Professional Documents
Culture Documents
4.1. Introduccin
1
En un sentido amplio, una categora es un concepto. Sin embargo, como veremos ms adelante, la
funcin de las categoras en la investigacin social es mucho ms amplia que el simple establecimiento de
conceptos en lo que a veces se denomina el marco conceptual.
4.3. Funcin de las categoras en el proceso investigativo
En un primer acercamiento, las categoras pueden ser definidas como divisiones del
problema general en partes, elementos o dimensiones. Aunque como sucede con
muchos otros componentes de la investigacin, las categoras se modifican y afinan a lo
largo del proceso; no obstante, es necesario desde el planteamiento del problema,
comenzar a definir algunas categoras tentativas. La construccin del Marco Terico
permitir posteriormente aadir unas nuevas o modificar o eliminar las ya existentes. El
siguiente cuadro muestra las preguntas de investigacin y las grandes categoras
principales de cinco estudios adelantados por el grupo de investigacin Poltica, gnero
y familia de la Universidad Javeriana (ver las fichas correspondientes a cada una de las
investigaciones en el captulo III):
En general, las categoras principales presentes en la pregunta de investigacin son el
insumo para generar nuevas categoras, en un proceso que algunos autores (ver Bonilla
y Rodrguez, 1997) llaman deductivo. Estas categoras orientan la recoleccin y el
anlisis de la informacin. Las categoras que surgen de la informacin recolectada son
tambin llamadas categoras inductivas (por oposicin a las deductivas que surgen del
problema y de la teora y se plantean antes de organizar y analizar la informacin).
2
Incluso la definicin de categoras es til para el planteamiento de objetivos en el diseo inicial de la
investigacin.
eficaz todo el trabajo de recoleccin, organizacin, sistematizacin y sobre todo,
encauzar la reflexin sobre la informacin.
En los textos conocidos no hay una referencia explcita y clara de todas las facetas
relacionadas con las categoras en investigacin, pero la exposicin de Hugo Cerda
sobre el sistema terico puede ayudar a aclarar algunos conceptos con respecto a la
dimensin operativa de las categoras. Tambin en la Gua de Ral Rojas Soriano se
encuentra una referencia y un ejemplo que ilustran parte del proceso aqu referico.
Cerda, Hugo Los elementos de la investigacin. Bogot: El Bho, 1988, p. 180 209.
Rojas Soriano, Ral. Gua para realizar las investigaciones sociales, Mxico: Plaza y
Valds, 1996.
ESQUEMA 1
PROBLEMA
CATEGORAS
Categora Categora Categora
1 3
INICIALES
2
(dimensiones del
problema)
Dimensin
Dimensin
terica
operativa
Dimensin analtica
Nuevas
La organizacin e interpretacin de la categoras
informacin se hace a partir de
categoras de la metodologa y del
marco terico