Ciencias Psicolgicas

ISSN: 1688-4094
cienciaspsi@ucu.edu.uy
Universidad Catlica del Uruguay
Dmaso Antonio Larraaga
Uruguay

Bravo-Valdivieso, Luis; Milicic-Mller, Neva; Cuadro, Ariel; Meja, Lydia; Eslava, Jorge
TRASTORNOS DEL APRENDIZAJE: INVESTIGACIONES PSICOLGICAS Y
PSICOPEDAGGICAS EN DIVERSOS PASES DE SUD AMRICA
Ciencias Psicolgicas, vol. III, nm. 2, noviembre, 2009, pp. 203-218
Universidad Catlica del Uruguay Dmaso Antonio Larraaga
Montevideo, Uruguay

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=459545420009

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Ciencias Psicolgicas 2009; III (2): 203 - 218 Prensa Mdica Latinoamericana 2009 - ISSN 1688-4094

TRASTORNOS DEL APRENDIZAJE: INVESTIGACIONES PSICOLGICAS Y

PSICOPEDAGGICAS EN DIVERSOS PASES DE SUD AMRICA*

LEARNING DISORDERS: PSYCHOLOGICAL AND PSYCHOPEDAGOGICAL

RESEARCH IN DIFFERENT SOUTH AMERICAN COUNTRIES

Luis Bravo-Valdivieso
Neva Milicic-Mller
Universidad Catlica de Chile, Chile
Ariel Cuadro
Universidad Catlica del Uruguay, Uruguay
Lydia Meja
Instituto Colombiano de Neurociencias, Colombia
Jorge Eslava
Presidente de la Sociedad Latinoamericana de Neuropsicologa

Resumen: El presente artculo hace una resea del origen de las investigaciones y estrategias de
trabajo con nios que presentan Dificultades de Aprendizaje en varios pases de Sud Amrica. Aborda
inicialmente las investigaciones clnicas neurolgicas y psicolgicas y luego los estudios y estrategias
psicopedaggicas para el trabajo en las escuelas. Su objetivo es mostrar una visin histrica de las dis-
tintas estrategias que ha elaborado cada uno de los pases estudiados.

Palabras clave: dificultades de aprendizaje, revisin, intervencin psicopedaggica.

Abstract: The present study addresses a review on the origin of research and work strategies implemen-
ted on children with Learning Difficulties in several South American countries. Initially, it describes the
clinical neurological and psychological investigations, outlining afterwards researches and psychopeda-
gogic strategies conducted at schools. The aim is to bring to light a historical perspective of the different
strategies that have been developed in each of the studied countries.

Keywords: learning difficulties, review, psychopedagogical intervention

* Trabajo de Revisin (N.E.).

ANTECEDENTES HISTRICOS El objetivo de este artculo es describir al-

El conocimiento de los orgenes de una cien-
cia o de las investigaciones que la configuran es
el punto de partida para la comprensin de su
nivel de conocimiento actual y de la validez de los
estudios efectuados a lo largo de los aos.
Las investigaciones cientficas no emergen
en forma espontnea, sino que son resultantes
de una maduracin personal de algunos investi-
gadores y del intercambio de informaciones entre
especialistas, sobre metodologas y modelos
tericos que las sustentan. Estos intercambios
adquieren mayor validez cuando se efectan en
el campo internacional.
gunas investigaciones que han tenido mayor
relevancia en algunos pases sudamericanos
y cuyos resultados pueden aportar informacin
intercambiable entre los investigadores de los
diferentes pases involucrados. En ningn caso
pretende ser una descripcin exhaustiva de ellos,
sino solamente mostrar que en los pases con-
siderados ha habido investigaciones histricas
que han contribuido al progreso de la psicologa
y de la educacin. Su anlisis est limitado por
la carencia y pobreza de informacin sobre
lo que ha sucedido en diversos pases, espe-
cialmente en los primeros aos.Las primeras
publicaciones sobre investigaciones acerca de

Correspondencia: Luis Bravo-Valdivieso. Escuela de Psicologa. Facultad de Ciencias Sociales. Pontificia Universidad Catlica
de Chile. Correo electrnico: abravov@uc.cl.

203
Ciencias Psicolgicas 2009; III (2)
las dificultades del aprendizaje escolar en los
pases sudamericanos analizados empezaron en
la dcada de los aos 50. Sin embargo, buscar
informacin confiable sobre las primeras investi-
gaciones ha sido difcil, debido a que la mayora
de ellas fueron publicadas en documentos de
circulacin limitada que no se encuentran con
facilidad en las bibliotecas. Adems muchas de
ellas han sido discontinuadas y no ha habido
intercambio entre los especialistas. Las prin-
cipales revistas de psicologa y de pedagoga
aparecieron en las dcadas siguientes.
La mayora de las investigaciones iniciales
fueron asociadas con trabajos neurolgicos,
peditricos o de psicologa clnica. Los estudios
pedaggicos, con cierta base metodolgica no
se publicaban en revistas de educacin. Esas
revistas preferan hacer publicaciones tericas
o filosficas. La preferencia por investigaciones
clnicas tuvo como efecto el empleo de deno-
minaciones de esa naturaleza, tales como
disfuncin cerebral mnima, dao cerebral,
hiperactividad, dislexias y deficiencia men- publicaron un exitoso libro dedicado a describir
tal, lo cual cre algunas confusiones entre
los distintos especialistas, ya que no haba
intercambio de investigaciones que permitieran
establecer patrones comunes de diagnstico.
Los primeros estudios clnicos
Los primeros estudios clnicos sobre las
Dificultades de Aprendizaje que hemos podido
pesquisar fueron los de Quirs y Azcoaga en
Argentina, de Olea en Santiago de Chile, de
Mendilarhasu y Rebollo en Uruguay, de Sardi
de Selle y Feldman en Venezuela, de Alarcn y
Blumenfeld en Per. Todos ellos aparecieron en
las dcadas de los aos 50 y 60. Tal vez el libro
ms conocido en nuestro medio fue La Dislexia
en la niez (1965) de Quirs, donde describe
las dislexias como una perturbacin del lengua-
je que perturba el aprendizaje y desarrollo de la
lectura y escritura (pg. 12). Segn Quirs, la ms bien descriptivos que empricos y que los
dislexia severa sera un tipo de afasia infantil,
diferente del retraso en lectura y escritura pro-
ducido por factores educacionales.
En Venezuela se crearon escuelas especia-
les para ciegos, sordos, mudos y otros anorma-
les en 1912 (Tarnopol y Tarnopol, 1981). No
tenemos informacin de investigaciones clnicas
o publicaciones efectuadas en ellas.
En Chile, en 1923, en el Laboratorio Expe-
rimental del Instituto Pedaggico, el profesor
Tirapegui adapt para este pas los tests de
inteligencia de Binet y Terman y prest es-
204
pecial atencin al tratamiento de nios con
dificultades de aprendizaje (Salas y Lizama,
2009, Pg. 93).
Posteriormente en Chile, en la dcada del
sesenta, Olea y Moyano (1962) y Olea (1966,
1970) publicaron varios artculos en las revistas
de Pediatra, sobre los aspectos clnicos de los
nios dislxicos. Ellos asociaban las dislexias
con la disfuncin cerebral mnima y conside-
raban que provena de deficiencias en la per-
cepcin y orientacin espacial, y del desarrollo
psicomotor. Desarrollaron dos tests destinados
a evaluar el desarrollo psicomotor de los nios
con dificultades para aprender a leer o escribir.
Bravo (1968) public un artculo en la Revista
chilena de Pediatra sobre las dificultades del
aprendizaje escolar de la lectura, desde un
punto de vista clnico y psicomtrico, en grupos
de alumnos que consultaban en el servicio de
psiquiatra infantil del Hospital Calvo Mackenna
de Santiago de Chile.
En 1970 M. Condemarn y M. Blomquist
y diagnosticar las dislexias. En este perodo
inicial, en Uruguay la investigacin comenz
con los trabajos de Carbonell de Grompone y
colaboradores (1965) quienes investigaron a
los nios con dificultades para aprender a leer
y escribir, desde el punto de vista del desarrollo
de su orientacin espacial. En 1975 Carbonell
public otro artculo sobre las dificultades del
aprendizaje lector y las dislexias. En ese mismo
perodo varios especialistas crearon la Sociedad
de Dislexia del Uruguay. Las investigaciones
iniciales sobre las Dificultades del Aprendizaje
culminaron con el Primer Congreso hispano
Americano de lectura y escritura en Via del Mar
en 1971. La asistencia fue numerosa y se centr
principalmente en los problemas de lectura y
escritura en los nios de bajo nivel socio cultural.
Es interesante mencionar que los trabajos eran
autores no latinoamericanos ms citados en las
diferentes publicaciones fueron Ajuriaguerra y
Zazzo de Francia, Piaget de Suiza, y Strauss,
Myklebust y Cruickshank de los Estado Unidos.
En Colombia, 1975 el Instituto Interamericano
del Nio organiz un curso internacional, que
tuvo numerosa asistencia, sobre Dificultades de
Aprendizaje, en Bogot y en 1983 se realiz otro
Symposium en Medelln, presidido por William
Cruickshank, que se centr en el tema de la
disfuncin cerebral infantil, el dficit atencional
y la parlisis cerebral.

ALGUNAS EXPERIENCIAS EN
DIVERSOS PAISES
La experiencia en Uruguay
En 1972 se publicaron en Uruguay una serie
de libros titulados Estudios neuropsicolgicos
donde se analizaba el problema de las dislexias,
en trabajos de Mendilaharsu, quien con otros
colaboradores elaboraron una batera de tests.
Su objetivo fue investigar la inteligencia, la
percepcin visual, las habilidades espaciales y
el lenguaje de los nios dislxicos. Entre sus
resultados encontraron que los dislxicos tenan
mayores dificultades en repetir oraciones orales
y eran ms lentos en procesar secuencias y rit-
mos. Asociaron las dislexias con las disfasias.
Las investigaciones sobre dislexia de evo-
lucin en Uruguay se han hecho principalmente
dentro del mbito neurolgico y educativo.
Hubo un cierto auge por estudiar e investigar
sobre este tema en la dcada del sesenta, por
iniciativa de destacadas figuras de nuestro
medio como Mara Carbonell de Grompone,
Carlos Bauz, Elida Tuana y Magda Louzan
entre otros.
La preocupacin por el rendimiento escolar
de los nios y en particular por conocer sobre los
trastornos en lectura que presentaban algunos
alumnos para los cuales se haca necesario
elaborar programas adecuados de intervencin,
llev a que en 1962 se publicara en la revista
Archivos de Pediatra del Uruguay un trabajo
llamado La dislexia de evolucin: estudio de 35
casos personales de Bauz y colaboradores.
En este trabajo se defini la dislexia de
evolucin en trminos operacionales como
una dificultad selectiva para el aprendizaje
de la lectura, en presencia de un nivel mental
adecuado para aprender a leer, o la incapaci-
dad de sobrepasar un nivel inferior de lectura,
lo que representa una detencin en el proceso
de adquisicin de esta tcnica (Bauz et al.
1962, p.310).
A partir de sus resultados plantearon la
posibilidad de diagnosticar con anticipacin la
dislexia teniendo en cuenta determinadas carac-
tersticas que pueden presentarse en los nios:
no discriminar entre formas similares, inade-
cuada lateralizacin, desorientacin espacial,
dificultades para discriminar sonidos parecidos,
retrasos en la motricidad, dficit en el lenguaje
oral (dislalias, tartamudez y paragramatismo)
o un vocabulario pobre.
Trastornos del Aprendizaje: Revisin
Asimismo dentro de los sntomas que carac-
terizaran a la dislexia de evolucin sealaban
la confusin espacial de letras; confusin en el
orden espacial de las slabas y las palabras;
adicin u omisin de sonidos, sustitucin u
omisin de palabras; reduccin en la velocidad
lectora y pobre rendimiento en la escritura al
dictado y espontnea.
En 1963 se publican las actas y trabajos
del Primer Seminario sobre Dislexia, organi-
zado por la Sociedad de Dislexia del Uruguay.
Fundamentalmente se destaca la importancia
de un diagnstico temprano del trastorno lector
y la relacin entre lectura y escritura como un
nico proceso que lleva a que los nios dislxi-
cos sean adems disortogrficos. (Carbonell
de Grompone, Della Cella, 1963). Se plante
la relacin de la dislexia con dificultades en la
lateralidad, esquema corporal, desarrollo mo-
triz, discriminacin auditiva y visual, desarrollo
del lenguaje oral y el clculo, denominados
funciones bsicas (Carbonell de Grompone;
lvarez de Guadalupe; Louzn; Mndez de
Brum y Tuana, 1963). Adems se insisti en
la importancia del mtodo fontico para la en-
seanza de la lectura en los nios dislxicos,
dado lo inadecuado que resulta la enseanza
por el mtodo global (Carbonell de Grompone,
P. de Braslavsky, 1963).
En 1964 Carbonell de Grompone public
un artculo sobre la organizacin espacial y su
relacin con la dislexia de evolucin, donde
evala la grafa y la reproduccin de figuras
geomtricas sencillas en nios dislxicos. En
sus resultados observa que los nios presentan
una desorganizacin espacial significativa, lo
que incidira en su aprendizaje lector.
Por su parte Bay de Escobar (1965) public
en un trabajo dirigido a los maestros preescola-
res para ayudarlos a la prevencin de la dislexia
de evolucin. Considera que se debe tener en
consideracin los antecedentes familiares, la
direccionalidad, las inversiones en las figuras,
la reproduccin de las estructuras rtmicas,
la discriminacin auditiva, la construccin de
figuras y la nominacin de objetos presentados
en imgenes.
Louzn (1965) destac que hay una plura-
lidad de sntomas que llevaran a diagnosticar
la dislexia: la discordancia entre el CI y el nivel
lector alcanzado en lectura y escritura; nivel de
lectura y escritura por debajo del promedio de la
clase; diferencias con el rendimiento alcanzado
en otras reas; errores en lectura del tipo de
205
Ciencias Psicolgicas 2009; III (2)
rotaciones, inversiones, confusiones y sustitu-
ciones de letras; dificultades de orden simblico;
alteraciones en el lenguaje; dificultades de per-
cepcin, de esquema corporal, de motricidad,
de memoria, en la capacidad de abstraccin y
generalizacin y desorientacin espacial; tras-
tornos neurolgicos o emocionales; y antece-
dentes familiares. Criterios similares aparecen
en los trabajos de Tuana (1965, 1967).
A partir de las publicaciones mencionadas, la
mayor parte de los trabajos presentados hasta
la fecha han vinculado la dislexia de evolucin
con diversos factores, tales como los trastornos
en el habla, los problemas de lateralidad, y los
dficits perceptivos y motrices (Romelli, 1986;
Gabay Salinas, 2000); as como por factores
emocionales (Gabay Salinas, 2000). Tambin se
asocia con problemas en la produccin escrita
como la disortografa (Carbonell de Grompone,
1975) o dificultades a nivel morfosintctico (Zu-
biarre y Rodrguez 1979)
En cuanto a los subtipos de dislexia Tuana
(1967) haba identificado dos tipos de dislexia:
la dislexia de percepcin, que es cuando el
nio realiza muy mal la copia, y la dislexia de
audibilizacin, en que realiza mal el dictado
y no es producto de un dficit auditivo. Pero
la clasificacin ms frecuente, es la de Boder
(1973), dada la amplia difusin e influencia que
ha tenido en nuestro medio el test de lectura y
ortografa de esta autora (Rebollo, 2004).
En un estudio realizado por Santini et. al
(1977), en base a la metodologa utilizada por
Boder, indican que no se encontraron dislxicos
disfonticos en una muestra de nios urugua-
yos dislxicos, slo se identificaron del subtipo
diseidtico. Marpeau (1996) trabajando con
10 dislxicos con edades de 7 a 10 aos, en
su mayora repetidores de primero y segundo
aos de primaria, tampoco encontr dislxi-
cos disfonticos, y atribuy estos resultados
a un enmascaramiento de la fortaleza de la
estrategia debido a diferencias idiomticas y
metodolgicas.
En relacin a estudios de tipo neurofisio-
lgicos hemos encontrado el de Cibils et al.
(1994) en el que con el objetivo de estudiar la
participacin de diferentes reas de la corteza
cerebral durante la lectura y escritura se estudi
una poblacin de 15 nios lectores normales y
15 dislxicos clasificados por el Test de Boder.
Se estudiaron las variaciones porcentuales de
la actividad alfa durante ejecucin de pruebas
de lectura y escritura seleccionadas. Los re-
206
sultados mostraron un aumento de la actividad
alfa (sincronizacin) durante la lectura y escri-
tura en los dislxicos de tipo mixto. Diferentes
comportamiento presentaron los otros subtipos;
en comparacin con los lectores normales. Los
autores concluyeron que hay una participacin
diferente de las reas de la corteza cerebral en
nios normales y dislxicos durante la lectura
y escritura. Es de destacar adems el estudio
Carbonell de Grompone (1975) aplicando la
lectura de palabras del test de Boder, en el que
encuentra que los nios con dificultades lectoras
en castellano decodifican con gran lentitud pero
no comenten demasiados errores.
A finales de los aos 90 desde la Facultad
de Psicologa de la Universidad Catlica del
Uruguay se inici junto al equipo del Prof. Javier
Marn de la Universidad de Murcia, una serie de
trabajos de investigacin en el rea de la lectura
y sus dificultades con el objetivo de poner en
marcha la validacin de un conjunto de pruebas
que permitieran en nuestro medio evaluar la lec-
tura y sus procesos implicados (Cuadro, 2002;
Cuadro, 2005; Cuadro et., 2008; Tras y Cuadro,
2008; Marn et al, 2007a, 2007 b, 2007 c).
Se avanz en la comprensin de las difi-
cultades de los lectores retrasados en relacin
a los buenos lectores. (Cuadro, 2002, 2005,
2007a, 2007b; Carballo y Cuadro 2007; Cuadro
y Marn 2008; Marn et al., 2008). Se diferen-
ciaron diversos tipos de malos lectores y se
compararon los resultados con otros estudios
en castellano y en otros sistemas ortogrficos
(Cuadro, 2005; Cuadro y Marn 2007), y se de-
sarrollaron programas de intervencin (Cuadro,
Tras, Castro, 2007).
Asimismo se iniciaron estudios en lectores
sordos (Cuadro y Almansa, 2008), as como en
nios no videntes lectores en Braille (Cuadro y
Pieyro, 2008).
La experiencia en Argentina
En Argentina, Azcoaga (1969) fue uno de los
primeros y principales iniciadores de las investi-
gaciones en este tema. Estudi las Dificultades
del Aprendizaje desde el punto de vista clnico.
El fue seguidor de los trabajos de Pavlov, Luria,
Vigostsky y Ajuriaguerra, asociando las dislexias
y el aprendizaje de la lectura con el nivel de
desarrollo neuropsicolgico infantil. Describe
tres tipos de patologas que afectan los centros
cerebrales superiores y originan diferentes tipos
de dislexias. Azcoaga (1979) ha sido uno de los

principales lderes en Sudamrica en la investi-
gacin neuropsicolgica de las dificultades del
desarrollo infantil. Fue fundador de la Sociedad
Latinoamericana de Neuropsicologa (SLAN) y
de una Escuela profesional destinada a formar
especialistas. Su influencia en Argentina ha
sido muy relevante.
Posteriormente, las investigadoras ar-
gentinas Borzone de Manrique y Diuk (2001)
investigaron las estrategias tempranas que
emplean los nios para adquirir el conocimiento
de las letras, lectura y escritura. Estudiaron a
nios entre 6 y 10 aos que asistan a los tres
primeros aos de escolaridad primaria. Los
resultados mostraron el empleo de estrategias
logogrficas en los alumnos del primer ao.
En cambio en segundo y tercero utilizaron
mayoritariamente una estrategia analtica. Los
errores en las escrituras mostraron la incidencia
de la estructura fonolgica en el uso de esta
estrategia (op.cit).
Posteriormente, Signorini y Borzone de
Manrique (2003) profundizaron el empleo de
las estrategias ortogrficas y fonolgicas en
alumnos de segundo ao bsico y su eventual
xito en el aprendizaje. Los resultados mos-
traron un efecto de complejidad ortogrfica
cuando la variable dependiente fue el tiempo
de lectura (op.cit). Sus resultados tambin
confirman el peso que tienen las estrategias
fonolgicas, especialmente cuando los nios
estn aprendiendo a escribir. Ese mismo ao,
Diuk, Signorini y Borzone (2003a) investigaron
el aprendizaje lector en nios de nivel socioeco-
nmico bajo, de tercer ao, comparndolos
con nios de NSE medio de primer ao. Sus
resultados mostraron que los nios de nivel bajo
presentan un patrn evolutivo cualitativamente
similar al de los nios de nivel medio, aunque
con retraso en su desarrollo. Tambin encon-
traron que los nios malos lectores compensan
sus limitaciones de procesamiento fonolgico
apoyndose en su conocimiento ortogrfico.
Este grupo de investigacin argentino ha sido
uno de los de mayor productividad en los pases
del Cono Sur de Latinoamrica y se han concen-
trado principalmente en estudiar los procesos
psicolingsticos que determinan el aprendizaje
de la lectura inicial.
La experiencia en Per
En Per, Reynaldo Alarcn public una ex-
tensa Historia de la Psicologa del Per (2000) en ambos grupos.
Trastornos del Aprendizaje: Revisin
en la Universidad Ricardo Palma. Algunas de las
informaciones que colocamos a continuacin
han sido tomadas de este libro. La mayor parte
de las investigaciones y publicaciones peruanas
se realizaron en el contexto de la psicopedago-
ga y de la psicologa educacional.
Segn Alarcn una figura importante entre
los promotores de esta disciplina fue Luis Mir
Quesada, quien siendo decano de la facultad
de Filosofa y Letras de la Universidad de San
Marcos fund en 1925, un Seminario de Peda-
goga en el cual investiga el valor psicolgico
y pedaggico de los tests (op.cit., pag 101).
Este trabajo dio pie a nuevas investigaciones
psicopedaggicas.
En 1942 apareci el primer nmero del Bo-
letn del Instituto Pedaggico nacional donde
figuran investigaciones orientadas a estudiar
la inteligencia de nios y adolescentes, para
determinar el curso de su desarrollo, segn la
edad, la escolaridad y la influencia del nivel so-
cio econmico(0p.ci.).En 1955 se estableci
en la Facultad de Educacin de la Universidad
de San Marcos un Instituto de Psicopedagoga,
destinado a realizar investigaciones psicopeda-
ggicas, dirigido por el famoso psiclogo Walter
Blumfeld.
Segn Alarcn el movimiento psicopeda-
ggico peruano se caracteriz por el uso, casi
exclusivo, de tests colectivos, siendo en su
mayora de procedencia norteamericana, sin
embargo esta labor fue antesala de la profe-
sionalizacin de la psicologa (pg. 117).
Las primeras publicaciones peruanas de in-
vestigacin en retardo escolar fueron asociadas
con el retardo mental.
La principal investigadora peruana en
este tema ha sido Alegra Majluf, quien desde
1970 ha publicado diversos trabajos en nios
provenientes de las escuelas de sectores
socioeconmicos deprivados en un libro titu-
lado Marginalidad, inteligencia y rendimiento
escolar (1993). Presenta 18 investigaciones.
En sus investigaciones encontr que muchos
nios con Dificultades de Aprendizaje presen-
taban desnutricin y deprivacin crnica. Los
maestros no conocan estrategias sociales y
pedaggicas para ayudarlos y ensearles con
xito. En 1976 ella sigui durante algunos aos
grupos de nios de clase media y clase baja
usando las escalas de Piaget para evaluar la
organizacin espacial, conservacin y habilida-
des constructivas; encontr un claro progreso
207
Ciencias Psicolgicas 2009; III (2)
Sin embargo a los siete y medio aos de
edad los nios pertenecientes a clase media
estaban significativamente ms avanzados que
los de nivel bajo en su desarrollo cognitivo.
En la dcada de los aos ochenta la profe-
sora fonoaudiloga Irma Villavicencio organiz
en el colegio Palestra un congreso internacional
sobre Psicopedagoga, que tuvo bastante con-
currencia de otras naciones latinoamericanas,
y en el cual se cre la Sociedad de Psicopeda-
goga Latinoamericana. Participaron en este en-
cuentro psiclogos, neurlogos y educadores.
Luego, fue invitado a Lima el investigador Frank
Vellutino, quien dio varias conferencias a pro-
fesores especialistas en problemas de lectura.
En 1994 los psiclogos Torres y Luna reunie-
ron diversas experiencias efectuadas con nios
que presentaban dificultades de aprendizaje en
un libro titulado Problemas de Aprendizaje.
Presentan resultados de programas correctivos,
sistemas motivacionales y estrategias de inter-
vencin para mejorar habilidades escolares,
como aritmtica, ortografa y lectura. (Alarcn,
2000).
En la dcada de los aos noventa y poste-
riormente, ha sido bastante importante, espe-
cialmente en Callao, el trabajo de la profesora
Esther Velarde Consoli, de la Universidad Mayor
de San Marcos de Lima, quien ha organizado
cursos para formar maestros especialistas
en educacin especial para la Dificultades de
Aprendizaje de la lectura y ha investigado la
influencia de la conciencia fonolgica en su
aprendizaje.
La experiencia en Paraguay
La psicologa en Paraguay tambin ha
experimentado progresos en el estudio de las
Dificultades de Aprendizaje, pero sus niveles
de visibilidad todava son escasos. Garca
(2006) realiz una revisin de las publicacio-
nes paraguayas en el rea de la psicologa, de
1960 al 2005. En forma genrica, enumer las
publicaciones en las reas de la salud mental,
psicologa clnica, psicologas alternativas,
psicoanlisis, psicologa educacional, psicolo-
ga del desarrollo y otros campos. Finalmente,
discute algunas causas probables que podran
explicar la reducida productividad de la psico-
loga paraguaya. Expresa que Palau Viladesau
(1997) informaba aos atrs que, a excepcin
del Instituto de Investigaciones en Ciencias de
la Salud dependiente de la Facultad de Medi-
208
cina y el Centro de Investigacin perteneciente
al Rectorado de la Universidad Nacional de
Asuncin, no existan en las universidades
otras entidades para albergar investigacin
activa. A los mencionados agregaba el Centro
de Estudios Sociales de la Universidad Catlica
que funcion entre 1972 y 1975. En su amplio
listado de publicaciones e investigaciones no se
mencionan trabajos en el rea de la psicologa
educacional, psicopedagoga o neurociencias
aplicadas a los trastornos del aprendizaje.
En 2007 apareci en Asuncin un libro co-
lectivo publicado por la Asociacin Paraguaya
de Neuropsicologa, que aborda algunos temas
relacionados con el aprendizaje de la lectura
y de las matemticas. Estos captulos son
resultado de investigaciones que siguen el mo-
delo Fisiolgico y Fisiopatolgico del profesor
argentino Juan E. Azcoaga, quien ha orientado
al grupo de investigadores paraguayos.
La experiencia en Colombia
Dos vertientes fundamentaron el inicio
del trabajo en trastornos del aprendizaje en
Colombia: la psicopedaggica que influenci a
psiclogos, pedagogos y al aparato educativo,
apoyando incluso la toma de decisiones oficia-
les al respecto, y la que en principio podramos
denominar mdica que influenci el mbito de
la salud, de manera especial a fonoaudilogos,
neurlogos y posteriormente neuropsiclogos.
La influencia de trabajos y publicaciones
de otros pases del cono sur especficamente
de Chile y Argentina, se hizo notoria en Co-
lombia en relacin con el proceso enseanza
aprendizaje lector, y de manera especfica en
los nios con trastornos de lectura en las au-
las y en las consultas de quienes apoyaban a
aquellos infantes con algn tipo de dificultad.
Los instrumentos y materiales de evaluacin
y enseanza (Condemarn, M., Chadwick, M.,
Milicic, N. 1978) propuestos fueron ampliamente
difundidos y usados, pero desafortunadamen-
te no se realiz de ellos un seguimiento con
inters investigativo que permitiera conocer el
impacto real de sus aplicaciones para mejorar
las prcticas educativas y solamente se pueden
recoger narraciones de experiencias, siempre
en trminos positivos.
Ms tarde, los trabajos de Alliende y Conde-
marn (1991) y Bravo Valdivieso (1985, 1999),
enriquecidos con la recopilacin de la investi-
gacin psicolingstica y de las neurociencias,

en relacin con el aprendizaje lectoescrito,
marcaron su influencia en ese mismo terreno.
En los aos ochenta, en el mbito pedag-
gico, toman fuerza las posturas de algunos au-
tores que niegan la existencia de los trastornos
de aprendizaje, y reducen estos a problemas
meramente pedaggicos o didcticos, y que en
buena medida surgieron en respuesta a lo que
se llam la patologizacin de la educacin.
Muy en consonancia con esta postura se
empez a criticar los llamados mtodos tradicio-
nales de enseanza de la lectura, de manera
especial el de marcha, por centrarse en la
apropiacin del cdigo y dejar en un segundo
plano la comprensin lectora. Se hizo entonces
una gran difusin de las publicaciones de Tebe-
rosky (1992) y Ferreiro y Teberosky (1989) en
el mbito educativo.
Desde la vertiente que se reconoci como
mdica, la influencia inicial desde finales de los
aos 60 fue la del grupo de Quirs, en el Museo
Social en Buenos Aires, y debe relacionarse la
gran influencia que en la naciente formacin de
fonoaudilogos tuvo esta corriente con sus pu-
blicaciones. (Quirs y Della Cella, 1964, Quirs
y Schrager, 1979, 1980) Ellas motivaron a pro-
fesionales del pas a formarse con este grupo y
a que se realizaran diversos cursos y congresos
de problemas de aprendizaje en los aos 70.
El desarrollo de los trabajos del grupo mdico
los llev a la presentacin de la hiptesis de
Disociacin propioceptiva vestibular y Escisin
Vestbulo-oculomotriz (Quirs, Schrager, 1980).
Esta hiptesis es semejante a la que presenta
en USA Jean Ayres (1973), desarrollando ele-
mentos especficos de evaluacin e interven-
cin, y tuvo un impacto que se mantiene hasta la
actualidad en algunos mbitos mdicos y cuya
prctica en relacin con evaluacin y tratamien-
to es campo de los profesionales de terapia ocu-
pacional. Adems ha permeado a la educacin y
es frecuente el uso por parte de los pedagogos
de conocimientos de este tipo en su prctica
diaria. Consideran que el apego a ese modelo
da respuesta a sus necesidades profesionales
cuando en sus aulas tienen nios con Trastor-
nos de Aprendizaje, a pesar de haber tambin
pronunciamientos que la consideran dentro de
las Terapias controversiales (Kaplan y cols,
1993, Hoehn y Baumeister, 1994, Kamhi, 2004).
En la transicin de los 70 a los 80 el modelo
de comprensin y atencin de Trastornos del
Aprendizaje del grupo argentino de Azcoaga
y colaboradores, empez a conocerse en
Trastornos del Aprendizaje: Revisin
Colombia y domin la prctica de la evaluacin
e intervencin de los Trastornos de Aprendizaje
entre los fonoaudilogos, y posteriormente
en las escuelas. Sobre todo con la aplicacin
de sus conocimientos sobre el Aprendizaje
fisiolgico y el Aprendizaje pedaggico, y
la posibilidad de aplicar en la escuela lo que
Azcoaga y su grupo de APINEP promulgaron
como los pilares del aprendizaje, y la organiza-
cin progresiva de analizadores complejos del
lenguaje (Azcoaga 1969, 1979, Azcoaga y cols
1979, APINEP 1987).
La creacin en la ciudad de Cali, del Instituto
Lauretta Bender para trastornos del aprendizaje
le dio gran empuje a la sensibilizacin hacia
estos trastornos en el pas. Se encargaron en-
tre otras cosas de realizar congresos y cursos
sobre ellos y la invitacin a los grupos chilenos
y argentinos reforz el apego ya mencionado
al trabajo de estos. El manejo de los nios en
escuelas especficas con metodologas prove-
nientes de la educacin especial se empez
a generalizar en el pas y de igual manera el
Ministerio de Educacin fortaleci las aulas de
apoyo o especiales dentro de los colegios.
El inters por lo neuropsicolgico en los
Trastornos de Aprendizaje lleg de la mano del
trabajo de Azcoaga, pero se desarroll tambin
por influencias desde las neurociencias cog-
nitivas. En este sentido se han destacado los
trabajos del grupo de Roselli y Ardila (1992). En
relacin con el dficit atencional, los trabajos de
Pineda y cols. en Medelln (Pineda y cols. 1999,
2007, Palacio y cols, 2004) sobre la epidemio-
loga de este trastorno en algunas regiones del
pas, as como sus investigaciones sobre la
gentica del mismo, han tenido gran resonancia.
Sobre la difusin de material cientfico acerca de
los trastornos del aprendizaje y adems material
de apoyo en evaluacin e intervencin de los
mismos, se destacan a lo largo de las ltimas
dos dcadas los Cursos Andinos de Trastornos
del Aprendizaje de realizacin bienal, organiza-
dos por Eslava y Meja del Instituto Colombiano
de Neurociencias, y para los cuales han sido
invitados investigadores principalmente del rea
Latinoamericana aunque tambin Europeos y
Norteamericanos, y ha sido para Centroamrica
y el Caribe, Colombia, Ecuador y Venezuela un
punto de referencia en la temtica. Un cuerpo
de docentes de Chile (Milicic, N., Bravo Valdi-
vieso, L., Aaron, A.M., Rosas,R., Allende F. y la
siempre bien recordada Mabel Condemarn), as
como de la Argentina (Azcoaga J.y Pea E.) y
209
Ciencias Psicolgicas 2009; III (2)
de Mxico (Quintanar L., Solovieva Y.) han
mantenido su presencia a lo largo de estos
aos con invaluables aportes para la formacin
y actualizacin de docentes y profesionales
de la salud y la educacin interesados en los
Trastornos de Aprendizaje.
El grupo del Instituto Colombiano de Neuro-
ciencias en Bogot ha generado materiales en
Trastornos de Aprendizaje de los cuales vale la
pena mencionar, la Gua para la Integracin al
Aula Regular del nio con dificultades (2003) y
una TIC realizada para la Secretara de Educa-
cin de Bogot (Eslava-Cobos, 2008) destinada
a la evaluacin y seguimiento de los nios que
inician escolaridad en la ciudad. Tambin ha
promovido la discusin acerca de los procesos
de aprendizaje y los trastornos en los mismos
buscando acercamientos e integracin entre
los sistemas de salud y educacin para la efi-
ciente atencin de los nios, producto de los
cuales hay diversas publicaciones alrededor
del aprendizaje y sus trastornos (Meja, L.,
Eslava,J. 1986, 2005) y sobre el Dficit Aten-
cional (Eslava-Cobos J., Meja L. 2008).
Meja (1987) ha estudiado las relaciones del
lenguaje con el aprendizaje lector, sostenien-
do que los nios con trastornos o retardos del
desarrollo del lenguaje presentan en la etapa
escolar trastornos de aprendizaje como una
manifestacin ms del problema lingstico, en
el cual los sntomas varan de acuerdo con las
exigencias de la etapa de desarrollo.
Tambin el tema de conciencia fonolgica,
su relacin con el aprendizaje lector, el desa-
rrollo del lenguaje en el aspecto fonolgico sin-
tctico y la comprensin de la misma como un
sistema funcional que comparte factores con los
sistemas funcionales de lenguaje y lectura han
sido desarrollados por Meja y Eslava (Meja, L.
2006, 2008, 2009 y Meja & Eslava, 2009).
La perspectiva educativa se debate an en-
tre continuar ignorando el area de los Trastornos
del Aprendizaje por considerarlos nada ms que
una patologizacin de la educacin (Mejia L.,
Eslava J, 2005), o reconocerlos y enfrentarlos
como una realidad inocultable (Arias J 2003).
Estos ltimos, en general, han preferido encua-
drar su perspectiva desde la ptica de los nios
y nias con necesidades educativas especiales
(NEE), privilegiando los procesos de integracin
al aula regular (Cajiao 1992), an cuando en los
ltimos aos, esta perspectiva ha evolucionado
ms all de la integracin - hacia procesos
de inclusin (Florez R. y colaboradores 2006;
Aldana L., Hernandez N., Mahecha M. 2006).
210
La experiencia en Chile
Desde el punto de vista histrico, el inters
pblico en la Educacin Especial para nios con
dficits en su desarrollo comenz en Chile en
1852 con la creacin de una escuela para nios
sordos. Posteriormente se cre una segunda
escuela para nios ciegos, ambas en Santiago.
En 1928 y 1929 se erigieron otras tres escuelas
para nios con alteraciones de conducta. En
1945 fueron abiertas varias escuelas para nios
con retardo mental, junto con algunos cursos
especiales para ellos dentro de las escuelas
corrientes. Un avance importante en Santiago
fue la creacin de la Clnica Psicopedaggica
del Ministerio de Educacin, en 1955, que tena
por objetivo el diagnstico de los escolares con
retardo en el aprendizaje.
En la dcada de 1960 se anexaron varias es-
cuelas especiales a algunos servicios hospitala-
rios de pediatra, especialmente asociadas a los
servicios de neurologa y de psiquiatra infantil
(Hospital Calvo Mackenna y Hospital Roberto
del Ro). Esta apertura se debi principalmente
a la incorporacin de los psiclogos al trabajo
clnico y escolar y tuvo como consecuencia una
buena integracin profesional entre profesiona-
les clnico y psicopedaggicos.
En la dcada de 1970 se crearon oficialmen-
te los grupos diferenciales para nios con tras-
tornos de aprendizaje y/o retardo mental leve,
en numerosas escuelas pblicas, sistema que
impeda segregar a los alumnos con dificultades
de la corriente principal del aprendizaje y los
mantena dentro de las escuelas comunes en
las horas normales de clases.
Casi todas estas escuelas y cursos estaban
orientadas o dirigidas por maestros especialis-
tas, por fonoaudilogos, por neurlogos y por
psiclogos clnicos infantiles. Hasta la dcada
de 1960 la mayora de esos profesionales se
haban formado en algn servicio hospitalario
peditrico, trabajando en equipos con mdicos
y otros especialistas. Al comienzo muchos de
ellos eran auto formados.
Un avance fundamental para el desarrollo de
la Educacin Especial en Chile fue la creacin
en las universidades de cursos de posttulos di-
rigidos a maestros de educacin bsica y media
para formarlos como profesores especialistas.
Es as como en 1964 la Universidad de Chile
cre el centro de formacin de especialistas
en deficiencia mental, y ms tarde, en 1966 y
1970 abri los posttulos en audicin, lenguaje
y trastornos de la visin. La Universidad Ca-
tlica, por su parte, creo primero en 1968 un

curso vespertino de posttulo en Trastornos del
Aprendizaje y luego otro que otorg el grado
acadmico de Magster en Educacin Especial.
Ambos cursos estaban destinados a maestros
de educacin bsica o media, y educadoras de
prvulos que atendan nios en los Jardines
Infantiles y Kindergarten. Estos cursos los efec-
tuaron inicialmente profesionales del Servicio de
Psiquiatra Infantil del Hospital Calvo Macken-
na. La especializacin de estos profesionales
y la creacin de estos cursos universitarios
produjeron numerosos estudios, publicaciones
e investigaciones en este campo.
En 1975 se efectu en la Universidad Cat-
lica de Santiago de Chile un Symposium pro-
piciado por UNICEF llamado El nio limitado
en Chile, y en 1979 se realiz otro encuentro
internacional, sobre Los Nios con Dificultades
de Aprendizaje, al cual asistieron especialis-
tas de Argentina, Uruguay, Estados Unidos y,
Colombia. Tambin fue apoyado oficialmente
y financiado por UNICEF. En este Symposium
se hizo especial nfasis en las estrategias psi-
colingsticas para el diagnstico y tratamiento
de las dificultades para el aprendizaje de la
lectura y las dislexias. La discusin y el anlisis
de los trabajos presentados tuvieron un efecto
importante en la modificacin de las estrategias
psicopedaggicas de la enseanza del lenguaje
escrito. Especialmente importante fue la inter-
vencin y presentacin de los trabajos de Frank
Vellutino, quien mostr investigaciones sobre
la relacin causal entre el aprendizaje de la
lectura y el desarrollo del lenguaje. Hizo ver, en
base a investigaciones empricas comparativas
entre dislxicos y nios lectores normales, que
las dislexias no se originaban en trastornos de
la percepcin visual o de la psicomotricidad.
Su participacin produjo en Chile un cambio
bastante radical en las estrategias pedaggicas
de la enseanza de la lectura.
En 1981 y en 1984 hubo en Santiago de
Chile otros dos Simposios internacionales,
uno sobre las dificultades en el aprendizaje de
las matemticas y el otro sobre Comprensin
Lectora, tambin apoyados por UNICEF y la
Universidad Catlica de Chile.
En esa misma dcada, el gobierno chileno,
preocupado por el problema del fracaso escolar
temprano, llam a un Seminario que reuni a
profesores especialistas de todas las universi-
dades que trabajaban este tema, adems de
otros especialistas del Ministerio de Educacin
pblica. El trabajo de este Seminario dur varios
Trastornos del Aprendizaje: Revisin
meses y determin las polticas pblicas que se
aplicaran en Chile en los aos siguientes para
ayudar a resolver los principales problemas
escolares.
En la dcada de 1980 tambin se llevaron
a cabo en Chile dos estudios experimentales,
que tenan por objetivo ayudar a los alumnos
a superar sus dificultades en el hogar y en las
escuelas. Chadwick y Tarky entrenaron a un
grupo de madres a ayudar a nios pre escolares
para desarrollar el pensamiento lgico mate-
mtico. Ellas mostraron que es posible ayudar
a los nios con bajo nivel socio econmico en
el aprendizaje escolar mediante un trabajo sis-
temtico efectuado en el hogar. Milicic (1982)
efectu otra investigacin tutorial en nios con
alto riesgo de fracasar en lectura en primer ao,
comparndolos con un grupo de aprendizaje
normal. Sus resultados mostraron un progreso
de los nios como consecuencia del trabajo
psicopedaggico de los tutores.
A partir de las dificultades detectadas por
los nios con bajo rendimiento escolar, de las
altas tasas de repeticin con la consecuente
desercin escolar, en los grupos ms social-
mente ms vulnerables, diversos profesionales
como Montenegro, Rodrguez, Lira y Orellana,
desarrollaron programas de intervencin tem-
prana en los Jardines infantiles y en los hogares.
Tambin generaron instrumentos, que permi-
tieran la deteccin temprana de trastornos en
el desarrollo cognitivo.
En esa dcada tambin se observ en la
educacin chilena una fuerte influencia del
modelo psicolgico de Feuerstein sobre mo-
dificabilidad cognitiva, quien pone nfasis en
desarrollar instrumentos para medir el potencial
de aprendizaje, que la persona evaluada puede
rendir en el momento de aplicar los test. Este
modelo de evaluacin de potencial de aprendi-
zaje ( Learning Potencial Assessment Device,
LPAD) ha sido aplicado a los nios en desven-
taja sociocultural y a nios con dificultades para
aprender en diversos pases . Los trabajos de
investigacin en este modelo ms relevantes en
Chile fueron los de Assael y Neumann (1989) y
Morales (2003). Sin embargo, ellos no consti-
tuyen un cuerpo de investigacin continuo que
avale la validez de las intervenciones amplia-
mente utilizada en los contextos educativos con
nios de diferentes dficits cognitivos.
Este modelo est fuertemente influenciado
por un modelo constructivista, orientado no
solo a rehabilitar sino que a generar nuevas
211
Ciencias Psicolgicas 2009; III (2)
estrategia que enriquezcan el funcionamiento
cognitivo, buscando que los nios aprendan
a aprender. La modificabilidad cognitiva surge
de la experiencia de aprendizaje mediado, la
que se realiza a travs de un programa de
intervencin psicoeducativa. En el rea de
las neurociencias es importante sealar las
investigaciones de Alberto Galaburda (1997,
2006) sobre las dislexias, un neurlogo chileno
que trabaja en los Estados Unidos y descubri
primero importantes anomalas en la anatoma
cerebral de los dislxicos. Especialmente debi-
do a la influencia gentica sobre el desarrollo
temprano de las neuronas del rea temporal del
hemisferio cerebral izquierdo como efecto de la
testosterona. Su trabajo ha tenido repercusin
internacional sobre el origen de las dislexias.
Lamentablemente no ha tenido un equipo de in-
vestigadores en Chile que sigan sus trabajos.
Modificaciones en el paradigma psicopeda-
ggico en la dcada de los ochenta
En la dcada de los aos ochenta la concep-
cin de educacin especial aument su nfa- cionales, entre ellas las de Galaburda (1993) y
sis en el enfoque escolar de las dificultades
de aprendizaje, en la medida en que se form
un mayor nmero de maestros especialistas y
hubo mayor inters en las autoridades pblicas
de educacin por las dificultades escolares y
preocupacin por el bajo rendimiento en los
aprendizajes de lectura y de clculo. Junto con
ello, disminuy la atencin de los nios con
dificultades de aprendizaje en clnicas pblicas,
trasladndose el problema desde la clnica
psicolgica y neurolgica a la psicopedagoga.
Incluso hubo algunas personas que negaron
la existencia de las dificultades especficas
de aprendizaje y de las dislexias, atribuyn-
dolas todas a causas de deficiencias sociales
escolares. Como consecuencia, Bravo (1990)
plante la diferencia entre dificultades gene-
rales de aprendizaje y trastornos especficos
del aprendizaje, atribuyendo estos ltimos a
alteraciones en el desarrollo neuropsicolgico
y los primeros a causas socio culturales o defi-
ciencias metodolgicas.
As mismo esta hiptesis de la no existencia
de las dislexias y de los trastornos especficos
del aprendizaje, fue sostenida en Chile por
algunos autores franceses que seguan a Mira
Stamback, como Jossette Jolivet, atribuyn-
dolas solamente a orgenes socio econmicos
y culturales, lo cual influy negativamente en
212
muchos grupos que trabajaban con nios con
necesidades educativas especficas. Su in-
fluencia, produjo un giro en las estrategias de
enseanza y se suprimieron en Chile muchos
Grupos Diferenciales. Un fenmeno similar su-
cedi en Per. Este cambio pedaggico no ha
mostrado tener mayor beneficio para los nios
y ahora se est modificando.
La hiptesis que las dificultades de apren-
dizaje tienen solamente un origen social o es-
colar ha sido desmentida por la gran cantidad
de investigaciones en neurociencias que han
aparecido en la ltima dcada que muestran
diferencias significativas entre nios dislxicos
y nios lectores normales. Los avances en
neuropsicologa infantil han venido a avalar la
validez de las hiptesis, de las dcadas de
los aos setenta, que tenan un enfoque de
preferencia clnico, aunque no descartaban la
influencia pedaggica. En la actualidad se ha
originado cierta convergencia entre los aportes
de la psicologa, la pedagoga y la neurologa,
tanto en el campo de la investigacin como en
la prctica clnica. Las investigaciones interna-
Shaywitz (2008) han confirmado la existencia
de un nmero de escolares que presentan
alteraciones en el funcionamiento en algunas
zonas cerebrales, que perturban el aprendizaje
inicial de la lectura. Estas investigaciones se
han efectuado principalmente con metodologas
propias de las neurociencias, como ser las Im-
genes producidas por la Resonancia Magntica
nuclear, el EEG y los Potenciales Evocados y
los estudios de anatoma patolgica, las cua-
les no se aplican siempre en nuestros pases
sudamericanos. Tambin se pueden ver las
investigaciones de Habib 1997 y Paulesu 1996,
que confirman la existencia de alteraciones en
el funcionamiento cerebral en las dislexias,
independientemente de las condiciones socio
econmicas y del C.I de los nios.
En Chile, Bravo (2004) public una exhaus-
tiva revisin de esas investigaciones interna-
cionales y su aplicacin al campo pedaggico.
Los resultados de ellas muestran que hay en
todos los pases un porcentaje de alumnos
que tienen dficits en el desarrollo de algunos
procesos cerebrales que demoran o interfieren
su aprendizaje lector, por lo tanto en todas las
escuelas primarias hay un grupo de nios que
requiere de soluciones psicolgicas individua-
les, pues no pueden aprender solamente con
metodologas de enseanza colectivas.

Las investigaciones tambin han mostrado
que adems hay otros nios, con problemas
menos especficos de aprendizaje, o llamados
de aprendizaje lento, que pueden ser atendidos
en grupos pequeos, en los cuales se les da una
atencin ms focalizada a sus necesidades, de
manera paralela a su escolaridad normal.
La educacin especial as concebida tiene
por objetivo resolver los problemas a los nios
que presentan alguna diversidad desde la
perspectiva escolar. Son alumnos que no logran
los niveles de aprendizaje esperados, debido,
primariamente a interferencias originadas por
algunos dficits de su desarrollo. Se caracteriza
por asumir la diversidad de algunos nios,
dentro del mismo sistema escolar, tratando de
lograr la plena integracin escolar de ellos. La
intervencin psicopedaggica especial tiene por
objetivo darles la ayuda complementaria que
les permita superar la segregacin que los asla
de sus compaeros en el interior de las salas de
clases. (Conferencia Universidad de La Serena:
Luis Bravo V. Psicopedagoga, Psicologa Edu-
cacional y Educacin Especial 1998).
En Chile, tambin hubo numerosos trabajos
en estas ltimas dcadas que se relacionan con
el sndrome de dficit atencional, el que tiene
alta comorbilidad con las dificultades de apren-
dizaje lector (Gorostegui 1997; Condemarn,
Gorostegui y Milicic (2004); Lopez, Troncoso,
Fostery Mesa (1998).
En relacin a las variables familiares des-
tacan los aportes de Chadwick y Scagliotti
(1990), desde el punto de vista eco sistmico, y
de Carrasco, en relacin a las habilidades tera-
puticas para atender familias con dificultades.
Recientemente, Milicic, Mena, Lpez de L. y
Justiniano (2008) han planteado la necesidad de
integrar la atencin de los nios en redes esco-
lares que incluyan la atencin psicolgica.
En la actualidad en Chile hay una vuelta al
uso de los trminos dislexia, discalculia y tras-
tornos especficos del aprendizaje, en la me-
dida que las investigaciones neuropsicolgicas
van dando cuenta de diferencias estructurales
y funcionales en los cerebros de los nios dis-
lxicos, en comparacin con los nios que no
presentan el trastorno.
Desde el punto de vista psicopedaggico
E. Orellana (En prensa) ha escrito un libro que
conceptualiza lo que es leer, aprender a leer,
cundo iniciar este aprendizaje y cmo ensear
a leer. En su libro se presentan investigaciones
que avalan el Modelo Interactivo que propicia la
Trastornos del Aprendizaje: Revisin
autora, y se describen algunos instrumentos de
evaluacin escolar del lenguaje escrito.
Otro aporte destacado en el rea de la aten-
cin y tratamiento de los nios con necesidades
educativas especiales, ha realizado desde la
ctedra de psiquiatra infantil de la Facultad
de Psicologa de la Universidad Catlica y
de la fundacin Mrame, Amanda Cspedes,
quien ha publicado un libro titulado Cerebro,
Inteligencia y Emocin (2007) cuyo objetivo es
ser un aporte de las neurociencias aplicadas
a la educacin.
Los Tastornos de Aprendizaje y las
diferencias socio culturales
Uno de los principales problemas psicopeda-
ggicos en Sudamrica es el efecto de la po-
breza y carencia de educacin en los sectores
ms pobres de la poblacin y de las familias,
lo cual afecta el desarrollo cognitivo y verbal
de los alumnos que ingresan a las escuelas
pblicas. Este dficit impide que muchos ni-
os aprendan a leer, escribir o calcular dentro
de los plazos programados, y se configure un
grupo muy numeroso de escolares lentos que
con frecuencia son confundidos con retardados
mentales leves. En consecuencia, uno de los
primeros trabajos que hubo que efectuar fue
crear o adaptar tcnicas psicomtricas de eva-
luacin y diagnstico que permitieran detectar
a los alumnos con trastornos especficos de
aprendizaje y distinguirlos de los nios cuyo
rendimiento estaba originado en factores socio
culturales o pedaggicos.
Los nios culturalmente deprimidos y que vi-
ven en pobreza son definidos en algunos pases
desarrollados como minoras sub culturales,
en comparacin con la mayora de alumnos que
disponen de recursos econmicos y culturales
que les han permitido lograr un desarrollo cog-
nitivo cuando ingresan a la escuela y una mo-
tivacin suficiente para el aprendizaje escolar.
En nuestros pases sudamericanos los nios
que viven en pobreza constituyen una mayora,
y esa pobreza no slo afecta a los alumnos y
a sus familias, sino tambin a la calidad de sus
escuelas. Como consecuencia, el rendimiento
escolar es insuficiente y muchas veces su len-
titud para aprender se confunde con trastornos
especficos del aprendizaje o dislexias.
Algunas investigaciones comparativas mues-
tran que las habilidades verbales y fonolgicas
entre nios de escuelas pblicas gratuitas y
213
Ciencias Psicolgicas 2009; III (2)
de escuela privadas pagadas tienen un desfase
inicial desde Kindergarten y primer ao bsico,
antes que las escuelas puedan intervenir en
superar las diferencias (Bravo, 2009).
Como consecuencia de esta situacin, un tra-
bajo de investigacin con los nios que presen-
tan dificultades para aprender fue efectuar estu-
dios diferenciales que permitieran determinar las
reas cognitivas o del lenguaje que afectaban el
rendimiento en el grupo de alumnos que repetan
curso en los primeros aos bsicos y que pertene-
cen a sectores culturalmente deprivados.
Sin embargo, las investigaciones en retar-
do lector y en dislexias en nios de bajo nivel
sociocultural y econmico tambin presentan
problemas metodolgicos severos debido a
sus diferencias psicolingsticas y familiares.
Muchos de esos nios tienen dificultad cultural
para el reconocimiento fonmico y semntico
de los textos escritos, letras, slabas y palabras,
que van produciendo un retraso acumulativo del
aprendizaje del lenguaje escrito, que se manifies-
ta con claridad a finales de la educacin bsica.
Por otra parte, es difcil para los investigadores
distinguir metodolgicamente entre los nios
con retardo lector severo provenientes de un
NSE deficiente, entre aquellos cuyos dficits son
causados por deficiencias culturales, de aquellos
con una dislexia originada en anomalas neurop-
sicolgicas o fonolgicas, debido a insuficiencia
en los instrumentos de diagnstico para nios
latinoamericano hispano parlantes.
Otro problema que se presenta para investigar
o diagnosticar las dificultades de aprendizaje en
alumnos de bajo NSE proviene de la norma ex-
plcita o implcita- seguida por la mayor parte de
los investigadores norteamericanos y europeos
de exigir que las dislexias sean diagnosticadas
solamente en nios con oportunidades socio cul-
turales favorables, descartando como dislxicos
aquellos que provienen de ambientes sociocul-
turales deprivados (Chritchley, 1970).
Esta exclusin diagnstica de muchos nios
con deprivacin sociocultural constituye un
obstculo severo para las investigaciones de
las dificultades del aprendizaje de la mayora
los nios sudamericanos ya que forman el grupo
mayoritario de la poblacin escolar que tambin
asiste a escuelas con severos dficits econmi-
cos y pedaggicos.
Una estrategia para superar esta dificultad
fue efectuar una investigacin comparativa en-
tre nios con buen y bajo rendimiento escolar,
pertenecientes a las mismas escuelas y aulas,
equiparados por edad, CI, sexo y NSE, durante
cuatro aos.
214
El seguimiento mostr que las diferencias
en el aprendizaje entre alumnos de bajo NSE
no se explicaba por diferencias en los factores
socio econmicos. Las mayores diferencias en
el aprendizaje estuvieron en las pruebas de
conciencia fonolgica, memoria de secuencia de
letras que formaran una palabra, comprensin
auditiva de una historia, y en abstraccin verbal.
Esos resultados mostraron que las diferencias
socioeconmicas no aparecan ser la principal
causa de las diferencias en el rendimiento entre
los buenos y los malos lectores del grupo estu-
diado (Bravo y col., 1995).
El resultado de este seguimiento de cuatro
aos puede asociarse con otro estudio de se-
guimiento entre primero y cuarto ao bsico de
227 alumnos recin ingresados al primer ao. El
estudio consisti en determinar cules eran las
principales variables predictivas del rendimiento
en lectura a fines del cuarto ao, comparando
tambin los buenos y malos lectores. Todos los
sujetos pertenecan a un nivel socioeconmico
bajo. Los resultados de la matriz de correla-
ciones entre las pruebas iniciales y la lectura
final y de regresin step-wise sobre la lectura,
mostraron que las variables con mayor predicti-
vidad del lenguaje escrito fueron el conocimiento
inicial de las letras, el reconocimiento de algunas
palabras escritas y la conciencia fonolgica,
todos ellos evaluados al momento de ingresar
a primer ao (Bravo, Villaln y Orellana, 2006).
Las diferencias en lectura entre los nios con
buen y mal rendimiento inicial al ingresar al pri-
mer ao se mantuvieron hasta fines de cuarto
ao y no se explicaron por sus diferencias socio
econmicas.
CONCLUSIONES
Se podra plantear como conclusin de este
breve resumen, que la investigacin en edu-
cacin especial en Trastornos del Aprendizaje
escolar en Sud Amrica parte principalmente,
de dos mbitos.
El primero ligado a la educacin, que hace
emerger la relevancia del tema del fracaso es-
colar y la desercin. Dentro de esta perspectiva
los trastornos especficos del aprendizaje, espe-
cialmente las dislexias, surgen como una de las
causales ms directas y aparecen con frecuencia
asociados con factores socio econmicos y emo-
cionales familiares.
El segundo aparece ligado al mbito de
la salud. Surge de los servicios de psiquiatra
y neurologa de los hospitales de nios, los

cuales se ven inundados de consultas de nios
con hiperkinesia, impulsividad, dificultades en
la atencin y concentracin y el aprendizaje de
la lectura. Los especialistas de estos servicios
abordan el tema desde la perspectiva de la des-
cripcin de los sndromes que tiene la poblacin
consultante, y efectan investigaciones acerca
de la efectividad del tratamiento medicamentoso
y la comorbilidad de los trastornos de aprendizaje
con el dficit atencional.
En ambos grupos aparecen, en los distintos
pases latinoamericanos estudiados, publicacio-
nes de diversos profesionales, en su mayora
psiclogos, neurlogos, psiquiatras infantiles y
fonoaudilogos, que se insertan en los medios
universitarios, y trabajan en la formacin inicial
de los nuevos profesionales.
Algunos de los temas en los que se desa-
rroll la investigacin, en el perodo inicial de la
dcada de los aos cincuenta y sesenta, fueron:
prevalencia de los Trastornos de Aprendizaje en
la poblacin escolar, construccin y estandariza-
cin de instrumentos nacionales o adaptacin
de test extranjeros, orientados a la evaluacin
de los problemas de aprendizaje, en reas como
la lectura, la escritura y el clculo, estrategias de
intervencin y elaboracin de programas y mate-
rial orientado a la rehabilitacin de los trastornos.
Sin embargo, no todos ellos tuvieron el xito
deseado debido a las diferencias de idiomas.
Posteriormente se han hecho anlisis de
algunas estrategias de asesora psicoeducativa
a los padres con el objeto de fortalecer las com-
petencias parentales necesarias para lograr un
buen abordaje de las necesidades educativas
de los nios, cuyas conductas disruptivas y falta
de logros impactan negativamente el contexto
familiar y escolar.
Estas investigaciones han tenido un impacto
importante, aunque no suficiente en la genera-
cin de polticas pblicas orientada a la aten-
cin de los nios con necesidades educativas
especiales. El primer gran problema ha sido
entregar informacin lo ms rigurosa posible
a las autoridades que toman las decisiones y
proponer estrategias de atencin, como por
ejemplo la integracin de nios con necesidades
educativas especiales, la evaluacin diferencial,
la generacin de escuelas de lenguaje y, los
gabinetes psicopedaggicos al interior de las
escuelas. En la ltima dcada han aumentado
las investigaciones en neurociencias, ligadas a
los programas de Magster y Doctorado en las
universidades sudamericanas, y que han abierto
un nuevo camino al estudio de los Trastornos de
Aprendizaje, tanto desde el punto de vista clnico,
Trastornos del Aprendizaje: Revisin
como educacional. En este mbito la investiga-
cin latinoamericana se acerca a los patrones
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