Una experiencia personal que permiti el desarrollo de una tcnica
de curado en el Altiplano empleado manta de totora la
implementamos durante la construccin del Aeropuerto de Juliaca. En esta zona de la Sierra Peruana se dan alternancias de temperatura muy amplias que para la poca en que se desarroll la construccin entre Enero y Julio de 1984, significaban tener en el da hasta 35 C y en la noche la temperatura descenda hasta 2 c ocasionando que se dieran en un periodo muy corto las condiciones ambientales de clima clido y clima fro a la vez obligado a adoptar precauciones en los diseos de mezcla y en los mtodos de curado para contrarrestar estos efectos. El ciclo de hielo y deshielo nocturno motiv el empleo de un incorporador de aire para darle durabilidad al concreto ante esta circunstancia, pero la temperaturas tan bajas en este lapso hacan prever que no se producira un desarrollo normal de resistencia si no se tomaban algunas medidas. Los vaciados se planificaron para realizarse durante el da, inicindose a las 6.00 a.m. en que la temperatura ambiente era del orden de 13 C, hacia las 12 m haba ascendido hasta 35 C y wqalrededor de las 3.00 p.m. en que concluan las labores ya haba descendido nuevamente a 13 C lo que daba un perodo de trabajo de 9 Horas con una temperatura media del orden de 24 C. La tasa de evaporacin en funcin de las velocidades del viento y la humedad relativa ambiente se calcul en1.5 a 2.0 km/cm2/ hora, lo que ameritaba tomar precauciones inmediatas para evitar fisuracin por contraccin plstica. Las losas eran de 11 de espesor y la relacin Volumen / Area superficial expuesta del orden de 0.28 indicaba que de no tomarse precauciones especiales, el incremento de temperatura debido al calor de hidratacin se disipara en menos de 24 horas quedado el concreto expuesto a la temperatura ambiente para desarrollar la hidratacin. El principio de curado que se implement consisti en aplicar inmediatamente despus del vaciado un curador de membrana transparente del tipo resina, que controlara la fisuracin por contraccin plstica pero sin reflejar los rayos solares para concentrar ms calor en el concreto. Cuando el concreto endureci lo suficiente, se coloc lmina plstica de color negro y posteriormente dos mantas de totora que suministraban un espesor aislante de aproximadamente 2. Durante 7 das se retiraban en la maana las mantas de totora para que la plstica negra concentrara el calor y lo transmitiera al concreto, y al atardecer se volva a colocar la totora para conservar durante la noche gran parte del calor acumulado. Esta solucin se prob inicialmente a nivel de laboratorio y luego en losas de prueba verificndose el mantenimiento de una temperatura promedio del orden de 13 C durante la aplicacin del sistema. Tambin se prob la alternativa de dejar la cobertura de totora permanente durante 7 das sin embargo no dio los resultados satisfactorios conseguidos con el otro mtodo. Se ejecutaron 65,000 m2 de losas de concreto correspondientes a las cabeceras de la pista de aterrizaje, calle de rodaje y zona de parqueo de aviones con un volumen de concreto de orden de 18,000 m3 sin problemas de fisuracin, habiendo demostrado ser la totora un aislante magnfico para emplearse en curado de concreto Ataque fsico por sales Se han informado algunos ejemplos en obra (Reading 1975; Tuthill 1978; Haynes y O'Neill 1994; Haynes et al. 1996) en los cuales se ha producido deterioro debido a la accin fsica de las sales del agua subterrnea que contena sulfato de sodio, carbonato de sodio y cloruro de sodio. Este mecanismo an no se comprende completamente, pero Hansen (1963), Folliard y Sandberg (1994), Haynes y O'Neill (1994), Haynes et al. (1996) y Marchand y Skalny (1999) han discutido posibles mecanismos. El mecanismo del ataque fsico por sulfato de sodio o magnesio podra ser similar al utilizado en el ensayo de Brard (Schaffer 1932), el cual constituye la base de la norma ASTM C 88. Los daos tpicamente ocurren en las superficies expuestas del hormign hmedo que estn en contacto con suelos que contienen las sales mencionadas. Una vez disueltas, los iones se pueden transportar a travs del hormign y luego concentrarse y precipitar en la superficie expuesta. Los daos se producen en forma de escamas superficiales de aspecto similar a las producidas por los ciclos de congelamiento y deshielo. La prdida del hormign expuesto es progresiva; una exposicin continua, provocada por cambios cclicos de humedad o temperatura, pueden llevar a la desintegracin total de un hormign de baja calidad. Numerosos ciclos de deshidratacin y rehidratacin de las sales provocados por variaciones cclicas de la temperatura aceleran este deterioro. El problema se puede mitigar adoptando medidas para minimizar el movimiento del agua dentro del hormign. Aunque incorporar aire tambin puede ser beneficioso, esta prctica no sustituye el uso de hormigones con una relacin w/c adecuadamente baja para reducir la velocidad de desplazamiento de la humedad dentro del hormign. Para mejorar la durabilidad, Haynes et al. recomiendan utilizar una mxima relacin w/c de 0,45 junto con una puzolana. El adecuado curado del hormign es tambin una importante medida preventiva. Para reducir el ingreso de humedad al hormign tambin se recomienda utilizar barreras de vapor y un drenaje adecuado para mantener el agua alejada del hormign. Para proteger al hormign contra este tipo de ataques, el grupo de medidas mencionadas se considera ms efectivo que utilizar algn tipo especfico de cemento o aditivo.