Deplumasatmicasy

dragonessolitarios
ALEJANDRO NADAL

E
lprocesodeindustrializacinenChinaarrancdesdeeltriunfodelPartidoComunista
en1949.Apartirdeeseaolasprioridadesestuvieronorientadashacialaindustria
pesadayhuboqueesperaralacontrarrevolucindeDengXiaopingparaquecomenzara
dellenounprocesodediversificacinindustrial.HoylaRepblicaPopularChinaes
considerada una potencia industrial de primera magnitud, capaz de producir desde
computadoras y aviones, hasta telfonos celulares. Sus proezas tecnolgicas en el
terrenodelaindustriaaeroespacialsonobjetodeadmiracinentodomundo.

Poresosorprendilanoticiahaceunassemanas:porfinlaindustriachinahaba
logradodominarlatecnologaparafabricarlapuntadeunbolgrafo!Parecamentira
porquelatecnologaparaproducirbolgrafostienemsdesetentaaosyChinaproduce
cadaaounos38milmillonesdebolgrafos,loquerepresenta80porcientodela
produccinmundialdestos.Peroloqueesaestadsticanodiceesquelaspuntasde
esos bolgrafos son importadas casi en su totalidad. Aunque sorprenda, la industria
chinanopodafabricarlosbalinesylacavidadenlaqueestninsertosparaasegurarun
flujoconstantedetintaenunbolgrafonormal.

Valeunaaclaracin:parecequeMxicoeselnicopasdehablahispanaenelque
losbolgrafossonconocidoscomoplumasatmicas.Probablementeesosedebeaque
fueron introducidos al mercado en los primeros aos de la posguerra y por algn
artilugiolamercadotecnialogrqueelapelativoremitieraalatecnologamsmoderna
ynoalaterriblehecatombedelosataquesnuclearesdeHiroshimayNagasaki.Peroese
esotrotema.

Existen ms de 3 mil fbricas de bolgrafos en China, pero ninguna tena la

tecnologa parafabricarlas puntas queles permiten escribirsuavemente. El90por
cientodeesoscomponentessoncompradosaproveedoresenSuiza,JapnyAlemania,
conuncostodeunos17millonesdedlares.Esecostoesinsignificanteparaeltamao
de la economa china, pero en 2015 el primer ministro, Li Keqiang, seal que la
incapacidaddefabricarbolgrafosdebuenacalidaderaunasealdelasdebilidadesde
la industria china. Cuando uno escribe con los bolgrafos hechos con componentes
locales,elpapelserasgaylatintanofluyedemaneraregular,sealLienunareunin
oficialenBeijing.Actoseguidodioaconocerelfortalecimientodeunprogramaqueya
existadesde2011paraalcanzarelobjetivodeproducirbolgrafoschinosdebuena
calidad. Y porfin, la empresa estatalTaiyuan Ironand Steel Company(TISCO) ha
anunciadoquecomenzarlaproduccinenmasadebolgrafosintegralmentemadein
Chinadentrodepoco.

Porqunoseguirimportandoloscomponentesdelosbolgrafos?Despusdetodo,
elcostoesmodestoysisetomaencuentaeltamaodeunaempresacomoTISCO,que
produce cada ao 10 millones de toneladas de acero, la demanda de acero para la
industriadebolgrafosescasideapenasunasmiltoneladasalao.Larespuestaesque
enChinaexistedesdehacemuchounatendenciaaprivilegiarlaintegracinverticalen
las industrias estatales. Es la continuacin de aquella vieja prioridad de la
autosuficiencia.Laintegracinverticalpermitecontrolarlasetapasadyacentesenla
cadenadeproduccinypuedeserunaoperacinrentablesicontribuyeareducircostos
detransaccinysipermitegarantizarelsuministroestabledeinsumosintermedios.A
lasempresaschinasconfuerteintegracinverticalselesdenominadragonessolitarios.

Perotambinesciertoquelosdragonessolitariospuedenserunincentivoperverso
en contra de la especializacin y pueden favorecer estructuras poco competitivas.
Abundanlosejemplosdeindustriasconexcesivaintegracinverticalqueterminaron
conelfracaso.

La prensa de negocios ha interpretado el caso de lasplumas atmicascomo un

fracasodeChinaenelterrenodelapolticaindustrialytecnolgica.Seargumentaque
laraznporlaquelaindustriachinanopudodesarrollarlatecnologaparaproducir
acerosfinosdealtatolerancia(comolosqueseusanparaproducirlaspuntasdelos
bolgrafos)eslafaltadeunsistemaeficazdepatentesparaprotegerlosderechosdelos
innovadores.PeroesainterpretacinignoraquelaindustrializacinenChina(yantesen
JapnyCoreadelSur)nohubierasidoposiblesinunaestrategiadeliberadadecopiay
asimilacindetecnologaindustrialqueestuvoacompaadademaniobrasparadarlela
vueltaalasestrictasreglasdelsistemainternacionaldepatentes.

HoylaindustriaenChinaestdandoungiroyavanzaapasovelozenrobtica,
impresionesde3D,manufacturainteligente,equipomdicoydeteleinformtica.Con
razn ha sobrepasado a Japn en las exportaciones de bienes de alta intensidad
tecnolgica.Enlugardecaminarporelcaminodelaextincin,losdragonessolitarios
todavapuedenrescribirsupropiahistoria,aunquenoseaconplumasatmicas.

Twitter:@anadaloficial

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