Gua N 2 c/1 de Apoyo para Filosofa comn.

Teora crtica

Nombre: Curso: 4 medio

COMPETENCIAS:

Reflexionan acerca de los presupuestos de la teora crtica.

Conocen las diferencias entre la teora tradicional y la teora crtica
Comprenden la historicidad de la teora crtica de la Escuela de Frankfurt.

Teora tradicional y teora crtica

MAX HORKHEIMER
Madrid, Amorrortu. 2003.

[34] La totalidad del mundo perceptible, tal como existe para el miembro de la
sociedad burguesa y tal como se interpreta en la concepcin tradicional del
mundo que se encuentra en interaccin, con aqulla, se presenta al sujeto como
un conjunto de facticidades; el mundo est ah y debe ser aprehendido. El
pensar organizador de cada individuo pertenece al conjunto de las relaciones so-
ciales que tienden a adaptarse del modo ms adecuado posible a las
necesidades. Pero entre el individuo y la sociedad existe en este [35] punto una
diferencia esencial. El mismo mundo que para el individuo es algo existente en s,
que l contempla y debe aprehender, es al mismo tiempo, en la forma en que
existe y subsiste, un producto de la praxis social general. Lo que percibimos en
nuestro entorno, las ciudades, los pueblos, los campos y los bosques, lleva en s
el sello de la elaboracin. Los hombres son un resultado de la historia no slo en
sus vestidos y en su conducta, en su figura y en su forma de sentir, sino que
tambin el modo en que ven y oyen es inseparable del proceso vital social tal
como se ha desarrollado durante milenios. Los hechos que los sentidos nos
presentan estn socialmente preformados de dos modos: a travs del carcter
histrico del objeto percibido y a travs del carcter histrico del rgano
percipiente. Ambos son no slo naturales, sino que tambin estn configurados
por la actividad humana. Sin embargo el individuo se experimenta a s mismo en
la percepcin como receptivo y pasivo. La oposicin entre actividad y pasividad,
que se presenta en la teora del conocimiento como el dualismo de sensibilidad y
entendimiento, no es vlida para la sociedad en la misma medida que para el
individuo. Donde ste se experimenta a s mismo como pasivo y dependiente, es
aqulla, que sin embargo se compone de individuos, un sujeto activo, aunque
inconsciente y por tanto impropio. Esta diferencia en la existencia del hombre y
la sociedad es una expresin de la escisin que hasta ahora era propia de las
formas histricas de la vida social. La existencia de la sociedad o bien descansa
sobre la opresin inmediata, o bien es el resultado ciego de fuerzas en conflicto,
pero en todo caso no es el resultado- de, la espontaneidad consciente de
individuos libres. Por esta razn cambia el significado de los conceptos de
actividad y pasividad, segn se apliquen a la sociedad o al individuo. En el sis-
tema econmico burgus la actividad de la sociedad es ciega y con creta, y la del
individuo es abstracta y consciente.
La produccin humana contiene siempre un elemento de conformidad a un plan.
En la medida en que el hecho, que para el individuo se aade a la teora desde
fuera, ha sido producido socialmente, se ha de poder encontrar en l la razn,
aunque en un sentido limitado. De hecho, en la praxis social siempre est invo-
lucrado el saber disponible y aplicado; por ello el hecho percibido est
determinado por representaciones y conceptos humanos ya [36] antes de su
elaboracin terica consciente, efectuada deliberadamente por el individuo. No
se debe pensar nicamente en los experimentos de la ciencia natural. La
supuesta pureza del desarrollo de los hechos que se debe alcanzar mediante
procedimientos experimentales se encuentra ciertamente vinculada a
condiciones tcnicas cuya relacin con el proceso material de produccin brilla
por s misma. Pero en este punto se confunde fcilmente la cuestin de la
mediacin de los hechos por la praxis social en su totalidad con la cuestin de la
influencia que ejerce el instrumento de medicin sobre el objeto observado, es
decir, la influencia del procedimiento concreto de que se trate. Este ltimo
problema, cuya solucin persigue la fsica permanentemente, no est relacionado
con la cuestin que aqu planteamos ms estrechamente que en el caso de la
percepcin en general, incluida la percepcin cotidiana. El propio aparato
sensorial fisiolgico del hombre trabaja en gran medida, desde hace tiempo, en
la direccin de los experimentos de la fsica. El modo en que en la contemplacin
receptiva se separan y componen las partes, de manera que ciertos elementos
singulares no se perciben mientras que otros se acentan, es un resultado del
modo de produccin moderno en la misma medida en que la percepcin de un
hombre de cualquier tribu de cazadores y pescadores primitivos es el resultado
de sus condiciones de existencia, y tambin, por supuesto, del objeto. En relacin
con esto se puede invertir la tesis de que los instrumentos son prolongaciones de
los rganos humanos y afirmar que los rganos son tambin prolongaciones de
los instrumentos. En los niveles elevados de la civilizacin, la praxis humana
consciente determina inconscientemente no slo el lado subjetivo de la
percepcin, sino en buena medida tambin el objeto. Lo que el miembro de la so-
ciedad industrial ve cotidianamente en torno a l (bloques de viviendas, fbricas,
algodn, ganado, hombres) y no slo los cuerpos, sino tambin el movimiento en
el que se perciben (empezando por los trenes subterrneos, las jaulas de
extraccin, los automviles, los aviones), todo este mundo sensible presenta los
rasgos del trabajo consciente, y no se puede establecer realmente la diferencia
entre lo que de todo ello pertenece a la naturaleza inconsciente y lo que
pertenece a la praxis social. Incluso all donde se trata de la experiencia de
objetos naturales en cuanto [37] tales, su carcter natural se determina por
contraste con el mundo social, y por tanto depende de ste.

Empero el individuo registra en rdenes conceptuales la realidad sensible como

una mera sucesin de hechos. Tambin dichos rdenes se han desarrollado, por
supuesto, en conexin variable con el proceso vital de la sociedad. Por eso
cuando la clasificacin en los sistemas del entendimiento, el juicio sobre los
objetos, tiene lugar regularmente con gran evidencia y con notable concordancia
por parte de los miembros de la sociedad dada, esta armona que se da tanto
entre la percepcin y el pensamiento tradicional como entre las mnadas, es
decir, entre los sujetos cognoscentes individuales, no se debe a un azar
metafsico. El poder del sano entendimiento comn, del common sense, para el
que no existen secretos, as como la validez general de puntos de vista acerca de
mbitos no relacionados inmediatamente con los conflictos sociales, como pueda
ser la ciencia natural, estn condicionados por el hecho de que el mundo de obje-
tos que se ha de juzgar surge en buena medida de una actividad determinada
por los mismos pensamientos mediante los cuales ese mundo se reconoce y
conceptualiza a s mismo en el individuo. En la filosofa de Kant se expresa de
manera idealista este estado de cosas. La doctrina de la sensibilidad meramente
pasiva y del entendimiento activo conduce a Kant a la cuestin de cmo puede el
entendimiento prever con seguridad que la multiplicidad dada en la sensibilidad
podr ser sometida en todo tiempo a sus reglas. Kant combate expresamente la
tesis de una armona preestablecida, de un sistema de preformacin de la razn
pura, segn la cual son innatas al pensamiento las reglas conforme a las que
tambin se rigen los objetos. (13) Su explicacin consiste en que los fenmenos
sensibles estn ya configurados por el sujeto trascendental, es decir, por una
actividad racional, cuando son aprehendidos en la percepcin y juzgados
conscientemente. (14) La afinidad trascendental, el carcter subjetivamente
determinado del material sensible, sobre el que el individuo nada sabe, intent
fundamentarla Kant con ms detalle en los captulos ms importantes de la
Crtica de la razn pura. [38]

La clasificacin de los hechos en sistemas conceptuales previamente dispuestos

y su revisin mediante la simplificacin o la depuracin de contradicciones es,
como se ha dicho, una parte de la praxis social general. Dada la divisin de la
sociedad en grupos y clases, se comprende que las construcciones tericas
mantengan una relacin diferente con dicha praxis general en funcin de su
pertenencia a uno u otro grupo. Cuando se form la clase burguesa en la
sociedad feudal, la teora puramente cientfica que surgi con ella mostraba una
tendencia sumamente disolvente y agresiva contra aquella poca, contra la vieja
forma de la praxis. En el liberalismo la teora cientfica caracteriz el tipo humano
dominante. Hoy el desarrollo est mucho menos (16) determinado por los [40]
individuos medios, quienes en su mutua competencia se ven impelidos a mejorar
el aparato material de produccin y sus productos, que por los antagonismos
nacionales e internacionales de las camarillas de los dirigentes en los diversos
niveles de las jerarquas de poder de la economa y del Estado. Dado que el
pensamiento terico no apunta a fines concretos relacionados con estas luchas,
ante todo la guerra y su industria, el inters que despierta ha ido disminuyendo.
Se emplean menos energas en formar y desarrollar la capacidad de pensamiento
independientemente de su aplicacin.

Pero estas diferencias, a las que se podran aadir muchas otras, no cambian en
nada el hecho de que la teora en su forma tradicional (esto es, como el juzgar lo
dado mediante un aparato conceptual y judicativo heredado, activo incluso en la
conciencia ms simple, as como la interaccin que tiene lugar entre los hechos y
las formas tericas sobre la base de las tareas profesionales cotidianas) ejerce
una funcin social positiva. En esta actividad intelectual intervienen las
necesidades y los fines, las experiencias y las habilidades, las costumbres y las
tendencias de la forma actual de la existencia humana. Como instrumento
material de produccin, sus posibilidades representan un elemento no slo de la
totalidad cultural del presente, sino tambin de otra ms justa, diferenciada y
armnica. Mientras el pensamiento terico no se adapte a intereses externos,
extraos al objeto, sino que permanezca realmente en los problemas tal como
stos le asaltan en el curso de su desarrollo y, en relacin con ello, formule
nuevos problemas y reformule viejos conceptos all donde parezca necesario
hacerlo, este pensamiento tiene derecho a considerar los rendimientos de la tc-
nica y la industria de la era burguesa como su legitimacin, y puede estar seguro
de s mismo. Por supuesto, se concibe a s mismo como pensamiento hipottico,
y no como pensamiento cierto. Pero este carcter hipottico se compensa de
varias maneras. La inseguridad no es mayor de lo que debe ser en razn de los
medios tcnicos e intelectuales disponibles, cuya utilidad ha sido probada en ge-
neral, y la formulacin de las hiptesis, incluso si su verosimilitud es escasa, es
una actividad socialmente valiosa y necesaria, que en ningn caso es, ella
misma, hipottica. La formacin de hiptesis, la actividad terica por
antonomasia, es un trabajo para el que existe, en las condiciones sociales dadas,
una posibilidad funda[41]mental de utilizacin, es decir, una demanda. Cuando
se paga por debajo de su valor, o incluso si se devala por completo, simple -
mente comparte el destino de otros trabajos concretos y posiblemente ms tiles
que naufragan en esta economa. Sin embargo, tales trabajos presuponen esta
economa y pertenecen al conjunto del proceso econmico tal como se realiza en
determinadas condiciones histricas. Esto no tiene nada que ver con la cuestin
de si los esfuerzos de la ciencia son productivos en sentido estricto. Para una
inmensa cantidad de los denominados productos cientficos hay demanda en este
orden de cosas. Son remunerados de los ms diversos modos; una parte de los
bienes que proceden del trabajo realmente productivo se intercambia por
productos cientficos, sin que se ponga en cuestin en lo ms mnimo la
productividad de stos. Tambin la actividad intil de ciertas parcelas del trabajo
universitario, as como la profundidad que no dice nada o la construccin de
ideologas metafsicas y no metafsicas, tienen tanta relevancia social como otras
necesidades surgidas de los conflictos sociales, sin corresponder realmente en la
poca presente a los intereses de ningn grupo social mayoritario digno de
mencin. Una actividad que contribuye a perpetuar la existencia de la sociedad
en su forma dada no necesita en absoluto ser productiva, es decir, producir valor
para una empresa. Pese a todo puede pertenecer a este orden y contribuir a
hacerlo posible, como realmente sucede en el caso de las ciencias
especializadas.

Ahora bien, existe una actitud (17) (Verhalten) humana que tiene por objeto la
sociedad misma. No apunta tan slo a subsanar unas cuantas situaciones
deficitarias, sino que stas le parecen ms bien necesariamente ligadas a la
organizacin total del edificio social. Aunque esta actividad surge de la estructura
social, ni su propsito consciente ni su significado objetivo apuntan a que algo en
esta estructura funcione mejor. Las categoras de lo mejor, lo til, lo conforme a
fines, lo productivo, lo valioso, que tienen validez en este orden, le resultan ms
bien sospechosas, y en modo alguno considera que sean presupuestos
extracientficos sobre los que no [42] tenga nada que decir. Mientras que
generalmente corresponde al individuo aceptar las determinaciones
fundamentales de su existencia como algo dado y aspirar a cumplirlas, mientras
que el individuo encuentra su satisfaccin y su honor en resolver en la medida de
sus fuerzas las tareas ligadas a su puesto en la sociedad y en hacer eficazmente
lo suyo, pese a la crtica, todo lo enrgica que se quiera, que pueda surgir en
cuestiones de detalle, la actitud crtica, por el contrario, carece de toda confianza
hacia las pautas que la vida social, tal cual es, le da a cada uno. La separacin de
individuo y sociedad, en virtud de la cual el individuo acepta como naturales los
lmites de su actividad que han sido trazados de antemano, se relativiza en la
teora crtica. sta concibe el marco condicionado por la interaccin ciega de las
actividades individuales, es decir, la divisin del trabajo dada y las diferencias de
clase, como una funcin que, al surgir de la actividad humana, puede tambin
someterse a la decisin planificada y a la eleccin racional de fines.

El carcter escindido de la totalidad social en su forma actual se desarrolla en los

sujetos de-la actitud crtica hasta convertirse en una contradiccin consciente.
Reconociendo el sistema econmico actual y la totalidad de la cultura fundada en
l como un producto del trabajo humano, como la organizacin que la humanidad
se ha dado y de la que es capaz en esta poca, los sujetos de la actitud crtica se
identifican con esta totalidad y la conciben como voluntad y razn; es su propio
mundo. Pero al mismo tiempo experimentan que la sociedad se puede comparar
con procesos naturales no humanos, con meros mecanismos, porque las formas
culturales que se basan en la lucha y la opresin no testimonian una voluntad
unitaria y autoconsciente; este mundo no es el suyo, sino el del capital. En rigor,
la historia no se puede comprender; en ella slo son comprensibles los individuos
y los grupos individuales, y tampoco completamente, ya que en virtud de su
interna dependencia de una sociedad inhumana, son incluso en su obrar cons-
ciente en buena medida funciones mecnicas. Por eso aquella identificacin es
contradictoria, es una contradiccin que caracteriza a todos los conceptos del
pensamiento crtico. De este modo, para el pensamiento crtico las categoras
econmicas de trabajo, valor y productividad significan exactamente lo que
significan en este or[43]den de cosas, y se considera cualquier otra
interpretacin como mal idealismo. Al mismo tiempo aparece como la ms burda
falsedad aceptar sin ms su validez: el reconocimiento crtico de las categoras
que dominan la vida social contiene al mismo tiempo su sentencia condenatoria.
Este carcter dialctico de la autointerpretacin (18) del hombre actual
condiciona en ltimo trmino tambin la oscuridad de la crtica kantiana de la
razn. La razn no puede hacerse transparente a s misma mientras los hombres
acten como miembros de un organismo irracional. El organismo como unidad
que crece y perece naturalmente no es un modelo para la sociedad, sino una
forma enmohecida de existencia de la que se ha de emancipar. Una actividad
que, orientada hacia esa emancipacin, tiene por objetivo la transformacin de la
totalidad se puede servir del trabajo terico, tal como tiene lugar dentro de los
rdenes de la realidad existente. Pero prescinde del carcter pragmtico que
resulta del pensamiento tradicional entendido como una profesin socialmente
til.

Al pensamiento tradicional le son externos, tal como se ha expuesto, tanto el

origen de los estados de cosas determinados como la utilizacin prctica de los
sistemas conceptuales en los que aqullos se recogen. Esta alienacin, que en
terminologa filosfica se expresa como la separacin entre valor e investigacin,
saber y actuar, y otras oposiciones, protege al cientfico de las contradicciones
sealadas y dota a su trabajo de un marco fijo. Un pensamiento que no reconoce
este marco parece haber perdido toda base sobre la que asentarse. Un proceder
terico que no se identificase con la determinacin de los hechos partiendo de
los sistemas conceptuales ms sencillos y diferenciados posibles, podra repre-
sentar otra cosa que un juego intelectual desorientado, a caballo entre la poesa
conceptual y la expresin impotente de estados de nimo? La investigacin del
condicionamiento social tanto de los hechos como de las teoras tal vez entrae
un problema cientfico, e incluso constituya todo un campo de trabajo terico,
pero no se ve en qu medida los estudios de este tipo se deberan diferenciar
esencialmente de los esfuerzos de otras especialidades cientficas. El estudio de
las ideologas o la sociologa del saber, que se han ex[44]trado de la teora
crtica de la sociedad y establecido como disciplinas particulares, no se oponen ni
por su esencia ni por sus ambiciones al ejercicio usual de las ciencias
clasificadoras. La autocomprensin del pensamiento se reduce en estas
disciplinas a poner de manifiesto las relaciones entre las posiciones espirituales y
las posiciones sociales. La estructura de la actitud crtica, cuyos objetivos van
ms all de la praxis social dominante, no est, ciertamente, ms emparentada
con estas disciplinas sociales que con la ciencia natural. Su oposicin al concepto
tradicional de teora no surge tanto de una diversidad de objetos cuanto de
sujetos. Para quienes ejercitan la actitud crtica, los hechos, tal como surgen del
trabajo en la sociedad, no son externos en la misma medida en que lo son para el
investigador o para los miembros de otras profesiones que piensan como
pequeos investigadores. Para stos se trata de una nueva organizacin del
trabajo. Pero en la medida en que los estados de cosas dados en la percepcin se
conciben como productos que pertenecen esencialmente al dominio del hombre
y que en todo caso deberan quedar bajo control humano en el futuro, tales
estados de cosas pierden su carcter de mera facticidad.

El pensamiento burgus est constituido de tal modo que en la reflexin (19)

sobre su propio sujeto reconoce con necesidad lgica un Ego que se cree
autnomo. Es esencialmente abstracto, y su principio es una individualidad tan
inflada que se toma a s misma como fundamento del mundo o incluso como el
mundo mismo en general, y clausurada a todo devenir. En oposicin inmediata a
este punto de vista est la conviccin que sirve a la expresin no problematizada
de una comunidad ya existente, como por ejemplo la ideologa de los pueblos. El
Nosotros retrico se toma aqu en serio. El discurso cree ser el rgano de la
universalidad. En la desgarrada sociedad del presente este pensamiento es,
sobre todo en las cuestiones sociales, armonizante e ilusorio. El pensamiento cr-
tico y su teora se oponen a ambas formas de pensamiento. No es la funcin de
un individuo aislado ni la de una universalidad de individuos. Antes bien, toma
conscientemente como sujeto al individuo determinado en sus relaciones reales
con otros individuos y grupos, en su confrontacin con una determinada clase, y
por ltimo en su entrelazamiento, mediada de este modo, con el todo social y
con la naturaleza. Este sujeto no es un punto, como el Yo de la filosofa burguesa.
Su exposicin consiste en la construccin del presente histrico. Tampoco el
sujeto pensante es el lugar en el que coinciden el saber y su objeto, y del que
gracias a ello se pudiera obtener un saber absoluto. Esta ilusin, en la que vive el
idealismo desde Descartes, es ideologa en sentido estricto: la libertad limitada
del individuo burgus aparece en la forma de la libertad perfecta y la autonoma.
[]

Actividades (4 pts c/u). Responda las siguientes preguntas. Recuerde que las
respuestas son individuales. Habilidades a evaluar: argumentacin, reflexin y
especulacin filosfica; capacidad de sntesis y comprensin lectora.
1.- Cmo estn preformados los hechos que se presentan a los sentidos? Cmo
sucede esto?

2.- Cmo est consitutuido lo que el autor llama el pensamiento burgus?

3. A qu se refiere el autor con el carcter escindido de la totalidad social?

4.- Cules son las diferencias entre la teora crtica y la teora tradicional?