Obtención de teobromina a partir de semillas de cacao.

Méndez F., López M.,Ezquivel R.

RESUMEN.

La teobromina es un alcaloide de la familia de las metilxantinas, familia que incluye

también a la teofilina y la cafeína. En estado puro, es un polvo blanco. Es soluble en
ácidos y bases, poco soluble en agua y alcohol etílico, y prácticamente insoluble en éter
etílico. Este se presenta en la planta del cacao y el guarana, en este experimento se
extraerá del cacao, en el cual se encuentra en una proporción de 10,000 a 35,500 ppm,
en nuestra extracción se obtuvo la teobromina a una concentración de 24, 500ppm, lo
cual es un buen rendimiento, con esto se piensa que el procedimiento puede emplearse
para la extracción de teobromina para usos farmacéuticos.

PALABRAS CLAVE: Teobromina, alcaloides en cacao, metilxantinas.

extrayendo, total o parcialmente,

Introducción:
Theobroma cacao L. es el nombre
científico que recibe el árbol del cacao o
cacaotero. Theobroma significa en griego
«alimento de los dioses»; cacao deriva
del nahua «cacáhua». Este nombre
científico lleva añadida al final una
abreviatura botánica convencional, en
este caso L., que es la inicial del apellido
del naturalista sueco que clasificó la
planta, C. Linneo.
La palabra cacao puede hacer referencia
a tres conceptos muy relacionados entre
sí:
1. Cacao puede referirse, en primer
lugar, al fruto del cacaotero,
entendido este bien como la
mazorca que crece directamente
de su tronco, bien como las
semillas contenidas en ese fruto.
2. En segundo lugar, el cacao es
también el producto que resulta
de la fermentación y el secado de
esas semillas (o habas o
maracas) del fruto del árbol del
cacao. El cacao, entendido así,
es el componente básico del
chocolate.
3. Por último, se denomina además
cacao al polvo seco que se
obtiene moliendo los granos y
la grasa o manteca de cacao.
Nutrición y beneficios a la salud
Los granos de cacao contienen:
• 54% manteca de cacao
• 11.5% proteínas
• 9% celulosa
• 7.5% almidón y pentosanos
• 6% taninos
• 5% agua
• 2.6% olioelementos y sales
• 2% ácidos orgánicos y esencias
• 1.2% teobromina
• 1% azúcares
• 0.2% cafeína
El cacao contiene además muchas
sustancias importantes (se estima unas
300) como la anandamida, arginina,
dopamina (neurotransmisor),
epicatequina (antioxidante), histamina,
magnesio, serotonina (neurotransmisor),
triptófano (esencial para suscitar la
liberación del neurotransmisor
serotonina), feniletilamina (FEA),
polifenoles (antioxidantes), tiramina,
salsolinol y flavonoides. Su efecto
estimulante se debe a la teobromina que
produce un aumento del nivel de
serotonina y dopamina. Productos a base
de cacao que contienen azúcar pueden
intensificar más el efecto estimulante a
través del mayor aumento del nivel de
serotonina y dopamina. La concentración
de feniletilamina no estimula por ser
eliminada rápidamente por el organismo.
También la dosis de dopamina contenida
es demasiado baja como causar efectos
estimulantes directos. Cabe señalar que
la teobromina puede ser tóxica para
perros y gatos.
El descubrimiento de la epicatequina
(polifenol) en el cacao causó sensación
por sus propiedades benéficas para la
salud. De acuerdo al profesor Norman
Hollenberg de la Escuela de Medicina de
Harvard que realizó un estudio al
respecto, la epicatequina podría reducir
el riesgo de las cuatro enfermedades
más comunes de los países occidentales
(derrame cerebral, ataque cardíaco,
cáncer y diabetes) a menos del 10%. Él
investigó los efectos de la epicatequina
en personas mayores provenientes de
distintas culturas, entre ellas cientos de
kunas, en los últimos 15 años.
Hollenberg señala que su interés fue
despertado por los kunas que no sufren
de presión arterial alta. La comarca
indígena autónoma Kuna Yala (antes
"San Blas") está ubicada en la costa este
del Caribe panameño. Hollenberg
comparó las causas de muerte de los
certificados de defunción de los kunas
que consumen toda su vida mucho cacao
con los de los otros panameños durante
un período de cuatro años (2000-2004).
En la comunidad científica existen
opiniones divergentes sobre el tema. A
pesar de que la correlación entre
enfermedad o gozo de buena salud y el
consumo de cacao rico en flavonoles es
evidente estadísticamente, se la debe
analizar críticamente y considerar otros
factores de vida en los grupos
estudiados. (Domínguez, 1973)
La teobromina (C7H8N4O2, de nombre
químico 3,7-dimetilxantina o 3,7-dihidro-
3,7-dimetil-1H-purina-2,6-diona) es un
alcaloide de la familia de las
metilxantinas, familia que incluye también
a la teofilina y la cafeína. En estado puro,
es un polvo blanco. Es soluble en ácidos
y bases, poco soluble en agua y alcohol
etílico, y prácticamente insoluble en éter
etílico.
Se sabe que provoca mutaciones en
bacterias y en eucariotas simples, pero
aparentemente no ocurre así en
eucariotas complejas.
Esta sustancia se encuentra en la planta
del cacao (Theobroma cacao),
principalmente en las semillas, las cuales
contienen entre un 1% a un 4% de ésta.
Al fermentar y secar las semillas, y luego
procesar el extracto obtenido, se obtiene
el chocolate. El chocolate negro contiene
aproximadamente 450 mg de
teobromina en 30 g, esto es diez veces
más que el chocolate de leche común.
(Bruneton, 1991).
Objetivo.
Extraer teobromina de semillas de
cacao.
Metodología
En un vaso se puso 40 ml de agua y 20
ml de etanol, luego se agregó 20 gr de
cacao molido con 5 gr de óxido de
magnesio para agitar la mezcla.
Al poner la mezcla a calentar en baño
María se siguió agitando frecuentemente
hasta que la masa permaneciera
semiseca en un tiempo aproximado de
45 a 50 minutos, después la masa
semisólida se transfirió a un matraz y se
adiciono 150 ml de cloroformo, se
calentó llevando a reflujo por 30 minutos
y se filtró la mezcla caliente al vacío.
Se regresó el residuo sólido en el matraz
para la segunda extracción, pasando el
tiempo se combinó los filtrados,
recuperando el cloroformo por destilación
simple quedando de 5 a 10 ml de extracción presenta un alto
extracto clorofórmico, se enfrió y se rendimiento. (Duke 2010).
adiciono 60 ml de éter etílico al frasco de
destilación.
Después se tapó y se dejó reposar toda
la noche, luego se recogió Conclusión.
cuidadosamente el precipitado cristalino Se logró extraer teobromina de la semilla
fino por filtración al vacío y se lavó el de cacao con una concentración de 24,
producto con 5 a 10 ml de éter, al final se 500 ppm.
obtuvo la teobromina pura.
BIBLIOGRAFIA.

Bruneton, Jean,1991, Elementos de

Resultados: fotoquímica y farmacognosia. Ed. Acribia,
España.
Peso del cacao (molido) 20 gr
Peso de la Teobromina 0.49 gr Domínguez, X.A., 1973, Métodos de
(cristales) investigación fitoquímica, Ed. Limusa,
Peso del papel 0.91 gr México.
Peso de la muestra 1.40 gr
(Teobromina + papel) Duke`s phytochemical database, 2010.
Punto de fusión 237 °C
Extracción de teobromina ppm 24 500

Discusión de resultados.

- Mediante la metodología
empleada en la extracción de
teobromina a partir del cacao, se
pudo obtener la teobromina la
cual tenía forma de cristales
pequeños y blancos, se
caracterizaron con su punto de
fusión (273ºC). (Bruneton, 1991).
- Las semillas de cacao contienen
de 10,000 a 35, 500 ppm de
teobromina esto depende mucho
de las condiciones ambientales y
nutrimentales del desarrollo de la
planta, en nuestra extracción se
determinó que las semillas
contenían 24,500 ppm, lo que nos
indica que tanto nuestra semilla
como nuestro procedimiento de