La experiencia venezolana de participacin en salud

desde los movimientos sociales

La participacin social en el campo de la salud en Venezuela se puede
sintetizar diciendo que hemos marchado desde la participacin comunitaria hacia
la construccin del poder popular. Nuestro pas, en su historia Republicana, ha
vivido tres grandes momentos: el predemocrtico, desde la Declaracin de
Independencia en 1810, hasta 1958 cuando comienza el perodo de democracia
representativa, y recientemente, con la aprobacin de la Constitucin de 1999, el
de democracia participativa y protagnica. En esta ltima Constitucin en 130 de
sus 350 artculos se habla directa o indirectamente de participacin social, poltica
o ciudadana. Tal propuesta no tiene precedentes en la historia del pas.

De una participacin social en salud limitada a elegir ocasionalmente una

Asociacin de Vecinos o la incorporacin de miembros de la comunidad en tareas
de apoyo en los centros de salud (ambulatorios u hospitales), limitadas a participar
en campaas de vacunacin, labores de limpieza o reparacin de infraestructura,
e incluso en recolectar fondos para el financiamiento de los centros de salud lo
cual expresaba una poltica de privatizacin, se pasa a una participacin activa y
protagnica a partir del ao 2000, que incluye la creacin de varios miles de
Comits de Salud y grupos de Contralora Social. En este desarrollo de la
participacin social en salud se combina la promovida desde el gobierno y el
partido oficial (Partido Socialista Unido de Venezuela PSUV) con otras formas e
iniciativas autnomas promovidas directamente por el movimiento popular. Este
proceso cobra impulso a partir de la creacin, por parte del gobierno nacional, del
programa social en salud conocido como Barrio Adentro en el ao 2004, llegando
a conformarse ms de 20.000 de estos Comits de Salud en todo el territorio
nacional.
Desde el movimiento comunitario hay toda una efervescencia que mantiene
abiertas las posibilidades de la Participacin Ciudadana, cuyo destino
probablemente depender del fortalecimiento del tejido social, de la auto-
organizacin social y poltica, de la autonoma que logre respecto al Estado, todo
lo cual es expresin de la construccin de ciudadana.
La nueva Constitucin venezolana crea las condiciones para el desarrollo
de la Participacin Ciudadana lo cual es ampliamente confirmado mediante el
anlisis del texto constitucional, y el desarrollo de los acontecimientos de puesta
en prctica de los principios contenidos en la Carta Magna sobre este tema.
La nueva Constitucin promueve la Participacin Ciudadana, en tanto:
consagra en el texto constitucional un conjunto de principios, tales como los
derechos a la participacin, incluye lo ciudadano y lo pblico en trminos
claramente coherentes con el deseable proceso de construccin de ciudadana,
en el marco de una nueva relacin Estado-sociedad, definido ste como un
Estado Social de Derecho y de Justicia, y establece una base jurdica
suficientemente consistente que sirve de referencia para las organizaciones
comunitarias en su intento por desarrollar los mecanismos de Participacin
Ciudadana.
Se enfatiza la satisfaccin y conviccin acerca de cmo la nueva
Constitucin ha fortalecido, promovido o impulsado la participacin de la
comunidad. Tambin, de manera categrica, se observa la tendencia hacia el
aumento, en la cantidad y extensin geogrfica, de organizaciones comunitarias,
en el perodo posterior a la aprobacin de la Constitucin. El ejemplo ms
evidente son los Comits de Salud de la Misin Barrio Adentro: se han venido
juramentando de 100 a 500 de estos comits en numerosos actos pblicos.
Sin embargo, es necesario y pertinente comentar tambin por lo menos tres
asuntos relacionados con tal aseveracin:

a) La Constitucin de 1999 es aprobada en buena medida como

producto de la participacin popular y establece, a su vez, bases
para generarla y/o fortalecerla. Su contenido y aprobacin fueron
impulsados por la movilizacin popular desde formas inorgnicas
-como el estallido social conocido como el Caracazo- y luego a
travs de formas organizadas de lucha y movilizacin de la
dcada de los noventa que la convirtieron en su conquista;
 b) Sus contenidos en materia de Participacin Ciudadana en buena
medida fueron producto de un proceso de activa participacin de
grupos comunitarios organizados que existan previamente a la
aprobacin de la Carta Magna, y

c) Los acontecimientos que se han venido desarrollado desde la

aprobacin de la Constitucin muestran que es importante pero
no suficiente contar con un marco jurdico para que se genere la
participacin ciudadana.

Estamos ante un proceso que se presenta en Venezuela desde mediados

del siglo pasado y su plataforma aparece en las numerosas organizaciones
populares que desde los aos setenta se conformaron en el pas. La
Constitucin del 99, adems de ser una conquista del movimiento popular,
catapult la potencialidad de un proceso que vena gestndose en los sectores
populares en todo el pas.

Ello qued evidenciado cuando se observa la manera como el marco

constitucional produjo un impacto significativo sobre todo en los sectores
populares, que constituyen la gran mayora de la poblacin, en lo que a la
Participacin Ciudadana se refiere. Se multiplicaron los grupos, asociaciones,
comits, pero lo que es ms importante: sus integrantes se dedicaron a tareas
no slo de naturaleza tcnica o administrativa, tpicas del modelo tradicional
(neo-liberal o reformista), sino que las han asumido con objetivos relacionados
con la auto-organizacin social y poltica. Asimismo, han fortalecido en trminos
significativos el componente formacin-capacitacin y su permanente
movilizacin para exigir la participacin en el control social de la gestin pblica
en los distintos niveles de gobierno, todo lo cual forma parte del proceso de
construccin de ciudadana.
No se trata de la prctica tradicional que utiliza a la poblacin como mano de obra
barata o, de manera simblica, legitima una burocracia auto-reproductora, sino de
una estrategia que promociona calidad de vida e incorpora a cada individuo y al
colectivo como sujetos de derechos que luchan por hacerlos efectivos
 En todo el pas se han conformado las reas de Salud Integral Comunitaria,
las cuales son los territorios socio-sanitarios que con el apoyo de la Misin Mdica
Cubana ( ms de treinta mil profesionales y tcnicos) llevan a cabo una
extraordinaria labor de Atencin Primaria en Salud que abarca ya a casi la
totalidad de la poblacin venezolana. De igual manera se desarrolla con el apoyo
cubano un plan masivo de formacin de mdicos (Mdicos Integrales
Comunitarios) que ha graduado catorce mil nuevos profesionales venezolanos,
adems de odontlogos y enfermeras. En toda esta red del primer nivel de
atencin se han venido incorporando los voceros de las comunidades en la
perspectiva de la construccin del poder popular.
La Constitucin Bolivariana de Venezuela establece la salud como un
derecho social, obligacin del estado, asimismo la obligatoriedad de garantizar la
seguridad social de todos los venezolanos y define su carcter pblico, la
gratuidad de los servicios y la prohibicin de su privatizacin.
Es importante destacar la aprobacin, entre los aos 2009 y 2013, de un
conjunto de Leyes que fundamentan el marco jurdico de la participacin popular
en Venezuela: Ley de los Consejos Comunales y las Leyes del Poder Popular, de
Planificacin Pblica y Popular, de las Comunas, del Sistema Econmico Comunal
y la de Contralora Social.
An con este marco jurdico, poltico y social favorable para el movimiento
popular existen fallas, deficiencias, contradicciones, limitaciones, que han llevado
a grupos y sectores del pueblo a presentar protestas, reclamos y efectuar
movilizaciones para lograr que se haga efectivo el derecho a la salud. Las tareas
planteadas hoy incluyen: lograr la participacin del pueblo organizado en la toma
de decisiones, en todos los momentos (definicin de la poltica, planificacin,
ejecucin, control y evaluacin) y a todos los niveles (microlocal, local, municipal,
estadal y nacional). Son muchos los logros pero an falta camino por recorrer para
lograr el objetivo central: la consolidacin del Sistema Pblico nico Nacional de
Salud con participacin protagnica del pueblo.
Jos Len Uzctegui
-Mdico-psiquiatra. Doctor en Ciencias Sociales. Docente universitario.
-Coordinador General de la Coordinadora Nacional de Participacin Comunitaria
en Salud (CONSALUD)
-Miembro del Equipo Coordinador de la Red de Salud Colectiva- ALAMES de
Venezuela (REDSACOL-ALAMES)