COLEGIO MANUELA AYALA DE GAITAN IED
CONCEPTOS Y TEORAS DE LA CIENCIA - FSICA 2017
GRADO 8
Lea con atencin el siguiente fragmento del libro Fsica Conceptual de Paul Hewitt y responda las preguntas que se encuentran al
final en una hoja adicional de acuerdo a esta lectura y no en internet (Recuerde que no es necesario imprimir esta hoja, Lo
importante es que entregue las respuestas, en una hoja adicional debidamente marcada):
Trabajo, Potencia y Energa
Trabajo
La palabra trabajo, en el uso comn, significa esfuerzo fsico
o mental. No confundas la definicin de trabajo en fsica con
la nocin cotidiana de trabajo.
Cuando levantamos una carga contra la gravedad terrestre,
hacemos trabajo. Cuanto ms pesada sea la carga, o cuanto
ms alto la levantemos, realizaremos mayor trabajo. Siempre
que se efecta trabajo vienen a colacin dos cuestiones: 1. la
aplicacin de una fuerza y 2. el movimiento de algo debido a
esa fuerza. Para el caso ms sencillo, cuando la fuerza es
constante y el movimiento es en lnea recta y en direccin de
la fuerza, el trabajo efectuado por una fuerza aplicada sobre
un objeto se define como el producto de la fuerza por la
distancia que se mueve el objeto. En forma abreviada:
Trabajo = Fuerza Distancia
Si subimos un piso con dos cargas, hacemos el doble de
trabajo que si lo subimos slo con una, porque la fuerza
necesaria para subir el doble de peso es del doble tambin.
Asimismo, si subimos dos pisos con una carga, en vez de un
piso, hacemos el doble de trabajo porque la distancia es del
doble.
Vemos que en la definicin de trabajo intervienen tanto una
fuerza como una distancia. Un atleta que sujeta sobre su
cabeza unas pesas de 1,000 N no hace trabajo sobre las pesas.
Se puede cansar de hacerlo, pero si las pesas no se mueven
por la fuerza que l haga, no hace trabajo sobre las pesas. Se
puede hacer trabajo sobre los msculos, los cuales se estiran
y se contraen, y ese trabajo es la fuerza por la distancia, en
una escala biolgica; pero ese trabajo no se hace sobre las
pesas. Sin embargo, el levantar las pesas es distinto. Cuando
el atleta sube las pesas desde el piso, s efecta trabajo.
Por lo general, el trabajo cae en dos categoras. Una de stas
es el trabajo que se realiza contra otra fuerza. Cuando un
arquero estira la cuerda del arco, realiza trabajo contra las
fuerzas elsticas de este ltimo. De manera similar, cuando se
eleva el piln de un martinete, se requiere trabajo para
levantar el piln contra la fuerza de gravedad. Cuando
alguien hace lagartijas, realiza trabajo contra su propio
peso. Se efecta trabajo sobre algo cuando se le hace
moverse contra la influencia de una fuerza que se opone, la
cual a menudo es la friccin.
La otra categora de trabajo es el que se efecta para cambiar
la rapidez de un objeto. Esta clase de trabajo se hace al
acelerar o al desacelerar un automvil. En ambas categoras,
el trabajo implica una transferencia de energa. En la unidad
de medicin del trabajo se combinan una unidad de fuerza
(N) con una unidad de distancia (m); la unidad de trabajo es
el newton-metro (Nm), que tambin se llama joule (J). Se
efecta un joule de trabajo cuando se ejerce una fuerza de 1
newton durante una distancia de 1 metro.
Potencia
En la definicin de trabajo no se dice cunto tiempo se
emplea para realizar el trabajo. Se efecta la misma cantidad
de trabajo al subir una carga por un tramo de escaleras si se
camina o si se corre. Entonces, por qu nos cansamos ms al
subir las escaleras apresuradamente, en unos cuantos
segundos, que al subirlas durante algunos minutos? Para
entender tal diferencia necesitamos hablar de una medida de
qu tan rpido se hace el trabajo; es la potencia. La potencia
es igual a la cantidad de trabajo efectuado entre el tiempo en
el que se efecta:
Trabajoefectuado
Potencia=
Unidad de tiempo
Un motor de gran potencia puede efectuar trabajo con
rapidez. Un motor de automvil que tenga el doble de
potencia que otro no necesariamente produce el doble de
trabajo ni hace que el automvil avance al doble de velocidad
que un motor con menos potencia. El doble de potencia
quiere decir que podemos hacer la misma cantidad de trabajo
en la mitad del tiempo, o el doble de trabajo en el mismo
tiempo. Un motor ms potente acelera un automvil hasta
determinada rapidez en menor tiempo que un motor menos
potente.
Veamos otra forma de considerar la potencia: un litro (L) de
combustible puede efectuar cierta cantidad de trabajo, pero la
potencia que se produce cuando lo quemamos tomara
cualquier valor, que depende de lo rpido que se queme.
Puede hacer trabajar una podadora de csped durante media
hora, o un motor de reaccin durante medio segundo.
La unidad de la potencia es el joule por segundo (J/s), que
tambin se llama watt (en honor de James Watt, el ingeniero
que desarroll la mquina de vapor en el siglo XVIII). Un
watt (W) de potencia se ejerce cuando se realiza un trabajo de
1 joule en 1 segundo. Un kilowatt (kW) es igual a 1,000
watts. Un megawatt (MW) equivale a 1 milln de watts. En
Estados Unidos se acostumbra evaluar los motores de
combustin en caballos de fuerza; y los aparatos elctricos,
en kilowatts. No obstante se puede usar cualquiera de las dos
unidades. En el sistema mtrico, los automviles se clasifican
en kilowatts. (Un caballo de fuerza equivale a las tres cuartas
partes de un kilowatt, por lo que un motor de 134 caballos de
fuerza es de 100 kW.)
Energa Mecnica
Quizs el concepto ms importante de toda la ciencia sea la
energa. La combinacin de energa y materia forma el
Universo: la materia es sustancia, en tanto que la energa es
lo que mueve la sustancia. Es fcil de entender la idea de
materia. La materia es lo que podemos ver, oler y sentir.
Tiene masa y ocupa espacio. En cambio, la energa es
abstracta; no la vemos, ni la olemos, ni la sentimos la
mayora de las veces. Es sorprendente que Isaac Newton no
conociera la idea de energa, y que todava se debatiera su
existencia en la dcada de 1850. Aunque la energa nos es
muy familiar, resulta difcil definirla, porque no slo es una
cosa, sino que es una cosa y un proceso a la vez, algo as
como si fuera a la vez un sustantivo y un verbo. Las
personas, los lugares y las cosas tienen energa, aunque
normalmente observamos la energa slo cuando se transfiere
o se transforma. Nos llega en forma de ondas
electromagnticas del Sol, y la sentimos como energa
trmica; es captada por las plantas y une las molculas de la
materia; est en el alimento que comemos y la recibimos a
travs de la digestin
Cuando un arquero efecta trabajo al tensar un arco, el arco
tensado tiene la capacidad de realizar trabajo sobre la flecha.
Cuando se hace trabajo para levantar el pesado objeto del
suelo. Cuando se efecta trabajo al hacer girar un mecanismo
de cuerda, la cuerda adquiere la capacidad de efectuar trabajo
sobre los engranajes que impulsan un reloj, haciendo sonar
una campana o una alarma. En cada caso se ha adquirido algo
que permite al objeto efectuar trabajo. Ese algo podra ser
una compresin de tomos en el material de un objeto, una
separacin fsica de objetos que se atraen o un reacomodo de
cargas elctricas en las molculas de una sustancia. Este
algo que permite a un objeto efectuar trabajo es la energa.
PREGUNTAS
1. Qu diferencia al trabajo, de la potencia y de la energa?
2. Si una persona sujeta un libro sobre una mesa y la mesa
desaparece, haciendo que la persona sujete el libro por un
tiempo determinado la persona est haciendo trabajo?
Justifique su respuesta.
3. Si una persona desplaza un objeto de 2N de fuerza 1 metro
de altura en 1 segundo y otra persona realiza lo mismo pero
en 2 segundos Cul de ellas realiz ms trabajo? Justifique.
4. En el punto anterior Cul persona emple ms potencia?
Justifique.
5. Qu es la energa?