diciembre de 1775 Winchester, 18 de julio de 1817) fue una destacada novelista britnica que vivi durante el periodo de la Regencia. La irona que emplea para dotar de comicidad a sus novelas hace que Jane Austen sea considerada entre los clsicos de la novela inglesa, a la vez que su recepcin va, incluso en la actualidad, ms all del inters acadmico, siendo sus obras ledas por un pblico ms amplio.1
Naci en la rectora de Steventon (Hampshire). Su
familia perteneca a la burguesa agraria, contexto del que no sali y en el que sita todas sus obras, siempre en torno al matrimonio de su protagonista. La candidez de las obras de Austen, sin embargo, es meramente aparente, si bien puede interpretarse de varias maneras. Los crculos acadmicos siempre han considerado a Austen como una escritora conservadora, mientras que la crtica feminista ms actual apunta que en su obra puede apreciarse una novelizacin del pensamiento de Mary Wollstonecraft sobre la educacin de la mujer.
Crticas a la obra de Jane Austen:
En 1816, los crticos de The New Monthly Magazine no consideraban a Emma como una novela de trascendencia. Austen no fue considerada una gran novelista (apta para entrar en el canon), hasta entrado el siglo XIX. Aunque la mayora de sus obras aparecieron bajo seudnimo, fueron, sin embargo, ampliamente conocidas y recibieron numerosas crticas. Fue Sir Walter Scott quien dio un empujn a su obra gracias a su favorable resea de Emma.14 Lo que apunta Scott en esta resea son los puntos que van a repetirse en casi todas las crticas posteriores de Austen. Por un lado, tenemos el espacio, pues la originalidad de su obra radica en que crea entretenimiento a travs de retratos de lugares y situaciones comunes para sus lectores. Sus personajes son casi sin exclusin personas de la clase media, movidos por principios que pueden ser comunes a los de cualquier lector, enclavados no en las exticas colonias, sino en la campia inglesa. Scott, adems, agrega: "Esa joven dama tiene un talento para describir las relaciones de sentimientos y personajes de la vida ordinaria, lo cual es para m lo ms maravilloso con lo que alguna vez me haya encontrado".