LEYENDAS GRIEGAS

Del Caos al Universo

Antes de existir el mar, la tierra y el cielo, continentes de todo, exista el Caos. El sol no
iluminaba an el mundo. Todava la luna no estaba sujeta a sus vicisitudes. La tierra no se
encontraba todava suspensa en el vaco, o tal vez quieta por su propio peso. No se conocan
las riberas de los mares. El aire y el agua se confundan con la tierra, que todava no haba
conseguido solidez. Todo era informe. Al fro se opona el calor. Lo seco a lo hmedo. El
cuerpo duro se hincaba en el blando. Lo pesado era ligero a la vez. Los dioses, o la
naturaleza, pusieron fin a estos despropsitos, y separaron al cielo de la tierra, a sta de las
aguas y al aire pesado del cielo pursimo. Y, as, el caos dej de ser. Los dioses pusieron a
cada cuerpo en el lugar que les corresponda y estableci las leyes que haba de regirlos. El
fuego, que es el ms ligero de los elementos, ocup la regin ms elevada. Ms abajo, el aire.
La tierra, encontraba su equilibrio, la ms profunda.

Hecha aquella primera divisin, los dioses redondearon la superficie de la tierra y puso
lmites al airado mar. En seguida, aadi las fuentes, los estanques, los lagos, los ros,
corrientes por la tierra y devorados por el ocano. l mand extenderse a los campos,
cubrirse de hoja a los rboles, elevarse a los montes y a los valles hundirse. Y as como el
cielo estaba dividido en cinco zonas- dos a la derecha, dos a la izquierda y una en el centro,
que es la ms ardiente-, as mismo qued dividido el universo. De las cinco zonas la del
medio qued inhabitable por el fuego; las dos de los extremos quedaron envueltas en nieves;
nicamente las centrales ofrecieron templanza a la vida. Sobre stas se elev el aire, ms
pesado que el fuego, pero menos que el agua y la tierra; y en l se dieron las nubes, la niebla
espesa, los truenos que espantan a los hombres, los vientos que forman vorgines y los
granizos. El autor del mundo estableci la armona en esta regin: sin ella se hubieran
desecho entre s los elementos. Al euro e hizo soplar hacia Oriente. Hacia el Occidente al
cfiro. Al breas le empuj hacia el Septentrin, y al austro hacia el Medioda. Y por fin,
dejo que el ter, sin peso y sin escoria, formase ese color azul que llamamos firmamento.
OVIDIO, Metaforfosis. Libro Primero I.

LOS MESES

Como resabio de la civilizacin romana y la cultura latina, nos han quedado los nombres de
los meses y de los das.

Los romanos, y anteriormente los griegos, consideraban a la vida como un milagro realizado
por sus dioses y en agradecimiento, ponan sus nombres a las cosas.

Y como el tiempo era una de las cosas importantes, les dieron nombres derivados de los
dioses a los meses y los das.

Y si les quedaron algunos meses sin nombre, los enumeraron.

ENERO (Januarius): lleva ese nombre en honor del dios Jano, patrono de los principios y de
los fines, de dos caras, conocedor del pasado y del futuro.
FEBRERO: debe su nombre a la diosa Februa, por las fiestas februales que en ese mes se
celebraban.

MARZO: est dedicado al dios Marte, rey de la guerra y de los guerreros, omnipotente, a
quien le pedan lluvia para los campos.

ABRIL: le dieron el nombre de la diosa Aprilis, diosa de las flores, la que abre o florece, y en
este mes era, en Roma, cuando la primavera afloraba en plenitud.

Mayo: este mes era dedicado a la diosa Maya, hija de Atlas, el gigante que fuera condenado a
sostener el cielo, por Jpiter.

Junio: este mes fue dedicado a la diosa Juno, la esposa de Jpiter. Aunque hay quines opinan
que fue dedicado a un patricio romano llamado Junius.

Julio: antes fue llamado Quintilus, pues corresponda al quinto mes del antiguo calendario
romano, pero se lo cambi por ste que lleva actualmente, en honor de Julio Csar, cuyo
natalicio haba sido en este mes.

Agosto: fue nombrado as en homenaje a Csar Augusto, Primer Emperador romano, quien
era sobrino de Julio Csar (Llamado Octavio antes de ser nombrado emperador).

Septiembre, octubre, noviembre y diciembre conservaron los nombres que tenan en el

antiguo calendario romano, el cual estaba formado por diez meses. Respectivamente
significan el sptimo, el octavo, el noveno y el dcimo.

LOS DAS

Domingo: Dominicus, fue dado por el cristianismo, "da del Seor".

Lunes: Da de la Luna. La luna en la mitologa romana era Diana,o Diana Cazadora, esposa
del Sol y reina de los bosques.

Martes: dedicado al Dios Marte de la guerra.

Mircoles: dedicado al dios Mercurio, con alas en los pies y un gorro alado, quien transmita
los mensajes de Jpiter, padre de los dioses. Asimismo era el dios del comercio, en griego se
llamaba Hermes.

Jueves: era el da de Jpiter, que en latn se expresaba "jovis dies". (Jpiter: Jove en latn).

Viernes: dedicado a Venus, la diosa de la belleza en la tierra, y el lucero del cielo.

Sbado: Era el sptimo da de la semana, y su denominacin proviene del hebreo: "sabbat",

da de descanso y de adoracin a Dios para los hebreos.

Andrmeda

Hija de Cefeo, rey de Etiopa, y de Casiopea o Casope. Su madre se vanaglori de ser ms

hermosa que todas las Nereidas, an siendo una de ellas, y esto motiv el enfado de Poseidn
que asol la regin con terribles inundaciones y envo un monstruo desde el mar que los
atacaba incensantemente. Los reyes consultaron el orculo de Ammon y ste estableci que
slo se libraran de tales males si exponan a Andrmeda al terrible monstruo. Sus padres se
negaron pero viendo la desdicha de su pueblo, no tuvieron ms remedio que aceptar, y
decidieron atar a Andrmeda con cadenas a unos peascos cercanos a la costa.

Sin embargo, justo cuando Andrmeda estaba a punto de ser atacada por la bestia, el hroe
Perseo, que regresaba a su patria tras su aventura contra Medusa, la divis y, ante su belleza,
prometi a sus padres liberarla y deshacerse del monstruo a cambio de que le entregasen la
mano de su hija. Cefeo y Casiopea aceptaron sin dudarlo, y, finalmente, se celebr la boda.
Andrmeda y Perseo fueron muy felices juntos, y, tras su muerte, se convirtieron en
constelaciones por mediacin de Atenea.

Leto o Latona

Hija de Ceo y de Febe fue una joven que se qued embarazada de Zeus. Hera, su celosa
mujer, prohibi a Leto dar a luz en cualquier lugar en el que brillase el sol. Leto se vio
entonces obligada a vagar por el mundo en busca de un lugar en el que poder alumbrar,
siendo siempre atentamente vigilada por la propia Hera, y tambin por Iris y Ares. Para poder
escapar ms fcilmente, Zeus la haba convertido en codorniz, pero a pesar de esta discreta
forma, no pudo liberarse de sus perseguidores. Finalmente lleg a una isla errante, llamada
Ortigia pero que desde entonces cambi su nombre por el de Delos, la brillante, donde
Poseidn, para burlarse de Hera, construy una enorme bveda que permitira cumplir la
condicin impuesta por la mujer del gran dios. All, Leto recobr su antigua forma y se
dispuso para tener a sus hijos.
Todos los dioses salvo Hera, asistieron al parto, incluida Ilita, diosa de los alumbramientos,
que no quera colaborar, pero que finalmente acept a cambio de importantes regalos. Leto,
dio a luz a dos gemelos, que luego se convertiran en importantes dioses olmpicos. Primero
naci Artemisa, ayudando ella misma al nacimiento de su hermano Apolo, asistiendo as a los
horrores del parto, lo que le hizo convertirse en una diosa virgen que despreciaba los amores
masculinos.
Leto siempre fue protegida por sus hijos. Apolo mat a la serpiente Pitn cuando supo que
haba amenazado la muerte de su madre, y, tambin al gigante Ticio, que pretendi violar a
Leto, instigado por Hera. Junto a su hermana rtemis, Apolo atac a Nobe y a sus hijos
porque se haba jactado de Leto.
Un da que Leto, en su constante huida de Hera, que le prometi odio eterno, lleg exhausta a
la isla de Licia, pidi socorro a unos campesinos que descansaban cerca de una laguna,
solicitndoles un poco de agua. stos se negaron a entregrsela, dominados por Hera, e,
incluso, se atrevieron a enturbiarla. Entonces, Zeus acudi presto al lugar, ayud a Leto, y
convirti a esos malvados en ranas, animales que tienen en el barro su modo de vida y su
disfrute.

Aracne

Viva en Colofn y all era una famosa trabajadora de las labores del bordado, de tal forma
que reciba encargos de todas partes del mundo y muchas visitas que contemplaban llenos de
placer sus primorosas obras. Aracne por joven era insensata y poco precavida y un da lanz
un desafo a la propia Atenea quien acept competir con ella por el puesto de mejor tejedora.
Terminado el trabajo pudo observarse cmo la creacin de la diosa era bastante perfecta pero
tambin cmo la de Aracne era de una belleza sin par. sta haba representado diversos
episodios de la mitologa y era especialmente hermosa la representacin de Zeus y la lluvia
de oro que le acompaaba.

Atenea, que haba representado el esplendor de los dioses y diosas del Olimpo, no pudo
encontrar desperfecto alguno en la obra y llena de envidia la destruy por completo.
Posteriormente, segn una versin, Aracne qued presa en los hilos y estuvo a punto de morir
estrangulada. Segn otra leyenda, fue la propia Aracne la que intent suicidarse llena de dolor
por la destruccin de su magnfica pieza. En ambos casos Atenea se apiadaba de ella y la
converta en araa, forma en la que desde entonces se dedica a hilar.

Europa

Era hija de Agenor, rey de Tiro, y de Telefasa o Argope, aunque tambin pas por hija de
Fnix, siempre segn las diferentes versiones. Europa posea una enorme belleza y toda ella
era armnica. Su piel era de un color blanqusimo (lo que algunos expertos han querido
relacionar con el color de la piel de los habitantes de este continente aunque ni siquiera est
demostrado que esta fmina diera origen al nombre de esta zona del mundo) y siempre iba
muy bien acicalada pues usaba los cosmticos de la propia Hera. Estos ungentos eran de uso
exclusivo de las diosas pero Europa los haba robado (no se sabe muy bien cmo).

Por aquellos tiempos y casi como siempre, Zeus paseaba por el mundo en busca de doncellas
a las que conquistar. Sin embargo, el gran dios, mucho ms refinado que otros compaeros
suyos dedicados a la misma tarea como Ares, empleaba el engao para conquistar a toda
aquella mujer que se le antojaba, pero era paciente y prefera que sus conquistas se entregaran
por s solas a sus encantamientos.

Un da, Zeus vio a Europa jugando con la arena de la playa en "candorosa desnudez" y
enseguida se sinti enormemente atrado por ella as como se inflamaron sus deseos carnales.
Decidi para lograr su inters convertirse en un animal, tal y como haba hecho otras veces, y
adopt la forma de un toro blanco de gran belleza, forma sta en la que se le acerc presto.
Zeus se haba dirigido a las praderas donde Europa estaba jugando con sus amigas tras el
bao. Al verlo, todas sus compaeras salieron despavoridas, pero, por el contrario, Europa
esper all extremadamente tranquila, como si estuviera hipnotizada por el encanto y la
mansedumbre del toro y se acerc a l maravillada acaricindole la testuz y ponindole luego
una guirnalda de flores en el cuello. En ese momento, Zeus se agach y le ofreci su lomo
que ella tomo encantada, sentndose sobre l.

Al instante se lanz al mar y comenz a cabalgar a enorme velocidad aunque la muchacha no

tuvo miedo porque Zeus lo haca con enorme suavidad. Cuando llegaron a la isla de Creta,
cerca de la ciudad de Gortina, en la orilla opuesta, Zeus se mostr ya como un dios que era y
Europa no tuvo reparos en entregarse pasionalmente a l pues le asombraba que el gran dios
de dioses se hubiese sentido atrado por ella. Se cobijaron a la sombra de un rbol, al parecer,
un platanero o un sauce, cerca de un arroyo, que se volvi de hoja perenne para la eternidad.

Mientras tanto, enterados sus familiares del rapto, el padre de Europa orden a sus otros
hijos: Cadmo, Fnix, Cilix y Taso que fueran en su busca. stos se dividieron en varias
direcciones pero no pudieron encontrarla y terminaron convirtindose en gobernantes de los
lugares a los que se haban dirigido. Zeus y Europa tuvieron tres hijos: Minos, Radamantis y
Sarpedn.

Al poco de su unin, Zeus cas legalmente a Europa con Asterin, rey de Creta, hacindole
tres regalos: Talos, un autmata de bronce construido por Ddalo, una jabalina que siempre
daba en el blanco, y un perro que nunca dejaba escapar a su caza. Asterin acogi a los hijos
anteriores de Europa, tal vez porque no pudo tener ninguno propio segn una leyenda, como
si fueran suyos, y, a su muerte, Minos recogi el trono de su pas.

Parece ser que, tras su muerte, Europa fue convertida en una diosa con el nombre de Hellotis
o Hellotia, aunque esta leyenda no est muy extendida, y el toro en el que Zeus se haba
convertido fue transformado en la constelacin de Tauro que contiene la nebulosa del
Cangrejo.

Otra versin de la misma leyenda asegura que Europa se sinti enormemente aterrorizada y
desdichada cuando el toro comenz a correr, que se asust de las aguas que la surcaban y que
se perdi en la enorme oscuridad en la que Zeus la dej. Entonces, se lament a Afrodita, y le
pidi su ayuda. sta, cuando, en compaa de su hijo Eros, ya se haba entretenido bastante
de ver el sufrimiento de Europa le dijo que quien la haba raptado era Zeus con lo que Europa
se sinti, no slo mucho ms aliviada, sino incluso feliz.

Tambin se ha dicho que el toro blanco llam la atencin de Europa porque desentonaba
entre las manadas de toros negros que tena su padre y a las que Europa estaba acostumbrada.
En cualquier caso, esto no es ms que un detalle aparecido en algunas leyendas y que no
complementa en mucho la historia.

La historia del rapto de Europa es una de las pocas de la mitologa clsica de la que se puede
explicar con bastante certeza el origen que la motiv. Parece ser que unos comerciantes de
Creta de viaje en Fenicia vieron a una muchacha llamada Europa de enorme belleza y la
raptaron como tributo a su rey, Asterin, algo, que, por otra parte, era totalmente normal en la
poca. En el barco en el que hicieron el viaje de regreso haba tambin varios toros, y entre
ellos uno albino, que motiv el inicio de la alegora. Por otra parte, Europa se gan
enormemente el afecto de su pueblo y, por eso, a su muerte se le dieron funerales de tipo
divino.

Edipo

Fue un desventurado prncipe tbano, hijo de Layo y de Yocasta. Poco antes de que ambos se
casaran el orculo de Delfos les advirti de que "el hijo que tuvieran llegara a ser asesino de
su padre y esposo de su madre". Layo, nada ms nacer su primognito encarg a un ntimo
conocido que matase al nio, pero dicha persona, dubitativa entre la lealtad al rey y el horror
que le produca la orden encomendada, perfor los pies del beb y lo colg con una correa de
un rbol situado en el monte Citern.

Forbas, un pastor de los rebaos del rey de Corintio escuch los horribles lamentos y lloros
del beb y lo recogi entregndoselo para su cuidado a Polibio, cuya esposa Peribea se
mostr encantada con el beb y lo acogi amorosamente en su seno, dndole por nombre
Edipo, que significa "el de los pies hinchados".
El joven Edipo tena catorce aos cuando se mostr enormemente gil en todos los juegos
gimnsticos levantando la admiracin de muchos oficiales del ejrcito que vean en l a un
futuro soldado. Uno de sus compaeros de juegos, corrodo por la envidia que le producan
las capacidades de Edipo le ech en cara, para insultarle, que no era ms que un hijo adoptivo
sin honra ninguna. Ante tal hecho, Edipo, atormentado por las dudas a menudo pregunt a su
madre por su procedencia, pero Peribea que vea ms mal en la verdad siempre se esforz en
persuadir a Edipo de que ella era su autntica madre. Edipo, sin embargo, no estaba contento
con sus respuestas y acudi al orculo de Delfos, quien le pronostic aquello mismo que ya
haba dicho a los reyes de Tebas, aconsejndole adems, que nunca volviese al lugar que le
haba visto nacer.

Al or esas palabras Edipo prometi no volver jams a su tierra, Corinto, y emprendi camino
hacia la Fcida. En su viaje se encontr a un horrible monstruo, La Esfinge.

La Esfinge tena cabeza, cara y manos de doncella, voz de hombre, cuerpo de perro, cola de
serpiente, alas de pjaro y garras de len y desde lo alto de una colina detena a todo aquel
que osase pasar junto a ella hacindole una compleja pregunta cuya ignorancia provocaba la
muerte a manos de la Esfinge. Los desgraciados eran ya miles.

Creonte, hermano de Yocasta, y nuevo rey, prometi dar la mano de su hermana, y, por lo
tanto, el trono de Tebas, a aquel que consiguiese descifrar el enigma de la Esfinge. Dicho
enigma era: "cul es el animal que por la maana tiene cuatro pies, dos al medioda y tres a
la tarde?" (Otra formulacin menos famosa de la cuestin es "cul es el ser que sin cambiar
de forma es el nico que tiene sucesivamente cuatro pies, dos y tres, siendo menor su fuerza
cuantos ms pies tiene?"). Edipo que deseaba la gloria ms que nada y que dispona de una
sagacidad sin lmites dio respuesta al misterio de la Esfinge diciendo "el hombre que en su
infancia anda sobre sus manos y sus pies, en la edad viril solamente sobre sus pies y en su
vejez ayudndose de un bastn como si fuera un tercer pie". La Esfinge, enormemente furiosa
porque alguien hubiera desvelado el secreto, se suicid abrindose la cabeza contra una roca.

Edipo se cas pues con Yocasta y vivieron felices durante muchos aos teniendo por hijos a
Etocles, Polinice, Antgona e Irmene. Sin embargo, lleg el da en que una peste comenz a
arrasar toda la regin, sin que tuviera remedio alguno, y el orculo de Delfos inform de que
tal calamidad solo desaparecera cuando el asesino de Layo fuese descubierto y echado de
Tebas. Edipo anim concienzudamente las investigaciones como buen rey que era pero stas
descubrieron lo que realmente haba ocurrido: haba matado a Layo, su padre y se haba
casado con Yocasta, su madre.

Segn otras versiones, el asesinato se descubri porque Edipo le ense a Yocasta el cinturn
del anciano al que haba matado, y que Edipo rob por su vala. Yocasta, despus de este
descubrimiento se suicid y Edipo, abrumado por la gran tragedia, crey no merecer ms ver
la luz del da y se sac los ojos con su espada. Sus dos hijos le expulsaron de Tebas y Edipo
se fue al Atica donde vivi de la mendicidad y como un pordiosero, durmiendo en las piedras.

Con l viajaba Antgona que le facilitaba la tarea de encontrar alimento y le daba el cario
que requera. Una vez, cerca de Atenas, llegaron a Colono, santuario y bosque dedicado a las
Erinias, que estaba prohibido a los profanos. Los habitantes de la zona lo identificaron e
intentaron matarlo pero las hermosas palabras de Antgona pudieron salvar su vida. Edipo
pas el resto de sus das en casa de Teseo, quien le acogi misericordiosamente. Otra versin
afirma que muri en el propio santuario pero antes de expirar Apolo le prometi que ese lugar
sera sagrado y estara consagrado a l y sera extremadamente provechoso para todo el
pueblo de Atenas.

Ganmedes

Era un joven muchacho descendiente de Tros y Calrroe, segn unas versiones, y de

Laomedonte, segn otras, siendo perteneciente a la casa real de Troya. Hermanos suyos
fueron Ilo, Asraco y Cleopatra. Ganmedes era todava un nio, es decir, no haba pasado la
pubertad, y se ocupaba de cuidar los rebaos de su padre en los alrededores de su residencia
habitual. Ganmedes era el mortal ms bello de todos los hombres que cubran la faz de la
tierra. Un da, Zeus, que haba conocido de su existencia, se fij en l, y como estaba un poco
harto de mantener siempre relaciones con mujeres, y, adems, era un dios sumamente
pasional, decidi probar a relacionarse sexualmente con el joven. Entonces, Zeus se
metamorfose en guila y un da que el joven estaba cazando en un monte poco seguro, pas
volando y se lo llev entre sus garras para siempre, teniendo a menudo relaciones con l.
Segn otras versiones, el rapto lo cometi Eos que estaba enamorada de l, y luego Zeus se lo
arrebat, e incluso se dice que pudieron ser Minos, Tntalo, o un simple huracn. Como
compensacin por el rapto, su padre recibi unos caballos divinos o copa de oro realizado por
el gran Hefesto. En el ../olimpo Ganmedes fue inmortalizado de manera infantil para siempre
y jams creci, ocupndose, adems de para lo que Zeus dispusiese, de escanciar las copas en
las largas veladas y encuentros de los dioses olmpicos, cargo ste sumamente honorfico.
Ganmedes se convirti en la constelacin de Acuario. Ganmedes se convirti en el amante
favorito de Zeus.
Esta leyenda, como algunas otras, tiene una versin histrica bastante clara. Al parecer, un
rey de Troya llamado Tros, envi a su hijo Ganmedes al reino de Lidia para ofrecer
sacrificios a Zeus, pero el rey de aquel lugar, lo consider un acto de espionaje y apres a los
visitantes, convirtiendo a Ganmedes, por su juventud, en escanciador y entretenimiento
sexual.
Las relaciones homosexuales y casi pederastas en la antigua grecia eran bastante habituales, y
se consideraban privilegio de los ciudadanos ms selectos de las polis. Esta clase de
comportamientos, considerados como un modo de iniciacin a la vida tpico de otras
sociedades primitivas, hunden sus races en abundantes creencias mitolgicas y religiosas. Se
distinguen dos personajes fundamentales en este modo de actuar: el adulto que experimenta
una atraccin ertica por un muchacho, llamado erasta; y el joven, normalmente impber, que
es amado, o ms exactamente, del que se sirve el erasta para sus habituales tribulaciones
sexuales, que es denominado ermeno.

Pandora

Cuando Prometeo, uno de los titanes, cre la raza humana, Zeus se mostr enormemente
celoso de su hazaa y orden a Hefesto que formara a una mujer, para drsela como premio
por sus labores a Prometeo, pero tambin como forma de sentirse superior a l. Hefesto
model arcilla y consigui crear a dicha mujer, llamada Pandora. Pandora naci con una
enorme belleza y todos los dioses quedaron prendados de su hermosura, colmndola de
dones. Atenea le concedi sabidura, Hermes le dio elocuencia y Apolo dotes para la msica.
Zeus por su parte, aadi a todos estos presentes una hermosa caja, que se supona contena
inmensos bienes y presentes para Prometeo, pero, con todo, orden a Pandora que no la
abriera bajo ningn concepto, lo que ello prometi a pesar de su curiosidad. Fue as entonces
como Pandora y su caja fueron ofrecidos a Prometeo, quien, astuto y precavido rechaz a
ambas y le indic a su hermano Epimeteo que, como haba hecho l, desconfiara de cualquier
regalo de Zeus. Sin embargo, Epimeteo se enamor locamente de Pandora nada ms verla y
se despos con ella aceptando la caja como dote. Entonces, Epimeteo, de una vida
curiosidad, abri la caja, de la que no salieron ms que horribles males, enfermedades,
guerras, hambres y otras calamidades. Horrorizado, intent cerrarla, pero slo consigui
retener dentro la esperanza, que ayuda desde entonces a todos los hombres a soportar los
males de la caja de Pandora, extendidos por toda la faz de la tierra. Prometeo, que era
benefactor de los seres humanos, se veng con Zeus, aunque eso le cost mltiples
sufrimientos. Otras fbulas afirman que fue Pandora quien abri la caja. Tambin existe otra
versin segn la cual la caja contena mltiples bienes para la humanidad, pero stos eran
destruidos al abrir la caja, o bien, huan de ella.

Paris

Paris era hijo de Pramo y de Hcuba, reyes de Troya. Cuando Hcuba estaba embarazada,
tuvo un sueo, despus aclarado por un orculo, en el que se afirmaba que el nio que llevaba
en su seno destruira su patria. Ante este hecho, Pramo orden a su oficial Arquelao que lo
hiciera desaparecer, pero ste, antes los ruegos de Hcuba, lo confi a unos pastores
encargados de su educacin. Paris creci robusto, hermoso e inteligente, hasta tal punto que
la bella ninfa Oenona, se cas con l. Adems, alcanz mucha fama cuando particip en los
juegos de Troya y fue reconocido incluso en el Olimpo, donde Hermes le propuso como
rbitro del problema en el que por aquel entonces se encontraban: decidir sobre la belleza de
las diosas. Eris, la diosa de la discordia, la nica no invitada a la boda del rey Peleo y de la
nereida Tetis, apareci al final de la celebracin envuelta en una nube y lanz en el banquete
una manzana de oro que deca estar "destinada a la ms hermosa". Zeus se neg a arrogar este
ttulo a una de las tres aspirantes: Hera, Atenea y Afrodita, por lo que stas, finalmente
pidieron a Paris, prncipe de Troya, que diera su veredicto. Todas intentaron sobornarlo: Hera
le ofreci ser un poderoso gobernante, Atenea una gran fama militar, y Afrodita le prometi
la mujer ms hermosa de la tierra. Gan Afrodita y sta tuvo que ayudarle a lograr a Helena,
hija adoptiva de Tndaro y esposa de Menelao, que viva en Esparta. Paris lleg all con un
gran bajel y fue atendido con todos los honores por el rey pero Paris no abandon sus
propsitos y se dedic a agradar a Helena con las palabras ms afectuosas y las atenciones
ms exquisitas. Al poco tiempo, Menelao tuvo que irse a Creta a resolver un asunto urgente y
Paris aprovech para abrir su corazn a Helena, quien abjur de su patria y se fue con l.
Entonces, Menelao, ofendido en lo ms profundo de su ser, llam a todos sus colaboradores y
a sus ejrcitos e inici la llamada Guerra de Troya. Durante esta guerra Paris luch
cobardemente contra los griegos y tuvo que ser rescatado varias veces por Afrodita pero
finalmente fue herido por Filoctetes. Entonces, Paris volvi junto a Oenona, quien intent
curarlo compasiva y an enamorada pero no lo consigui: Paris muri a los pocos das y
junto a l fue enterrada Oenona, que falleci de tristeza. Helena, ahora ya, de Troya, sufri
mltiples calamidades, siendo castigada por sus acciones.

Helena de Troya
Sus padres fueron Zeus y Leda, mujer del rey Tndaro de Esparta y tuvo tres
hermanos: Cstor, Plux y Clitemnestra. Helena de Troya naci de unos de los huevos que
puso Leda cuando fue seducida por Zeus. De pequea fue raptada por el hroe Teseo que
quera casarse con ella, pero sus hermanos la rescataron. Helena provoc el inicio de la
guerra de Troya al acompaar a Paris, prncipe de dicha nacin, a su patria. Paris la obtuvo
gracias a Afrodita, en contraprestacin a haber elegido a sta como la diosa ms bella. Ante
su huida con Paris, Menelao, su marido, llam a todos los reyes de Grecia, que se unieron a l
para resarcir con una guerra la afrenta de que haban sido objeto por parte de los troyanos. No
est totalmente claro el papel que tuvo Helena durante la guerra. Parece ser que se pasaba el
da en la torre del palacio de Troya donde tena un telar con el que teja todas sus desdichas
mientras se lamentaba del instante en que haba tenido la debilidad de dar odos a un
extranjero y marcharse con l. Cuando Paris se muri, se cas con Defobo, que tambin era
hijo de Pramo como Paris. Pero cuando Troya fue tomada, Helena entreg a Defobo de la
manera ms indigna a los griegos, que lo apualaron. De esta forma Helena pretenda
reconciliarse con Menelao, y as fue. El hijo de ste, Atreo, la llev a Grecia junto a l en un
viaje complicado porque los dioses provocaron varias tormentas que les hicieron pasar por
Chipre, Francia y Egipto. Ya en Esparta fueron muy felices hasta la pronta muerte de
Menelao. Entonces, fue echada del Peloponeso por indigna y acudi a Rodas donde la recibi
la reina Polyxo que la colm de atenciones a su llegada pero al da siguiente orden su
ahogamiento en el bao y que muerta fuese colgada de un horca.

Las Amazonas

Las Amazonas eran un grupo de mujeres guerreras, supuestamente hijas de Ares, dios de la
guerra, siendo su madre en la mayora de los casos, Harmona. Se gobernaban, en su reino
situado a las orillas del ro Termodonte, en Capadocia, sin la presencia de varn alguno,
teniendo como poder mximo una reina elegida peridicamente entre ellas.

Parece ser que sus territorios se extendan tradicionalmente en la zona del ro Tanis (hoy ro
Don) pero que Afrodita, disgustada por sus rudas actidudes, las oblig a trasladarse a
Capadocia.

Slo se reunan una vez al ao con hombres extranjeros con el objetivo de perpetuar la
especie. Si los bebs nacidos eran varones, los mataban, o, en muy pocos casos, los
entregaban a sus respectivos padres. Parece ser que a las nias, cuando se desarrollaban, se
les cortaba o quemaba un pecho para que pudieran manejar mejor el arco. Esta creencia se
basa en el hecho de que, en griego, su nombre significa "sin senos". Sin embargo, no existen
imgenes que corroboren esta versin.

Las Amazonas, cuya existencia parece tener fundamentos histricos claros, rendan un culto
especial a la diosa rtemis, pues la consideraban su afn, al ser sta cazadora y virgen.

Existen varios acontecimientos en los que se cree participaron las Amazonas: la invasin de
Licia, siendo rechazadas por Belerofonte; la invasin de Frigia; la lucha contra Heracles por
el cinturn de Hiplita, reina de la tribu; la ayuda a Pramo en la guerra de Troya siendo reina
Pentesilea y una expedicin a la isla de Leuce, entre otras aventuras. Segn algunas versiones
fueron las fundadoras de ciudades como Cime, feso, Esmirna y Pafos.
 Psique o Psiquis

Psique, tambin conocida como Psiquis, era la menor de las tres hijas de un rey de Asia. Su
hermosura no tena comparacin, pero por contra, su carcter era profundamente insufrible.
Haba sido malcriada y ya nada poda formalizarla, incluso sus gustos eran tremendamente
volubles, tal una mariposa o el soplo de la brisa. Hubo un hermoso, joven, amable e
inteligente prncipe, el propio dios Eros que se enamor profundamente de ello urdiendo un
plan para conquistarla. Descubri que lo de que verdad atraa a Psique era la curiosidad, un
estado que en ella se convirti en pasin. Por eso, Eros cubri todos su actos de un gran
misterio. Eros se apoder de un hermoso bosque, en el que hizo construir un enorme y
suntuoso palacio en el que introdujo todo aquello que pudiese ser placentero para la vista, que
deleitase el odo o que halagase el olfato. Hasta all fue atrada Psique y escuch una voz que
le dijo: "t eres la seora de este palacio, ordena lo que quisieres y sers inmediatamente
obedecida". La joven doncella no lo dud un momento y empez a solicitar diferentes
presentes quedando enormemente impresionada de los bellos muebles y telas que se le
acercaban, los empalagosos perfumes que la rodeaban, las frutas de exquisito sabor que
degustaba y, sobre todo, los mltiples criados que se le acercaban para servirle. La curiosa
Psique quiso saber a quien deba tantos favores y pregunt a sus hermanas, criadas, amigas y
conocidas pero de ninguna obtuvo respuesta. De da, Eros permaneca oculto y por la noche
corra entre la hierba, se acercaba a Psique, la observaba y le peda que le prometiera que no
se casara con nadie ms. Cuando Eos, la Aurora, despuntaba en el horizonte, Eros
desapareca como haba venido dejando en profundo tormento a Psique que no haca ms que
preguntar por su benefactor. Las hermanas de Psique, mientras, carcomidas por la envidia que
les produca tantos halagos y regalos por parte del misterioso prncipe, se regodeaban en su
desesperacin y la hacan sospechar contra l diciendo que podra tratarse de un monstruo o
vampiro que la matara cuando tomara confianza. Sus hermanas le facilitaron una lmpara y
un pual para que intentase descubrir a su amante y lo matase si sus sospechas fuesen
fundadas. Esa noche, cuando Eros estaba recostado en su divn descansando, Psique se le
acerc ansiosa intentado buscar el rostro de su bienhechor, cuando se acerc a l y lo vio
exclam excitada "Dioses inmortales! qu veo! es ste el monstruo que tanto tema yo y
que mis hermanas me haban pintado con tan vivos colores? Es el mismo Eros, en la flor de
su adolescencia. Oh, felicidad infinita! Es l quien me pretende por esposa". En su regocijo
Psique derram cera de la lmpara en el rostro de Eros quien se despert y la contempl
sobresaltado diciendo "Ingrata Psique. Ahora me conoces ya. Tu felicidad dependa de tu
ignorancia. Yo no puedo ser tuyo". En ese momento todo el palacio desapareci y Psique
qued en un enorme desierto desolado en el que solo se oa el rumor de una fuente. Psique
intent suicidarse all pero las aguas la depositaron en la orilla. Entonces, Psique acudi al
orculo de Afrodita, madre de Eros, pero sta, que estaba enormemente disgustada porque
haba sido capaz de enamorar a Eros y celosa de su belleza, lejos de ayudarla la confin a
horribles trabajos a los que Psique se dedic rauda, pues pensaba que as podra pagar su
culpa. Primero tuvo que llenar un cntaro de agua cenagosa de una fuente guardada por
cuatro dragones y despus tuvo que cortar un poco de lana de unos violentos carnero de lo
alto de una larga cima. En su tercera encomienda, Afrodita encarg a Psique que fuera al
inframundo a pedirle a Persfone un poco de su belleza en una caja pero le indic que no
poda abrirla pues no mereca ms atractivos. Psique consigui lo que se le encarg, pero
cuando, muerta de curiosidad, abri la caja, su cara se llen de una negra ceniza y un espejo
le mostr su horrendo rostro. Psique cay desmayada y fue llevada al altar de Afrodita, desde
donde le dirigi una plegaria. Estando en este trance, se le apareci Eros, y la enormemente
sorprendida y exhausta Psique no pudo ms que implorar perdn. Eros, enorgullecido por
tanta muestra de sumisin le quit su mscara y la despos, no habiendo nunca unin ms
perfecta ni ms feliz. Para mayor regocijo, Zeus la convirti luego en inmortal. Segn otra
versin, la gota de cera derramada sobre Eros le deform la cara y Afrodita, en venganza, la
mat, pero sobrevivi gracias a Zeus. Esta ltima versin no est muy extendida. La historia
de Psique, contada magistralmente por Apuleyo, constituye un precedente muy importante en
toda la mitologa clsica, pues es la primera vez en la que un amor entre un dios y una mortal,
lejos de basarse en la pasin, la sensualidad y el aspecto fsico, tiene un trasfondo
enormemente espiritual pues Psique es la personificacin del alma. Es sta una historia de
amor platnico: Eros amaba a Psique y Psique amaba a Eros.

Adonis

Cuando Adonis naci, fruto de los amores de Mirra con el padre de sta, llamado Tas o bien
Cniras, a causa de un castigo impuesto por Afrodita, fue entregado en una caja a Persfone
por la propia diosa Afrodita, que se senta responsable porque all haba provocado su
nacimiento. Cuando Persfone descubri la caja, pues Afrodita no se molest en darle
mayores explicaciones, encontr un hermoso beb y se prest a cuidarlo durante su infancia.
Cuando Adonis creci se convirti en un atractivo muchacho y, tan pronto le lleg la edad
frtil, se convirti en el amante de Persfone.

Sin embargo, Afrodita, ahora tambin deseaba la compaa amorosa de Adonis (segn una
versin porque se haba enamorado de l al verlo dormir desnudo) y fue a pedirle a Zeus que
la ayudase a arrebatar a Adonis del lado de Persfone. Sin embargo, Zeus se dio cuenta de las
superficiales intenciones de Afrodita y se desentendi del asunto, encargando a la musa
Calope que decidiera.

sta tom la determinacin de que Adonis debera pasar un tercio del ao con Afrodita,
porque ella le haba salvado la vida, otro tercio con Persfone, porque le haba cuidado en su
infancia, y el resto del ao tendra libertad para estar con quien quisiera, separado de las dos
insaciables mujeres.

As pas el tiempo, pero cuando lleg el turno libre de Adonis, Afrodita utiliz sus poderes
para engatusarle y enamorarle, con lo que Adonis se qued en ese tiempo con Afrodita.
Persfone, que senta muchos celos, y vea con desagrado el incumplimiento del acuerdo,
busc a Ares, que, por aquel entonces, se encontraba algo alejado de all y le dijo todo lo
ocurrido. Ares, lleno de ira pues no olvidemos que fue amante de Afrodita durante mucho
tiempo, se transform en jabal, y, un da que Adonis estaba cazando, le arroll y despedaz,
en presencia de Afrodita, quien intent rescatarlo, pero no pudo llegar a tiempo, porque se
ara con unas plantas y cay al suelo.

Muerto ya, Adonis, le corresponda estar por siempre en el inframundo, y, como se era el
reino de Persfone, estara todo el ao en su compaa. Entonces, Afrodita fue de nuevo a
suplicar a Zeus su ayuda, quien ya esta vez s, resolvi que Adonis debera pasar medio ao,
en la etapa veraniega, con Afrodita, y, el resto del tiempo, con Persfone. Antes de su muerte
Adonis tuvo varios hijos llamados Golgo, Istaspe, Zariadre y Beroe.

Otra versin de la leyenda indica que no fue Ares quien mat a Adonis, sino, tal vez, Apolo o
Artemisa por algn deseo de venganza contra Afrodita, probablemente la muerte de
Erimanto, en el caso de Apolo, y la de Hiplito en el caso de Artemisa.

La leyenda, indica, por ltimo, que de la sangre que brot de Afrodita durante el intento de
salvar a Adonis se mancharon unas rosas, dando origen desde entonces a las rosas rojas, y,
que, por su parte, los efluvios corporales de Adonis dieron lugar a las anmonas. El
significado del mito alude a las fuerzas de la naturaleza, a su renacimiento en determinadas
etapas tras la muerte invernal.

HERMAFRODITA

Cierto da Afrodita y Hermes se miraron intensamente. Y descubrieron que se amaban.

Tan fuerte fue la atraccin que sintieron, como poco duradero fue su encuentro. Pero de su
unin naci un hijo, a quien sus padres llamaron Hermafrodito, fundiendo en uno sus
nombres griegos.

Terminada su aventura, la diosa comenz a sentirse acusada de un nuevo adulterio. Y

viendo en su hijo un testimonio vivo de su traicin, decidi separarse de l. Lo entreg al
cuidado de las ninfas del monte Ida para que lo criaran y lo educaran.

Al cumplir 15 aos, Hermafrodito abandon a sus nieras y se dispuso a recorrer las tierras
griegas. Era tan bello como su divina madre pero no haba heredado de ella su ardor amoroso.
Ante lo encantos femeninos y perspectivas de aventuras, tmidamente bajaba los ojos y se
retiraba.

Un da, al andar por una regin soleada, el calor excesivo le hizo buscar un lago en el que
refrescarse. El hijo de Hermes y Afrodita se desnud y se zambull en las lmpidas aguas.

La ninfa Slmacis, espritu de aquel lago, no tard en ver al joven. La visin de aquel
hermoso cuerpo despert en ella la ms intensa pasin. Se desnud tambin y se desliz gil
y graciosamente en las aguas clidas. Hizo todo lo posible por conquistar al joven, pero ste
se resista.

Desesperada, lo enlaz fuertemente y suplic a los dioses:Te debates en vano, hombre

cruel!Dioses! Haced que nada pueda jams separarlo de m ni separarme de l

Los inmortales atendieron a su pedido y los dos cuerpos quedaron fundidos para siempre
en un solo ser, de doble sexo.

Pasifae

Era una hermosa mujer, casada con Minos, rey de Creta, que, sin embargo, tena un defecto,
estaba locamente apasionada por un toro, consagrado a Poseidn, y que era considerado
animal sagrado en Creta. El origen de tal amor estaba en un conjuro provocado por Afrodita a
esta reina, a peticin de Poseidn, pues Minos se haba negado a inmolar dicho toro al dios
del mar. Pasifae solicit a Ddalo su ayuda para unirse a l y ste molde una vaca de madera
donde Pasifae y el toro pudieron ocultarse para consumar su unin, naciendo un horrible
monstruo, el Minotauro. Los padres de Pasifae fueron Helios y Pers y de su unin con
Minos tuvo a Androge, Deucalin, Glauco, Catreo, Acalis, Ariadna y Fedra.

TESEO Y EL MINOTAURO
El Rey Minos, de Creta, tena varios hijos: Ariadna, Fedra, Glauco, Catreo, pero su predilecto era Androgeo,
joven fuerte y vencedor en el gimnasio y la palestra.

Cuando en Atenas se organizaron los juegos en honor de Palas Atenea, se reunieron los mejores atletas griegos,
y all parti Androgeo, para medirse con los ms fuertes paladines de la Hlade, con el beneplcito de Minos,
quien esperaba a su hijo regresar con la corona del triunfo.

El joven prncipe logr vencer en todas las pruebas a sus rivales, los mejores campeones de la ciudad. Pero los
atenienses, en lugar de victorearlo, hicieron recaer su furia sobre l, por haber derrotado a sus luchadores, y esa
misma noche le dieron muerte.

Al recibir la noticia el Rey Minos, sinti un inmenso dolor, pero inmediatamente se despert en l un
irrefrenable deseo de venganza, y march con un numeroso ejrcito a sitiar a Atenas, hasta que logr que se
rindieran incondicionalmente, e impuso condiciones y penas terribles.

Entre sus condiciones, estableci que durante nueve aos, los atenienses deban enviar a la isla de Creta a siete
robustos jvenes y a siete doncellas, quienes seran las vctimas que se ofreceran para ser devorados por el
minotauro.

El minotauro, mitad hombre y mitad toro, viva en un laberinto, cercano a Cnosos, capital de Creta. Estaba
encerrado en dicho laberinto y se alimentaba de carne humana, de esclavos y prisioneros de guerra, as como los
jvenes atenienses, que enviaba el rey Minos.

Ao a ao, llegaban los mensajeros de Creta a elegir a sus vctimas.

Al tercer ao, un joven y gallardo joven hijo del rey ateniense Egeo, llamado Teseo, se ofreci voluntariamente,
pues se consideraba capaz de enfrentar y dar muerte al minotauro.

Al enterarse el Rey Minos, expres:

- Como miembro de la familia real ests eximido de ir como vctima. Pero si insistes, te dir que, aunque mates
al minotauro, jams encontrars la salida del laberinto.

-No me importa- respondi el joven Teseo, me basta con matar al monstruo y ser til a Atenas.

Ariadna, quien escuch el dilogo, secretamente, por la noche se acerc al joven y le entreg un pual y un
ovillo de hilo, diciendo:

-Con este pual mgico, podrs atravesar el corazn del minotauro, y si sigues el hilo de este ovillo podrs
hallar la salida.

Agradecido qued el joven Teseo, y penetr en el laberinto, desenvolviendo el ovillo de hilo. Durante horas
recorri el laberinto hasta enfrentarse con la bestia. Despus de ardua lucha, logr atravesar el corazn del
monstruo con el pual que le entregara la bella Ariadna. El minotauro expir entre convulsiones. Y Teseo
rescat a sus compaeros, con los que emprendi el camino de regreso siguiendo el hilo.
Fue aclamado por la gente de Cnosos por haberlos liberado del monstruo y del salvaje castigo que ao a ao
deban tributar al minotauro.

Teseo, victorioso, regres a Atenas en su nave con las velas desplegadas.

Eco y Narciso
...Eco merece una disgresin. Su alegra y parlachinera
cautivaron a Jpiter; sorprendidos en adulterio por
Juno, castigla sta a que jams podra hablar por
completo; su boca no pronunciara sino las ltimas
slabas de aquello que quisiera expresar. Pues bien,
viendo Eco a Narciso qued enamorada de l y le fue
siguiendo, pero sin que l se diera cuenta. Al fin decide
acercrsele y exponerle con ardiente palabrera su
pasin. Pero.. Cmo podr si las palabras le faltan?
Por fortuna, la ocasin le fue propicia. Encontrndose
solo el mancebo, desea darse cuenta de por dnde
pueden caminar sus acompaantes y grita: "Quin est aqu?" Eco repite las ltimas palabras
"... est aqu". Maravillado queda Narciso de esta voz dulcsima de quien no ve. Vuelve a
gritar: "por qu me huyes?" Eco repite: "... me huyes". Y Narciso: "juntmonos!" Y Eco:
"...juntmonos". Por fin se encuentran. Eco abraza al ya desilusionado mancebo. Y ste dice
terriblemente fro: " No pensars que yo te amo..." Y Eco repite, acongojada: "...yo te amo".
" Permitan los dioses soberanos -grita l- que antes la muerte me deshaga que t goces de
m!"

Huy, implacable, Narciso. Y la ninfa as menospreciada, se refugi en lo ms solitario de los

bosques. La consuma su terrible pasin. Deliraba. Se enfureca. Y pens: "ojal cuando l
ame como yo amo, se desespere como me desespero yo!"

Nmesis, diosa de la venganza -y a veces de la justicia- escuch su ruego. En un valle

encantador haba una fuente de agua extremadamente clara, que jams haba sido enturbiada
ni por el cieno ni por los hocicos de los ganados. A esa fuente lleg Narciso, y habindose
tumbado en el csped para beber, Cupido le clav, por la espalda, su flecha... Lo primero que
vio Narciso fue su propia imagen, reflejada en el propio cristal. Insensatamente crey que
aquel rostro hermossimo que contemplaba era de un ser real , ajeno a s mismo. S, l estaba
enamorado de aquellos ojos que relucan como luceros, de aquellos cabellos dignos de Apolo.
El objeto de su amor era... l mismo. Y deseaba poseerse! Pareci enloquecer... No
encontraba boca para besar! Como una voz en su interior le reproch: "insensato!" "cmo te
has enamorado de un vano fantasma? Tu pasin es una quimera, retrate de esa fuente y vers
como la imagen desaparece. Y, sin embargo, contigo est, contigo ha venido, se va contigo...
y no la poseers jams!."

Alz los brazos al cielo Narciso. Llorando. Tirse los cabellos. Y grit, blasfemo as:
"Decidme selvas, vosotras que habis sido testigo de tantos idilios apasionados... por qu el
amor es tan cruel para m? Hace siglos que exists; decidme visteis nunca un amor obligado
a sufrir designios ms rudos? Yo veo al objeto de mi pasin y no le puedo encontrar. No me
separan de l ni los mares enormes, ni los senderos inaccesibles, ni las montaas, ni los
bosques. El agua de una fontana me lo presenta consumido del mismo deseo que a m me
consume. Oh pasin ma! quienquiera que seis, aproximaos a m como a vos me aproximo!
Ni mi juventud ni mi belleza son causas para vuestro temor! Yo desdee el amor de todas las
ninfas... No tengis para m el mismo desdn. Pero si me amis, por qu os sirvo de burla?
Os tiendo mis brazos y me tendis los vuestros. Os acerco mi boca y vuestros labios se me
ofrecen. Por qu permanecer ms tiempo en el error? Debe ser mi propia imagen la que me
engaa. Me amo a m mismo. Atizo el mismo fuego que me devora. Qu ser mejor: pedir o
que me pidan? Desdichado de m que no puedo separarme de m mismo! A m me pueden
amar otros, pero yo no me puedo amar...Ay! El dolor comienza a desanimarme. Mis fuerzas
disminuyen. Voy a morir en la flor de la edad. Mas no ha de aterrarme la muerte liberadora
de todos mis tormentos. Morira triste si hubiera de sobrevivirme el objeto de mi pasin. Pero
bien entiendo que vamos a perder dos almas una sola vida."

Dicho esto, torn Narciso a contemplarse en la misma fuente. Y llor, ebrio de pasin, ante
su propia imagen. Volvi a traslucir frases entrecortadas... Quin? Narciso? Su imagen
llorosa? "por qu me huyes? Esprame, eres la nica persona a quien yo adoro. El placer de
verte es el nico que queda a tu desventurado amante."

Poco a poco Narciso fue tomando los colores finsimos de esas manzanas, coloradas por un
lado, blanquecinas y doradas por el otro. El ardor le consuma poco a poco. La metamorfosis
dur escasos minutos. Al cabo de ellos, de Narciso no quedaba sino una rosa hermossima, al
borde de las aguas, que se segua contemplando en el espejo sutilsimo.

Todava se cuenta que Narciso, antes de quedar transformado pudo exclamar: "Objeto
vanamente amado...adis...!" Y Eco: "... adis" cayendo enseguida en el csped rota de amor.
Las nyades, sus hermanas, le lloraron amargamente menendose las doradas cabelleras. Las
dradas dejaron romperse en el aire sus lamentaciones. Pues bien: a los llantos y a las
lamentaciones contestaba Eco... cuyo cuerpo no se pudo encontrar. Y, sin embargo, por
montes y valles, en todas las partes del mundo, an responde Eco a las ltimas slabas de toda
la pattica voz humana.
de Ovidio. Metamorfosis. Libro Tercero III.

Hiplito

Su padre fue el hroe Teseo, y su madre, dependiendo de cada una de las versiones
existentes: Hiplita, una Amazona, Antope o Melanipa. Cuando su padre se cas con Fedra,
con quien tuvo dos hijos, Hiplito fue enviado a la regin de Trecn donde le acogi
hospitalariamente el rey Piteo que le nombr su heredero. A nuestro joven protagonista le
gustaba mucho la caza y la vida en naturaleza por lo que siempre estaba realizando ofrendas a
Artemisa y despreciaba los amores femeninos, lo que enfad a Afrodita. Entonces, para
vengarse, Afrodita promovi en Fedra un apasionado amor por su hijastro Hiplito, de lo que
ste tuvo conocimiento en una carta que ella le envi. Hiplito se dirigi a su encuentro para
convencerla de que ese era un amor imposible y que no poda engaar a su padre, y cuando lo
hizo, Fedra, perdida por el amor que senta, se ahorc, no sin antes dejar escrita una nota para
su marido en la que acusaba a Hiplito de querer seducirla. Cuando Teseo descubri lo
sucedido pidi a Poseidn que enviara la muerte a su hijo. Un da, que Hiplito iba camino de
su hogar en su carro de caballos por las costas de Trecn, un horrible monstruo emergi de
las aguas, asustando a los caballos, que desbocados, terminaron lanzando el carro de Hiplito
y a ste, hacia unos peascos. Ocurrida tal desgracia, rtemis, enojada por todo lo sucedido,
busc rauda a Teseo, dicindole la verdad de todo lo sucedido, y ste an tuvo de tiempo de
encontrarse con su hijo, a punto de expirar, y pedirle perdn. Artemisa, entonces, asegur que
se vengara de Afrodita (lo que llev a cabo provocando la muerte de Adonis) y prometi
fastuosas honras fnebres y que las generaciones futuras sabran a la perfeccin de su virtud y
el pecado de Fedra.
Tras su muerte, Hiplito fue honrado en la regin como un hroe. Las jvenes le ofrecan un
bucle de sus cabellos antes de casarse y muchos crean que haba sido convertido en la
constelacin del Cochero. Otra leyenda afirma que Asclepio le resucit y que Artemisa le
convirti en un dios menor, llamado Virbio (que significa "hombre dos veces"), en un
santuario italiano, cambindole el nombre y prohibiendo la presencia de caballos en la zona
para que no recordase su pasado. Tal vez all estuvo al cuidado de la ninfa Egeria.

El amor de Pigmalin
Este varn sapiente, cansado y horrorizado a la vez del
descoco de las propticas, tom resolucin de no contraer
matrimonio. Pero habiendo esculpido una estatua de mujer
hermossima, se empez a enamorar de ella. Pasbase largas
horas contemplndola... Aquel rostro dulce!... Aquellas
maneras delicadsimas!... Aquel cuerpo casto y sugestivo al
mismo tiempo!... Y es que no le faltaba sino el calor sutil de
la vida....

Violento amor el de Pigmalin! Acab por no persuadirse

de que fuera una estatua y se pasaba el tiempo besndola,
abrazndola a ella. Decale requiebros. Adornbala con
flores y joyas. Vestala y desnudbala con encendido
instinto.

Por entonces lleg la diosa Venus a la ciudad de Amatonte.

Lleg con el mismo esplendor con el que se manifestaba en
la isla de Chipre. Lleg cuando se preparaban los sacrificios
a los dioses sobre los altares de oro de los templos. Lleg
para or este ruego del enamorado Pigmalin: "Si es cierto que los dioses tenis poder tanto,
os ruego que deis vida a mi estatua para que pueda desposarme con ella!." Venus
comprendi inmediatamente a Pigmalin. Y para presagiarle fortuna, hace tres veces que una
llama ascienda al cielo en forma de pirmide.

De regreso a su hogar, Pigmalin besa por primera vez la estatua...Y nota que el fro del
mrmol ha desaparecido! La abraza y la besa por segunda vez... Y nota que a la dureza del
material sucede la blandura tersa de la carne! Despus dar las gracias ms sinceras a Venus,
con palabras y con pensamientos, Pigmalin se acuesta con la estatua y redobla sus caricias...
La estatua vive ya! La estatua siente el rubor y el amor!

Venus, que haba hecho el milagro, protegi a los desposados, y al noveno mes, nacido Pafos,
les entreg como regalo para ste la isla que haba de llevar su nombre.

de OVIDIO. LAS METAMORFOSIS. Libro Dcimo II-III

 Medea

Era una hechicera, hija de Eetes, rey de la Clquide y de Idia. Era tambin familia de la maga
Circe de la que aprendi muchos de los trucos que conoca. Cuando Jasn acudi con los
Argonautas en busca del vellocino de oro, una flecha lanzada por Eros hizo que Medea se
enamorara perdidamente de Jasn y le prometi ayudarle a conseguir sus propsitos si se
casaba con ella y se la llevaba a Grecia. Jasn acept y Medea colabor con l para lograr el
vellocino de oro. Despus, se casaron y llegaron a la tierra natal de Yolco. All, ante la
llegada de Jasn, se realizaron enormes festines y Medea, para satisfacer a Jasn, rejuveneci
con un hechizo a su padre, Esn. Entonces, las hijas de Pelias, rey de Yolco que haba
quitado el trono a su hermano Esn, solicitaron a Medea que tambin rejuveneciera a su
padre. Delante de ellas, Medea cogi un carnero, lo descuartiz y lo arroj a un caldero con
una pcima preparada por ella. Entonces, sali un joven ternerillo y las hijas de Pelias, salvo
Alcestes, entusiasmadas, se apresuraron a descuartizar a su padre, pero ste no volvi a
resucitar. Entonces, Medea y Jasn fueron expulsados a Corinto. Segn otra versin, Pelias
mat a Esn obligndole a suicidarse envenenado con sangre de toro, y Jasn solicit la
ayuda de Medea para vengarse. Sea como fuere, se trasladaron a Corinto y all vivieron
felices hasta que Jasn rechaz a Medea para casarse con la hija del rey de Corinto. Entonces,
Medea fue desterrada, pero antes de irse se veng de la familia real. Envi un vestido a la
princesa, y cuando sta se lo prob se incendi todo el traje, ella misma, su padre y todo el
palacio. Los hijos que Medea tuvo con Jasn fueron lapidados por los corintos, segn unas
versiones, o sacrificados para Hera por Medea, segn otras. Medea se traslad volando a
Atenas en un carro que le haba proporcionado Helios. All se cas con Egeo, y cuando el
hroe Teseo, hijo de Egeo sin saberlo lleg a la ciudad, Medea trat de matarlo para no
perder su poder, pero, enterados todo de lo sucedido, se march a Asia, donde se reconcili
con su familia por haberse ido con Jasn.

Dafne

Era una ninfa hija, segn las diferentes versiones, de Ladn, Peneo o Tiresias. Su madre, fue,
en todo caso, Gea. Dafne, cuyo nombre en griego significa "laurel" era una cazadora
consagrada a rtemis, y por lo tanto, rechazaba cualquier tipo de amor masculino, y, por
supuesto, no quera casarse. Cuando Apolo venci a la serpiente Pitn, se enorgulleci
enormemente por su hazaa y empez a "pavonearse" entre los dioses, especialmente con
Eros, dios del amor, quien decidi darle una leccin. Eros dispar una de sus flechas de punta
de oro (las que infundan amor) contra Apolo y otra de punta plomo (que infunda desdn y
odio) contra Dafne, sabiendo as que sta le rechazara sin piedad. A Apolo, como deba ser
tras el lanzamiento de Eros, le sobrevino una violenta pasin por Dafne y comenz a
perseguirla sin cuartel. sta corri y corri huyendo de l pero lleg un momento en que
desfalleca de cansancio as que pidi ayuda a su padre, quien justo en el momento en que
Apolo logr abrazarla, convirti a Dafne en un laurel. Otra versin afirma que Dafne no fue
convertida en laurel sino que pidi ayuda a Gea, la Tierra, quien se abri en el lugar donde
ella se encontraba la recogi y puso en su lugar tal rbol. Desde entonces, Apolo qued
prendado de tal rbol, lo adopt como smbolo suyo y cortando algunas ramas se hizo una
corona de laurel, convirtiendo desde entonces este objeto en recompensa de poetas, artistas y
guerreras. Otra leyenda habla de un tal Leucipo, hijo de Enmao, que tambin se enamor de
Dafne y se disfraz de mujer para participar en sus juegos y divertimentos junto a todas sus
amigas. Fue descubierto por Apolo, quien provoc su muerte a manos de esas mujeres que se
entretenan con Dafne.

Las Arpas o Harpas

Hijas de Poseidn segn unas versiones y de Taumante, hijo de Ponto y Gea, segn otras, las
Arpas eran tres horribles monstruos alados con cabeza y pecho de viejas mujeres y cuerpo y
alas de garras de presa, en concreto, buitres. Las Arpas eran profundamente desagradables,
emanaban unos asquerosos efluvios y corrompan todos aquellos alimentos que tocaban.
Existan una gran cantidad de Arpas aunque no todas son conocidas. Entre ellas cabe
nombrar a Aelo, que significa "borrasca" y que se caracterizaba por su veloz vuelo, a Celeno,
oscura como las nubes de las tormentas y la ms malvada de todas y a Ocpete, la que posea
la mayor furia.

La localizacin geogrfica de la residencia de las Arpas es difusa, se pensaba que podan

vivir en las islas Estrofiades, tambin llamadas Islas del Regreso, dentro del Mar Jnico, o en
pasadizos subterrneos de Creta. Cuando las Arpas volaban eran tremendamente veloces.
Este hecho, unido a los males que conllevaban, provoc que se las considerara similares a los
vientos tormentosos. Las Arpas fueron confundidas en algunos momentos de su historia con
las Sirenas, con las Grgonas y con las Grayas, relaciones todas ellas que vienen dadas por su
maldad y deformidad y por considerrselas a todas en grupos de tres. Uno de los principales
mitos en los que aparecen es en su tarea de impedir alimentarse a Fineo.

El origen histrico de las Arpas es tambin complejo. Existen algunas fuentes que
consideran que se las identific con una plaga de langosta que arras toda Asia Menor y
despus Grecia causando grandes prdidas humanas y problemas de malnutricin. Tambin
se las ha considerado divinidades malficas mensajeras de los vientos y en la creencia
popular han sido vistas como vengadoras divinas. Las Arpas, cuyo nombre sugiere la idea de
"arrebatar" fueron tambin consideradas, en sus inicios, unas hermosas mujeres, aunque esa
imagen de ellas dur poco tiempo.

Faetn

Era hijo de Apolo y de Clmene, segn unas leyendas, de Helios (por su confusin con
Apolo), segn otras, y de Eos y Cfalo, para otras versiones, aunque como se ver con la
lectura del artculo esta ltima versin supone una excesiva modificacin del contenido por
cuanto este perdera as su sentido. Se dice que era uno de los jvenes favoritos de Afrodita.

Un da, Faetn tuvo una disputa muy grave con Epafo, hijo de Zeus y se trasladaron el uno al
otro graves insultos. Epafo lleg a reprocharle que no era hijo de Apolo, dicindole: "tu
origen no nos es desconocido. Tu frgil madre ha fingido unos amores divinos para legitimar
mejor su desarreglada conducta". El contrariado Faetn acudi rpidamente a casa de su
madre y le pidi consejo para perpetrar una venganza o hallar algn modo de recuperar el
honor perdido. Clmene aconsej a su hijo que solicitara el permiso del Sol para conducir su
carro aunque slo fuera por un da para as demostrar a todo el mundo la verdad de su
nacimiento.

Faetn solicit presto ayuda a su padre, quien, enternecido por lo ocurrido, le jur por la
laguna Estigia (lo que converta el juramento en irrevocable) que no dejara ninguna de sus
splicas sin desatender. Sin embargo, Apolo, al tiempo que deba ayudar a su hijo en la
venganza de la afrenta ocurrida, tema horriblemente por lo peligroso de la peticin que le
haba hecho. Intent disuadirle, pues, de tales requerimientos, pero, como no lo consigui,
dispuso la preparacin de su carro dorado.

Cuando Faetn haba montado, y antes de que emprendiera el vuelo, Apolo le aconsej que
no subiera demasiado al cielo pero que tampoco estuviera muy cerca de la tierra, pues ambas
cosas resultaran muy peligrosas. Sin embargo, Faetn no le hizo mucho caso, y, como
adems, los veloces corceles blancos enganchados al carro no estaban acostumbrados al
mando que ahora los llevaba, suban al cielo y bajaban a la tierra sin control. Adems, Faetn
se asustaba de los signos del zodaco cada vez que surcaba la bveda celeste y eso le impeda
serenarse. As, debido a sus imprudencias, tan pronto quemaban el cielo como evaporaban los
ros. Y es que, fue por esta aventura de Faetn por la que, segn la mitologa, frica perdi
toda su vegetacin y se convirti en desierto y el color de piel de sus habitantes se torn
negro. Y tambin es este mito la justificacin a la creacin de la va Lctea a causa de los
incendios en el cielo.

La tierra gimi de desesperacin y pidi a Zeus que detuviera tal tormento. ste, mand la
muerte a Faetn, que cay hecho un torbellino en el Erdano (el actual Ro Po, al norte de
Italia). Ante el dolor de su muerte su amigo Cicno qued convertido en cisne. Sus hermanas,
las Heladas, recogieron su cuerpo, le rindieron honores fnebres y lo enterraron. Sumidas en
la tristeza sus lgrimas constituyeron el mbar que se encuentra an en ese ro y despus,
fueron metamorfoseadas en lamos.

Segn otra versin, Faetn fue educado como hijo del rey Mrope, con el que Clmene estaba
casado, pero cuando se hizo ms mayor su madre le confes su verdadera paternidad y ste
acudi a Apolo para comprobar si era verdad, lo que se demostr con el prstamo por parte
de ste del carro del Sol.

La moraleja de esta leyenda es que los padres deben aprender a no ser excesivamente
permisivos con los caprichos de sus hijos, porque, como en este caso, podran procurarle la
muerte.

caro y Ddalo

Ddalo, era, segn las tradiciones atenienses, hijo de Alcipe, que, a su vez, era hija de
Crecops. La paternidad de Ddalo es ms confusa y se atribuye a Euplamo, Palaman o a
Metin. Ddalo era un magnfico escultor y arquitecto, protagonizando por estas virtudes
diferentes leyendas de importancia. Su sobrino Talos trabaj con l como discpulo suyo pero
pronto result incluso ms inteligente que el propio Ddalo lo que demostr al inventar la
sierra, una herramienta muy til para sus labores, inspirndose en los dientes de las
serpientes. Ddalo tena mucha envidia de tal invento y lanz a su sobrino desde lo alto de la
Acrpolis, provocndole la muerte. El tribunal del Aerpago le expuls de la ciudad y tuvo
que marcharse a Creta. Segn otra versin, la salida de Ddalo estuvo motivada por otras
razones mucho ms difusas, pero mat a un familiar, en este caso un primo, y, en cualquier
caso, segn esta leyenda, ocurri siendo ms joven. Sea como fuere, el caso es que Ddalo
encontr una gran acogida en el reino de Minos, que lo tom en su corte para desarrollar
diferentes trabajos de importancia. Destac, por ejemplo, por la construccin de Talos, otro
diferente, una enorme estatua de bronce, que sirvi de defensa militar de la ciudad. Ddalo
termin encerrado en una isla y su huida es uno de los episodios ms famosos de la mitologa
pero antes de llegar a tal situacin ocurrieron importantes sucesos, que varan
sustancialmente segn las diferentes leyendas existentes. Ddalo construy un enorme y
complejo laberinto en la ciudad en el que fue encerrado el Minotauro, una horrible bestia.
Estaba formado por multitud de pasillos de los que era imposible hallar la salida y que, como
nicos signos distintivos, tena un tablado en la entrada para los coros de danzantes que
participaban en las diferentes consagraciones al Minotauro. La salida slo era conocida por
Ddalo y por Ariadna, hija de Minos, a quien el constructor se lo haba contado. Cuando el
joven Teseo lleg a la ciudad para matar al Minotauro, Ariadna le ayud a salir del laberinto
gracias a los conocimientos adquiridos de Ddalo. ste, en otras ocasiones, tambin
construy una ternera, que, al parecer, sirvi para los divertimentos erticos de Pasifae,
esposa de Minos. Fuera por esto ltimo o porque Ddalo hubiese permitido la victoria de
Teseo sobre el Minotauro, el caso es que Minos decidi castigar a Ddalo por una de estas
dos acciones y lo encerr en el laberinto junto con su hijo caro. Quedaron all presos durante
mucho tiempo hasta que Ddalo pudo por fin hallar, gracias a su enorme inteligencia, una
forma de liberarse de su cautiverio. Solicit a sus carceleros plumas y cera con la excusa de
querer hacerle un regalo al soberano Minos y con todo ello cre unas alas para l y para su
hijo. Tras probarlas, comprob que servan sin problemas para volar y se las coloc a su hijo,
advirtindole muy seriamente que no se acercase mucho al sol, porque la cera se fundira y
caera muerto, pero tampoco al mar, porque la sal endurecera la cera y la hara demasiado
pesada para sus pocas fuerzas. Emprendieron el vuelo, y se mantuvieron siempre en una
posicin adecuada para sus necesidades, pero cuando caro se confi ms empez a subir en
altura, admirado de todo cuanto le rodeaba, y se acerc tanto al sol que se desprendieron sus
sujeciones, se derriti la cera y las plumas se separaron cayendo caro hacia el mar. Cuando
Ddalo pudo apenar or sus gritos de espanto ya era tarde e caro haba muerto, dando
nombre al mar Icario. Segn una leyenda el propio Heracles se encarg de darle sepultura en
la isla Doliquea. Ddalo, por su parte, lleg a Cumas, Italia, sin problemas y all levant un
templo en honor de Apolo. Desde all se fue a Sicilia, donde reinaba Ccalo, que le dio
proteccin frente a Minos, que no luchaba ms que por apresar al fugitivo, si bien no tuvo
suerte y hall la muerte en tal empresa. Junto a Ccalo, Ddalo sigui dedicndose a la
construccin, hacindose cargo de un embalse en el ro Alabn, unos baos en Selinunte, una
fortaleza en Agrigento, y una terraza para el templo de Afrodita en el monte rix. Ddalo en
la tradicin posterior es considerado el inventor por antonomasia, el supremo creador de
instrumentos. De hecho, vaci los ojos de las estatuillas por primera vez y separ sus piernas
para dar sensacin de mayor movilidad. No est claro si fue un personaje histrico o un
smbolo de las capacidades creadoras del hombre griego. La fbula de la muerte de caro
pudo ser en una vertiente historicista, una alegora de una huida por mar en bajeles de vela,
mtodo de navegacin ste creado por Ddalo, en la que el barco de caro habra terminado
estrellado en unas rocas por su mala direccin.
 Las sirenas

Eran el equivalente a las ninfas pero en el mar pues residan en la zona de Sicilia cerca del
cabo Pelore. Sus padres fueron Calope y el ro Aqueloo, segn unas versiones y Forcis o Gea
segn otras. el nmero exacto de ellas no est totalmente claro, hay quien afirma que eran tres
pero tambin se dice que fueron cinco e, incluso ocho. El cuerpo de las sirenas, a pesar de
que vivan en los ocanos y de lo que tradicionalmente se ha representado, estaba formado
por un cuerpo de ave y un rostro de mujer, por lo tanto, no tenan aletas, sino alas. Las sirenas
detentaban una voz de inmensa dulzura y musicalidad y se prodigaban en cantos cada vez que
un barco se les acercaba, por lo que los marineros, encantados por sus sonidos, cuando no
podan huir de ellas se arrojaban al mar para orlas mejor pereciendo irremediablemente. Sin
embargo, si un hombre era capaz de orlas sin sentirse atrado por ellas una de las sirenas
debera morir. Fue esto lo que propici el hroe Odiseo, ms conocido como Ulises. Cuando
Odiseo estaba viajando en barco en una de sus muchas hazaas hall a las sirenas y para
evitar su influjo orden a sus tripulantes, segn consejo de Circe, que se taparan los odos con
cera para no poder escucharlas mientras que l se at al mstil del barco con los odos
descubiertos. De esta forma, ninguno de sus marineros sufri dao porque no oyeron msica
alguna mientras que Odiseo, a pesar de que haba implorado una y otra vez que lo soltaran se
mantuvo junto al poste y pudo deleitarse con su msica sin peligro alguno. En consecuencia,
una de las sirenas tuvo que perecer y esta suerte le sobrevino a la sirena llamada Partnope.
Una vez muerta las olas la lanzaron hasta la playa y all fue enterrada con mltiples honores.
En su sepulcro se instal despus un templo. El templo se convirti en pueblo, y finalmente el
lugar donde fue enterrada esta sirena se transform en la prspera Npoles, llamada
antiguamente Partnope. Tambin existe otra leyenda acerca de las sirenas que afirma que los
Argonautas tambin sobrevivieron a su influjo porque Orfeo, que les acompaaba, cant tan
maravillosamente que anul completamente su seductora voz.

Jacinto

Era un bello espartano, hijo de Amiclas, pero su importancia reside por ser el amigo ntimo
de Apolo, quien le haba prometido ensearle a tocar el lad y lanzar el arco, como mtodo
para verle ms a menudo pues le apreciaba mucho. Cfiro, dios del viento del Oeste, tambin
senta gran estima por Jacinto pero no era nunca correspondido mientras que Apolo s reciba
continuas muestras de afecto y cario por parte de Jacinto. Cfiro, atormentado por los celos,
decidi la muerte de Jacinto y un da que jugaba con l desvi el disco y golpe contra la sien
del joven con violencia tal que logr su objetivo. Apolo intent curarlo con las plantas con
mayores capacidades medicinales, pero fue intil y Jacinto muri convirtindose en una flor,
pero no el jacinto, sino el lirio o espuela. Otras leyendas tambin afirman que la muerte se
debi a un disco, pero lanzado accidentalmente por Apolo. Por otra parte, a menudo se ha
considerado que la relacin entre los personajes implicados en este mito no eran de amistad
sino de amor y deseo.

Las Lamias
Eran similares a las Sirenas ya que como ellas vivan en el mar y atraan a los viajeros gracias
a su armoniosa voz. Sin embargo, tenan cuerpo de pez con una larga cola y en vez de manos
posean unas fuertes garras con las que atacaban y devoraban a todas aquellas personas que se
les acercasen para admirar sus melodiosos cantos. Eran, pues, unos personajes
extremadamente siniestros.

Dnae

Dnae era una bella joven hija de Eurdice (no la Eurdice que se despos con Orfeo) y del
rey de Argos llamado Acrisio. ste haba sido advertido en un orculo que el beb que
concibiera su hija le causara la muerte. Para evitarlo, Acrisio encerr a su hija en una gran
torre con grandes puertas y candados de bronce. Sin embargo, el gran dios Zeus se
encaprich de ella y, para poder acceder a la torre se transform en fina lluvia de oro,
atravesando con esta forma lquida los ladrillos de la construccin y tomndola carnalmente,
lo que tuvo como resultado el embarazo de la joven. Otra versin de menor rango afirma que
Zeus accedi al calabozo sobornando a los guardas con oro.

Cuando Acrisio se enter, no crey la versin narrada por su hija, y sabiendo que Preto,
hermano gemelo de Acrisio y con el que vena luchando desde el seno materno, haba sido
pretendiente suyo, crey que l se las haba arreglado para entrar a la morada de su hija y all
la haba poseido.

En todo caso, Acrisio tom a su hija y al beb una vez que hubo nacido -el propio Perseo- y
los encerr en un arca arrojndolos despus al mar, con la esperanza de que murieran. Sin
embargo, ambos llegaron sanos y salvos a la isla de Srifos, donde fueron recogidos por un
pescador llamado Dictis. Tal suerte se obtuvo gracias a la ayuda de Zeus que mostr as su
agradecimiento hacia la joven Dnae.

El pescador los llev a presencia del rey Polidectes o Polidecto, que, desde entonces, trat a
ambos con cortesa y respeto en un principio, pero que posteriormente, trat de seducir a
Dnae, siendo sta defendida por su hijo Perseo.

Frixo o Frijo

Era hijo de Atamante, rey de Orcmeno, y de Nfele. La pobre reina Nfele muri y la nueva
esposa de Atamante, Ino, Demdice segn otras leyendas, que odiaba a los hijos de su marido
con la anterior reina ( el propio Frixo y su hermana Hele ) convenci a su marido de que
deban ofrecerlos como sacrificio a Zeus. Atamante no desconfi de su esposa e hizo todos
los preparativos. Segn otras versiones, un da que toda la familia se encontraba de
celebracin en casa del to de Frixo, Creteto, Ino intent seducirle, pero Frixo la rechaz.
Entonces, ella, despechada lo denunci de habrsele insinuado. De inmediato surgi una
horrible epidemia y un orculo predijo que la muerte de los dos hermanos era necesaria para
acabar con ella. Sea como fuere justo cuando Frixo y Hele iban a morir, el dios Zeus, o,
segn otras versiones, la propia Nfele, envi un carnero alado, montado en una nube, con la
intermediacin de Hermes, que se los llev por los aires para salvarlos. Hele, cay al mar y la
muchacha muri. Este mar donde Hele se ahog fue llamado Helesponto y es el actual mar
del Mrmara. Sin embargo, Frixo lleg indemne hasta la Clquide donde le recibi el rey
Eetes. Despus, lo cas con su hija Yofasa. Los cinco hijos de la pareja, llamados Presbn,
Argo, Melas, Calcope, o puede que Frntide y Citisoro volvieron despus a Orcmeno a
vengar la traicin de su padre y recuperaron el trono. El carnero milagroso fue sacrificado a
velln de oro y lo situ en un bosque consagrado a Ares. Ese Zeus y despus Eetes forr su
vellocino de oro fue el que motiv la famosa bsqueda de los Argonautas. Frixo vivi
siempre en aquel lugar y muri muy viejo, aunque otras versiones dicen que fue asesinado.

Argonautas

Con el nombre de Argonautas se hace referencia a cualquiera de los acompaantes de Jasn

en su larga expedicin en busca del vellocino de oro, en la Clquide. Los Argonautas deben
su nombre a la nave en la que viajaban, llamada Argos, en honor a su constructor: Argo.
Existen diversas listas en las que se cita a los Argonautas, unas ms fidedignas que otras. En
Tesalia.com citaremos la extensa lista a la que hace referencia Constantino Falcn en su libro.
El catlogo ms completo de miembros de la expedicin incluye a Acasto, hijo de Pelias,
ctor, hijo de Hpaso, Admeto, hijo de Feres, Anceo, hijo de Licurgo, Anceo, hijo de
Poseidn, Anfiarao, hijo de Ocles, Anfidamante, hijo de leo, Anfin, hijo de Hiperasio,
Areo, hijo de Biante, Argo, hijo de Arestor, Asclafo, hijo de Ares, Asclepio, hijo de Apolo,
Asterio, hijo de Hiperasio, Asterin, hijo de Cometes, Atalanta, hija de Esqueneo, Augas,
hijo de Helios, Autlico, hijo de Demaco, Butes, hijo de Teleonte, Calais, hijo de Breas,
Canto, hijo de Caneto, Cstor, hijo de Zeus, Cefeo, hijo de leo, Ceneo, hijo de lato, Clitio,
hijo de Erito, Corono, hijo de Cneo, Dscilo, hijo de Lico, Deileonte, hijo de Demaco,
Deucalin, hijo de Minos, Equin, hijo de Hermes, Ergino, hijo de Poseidn, Eribotes o
Euribates, hijo de Teleonte, Estfilo, hijo de Dionisio, Etlides, hijo de Hermes, Eufemo, hijo
de Poseidn, Eumedonte, hijo de Dionisio, Euralo, hijo de Mecisteo, Euridamante, hijo de
Ctmeno, Euritin, hijo de Iro, urito o rito, hijo de Hermes, Falero, hijo de Alcn, Fano,
hijo de Dionisio, Filamn, hijo de Apolo, Filoctetes, hijo de Peante, Fliante, hijo de Dionisio,
Flogio, hijo de Demaco, Foco, hijo de Ceneo, Glauco, Heracles, Hilas, hijo de Tiodamante,
Hipalcimo, hijo de Plope, Idas, hijo de Afareo, Idmn, hijo de Abante, Ificlo, hijo de Flaco,
Ificlo, hijo de Testio, Ifis, fito, hijo de Naubolo, Jasn, Laertes, hijo de Arcisio, Laoconte,
hijo de Partan o Portan, Leito, hijo de Alector, Ladoco, hijo de Biante, Linceo, hijo de
Afareo, Meleagro, hijo de Eneo, Menecio, hijo de ctor, Mopso, Nauplio, hijo de Clitoneo,
Neleo, Nstor, hijo de Neleo, Oileo, Orfeo, Palemonio, hijo de Lerno, Peante, hijo de
Tamaco, Peleo, hijo de aco, Peneleo, hijo de Hiplcimo, Periclmeno, hijo de Neleo,
Pirtoo, hijo de Ixin, Polideuces, hijo de Zeus, Polifemo, hijo de lato, Praso, hijo de
Ceneo, Tlao, hijo de Biante, Telamn, hijo de aco, Teseo, Tideo, hijo de Eneo, Tifis, hijo
de Hagnias, Ylmeno, hijo de Ares, Yolao, hijo de Ificlo y Zetes, hijo de Breas.

La bsqueda del vellocino de oro

Esta es una de las aventuras ms conocidas y fascinantes de la mitologa clsica, desarrollada

por una expedicin de Argonautas, decenas de aguerridos luchadores que se embarcaron en
una peligrosa tarea comandados por Jasn, el ideador de toda la aventura. Una vez que la
nave estuvo construida, y tras decidir claramente que al mando estara Jasn (pues Heracles
haba rechazado tal papel), hicieron un sacrificio a Apolo con las mejores predicciones, que
auguraban un buen fin para todos, salvo para Idmn, de quien se prevea la muerte.

La primera de las paradas que realizaron fue en la isla de Lemnos. All, las mujeres se
encontraban solas porque Afrodita haba realizado un conjuro a todos los hombres de la isla
de tal manera que expelieran un horrible olor, por lo que las mujeres de all los rechazaron y
terminaron asesinndolos. Ante tal situacin, los Argonautas se unieron insistentemente a
ellas con el fin de darles hijos con los que repoblar la isla. Se encontraron all sumamente
felices, por lo que se quedaron durante largo tiempo, hasta el punto de que el propio Heracles
tuvo que imponer cordura y recordarles el motivo de su viaje. Cuando Jasn dio a conocer la
noticia de que deban reemprender el viaje, la reina de las mujeres de la isla, llamada
Hipspile, les rog que no lo hicieran e incluso ofreci a Jasn el trono a cambio de que se
quedasen, pero ste no acept.

Marcharon a Samotracia, donde Orfeo les aconsej iniciarse en los misterios del lugar. De all
marcharon por el Helesponto, a la isla de Ccico, pas de los Doliones, y con un rey del
mismo nombre. All fueron recibidos hospitalariamente pero esta vez marcharon al poco
tiempo. Sin embargo, una tempestad les recondujo a la misma isla y ni ellos la reconocieron
ni los Doliones los reconocieron a ellos, y, lo que es ms, los confundieron con piratas por lo
que se inici una cruenta batalla en la que el propio Jasn dio muerte al rey. Al amanecer y
ver lo ocurrido, los Argonautas quedaron consternados y Jasn decidi celebrar unos juegos
fnebres en su honor que duraron tres das, aunque no liberaron de su dolor a la esposa de
Ccico, llamada Clite, que se ahorc. Antes de volver al barco levantaron una estatua a Rea
en el monte Dndimo de dicha isla. Mientras todo eso ocurra, los expedicionarios que se
haban quedado a proteger la nave sufrieron el ataque de unos gigantes de seis brazos, aunque
fueron rpidamente vencidos por Heracles, que haba tomado el control de Argos en ausencia
de Jasn.

Continuando su viaje, tuvieron que parar en las cosas de Misia para que Heracles pudiera
encontrar un rbol de una madera lo suficientemente resistente como para su fuerza. Con
aquella madera pretenda construirse un remo, pues el anterior se le haba roto. Mientras
paraban con este fin, tambin baj del barco el joven Hilas a un estanque cercano a por agua.
Fineo, como era adivino, les habl de las Rocas Azules o Cianeas, tambin llamadas
Simplgades, que nunca estaban quietas y suponan un grave peligro. Para poder atravesarlas,
les dijo que soltaran una paloma y si no era atrapada, la nave podra pasar. As lo hicieron, y
slo sufrieron pequeos daos en el casco, al igual que la paloma haba perdido algunas
plumas. Desde entonces, las rocas permanecieron fijas, pues el destino haba dicho que as
deba ocurrir cuando una nave lograra al fin atravesarlas.

El viaje tocaba ya a su fin. Antes de llegar a la Clquide atravesaron el pas de Lico, rey de
los Mariandinos, quien los acogi bien, aunque en ese lugar perdieron a Idmn y a Tifis, el
piloto, que fue sustituido por Anceo. Cuando llegaron por fin a su destino, Jasn, o, en otras
versiones, Argo, por ser nieto del soberano, se presenta ante Eetes, rey de la Clquide y le
explica sus propsitos. Eetes no se niega pero le impone dos condiciones: una, deber poner
bajo el mismo yugo dos toros nunca uncidos de pezuas de bronce que arrojaban fuego,
regalos de Hefesto al rey, y dos, despus, arar con ellos un campo y sembrar en l los dientes
de un horrible dragn que protega el vellocino de oro, y que estaba consagrado a Ares. Jasn
qued muy preocupado ante tamaas solicitudes pero pronto se solucionaron sus problemas.
Medea, hija del rey, era hechicera, y haba recibido una flecha de Eros, por orden de Afrodita,
con la que haba quedado prendada de Jasn. Entonces, Medea ofreci su ayuda a Jasn a
cambio de que ste se casara con ella y la llevara a Grecia. Jasn haba recorrido un largo
camino para llegar hasta all, y necesitaba realmente el vellocino de oro, por lo que, aunque
no estaba enamorado de Medea, acept. ste le dio un ungento gracias al cual ni el fuego ni
el hierro le daaran durante un da con lo que se resolva el primer problema. Respecto al
dragn, le dijo que de sus dientes saldran soldados que intentaran matarlo pero que
resolvera el problema lanzndoles una piedra porque se pondran a luchar entre ellos por ver
quin haba sido el culpable.

As, Jasn pudo hacer lo que Eetes le haba pedido. Sin embargo, el rey no pensaba que lo
lograra, y, en todo caso, no estaba dispuesto a entregarle el vellocino, sino que, por el
contrario, quera quemar la nave Argos y matar a todos sus ocupantes. Jasn tuvo
conocimiento de tales amenazas, as que durmi al dragn que protega su preciado tesoro (de
nuevo con ayuda de Medea) y escap.

Cuando el rey de la Clquide tuvo conocimiento de lo ocurrido persigui a la nave en su

huida, que atravesaba ya, segn los consejos de Fineo, el ro Istro ( actual Danubio ). La
inteligente Medea haba previsto tal reaccin, por lo que haba matado y descuartizado a su
hermano Apsirto, an nio, y fue arrojando sus trozos poco a poco para que su padre tuviera
que recogerlos. Cuando Eetes los reuni todos, par en el puerto ms cercano, Tomes, y le
hizo exequias fnebres. Esto haba permitido ganar tiempo a la nave de los Argonautas.
Segn otra leyenda, los colcos, encabezados por un Apsirto adulo, haban podido alcanzar la
expedicin y los Argonautas empezaron a negociar con ellos una salida al conflicto. El
acuerdo era que a cambio del vellocino, Medea deba quedarse en los templos de rtemis que
haba en la zona. Sin embargo, Medea y Jasn mataron a Apsirto a traicin en uno de esos
templos, y se lanzaron de nuevo a la fuga.

En cualquier caso, Zeus se irrit enormemente por la muerte de Apsirto y conden al barco a
perder su ruta. La proa del Argos revel tal clera divina y les aconsej que deban ser
purificados por la maga Circe, como nica forma de aplacar la ira de los dioses. Llegaron
pues, a la residencia de sta, en la actual Italia, y Circe les ayud, aunque se neg a acoger a
Jasn en su residencia, a pesar que de era ta de Medea, y, por lo tanto, estaba en dbito con
ella.

Poco despus, y de regreso a Grecia, tuvieron que pasar por la morada de las Sirenas, aunque
nada les ocurri porque el canto de Orfeo fue mucho mejor que el de ellas. Slo Butes se
lanz al mar atrado por las Sirenas, pero Afrodita lo salv y se lo llev a Sicilia. Llegaron
ms tarde a Corf, cuyo rey era Alcnoo. Hasta aquel lugar haban arribado colcos. stos
haban acordado con Alcnoo la entrega de Medea si sta era virgen. Enterada Arete, mujer
del rey, del acuerdo, se lo comunic a Medea, quien se uni apresuradamente con Jasn
aquella noche. La nave Argos fue llevada a Corinto para su consagracin a Poseidn.

Circe

Sus padres fueron Helios, el primer dios del sol, antes que Apolo, y la nereida Perseis, por lo
tanto Circe era una semidiosa que representaba a la deidad de los hechiceros. Circe era, a su
vez, princesa de la Clquide, aunque destac por ser una maga cruel, hipcrita y celosa.

Circe pasaba su tiempo subiendo a las montaas a por plantas venenosas y dems elementos
de hechicera que, cuando la noche caa, ella se ocupaba de destilar y preparar bajo el ms
profundo secretismo. Circe se despos con un rey de los srmatas que tuvo el valor y la
locura para ello, pero la diosa quera reinar sola y asesin a su marido en muy poco tiempo
con uno de sus mltiples brebajes. El pueblo srmata sin embargo, que no aceptaba como
reina a una extranjera homicida la expuls de su pas. Entonces, Circe se fue a Italia y se
asent en una bella residencia de un promontorio en el mar de Etruria.

Desde all atraa y encantaba a los marineros que pasaban robndoles sus riquezas y energas
y transformndolos en cualquier bestia asquerosa que se le ocurra. Esta horrible capacidad de
Circe de convertir a los hombres en animales se vea acrecentada en su maldad por el hecho
de que los metamorfoseados conservaban su razn y no ignoraban la desgracia que les haba
cado.

Uno de los marineros que tuvo que soportar tal vergenza fue Odiseo quien vio como toda su
tripulacin se converta en un sucio cerdo. Sin embargo, l resisti gracias al ajo dorado, una
planta que Hermes le regal. Entonces, acudi al palacio de Circe y la oblig bajo la fuerza a
devolver su forma a los marineros y Circe, que le hizo caso, extraada de que alguien se le
resistiera se enamor perdidamente de Odiseo y le colm de atenciones, hasta tal punto que el
hroe se qued con ella un ao olvidando todo lo dems. Cuando por fin se fueron Circe le
ense cmo invocar el alma de Tiresias, que vagaba por el inframundo, para que le guiara de
vuelta a casa.

Circe tambin encant, aunque en este caso en sentido positivo, a otro hroe, Jasn, que deba
purificarse por haber cometido un atroz asesinato.

Caribdis

Horrible monstruo marino que habitaba junto con Escila en el estrecho de Mesina, paso entre
Sicilia y la pennsula Itlica. Viva bajo unas rocas de la isla y tres veces el da tragaba
enormes cantidades de agua, llevndose con ella barcos, marinos, peces... Otras tantas veces
la devolva formando un horrible y veloz remolino en el que cualquier pereca, pues no era
posible advertir su presencia dado que se ocultaba tras una espesa niebla. Slo el legendario
hroe Odiseo consigui sortear sus horribles fauces, en dos ocasiones.

Caribdis, no obstante, no siempre fue un monstruo. En sus orgenes fue una mujer, hija de
Poseidn y de Gea, a quien Zeus castig convirtindola en esa horrible y malvada figura,
porque trat de robar a Heracles una parte de los rebaos de Gerin.

Histricamente, Caribdis existe, aunque no como monstruo, obviamente, sino como un

peligroso accidente geogrfico de la costa del que se invent esta espeluznante leyenda.

Belerofonte

Era hijo de Poseidn y de Eurinome, hija del rey de Megara. Belerefonte fue un famoso
hroe.

Cuando an era joven fue acusado de asesinar al rey de Corinto, llamado Belero (de ah el
nombre de Belerofonte, asesino de Belero), o, segn otras versiones a su propio hermano
Delades o Pirn. Como castigo fue expulsado de su tierra con total prdida de su honor. No
obstante, Belerofonte alcanz el reino de Tirinto, en cuya corona se hallaba en aquel
momento el rey Preto. All, Belerofonte fue purificado recobrando su capacidad de
glorificacin. La esposa de Preto, llamada, segn versiones, Antea o Estenebea, intent
seducir al hroe, porque estaba enamorada de l pero como era rechazada, se veng
acusndole en secreto ante su marido precisamente de ese mismo delito, intentar conquistarla.
El iracundo Preto, enormememente enojado, dispuso un viaje de Belerofonte hacia la corte
del padres de Antea, llamado Ybates, en Asia Menor, dando instrucciones a Belerofonte
para que entregara cierta sobre a Ybates a su llegada. El sobre, en realidad, no era ms que
una carta en la que Preto peda que el joven fuera asesinado.

Ybates, al tener conocimiento de tal misiva, decidi que no poda ir contra las leyes de la
hospitalidad que le obligaban a tratar adecuadamente a Belerofonte, sobre todo despus de
haberlo agasajado durante nueve das antes de leer la carta, pero, como deba su papel de
padre de la deshonrada, resolvi enviar a Belerofonte a matar a un horrible monstruo que les
acosaba: la Quimera, plenamente convencido de que perecera en tal empeo.

Sin embargo, como tales actos eran sumamente injustos, pues, si recordamos, Belerofonte no
haba intentado seducir a nadie, los dioses se pusieron de parte del hroe. Atenea le entreg
un freno de oro, gracias al cual podra domar al caballo alado Pegaso, que le ayudara en su
labor. Una versin de la leyenda dice que Belerofonte obtuvo tal regalo porque haba ido a
orar al templo de Afrodita, segn consejo del adivino Poliido. Y as fue, como, localizado
Pegaso y hallada la Quimera, tras una horrible contienda, Belerofonte venci triunfante a ese
horrible monstruo. Para lograrlo, Belerofonte le asest varias cuchilladas y despus le
introdujo un trozo de plomo en la boca, que, al quemarse, con el continuo fuego que el
mostruo expulsaba, le provocaron la muerte.

Entonces, Ybates le tendi diveras nuevas trampas para lograr su derrota y muerte. As, le
hizo luchar contra los slimos, unos bandidos que molestaban continuamente la vida de la
regin; contra las aguerridas Amazonas; y, finalmente, contra el grupo de hombres ms
valientes y fuertes de los territorios del rey. Pero Belerofonte obtuvo la victoria en todas las
contiendas en las que particip.
Ybates lleg entonces a la sabia conclusin de que los dioses apoyaban a Belerofonte y
qued cautivado por su bravura, explicndole las causas de todos los males que le haba
encomendado. Como prueba de su aflicin, Ybates entreg al hroe la mano de su hija
Filnoe o Anticlia, convirtindole con el tiempo en rey de Licia, la regin donde transcurre
toda la accin.

All, Belerofonte vivi feliz durante mucho tiempo, hasta que un da pec de soberbia e
intent subir a los cielos con Pegaso a conocer a los dioses, siendo castigado por Zeus con el
desbocamiento del caballo, tras usar un tbano, y su cada libre por el cielo, hasta alcanzar la
muerte en la tierra, o segn otras versiones, la ceguera y la parlisis corporal, en cuyo caso
habra vivido totalmente alejado de los humanos. Antea, que haba provocado todo el
problema con su falsa acusacin, se suicid al no soportar ms la culpa.

Pegaso

Era un caballo alado que naci de Poseidn y de la grgona Medusa, de cuyo cuello sali
Pegaso cuando el hroe Perseo la venci y mat. Al poco tiempo de nacer, Pegaso dio una
coz en el monte Helicn y en el acto empez a fluir un manantial que parece ser la fuente de
la inspiracin divina y que se consagr a las Musas. Animados por este hecho y por el
carcter mgico del magnfico caballo, fueron muchos los que intentaron atraparlo, aunque
sin mucho xito. Sin embargo, para Belerofonte, atrapar a Pegaso fue una obsesin.
Belerofonte, que era prncipe de Corintio, pas la noche en un templo de Atenea siguiendo el
consejo de un adivino y sta se le present de madrugada con una brida de oro indicndole
que con ella podra atrapar a Pegaso, como as fue. El manso Pegaso se convirti en una gran
ayuda para Belerofonte que lo emple en sus muchas aventuras contra las Amazonas y
la Quimera, monstruo horrendo. Una vez, sin embargo, el henchido de orgullo Belerofonte
intent subir hasta el Olimpo, y all, Pegaso, que no quera acercarse a los dioses, o porque
Zeus quera castigar a Belerofonte, lo dej caer, mientras Belerofonte vagaba sin rumbo por
el mundo, rechazado por los dioses. Desde entonces, Pegaso se qued en los establos del
Olimpo y se convirti en el medio de transporte del trueno y el rayo de Zeus. Luego se
convirti en la constelacin que lleva su nombre con las cuatro brillantes estrellas que forman
el Cuadrado de Pegaso.

Mente

Era una ninfa que mantena relaciones carnales con Hades. Un da, Persfone, esposa de
Hades, en un ataque de celos la pisote convirtindola en la planta de la menta.

Persfone / Proserpina

Persfone era la hija del gran dios Zeus y de Dmeter, diosa de la tierra y de la agricultura.
Hades, dios del mundo inferior estaba enamorado de ella y quiso que se casaran para lo que
obtuvo el consentimiento de Zeus aunque no el de su suegra, Dmeter. A consecuencia de
esto Hades decidi secuestrar a Persfone pero cuando Dmeter se enter cay en una
profunda desolacin provocando la desaparicin de todas las plantas, y como consecuencia la
imposibilidad de los hombres de llevar a cabo labores agrcolas dndose lugar a una gran
hambruna. Para evitarlo, Zeus envi a Hermes a por Persfone pero antes de dejarla ir le
oblig a comer una granada, alimento de los muertos, lo que la oblig a volver al submundo y
pasar all un tercio de cada ao, lo que contentara a Hades. Persfone constitua la
personificacin del renacer de la primavera en la tierra pues era al mismo tiempo diosa de la
fertilidad y reina de los muertos. Su equivalente latina es Proserpina.

Filemn y Baucis

Filemn y Baucis fueron una pobre pareja que viva en la zona de Frigia. Zeus haba
observado que, por aquellos territorios, exista un gran nmero de familias que vivan en
humildes chozas poco acogedoras con los visitantes que por all pasaban. Enojado por la falta
de cordialidad de tales habitantes, decidi investigar un poco. Se disfraz, junto con Hermes,
su ayudante en esta empresa, con unos horribles harapos, para dar un aspecto lo ms pobre
posible, y as, fue visitando todas y cada una de las casas, obteniendo siempre un trato
desagrable, excepto en una de las chozas, la de Filemn y Baucis. Ellos, acogieron lo ms
amablemente posible a esos harapientos que llamaron a su puerta. Les dieron agua para
lavarse y el banquete ms suntuoso que podan ofrecerles: vino, miel, queso, huevos y otros
pobres alimentos. Mientras la comida se desarrollaba, los esposos observaron con admiracin
cmo las provisiones de que disponan nunca se acababan, por ms que escanciaran vino en
las copas de sus huspedes. Entonces, la pareja dedujo que sus visitantes, eran, en realidad,
dioses inmortales. Despus del gape, Zeus y Hermes se mostraron con su autntico aspecto y
condujeron al matrimonio a lo ms alto de una colina, desde la que se divisaba toda la regin.
Desde all, pudieron ver cmo su choza se haba transformado en un gran palacio, que
servira de templo para los dioses. Adems, en agradecimiento, Zeus dijo a Filemn y a su
mujer que les concediera cuanto quisieran, y stos pidieron convertirse en los sacerdotes del
templo y morir al mismo tiempo. Por otra parte, Zeus envi un gran diluvio a la regin, cuyos
habitantes perecieron totalmente, salvo la esplendorosa pareja. Al cuidado del templo
vivieron durante mucho tiempo y, cuando, muy viejos, les lleg la hora de la muerte, Zeus,
haciendo cumplir su deseo, los transform a la vez en rboles: en un roble a Filemn y en un
Tilo a Baucis. Desde entonces, ambos permanecieron juntos para siempre con las ramas
entrelazadas.

Hero y Leandro

Hero fue una hermosa joven que viva dedicada al cuidado de uno de los templos que
Afrodita tena en Grecia. Su belleza y encanto eran tan sublimes que incluso Apolo y Eros la
deseaban para ellos. Sin embargo, Hero haba fijado su corazn en un joven muchacho,
llamado Leandro, que por all pasaba de vez en cuando a cortejarla y entretenerla con sus
halagos. Leandro viva cerca de la residencia de Hero, pero entre sus poblaciones se sitaba
un pequeo estrecho de mar, que haba que superar en cada visita. Los padres de ambos
jvenes se opusieron a que ambos se casaran como era su deseo, y un da, hartos de sus
encuentros a pesar de las indicaciones que les hacan, les prohibieron terminantemente
cualquier contacto. Los jvenes no tuvieron ms que remedio que acceder ante sus padres a
las peticiones que les hacan, pero idearon un plan para verse en secreto. Cada noche, Hero
encenda una linterna en una ventana de su casa, y sta serva de gua para que Leandro, en la
orilla opuesta, cruzase con su barco, o, tal vez a nado, el mar, hasta alcanzar a su amada. As
pasaron juntos muchas noches, no sin cierto temor a ser descubiertos, lo que obligaba a
Leandro a volver muy temprano, desolado por la marcha pero feliz por la llegada del prximo
encuentro. Una noche, sin embargo, hubo un fuerte vendaval que apag la linterna encendida
por Hero, y, Leandro, que ya estaba cruzando el corto camino, por ms que se esforz en
llegar a su meta, fue tragado por las horribles aguas. La asustada Hero corri a la maana
siguiente a la playa para obtener cualquier indicio, y, cuando estaba atisbando el horizonte, el
cuerpo muerto de Leandro fue depositado en la orilla. Horrorizada, Hero se lanz a las aguas
an turbulentas, en busca del alma de su nico amado.
Otra versin de la leyenda le aade an ms dolor al establecer que la tormenta dur varios
das, y Leandro esper a que apaciguase, pero que, al cabo de ocho noches, no pudo resistirlo
ms, y marc hacia el lugar donde se encontraba Hero, que, en este caso, era una alta torre,
desde la que Hero divisaba todo el mar, y, tambin desde la que se lanz, dndose muerte, a
las aguas malditas.
 Atalanta e Hipmenes

Atalanta era hija de Clmene y de Yaso o Esqueneo, segn las diferentes versiones que
existen sobre la leyenda. De pequea fue abandonada por su padre en las montaas porque
ste quera un varn, siendo cuidada por unos cazadores de la zona, e, incluso, amamantada
por una osa. Esto propici que se educara en un ambiente natural, en el que las habilidades
fsicas eran muy importantes. As, la joven Atalanta, desarroll pronto una gran velocidad
corriendo y era, adems, muy hbil para la caza. Ambas aptitudes le permitieron, de hecho,
huir de los centauros que queran atraparla, y herir al jabal de Calidn antes que ninguna otra
persona.

Cuando se fue adentrando en la edad nbil, muchos pretendientes intentaron conquistarla

pero ella no estaba del todo interesada en los bienes matrimoniales. Adems, segn una
versin de la leyenda, estaba muy asustada porque un orculo haba predicho que algo malo
le ocurrira si se casaba. No obstante, bajo presiones de su padre, se decidi que aquel joven
que pudiera ganarla en una carrera, se quedara con su mano. Ella, que estaba segura de que
obtendra la victoria, acept sin reparos. El problema era que el padre de Atalanta haba
prometido que todo aquel que corriese para ganar a su hija y no lo consiguiese, morira.
Muchos jvenes murieron por aquella causa, y esto amedrent a otros cuantos.

No obstante, un joven ingenioso, Hipmenes, descendiente de Poseidn, muy interesado en

desposarla, ide una estrategia para vencer. Ayudado por Afrodita, que apoyaba su causa,
logr tres manzanas de oro del jardn de las Hesprides. Cuando inici la carrera con
Atalanta, - a la que, por cierto, acudi mucho pblico - cada vez que sta le obtena cierta
ventaja, Hipmenes le arrojaba una de las manzanas, y, mientras ella paraba a recogerla,
asombrada por su encanto, el joven lograba adelantarla. Habiendo llevado a cabo esta
estratagema tres veces, Hipmenes consigui ganar la competicin. As, la mano de la joven
Atalanta tuvo que ser para l, quien, en todo caso, se entreg encantada, porque le haba
encadilado la gran inteligencia de Hipmenes. De la unin naci su hijo Partnope.

Al poco tiempo de producirse su matrimonio, un da se unieron carnalmente en el templo de

Zeus o, segn otra leyenda, en el de Dmeter. Zeus, cumpliendo el augurio, o Dmeter, como
castigo, el caso es que ambos fueron convertidos en leones, siendo obligados durante toda la
eternidad a arrastrar el carro de Dmeter, diosa de la agricultura.

Eco

Era una ninfa de la montaa a quien Zeus convenci para que se dedicara a entretener con su
charla a Hera, de tal forma que la celosa esposa del dios de dioses no pudiese dedicarse a
espiar a sus amantes. Eco era sumamente elocuente y siempre desempe la labor
encomendada sin problemas pero lleg un momento en que Hera termin por hartarse de
tanta conversacin y castig a Eco con un hechizo que le quitaba la voz, salvo para repetir la
ltima palabra que oyese. Tiempo despus, Eco se enamor de Narciso y lo persigui por
todos lados: bosques, desiertos, mares o fuentes. Sin embargo, Eco no poda confesar su amor
a Narciso, pero un da, cuando ste se apart del camino con el que paseaba con sus amigos y
se intern en el bosque, Narciso empez a llamar diciendo "hay alguien aqu?" y Eco
responda "Aqu, aqu". Narciso contest "Ven" y Eco sali de entre los rboles con los
brazos abiertos diciendo "ven, ven". Narciso, a pesar de todo, al verla, se neg a aceptar su
amor con cruel desdn. Eco, que se lamentaba de su desdicha, pero tambin de todos aquellos
actos vergonzosos que haba llevado a cabo en busca de la atencin de Narciso, se escondi
en la roca ms profunda del bosque y all se fue consumiendo hasta morir, aunque qued su
voz y sus huesos, que fueron transformados en peascos, para ms horror de su final. Otra
versin radicalmente distinta afirma que Eco termin convirtindose en un mero sonido por
accin de Pan, que hizo que la despedazaran cuando ignor el amor que ste senta por ella.

Narciso

Era un joven muy bello hijo del ro Cfiso y de la ninfa Lirope. Debido a su gran belleza
todas las personas que le rodeaban, incluidos muchachos, se enamoraban de l pero Narciso
rechazaba a todos con idntico desdn. Una de las mujeres que sufri su abandono fue Eco,
quien se consumi en unas rocas intentando consolar su sufrimiento. A causa de los males
que Narciso haba provocado a Eco, la diosa de la venganza divina, Nmesis, castig a
Narciso haciendo que se enamorara de s mismo, a travs de su propia imagen reflejada en las
aguas. Pas el tiempo en este posicin, y sujeto por su pasin, termin tirndose a las aguas y
muriendo ahogado. Donde su cuerpo cay creci una bonita flor que hizo honor a su nombre
y a su belleza. Otra leyenda afirma que ya el adivino Tiresias pronostic su final pues le dijo
a su madre que Narciso morira en cuanto viera reflejada su propia imagen.

Midas

Midas era un rey de Frigia que contaba con innumerables tesoros y riquezas en su poder. A
pesar de ello, era ambicioso y muy codicioso y siempre estaba deseando ms y ms y bienes
materiales. Una vez, se encontr en un bosque a Sileno, dios campestre del cortejo de
Dionisio. Sileno, borracho, estaba perdido en el bosque, y Midas, despus de agasajarlo con
guirnaldas de flores y exquisitos platos culinarios, le acompa a la comitiva de Dionisio. El
dios, encantado con la amabilidad de Midas le premi con cualquier cosa que ste pudiera
pedir.
Midas no tard mucho en pensar qu deseo podra solicitar. Rog al dios que le diese la
cualidad de convertir en oro todo aquello que tocase, y ste se la concedi, mientras brindaba
gozoso con su copa de vino. Midas, ansioso por comprobar si su nuevo poder funcionaba
realmente fue rozando las ramitas del bosque, y stas se convirtieron en oro, coga Midas las
piedras del camino, y stas se transformaban en pepitas de oro. En su viaje, sus sirvientes
fueron recopilando todo aquello que transformaba en oro, pero pronto esta tarea se hizo muy
pesada: el caballo que transportaba a Midas se convirti en una pesada estatua de metal y la
cama donde Midas dorma adquiri el mismo carcter. El rey, no obstante, sigui igual de
feliz que siempre.
Al llegar a palacio, pidi una suculenta comida y de nuevo qued encantado de que todos sus
cuencos y copas se tornasen de oro, aunque menos regocijo le produjo que lo que intentaba
comer dejase de ser alimento alguno al contacto con sus labios. Tampoco poda beber, pues el
agua era hielo, muy valioso, pero hielo, y el vino, oro lquido.
Pronto la presencia de tanto dorado en su casa dej de resultarle gratificante. Ver como sus
hijos se transformaban en oro al abrazarlos le produjo un gran tormento y, decidi tratar de
acabar con su mgica capacidad. Se dirigi Midas a ver a Dionisio, rogndole seriamente que
le retirase el poder que antao le haba dado. Dionisio critic el alocado sentir del rey pero de
nuevo le concedi el deseo, indicndole que, para liberarse del hechizo, deba baarse en las
limpias aguas de la fuente de Pactolo.
Midas se precipit hacia all, recorriendo un largo camino en el que todava pueden verse sus
huellas doradas. Al llegar a la fuente de heladas aguas, se lanz en ella, y tambin se torn en
oro, hasta que Midas zambuy todo su cuerpo, cabeza incluida, momento en que el hechizo
desapareci, y, Midas, por fin, pudo comer y beber y disfrutar de una vida jovial y sencilla
como cualquier otro mortal.
Sin embargo, demasiada haba sido la bondad y suerte que Midas haba obtenido de Dionisio,
y, como para compensarla, pronto le ocurrira algo que trocara su afortunado destino. Un da,
Midas se encontr en un bosque a Pan y Apolo, que discutan sobre qu instrumento era ms
agradable al odo, si la flauta de caa de Pan, o el lad de Apolo. Decidieron que Midas sera
el juez en tan melodiosa disputa ( otra versin de la leyenda dice que el juez elegido fue
Tmolos, y que Midas slo era un espectador que se empeaba en defender su postura,
contraria a la de todas las dems ). Midas, que era un poco duro de odo, decidi que Pan
emita la msica ms suave, y Apolo le castig dotndole de unas enormes orejas de burro,
que Midas pudo ver reflejndose en cada lago que encontraba. En su camino se esconda de
los dems, avergonzado de su aspecto. Para esconder sus orejas, empleaba un largo turbante,
no sabiendo nadie ms que su barbero de lo que dicho turbante ocultaba. El barbero no Midas
saba que no poda contar el secreto, o la ira del rey se descargara sobre l en forma de
muerte, tal y como Midas le haba amenazado, pero no pudiendo resistir la tentacin, cav un
hoyo en la tierra donde nadie poda orle y susurr: "Midas tiene orejas de burro". En el hoyo
naci pronto una mata de caas que cuando el viento las mueve susurran "Midas tiene orejas
de burro"...

Ssifo

Fue uno de los personajes ms astutos de la mitologa griega, existiendo un nutrido grupo de
leyendas que hablan sobre l. Ssifo era hijo de Eolo y Enreta. Reinaba en la ciudad de
Corinto, que haba sido fundada por l, aunque con el nombre de fira. Rode toda la ciudad
con grandes murallas para obligar a los viajeros a pagarle abundantes tributos cuando
pasaban por all. Su gran inteligencia le sirvi para obtener mltiples beneficios en todos los
aspectos de la vida, pero la falta de tica de algunos de sus actos, le vali, en determinados
momentos y circunstancias, la consideracin de ladrn o malechor.
Ssifo tena un vecino envidioso que, una vez rob sus rebaos llamado Autlico. Ssifo nada
pudo hacer en ese momento para recuperar sus reses, pero, cuando tiempo despus, volvi a
sufrir la desaparicin de parte de su ganado acudi a Autlico acusndole de ladrn y
demostrando la fechora cometida porque entre los rebaos de Autlico se vean muchas
ovejas con la leyenda "me ha robado Autlico" grabada en las pezuas. Admirado Autlico
de la listeza de Ssifo le entreg la mano de su hija Anticlea con el objetivo de tener
descendencia tan astuta como l. Para ello, tuvo que detener la boda que al da siguiente se
celebrara entre Anticlea y Laertes, el que, hasta el momento, haba sido su pretendiente.
Como consecuencia de esta unin, que algunos autores consideran llevada a cabo sin boda de
por medio, naci el magnnimo hroe Odiseo. No obstante, Ssifo tambin se cas con
Mrope y tuvo cuatro hijos con ella: Glauco, rnito, Tersandro y Halmo.
La muerte de Ssifo sobrevino a causa de un castigo divino, si bien, existen contradicciones
sobre el detonante del mismo habiendo dos versiones diferentes. La primera de ellas indica
que Ssifo, que se llevaba muy mal con su hermano Salmoneo, quiso matarlo y, para ello,
consult la forma ms adecuada a Apolo, a travs del orculo de Delfos. El orculo le dijo
que lo que tendra que hacer era unirse carnalmente con Tiro, su sobrina, y darle muchos
hijos. Tal mala intencin, o, quizs, tal incesto, habran provocado su muerte. La segunda
tesis desarrollada, resulta de la siguiente forma: Zeus rapt una vez, como tantas otras, a la
bella Egina, para poseerla. Buscndola, su padre, Asopo, pas por Corinto donde intent que
Ssifo le ayudara a encontrarla o al menos, le indicase alguna pista para localizarla. Ante esto,
Ssifo, que haba visto a Zeus escapar con Egina, indic a Asopo que le dira el nombre del
raptor de su hija a cambio de que hiciese nacer una fuente en los reinos de Ssifo, y as fue
(Asopo pudo hacer brotar el agua porque era un dios - ro). Enojadsimo Zeus por tal accin
conden a Ssifo a la muerte, envindole a Tnato. Sin embargo, el valiente y audaz Ssifo
consigui encadenarlo, logrando as, no slo librarse de su propia defuncin, sino evitando
que, durante mucho tiempo, ningn hombre muriese. De nuevo tuvo que actuar Zeus para
liberar a Tnato, recibiendo, por fin, Ssifo la sentencia de muerte.
A pesar de todo, y este hecho es ya comn a las dos versiones narradas en el prrafo anterior,
Ssifo aleccion a su mujer para que cuando muriese no llevase a cabo los cortejos fnebres.
Su esposa as lo hizo y cuando Ssifo lleg al infierno se quej a Hades de lo que haba hecho
su familia y le pidi que le concediera volver a la tierra para aleccionar a sus allegados sobre
las exequias que deban llevar a cabo. Hades le concedi tal deseo a condicin de que
volviese pronto. Sin embargo, Ssifo, por otra parte divertidsimo ante la inocencia divina, se
jact en el mundo real de lo ocurrido, y, por supuesto, no volvi en mucho tiempo.
Finalmente, Hermes, o, tal vez, Teseo, le devolvieron al inframundo donde se le conden a un
castigo cruel: deba subir un enorme peasco a una alta cima del inframundo, y, cuando casi
estaba a punto de lograrlo, volva a carsele y tena que subirla de nuevo. Tal tarea slo se
detuvo durante el intento de Orfeo de recobrar el alma de Eurdice pero despus continu
durante toda la eternidad.

Orfeo

Existen diferentes versiones sobre la paternidad de este magnfico hroe civilizador, a la vez
telogo, reformador de la moral y las costumbres, poeta y msico clebre. Segn unas
versiones sus padres fueron la musa Calope y el dios Apolo, de ah sus especiales encantos
artsticos. Otras leyendas afirman que sus padres fueron Eagro, rey de Tracia, y la propia
Calope, o, segn diferentes mitos, de nuevo Apolo y otra musa, esta vez Clo.

Parece ser que de Apolo, o de Hermes, recibi una lira, a la que sum dos cuerdas hasta un
total de siete con las que tocaba ingeniosas y excepcionales melodas. Toda la naturaleza y,
por supuesto, todos los hombres y dioses, quedaban embelesados al orlo cantar junto a sus
instrumentos. Incluso las rocas se le acercaban para escucharle y los ros retrocedan su curso
con el mismo fin. Amansaba las fieras que se reunan en su derredor. Adems, su gran
capacidad musical le result enormemente til en diversas ocasiones: acompa a los
Argonautas en sus viajes y con ellos consigui hazaas tales, mediante el empleo de su voz,
como mover su barco desde la playa hasta el profundo mar, separar dos islas errantes que
impedan el paso de los navos, dormir al dragn que guardaba el vellocino de oro, (aunque
otra versin del hecho no le da su paternidad), o liberar a los expedicionarios de los encantos
mortales de las Sirenas.

Sin embargo, la ocupacin del canto no era la favorita de Orfeo, pues ste era un personaje
muy erudito y con importantes inquietudes filosficas, y por eso se dedic a investigar el
mundo que le rodeaba. Viaj a Egipto, y all se uni a los grandes sacerdotes del lugar, que le
ensearon los misterios de Isis y Osiris. En sus investigaciones religiosas tambin viaj a
Fenicia, Asia Menor y Samotracia y a su vuelta a Grecia ense a los suyos todo lo que haba
aprendido instituyendo una importante disciplina religiosa conocida como "Orfismo".
Tambin instituy algunos de los cultos a Dionisio y a Dmeter. Tantos eran, pues, sus
encantos y sabidura, que muchas mujeres y ninfas le pretendan en matrimonio, si bien,
solamente Eurdice, modesta pero encantadora, llam la atencin de Orfeo, quien se cas con
ella y fue tiernamente correspondido a lo largo de su vida. Precisamente, al casarse con ella,
Orfeo protagoniz una de las leyendas de amor ms conmovedoras de toda la mitologa, no
slo clsica, sino universal, junto con la de Eros y Psique. Veamos porqu.

Orfeo, a pesar de su enorme pudor, decidi casarse con Eurdice, para lo que pidi permiso a
Zeus, quien se lo concedi sin dudarlo. Su unin fue extremadamente feliz, pero poco
duradera. Un da Eurdice estaba huyendo de Aristeo quien la persegua para tomarla por la
fuerza, y pues Eurdice era mucho ms veloz que l y ms gil e inteligente consigui alejarse
de su raptor, pero en su carrera, segn unas leyendas, o tras ocultarse en unos matorrales,
segn otras, fue mordida en el taln por una serpiente cuyo veneno le provoc la pronta
muerte. Orfeo qued enormemente desconsolado y se propuso devolverle la vida costase lo
que costase. Implor a los dioses de los cielos su devolucin al mundo de los vivos pero no
tuvo ningn xito as que se dispuso a bajar a los infiernos, donde pretenda obtener la ayuda
de Hades y de su esposa. Se dirigi a tal lugar entonando canciones sobre su profunda
tristeza. stas eran tan bellas que ablandaron los nimos de Hades, quien le prometi
devolverle a Eurdice a cambio de que mientras subiera de nuevo al mundo de la luz no poda
mirar atrs. Lleg Eurdice al sitio donde todos se hallaban y detrs de Orfeo comenz el
ascenso al mundo del que provena. Sin embargo, la subida era lenta pues Eurdice an estaba
herida y cuando estaban a punto de llegar a la salida, Orfeo gira la cabeza ansioso, la ve por
un momento, intenta abrazarla, pero en ese instante su amada Eurdice se desvanece para
siempre en el mundo de los muertos y Orfeo slo puede alcanzar vapor. La desgracia le ceg
e intent de nuevo penetrar en el Hades, pero Caronte, el barquero, se neg a transportarle de
nuevo. Orfeo se qued en las puertas del infierno siete das ms, pero, al ver que no obtendra
lo que deseaba, se fue.

A partir de entonces, estuvo vagando por el desierto tocando su lira, encantando a piedras y
animales, sin comer nada, y rechazando en todo momento la compaa humana. Termin en
una regin de Tracia, donde muchas de las mujeres all existentes intentaron desposarse con
l pero no tuvieron xito. Despus, en venganza por los rechazos que sufran, estas mujeres,
durante unas fiestas en honor de Dionisio, acallaron con sus griteros la voz de Orfeo para
que no perturbara sus deseos asesinos, rodearon al hroe y lo mataron, despedazndolo en
muchos trozos. Segn otra versin, estas mujeres actuaron as movidas por los dioses del
Olimpo, que no podan permitir que un hombre vivo conociera los secretos del submundo.
Sea como fuere, su cabeza fue arrojada al ro Hebro, y cuando lleg a las costas de Lesbos,
las Musas la recogieron y la sepultaron. Durante todo este trayecto, Orfeo sigui llamando a
Eurdice. Tras su muerte, la lira de Orfeo se transform en la constelacin Lira, que contiene
a la estrella Vega, la ms brillante de todas las que se pueden contemplar (desde el hemisferio
norte).

Momo

Era hijo de Hipnos y de Nix o de Eris. Momo era el dios de las burlas, los chistes y las
bromas. Se encargaba de corregir con sus crticas, aunque sarcsticas, a los hombres, y
tambin a los dioses. Se le consider especial protector de los escritores y los poetas. Una
vez, brome acerca de unos inventos que haban creado Poseidn, Hefesto, y Atenea.
Poseidn haba creado al toro y Momo se ri de l por haberlo hecho con los cuernos mal
colocados. De Hefesto se mof porque a su obra, el hombre, le faltaba una ventanilla en el
corazn para poder conocer sus intenciones y pensamientos secretos. A Atenea la critic
sardnicamente porque la casa que haba construido era demasiado pesada si el propietario
quera trasladarse a causa de unos molestos vecinos. Estas mofas de los dioses fueron las
ltimas que toleraron a Momo, que, rpidamente fue expulsado del Olimpo. Tambin se
cuenta que se burl de Afrodita porque hablaba mucho y porque sus sandalias hacan mucho
ruido al andar.

Momo es representado con un cetro que tiene forma de cabeza grotesca (el smbolo de la
locura) y con una mscara o antifaz, que segn diferentes versiones, levanta de los rostros de
lo dems, o del suyo propio.

Himeneo

Era la divinidad de las bodas poro que presida todas las ceremonias nupciales. Himeneo era
hijo de Apolo o Dionisio y de Afrodita o la musa Calope segn versiones. La palabra
"himeneo" significaba antes de su conversin en dios: cntico nupcial. Posteriormente el
trmino ha sido utilizado como sinnimo de boda, sobre todo en el castellano antiguo.
Cuando se celebraba una boda se entonaban diversos cnticos en los que se repeta a modo de
estribillo su nombre ("Himeneo! Himeneo!"). Al parecer estos cnticos son una tradicin
iniciada por un grupo de jvenes en agradecimiento porque el dios las liber de un ataque
pirata.

En las ceremonias que se ofreca en su honor se tena cuidado de no sacar la hiel de las
entraas de los animales sacrificados como queriendo indicar a los esposos que deben
controlarse los insultos y lo ms oscuro de sus pensamientos puesto que todo ello rompe la
paz del matrimonio y del hogar Segn algunos mitos, Himeneo fue resucitado por Asclepio
tras su muerte el da de su boda, o, segn otra leyenda, cuando participaba en la de Dionisio y
Ariadna. Tambin hay otro relato que afirma que fue raptado por unos piratas junto a unas
muchachas porque haba sido confundido con una de ellas debido a su belleza.

Himeneo es representado como un bello joven bien vestido con una corona de rosas y flores
de arrayn y portando una antorcha y una flauta.

Eros / Cupido

Orgenes y atributos

Eros era el dios del amor aunque en la actualidad se le conoce ms con su nombre romano
Cupido. En las primeras etapas de la mitologa griega se deca que era hijo de Caos y que
encarnaba la armona y la creatividad pero luego se concibi como el hijo de Afrodita y se le
vio como un apasionado joven que siempre estaba acompaado por Poto o Hmero (el deseo).
Eros tena un hermano gemelo llamado Anteros.

Leyenda

Eros acababa de nacer cuando Zeus, conocedor de sus capacidades como seductor y
mentiroso, adems de maligno, orden a Afrodita que le hiciese desaparecer. sta, le ocult
en lo ms profundo de los bosques y fue amamantado por leones y tigres. Cuando creci
construy un arco de fresno y con madera de ciprs construy sus peligrosas flechas
entrenndose con ella disparando a los animales.
Uno de los episodios de amor ms bellos de toda la mitologa clsica se dio entre Eros y
Psique, hija de un rey de Asia.

Aspecto

Se le representa como un joven alado, ligero, bello, con los ojos vendados y con un arco de
plata y flechas con los que iba enamorando a los dioses y hombres con los que se topaba. Los
romanos lo transformaron en un nio pero con los mismos atributos que se dedicaba a hacer
una travesura tras otra alrededor de los dioses del Olimpo.

Irene o Eirene / Concordia o La Paz

Era hija de Zeus y de Temis. Fue probablemente una de las deidades a la que ms culto se le
rindi por parte de todos los pueblos griegos y romanos. Era, como su propio nombre indica,
la diosa de la paz. Es representada como una mujer con una corona de flores, una rama de
olivo en una mano y el cuerno de la abundancia en otra. Las palomas que Afrodita cuidaban y
que residan en el casco de Ares han sido muy a menudo utilizadas como smbolo de esta
diosa y hacen referencia al amor y belleza, representadas por Afrodita, que se infunden en la
guerra, Ares. Se considera que Irene era una de las tres Horas.

Uno de los templos ms bellos e importantes de todo el Imperio Romano, situado en la Va

Sacra de Roma estaba consagrado a La Paz. Su construccin fue iniciada por Agripina y
terminada por Vespasiano y all se incluyeron todas las riquezas que haban sido sustradas
del gran templo de Jerusaln.

Las Horas

Existen diferentes leyendas acerca de las Horas, algunas de las cuales son contradictorias. Se
las considera hijas de Zeus y de Temis, la diosa de la justicia divina, y personificaban tres
estaciones del ao, aunque luego pasaron a detentar este mismo papel pero en relacin con las
horas del da. Existen versiones que afirman que tambin representaban las diferentes
temperaturas. Las Horas en su conjunto desarrollaban labores menores relacionados en cierta
medida con la fecundidad y la fertilidad, pero tambin tuvieron otras funciones como
enganchar los caballos al carro del Sol, criar a Hera cuando era una nia, acompaar a
Afrodita cuando apareci en el mar, pasear en el squito de Dionisio, Pan o Persfone, y
sobre todo, disipar o reunir las nubes situadas en el Olimpo y custodiar su entrada. El papel
desempeado en conjunto por las Horas difiere a veces del que cada una de ellas posee por
separado, aunque, en general, est bastante relacionado. Las Horas eran tres: Irene, la paz,
Dik, la justicia y Eunoma, el orden. Sin embargo, los atenienses las llamaron, en un primer
momento de la historia, Talo, tallo, Auxo, de una raz que significa crecer, y Carpo, fruto, lo
que est muy relacionado con la fertilidad. Son representadas en la figura de bellas y
hermosas jvenes (tenan el don de la juventud eterna) que sujetan en la mano una lacia
tnica mientras bailan las tres juntas, razn por la cual a veces se las confunde con las
Gracias.
Como

Era el dios de los banquetes, de la alegra y de las danzas nocturnas y no tena ni templo ni
sacerdotes. Tampoco se sacrificaban animales en su honor pero s se le invocaba al principio
de todas las comidas. Los que participaban en los festines que organizaba corran
enmascarados durante la noche a la luz de las antorchas. Como es representado en forma de
joven orondo y colorado, que casi no puede sostener su cabeza. En una mano lleva un lanza
de cazador mientras que con la otra sujeta una antorcha invertida de forma descuidada. A
menudo se relacionaba con Dionisio y con Momo, dios de los chistes y de las burlas.

Las tres Gracias o Crites

Eran tres diosas hijas de Zeus y la ninfa Eurinome, hija del titn Ocano. Sus nombres eran
glae o Aglaya, Eufrosine y Tala. Eran las diosas de la belleza, el hechizo y la alegra. A
cada una de ellas le corresponda una cualidad como la belleza, la jovialidad, el esplendor o el
buen gusto pero cada fuente hace esta distribucin a antojo por lo que no puede establecerse
una clasificacin clara. Las Gracias presidan los banquetes, las danzas y todas las actividades
y celebraciones placenteras, en definitiva, todo aquello que en el mundo pudiera haber de
agradable, placentero, interesante, atractivo... Las Gracias otorgaban a dioses y mortales la
alegra pero no slo eso sino tambin la elocuencia, la liberalidad y la sabidura. Se crean
que tenan la capacidad de dotar a los hombres de la genialidad necesaria para ser un
excepcional artista.

Las Gracias eran compaa habitual en el Olimpo de Afrodita y Eros y estn muy
relacionadas con las Musas con las que se divertan al son de la msica que Apolo tocaba.
glae, la ms joven, era tambin la ms bella y estaba casada con el dios Hefesto. Las
Gracias eran jvenes y muy bellas pero sobre todo modestas y solan llevar el pelo mal
recogido a causa de los bailes. Siempre estaban danzando y precisamente es en la actitud de
darse las manos y comenzar a bailar como ms las ha representado el arte. Aunque en los
principios de la civilizacin griega iban vestidas con una fina tnica despus siempre
aparecieron desnudas. A veces han aparecido entre los stiros ms horrendos para designar
que no se puede juzgar a las personas por su apariencia y que los defectos del rostro pueden
ser corregidos con un buen espritu. Rara vez se hace referencia a estas diosas de manera
individual. Por el contrario, son la representacin griega de la triple diosa, presente en
muchas otras mitologas del mundo.

Las Musas

Orgenes y atributos

Eran nueve diosas hijas de Zeus y de Mnemosine que protegan las artes, las ciencias y las
letras. Nacieron en la cumbre del Piero pero moraron sucesivamente por dilicn, Beocia y en
Macedonia.
Cada una de las nueve Musas estaba especializada en un tema diferente. Calope defenda la
poesa heroica por lo que sola portar obras como la Odisea, la Iliada o la Eneida. Clo
presida la historia y se encargaba de poner de relieve las grandes hazaas del mundo.
Melpmene inspiraba la tragedia e iba vestida como una sobria y gran actriz dramtica con
una maza que indica que la tragedia es un arte difcil que exige un genio privilegiado y una
imaginacin vigorosa. Tala iba caracterizada de forma equivalente a un payaso de la
actualidad pues era la musa de la comedia. Euturpe, siempre con su flauta, era, pues, la
especializada en la msica y se relacionaba mucho con Terpscore, diosa de la danza. Erato
inspiraba la poesa lrica y amorosa por lo que iba caracterizada como Eros en algunas
ocasiones y con un lad, instrumento que ella invent y una corona de rosas y mirto en otras.
Polimnia, en actitud pensativa, defenda la poesa sagrada. Por ltimo, Urania, musa de la
astronoma, iba acompaada de un globo terrqueo y de un comps para medirlo.

Otros episodios

Debido a sus grandes capacidades hubo diversos intentos de dominarlas y recluirlas, o

incluso, vencerlas en capacidad artstica. Lo primero fue intentado por Pireneo, rey de la
Fcida, quien cuando las Musas paseaban solas muy alejadas de sus moradas y en pleno
vendaval les ofreci asilo y cuando stas aceptaron, las encerr en su palacio. Sin embargo,
antes de que el tirano pudiese consumar ninguna de sus fechoras, las nueve muchachas se
proveyeron de alas y lograron escapar, provocando la muerte de Pireneo mientras las
persegua.
Por su parte, lo segundo fue intentado por las Pirides, hijas de Piero, rey de Macedonia que
apostaron diversos territorios con las Musas a que seran mejores que ellas en el canto y la
poesa. Las Pirides trataron sobre las luchas entre Zeus y los titanes pero sin ritmo, ni gracia,
ni vida, ni concordancia. Las Musas, por su parte, trataron sobre el poder de Zeus y la
desesperacin de Dmeter y en cuanto terminaron, las ninfas, que eran el jurado, le dieron la
victoria. Entonces, las hijas de Piero se abalanzaron sobre las ganadoras pero al momento se
convirtieron en urracas, conservando bajo esa forma su temperamento y charlatanera.

Aspecto

Las Musas eran representadas como muchachas jvenes, bellas y sencillas, sentadas todas
juntas en crculo bajo palmeras o laureles.

Las Parcas o las Moiras

Orgenes y atributos

Eran tres diosas que determinaban la vida humana y el destino. Algunas expertos no las
consideran diosas sino las ejecutoras de las decisiones del dios Destino, hijo del Caos y de
Nix y que lleva en sus manos la urna fatal con la suerte de los mortales. Las Parcas, cuya
madre era Temis, fueron Cloto, Laquesis y Atropos y vivan en el Hades.
Ellas asignaban a cada persona una parte del bien y del mal que cargara con ella, aunque el
mal poda crecer por la torpe actuacin de cada persona. Ninguna de sus decisiones poda ser
revocada, ni siquiera por los propios dioses, cuyo destino tambin quedaba marcado por ellas.
Cloto era la ms joven y llevaba consigo telas e hilos de todas las clases y colores cuya
tipologa variaba segn el destino de cada persona. As las de seda y oro eran para los
hombres cuyo destino era la felicidad mientras que desgracia vena simbolizada con la lana y
el camo. Laquesis era la que mova el artilugio en el que se enrollaban los hilos que le daba
Cloto, mientras que Atropos, la mayor, siempre atenta se encargaba, con unas tijeras muy
largas, de cortar el hilo de la vida de quien le placa, cuando quera y de improviso.

Aspecto

Son representadas como viejas severas o melanclicas doncellas pero siempre estaban
tejiendo con una pobre luz.

Cronos / Saturno

Orgenes y atributos

Pertenece a la generacin anterior a los dioses del Olimpo. Era uno de los doce titanes y el
hijo menor de Urano y de Gea, las personificaciones del cielo y de la tierra. Tuvo muchos
hermanos. Los primeros fueron los tres Hecatonquiros, los monstruos de cien manos y
cincuenta cabezas a quienes Urano haba apresado en un lugar secreto. Gea trat de
rescatarlos y pidi ayuda a sus otros hijos, incluidos los cclopes pero slo Cronos acudi en
su defensa venciendo a Urano y convirtindose en el regidor del universo.
A pesar de su victoria, Cronos necesit el permiso de su hermano Titn, primognito de sus
padres, para reinar. Y es que Gea adoraba a su hijo Cronos por lo que a fuerza de muchos
juegos, splicas y caricias, consigui que Titn cediese la corona a cambio de que Cronos
matase a toda su descendencia, de forma que algn da el poder recaera de nuevo en alguno
de los titanes. Cronos y su hermana la reina Rea fueron los padres de la mitad de los dioses y
diosas que formaron originariamente el Olimpo.

Fin de su reinado

El final del poder de Cronos lleg con el nacimiento de Zeus y su derrota frente a l. Cronos,
finalmente, se instal en el Lacio, junto al amable rey Jano, instruyendo al pueblo de ste en
diversas artes.

Aspecto

Cronos es imagen o smbolo del tiempo, por lo que se le representa como un viejo
descarnado, triste y seco que lleva en sus manos una hoz que indica que el tiempo lo destruye
todo. Adems, posee un reloj de arena y est provisto de alas. El hecho de que engulla a sus
hijos tambin pone de relieve que el tiempo destruye todo lo existente incluso en el justo
momento de producirlo. Podra decirse, que Cronos es el dios del tiempo.

Rea, Cibeles u Ops

Orgenes y atributos

Era conocida como la madre de los dioses al haber dado a luz a las divinidades principales
del Olimpo. Era una titnida hija de Urano y de Gea adems de hermana y mujer del temible
Cronos. Cuando Cronos fue arrojado del cielo por Zeus, que consigui derrotarle, Rea le
sigui.
Cultos

Las celebraciones que se desarrollaban en su honor eran de las ms histrinicas que se

celebraban y se desarrollaron en memoria de Atis. Atis fue un pastor frigio al que Rea le tena
una especial benevolencia, por lo que le encarg el control de su culto bajo la promesa de que
jams se casara. Sin embargo, cuando Atis se cas con Sangaride, Rea le castig con la
muerte de la ninfa y con un conjuro que le obligaba a moverse sin parar y a autolesionarse
con frenes. Es uno de estos momentos, Atis estuvo a punto de clavarse una espada lo que
conmovi a Rea quien lo convirti en un quieto pino. Desde entonces dicho rbol est
consagrado a Rea.

Aspecto

La imagen que de ella se tena era de una mujer lozana y fuerte que se sola encontrar encima
de un carro tirado por caballos.

Hera / Juno

Orgenes y atributos

Esposa de Zeus y diosa superior del Olimpo.

Descendencia

Sus hijos fueron Ares (a quien segn una leyenda Hera tuvo por s sola), Hefesto, Hebe e
Ilita.

Relaciones con su esposo Zeus

Era muy celosa y vengativa y persegua a las amantes y a los hijos habidos fuera del
matrimonio de Zeus, gritndole con insistencia, de tal forma, que, el malhumorado Zeus la
maltrataba e, incluso, lleg a atarla a un yunque y dejarla colgada del cielo, pero Hefesto,
verdugo de ella antes la liber y la maldad de Hera aument, persiguiendo a todas las
amantes de Zeus, y en especial, a la ninfa Io.

Otros episodios

Tuvo un papel destacado en la destruccin de Troya porque Paris no la eligi como la ms

bella. Tambin fue muy cruel con las Prtides, quienes dijeron ser ms bellas que ella, y
recibieron como castigo una mana que las haca creerse vacas, mugiendo en todos los
lugares en los que se encontraban. Fueron curadas por el experto mdico Melampo, quien a
cambio obtuvo la mano de la ms hermosa de ellas.

Aspecto

Hera es representada sentada en su trono con una diadema dorada y un cetro o en un carro
tirado por pavos, caso este en el que la sigue Iris, ejecutora de sus decisiones.
 Zeus / Jpiter

Orgenes y atributos

Era el dios del cielo y soberano de los dioses olmpicos, en definitiva, el dios supremo. Se le
consideraba tambin el padre de todos los dioses y los hombres aunque en el sentido de
protector y no de creador directo. Como se ha dicho era el seor del cielo y de la lluvia y el
creador de las nubes que controlaba con su temible rayo desde su trono dorado, una de las
armas ms poderosas del Olimpo. Su arma principal era la gida que entreg a Atenea, su ave
era el guila y su rbol, el roble y tambin la encina, ambos smbolos de fortaleza. Tambin
fue llamado Zooganios porque prolonga la vida de los animales a antojo.

A Zeus, o Jpiter como se le conoca en Roma, se le dedicaron muchos templos entre los que
destacan el de Ddona y el de Olimpia, donde se celebraban los juegos olmpicos que junto
con los de Nemea estaban dedicados en su honor.

Los padres de Zeus fueron el titn Cronos y la titnida Rea y tuvo muchos hermanos
importantes como Poseidn, Hades, Hestia, Dmeter y Hera.

Nacimiento e instauracin en el poder

El nacimiento de Zeus es uno de los episodios ms destacados y conocidos de la mitologa

griega y ha sido muchas veces representado por el arte. Su padre tema ser destronado por
uno de sus hijos por lo que los devoraba cuando nacan. Sin embargo, Rea, harta de tanta
muerte, cuando naci Zeus envolvi una piedra entre paales y se la entreg a Cronos quien
vomit a sus hermanos y la piedra. As, Zeus y sus cinco hermanos y hermanas ganaron la
guerra que se origin frente a los titanes que fueron expulsados a los abismos del Trtaro, en
los ms profundo del submundo. En esta guerra Zeus fue ayudado por los Hecatonquiros y
los cclopes, liberados de la prisin en la que Cronos los haba dejado. Desde entonces, Zeus,
Poseidn y Hades se repartieron el dominio del mundo.
Otras versiones afirman que la existencia de Zeus fue descubierta y que Titn culp a Cronos
de perjurio declarndole una guerra y encerrndolo. Segn dicha leyenda, cuando Zeus creci
se apiad de l y logr vencer a Titn y dar el trono a su padre, pero Cronos segua recelando
contra Zeus por lo que le persigui sin tregua, aunque slo le vali para que ste y sus
hermanos se unieran frente a l, logrando as el poder, definitivamente.

Zeus inici la generacin de los llamados dioses olmpicos instaurando toda la corte de dioses
y diosas que en l habitaban. Su poder tambin fue disputado por los gigantes y por los
Aloadas pero, finalmente, la lucha siempre se decantaba del bando de los olmpicos. Durante
uno de esos primeros intentos, llamado Gigantomaquia, su gobierno fue disputado por los
gigantes, hombres de colosal tamao, con cincuenta cabezas y piernas y que era sus
enemigos. Se organiz una guerra entre dichos gigantes y los dioses del Olimpo y los
primeros lograron la supremaca durante mucho tiempo, pero, con grandes esfuerzos, los
dioses abandonaron la guarida en Egipto a la que haban huido, salvo Dionisio, y con la
ayuda de Hrcules (no el Hrcules hroe que todos conocemos) vencieron a los Gigantes.
Sin embargo, se abri una poca de crimen en el mundo en el que tiranos y reyes ejercan
todo de tipo de derechos, injustos para los dems y Zeus decidi enviar un diluvio que
destruy a la raza humana salvo a Deucalin y a su mujer, quienes pudieron crearla de nuevo.

Descendencia y amantes

Los hijos de Zeus son muy numerosos, fruto de sus mltiples relaciones con diosas y mujeres
mortales, a pesar de su boda con su hermana Hera, y que dotan a Zeus de un carcter lascivo
que la iconografa griega intent evitar en algunos momentos de su historia, pero sin mucho
xito. Entre sus hijos cabe destacar a Ares, dios de la guerra, Hebe, de la juventud, Hefesto,
del fuego, Atenea, de la sabidura, o Ilita, diosa del parto.

Aspecto

Zeus es representado de forma majestuosa y sabia acompaado de un guila con sus mismos
rasgos.

Apolo / Febo

Orgenes y atributos

Era hijo de Zeus y de Leto que a su vez era hija de un titn. Tena varios orculos, destacando
sobre todo el de Delfos por lo que estaba considerado el dios de la profeca. Adems,
otorgaba este don a todos aquellos humanos a los que apreciaba, como Casandra.
Se deca que Apolo conduca el carro del Sol, por lo que se le consider el dios del Sol e
incluso se le tom por el sol mismo. Sin embargo, Apolo es realmente el dios de la
luminosidad solar, lo que, en la racional civilizacin griega no es igual a ser el dios del sol,
cargo ste que ostentaba Helios.
Era un gran msico y un gran atleta, convirtindose en defensor de los muchachos mientras
que su hermana gemela rtemis lo era de las muchachas. Adems, promovi el arte de la
medicina entre los humanos y era a menudo considerado el dios de la agricultura, la
ganadera y la verdad, puestos que cubri despus de su largo destierro y su vuelta al Olimpo,
por permiso de Zeus. Apolo, tambin dios de la poesa, era acompaado a menudo por las
Musas, a quienes instrua en las artes.

Vida

Existen algunos mitos que convierten a Apolo en despiadado y cruel como cuando provoc la
conversin en rbol de la ninfa Dafne, de quien se enamor por culpa de una flecha de Eros;
atac a Agamenn con flechas pestilentes para obtener la liberacin de la hija del
sacerdote Crises o cuando abandon a su hijo fruto de la violacin a la que haba sometido
a Creusa. Mat a Pitn, la temible y legendaria serpiente que guardaba un santuario en las
montaas del Parnaso y con su piel cubri el trpode en el que se sentaba la sacerdotisa de
Delfos.
Sin embargo, Apolo tambin tuvo que sufrir muchas desgracias: Zeus mat a su hijo Asclepio
y Apolo en venganza mat a los Cclopes que forjaron el rayo con el que Zeus perpetr su
crimen pero le supuso una condena a vagar errante por el mundo de los mortales, sufriendo
sus mismos percances, y teniendo que trabajar para subsistir en tareas tales como pastor de
los rebaos de Admeto, rey de Tesalia.
Apolo era joven, bello, majestuoso y con agradable voz pero sufri mucho en la bsqueda del
amor de una mujer. Coronis, Defobo, Casandra y muchas otras le despreciaron como
tambin otro personaje, Marsias, se jactaba de su pobre talento. El mejor amigo de Apolo fue
Jacinto, un joven que tuvo una desgraciada muerte.

Descendencia

Entre los hijos de Apolo se encuentran Eos, Asclepio, la maga Circe, Lino y Faetn (tomado
a veces por hijo de Helios), que perdi su vida de forma trgica.

Aspecto

Apolo es representado como un joven imberbe, con una lira, y ceida la frente con una
corona de laurel. Siempre recorre los cielos en un carro dorado tirado por cuatro caballos
blancos.

Ares / Marte

Orgenes y atributos

Sus padres eran Zeus y Hera. Una leyenda afirma que su madre fue simplemente Hera del
mismo modo que Zeus haba podido tener a Atenea por s solo. Al parecer Hera huy del
Olimpo ante la envidia del nacimiento de la diosa de la sabidura y se adentr en un templo
consagrado a Cloris, diosa de las flores y de los jardines. All esta diosa aconsej a Hera que
cogiese una flor que se hallaba en los campos de Oleno. La diosa de las diosas se qued
prendada de la belleza de esa flor y al cogerla en su regazo, naci, segn esta teora, el dios
de la guerra Ares. Fue educado por uno de los titanes en las artes del ejercicio corporal y de la
danza.

El nacimiento de Ares supuso la alteracin de las normas de guerra en el mundo pues se

empez a utilizar el hierro para crear espadas y escudos y se determinaron normas precisas
para el ataque y la defensa. Su vida estuvo marcada por su lucha contra los gigantes, pues, a
pesar de su bravura, estuvo apresado durante quince meses por los hijos de Aloos, Oto y
Efialtes, que le tuvieron encerrado en una vasija de bronce durante trece meses hasta que
Hermes le liber.

Ares posea un carcter sumamente brutal y poco corts y amaba lo sangriento, el dolor
ajeno. Por eso, no se le practicaba mucho culto en Grecia pues este pueblo prefera ms la
cordura y la armona que la violencia. Tambin por esta misma razn, los mitos griegos
mostraban a menudo a un Ares que perda importantes batallas con todo aquel que le
superase en tamao. Uno de los personajes que le venci fue Atenea, quien le derrot en ms
de una vez como modo simblico empleado por los griegos de indicar que la razn siempre
triunfa sobre la brutalidad.
Particularidades romanas

La versin romana de Ares, Marte, era menos sangrienta y combativa. Aunque tambin era la
deidad de la guerra, - ya existiendo en Roma antes de su asimilacin con Grecia con el
nombre de Mars, Mauor o Marspiter - se consider tambin un dios de la vegetacin.
Adems, se le consider, junto con Hera, padre de Rmulo y Remo, los fundadores de Roma
segn la mitologa clsica.

Vida amorosa y descendencia

Cuando lleg al Olimpo, Afrodita qued prendada de su belleza y coraje y su ego se vea
crecido cuando el gran dios de la lucha y la valenta se postraba a sus pies. Sin embargo,
Hefesto, esposo de Afrodita, se quej a Zeus y Ares tuvo que marcharse del Olimpo.
Tras su separacin de Afrodita, Ares tuvo montones de amantes, aunque la mayora de ellas
las tuvo por la fuerza debido a que era sumamente despreciado por su rudeza. Entre sus
concubinas, con las que engendr a otros tantos hijos, algunos de una enorme bestialidad,
estuvieron Aglauro, Altea, la ninfa Harmona, Harpina, Demonice, Protogenia, Dotis,
Filnome, Pirene, Estilba, Egina...

Otros episodios

Ares protagoniz diversas hazaas por el mundo de los mortales como en la Guerra de Troya
o cuando asesin a Alirrocio, hijo de Poseidn, porque someta a duros ultrajes a Alcipa, hija
de Ares. Poseidn le hizo comparecer ante un tribunal ateniense por este hecho pero su
elocuencia y sencillez le dio la inocencia y Ares volvi al Olimpo. Desde entonces dicho
tribunal fue llamado Aerpago.

Aspecto

Ares era representado como un hombre joven y fuerte montado en un gran carro con fogosos
corceles y con una lanza y un escudo en sus manos, adems de un gallo a sus pies. Entre sus
compaeras habituales estaban su hermana Enio y la diosa de la discordia Eris. A menudo
tambin le acompaaban Deimo y Fobo, dioses que representan el miedo y el terror.
Se le consagraron el perro y el buitre y se le hacan sacrificios de estos animales, junto con
gallos y toros. Junto con todos ellos, sola viajar a menudo, Nik, la diosa de la victoria.

Cultos y festividades

En Roma, los doce sacerdotes de Marte, llamados salios palatinos llevaban a cabo en su
honor diferentes danzas con escudos. Estas fiestas se llevaban a cabo en marzo, mes dedicado
a Marte, junto con otras como las de Quinquatrus, el Tubilistrium y los Equirria, que
consistan en una serie de desfiles de caballos y carreras de carros de guerra.

rtemis o Artemisa / Diana

Orgenes y atributos

Era la hermana gemela de Apolo y por lo tanto hija de Zeus y Leto. Controlaba a los dioses
de la caza y los animales salvajes, sobre todo el oso y tambin era la diosa de la naturaleza y
de las cosechas. A ella se le ofrecan los primeros frutos recolectados. Adems, se la
consideraba diosa de la luminosidad lunar, por lo que estaba muy ligada a Selene.Debido a su
dedicacin al arte de la caza, lleg a decirse de ella que acab por volverse insensible a las
"delicadas inclinaciones propias de su sexo".

Protega la juventud femenina pero durante la guerra de Troya impidi la salida de los barcos
griegos hasta que no se le ofreci en sacrificio a una joven, Ifigenia, que sin embargo, parece
que fue rescatada en el ltimo momento por ella misma.

Iba armada con flechas con las que castigaba a los que la ofendan ya desde muy pequea,
pues haba pedido tales armas a su padre. En las atribuciones de su deidad se encuentran
ciertas incongruencias, pues, al tiempo que era diosa de la caza, protega a los animales, sobre
todo a los ciervos; y, si bien fue una diosa virgen, y tal virtud defiende en numerosos mitos,
protega los partos, proporcionando una muerte dulce a las muchachas que moran dando a
luz y cuidaba del crecimiento de los nios. De hecho, las mujeres embarazadas, sobre todo en
Roma, le rendan culto con ofrendas de flores y guirnaldas, invocndola bajo el nombre de
Lucina. Curiosamente, otras fuentes afirman que los griegos crean que rtemis era la
responsable del fallecimiento de las parturientas y de la muerte sbita de los bebs, siendo de
este modo madres e hijos castigados por haber perdido la virginidad.

Por otro lado, rtemis detentaba cierto poder sobre las aguas, sobre todo las termales, sobre
los ros, los estanques...

Amor y sexualidad

Artemisa rechaz a todos los pretendientes que tuvo, entre ellos Endimin y Acten (aunque
slo algunas versiones entienden que sto fue as y otras establecen castigos para estos
personajes pero por otros motivos), y por eso se le dio el sobrenombre de casta.

Aunque lleg a sentirse atrada en cierta forma por Orin, segn algunas leyendas, si bien
otras indican que lo mat porque ste intent poseerla. Su participacin en mitos relacionados
con la castidad, el amor o las relaciones sexuales es muy numerosa, como vemos en las
leyendas de Calisto, o Hiplito, entre otras.
Su squito de ninfas, con el que se entretena en bailar cuando no se dedicaba a la caza, tena
completamente vetadas las relaciones sexuales. Parece ser que esta aversin por la sexualidad
fue fruto de haber sido consciente de todo su propio parto y haber ayudado a su madre en el
nacimiento de su hermano gemelo Apolo, lo que hizo tener un gran pavor hacia los dolores
del nacimiento.

Otros episodios

rtemis era sumamente vengativa, y procur la muerte o el castigo cruel de todos aquellos
que no le rendan los tributos oportunos, como Meleagro; se jactaban de superarla en belleza,
como Chiome; se burlaban de sus seres queridos (su madre, fundamentalmente), como result
el caso de Nobe; o, en general, llevaban a cabo algo no de su agrado.

Aspecto

rtemis portaba siempre un carcaj y un arco y estaba acompaada de un jaura que tapaba sus
desnudas piernas. Suele llevar una media luna en la frente e ir vestida de cazadora. rtemis
destacaba por ser mucho ms alta que las ninfas que la acompaaban. Adems, muchas veces
se la representa con el pelo recogido y un pecho descubierto.

Atenea / Minerva

Orgenes y atributos

Es una de las diosas ms importantes de la mitologa griega. Su padre fue Zeus y naci de su
frente sin necesidad de pasar por la infancia, es decir, siendo ya adulta, cuando Hefesto abri
el crneo de su rey para aliviar sus fuertes dolores de cabeza. Adems, siempre fue virgen.
Sus atributos ms habituales eran el escudo de < a la y sus de el se consagr le que cinturn
al alude Locria regin en todo sobre Zosteria, sobrenombre da veces Atenea A olivo. del
entrega por como as muerte, su despus para otorgaba les venturas las hombres los vida
alargar capacidad determinado vena profesaba pueblo respeto El bordado. pintura escritura,
Invent zapatos. barcos animales, domesticacin fatigaba), boca daaba porque ro un tir
(aunque flauta arado, estn oliv adems dones Entre tejido.>Anfitrin.

Vida

< a la y sus de el se consagr le que cinturn al alude regin en todo sobre sobrenombre da
veces olivo. del entrega por como as muerte, su despus para otorgaba les venturas las
hombres los vida alargar capacidad determinado vena profesaba pueblo respeto bordado.
pintura escritura, zapatos. barcos animales, domesticacin fatigaba), boca daaba porque ro
un tir (aunque flauta arado, estn oliv adems dones tejido. locria zosteria, atenea invent
entre>Atenea fue la defensora ms firme, entre los dioses, del bando griego en la guerra de
Troya, pero sus habitantes le faltaron el respeto al dar cobijo en un altar secreto dedicado a
Atenea a la profetisa troyana Casandra, y, como castigo, unas tormentas provocadas por
Poseidn y solicitadas por esta diosa destruyeron gran parte de la flota de Grecia.

< a la y sus de el se consagr le que cinturn al alude regin en todo sobre sobrenombre da
veces olivo. del entrega por como as muerte, su despus para otorgaba les venturas las
hombres los vida alargar capacidad determinado vena profesaba pueblo respeto bordado.
pintura escritura, zapatos. barcos animales, domesticacin fatigaba), boca daaba porque ro
un tir (aunque flauta arado, estn oliv adems dones tejido. locria zosteria, atenea invent
entre>Atenea se caracteriz por ser muy celosa de todas aquellas personas que intentaban
igualar sus grandes dotes y lanzaba toda su furia contra las personas que intentaban vencerla
como Medusa, por sus atractivos, o Aracne, por su capacidad como tejedora. Era una de las
diosas ms aclamadas porque haba entregado el olivo al pueblo griego.

< a la y sus de el se consagr le que cinturn al alude regin en todo sobre sobrenombre da
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hombres los vida alargar capacidad determinado vena profesaba pueblo respeto bordado.
pintura escritura, zapatos. barcos animales, domesticacin fatigaba), boca daaba porque ro
un tir (aunque flauta arado, estn oliv adems dones tejido. locria zosteria, atenea invent
entre>La concesin del olivo es un captulo especial de la vida de Atenea. Crecops acababa
de construir una ciudad en frica y tanto Atenea como Poseidn deseaban darle nombre. Los
dioses del Olimpo decidieron entonces que otorgaran este honor a aquel que inventara lo ms
til para la ciudad. Poseidn hizo nacer el caballo, smbolo de la guerra, golpeando el suelo
con su tridente y Atenea cre el olivo, ganando el concurso. La ciudad entonces, se llam
Atenas.

< a la y sus de el se consagr le que cinturn al alude regin en todo sobre sobrenombre da
veces olivo. del entrega por como as muerte, su despus para otorgaba les venturas las
hombres los vida alargar capacidad determinado vena profesaba pueblo respeto bordado.
pintura escritura, zapatos. barcos animales, domesticacin fatigaba), boca daaba porque ro
un tir (aunque flauta arado, estn oliv adems dones tejido. locria zosteria, atenea invent
entre>Atenea tambin es denominada a veces Palas Atenea, denominacin cuyo origen se
remonta a la victoria de Atenea sobre el gigante Palas cuya piel arranc y que quiere
significar la presencia en todas las guerras y combates de Atenea.

Dmeter / Ceres

Orgenes y atributos

Sus padres fueron Cronos y Rea.

Dmeter cur una vez al pequeo Triptolomeo despus de que su padre la hubiese consolado
en uno de sus muchos viajes por tica, y eso a pesar de que Dmeter viajaba con apariencias
vulgares. En agradecimiento, Dmeter cur a Triptolomeo, como se ha dicho y quiso hacerle
inmortal para lo que lo amamant y lo hizo dormir sobre carbones encendidos. Debido a estas
operaciones Triptolomeo creci robusto a una gran velocidad y su madre quiso saber que
haca Dmeter con l para que creciera tan rpido. Una noche, cuando observ cmo iba a
dejarlo caer sobre el fuego, la madre de Triptolomeo lanz un grito, rompiendo el hechizo.
No pudiendo ya Dmeter darle la inmortalidad al joven Triptolomeo, le hizo maestro de
agricultura y despus le dot de un dragn alado con el que podra ir por el mundo enseando
sus artes, siendo amado por todos los hombres. En agradecimiento, Triptolomeo instituy los
ritos de Eleusis consagrados como se ha dicho a Dmeter, al igual que las Tesmoforias.

Otros episodios

Dmeter pas mucho tiempo de su vida aorando a su hija Persfone, a quien Hades haba
raptado para convertirla en su esposa.

Aspecto

Se representa ordinariamente a Dmeter coronada de espigas, empuando en sus manos una

antorcha o una amapola. En sacrificio se le suelen ofrecer cerdos porque es un animal que
retoza en el campo.
Los misterios eleusianos

Una de los festividades religiosas ms interesantes que se producan en Grecia eran los ritos
desarrollados en Eleusis, que conmemoraban el rapto de Persfone y el dolor que Dmeter, su
madre, haba sufrido por ello, provocando, al mismo tiempo, al ser la diosa de la agricultura,
la perdicin de las cosechas de los hombres y una profunda hambruna. Estos ritos fueron
establecidos, segn las leyendas mticas, por Triptolomeo y se desarrollaron durante mucho
tiempo.

En febrero se desarrollaban las llamadas "Pequeas Eleusianas" que estaban dedicadas al

regreso anual de Persfone al mundo de los vivos y que servan para sealar el pronto inicio
de la primavera. Sin embargo, los ritos ms importantes eran las "Grandes Eleusianas" y stas
se celebraban slo una vez cada cinco aos y en honor de Dmeter exclusivamente. Estos
misterios consistan en desarrollar las diferentes escenas en las que Dmeter haba
participado, al tiempo que se recordaban sus enseanzas y lecciones.

Los escenarios de estos ritos eran el Telesterion, un templo sagrado, en la propia Eleusis y
Atenas. El primer da se iniciaban los ritos con la marcha de los efebos a Eleusis para recoger
todos los objetos sagrados que se encontraban en el templo de Dmeter. Con ellos se iniciaba
una procesin hacia Atenas, donde dichos objetos eran depositados en el Eleusino, al pie de
la Acrpolis. Al da siguiente, el hierofante, considerado como una especie de sacerdote
supremo, convocaba a los fieles dignos de participar en los misterios a una purificacin en el
mar. Estos fieles eran llamados "mystes". Despus del bao se sacrificaban cerdos trados
previamente. Posteriormente, se iniciaba una nueva procesin de vuelta a Eleusis, portando
los objetos trados de all, y que era encabezada por una estatua de Dionisio, dios del vino,
llamado "Iaco" al que se ha asociado muy a menudo con Dmeter.

En Eleusis se representaban los misterios propiamente dichos, aunque slo los iniciados en
estas ceremonias podan hacerlo. Todo el mundo deba guardar celosamente el secreto de lo
que all se haca, y la pena por divulgarlo era la muerte. El gran dramaturgo Esquilo,
originario de la zona, estuvo cerca de morir por tal motivo pues se crey que mostr parte de
tales ceremonias en una de sus obras teatrales.

Los rituales de iniciacin se desarrollaban siempre de noche. En ellos, los aspirantes eran
coronados con mirto, se lavaban las manos junto al templo, escuchaban los preceptos de
Dmeter, y tras comer algo, se introducan en el santuario donde en la ms absoluta oscuridad
se representaba el rapto de Persfone. Tras esto, y de manera muy inesperada, surga una
vivsima luz, emergiendo una estatua de la diosa con sus mejores galas que era enfocada
hbilmente con antorchas por el llamado porta-antorchas (quien, junto con el hierofante,
perteneca a las mejores familias de la ciudad). Despus aparecan espectros y monstruos y
finalmente se habran las grandes puertas del recinto que daban paso a unos jardnes
dedicados a la msica, el baile y el placer.

Estos ritos simbolizaban la creencia en el renacer de la vida tras la muerte, del mismo modo
que haba ocurrido con el mundo cuando Dmeter pudo volver a ver a su hija. Este culto
subsisti durante el Imperio Romano hasta el ao 381 d. de C. en que Teodosio lo aboli
aunque probablemente se sigui celebrando en secreto hasta el siglo IV d. de C. cuando los
visigodos destruyeron Eleusis.

Dionisio o Dioniso / Baco

Orgenes y atributos

Era el dios del vino y la vegetacin, el cual ense a los mortales cmo cultivar la vid y cmo
hacer vino. Era bueno y amable con quienes lo honraban, pero llevaba la locura y la
destruccin a quienes lo despreciaban a l o a los rituales orgisticos de su culto. De acuerdo
con la tradicin, Dionisio mora cada invierno y renaca en la primavera lo que constitua un
smbolo de la reencarnacin de los muertos. Sus padres fueron Zeus y Smele. Zeus que se
mostrara en su divina majestad. Obligado por la promesa hecha a Smele de concederle sus
deseos, Zeus se apareci ante la desdichada mujer en la plenitud de su gloria divina. Cuando
ella se acerc a l, acab carbonizada por los rayos de luz que el dios irradiaba pero cuando
Dionisio creci, la rescat del Hades y la traslad al Olimpo.
En su infancia, Dionisio fue cuidado y educado por los stiros del bosque y, en especial, por
un dios campestre llamado Sileno.

Otros episodios

Se cas con Ariadna, hija de Minos, rey de Creta, a quien Teseo, su esposo, haba
abandonado, aunque tambin intent conquistar a Erigona. Dionisio era de natural
benevolente aunque result muy duro con todos aquellos, que, como Las Mineidas o Licurgo,
se negaron a reconocerlo por dios o fueron ingratos a sus beneficios. En su honor se
celebraban muchos ritos cada vez que renaca, lo que sirvi de impulso al desarrollo de la
dramaturgia griega.

Aspecto

Se le suele caracterizar de dos maneras: una como dios de la vegetacin, especficamente de

los frutos de los rboles, que aparece representado a menudo en los vasos ticos con un
cuerno con bebida y racimos de uvas. La segunda caracterizacin del dios apunta a los
misterios de una divinidad que inspiraba cultos orgisticos, de los que son ejemplo
las mnades o bacantes. Este grupo de mujeres abandonaba el hogar y vagaba por el desierto
entrando en un estado de xtasis en su devocin al dios. Vestan pieles de cervatillo y se crea
que posean poderes ocultos. Dionisio iba vestido con pieles de leopardo y sola llevar
consigo copas de vino de las que obtena la jovialidad que le caracteriza.
 Afrodita / Venus

Orgenes y atributos

Afrodita, cuyo origen es oriental, era la diosa del amor carnal y de la belleza o atractivo
sexual, equivalente a la Venus romana. En algunos puntos de Grecia es considerada la diosa
de los marineros porque se le atribuye a Nereo su crianza, aunque sta no es la tradicin ms
extendida.

Segn Homero era hija de Zeus y de Dione pero en otras leyendas se afirma que, como su
nombre indica, naci brotando de la espuma del mar al derramarse sobre ella las gotas de
sangre que Cronos le provoc a Urano y sta es la versin ms aceptada. Abord la isla de
Citrea y ms tarde Chipre, causa de que a la diosa se le d el epteto de Cipris.
"Las nereidas y tritones y los dems habitantes del mar acudieron presurosos a contemplarla,
rodeando su concha nacarada que era carro y cuna a la vez. Entonces, el halago del aire puro,
susurro del cielo azul, le arranc un blando suspiro que repiti estremecido el universo. Las
olas empezaron a mecerla dulcemente en caricias sin fin, el aire se hizo ms leve y toda la
naturaleza pareci regocijarse con la presencia de Afrodita".

La admiracin que todos sentan por su belleza le permiti llegar al Olimpo transportada en
un magnfico carro, llevando consigo las maravillosas excelencias que Feme habra
proclamado de ella, los entusiastas deseos de las deidades masculinas, y las envidias y recelos
de las diosas, que se sentan en peligro ante la exquisita belleza de la recin llegada.

Vida amorosa

Afrodita fue la mujer de Hefesto, a quien Zeus le haba concedido su mano en agradecimiento
por haber inventado el rayo con el que haba matado a los gigantes. ste no era ms que un
matrimonio de estado y Afrodita no quera rendirse a un herrero cojo, rudo, feo y
desagradable por lo que tuvo muchos amantes, entre ellos Ares, quien tambin fue el primer
dios con el que Afrodita se relacion.
Ares era poco amable y muy duro y al llegar ante Afrodita le explic sin mayores halagos sus
deseos sexuales. sta no estaba acostumbrada a esa falta de cortesa y palabras de amor y se
asust, pero entonces Ares se despoj de su coraza y de sus armas y Afrodita se entreg a l
al verlo mucho ms humano. Cuando Afrodita y Ares se unieron una noche en el lecho
carnal, descuidaron el paso del tiempo y Hefesto acudi airado ante los avisos del dios del sol
y teji una malla metlica invisible para tenderles una trampa.

Un da Hefesto sali de viaje y Ares y Afrodita se abandonaron de nuevo a la pasin, pero en

un momento determinado la malla, atada a los extremos de la cama, se solt y los cubri y
aprision. Todo el Olimpo acudi ante tal espectculo aunque las diosas abandonaron pronto
el lugar por su actitud pudorosa. Los dioses, sin embargo, se divertan con enormes
carcajadas ante las bromas elocuentes de Apolo y Hermes, quien coment "Oh vergenza,
digna de envidia! Multiplicad todava estas imnumerables ligaduras, que todos los dioses y
diosas del Olimpo rodeen este lecho y que pase yo la noche entera en brazos de la rubia
Afrodita!".
Hefesto solicit de Zeus la devolucin de los presentes de la boda dado que Afrodita le haba
sido infiel pero el gran dios se mostr receloso ante tal peticin. Sin embargo, Poseidn,
admirado ante la desnudez de Afrodita, prometi que l pagara los tributos oportunos si es
que antes no lo haca Ares, con lo que Hefesto liber a los dos amantes.
Luego, ambos se fueron humillados a diferentes regiones y Hefesto olvid su enojo porque
no quera separarse de Afrodita, quien, de nuevo en Chipre, fue purificada por las Gracias,
renovada en su virginidad y ataviada de nuevo para la conquista...

Tuvo tambin relaciones amorosas con Hermes, naciendo Hermafrodito, con Poseidn, por
ayudarla ante su esposo, con Dionisio, con el que tuvo alnquises respondi que no poda
contestar tal pregunta porque ya se haba unido a ambas. Inmediatamente estuvo a punto de
sufrir el temible rayo de Zeus, del que solo le salv la accin de Afrodita. En realidad lo que
ocurri era que, a la inversa de lo que sola suceder, Afrodita qued prendada de un hombre y
sin poder liberarse del deseo que ste provocaba en ella.

Descendencia

Eros, ms conocido como Cupido, fue hijo suyo y la acompaaba durante la mayora del
tiempo, al igual que las tres Gracias: glae, Tala y Eufrosina. Tambin iba a su lado el
hermano gemelo de Eros llamado Anteros. Adems de estos dos dioses, de su unin con Ares
nacieron Deimo, Fobo y Harmona, pero tambin tuvo a rice, Rodo, Prapo, Hermafrodito...

Otros episodios

La leyenda ms famosa sobre Afrodita quiz sea probablemente la que narre las vicisitudes
de Paris para elegir a la mujer ms bella del mundo y que origin la Guerra de Troya.
El mal carcter de Afrodita era sumamente conocido en Grecia y a menudo se enfrent con
quienes le suponan un riesgo como Psique o Eos Slo Atenea, Artemisa y Hestia eran
capaces de ignorar sus rdenes. Por ejemplo, Artemisa se enfrent a ella cuando sta quiso
daar a Hiplito.
En cualquier caso tambin ayud a diversos personajes como Melanin a lograr sus
propsitos de amor, pues la diosa de la belleza no era tan mala.

Aspecto

Afrodita es representada en un carro arrastrado por palomos, cisnes o pjaros con una corona
de rosas y mirto que circunda sus cabellos rubios. Otras veces aparece montada sobre un toro
o un macho cabro para denotar las mltiples relaciones sexuales que tena.

Hestia / Vesta

Orgenes y atributos

Era la diosa del hogar aunque debido a que en todos sus ritos y representaciones haba
abundantes antorchas con fuego, se la considera tambin diosa de este elemento. Fue la
primera hija de Cronos y de Rea. La versin romana de esta diosa, Vesta, ha sido ms famosa
que su correspondiente griega debido al culto que se le imparta, a travs de las Vestales,
guardianas del fuego sagrado de sus templos y que denotaba la perennidad del imperio. Tanto
Hestia como Vesta aparecen en muy pocos mitos.

Aspecto

Hestia es representada con una larga tnica y la cabeza cubierta por un velo. En las manos
sostiene una lmpara o una antorcha, pero tambin puede empuar un dardo o llevar el
cuerno de la abundancia.

Las vestales

Todos los dioses tenan a su disposicin una casta propia de sacerdotes que se encargaban del
cuidado de sus respectivos templos. Sin duda, uno de los grupos de sacerdotisas ms
destacado sea el de las Vestales, jvenes consagradas a la diosa Vesta, conocida en Grecia
como Hestia.

La seleccin de las Vestales, cuyo nmero pas de cuatro a seis, corresponda en un principio
a los reyes pero despus esa atribucin se le traslad a los pontfices. Las Vestales deban ser
nias de entre seis y diez aos pertenecientes a una clase social libre y no podan tener ningn
defecto fsico. Cuando eran aceptadas se les cortaba el cabello y se las vesta con una gran
tnica blanca llevando en sus quehaceres diversos tipos de velos.

Las Vestales deban cuidar de que jams se apagase el fuego eterno del templo de Vesta
porque ste representaba el porvenir del imperio. Si alguna vez el fuego se extingua las
Vestales reciban severas palizas y todo el mundo entraba en profunda depresin y pnico
ante lo que pudiera suceder hasta que los sacerdotes reavivaban de nuevo el fuego usando
directamente los rayos del sol.

Las Vestales deban guardar un total celibato y tanto las adlteras como los hombres que
abusaran de ellas eran castigados con la pena de muerte. La muerte de las Vestales no era, sin
embargo, igual a la del resto: en medio de espantosas ceremonias en las que se recordaba a
las divinidades ms malignas, la Vestal castigada deba bajar a su propia tumba, donde se la
encerraba con una lamparilla, algo de aceite, un pan, agua y leche. As pues, la infortunada
mora de inanicin.

A pesar de todos estos horrores, las Vestales que cumplan su deber reciban mltiples
honores. Todos los magistrados, y por supuesto, las gentes de menor clase les cedan el paso.
Su palabra era digna de crdito por s sola en los juicios y si se encontraba por la calle un reo
solo con afirmar que el encuentro era fortuito, ste quedaba en libertad. Todos los secretos
del estado le eran confiados y tambin se les reservaba el mejor sitio en el circo. Adems,
todos sus gastos eran responsabilidad del Estado de por vida.

Despus de treinta aos consagradas a esta labor, podan abandonar sus funciones y casarse,
pero perdida su juventud, la mayora se quedaba al cuidado de las novicias que all
ingresaban.
 Hermes / Mercurio

Orgenes y atributos

Era hijo de Zeus y de Maya, hija del titn Atlas. Recorri el mundo buscando el xito en
todas las labores que haca y fue considerado por el pueblo dios de los atletas, de la sabidura,
de las artes, de la escritura, de los pastores y de muchas otras cosas aunque nunca ocup de
forma completa ninguno de estos puestos pues muchas de las actividades que l protega
tenan su propia deidad.

Gracias a su sabidura e inteligencia fue llamado de nuevo al Olimpo. Su principal labor era
la de ser mensajero de los dioses y Zeus le concedi por sus servicios un sombrero y
sandalias aladas as como un caduceo de oro o varita mgica con serpientes enrolladas y alas
en la parte superior. Tambin llevaba a las almas muertas al Hades o submundo.

Era el responsable de la buena suerte y de la abundancia pero no es muy aconsejable fiarse de

l porque tambin era un gran enemigo y muy mentiroso y era el dios de los ladrones.
Hermes es pues el dios mensajero, y tambin el dios de la elocuencia y de los comerciantes,
adems de dios de la enseanza.

Otros episodios

Nada ms nacer se vio tan fuerte y hermoso que henchido de orgullo le puso una zancadilla a
Eros y le rob su carcaj. Animado por las felicitaciones de los divertidos dioses rob en un
momento la espada de Ares, el tridente de Poseidn, el ceidor de Afrodita y el cetro de Zeus
y a punto estuvo de robar tambin su rayo.

Cuando fue joven le rob el rebao a su hermano Apolo pero se reconciliaron cuando Hermes
le regal la lira que acababa de inventar. En cualquier caso, Hermes siempre neg haber
robado nada. Ambos vivan entonces como pastores en Tesalia pues haban sido expulsados
del Olimpo por su mal comportamiento.

Aspecto

Hermes es representado como un hombre mozo y risueo con todo su cuerpo cubierto de
simpticas "alitas" y con un caduceo, emblema de sus plenos poderes como ejecutor de las
decisiones de Zeus y smbolo de su carcter conciliador.

Poseidn o Posidn / Neptuno

Orgenes y atributos
Sus padres fueron Cronos y Rea. Siendo joven intent conspirar contra Zeus, por lo que ste
le expuls del Olimpo y le convirti en simple mortal. En esa poca Poseidn trabaj para
levantar enormes diques que contuvieran las olas que llegaban hasta Troya a las rdenes
de Laomedonte. Poco tiempo despus se reconcili con Zeus y trabaj incansablemente por la
ordenacin del mundo submarino que le haba sido confiado. Poseidn era dios del mar, pero
tambin de los ros, lagos y fuentes y de las islas que las rodeaban. De todas formas, su poder
llegaba a todos los confine de la tierra.

Esposa, amantes y descendencia

En su bsqueda de esposa se fij en Anfitrite, hermosa ninfa hija del Ocano, pero sta se
neg a casarse con un ser que le resultaba profundamente repugnante por mucho que
Poseidn se mostrara amable y correcto. Sin embargo, la tristeza de Poseidn fue resuelta por
un jovial delfn que convenci a Anfitrite de la gloria y riquezas que obtendra si se casaba
con el dios del mar y sta acept.
Su esposa dio pronto a Poseidn a Tritn como hijo. Tambin fueron hijos suyos, el
gigante Orin y el cclope Polifemo, famoso por su salvajismo y crueldad, y que nacieron de
sus aventuras con ninfas de fuentes y manantiales.
Adems, a su relacin con la grgona Medusa se debe la aparicin de Pegaso, el famoso
caballo alado. Tambin mantuvo relaciones sexuales con Afrodita, en agradecimiento de sta
a su defensa frente a Hefesto.

Otros episodios

Poseidn desempea un papel importante en muchos mitos griegos como cuando disput con
Atenea el control de Atenas. Tambin ayud junto a Apolo a construir la muralla de la ciudad
de Troya en defensa del rey Laomedonte pero se neg a pagarles el salario convenido y
Poseidn envo a Troya un terrible monstruo marino que devast la ciudad, extendiendo su
odio hasta la guerra de Troya, cuando se puso al lado de los griegos.

Aspecto

Poseidn es representado con barba y una figura majestuosa. Va acompaado de un tridente y

a menudo tambin de un delfn. Puede ir montado en un brioso carro tirado por extraos seres
marinos y rodeado por los tritones que anuncian su llegada con un instrumento musical de
fuerte sonido.

Prometeo

Era uno de los titanes, hijo de Jpeto y de la ninfa del mar Clmene o, segn otras versiones,
Temis. Prometeo y su hermano Epimeteo recibieron el encargo de crear la humanidad y de
proveer a los seres humanos y a los animales de todo lo necesario para vivir. Epimeteo (cuyo
nombre significa "ocurrencia tarda"), procedi en consecuencia a conceder a los animales
atributos como el valor, la fuerza o la rapidez y los provey de todos los elementos necesarios
para poder vivir en el mundo, tales como plumas, patas, o piel. Sin embargo, Epimeteo deba
crear un ser superior a todos los dems pero no le quedaban ms virtudes para ello y no tena
nada que conceder, as que le pidi ayuda a su hermano Prometeo, nombre que significa
"prudencia".
Para que los seres humanos fueran superiores a los animales, Prometeo decidi darles una
forma ms noble y permitirles caminar erguidos. Como don les dio el fuego, que haba
obtenido quemando una antorcha en el sol. El fuego era, sin duda, el don ms valioso que
Prometeo poda haber dado a la humanidad. Sin embargo, lo que Prometeo haba hecho
provoc las envidias y la ira de Zeus que buscaba constantemente el modo de sentirse
superior a Prometeo. Entonces, orden a Hefesto que creara a partir de arcilla a la primera
mujer de la historia, y la llam Pandora. Pandora fue colmada de tributos y valores y le fue
entregada a Prometeo como esposa. Sin embargo, ste recelaba de un regalo de sus enemigos
(Zeus arrebat el poder a los titanes) e ignor totalmente a Pandora, algo que sin embargo, no
hizo su hermano, trayendo la desgracia al mundo.

Prometeo quiso vengarse de Zeus y pagar engao por engao. Una vez, Prometeo sacrific
dos bueyes. En una pila dej las partes comestibles del animal y todas sus entraas y las
recubri con el vientre. En otra dej los huesos bien tapados con la piel del animal. Zeus,
entonces ingenuo, eligi la pila de los huesos. Al ver el engao su ira no alcanz fin y orden
a Hermes que encerrase a Prometeo en una cueva del Cucaso, donde un guila le devorara
las entraas durante treinta mil aos sin provocarle la muerte, porque stas se regeneraban
cada cierto tiempo. Su sufrimiento infinito fue atajado por Heracles que lo liber y mat al
ave rapaz.

Prometeo dio a los hombres la capacidad de trabajar y construir y les permiti domesticar a
los animales y aprender a buscar frutos alimenticios. Por ello, se difundi por Grecia la idea
de que los dioses del Olimpo estaban profundamente celosos de Prometeo.

Heracles / Hrcules o Alcides

Nacimiento y desarrollo

Fue un hroe tbano hijo de Zeus y de Alcmena, mujer del general Anfitrin. Para
engendrarlo, puesto que Zeus deseaba fervientemente que su madre fuera Alcmena, Zeus se
convirti en la figura de su marido y se uni a ella en su lecho la misma noche que Anfitrin,
volviendo de una expedicin, concibi junto a su mujer a Ificles, que naci al mismo tiempo
que Heracles.

Hera, decidida a matar al hijo de su infiel marido, y mucho ms enfurecida por el hecho de
que Zeus se jactaba de su hazaa entre los otros dioses, poco despus del nacimiento de
Heracles envi dos grandes serpientes para que acabaran con l. El nio era an muy pequeo
pero estrangul a las serpientes. Sin embargo, su madre le abandon temiendo la ira de Hera
y el beb fue recogido por Hermes quien enga a Hera de tal modo que sta dio de
amamantar a Heracles convirtindolo en inmortal.

El hroe conquist de joven a una tribu que exiga a Tebas el pago de un tributo y como
recompensa pudo casarse con la princesa tbana Megara, con quien tuvo tres hijos. Toda esta
fuerza y capacidades se debieron, en parte, a la educacin que recibi de Quirn, de forma
que lleg a ser el hombre ms famoso y valiente de su tiempo. Sin embargo tambin fue
educado por otros grandes maestros como Lino, Cstor y Radamante.

Las doce pruebas

Heracles deba obediencia a Euristeo, rey de Micenas. Esto se debe a que la diosa de la
fortuna haba decidido que el que naciera antes de entre ellos dos debera ser siervo del otro.
Hera provoc el adelantamiento del nacimiento de Euristeo dos meses porque odiaba a
Heracles. Euristeo, tirano desptico, llam a su corte a Heracles y le encomend la
realizacin de doce duras empresas a cuya ejecucin no pudo negarse el hroe debido al
comentado voto de obediencia. Segn otras leyendas, Heracles accedi a ponerse a las
rdenes de Euristeo porque el orculo de Delfos le haba indicado que era la nica forma de
resarcir el asesinato de todos sus hijos, que Heracles haba ejecutado enloquecido por Hera,
aunque luego Atenea le devolvi la cordura.

La primera prueba a la que debi hacer frente fue matar al len de Nemea, creado por Tifn,
un animal al que no poda herirle arma alguna. Hrcules primero aturdi al len con su
garrote, le lanz todas las flechas de su carcaj y despus lo estrangul, obteniendo su piel
como vestido.

En su segunda prueba mat a la Hidra, que viva en un pantano en Lerna, cerca de Argos.
Este monstruo tena nueve cabezas. Una cabeza era inmortal y, cuando le cortaban cualquiera
de las otras, crecan dos en su lugar. Heracles quem cada cuello mortal con una antorcha
para impedir que crecieran otras nuevas y finalmente sepult la cabeza inmortal bajo una
roca. Despus moj sus flechas en la sangre de la Hidra para envenenarlas y poder hacer
mejor frente a sus enemigos.

Posteriormente Heracles tuvo que capturar viva a una cierva con cuernos de oro y pezuas de
bronce que estaba consagrada a Artemisa, diosa de la caza, y que corra a una enorme
velocidad. Para lograr esta hazaa, Heracles la persigui durante doce meses sin parar y
finalmente cay en sus trampas.

El cuarto trabajo consisti en cazar a un gran jabal cuya guarida estaba en el monte Erimanto
en Arcadia. Cuando lo trajo, Euristeo tuvo que esconderse en un tonel del espanto que le
produjo.
A continuacin, Heracles tuvo que limpiar en un da la suciedad acumulada durante treinta
aos por un rebao de tres mil vacas en los establos de Augias. Para ello, desvi el cauce de
dos ros, haciendo que corrieran por los establos.

En su siguiente trabajo apart una enorme bandada de aves de picos, garras y alas de bronce
que vivan junto al lago Estnfalo y atacaban a las gentes del lugar, y devastaban sus campos
y cosechas, mediante flechas, no sin antes hacerlos salir del bosque con un cmbalo que
sonaba estruendoso cuando lo usaba Heracles.

Para cumplir su sptimo trabajo, Heracles entreg a Euristeo un toro furioso que Poseidn,
dios del mar, haba enviado para aterrorizar a Creta.

Posteriormente, Heracles tuvo que someter a las Amazonas, mujeres que mataban a sus hijos
y educaban a sus hijas en la lucha. Para ello cont con la ayuda de Teseo, y finalmente, logr
su objetivo, entregar el cinturn de la reina de todas ellas, Hiplita, a Euristeo.
En su camino a la isla de Eritia para capturar los bueyes de Gerin, el monstruo de tres
cabezas, Heracles erigi dos grandes columnas (los peones de Gibraltar y de Ceuta) como
monumentos conmemorativos de su hazaa en las que grab la frase "non plus ultra"
logrando comunicar el Mar Mediterrneo y el Atlntico.

Despus de que Heracles se llevara los bueyes, que eran custodiados noche y da por un perro
de siete cabezas, inici el que era su undcimo trabajo. Fue a buscar las manzanas de oro de
las Hesprides para lo que Atlas, padre o to de stas segn versiones, tuvo que ayudarle.
Heracles consigui adormecer al dragn protector de las frutas y que nunca dorma y levant
el mundo bajo sus espaldas mientras Atlas recoga las manzanas de debajo de ste. Sin
embargo, Heracles observ extraado como Atlas no mostraba la ms mnima intencin de
ocupar de nuevo su lugar lo que preocup al hroe. Entonces, Heracles le dijo a Atlas que
cogiese un momento el firmamento mientras se acomodaba una almohada. Al hacer eso,
Atlas solt las manzanas y Hrcules las cogi y desapareci de all haciendo fracasar los
intentos del gigante de desquitarse de su pesada obligacin.

El ltimo y ms difcil y decisivo trabajo de Heracles fue capturar a Cerbero, el perro de los
infiernos, lo que consigui sin ayuda de armas, como Hades le haba hecho asegurar. Despus
de mostrarlo en Micenas, lo devolvi a su lugar.

Otras aventuras

Estos doce trabajos dieron a Heracles una fama inmensa y se dedic a exterminar la tirana
del mundo participando en muchas otras aventuras arriesgadas como cuando mat a la
familia real de Egipto porque sacrificaban a todos los extranjeros o estrangul a Caco
y Anteo, dos criminales.

Amantes y descendencia

Heracles tuvo muchas amantes, y lograr sus atenciones le vali muchos problemas: para
conquistar a Onfale debi despojarse de todo aquello que siempre haba sido suyo, y el amor
de Deyanira le supuso un nuevo enfrentamiento y asesinato, esta vez de Aqueloo.

Muerte y conversin en dinividad

La muerte de Heracles vino directamente causada por la propia Deyanira. Un da cuando

ambos viajaban juntos Heracles confi su esposa al centauro Neso para que la cruzara de una
parte a otra del ro mientras l recorra otra parte ms intricada del mismo pero ms
interesante para sus propsitos. Sin embargo, Neso intent poseer a Deyanira y Heracles
acudi para matarlo, lo que consigui, a pesar de su velocidad, lanzndole una flecha. Sin
embargo, antes de morir, Neso le dio a Deyanira una tnica que, segn l, serva para avivar
el amor de los maridos infieles.

Mucho tiempo despus, cuando Heracles estaba de viaje y junto a la bella Iole en Eubea,
Deyanira le envi la tnica y en cuanto Heracles, gozoso, la abri, empez a sufrir un fuerte
dolor provocado por el intenso veneno que haba consumido. Heracles, viendo que iba a
morir, hizo una gigantesca pira con troncos de rboles, se tumb en ella e hizo que Filoctetes
la encendiera. Heracles muri de esta forma pero pronto fue sacado del Hades por los dioses
que en agradecimiento a su comportamiento, lo subieron al Olimpo, lo convirtieron en dios y
lo desposaron con Hebe.
Uno de los nombres por el que era conocido, Alcides, otro personaje de la mitologa, se debe
a que este nombre significa "el fuerte".