LAS AGUAS COSTERAS Y DE TRANSICIN EN LA ESPAA PENINSULAR

Jordi SALAT

Institut de Cincies del Mar de Barcelona (CSIC). P. Martim, 37-49. E-08003 Barcelona.

Resumen
La Directiva Marco del Agua propone la extensin de todas las consideraciones sobre las aguas ms all del
lmite estricto del continente al incluir en las demarcaciones la masa de agua marina con una extensin mnima
de una milla nutica. Esta masa de agua debe gestionarse con los mismos criterios que las aguas continentales y
se adjudica a la demarcacin que comprenda las cuencas fluviales que desaguan en ella. Asimismo, ya sobre el
continente, encontramos zonas de aguas con influencia marina: estuarios, lagunas litorales, salinas, etc, cuya
gestin tambin debe hacerse siguiendo la mencionada directiva. En la presente comunicacin se plantean
algunas problemticas generales y especficas de estas masas de agua en relacin al resto de masas de agua
superficiales continentales y marinas, y el tratamiento que se propone en la DMA. Asimismo, se valora la
situacin en la que se encuentran en el territorio espaol peninsular. La informacin de base para este trabajo
proviene de los documentos oficiales que han elaborado los organismos oficiales de la UE y del Estado.

Palabras clave: Directiva Marco del Agua, Aguas Costeras, Aguas de Transicin.

1. Introduccin
1.1 Las Aguas Costeras y de Transicin en la DMA
La filosofa general de la Directiva Marco del Agua en Europa (DMA), que se public en el
ao 2000 (UE, 2000) ofrece un punto de vista nuevo en lo que se refiere a la gestin del agua.
En contraposicin con el planteo tradicional cuyo objetivo era el mximo aprovechamiento
del agua como recurso, el nuevo enfoque plantea que la explotacin debe basarse en los
principios de sostenibilidad, de cautela y de accin preventiva. Ya no se trata de no
desperdiciar ni una gota del agua que corre por el suelo (y por debajo de l!), sino
aprovecharla sin perjudicar a los ecosistemas que dependen de ella.

Tradicionalmente se consideraba como agua explotada, nicamente aqulla que se destinaba a

satisfacer la demanda directa del hombre: uso domstico, industrial, regado, etc. En
consecuencia, el objetivo de su gestin consista en conseguir la mxima cantidad posible de
ella en buenas condiciones para su uso. En el nuevo enfoque, el agua es considerada
globalmente como la base de un medio ambiente acutico, por lo que su gestin debe tener en
cuenta las consecuencias que el uso del agua tendr sobre el medio ambiente. As, por primera
vez, el centro de las decisiones sobre la gestin del agua sern los ecosistemas ligados a ella.
Es en este sentido que la regulacin se extiende a toda masa de agua, sea o no directamente
aprovechable, con un planteo independiente de su utilidad. As pues, el dominio de
aplicacin de la DMA incluye aguas que no sirven pero sobre las que pesan los usos que
hacemos de las que sirven. Entre ellas estn las aguas saladas y salobres del mar, las
lagunas litorales y los estuarios, que entran en la DMA como Aguas Costeras y de Transicin
(ACyT), englobadas dentro de las Masas de Agua Superficiales. Se destierra el concepto de
que el agua que no se aprovecha, se pierde, para cambiarlo por el de el agua que se
aprovecha hoy no debe poner en peligro el futuro.

Segn la definicin dentro de la DMA, las Aguas Costeras son aguas superficiales situadas
hacia tierra desde una lnea cuya totalidad de puntos se encuentra a una distancia de una
milla nutica mar adentro desde el punto ms prximo de la lnea de base que sirve para
medir la anchura de las aguas territoriales, y que se extienden, en su caso, hasta el lmite
exterior de las aguas de transicin. Las Aguas de Transicin, a su vez, se definen como
masas de agua superficial prximas a la desembocadura de los ros que son parcialmente
salinas como consecuencia de su proximidad a las aguas costera, pero que reciben una
notable influencia de flujos de agua dulce. Parece claro, pues, que se intentaba extender al
mximo el dominio de aplicacin de la Directiva, ms all del concepto de Aguas Interiores
pero sin alcanzar la totalidad de las Aguas Territoriales, que slo se contemplan a efectos de
contaminacin qumica. Las razones de esta limitacin no estn claramente expresadas en la
DMA y se discutir ms adelante. En todo caso, en el prembulo de la DMA indica que se
propone contribuir a hacer posible que la Comunidad y los Estados miembros cumplan, en
referencia a sus obligaciones en los diversos convenios para la proteccin del medio marino
que ha suscrito la UE.

1.2. El Sistema Costero y su problemtica

El tratamiento que la DMA da a las ACyT no se diferencia del que se propone para los ros en
relacin a los ecosistemas de ribera y las llanuras de inundacin. En el caso que nos ocupa, su
equivalente es el Sistema Costero. Si nos atenemos a las definiciones clsicas (e.g. Carter,
1988), la Zona Costera se define como una banda de tierra, de ancho variable, formada por
la interaccin de procesos terrestres, marinos y atmosfricos. De la misma forma podran
considerarse como aguas costeras las masas de agua, de ancho y profundidad variables,
influidas por la interaccin de procesos terrestres, marinos y atmosfricos. As como el
ecosistema de las riberas no se puede separar del ro, la zona costera no debera separase de
las aguas costeras, ya que se trata de ecosistemas interconectados. As, las ACyT podran
definirse como la parte acutica del Sistema Costero. Esta definicin sera mucho ms
rigurosa en trminos medioambientales pero resulta poco prctica a efectos de gestin. Es por
ello que, suponemos, los legisladores han propuesto unos lmites que razonablemente
engloben estas aguas.

Los sistemas costeros reciben una gran influencia tanto del continente como del mar. Las
sustancias disueltas y en suspensin que provienen del continente alcanzan el mar a lo largo
de las costas. En condiciones naturales, los sistemas fluviales y las avenidas tienen un papel
relevante en la formacin y evolucin de los sistemas costeros, al ser la principal fuente de
material sedimentario. Adems, los aportes de aguas de baja salinidad y elevado contenido en
nutrientes constituyen un elemento fundamental en el mantenimiento de las cadenas trficas
en las aguas costeras, en sentido amplio. Dentro del sistema costero encontramos estuarios,
lagunas litorales, playas y dunas, arrecifes coralinos, praderas sumergidas, etc., Todos estos
elementos juegan un papel relevante como filtradores o depuradores de los aportes terrestres
hacia el ocano o recprocamente, como protectores de inundaciones debidas a temporales
martimos. Asimismo, el sistema costero contribuye en producir bienes de consumo, a travs
de la pesca o explotaciones minerales, o en proveer servicios: transporte, comercio y
comunicaciones, recreo, etc. Adems, es una zona preferencial para el asentamiento humano,
como demuestra el hecho de que casi la mitad de la poblacin mundial vive dentro o cerca de
l. Como sucede con los ros, las ACyT soportan todo tipo de usos (recreativos, explotacin
recursos naturales) e instalaciones (obras pblicas relacionadas con la navegacin o derivadas
de la ocupacin humana), o son empleadas directamente para obtener agua para usos diversos
o actan como sumidero de sustancias y materiales residuales de la actividad humana.

En los pases de la UE, los cambios de uso del suelo en las zonas costeras superan a los
observados otros lugares. El aumento de superficies artificiales en los litorales se incrementa a
un ritmo un tercio ms elevado que en el interior (Meiner, 2006a), y causa transformaciones
rpidas alterando los ecosistemas costeros a largo plazo. En Espaa, la franja costera, con slo
un 7% del territorio, alberga el 44% de la poblacin y mantiene importantes actividades
econmicas, como el transporte martimo y muy especialmente el sector turstico, que con el
80% del total de visitantes, representa el 8% del PIB. El desarrollo costero ha provocado una
expansin urbana descontrolada, con la creacin de lugares de veraneo, el desarrollo de
puertos deportivos e importantes modificaciones de playas. Asimismo, tambin ha aumentado
el nmero y tamao de los puertos comerciales, de acuerdo con el incremento en el volumen
del transporte martimo. Por ltimo, con la disminucin de las capturas de pesca extractiva
por agotamiento de los caladeros, se ha intensificado la acuicultura en las ACyT, con un
notable incremento de instalaciones a lo largo de todo el litoral espaol. Todas estas
actividades afectan directamente a los ecosistemas litorales, tanto a los emergidos como
sumergidos. Sus efectos van ms all de los impactos directos como la contaminacin o los
cambios en la sedimentacin y la dinmica costera. Adems, las prcticas pesqueras
destructivas, con la sobreexplotacin de bancos costeros, o el cambio climtico, con una
previsible subida del nivel del mar, son tambin amenazas importantes para el futuro de los
hbitats costeros. En resumen, hasta ahora, el desarrollo del litoral se ha basado nicamente
en principios de rpida rentabilidad econmica, cuyo plazo de tiempo es muy inferior al de
recuperacin de sus efectos. Existe, pues, un alto riesgo de llegar a situaciones insostenibles o
muy difcilmente reversibles. Es por ello que la proteccin de los valores naturales,
econmicos, sociales y estticos de estos sistemas debe plantearse con urgencia. La aplicacin
de la DMA puede ser una buena oportunidad para ello, pero no es la nica.

1.3 Gestin del Sistema Costero

Desde 1995 la preocupacin por el estado de las costas europeas ha dado origen a diversas
iniciativas de la UE basadas en el concepto de una Gestin Integrada de las Zonas Costeras
(GIZC). La GIZC intenta equilibrar las necesidades de desarrollo en las zonas costeras con la
proteccin de los recursos que sostienen la economa de las mismas. La combinacin de las
directrices de la DMA con las recomendaciones de GIZC permite acoplar la gestin de las
zonas costeras con las cuencas fluviales. Ello genera una visin de continuo entre la tierra
firme y el mar que ofrece una base slida para construir una poltica ambiental global
(Meiner, 2006b). ltimamente, en julio de 2008, se acaba de aprobar (UE, 2008) la Directiva
de Estrategia Marina (DEM). Se trata de una estrategia temtica sobre la Proteccin y la
Conservacin del Medio Ambiente Marino, que con la misma filosofa, y de hecho, basada en
la DMA, tambin aborda el problema de las zonas costeras al promover un enfoque de gestin
basado en la integridad del ecosistema marino. En septiembre de 2007, el Ministerio de
Medio Ambiente espaol present una Estrategia para la Sostenibilidad de la Costa (MMA,
2007) que plantea los problemas, retos, desafos y soluciones para tratar de minimizar los
efectos del cambio climtico y la amenaza urbanstica, frenando la ocupacin masiva de la
franja costera y recuperando su funcionalidad fsica y natural. En el documento se dan cifras
alarmantes sobre el estado de los sistemas costeros en Espaa, en general, y en la costa
mediterrnea espaola, en particular. El documento urge la necesidad de cambiar el modelo
de gestin de la costa, es decir, realizar una autntica Gestin Integrada de las Zonas
Costeras (sic). Es evidente que esta gestin habr que realizarla de acuerdo, entre otras cosas,
con las directrices de la DMA. Parece, pues, que algo empieza a moverse en este terreno.

En sntesis, en el estado actual de las diversas iniciativas que afectan el medio marino y
costero, la aplicacin de la DMA a las ACyT ser la primera iniciativa que se llevar a cabo
en el dominio costero y martimo con el nuevo enfoque de gestin medioambiental. Es por
ello que resulta especialmente crtico que el proceso se realice de forma seria y eficiente.

2. Aplicacin de la DMA a las ACyT

2.1. Relacin con las otras masas de agua definidas en la DMA.
Existe un primer problema relacionado con el nivel del conocimiento, dedicacin y
asignacin de recursos entre las ACyT y el resto de masas de agua contempladas en la DMA.
As, en el artculo de Borja et al. (2005) se muestra que el nmero de trabajos cientficos
publicados entre 1998 y 2004 referentes a aguas continentales y martimas estn en una
proporcin de 8 a 1. Esta diferencia, a pesar del trato de igualdad que merecen dentro de la
Directiva hace que las ACyT sean de hecho el pariente pobre de las masas de agua y que, a
menudo, se tienda a verlas bajo una ptica muy terrestre. Ello no slo afecta a veces el
tratamiento que reciben sino que introduce complicaciones en temas de clasificacin. Por
ejemplo, diferenciar lo que es propiamente ro de lo que constituyen aguas de transicin
dentro de un estuario, resulta a menudo difcil, a pesar de los criterios expuestos en la DMA.
Lo mismo sucede con ciertas lagunas costeras, que entran o no dentro de la categora de aguas
de transicin, aunque sus ecosistemas no difieran esencialmente de los de las zonas hmedas.
Tampoco es fcil distinguir entre aguas costeras o de transicin dentro de la pluma de un ro
en el mar. En este ltimo punto, adems, la DMA permite cualquiera de entre ambas
caracterizaciones, pues las aguas de transicin se alimentan, en parte, de: ros, aguas de
escorrenta, aguas subterrneas y humedales no endorreicos. Todo ello supone que cualquier
modificacin que se ejerza sobre las masas de agua anteriores puede tener impacto en el
estado de las aguas de transicin, independientemente del tratamiento que merezcan en las
evaluaciones. Por lo que respecta a las aguas costeras, la situacin es parecida, modificaciones
en los aportes fluviales, o incluso sobre aguas subterrneas, pueden tener un impacto directo
sobre las aguas costeras, pues el ecosistema marino costero est adaptado y se nutre de los
aportes, fijos o peridicos, que recibe del ro. Es el definitivo destierro de la expresin: el
agua del ro que se pierde en el mar .

2.2 Aspectos no incluidos en la DMA.

A pesar de la novedad en el tratamiento de las ACyT dentro de una directiva de aguas,
aspectos como la explotacin pesquera, el marisqueo o la acuicultura, se contemplan de modo
muy marginal. Otros aspectos ligados a la explotacin del sistema costero slo se consideran
parcialmente cuando no inciden directamente sobre la calidad de las aguas. As, por ejemplo,
la construccin de un paseo martimo que no suponga ninguna intervencin en el mar por
debajo de la lnea de marea mxima, no se contemplar como una modificacin, acaso una
presin, sobre la masa de agua costera. Sin embargo, lo ms probable es que esta construccin
suponga la eliminacin de la vegetacin natural de la zona de playa, poner en peligro la
estabilidad de sta, y en consecuencia, modificar las caractersticas de la masa de agua
costera.

2.3 Problemas competenciales.

La gestin de los sistemas costeros en Espaa recae sobre diversas administraciones, que a
menudo se rigen por legislaciones diferentes (cuadro 1). Esta diversidad de organismos con
competencias en el mismo medio puede comportar, como veremos ms adelante, problemas
de coordinacin, ejecucin de medidas o, como mnimo, un exceso de burocracia.

En la DMA, la asociacin de las aguas costeras con las demarcaciones hidrogrficas

establecidas est justificada por la influencia de las aguas continentales que reciben, pero
mientras que en el continente, la demarcacin hidrogrfica es fijada de manera inequvoca por
la orografa, no es as al entrar en las aguas costeras. La influencia de un rio importante en las
aguas costeras va generalmente mucho ms all del territorio de su cuenca que linda con el
mar. De hecho, en la DMA est contemplado que las aguas asociadas a las plumas de los
principales ros se puedan incluir como aguas de transicin. Sin embargo, segn se seala en
ACA (2005), se ha acordado que en Espaa no habra ninguna agua marina catalogada
como agua de transicin, incluidas las aguas marinas correspondientes a las
desembocaduras de los principales ros. Este acuerdo, probable consecuencia de conflictos
compenteciales, fue consensuado entre todas las administraciones autonmicas y el minsterio,
y ha dado lugar a una nueva tipologa de agua marina con influencia fluvial.
Nacionales
Dominio Pblico
- delimitacin; proteccin y gestin
(concesiones,...)
- Estudios, Proyectos, obras
Zona Martimo - Proteccin, restauracin, y defensa
Costera de la costa:
- Proteccin y Restauracin del
medio ambiente en DPM-T
- Planificacin de acceso
(senderos, caminos litorales,....)
- Convenios Internacionales
Planificacin y gestin del agua y
las infraestructuras hidrulicas en
Cuencas Intercomunitarias
Agua y pesca
Pesca en aguas territoriales (no
interiores)
- Marco legal bsico
- Coordinacin y promocion de
Biodiversidad Polticas de proteccin.
- Convenios Internacionales
Comunidades Autnomas Municipales
- Urbanismo
- Uso de playas (servicios de
- Planeamiento y O.T.
temporada, limpieza,servicios
- Vertidos Tierra-mar, maricultura
asistenciales)
- Instalaciones
- Informar de las previsones
- Designacin areas protegidas
adoptadas en el planeamiento
martimo-terrestres.
urbanstico relativas a la Ley de
Costas
- Calidad de los vertidos al mar.
- Monitoriacin sobre la calidad del
agua (Aguas de bao y vida de los
peces y moluscos en A.C.) Infraestructuras
- Acuicultura
- Pesca en aguas interiores
- Marisqueo en aguas territoriales
- Designacin y Gestin de areas
protegidas y desarrollo de medidas
legales

- Puertos de Inters General - Puertos Autonmicos, Puertos

Navegacin - Navegacin y Marina Mercante pesqueros, marinas,

Cuadro 1. Esquema de competencias en Espaa (Cachn, 2006)

Otro problema relacionado con la distribucin territorial est ligado a las fronteras de los
estados. En Espaa peninsular hay tres desembocaduras de ro por las que pasan fronteras: el
Bidasoa, el Mio y el Guadiana. Se trata de cuencas compartidas con otro estado, por lo que
dependen de demarcaciones distintas, mientras no se establezcan cuencas internacionales en
el futuro. Segn la DMA, en los estuarios, las aguas de transicin se reparten entre los estados
segn sus lmites territoriales, de la misma forma que las aguas continentales. Por ltimo,
sorprende no haber encontrado ningn comentario sobre las aguas territoriales del Pen de
Gibraltar, bajo soberana del Reino Unido, ni la influencia sobre las aguas costeras de sus
infraestructuras: puerto, aeropuerto, desalinizadoras, etc.

Dentro ya del territorio peninsular espaol se reproduce, en cierto modo, la circunstancia de

las cuencas compartidas pero en este caso, slo aqullas que estn totalmente integradas
dentro de una comunidad autnoma tienen demarcacin propia. El resto se acomoda a las
Confederaciones Hidrogrficas intercomunitarias. No obstante, las competencias de las
administraciones autonmicas sobre muchos aspectos de la gestin de las aguas costeras estn
por encima de las que corresponden a las Confederaciones Hidrogrficas y, a veces se dan
casos curiosos como el del Bidasoa, cuya parte espaola de las aguas de transicin en su
estuario depende de la demarcacin de las Cuencas Internas del Pas Vasco mientras que la
cuenca del ro depende de la Demarcacin del Norte, al ser intercomunitario. La DMA
propone unas directrices generales pero no interviene en cuestiones internas de cada miembro
de la UE en el sentido de fijar los lmites entre demarcaciones situadas en el interior de los
estados, por lo que los problemas de competencias entre administraciones sobre las ACyT
dependern nicamente de como se planteen dentro de Espaa.

2.4 Relacin con las aguas marinas.

Si ya resulta difcil establecer lmites entre cuencas o demarcaciones en el mbito de las aguas
costeras, estos lmites resultan todava ms artificiales entre las aguas costeras y las de mar
abierto. A pesar de la importancia de la influencia continental en las aguas costeras, stas
tambin estn muy afectadas por las aguas de mar abierto. Esta influencia se manifiesta muy
claramente en temas de contaminacin costera de origen marino que se produce como
consecuencia de vertidos accidentales (o no), como el reciente y tristemente clebre caso del
Prestige en las costas del Norte. Como el mar no tiene una orografa que confine sus masas de
agua, se nos presenta un nuevo problema de lmites, pues la circulacin de las aguas depende
de factores diversos, con diversas escalas espaciales, que varan en el tiempo, siguiendo ciclos
o tendencias a largo plazo. Algunos ejemplos de este tipo de situaciones los podemos
encontrar en la costa gallega o en el estrecho de Gibraltar: Las circulacin marina en el oeste
de Galicia, desde primavera hasta finales de verano, es hacia el sur, mientras que en el resto
del ao, la corriente se invierte. En la primera situacin, se produce un fenmeno llamado
afloramiento costero que conlleva un aumento considerable de nutrientes en superficie y es el
principal responsable de la elevada produccin pesquera y marisquera de la zona (Fraga,
1981). Esta situacin, que poco o nada tiene que ver con las aguas continentales, conlleva que
las caractersticas de la masa de agua costera, en el sentido de la DMA, resulten totalmente
dependientes de este fenmeno. En el caso del estrecho de Gibraltar, las aguas costeras de
toda la zona que se extiende desde Pta. Tarifa hasta ms all de Pta. Europa son aguas que
provienen de mar abierto, del oeste y fluyen hacia el Mediterrneo, en superficie (Millot,
1999). En esta situacin, las condiciones locales poco influyen en esta masa de agua y, por el
contrario, el trfico martimo del Estrecho s que puede afectar las aguas costeras.

A pesar de todo ello, los lmites hacia mar abierto establecidos en la DMA estn ms
relacionados con temas de navegacin (cabotaje), o pesca aunque ni una ni otra actividad sea
objeto de tratamiento especfico en la DMA. Parecera ms coherente que los compromisos
sobre la calidad de los ecosistemas marinos se hubieran extendido a toda la zona marina
directamente receptora de la influencia terrestre. Es decir, hasta el lmite de la plataforma
continental, o los 200 m de profundidad. En este sentido las aguas objeto de regulacin a
travs de la DMA slo representan algo menos de un 20% de las aguas de las plataformas
continentales de los pases miembros de la UE. No deja, pues, de ser curioso que en temas de
lmites y fronteras, predomine el criterio de gabinete, a pesar de que la DMA opta por
criterios basados en el medio fsico y los ecosistemas. La evidencia de que la DMA slo cubre
un a pequea parte de las aguas marinas comunitarias, ha sido uno de los motivos para la
nueva DEM, cuyos objetivos pueden considerarse una extensin de lo que propone la DMA
para las aguas costeras. La DEM, pues, sigue el mismo enfoque y se plantea como fin ltimo
que las aguas marinas europeas alcancen el buen estado ecolgico en 2021, del mismo modo
que la DMA lo exige para las aguas sujetas a ella en 2015.

3. Situacin actual en la Espaa peninsular

3.1 Caracterizacin, Presiones, Impactos y Riesgo
La aplicacin de la DMA requiere una caracterizacin de las distintas masas de ACyT en base
a unas tipologas preestablecidas segn dos sistemas de descriptores. Para cada una de estas
masas se deben identificar unos indicadores de presiones de diversos orgenes. Como mnimo:
contaminacin, regulacin y alteraciones morfolgicas, y, recomendado: usos del suelo y
otras actividades: actividades recreativas, sedimentos contaminados, etc. A continuacin
deben medirse con frecuecias preestablecidas una serie de indicadores de impacto sobre los
ecosistemas: biolgicos, hidromorfolgicos y fsico-qumicos. Todo ello dar como resultado
una evaluacin de riesgo por presiones y por impactos segn el nivel ms alto del peor
indicador. Estas caracterizaciones y anlisis de riesgo se realizarn dentro de cada
demarcacin de modo independiente. En este sentido, pues, los anlisis de riesgo pueden estar
muy relacionados con el detalle en las caracterizaciones as como con el nmero de
indicadores que se utilice, lo cual puede tentar a los gestores para evitar riesgos a base de
quitar indicadores o unificar diversas masas de agua, jugando con los descriptores. En el
cuadro 2 se muestra la situacin en las diversas demarcaciones de la Espaa peninsular en
noviembre de 2007 (Salat, 2008).
 Demarcacin Tipologa Presiones
C.I. Catalua B A
Ebro B B
Jcar A B
Segura B B
C. Med. Andaluca B B
C. Atl. Andaluca A A
Guadalquivir B B
Guadiana B C
Mio-Limia A C
Galicia-Costa A B
Norte C C
C.I. Pas Vasco A A
Impactos Riesgos
A B
B B
B B
B B
B B
B B
B B
C C
C C
B B
C C
A A

Cuadro 2. Resumen del los niveles de cumplimiento de la aplicacin de la DMA en AcyT. Los cdigos A, B y C
representan niveles alto, medio y bajo respectivamente

En general, las caracterizaciones de masas de agua siguen criterios bastante homogneos entre
demarcaciones aunque en lo que respecta a delimitacin de masas de agua hay cierta
disparidad. Mientras que en el Jcar, Guadalquivir, Cuencas Atlnticas de Andaluca y
Galicia-Costa, se opta por una zonificacin muy detallada, en otros casos se ha optado por
zonas ms amplias, con diferencias internas importantes. En los extremos estn: la
demarcacin del Jcar, con un detalle quizs excesivo, y la Mediterrnea de Andaluca, con
puertos como el de Almera y Mlaga, que deberan haberse considerado aparte. En el caso de
Catalua, se ha optado, simplemente, por no tener en cuenta los puertos. Otro tratamiento
desigual, relacionado con lo anterior, sera la asignacin de masas de agua muy modificadas o
artificiales. En algunas demarcaciones como en el Jcar o la Atlntica Andaluza se tiende a
considerar cualquier intervencin en la lnea de costa como una modificacin importante
mientras que en otras, como en Catalua, no alcanzan dicha consideracin. Finalmente, cabe
destacar que la disparidad en el tratamiento de las aguas de transicin, a veces como ros,
otras como zonas hmedas continentales, dificulta comparaciones entre demarcaciones.
Asimismo, el acuerdo entre administraciones de no considerar ninguna masa marina como
agua de transicin, como la costa del delta del Ebro o de la desembocadura del Guadalquivir,
puede dificultar comparaciones con otros pases de la UE.

Los anlisis de presiones e impactos se hallaban en una fase todava muy inicial cuando ya
deberan estar completados. Slo se mostraban prcticamente finalizados los correspondientes
a CI de Catalua, sin los puertos, Galicia-Costa y CI del Pas Vasco. En todas estas
demarcaciones se dispone de unas referencias, un mtodo de anlisis de presiones, impactos y
evaluacin de riesgos, y ya se est en la fase de realizar los planes de cuenca. En las
demarcaciones del Ebro, del Jcar y Cuencas Atlnticas de Andaluca se estaba en una fase
bastante avanzada, algo ms retrasado en las Cuencas Mediterrneas de Andaluca,
Guadalquivir y Segura y, finalmente, en las del Mio-Limia y la del Norte, en noviembre de
2007 todava estaba por hacer.

3.3 Problemtica en temas no contemplados en la DMA.

Hay una serie de problemticas no directamente asociadas con la DMA como son los recursos
pesqueros, los efectos del cambio climtico o la contaminacin proveniente de mar abierto.
No obstante, la informacin recogida por las demarcaciones hidrogrficas para aplicar la
DMA podra ser de gran utilidad para el futuro. En particular, la caracterizacin morfolgica
y fisicoqumica de las ACyT, o el estado de los ecosistemas bentnicos, nos pueden dar una
idea de la vulnerabilidad de las diversas masas de agua frente a estas problemticas. Se sabe,
por ejemplo, que el reclutamiento de muchas especies de peces explotadas depende de la
situacin en qu se encuentre el ecosistema costero de fondo. O bien, que una buena
caracterizacin del litoral permite prever el riesgo de impacto por vertidos accidentales. Son
simples ejemplos de la necesidad de aprovechar al mximo la informacin obtenida y, sobre
todo, la que todava queda por recoger.

4. Discusin y perspectivas
La situacin presentada en el terreno de las ACyT ha permitido observar que el esfuerzo
dedicado a estas aguas a fecha de hoy es muy inferior al que se ha empleado en las aguas
continentales y, por supuesto, por debajo del requerido en la DMA. No obstante, los avances
realizados en los ltimos meses permite ver con cierto optimismo perspectivas de
cumplimiento de los compromisos, aunque con bastante retraso. Aparte del retraso, se observa
una falta de coordinacin entre las diversas demarcaciones y administraciones involucradas
en la aplicacin de la DMA en ACyT. El tratamiento entre demarcaciones es muy desigual y,
precisamente, en estas aguas sin fronteras naturales definidas es donde ms falta hara una
coordinacin efectiva. Ello no significa seguir un tratamiento uniforme, pero debera ser
homogneo entre zonas de la misma tipologa, especialmente si stas son contiguas. En este
sentido se echan en falta acuerdos entre todas las demarcaciones mediterrneas, entre Cuencas
Atlnticas de Andaluca, Guadiana y Guadalquivir, entre Mio-Limia y Galicia-Costa, y entre
sta, Norte y el Pas Vasco. Curiosamente, los lmites de estas, llammosle concentraciones
de demarcaciones, corresponden a entidades con caractersticas fisiogrficas, oceanogrficas y
costeras muy definidas, y de larga tradicin geogrfica: costas mediterrneas, costas del Golfo
de Cdiz, costas atlnticas del Norte y costa cantbrica.

La aplicacin de la DMA a las ACyT requerira una estrecha colaboracin entre las diversas
administraciones con competencias en estas aguas, no slo entre demarcaciones sino tambin
dentro de ellas. No es fcil encontrar publicaciones ni proyectos o estudios en comn entre
expertos de las diversas demarcaciones o administraciones. Aunque sin duda existen
contactos para intercambiar metodologas, referencias o datos, habra que hacer un mayor
esfuerzo para que las colaboraciones se generalizaran y se publicaran resultados. En este
sentido no deberan desaprovecharse oportunidades como: la reciente iniciativa de estrategia
para la Sostenibilidad de la Costa, la GIZC, las diversas directivas sobre proteccin de
espacios costeros, tanto espaolas como de la UE, y muy especialmente, la DEM, cuyo
calendario ya est en marcha. Los esfuerzos de observacin, evaluacin y coordinacin, que
se hagan en cumplimiento de la DMA para ACyT van a permitir disponer de informacin de
base y poner a punto la metodologa para abordar la nueva DEM. Es decir, en la medida en
que las acciones para aplicar la DMA en aguas costeras se orienten hacia objetivos ms
generales, se avanzar en la DEM. Ello comporta, entre otras cosas, involucrar sectores como
el transporte martimo o la pesca dentro del proceso de implementacin de la DMA.

Tampoco debera perderse de vista la situacin planteada por el Cambio Climtico. Segn un
reciente documento (Abandes et al., 2007), el impacto del cambio climtico sobre la costa
puede tener consecuencias de gran relevancia. As, un aumento del nivel del mar puede
producir inundacin, erosin costera, aumento de la intrusin salina y prdida de humedales
costeros; una variacin en el oleaje puede dar lugar a importantes cambios en los procesos de
erosin costera, forma de las playas o prdida de la funcionalidad y estabilidad de obras
martimas. Entre las acciones que propone el citado documento para hacer frente al cambio
climtico, se destacan: la evaluacin detallada de la vulnerabilidad de las zonas costeras, las
estrategias de retroceso, de adaptacin y proteccin. Ello significa plantearse el abandono de
reas altamente vulnerables, reforzar la conservacin del ecosistema costero en consonancia
con una ocupacin y uso racional de las reas vulnerables, y su defensa basada en unas
infraestructuras respetuosas con el medio. En cualquier caso, recalca el documento, aplicar
una gestin integrada de la zona costera que incluya de forma explcita el cambio climtico es
la mejor estrategia para hacerle frente. Otro aspecto citado en el informe hace referencia a
cambios en patrones de circulacin, aumento de temperaturas del mar, eutrofizacin en
algunos puntos y prdida de productividad en otros. El efecto de estos cambios puede ser
significativo en las poblaciones marinas, pelgicas y bentnicas. En este aspecto ya se han
sealado claros indicios de invasiones de especies termfilas en las costas espaolas (e.g.
Martn & Sabats, 2004), que junto a la sobreexplotacin de las especies tradicionales, pueden
hacer peligrar la existencia de stas. Procesos de eutrofizacin o aumento de la estabilidad en
la columna de agua pueden aumentar las proliferaciones de algas txicas o crear zonas de
anoxia en aguas poco profundas y de transicin, que a su vez, puede poner en serio riesgo las
explotaciones marisqueras o de acuicultura en zonas como Galicia, Cdiz o el delta del Ebro.
Los anlisis de riesgo para aplicar la DMA, realizados o en curso, no estn directamente
encaminados a evaluar estos tipos de presiones a largo plazo ni su impacto. Ahora bien, los
resultados de las caracterizaciones y anlisis s pueden ser de gran utilidad para hacer frente a
la problemtica expuesta. Es por ello que, una vez ms, ir a fondo en la aplicacin de la DMA
resultar un buen instrumento para enfrentarse a estos retos.

Queda claro, pues, que dentro de los esfuerzos de coordinacin ya mencionados, hay que
plantear las acciones sobre el sistema costero de forma integrada. En particular, es muy
importante considerar los impactos ms que probables como consecuencia de procesos de
ocupacin, cambios de uso del suelo y modificacin del litoral, incluso fuera del alcance de
las aguas marinas o de transicin. En este terreno no est claro que, como se hace en la
mayora de las demarcaciones, las lagunas litorales sean tratadas como lagos o humedales,
an siendo aguas de transicin. A nuestro entender, all donde existen, forman una parte
importante del sistema costero y, aunque sus ecosistemas tengan aspectos en comn con los
humedales interiores, deberan tener sus propias referencias como aguas de transicin. Es
fundamental que toda la informacin que proceda de estudios encaminados a la aplicacin de
la DMA en ACyT, se integre en la gestin de las zonas costeras. Al fin y al cabo, el objetivo
es el mismo: una gestin sostenible de un medio ambiente sujeto a multitud de presiones, que
provienen de mbitos muy diversos y responden a intereses muy variados. La correcta
aplicacin de la DMA no va a solucionar todos los problemas que puedan afectar este medio
pero, si se consigue identificar parte de ellos, coordinar la recogida de datos, las evaluaciones
y estudios, y la gestin de estos problemas, se habr dado un paso adelante de gran
trascendencia. El cumplimiento obligado de esta directiva constituye en s mismo una
oportunidad que a la larga puede simplificar la resolucin de otras problemticas ligadas al
medio costero y marino en general.

En fn, esta fase de caracterizacin y evaluacin examinada hasta aqu, es el primer paso
obligado y, por supuesto, necesario para poder seguir adelante. Hay que tener claro que el
futuro va en esta lnea. El siguiente paso, segn el calendario de la DMA, consiste en abrir el
proceso a la participacin ciudadana. En este sentido, y por el momento, hay que lamentar una
falta de publicidad en todo el proceso de aplicacin de la DMA. La Sociedad en general casi
desconoce la existencia de la DMA, y dentro de la minoria que ha odo hablar de ella, pocos
conocen que tambin incluye las ACyT, puesto que, todava prevalece la sensacin de que los
problemas del agua slo tienen relacin con la que sale del grifo.
5. Referencias

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