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La mayor parte del desarrollo pasado satisface las necesidades humanas de forma incompleta y con frecuencia destruye o degrada
la base de recursos. Como consecuencia de los crecientes impactos ambientales de este desarrollo econmico se fundaron en las
ltimas dcadas a nivel mundial un sinnmero de organizaciones para la conservacin de la naturaleza. Hasta poco tiempo el
desarrollo econmico y la conservacin de la naturaleza estuvieron percibidos como dos actividades completamente contradictorias
e incompatibles.
En el ao 1980 la Unin Mundial para la Naturaleza (UICN), El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) publicaron la Estrategia Mundial para la Conservacin, cuyo mensaje fue que la
conservacin no se opone al desarrollo. Haca hincapi en que conservar consiste tanto en proteger como en utilizar
racionalmente los recursos naturales y que es indispensable ese tipo de conservacin para que la poblacin pueda llegar a vivir
con dignidad y garantizar el bienestar de las generaciones actuales y venideras .
En el ao 1987 el informe Brundtland de la Comisin Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CMMA) defini el desarrollo
sostenible como un desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras para satisfacer las propias.
Se reconoce a nivel mundial que el paso a una vida sostenible y a una actitud de cuidado de la Tierra constituir un cambio
fundamental para la mayora de la poblacin. Vivir de forma sostenible depende de la aceptacin del deber de buscar la armona
con las dems personas y con la naturaleza.
De acuerdo con la Estrategia para el Futuro de la Vida, el documento que sigui a la Estrategia Mundial para la Conservacin y
fue publicado en 1991, la sociedad futura sostenible se caracteriza por los siguientes principios:
Respetar y cuidar la comunidad de los seres vivientes
Mejorar la calidad de la vida humana
Conservar la vitalidad y diversidad de la Tierra
Reducir al mnimo el agotamiento de los recursos no renovables
Mantenerse dentro de la capacidad de carga de la Tierra
Modificar las actitudes y prcticas personales
Facultar a las comunidades para que cuiden de su propio medio ambiente
Proporcionar un marco nacional para la integracin del desarrollo y la conservacin
El turismo es la mayor industria civil del mundo y tiene gran importancia para el desarrollo econmico de los pases de ingresos
ms bajos. El mismo depende de la diversidad cultural y natural e influye sobre sta, incluidos los recursos utilizados y manejados
por la agricultura, la silvicultura, la industria de agua, las autoridades de las reas protegidas y los organismos del desarrollo
urbano.
De acuerdo a la Estrategia para el Futuro de la Vida los gobiernos, las organizaciones conservacionistas y la industria deberan:
Garantizar que el turismo se planifique y reglamente con miras a controlar su impacto sobre la naturaleza y mantener su
base de recursos. El desarrollo turstico debe estar sujeto a estudios de impacto ambiental, y las compaas deben
realizar auditorias ambientales.
Controlar los impactos del turismo sobre la poblacin. Las personas afectadas por el turismo deben participar en las
decisiones sobre desarrollo turstico y estar facultadas para modificar propuestas y frenar las que consideren hostiles
para su estilo de vida y medio ambiente. Las comunidades locales deben adoptar decisiones y participar activamente en
la industria turstica, de modo que sta les aporte beneficios econmicos.
Velar por que se reconozca la importancia del turismo como industria cuando se toman decisiones respecto de la
utilizacin de los recursos naturales. Actualmente existe una tendencia a adjudicar prioridad a las industrias de
extraccin de recursos (como la minera). Con frecuencia los gobiernos pasan por alto la importancia vital del patrimonio
natural y cultural para el turismo, y la propia industria no defiende suficientemente esos intereses.
Educar a los turistas y a las agencias de turismo para que sean responsables de las consecuencias de su
comportamiento sobre el medio ambiente, y aumentar la conciencia sobre la importancia de las bellezas naturales y la
necesidad imperiosa de conservarlas.
La WTO (ORGANIZACIN Mundial del Turismo) defini en el ao 1995 el turismo sostenible como aquel turismo que satisface las
necesidades de los turistas actuales y de las regiones receptoras, al mismo tiempo que protege e incrementa las oportunidades
para el futuro. Este es concebido de tal manera que conduzca al manejo de todos los recursos de forma tal que los necesidades
econmicas, sociales y estticas puedan ser satisfechas, manteniendo a la vez la integridad cultural, los procesos ecolgicos
esenciales, la diversidad biolgica y los sistemas que soportan la vida.
El marco para el desarrollo sostenible de la industria turstica se basa en la Declaracin de Ro sobre Ambiente y Desarrollo, de la
cual surgen los siguientes principios entre otros:
El turismo debe ayudar a que la gente viva una vida sana y productiva en armona con la naturaleza.
El turismo debe contribuir a la conservacin, proteccin y restauracin del ecosistema terrestre.
El turismo debe basarse en modelos sostenibles de produccin y consumo.
Las naciones deben cooperar para promover un sistema econmico abierto en el cual pueda existir un comercio
internacional de servicios tursticos con una base sostenible.
Turismo, paz, desarrollo y proteccin ambiental son interdependientes.
La proteccin ambiental debe constituir una parte integral del proceso de desarrollo turstico.
Los asuntos de desarrollo tursticos deben manejarse con la participacin de ciudadanos interesados, y las decisiones
de planificacin deben ser tomadas al nivel local.
El turismo debe usar su capacidad para crear empleos para mujeres y pueblos indgenas en su mxima expresin.
El desarrollo turstico debe reconocer y apoyar la identidad, cultura, e intereses de los pueblos indgenas.
Las leyes internacionales que protegen el ambiente deben ser respetadas por la industria turstica.
LA Cumbre de la Tierra, celebrada en Ro de Janeiro en 1992 el World Travel & Tourism Council (WTTC), la
Organizacin Mundial de Turismo (WTO) y el Consejo de la Tierra formularon la Agenda 21 para la Industria de Viajes y
Turismo: Hacia un Desarrollo Sostenible Ambientalmente . El documento reconoce que el turismo, paz, desarrollo y proteccin
ambiental son interdependientes y promueve un turismo sostenible que entre otros
Ayuda a que la gente lleve una vida sana y productiva en armona con la naturaleza
Contribuye a la conservacin, proteccin y restauracin del ecosistema terrestre
Crea empleos para mujeres y pueblos indgenas en su mxima expresin y,
Reconoce y apoya la identidad, cultura, e intereses de los pueblos indgenas
La WTO desarroll el Cdigo tico Mundial para el Turismo que en su artculo 3 sobre el turismo como factor de
desarrollo sostenible demanda que los agentes del desarrollo turstico entre otros:
Tienen el deber de salvaguardar el medio ambiente y los recursos naturales para que el desarrollo sea capaz de
satisfacer equitativamente las necesidades y aspiraciones de las generaciones presentes y futuras.
Deben admitir que se impongan limitaciones a sus actividades cuando stas se ejerzan en espacios particularmente
vulnerables: regiones desrticas, polares o de alta montaa, litorales, selvas tropicales o zonas hmedas, que sean
idneos para la creacin de parques naturales o reservas protegidas
Los participantes en la Conferencia Mundial de Turismo Sostenible, reunidos en Lanzarote, Islas Canarias, Espaa, del 27 al 28 de
Abril de 1995 apelaron a la comunidad internacional, y en particular instaron a los gobiernos y a los tomadores de decisiones y
profesionales en materia turstica, que el desarrollo turstico deber fundamentarse sobre criterios de sostenibilidad, es decir ha de
ser soportable ecolgicamente a largo plazo, viable econmicamente y equitativo desde una perspectiva tica y social para las
comunidades locales.
A nivel nacional el Consejo Nacional del Ambiente (CONAM) desarroll en el ao 2001 una propuesta de visin del turismo
sostenible en el Per como parte de sus aportes para una Estrategia Nacional de Turismo con nfasis en el Desarrollo Sostenible:
El turismo en el Per es una actividad socio-econmica integradora de inters nacional, con estndares de calidad en
infraestructura, servicios y recursos humanos que garantizan la satisfaccin del cliente; que en su quehacer comprende la
participacin y el beneficio de las comunidades locales, con valoracin y respeto por el patrimonio natural, y cultural, y que incluye
la mejora continua mediante la investigacin, capacitacin y educacin, para lograr que sea rentable, competitiva y sostenible a
largo plazo.
Sin embargo, cuando hablamos del rescate y revalorizacin del patrimonio cultural de los
Nicaragenses, no solamente estamos volviendo la vista hacia atrs, hacia el pasado; sino
que estamos sobretodo poniendo la vista hacia el futuro, pues no hay diseo de futuro, sin
conciencia y conocimiento del pasado del cual venimos.
La identidad cultural de un pueblo constituye en gran medida su Patrimonio Cultural, el que
podemos entender en dos dimensiones: Como expresin espiritual reconocida
legtimamente por los pueblos y como parte de la legislacin positiva de un pas,
sancionada por sus representantes en los Poderes Legislativo y Ejecutivo.
Acercar la "cultura" al "turismo" implica darla a conocer como emergente de procesos histricos
que se expresan en instituciones y prcticas sociales siempre cambiantes y contingentes,
la conjuncin entre lo "turstico" y lo "cultural" implica crear espacios de interaccin donde los
turistas y las comunidades puedan dialogar respecto del universo de significaciones y
concepciones del mundo de la cultura a la cual se acercan, y de las perspectivas que sus
mutuas diferencias hacen posibles.
El turismo cultural es un proceso social que tiene como elemento distintivo la referencia al
conjunto de procesos simblicos que denominamos "cultura", as como a sus productos.