lanada em 2007 pela NASA com o objetivo de procurar por molculas de
gua no polo norte de Marte, onde se suspeita que haja gua congelada. Alm
de ser equipada com cmeras de alta definio, tambm est acompanhada de
um brao robtico para coletar amostras, um aquecedor, um mini laboratrio
e um espectrmetro.

Phoenix3
Um espectrmetro basicamente um instrumento ptico de anlise de uma espectroscopia. Mas no que consiste a
espectroscopia? Para entend-la, necessrio compreender primeiramente a estrutura de um tomo segundo o modelo
de Rutherford-Bohr.
Segundo esse modelo atmico, os eltrons movem-se ao redor do ncleo em rbitas especficas distribudos em
diferentes nveis de energia ou camadas eletrnicas. Cada uma dessas camadas possui um determinado valor de
energia, sendo a camada de valncia, a ltima camada, a mais energtica, visto que os eltrons da camada de valncia
esto mais afastados do ncleo e, portanto, menos atrados por ele. Estar menos atrado pelo ncleo significa que o
eltron possui mais energia prpria. Assim, todo eltron pode passar de uma camada eletrnica para outra mais
externa desde que absorva alguma energia externa, sob a forma de descarga eltrica, luz ou calor. No entanto, essa
excitao temporria e, ao voltar para a camada original, o eltron emite uma
radiao eletromagntica, na forma de um espectro visvel ou no, que, em
conjunto, forma o espectro atmico. Cada elemento qumico possui um espectro
atmico caracterstico, podendo ser analisado e estudado.
Pode-se observar o espectro de diferentes elementos qumicos ao aquec-los
em uma chama de alta temperatura. Cada elemento emitir uma luz visvel
especfica: o elemento sdio, por exemplo, emite uma luz amarela; j o estrncio,
uma vermelho-carmim e assim por diante. exatamente essa propriedade dos elementos qumicos queeltrons
Excitao de faz com
4 que
cada fogo de artifcio que vemos nas comemoraes do ano novo seja to peculiar quanto sua cor e brilho.
Durante muito tempo, s era possvel fazer a espectroscopia manualmente atravs do teste da chama, observando
a colorao de cada elemento em contato com ela. Todavia, atualmente, existem diversos aparelhos como o
espectrmetro, que fazem esse trabalho para ns. Eles fornecem uma anlise muito mais precisa que a anlise manual,
uma vez que no determinam um elemento somente atravs da cor da luz emitida, mas tambm atravs da frequncia
da radiao eletromagntica e do comprimento de onda, que so captados por um sensor e enviados a um computador.
Alm disso, so muito mais eficazes para definir a composio qumica de uma amostra desconhecida que pode conter
distintas substncias, tanto simples quanto compostas, porque conseguem obter dados minuciosos quanto proporo
e quantidade exata de cada elemento qumico.
No caso da Phoenix, aps dias de coleta de amostras do solo e anlise das amostras, comprovou-se, pela primeira
vez, a existncia de gelo em Marte. Os tcnicos da misso chegaram a essa concluso quando quantidades de neve em
solo marciano foram detectadas pela sonda por um breve momento e depois desapareceram devido sublimao da
gua. Assim, a rdua misso da Phoenix foi completada.
 incrvel como a Qumica, com seu esprito inesgotvel investigativo e busca pelo desconhecido, tenha nos
permitido explorar at o mais extraordinrio do extraterrestre. Mais incrvel ainda a determinao e a persistncia do
homem ao longo das geraes em nutrir esse esprito investigativo, trazendo a Qumica para lugares que para o
prprio ser humano pareciam intangveis. A Astroqumica j nos permitiu chegar muito longe, e nos permitir chegar
muito alm. Talvez, em um futuro distante, poderemos finalmente responder a grande pergunta que nunca deixou de
assombrar a humanidade: de onde viemos?

Referncias Biogrficas:
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