Muralla cortina

Los muros cortina eran las murallas que encerraban un patio. Tenan que ser lo suficientemente altos
como para hacer escalar las paredes con escaleras difciles de construir y lo suficiente para soportar el
bombardeo de mquinas de asedio que, desde el siglo XV en adelante, incluyeron la artillera de plvora
gruesa. Una pared tpica podra ser de 3 metros (10 pies) de espesor y 12 metros (39 pies) de altura,
aunque los tamaos varan mucho entre los castillos. Para protegerlos de caer, los muros cortina se
hacan veces con un faldn de piedra alrededor de sus bases. Las pasarelas a lo largo de la parte
superior de los muros cortina permitieron a los defensores hacer una lluvia de misiles sobre los
enemigos abajo, y las almenas les daban una mayor proteccin. Los muros cortinas estaban salpicados
de torres para permitir abrir fuego a lo largo de la pared. Las aspilleras en las paredes no se volvieron
comunes en Europa hasta el siglo XIII, por temor a que pudieran poner en peligro la fortaleza de la
pared.
Una mota era un montculo de tierra con una cima plana. A menudo era artificial, aunque a veces se
incorporaba a una caracterstica preexistente del paisaje. La excavacin de la tierra para hacer el
montculo dejaba una zanja alrededor de la mota, llamado foso (por la que deriva la palabra "mota"
del "motte" en francs antiguo y "moat" como foso), indicando cmo se asociaron entre s dichas
caractersticas interdependientes en la construccin original. Aunque la mota se asocia comnmente con
el patio (o "bailey") para formar lo que se denomin castillo de Mota y Bailey, pero no fue siempre as
y existen casos en los cuales exista una mota por s misma.
"Mota" refiere a la loma sola, pero a menudo era coronada por una estructura fortificada, como un
homenaje, y la parte superior plana estara rodeada por una empalizada,1 Era comn que la mota fuera
alcanzada por un puente levadizo (un puente sobre la acequia de la contraescarpa del foso hasta el
borde de la parte superior del montculo), como se muestra en la descripcin que hace el tapiz de
Bayeux del castillo de Dinan.2 A veces, una mota cubra un viejo castillo o un hall, cuyas habitaciones se
convirtieron en reas de almacenamiento subterrneo y en prisiones bajo una nueva fortaleza. 3
Todo el recinto va cercado de una alta y gruesa muralla, generalmente transitable por el adarve, un
camino que la recorre en su parte superior. De trecho en trecho, se intercalan en la muralla cubos o
torreones que permiten diversificar los ngulos de tiro y defender mejor las cortinas. Todos los lienzos
suelen estar rematados por almenas para la proteccin de los defensores. Tambin es habitual disponer
de matacanes y garitas voladas para mejorar las condiciones de tiro sobre los asaltantes. Al pie de la
muralla y rodendola por el exterior se abre a veces un foso para impedir la aproximacin del enemigo;
se salva con puentes levadizos. Puede haber ms de un anillo defensivo amurallado.
Es la torre principal, la que sirve de residencia del seor y cumple con las funciones ms destacadas del
castillo, albergando las estancias principales y, en ocasiones, los almacenes de vveres. Se encuentra
en la posicin ms abrigada en relacin con un posible ataque exterior, de forma que si sucumbiese el
resto de las defensas, esta torre proporcionase un ltimo refugio.
Generalmente es ms alta que el resto del conjunto, sus dimensiones pueden ser de hasta 40 metros.
La torre del homenaje ms alta en Espaa es la del Castillo de los Sotomayor
Ziga en Belalczar (Crdoba).

Patio de armas
Constituye un espacio central que en algunos casos recuerda los claustros monsticos. En torno al patio
se distribuyen determinadas estancias, como la capilla (cuando la hay), la sala de recepciones, las
naves para acuartelamiento de la tropa, la armera, etc. La entrada al castillo se produce a travs del
patio de armas; desde l se accede al resto de las dependencias como pasillos de acceso a las
mazmorras o incluso a pasadizos secretos de huida, que suelen estar reservados al seor