Corriente retencionista: los retencionistas pujan por la aplicacin actual
de la pena capital, atendiendo a razones intimidatorias o socio-protectoras.
Los efectos positivos que esta corriente advierte para su aplicacin, son intimidatorios para el propio delincuente contra la vida y para la poblacin en general. El problema? Aunque pueda ser chocante, la pena de muerte se ha demostrado carecer de efectos intimidatorios sobre los delincuentes contra la vida, segn estadsticas. En Inglaterra, se traz un estudio acerca del problema desde 1900 a 1949, sobre los delincuentes contra la vida ajena. El 55 por 100 de los mismos presentaban fuertes anormalidades psicopatolgicas en su personalidad, lo cual hace difcil que el propsito intimidatorio tenga influjo alguno sobre ellos. No tiene tampoco un fuerte efecto intimidatorio la medida en los delincuentes contra la vida, por motivos pasionales, pues an existiendo la medida an vigente en un Cdigo Penal X, el delincuente padecer un conflicto interno o externo extremadamente grave que le har cerrar el camino a la reflexin serena. En cuanto a los delincuentes polticos, poco efecto intimidatorio guardar la medida, pues la comisin de delitos contra la vida por razones polticas suele afrontar cualquier riesgo en la exaltacin idealista del criminal en cuestin. En este ltimo grupo entraran los terroristas, llamados por la criminologa delincuentes por conviccin, los cuales no sufren efecto intimidatorio alguno por cuanto su propsito poltico y beligerante se sella con la organizacin, con un pacto de sangre, y la muerte de los mismos en su comisin o en su castigo posterior a pena capital, suele traducirse en un smbolo de martirio y lucha. Con respecto a la intimidacin de la poblacin general, se ha de recurrir al presupuesto de que si lo que pretendemos con la aplicacin de la pena general, es dar un escarmiento ejemplar que cree conciencia en el resto de la poblacin, habremos de comparar estados que la hayan aplicado y que no, preferentemente que se hallen cercanos geogrficamente hablando, para poder lucir una comparacin real. Por poner un ejemplo, en Suiza, subsisti la pena de muerte durante cincuenta ao, solo en parte de sus cantones (federacin de cantones). La diferencia de comisin de delitos contra la vida en los estados retencionistas y abolicionistas fue despreciable, como ocurre as mismo en Estados Unidos. La curva de criminalidad castigada con pena de muerte flucta paralelamente en los estados abolicionistas y retencionistas, sin que dicha fluctuacin influya para nada el hecho de existir o no la pena de muerte. El otro argumento retencionista es la proteccin de la sociedad, porque asegura a la sociedad frente al delincuente contra la vida, que se evada de la crcel o reincida en su delito. Las estadsticas desprenden, sorprendentemente, que la reincidencia de los delincuentes en los delitos contra la vida una vez que han salido del penal, es prcticamente despreciable en nmeros absolutos, cosa que no ocurre, por ejemplo, en delitos contra el patrimonio, donde la reincidencia es alarmante.