EL MODELO DE AUTORREGULACIN

DE BARKLEY EN EL TDAH: EL
INICIO (I)
Hace un tiempo publiqu una entrada donde explicaba qu dficits ejecutivos
estaban implicados en el Trastorno por Dficit de Atencin con Hiperactividad
(TDAH). Aunque siempre se han conocido estos problemas en los nios afectados
por el trastorno, ninguna teora fue capaz de integrar la disfuncin ejecutiva con la
sintomatologa visible del TDAH (inatencin e hiperactividad/impulsividad). No fue
hasta 1997 cuando Russell Barkley, con su modelo de
autorregulacin o modelo de desinhibicin conductual, logr integrar la parte
etiolgica y la parte terica del trastorno en un nico modelo, consiguiendo un
marco global donde concepto, explicacin, evaluacin y tratamiento estn
perfectamente conectados. Este es el primer post de una serie de artculos en los
que intentar desarrollar la teora de Barkley basndome en el artculo del
doctor Mateu Servera Modelo de autorregulacin de Barkley aplicado al trastorno
por dficit de atencin con hiperactividad: una revisin. Servera es uno de los
referentes en TDAH en Espaa, y me siento especialmente orgulloso de haber
podido publicar un artculo en un monogrfico sobre TDAH coordinado por l
(podis descargar el artculo aqu y el monogrfico aqu). Adems, espero
conocerlo en el I International Congress of Clinical and Health Psychology with
Children and Adolescentes del 19 al 21 de noviembre en Madrid, donde presenta
una ponencia para hablar del Sluggish Cognitive Tempo y al cual acudir.

EN QU CONSISTE EL MODELO DE AUTORREGULACIN DE BARKLEY?

Barkley desva el foco principal del TDAH de la sintomatologa clsica Inatencin-
Hiperactividad-Impulsividad para buscar la causa subyacente de estos sntomas,
y resume la conducta de los nios con TDAH de la siguiente manera: multitud de
eventos que normalmente incitan conductas previsibles en la mayora de
individuos, en aquellos que padecen TDAH no lo hacen. Pero por qu? El autor
identifica dos tipos de dficits que pueden ser la causa:
1. Incapacidad para generar CGR (Conductas Gobernadas por Reglas): Las
CGR son conductas que no se moldean mediante reforzamiento sino
simplemente mediante una norma emitida de manera verbal. La causa de
este dficit es la pobre capacidad que tienen para controlar su conducta
mediante el lenguaje, lo que se conoce como autoinstrucciones. Esto
explicara por qu los nios con TDAH son capaces de realizar una tarea
siempre y cuando exista una supervisin constante, mientras que si nadie
est encima, el nio deja de hacerlas. Adems, Barkley plantea que los
dficit en atencin sostenida que presentan estos nios puede venir
explicado por esto, ya que los instrumentos de evaluacin que miden la
atencin se basan en tareas montonas y sin contingencias. Si se utilizara
una tarea atencional en la que existiese reforzamiento externo e inmediato
 al nio por su ejecucin, las diferencias en atencin sostenida entre nios
con y sin TDAH no existiran.
2. Respuesta anormal a las consecuencias del medio: Los nios con TDAH
son menos sensibles al refuerzo (premios, elogios verbales por parte de
los padres, privilegios, etc.) y suelen saciarse con ms rapidez que los
nios de desarrollo tpico. Esto tiene su reflejo en las tcnicas de
modificacin de conducta que se aplica con nios con el trastorno, como
por ejemplo las economas de fichas. El impacto que tiene un refuerzo en la
conducta del nio con TDAH es menor, por tanto se requiere mayor
cantidad de refuerzo para conseguir el mismo efecto; por otro lado, estos
nios se hartan muy rpidamente de los premios que se le ofrecen, por lo
que es necesario ir renovndolos frecuentemente para as conseguir
mantener el inters del nio por realizar la conducta premiada.
En este primer planteamiento del modelo, Barkley plantea que el TDAH se explica
por el dficit en las CGR y por la insensibilidad a los estmulos del ambiente. La
consecuencia ms relevante es la desinhibicin conductual que experimenta el
nio. Este concepto, el de desinhibicin conductual, ser un elemento nuclear de
las investigaciones de Barkley que acabaran por conformar su modelo final.